Код ZERO. Том 1. Пробуждение

Эпизод 6

Я внимательно следил за Эббе: каждое движение, взгляд, реакция.

Испуганным парень не выглядел, хоть и говорил, что он «высокочувствительная личность и быстро утомляется».

Эббе смотрел на что-то полминуты, потом сделал ещё шаг вперёд. Поднял руку и вытянул её вперёд, будто дотронулся до чего-то пальцами.

На его лице появилось любопытство.

Он сощурился и собрался сделать ещё шаг, но внезапно отпрянул назад, будто кто-то его толкнул. Лицо парня побледнело, он на что-то вытаращился, а потом его сшибло с ног.

Он упал на спину, борясь с кем-то невидимым.

Его рот искривился в крике боли и отчаяния, но ни единого звука из трубы не донеслось. Через несколько секунд борьбы на лице Эббе появилась кровь. Что-то расхлестало ему нос и губы.

Сноп красных брызг окропил стену трубы изнутри.

Эббе бешено заелозил на полу, продолжая с кем-то бороться, отбиваться и кричать. Ещё через несколько минут он перевернулся на бок и принялся пинать своего невидимого врага. Затем вскочил, схватил его с пола и швырнул в стену.

Труба вздрогнула.

Ну а Эббе стёр с лица кровь, сжал ладони в кулаки и, ни на что больше не глядя, направился ко второму отсеку Коридора Эхо. Вокруг его пояса появился круг лимба красного цвета, пустой, без знаков.

В этот момент я заметил на левом балконе короткое движение — там находились главы каждого факультета.

В кресле под литерой «А» сидел лысый мускулистый мужчина, похожий на вышибалу ночного клуба или громилу из бандитского фильма (учитель Мор, кажется). Он повернул голову и многозначительно посмотрел на директора школы Ромула Палатина.

Тот улыбнулся ему в ответ.

Похоже, они что-то для себя уже решили.

Эббе тем временем вошёл во второй отсек Коридора Эхо. Правда, успел сделать только один шаг вперёд. Не прошло и пары секунд, как он внезапно потерял сознание и рухнул на пол. Прямо на середине трубы.

— Эб! Вставай! — выкрикнула Роу в панике. — Эббе!

— Толстопуз устал, — желчно усмехнулся Борк Данте. — Он же сказал, что быстро утомляется.

Рядом со мной забормотал Орфео:

— Слушай, Стас, если я грохнусь в обморок прямо в трубе, то сразу вытащи меня оттуда. Слышишь? Вот прям сразу, ладно?

— Не грохнешься, — коротко ответил я, при этом не сводя глаз с грузного тела Эббе в трубе.

— Грохнусь, точно грохнусь, — опять забормотал Орфео. — Я же тоже высокочувствительный, просто об этом никто не знает. Я клаустрофоб, гидрофоб, аэрофоб и много-чего-ещё-фоб, понимаешь, да?

Внезапно о судьбе Эббе заволновался Борк Данте.

Он всё это время стоял с наплевательской ухмылочкой, но сейчас даже он не удержался от вопроса, глядя на Коридор Эхо.

— А толстопуз так и будет там валяться, да?

Видя всеобщее волнение, даже самых равнодушных и циничных ново-магов, с нами сразу заговорила эксперт Аделин:

— Это нормальная реакция. Торгерсен успешно преодолел отсек Тихого Эхо, но когда вошёл в зону более интенсивного Общего Эхо, то временно был дезориентирован. Скоро он очнётся. Не волнуйтесь за него.

— Да никто за него не волнуется! — нервно воскликнул Орфео. — Мы за себя переживаем!

— Можешь хотя бы сейчас не быть козлом, Коста? — мрачно вздохнула Роу.

— А что такого? Я просто сказал правду, о которой все молчат. На этом и строится мой стендап.

Пока они спорили, Эббе действительно очнулся.

Он приподнял голову, огляделся и медленно сел на полу, а потом с недоумением уставился на свои руки, будто увидел что-то необычное.

