Код ZERO. Том 1. Пробуждение

Эпизод 22

Комиссар Сол, казалось, не могла поверить в то, что услышала в наушник.

— Симона, перепроверь данные, — быстро велела она. — Тщательно перепроверь. Ещё раз повторяю: этого не может быть.

Я как раз поднялся с кресла, но уйти не успел.

В этот момент дверь в кабинет открылась, и на пороге появились двое: директор Палатин и учитель Зевс. От них за версту веяло взрывоопасным напряжением, и мне даже показалось, что, увидев меня здесь, они напряглись ещё сильнее.

— Выйди, Терехов, — тут же велел мне директор Палатин.

Он стремительно прошёл в кабинет, а учитель Зевс встал у выхода.

Комиссар Сол поднялась с кресла.

— Вы уже в курсе, Ромул? Симона доложила о новых данных.

— Да, комиссар, мы перепроверили вручную, — ответил Палатин. — Данные верны.

Он ещё раз на меня посмотрел и уже резче произнёс:

— Выйди, Терехов! Живо!

Пришлось валить из кабинета, но у двери учитель Зевс шепнул мне коротко:

— Жди в коридоре. Никуда не уходи.

Чего они все так переполошились, никто мне, конечно, не сказал, но, похоже, случилось что-то серьёзное. Даже из ряда вон выходящее. И причем-то здесь была моя кровь, которую меня попросила сдать сегодня учитель Патель.

Оставшись в коридоре, я принялся ждать.

Сначала просто стоял, прислушиваясь у двери, но ни единого звука так и не услышал. Потом ходил туда-сюда, мерял шагами короткий аскетичный коридор. Потом вышел в ангар, послонялся возле учебного корпуса и вернулся обратно.

Прошло полчаса, а из кабинета директора так никто и не вышел.

Ещё через полчаса я уселся прямо на пол у двери, навалился спиной на стену и принялся ждать. Когда моя задница уже затекла до онемения, дверь наконец открылась.

В коридор вышел учитель Зевс.

Ничего не говоря, он ухватил меня за плечо, рывком поднял с пола и потянул за собой из здания.

— Что случилось, учитель? Скажите прямо! Я опять что-то нарушил? — возмутился я: он тащил меня за собой, как провинившегося щенка.

— Пока не знаю, — процедил он с жутким накалом в голосе, ещё больнее сжал мне плечо и ускорил шаг.

— Меня же отчислили из Зеро… — начал я.

— Ты остаёшься! — перебил он. — Тебе подобрали титана!

Я уставился на него в такой оторопи, что на ходу чуть не споткнулся.

— Что?..

Учитель придержал меня, чуть сбавил шаг и наконец объяснил, что случилось:

— Сегодня с утра один из студентов-экспертов несанкционированно запустил программу «Параллель». Он выставил настройки вне шаблона, на основе старой базы. Программа выдала неожиданные результаты. Она нашла соответствие твоей биометрии и характеристик одного из титанов. Но он не входит в группу рабочих гибридов, его давно удалили из базы.

От такой новости я встал, как вкопанный.

Учитель тоже был вынужден остановиться и отпустить моё плечо.

По его лицу было видно, что не всё так просто, и я мгновенно подавил в себе надежду на что-то хорошее — с моим паршивым везением нужно было сначала всё узнать наверняка.

К тому же, я сразу подумал о Банни Роу.

Совсем недавно она обещала «залезть в базу» и запустить программу «Параллель». Я был уверен, что тот самый эксперт-нарушитель — это именно Роу.

Наверняка, теперь ей начислят кучу штрафных баллов, но как же вовремя она это сделала! Прямо сейчас мне захотелось расцеловать Банни Роу и сжать её в объятьях!..

— Но дело не только в этом, Терехов, — добавил учитель, оглядывая моё лицо глазами человека, который не привык доверять ничему и никому, потому что много чего повидал.

— А что ещё? — с тревогой спросил я.

— Кто-то заранее загрузил твои новые геномные данные в программу подбора титанов. Настоящие данные. Это было сделано как раз перед уроком экспертов, где и было обнаружено случайное соответствие.

— Не понял. Что значит «настоящие данные»?

