Код ZERO. Том 1. Пробуждение

Эпизод 32

Моргану досталось прилично.

Я заметил даже кровь на шее и на животе — там, где рубил проводящие каналы титана.

Морган едва сполз вниз, неуклюжий и упитанный — совсем не похожий на поджарого и горделивого Локи. Пацан задрал голову и посмотрел на меня с оберчённостью и усталостью.

— Чтоб ты сдох, урод. Ненавижу тебя.

Больше он ничего не сказал.

В ту же секунду вокруг его пояса появился лимб, открылась Область Мастерства — она сама собой развернулась, без его приказа. Ну а потом все ключи, что там имелись, просто исчезли.

Испарились, будто их не было!

Этот придурок рискнул полусотней магических навыков, чтобы получить какой-то там Титул! Ну не идиот ли? А теперь вся его Область Мастерства перешла тому, кто заключал с ним Сделку!

— Ну и кто тебе приказ отдал? — спросил я. — Говори! Тебе уже должно быть всё равно!

Морган хотел что-то ответить, но закашлялся. В этот момент между ремонтным цехом и медблоком мелькнула крупная тень. Я отчётливо её увидел, и это не мог быть титан.

— Морган, у тебя есть наушник? — быстро и тихо заговорил я. — Доложи Симоне, что…

Больше я ничего не успел сказать.

С крыши ремонтного цеха на кашляющего Моргана спрыгнул… циклоп.

Мать вашу!

Я настолько такого не ожидал, что машинально отпрянул, чуть не завалив своего титана назад. Ну а Моргану было уже не помочь — его просто раздавили огромными ступнями циклопа, превратив в кровавое месиво.

Это сделал циклоп-солдат, малый по размеру, но проворный, как дьявол, да ещё и без наездника, что большая редкость в битвах с людьми.

Монстр осклабился, но почему-то не стал атаковать.

Мне даже показалось, что он хочет увидеть мою реакцию на что-то важное, что произойдет дальше, совсем скоро… уже вот-вот.

Я уже собрался на него кинуться, но внезапно по глазам резанул яркий свет, вся круговая оптика титана озарилась такой белизной, что мне стало больно.

Свет появился внезапно, со стороны медблока. Того самого медблока № 1, куда в наказание сплавили трудиться Банни Роу. И прямо в эту секунду над неприметным двухэтажным зданием поднимался гигантский световой круг. Он походил на исполинский обруч белой энергии.

Или на… лимб.

Точно!

Я никогда такого не видел, но из лекций Симоны знал, что это называется Единый Лимб. Когда сильнейшие маги-люминалы создают из собственных лимбов один. Они отделяют лимбы от своего тела и жертвуют всей своей силой, чтобы создать мощнейший общеплеменной магический круг, способный на невероятные вещи.

Такое могли делать только аборигены, то есть природные маги. Людям это было недоступно. И прямо сейчас над медблоком поднимался именно такой Единый Лимб. Но почему здесь, а не на поле битвы?

Наплевав на циклопа и раздавленного Моргана, я бросился к медблоку.

— Банни! — заорал на бегу. — Банни Роу!!!

Вряд ли те, кто находился сейчас внутри здания, знали, что над их крышей создали лимб невероятной силы.

Я уже не задавался вопросом — зачем аборигены создали этот лимб и почему именно в этом месте — я просто орал на бегу, чтобы привлечь внимание:

— Покиньте медблок! Срочно!

Наверняка, слепящий свет Единого Лимба увидели с территории крепости, и уже совсем скоро тут появятся сильнейшие боевые отряды. Однако они могли просто не успеть хоть что-то сделать.

Из дверей медблока начали выбегать люди, полезли из окон первого и второго этажей. В основном это были эксперты, причем не самых высоких рангов.

— Банни! — опять выкрикнул я. — Банни Ро-о-оу!

В одно из окон первого этажа выскочила девушка в лабораторном халате.

Это была она — Банни Роу. Слава Богу, живая!

Увидев Прометея, она сразу догадалась, кто им управляет. Скорее всего, узнала меня по голосу.

— Ста-а-ас! — крикнула Роу, срывая голос и мчась мне навстречу. — Ста-а-ас! Я здесь!

Не церемонясь, я подхватил девушку огромной рукой титана, а заодно сгрёб ещё нескольких человек, бегущих рядом с ней. Всех бы я всё равно спасти не смог, но хоть кого-то.