Его глаза округлились от удивления и, кажется… от радости.

Заулыбавшись, он вскочил с пола и принялся себя осматривать, ощупывать, изучать. Ноги, туловище, плечи, шею, голову.

На нём была всё та же белая пижама, чуть испачканная в крови на вороте, но Эббе разглядывал себя так, будто видит на своём теле что-то другое вместо пижамы.

Красный круг лимба на нём, кстати, так и остался, только Эббе его не заметил.

— Он явно сбрендил, но выглядит счастливым, — со вздохом констатировал Орфео. — Надеюсь, я тоже кайфану на всю катушку в этой трубе.

Ощупав тело со всех сторон, Эббе отправился в третий отсек. Там его ждала зона Высокого Эхо — так сказала эксперт Аделин.

Как только Эббе вошёл туда, то сразу же остановился и внимательно оглядел пространство, задрал голову и глянул на потолок, потом — на стены и на пол, прямо себе под ноги. Затем он медленно пошёл, но не к выходу (а ведь дверь находилась буквально в пяти метрах от него). Однако Эббе будто её не увидел, а направился в стену.

Прямо в стену!

— Что он творит⁈ — схватилась за лоб Роу.

— Этот научный термин называется «тупить», — нахмурился Орфео.

— Толстопуз полностью дезориентирован, — опять подал голос Борк Данте, хотя никто его ни о чём не спрашивал. — Зона Высокого Эхо не каждому по зубам. Приготовьтесь наблюдать пространственный кретинизм в исполнении толстопуза.

Эксперт Аделин покосилась на Данте.

— Прошу вас впредь воздерживаться от оценочных суждений, ново-маг Данте.

Тот пожал широкими плечами.

— Как скажете. Но вы избирательны в указаниях, госпожа Аделин. Остальным вы разрешаете упражняться в оценочных суждениях, а мне — нет. Есть ли в этом мире равноправие? Мне на будущее нужно знать.

Девушка зыркнула на Данте так строго, что тот сразу заткнулся, хоть и поморщился.

Ну а несчастный Эббе Торгерсен продолжал показывать всем «пространственный кретинизм». Он шёл то в одну стену коридора, то в другую, но никак не к выходу. Потом он, и вовсе, развернулся и побрёл в обратную сторону.

Снова оказавшись во втором отсеке, Эббе немного пришёл в себя и сразу понял, что пришёл не туда, куда надо. Он схватился за лоб, развернулся и рванул обратно в третий отсек, ну а там с разбегу впечатался в стену.

Труба опять вздрогнула.

Эббе схватился за ушибленный лоб и отпрянул, опять не понимая, куда нужно идти. При этом дверь выхода была совсем рядом, стоило лишь повернуть голову.

Это выглядело как издевательство.

Бедняга Эббе ещё пару раз попытался выйти, опять ударившись о стенки коридора, после чего остановился и медленно уселся на пол, подогнув под себя ноги и опустив голову.

Выглядел он потерянным и несчастным.

Я задрал голову и посмотрел на балконы и людей в креслах. Они с интересом наблюдали за действиями Эббе в трубе, о чем-то порой переговаривались, хмурились, задумывались, но глаз с парня не сводили.

Внезапно я почувствовал на себе чей-то взгляд.

С правого балкона — там, где сидели лучшие ученики — на меня смотрела девушка с розовыми косами.

Саваж.

Она разглядывала меня с высоты балкона, надменно поджав губы, но когда наши взгляды встретились, то почти сразу отвела глаза и снова уставилась на Коридор Эхо и несчастного Эббе.

— Что он вытворяет⁈ — ахнул Орфео.

Я быстро перевёл взгляд на трубу и сам чуть не ахнул.

Эббе Торгерсен уже вскочил с пола, но самое главное было не в этом. Он бил кулаками что-то впереди себя, прямо перед выходом из коридора. Причём, стоял он в профессиональной стойке боксёра, как чёртов панчер.

И колотил, колотил, колотил.