— Сегодня перед завтраком у тебя взяли свежие анализы крови. Это было распоряжение учителя Патель, в обход распоряжению комиссара Сол больше тобой не заниматься. Мы сделали это специально, чтобы ещё раз подтвердить твои новые геномные данные. В итоге выяснилось, что твои старые данные были частично ложными. В твоём досье кто-то намеренно заменил часть биометрии. И сделано это было ещё на Земле. Тебя с этими данными отправили сюда. Вот поэтому мы никак не могли подобрать тебе титана.

Я перевёл дыхание.

Ушам не верилось! Одна новость невероятнее другой.

— А вы нашли того, кто исказил мои данные?

— Да, — кивнул учитель. — Замешана одна из земных лабораторий Генетрона. Комиссар Сол утверждает, что это просто ошибка, чудовищная халатность, человеческий фактор. По их же вине случился сбой в маршрутизации портала при твоём переносе и повреждение твоей памяти.

Учитель потёр морщинистый лоб и добавил:

— Единственный, кого мы не нашли — это тот, кто загрузил твою настоящую биометрию в программу уже здесь. Симона всё проверила. Ни среди персонала, ни среди учеников не обнаружила никого подозрительного. Этот человек сделал всё, оставшись незаметным. Он отлично знал, что делает. Он знаком с нашей системой безопасности и с тем, как работает Симона. Но мы всё равно его найдём.

— Он ведь оказал мне большую услугу, учитель, — заметил я, не сводя глаз с Зевса. — Если бы не он, то мне бы не подобрали титана.

— Не спеши радоваться, Терехов, — мрачно вздохнул Зевс. — Ты ведь не знаешь, какого титана тебе подобрали.

Он указал вперёд, в сторону постаментов с био-титанами, вокруг которых, как обычно, сновали эксперты в белых халатах. Там стояли самые продвинутые модели четвёртого и пятого поколений, но я бы не был самым невезучим везунком во Вселенной, если бы всё оказалось так просто.

Мы прошли отряд уже известных мне гигантов: Ганешу, Перуна, Вулкана, Афродиту, Зевса.

Дойдя до конца ряда, учитель указал на самую дальнюю стену ангара. Туда, где стоял био-титан, прикованный цепями к стене, с накинутым поверх чёрным полотном до самого пола.

Тот самый Прометей.

О нём мне говорила Саваж ещё больше недели назад. Гибрид первого поколения. Самый старый титан. Самый первый. И стоит он тут уже много лет, закованный в цепи и с раной в корпусе.

У меня пересохло в глотке.

— Вы шутите?..

Не описать того чувства, которое меня охватило.

Неверие, паника, ужас.

А ещё — надежда, всепоглощающая, до мороза по коже надежда, что именно этот титан поможет мне всё вспомнить, ведь по генотипу мы сошлись.

— Нет, Стас, не шучу, — серьёзно ответил учитель. — Твоя биометрия полностью совпала с генно-инженерными особенностями Прометея. Это уникальный случай. Такого тотального совпадения нет даже у меня с моим титаном, а его растили на базе моей ДНК. По сути, Прометей — твой двойник, только он не человек, а биоинженерный организм. Причём особенный. Таких больше нет и не будет.

Я задрал голову и посмотрел на гиганта, накрытого полотном.

— Но ведь он… э-э… сломан.

Учителю Зевсу не понравились мои слова.

— Титан — не игрушка и не робот, чтобы сломаться. Он может только умереть. Но Прометей жив и даже способен эволюционировать. И если этот титан примет тебя как пилота, то ты сможешь усовершенствовать его магический контур. Всё будет зависеть от твоей связи с Эхо, от индекса твоего Магического Ранга и мастерства Зеро. И если Прометей тебя не убьёт, конечно.

Последнюю фразу он произнёс особенно веско.

Да и мне от неё стало паршиво. Везение восьмидесятого уровня, мать вашу!

Мне наконец-то подобрали титана, пусть даже древнего, как мамонт, вычеркнутого из всех баз. Зато он может меня убить. Развлекайся, Стас.

Я уставился на учителя.

— Что значит «если не убьёт»?

— То и значит, — ответил Зевс. — У него тяжёлая судьба. Прометей был создан первым, когда программа «Био-Титан» только начиналась.

Он с тоской глянул на гиганта под покрывалом.

