Лисичка для Стального Волка

20 Сталь и золото

Эрика

То, что с Ильдом что-то не так, я сразу приметила, но сперва не поняла, что именно.

Он вошёл, прикрыл дверь и даже улыбнулся мне, ведь я с него выжидающих глаз не спускала.

Вроде, всё как всегда. Ну а то, что к двери привалился спиной, что не спешил раздеться и сапоги скинуть ­– так оно и понятно: устал, вымотался.

Взор мой отчего-то так и тянулся к его правой руке, пусть её под плащом и не видно сейчас было, но меня будто огнём жгло, так и зудело, так и манило. Хотелось ближе подойти, приглядеться, прикоснуться.

Я так в этом необъяснимом наваждении увязла, что даже не сразу осознала то, что Лис сказал…

– Всё, Лисичка, больше тебе бояться некого! Пристроил я на постой и женишка твоего, и его свору. Надолго крышей над головой их обеспечил. Теперь уж из темницы не скоро выйдут. Сам Улах, верно, там и сгинет. Ему, кроме похищения, грабежа и попытки снасильничать девицу, ещё и за покушение на форинга ярл-князя ответ держать придётся.

– Ого! – только и смогла воскликнуть я.

– Ты им назвался? – кажется, Вир слегка удивился.

Наверное, они особо не распространялись о том, кто такие, куда путь держат и по чьему приказу. Почему так, я не спрашивала – им виднее. Но Лис мою догадку тотчас подтвердил.

– Пришлось для надёжности, – Ильд пожал плечами и чуть заметно поморщился. – Форингу князя Аррдена, знаешь ли, веры больше, чем простому ратнику, и слушают его внимательнее. Эти мерзавцы ведь признаваться не пожелали, оправдываться начали. Но моё слово против их, разумеется, перевесило. Так что, Эрика, всё, сгинул твой обидчик, больше никто тебя не тронет!

Сложно передать, что сейчас в душе моей творилось, аж перевернулось всё от облегчения. Даже не верилось, что всё действительно позади, и можно жить спокойно и назад не оглядываться.

Вот ни капельки я Улаха не пожалела. Нет, вовсе я не злая, просто получил он, что заслуживал, по справедливости.

– Благодарствую, от всего сердца благодарствую! Если бы не вы… – я так расчувствовалась, что снова едва не расплакалась. – Да хранят вас Великие!

Радость меня переполняла, и, не удержавшись, я подскочила и бросилась к Ильду с объятиями. Нет, я ничего такого , разумеется, не хотела – просто из признательности, по-дружески. И Лис, к счастью, это понял.

Но при этом вздрогнул, едва я его ручонками стиснула. И это ещё не всё – я и сама отпрянула, дотронувшись, меня снова как огнём обожгло. Я сделала шаг назад и уставилась на него с изумлением, уже заподозрив причину моих странных ощущений.

И, поскольку всё моё внимание сейчас было сосредоточено на Рыжем, фраза Вира за спиной опять дошла до меня несколько запоздало…

– Так... это же выходит… Эрике теперь с нами ехать необязательно! – вдруг озарило Волка. – Зачем рисковать, в опасный путь пускаться? Раз Улах в темнице, и дружки его тоже, значит, можно спокойно домой вернуться. Никто там не обидит. Эрика, давай мы тебя обратно проводим, и…

Я не дала ему договорить и пробурчала в ответ:

– И там меня мачеха снова кому-нибудь продаст. Думаешь, кроме Улаха, желающих не найдётся?

Надо заметить, спорила с Волком я довольно спокойно, даже вяло. Но вовсе не потому, что меня моя дальнейшая судьба не волновала.

Вообще-то в глубине души я очень сильно возмутилась. Вот, что я ему сделала, этому Хмурому, почему ему так не терпится от меня избавиться?! И сразу брать меня с собой не хотел, и теперь ищет каждый миг повод от меня избавиться.

А ведь совсем недавно мне показалась, что ему доброта и милосердие не чужды… Вон, как он меня взваром отпаивал, и утешал, и кормил. А теперь опять за старое.

Нет, всё-таки у него вместо сердца – кусок стали.

Я бы сейчас не промолчала – всё этому Волчище высказала! Но мои мысли были иным заняты, поэтому я почти не огрызалась.

Вместо меня своё веское слово сказал Ильд:

– Эрика права… Назад ей нельзя. Кто поручится, что её мамаша новую подлость не учудит?

И без того угрюмый Вир нахмурился ещё сильнее, но возразить ему было нечего.

– Может, обо мне завтра поговорим? – я вновь шагнула ближе к Лису. – Тут, кажется, дела поважнее есть… Что у тебя с рукой?

Рыжий удивлённо вскинул брови и даже отступил на шаг:

– Да так, ерунда… Зацепили немного. Один из этих… Да, ерунда, говорю же, заживёт! Просто кровит чуток. А ты… откуда узнала?

Пропустив мимо ушей его последний вопрос, я, прищурилась, и решительно потребовала:

– А ну… покажи!

Лис колебался несколько мгновений, но я настойчиво ждала. Да и Вир к нам подскочил и с тревогой смотрел на друга.

Ильд, наконец, откинул плащ, и моему взору предстал насквозь пропитавшийся кровью рукав. Я только ахнула в ужасе, даже в глазах потемнело на мгновение.

Ничего себе «кровит чуток» !

Вот теперь-то я поняла, что за странное ощущение так и зудело во мне с тех пор, как Ильд переступил порог – я чуяла его боль, кровь, рану. И мой целительский Дар требовал немедленно помочь, излечить.

А Лис, вместо того чтобы… стоял тут, понимаешь, и беседы с нами вёл.

Ох, мужчины!

Судя по всему, Ильду сильно рассекли правое предплечье. Рана, конечно, не смертельная, но для воина опасная и уж точно болезненная.

– К лекарю надо! – сразу определил Вир намётанным глазом бывалого ратника.

– Вот ещё! – фыркнул Лис. – Промыть, перевязать, и всё. Так затянется…

– Затянется?! – Волк, кажется, хотел возразить снова.

Но я перебила:

– Не надо к лекарю. Я… – замялась на миг, всё ещё не решаясь сказать то, что хотела.

Ну же, Эрика, давай – долг платежом красен!

Вдохнула поглубже и твёрдо заявила:

– Я помогу. Сама излечу тебя.

***