Выдавал мощные, резкие, но при этом точные удары, будто пытался вырубить с нокаута невидимого соперника, который не даёт ему пройти к выходу.

— Он что, реально капитан команды боксёров?.. — вытаращилась на него Роу.

— Капитан толстопузов, — усмехнулся Борк Данте, но тут же добавил: — Это совершенно безоценочное суждение. Это констатация факта.

Я повернулся к нему.

— Ты бы заткнулся, Данте, пока с целыми зубами. Придумать тебе паскудное прозвище тоже ни для кого не составит труда.

Он уставился на меня, оторопев от моей неожиданной речи.

За то короткое время, которое я был с ним знаком, этот урод уже успел меня накалить, но сейчас я ощутил это особенно остро. Мне захотелось сломать ему нос, аж кулаки зачесались.

Возможно, в прошлом я всё же был не пай-мальчиком, а отъявленным драчуном, кто знает. Отсутствие воспоминаний позволяло мне быть сейчас кем угодно, даже последним мерзавцем.

Данте посмотрел мне в глаза.

— Я даже не буду на тебя обижаться, Терехов, — сощурился он. — Ты ведь даже не понимаешь, с кем разговариваешь…

Его голос вдруг заглушили радостные возгласы.

— ДА-А! ЕСТЬ! — воскликнул Орфео, вскинув руки. — Эб! Ты красавчик! Вышел из коридора, похожего на прямую кишку! Возродился прямо из самого ануса! Даже сырные палочки не понадобились! Ха-ха!

А ведь Эббе действительно вышел из Коридора Эхо.

Он стоял у выхода и улыбался, как умалишённый, схватившись за голову.

— Ребят, я тако-о-е видел! На мне зародился магический доспех! Прям во-о-от такой здоровенный!

От восторга он даже заговорил по-человечески, а не по-канцелярски.

— Ты просто глюканул, чувак! — заржал Орфео. — Но было смешно! Я как на комедию сходил!

Эббе, кажется, его даже не услышал.

Он продолжал стоять, обхватив голову и таращиться на всех нас. Красный круг лимба всё ещё мерцал вокруг его пояса.

Наконец слово взяла эксперт Аделин. Она повернулась в сторону балконов и громко объявила:

— Маг МР-один Эббе Торгерсен! Крепкая связь с Тихим Эхо! Зарождён лимбический круг мага направления Альфа! Тип лимба — полноценный!

В Зале на несколько долгих секунд воцарилась тишина.

Роу и Орфео переглянулись в потрясении. Наверняка, они, как и я, определили Эббе в эксперты, а он оказался альфа. Ну кто бы мог подумать!

Услышав про себя такие новости, сам Эббе опустил руки, перестал улыбаться и уставился на Аделин.

— Простите… что? Как это — альфа? Я не могу быть альфа. Я же высокочувствительный… и быстро утомляюсь… и лишний вес во мне неискореним. Так мне бабушка сказала, а у неё связи в медицинской среде! Я бы больше подошёл экспертам. Это же очевидно!

Непонятно было, обрадовался он или нет.

Но точно испугался.

Эббе не был к такому готов.

— А могу я отказаться? — в панике прошептал он и устремился к эксперту Аделин с мольбой в глазах: — Пожалуйста! Дайте мне пересдать тест! Я выпью ещё зелёной крови и зайду в коридор повторно! Вы ошиблись! Я не альфа… какой из меня альфа? Надо мной опять будут издеваться! Я хочу быть экспертом и сидеть в лаборатории! Ну пожалуйста! Я много читаю! Я отличник! Я толстопуз, в конце концов! Вы что, не видите⁈ Ну какой из меня боец альфа?..

— Маг-альфа Торгерсен! Ваше Распределение завершено! — громко оборвала Аделин его мольбы. — Коридор Эхо прямо показал, в каком направлении вы более эффективны! В направлении Альфа! У вас крепкая связь с Тихим Эхо! У вас зарождён полноценный красный лимб! Это не подлежит пересмотру!