— Его высота двадцать пять метров, первое поколение гибрида. Была проделана огромная работа. Мы создавали его под определенный тип пилота. Прометей показал превосходный результат, его боялись даже циклопы-тираны. Он дал старт всей программе био-титанов. Но в одном из боёв броню Прометея пробили ударом силы, взятой напрямую у Диска Эхо. Титан не смог передвигаться и упал, пилот был ранен. Он бы смог выжить, но намеренно покинул кабину и оставил Прометея. Он увлёк за собой аборигенов, чтобы спасти своего титана. Ну а когда аборигены настигли его, то казнили. Они бросили его в яму к бешеным кату. От пилота остался только обглоданный череп.

Учитель смолк и опустил глаза, о чём-то глубоко задумавшись.

Его скорбь по погибшему пилоту до сих пор не притупилась. Возможно, он был другом Зевса, кто знает.

— Но что потом? — не удержался я.

Зевс поднял на меня суровый взгляд и довольно холодно ответил:

— Больше пилотов у Прометея не было. Никогда. Все эти годы он простоял в ангаре с дырой в правом боку и в цепях.

— Но почему в цепях?

— Потому что пришлось их надеть. Все пилоты, которые рискнули загрузить своё тело в капсулу Прометея, погибали сразу. Он их убивал. Сжигал в огне Эхо-Реактора внутри капсулы. К тому же, Прометей — единственный титан из всей программы, который способен передвигаться без пилота. Он более разумен, чем остальные. И дав ему разум, дав ему возможность общаться с пилотом, дав ему невероятные силы, уникальный магический контур и волю принимать решения, мы совершили чудовищную ошибку. Был инцидент, когда он напал на группу экспертов прямо в ангаре и убил нескольких человек. Он просто раздавил их, а некоторых разорвал на части. Так что тебе подобрали титана-убийцу, Стас. Озлобленного неуправляемого убийцу.

Сказав это, он стал ещё более хмурым.

Я же не мог поверить в услышанное: биоинженерный гибрид умеет ходить без пилота, общаться, принимать решения, да ещё и нападать на людей, убивать, сжигать оператора внутри себя и вообще буянить? Как такое возможно?

Я шагнул ближе к Прометею. Захотелось стянуть с него покрывало, чтобы увидеть хотя бы, как он выглядит.

— Не подходи к нему, Стас, — сразу потребовал Зевс. — И не снимай покров, пока я сам не разрешу. Не испытывай судьбу. Она и так к тебе несправедлива, а ведь ты действительно можешь стать хорошим пилотом.

Было непривычно слышать от него такое признание, но я опять заговорил о Прометее:

— Почему вы его не утилизируете? Есть же программа аннигиляции. Почему он стоит здесь, если он так опасен?

— Это старый приказ Комиссариата, который мы не нарушаем уже много лет, — ответил Зевс.

Я бросил ещё один взгляд на титана, на толстые звенья цепей вокруг его закрытого тела, на то, как мерно вздымается и опускается его грудь, и мне почему-то стало его жаль.

Ему не давали даже умереть.

Он просто стоял годами, прикованный к стене цепями, как заключённый или как буйнопомешанный.

Прометей.

Такое имя велит творить великие дела, а не стоять у стены. Только судьбы его пилотов не внушали оптимизма.

— А кто был первым пилотом Прометея? — спросил я.

Учитель отвернулся от титана и посмотрел на меня так, будто возненавидел за мой вопрос. И за то, что я заставляю его вспоминать то, о чём он помнить не хочет.

— Это был мой сын, — глухим голосом ответил он наконец и положил ладонь на рукоять кинжала на поясе.

Того самого кинжала — с монограммой «А. А».

— Его звали Аполло, — добавил Зевс. — Но он любил, когда к его имени добавлялось слово «Ари». Так горные енны обозначают великих воинов в своих племенах. Мой сын называл себя Аполло-Ари. Только моего сына давно нет, а Прометей всё ещё жив и каждый день напоминает мне о его смерти. Вот уже десять лет.

Я опустил взгляд.

Так вот, значит, кому принадлежал этот кинжал. Сыну учителя и пилоту, спасшему своего титана, но погибшему от рук аборигенов, да ещё в яме с бешеными кату. Теперь понятно, почему Зевс так ненавидит аборигенов.

— Мне очень жаль, учитель, — тихо ответил я.