В этот момент здание медблока затрещало, стены полопались за секунды и обвалились, будто рассохлись изнутри и рассыпались от старости. Внешние и внутренние блоки стен просто рухнули, вместе с крышей.

Ну а потом вся эта пыльная груда, шурша и грохоча, начала подниматься вверх, образуя воронку смерча из каменных осколков, глыб, щепок и мебели. В урагане завертелись куски стен, покорёженные кровати, переломанное оборудование медблока, стулья, столы, стёкла и зеркала, трубки, бельё и посуда…

Я отнёс Роу и остальных к ремонтному цеху, опустил на землю и задал самый главный вопрос, который меня сейчас занимал:

— Роу! Что там, в медблоке⁈ Что там находится, кроме лечебных палат?

Она посмотрела на меня в панике и сжала кулаки.

— Там находится Входящий Портал, я же говорила тебе! Именно туда прибывают люди с Земли! Но аборигенам он ни к чему! Он работает только на вход!

Я замер на пару секунд, соображая, что вообще происходит.

Если Входящий Портал аборигенам ни к чему, то какого чёрта они тут устроили?

Да они же пустили в бой такое войско, чтобы добраться до этого Портала! И им плевать, что он просто так не открывается, да и работает только на вход.

Думай, Стас, думай…

Что может открыть портал? Ответ был один. Волна Неотропа. Причем, волна с этой стороны, вот только никто из людей по обе стороны не знал, как она возникает и в какое время. Её невозможно было создать по желанию, это стихийное природное явление. Так думали эксперты.

Или всё-таки не стихийное?..

Я обернулся и посмотрел на Единый Лимб, горящий гигантским обручем в небе. А потом посмотрел ещё выше.

Там, в районе тропосферы, на огромной высоте, мерцала туманность Диска Эхо, похожего на глаз урагана.

«Прекрасный источник магии, наше новое Солнце» — так его все тут называли.

Именно благодаря ему Эльдору и питала жизнь: от травинки до самых гигантских циклопов. Этот Диск даровал всем магические лимбы, именно он возвышал магов, природных и адаптированных — всех. Он наделял силой ключи мастерства, он хранил знания. От него зависело существование всего этого Узла Алиума.

Взглядом я провёл прямую линию от Диска Эхо до Единого Лимба, а потом — ниже, к Входящему Порталу и громыхающей воронке смерча из разрушенного здания медблока.

— Всепожирающее Эхо… — пробормотал я, сразу же вспомнив слова Сойки.

Она ведь говорила о Всепожирающем Эхо!

Не дарующем жизнь, не отдающим магию, а наоборот — пожирающем!

И люминалы прямо сейчас нацелили его гигантскую глотку на Входящий Портал. Они пожертвовали своей силой, чтобы это сделать.

Прямо сейчас они собирались уничтожить Землю, потому что Портал связывает Эльдору с Землей. Аборигены собирались уничтожить планету, с которой мы приходим. Все мы — люди. Так они решили защититься от захватчиков, разрушив их логово. Потому что человеку — человеческая смерть…

— Они запускают Неотроп на Землю! — заорал я во всю глотку — так, чтобы меня услышали все.

В это время к месту уже прибыли отряды и руководство. Я даже заметил комиссара Сол. Она чётко и быстро отдавала приказы, координируя бойцов, но всё равно ощущалась всеобщая паника.

Да что там паника.

Ужас!

Военные всеми силами пытались уничтожить Единый Лимб. В него летело всё, что было в запасе: снаряды, лавины магии. Био-титаны, Малыши, альфы, локаторы, эксперты — все, от малого до самого высокого ранга, пытались достать до Единого Лимба.

Ничего не помогало.

Слишком великая сила была в него вложена. Возможно, все люминалы, что в этом участвовали, пожертвовали своей магией навсегда, а может, не только ей.

Люди в ужасе смотрели на то, как Диск Эхо реагирует на Единый Лимб, как энергия Эхо в небе вспыхивает ярче, как лучисто она отзывается на возможность пожрать что-то вне этого измерения, чтобы принести отнятое сюда.

Эхо дарило жизнь здесь, забирая её в другом месте.

Оно делало то же самое, что делали люди, когда колонизировали Эльдору. Эхо выживало, уничтожая других. Это был природный круг смерти и возрождения — так устроена Вселенная.

Эхо начало уничтожать Землю, люди явились в Эльдору, чтобы спастись, и сами начали уничтожать местных, а местные, чтобы спастись, начали уничтожать людей.

Грёбанный Уроборос!