— Какой ещё красный лимб⁈ — воскликнул Эббе чуть ли не фальцетом.

— Тот, что у вас на поясе! — повысила голос Аделин.

Эббе тут же уставился себе на пояс и только сейчас разглядел мерцающий круг лимба вокруг своего тела.

— А как… как оно возникло?.. — Он открыл рот. — А оно теперь всегда будет на мне светиться, да?

Борк Данте хлопнул себя по лбу и поморщился.

— Позорище, не могу на это смотреть.

— Так не смотри, — бросил я.

Тем временем эксперт Аделин поспешила успокоить Эббе, который всё ещё пялился на красный лимб.

— Не волнуйтесь, маг-альфа Торгерсен, вы можете убрать лимб из видимости в любое время, хотя он останется с вами навсегда. Поначалу вы будете взаимодействовать с лимбом касанием и словесно, а потом — ментально-волевым приказом.

Эббе с опаской прикоснулся к красной полосе круга и тут же отдернул палец.

Лимб вокруг его тела стал невидимым.

— Ребят! Вы видели? — воскликнул Эббе, поглядев на нас. — Видели, да? Видели?

— Видели, видели, — закатила глаза Роу.

Эксперт Аделин указала на одну из неприметных боковых дверей с едва заметной в темноте буквой «А».

— А теперь пройдите туда! Староста факультета Альфа маг Юзеф встретит вас и объяснит дальнейшие действия! Прошу вас! Не задерживайте процедуру!

Пока она это говорила, на правом балконе с кресла под литерой «А» поднялся высокий темноволосый качок — лучший студент направления Альфа, тот самый маг Юзеф.

Взглянув на ноющего Эббе с высоты, Юзеф усмехнулся и покинул балкон, чтобы встретить новичка уже внизу.

— Продолжим Распределение! — объявила Эксперт Аделин сурово и громко. — Ново-маг Орфео Коста! Шестнадцать земных лет! Ваша очередь!

Орфео поправил грузные очки на носу, прикрыл чёлкой прыщ на лбу и с готовностью отправился к столу с ампулами.

— Вот уж кто тут настоящий альфач, так это я! — заявил он на ходу.

Эхо-кровь Орфео выпил без каких-либо заминок, а потом с таким же уверенным видом отправился в Коридор Эхо. Правда, перед тем, как войти, он всё же бросил тревожный взгляд на меня и Роу.

— Если грохнусь в обморок, то вытаскивайте, — попросил он негромко и уже без напускного веселья.

— Вали уже! — махнула Роу ладонью. — Покажи нам горячий контент!

Он подмигнул Роу и зашёл в Коридор Эхо — в первый его отсек с Тихим Эхо.

То, что произошло дальше, сложно было назвать горячим контентом. Орфео остановился и выставил руки перед собой, будто попал в кромешную темноту или разом ослеп.

В панике он снял очки и потёр кулаком глаза, поморгал, потом ещё раз потёр глаза. Надев очки, Орфео опять ощупал пространство вокруг себя, как слепой. Затем сделал осторожный шаг, но не в сторону второго отсека, а в стену. Он заблудился точно так же, как до этого в третьем отсеке блудил Эббе Торгерсен.

Нащупав перед собой стену, Орфео развернулся и продолжил искать путь.

Около пары минут он, как и Эббе, демонстрировал «пространственный кретинизм», но всё же вскоре нашёл выход ко второму отсеку трубы.

Там он как будто прозрел.

Быстро огляделся, пошарил перед собой руками, но на этот раз не как слепой, а иначе: словно он раздвигает перед собой невидимые заросли и точно видит, куда идти. Как следопыт.

Вокруг его пояса ярко вспыхнул круг лимба, но не красный, как у Эббе, а синий. Тоже без знаков и пока пустой.

— Ну всё с этим придурком ясно, — равнодушно заметил Борк Данте. — Даже как-то скучно стало.

— И что тебе ясно? — уставилась на него Роу.

Данте с брезгливостью глянул на неё.