Змея, пожирающая собственный хвост.

Вот, что мы сейчас наблюдали в прямом эфире. И никто тут не был невинной овечкой. Все хотели выжить, даже само Эхо.

Вдруг я услышал отчаянный выкрик:

— Ищите! Ищите быстрее!!! Они должны быть рядом!!!

Это был голос директора.

Он ворвался в ряды магов, а за ним явился и массивный био-титан Зевса.

— Ищите люминалов, а не стойте тут, как пни! — заорал учитель. — Эти твари должны быть рядом! Это они создают Единый Лимб! Их нужно убить, ничего другого не сработает! У нас ещё несколько минут! А потом можете попрощаться с Землёй!

Все и без того рыскали по территории, но кинулись искать ещё быстрее.

А ведь у проломленной стены и складов до сих пор происходил бой, и его никто не отменял! Гелисы и эриды на тхакуррах были перебиты, но один циклоп-тиран и несколько генералов ещё остались и продолжали бушевать, рубить мечами и молотами, кидаться ядрами Эхо, реветь и убивать людей.

Я быстро окинул взглядом округу с высоты роста Прометея.

В одной стороне заметил Афродиту, она как раз добила эриду и устремилась в сторону Единого Лимба.

В другой стороне увидел Малыша, которым управлял Данте. Он уже слез со стены и тоже мчался вместе с другими к месту Входящего Портала.

Отлично. Эти двое живы и готовы сражаться.

Я посмотрел на Роу.

— Сможешь скоординировать миссию?

— Что?.. — не сразу поняла она.

— Роу, ты эксперт и будущий координатор миссий! Вас этому учат! И ты уже ходила на уроки координаторов!

Девушка сжала кулаки и решительно сощурилась:

— Что надо делать?

— Направь за мной Данте и Саваж! Веди их через наушники. Подключись к ОСИ! У меня нет связи и нет времени отвлекать остальных! Возможно, моя догадка ошибочна, но надо проверить!

— Поняла! — с готовностью кивнула Роу.

Она тут же подключилась к Симоне через наушник и начала переговоры. Я же кинулся в сторону ремонтного цеха. Именно там, откуда ни возьмись, появился малый циклоп, спрыгнувший с крыши, да ещё и без короба люминала.

Ну не просто же так!

Здание цеха было высоченным и имело башню с четырехскатной крышей. Именно туда мне и надо было добраться.

В считанные секунды добравшись до здания, я не придумал ничего другого, как попросить Прометея зацепить зубами мою неказистую глефу, чтобы освободить руки.

— Эй, — отреагировал на это титан.

Идея ему не понравилась, но он подчинился.

Его стальные акульи зубы зажали арматурную трубу, ну а я быстро зацепился за выступы каменной стены и начал карабкаться наверх.

Чтобы не сорваться под собственным весом, пришлось пробивать в стене ниши, точно так же, как я уже делал, когда выбирался из шахты.

В тот момент я лишь вскользь подумал о высоте.

Но чёртова мысль всё-таки закралась в голову.

Я продолжал восхождение и даже не смотрел вниз — мне нужно было только наверх, и плевать, что будет дальше! Метр за метром, мой титан поднимался, держа в зубах оружие. Его когти пробивали каменные блоки и держали гиганта на вертикальной стене; ступни, похожие на птичьи, крепко цеплялись за поверхность и толкали массивного титана вверх.

Прометей лез и лез, без устали и тени сомнения, хоть и был ранен.

А вот я испытывал чудовищные перегрузки внутри капсулы пилота, раствор снова начал нагреваться, а нити нейроинтерфейса до крови раздирали мне кожу, будто титан хотел ещё сильнее объединиться с моим телом, добраться мне до костей и стать мной. Или чтобы я стал им.

— Ста-а-ас! — прокричали вдруг с правого боку. — Меня координирует Роу!

По стене ремонтного цеха, чуть ниже, карабкалась Афродита. Изящная и ловкая, она уже догоняла меня.

— Эй! Гуманоид! Давно не виделись! — раздался мальчишеский голос с левого бока. — Ты, как всегда, вытворяешь очередную дичь!

Я повернул голову в другую сторону и увидел Малыша. Он тоже лез по стене, стремительно меня нагоняя. Покорёженный битвой, зато с полными баками эхо-крови и готовыми пушками.

Данте!

Как же я был рад его видеть!

— Меня координирует психопатка Роу, любительница зомби! — нервно рассмеялся он, ни на секунду не прерывая движения наверх.