— Если ты туповата и не видишь очевидного, то тебе придётся ждать результатов от эксперта Аделин. А лично я оставлю выводы при себе.

— Как ты таким козлом живёшь? — бросила Роу и отвернулась от рыжего.

Я тем временем наблюдал за каждым движением Орфео и, кажется, начинал понимать, как работает Коридор Эхо. К тому же, вспомнил, что говорил учитель Зевс, когда вёл меня до крепости.

А говорил он, что в зоне Тихого Эхо лучше всего работают маги-альфа, а вот локаторы, наоборот, становятся слепы и не могут читать магическую карту местности. Зато они хороши в других зонах, где Эхо более интенсивно.

Отсюда следовал вывод, что Орфео Коста — явный локатор.

Он заблудился в отсеке с Тихим Эхо, но как только вышел в отсек с Общим Эхо, то сразу увидел направление. Ну а если в зоне Высокого Эхо он пройдёт, как по площади с указателями, то это будет означать, что он…

— Маг МР-один Орфео Коста! Крепкая связь с Общим и Высоким Эхо! Зарождён лимбический круг мага направления Локатор! Тип лимба — полноценный! — объявила эксперт Аделин.

А ведь, и правда, это было «очевидно», как сказал Борк Данте.

Орфео вышел из коридора так быстро, что сам был в шоке.

— Уже всё, что ли? — развёл он руками, глядя на меня и Роу. — Я даже кайфануть не успел. И в обморок не падал. И морду мне никто не разбил, как Эббе. Видимо, труба на мне сломалась!

Роу усмехнулась.

— Это был самый скучный контент, который я видела, Коста.

Эксперт Аделин указала на боковую дверь с буквой «L».

— Маг-локатор Коста, пройдите на встречу со старостой факультета, локатором Морозовым. Прошу вас.

Он не стал спорить с результатами теста, как Эббе. Лишь вскинул руки и объявил, глядя на меня и Роу:

— Ну всё, ребятишки! У вас теперь есть свой личный навигатор! Если захотите найти киоск с напитками, обращайтесь! Особенно крошка Банни!

Роу сжала кулаки и процедила:

— Если он ещё раз назовёт меня Банни, то я…

— Ново-маг Банни Роу! — громко объявила эксперт Аделин. — Семнадцать земных лет! Ваша очередь!

Услышав своё имя, Роу сначала замерла, а потом быстро ухватила меня за плечо и пробормотала:

— Пожелай мне удачи, Стас. Может, в этом мире мне повезёт больше, чем в том. Ты же везунок… пожелай мне удачи!

— Удачи, Роу, — кивнул я. — Всё будет хорошо, вот увидишь.

Девушка перевела дыхание, отпустила моё плечо и стремительно отправилась к столу с ампулами. Точно так же, как Орфео, она быстро выпила эхо-кровь, затем проследовала к стеклянному коридору и вошла внутрь, ни на кого больше не посмотрев.

— Как думаешь, кем будет эта психопатка? — вдруг поинтересовался у меня Данте.

Мы остались вдвоём, но желания вести с ним беседы у меня всё равно не возникло.

— Не знаю, — бросил я.

— А я ставлю на мага-локатора, — сказал Данте. — Эта придурковатая девица явно из них. Локаторы — ребята отмороженные на всю голову. У Зайки Банни есть все шансы вписаться в их компанию.

Мне было плевать, что об этом думает Данте и откуда он всё знает, поэтому я не ответил, хотя его слова всё равно запомнил.

Сам же подумал, что Банни Роу, скорее всего, будет магом-альфой.

Девчонка на самом деле мне понравилась. Бойкая, цену себе знает, умеет поставить на место. Только потерянная какая-то. Но в любом случае, кем бы она сейчас ни вышла из Коридора Эхо, мне бы не хотелось, чтобы наши пути разошлись.

Роу тем временем замерла в первом отсеке трубы.

Она ничего не стала делать. Просто остановилась.