Втроём мы продолжили подъём.

Крыша была уже близко.

Всё это время Роу координировала Саваж и Данте через наушники. Она следила за происходящим снизу, пользовалась всей доступной информацией от Симоны и ОСИ, сверялась с картами и данными по движению Эхо. И, скорее всего, по протоколу уже предупредила остальных о нашей миссии.

На крыше мы появились с трёх разных сторон — чтобы сразу окружить тех, кто там был. Если там вообще кто-то был, конечно.

Чутьё не подвело.

Да, там собрались люминалы. Навскидку особей пятьдесят. Мужчины и женщины, все светловолосые, кудрявые, с большими фасеточными глазами, хрупкие и одетые в одежду из листьев и кожи.

Целое племя самых сильных магов — это было видно по тому, что они делали.

Они сидели на крыше, объединившись в круг и положив руки друг другу на плечи. По их телам, от одного к другому, циркулировала энергия Эхо, все её виды — от Тихого до Высокого.

Люминалы даже не заметили, что кто-то появился на крыше.

Они находились в трансе и смотрели в одну точку перед собой. Они не атаковали, не кричали, не призывали на помощь сородичей или циклопов, они даже не создали вокруг себя защиту. Все эти твари были беззащитны.

Я взял трубу в руки и активировал световые клинки.

Данте поднял обе руки с пушками, готовый стрелять.

В руках Афродиты появился меч Высокого Эхо.

Мы были готовы убивать прямо сейчас, потому что отлично умели это делать. Но все трое замерли с оружием — ни один из нас не решился пролить кровь врага первым. Такого на вид беззащитного и маленького врага.

— Стас! Погоди! — закричала Саваж. — Неотроп уже создан! Если убить люминалов и убрать Единый Лимб, то Неотроп уничтожит Входящий Портал вместе с крепостью! Ты слышишь⁈ Мы уничтожим Портал и крепость! Мы погибнем!

Тут же закричал Данте:

— А если не убить люминалов, то Неотроп уничтожит Землю!

Выбор был чудовищный.

Или уничтожить Портал, крепость и, скорее всего, самих себя, но зато спасти Землю и тех, кто там ещё остался.

Либо позволить уничтожить Землю, но выжить самим.

Перед глазами сразу возникло лицо моей сестры Юськи, в ушах прогудел её отчаянный выкрик: «Нас ничего уже не спасёт! НИЧЕГО!..».

Я не мог позволить им погибнуть.

Да лучше самому сдохнуть! Пусть я больше никогда не увижу свою семью, зато они останутся живы.

— Уходите оба! — крикнул я, давя в себе последние крохи сомнения. — Живо! Я сам всё сделаю!

Данте и Саваж сразу поняли, что именно я выбрал — то, что всегда считал правильным.

Вместо того, чтобы убить другого, но спастись самому, как все тут делали, я выбрал собственную гибель, но спасение другого — того, кто мне дорог. Именно на этом и строится спасение человечества. Так разрывается замкнутый круг Уробороса.

Да, именно так.

Правда, красота этого решения всё равно должна была окропиться чьей-то кровью. Убивать пришлось безжалостно и быстро. Убивать тех, кто прямо сейчас угрожал человечеству.

«Либо убьешь ты, либо убьют тебя» — так говорил учитель Зевс.

Но эта ситуация была совершенно другой, поэтому я бы сказал иначе: «Либо убьёшь ты, либо убьют того, кто тебе дорог».

Я не стал больше тянуть и атаковал люминалов.

Моя глефа за один размашистый удар убила сразу с десяток особей, разрубила их без сомнений. Кровь аборигенов залила крышу ремонтного цеха и забрызгала живую броню Прометея.

В ту же секунду ударили пушки Малыша. Прогрохотали снаряды, снося ещё десяток люминалов.

Ну а потом присоединилась Саваж. Мечом Высокого Эхо она добила последних люминалов, что создавали круг из собственных тел и энергии.

Единый Лимб тут же исчез.

Его слепящий свет растворился в небе Эльдоры, а связь с Диском Эхо разорвалась. Однако накопленная волна Всепожирающего Эхо никуда не делась.

Чудовищная по силе концентрация!

Неотропу нужен был выход. Он должен был что-то сожрать.

Саваж оказалась права…

Эти последние секунды я потратил на то, чтобы кинуться в сторону Данте и Саваж. Цепкие руки Прометея ухватили их обоих, а потом… потом волна Всепожирающего Эхо обрушилась на крепость.