А потом, и вовсе, прикрыла глаза.

— Нашла, чем заняться, — с раздражением высказался Данте. — Мы так до старости будем тест проходить. Толстопуз бился о стены, извращенец тоже тупил не меньше, а психопатка вообще стоит на месте.

— Ты можешь заткнуться, Данте? — процедил я.

— Не психуй, гуманоид, — оскалился тот. — Тебя, скорее всего, определят в альфы. На Зеро можешь не рассчитывать.

Данте уже дважды сказал мне про Зеро, будто у него на этом пунктик.

Он ведь не знал, что у меня на Зеро тоже пунктик, особенно после того, как я узнал, что именно на этом факультете обучают пилотов био-титанов, и что именно пилоты — единственные люди, кто может попасть обратно на Землю.

Роу продолжала стоять с закрытыми глазами, ровно дышать и, кажется, порой принюхиваться.

Что именно она сейчас ощущала, было известно только ей одной. И, возможно, ещё эксперту Аделин — та пристально наблюдала за Роу, как не наблюдала до этого ни за кем из предыдущих ново-магов.

Так прошла минута, началась вторая.

Примерно на третьей минуте Роу распахнула глаза и осмотрела округу, затем наклонилась и положила ладонь на пол, буквально на пару секунд. После этого выпрямилась и отправилась через первый отсек напрямую ко второму, вошла в него и, не задерживаясь, прошла к третьему.

Ну а потом просто вышла из него наружу.

В итоге на всё прохождение теста у Роу ушло меньше трёх минут. Даже Орфео Коста не прошёл по коридору так быстро, как Банни Роу.

Вокруг пояса девушки появился круг золотистого цвета.

Эксперт Аделин посмотрела наверх, на центральный балкон, и кивнула директору. Тот кивнул в ответ.

Затем Аделин повернулась к Роу и громко объявила:

— Маг МР-один Банни Роу! Крепкая связь с Тихим, Общим и Высоким Эхо! Зарождён лимбический круг мага направления Эксперт! Тип лимба — полноценный!

Роу вскинула брови.

— Маг-эксперт?..

— Безусловно, — не удержалась от улыбки Аделин. — Вы потенциально высокоранговый биоинженер, эхо-диагност, лекарь и, возможно, когда-нибудь станете даже координатором миссий.

Роу часто заморгала.

Наверное, столько разных регалий в свой адрес, пусть даже потенциальных, она никогда не слышала.

— Ты можешь поверить, Стас? — уставилась на меня девушка. — Биоинженер и возможный координатор миссий!

Я улыбнулся.

— Поздравляю, Роу.

Она тоже улыбнулась.

— Спасибо, что пожелал мне удачи. Твоё везение сработало.

Эксперт Аделин указала на боковую дверь с буквой «Е».

— Пройдите туда, маг-эксперт Роу. Вас встретит староста факультета, эксперт Кадзи. — Она сделала паузу и всё же решила добавить не по протоколу: — Мы рады приветствовать вас на нашем отделении, Банни Роу.

Роу закусила губу, ещё раз бросила на меня благодарный взгляд и поспешила покинуть Зал для Распределения, но перед тем, как выйти, обернулась и негромко сказала:

— И тебе удачи, везунок. Надеюсь, ещё увидимся.

Я кивком поблагодарил её, тоже надеясь, что мы ещё увидимся.

Когда девушка вышла, в Зале воцарилась напряжённая тишина.

Я и Данте переглянулись, ожидая, кого же следующим вызовет эксперт Аделин. На столе перед ней остались лежать только две ампулы с эхо-кровью, а на балконе справа, где находились старшие ученики, остался сидеть только один человек.

Та самая девушка с розовыми косами.

Под литерой «Z».

Она пристально смотрела то на меня, то на Данте, да ещё с таким выражением лица, будто никак не могла выбрать, кого из нас презирает сильнее.

И вот наконец эксперт Аделин объявила:

— Ново-маг Станислав Терехов! Шестнадцать земных лет! Ваша очередь!