Мне действительно было жаль. И не только из-за страшной гибели его сына, но и из-за того, что имя Аполло-Ари не звучит в легендах, о нём не говорят как о великом воине, его портрет не висит на почётном месте в школе Генетрон.

Он просто погиб и всё.

И лишь Прометей в цепях напоминает о тех днях, но на него давно никто не обращает внимания.

А ведь Зевс отдал своего ребёнка в миссию по спасению человечества, но оценит ли оно когда-нибудь эту жертву? Вряд ли.

— Твой испытательный срок остаётся прежним, ново-маг Терехов, — ещё более отстранённо произнёс учитель. — У тебя есть две недели. Комиссар Сол была непреклонна и не дала больше времени, хотя я просил. Но она не хочет рисковать и запрещает тебе даже близко подходить к этому титану. Она координатор миссий и имеет на это право. Тем более, что без связи с Высоким Эхо ты попросту не сможешь загрузиться вообще ни в какого титана, сопряжение и симбиоз невозможны. Поэтому директор Палатин разрешил увеличить тебе нагрузку по максимуму, особенно по связи с Эхо. Возможно, мы найдем тебе другого гибрида. Но сначала получи связь.

Он опять взял меня за плечо, но уже не такой железной хваткой. Затем потянул назад, чтобы я отошёл от Прометея подальше, будто он вот-вот меня сожрёт.

— И ещё кое-что, Стас, — добавил учитель уже мягче. — Хватит лазить по деревьям и участвовать в драках. Ты не имеешь права рисковать собственной жизнью. Мы вкладываем в тебя ресурсы, мы учим тебя, чтобы ты служил миссии, а значит, соблюдай правила. Береги себя, понял?

Нахмурившись, я уставился на него.

Его что, подменили?

Неделю назад этот же человек сунул меня в подвал и выпустил из клетки бешеную тварь, чтобы она разорвала меня на куски, а теперь он говорит: «Береги себя»?

Серьёзно?..

Я посмотрел в его холодные глаза.

— А вы бы сами хотели, чтобы я стал пилотом Прометея вместо вашего сына?

Такого вопроса он явно не ждал, поэтому не придумал ничего лучше, как просто отвернуться от меня и отправиться обратно в учебный корпус, буркнув напоследок:

— Симона даст тебе новое расписание. Развлекайся, Терехов.

— Учитель! — Я поспешил за ним. — А если я получу связь с Высоким Эхо за оставшиеся две недели, то меня допустят к Прометею?

— Сначала получи связь, — бросил Зевс на ходу. — Директор дал тебе шанс. Воспользуйся им на всю катушку.

— Тогда у меня условие!

От такой наглости учитель аж остановился и глянул на меня не только с недовольством, но ещё и с интересом.

— Условие?

— Да, — кивнул я, подходя к нему ближе. — Даже два условия. Первое. Поставьте мне другого ментора по связи с Эхо вместо Виктории Саваж. И второе. Верните Эббе Торгерсена обратно в альфы. Вы теряете крутого бойца. Он реально хорош.

Учитель неожиданно улыбнулся.

Без злости и недовольства, а как-то по-доброму. И эта улыбка сильно отличалась от улыбки комиссара Сол, потому что действительно была доброй.

— Может, поставим тебя на пост директора, Терехов? Как ты всё ловко расписал. Этого уберите, того оставьте.

Он убрал улыбку с лица и добавил уже без доброты:

— Саваж останется твоим ментором по связи с Эхо, потому что она лучшая и только она способна пробудить в тебе полноценный лимб. Причём, её уроки теперь будут у тебя самыми частыми и самыми интенсивными. Готовься, я дал ей задачу вытряхнуть из тебя душу, но зародить в твоём теле Высокое Эхо. Что же насчёт Торгерсена… хм… я поговорю с директором. Ещё пожелания есть, студент?

— А та люминалка жива? — Я спросил это так неожиданно, что Зевс вскинул брови.

— Жива, — ответил он прямо. — Но, как я и говорил, она молчит. Комиссариат оставил её в живых, пока на пару месяцев. Её даже кормят, хотя она не принимает нашу еду. Сидит, молчит. На этом всё. И нет, тебя не допустят в тюрьму для пленных, чтобы пообщаться с подружкой-зверушкой.

— Она не зверушка, и вы это знаете.

— Всё сказал? — сощурился Зевс.

Учитель не стал ждать ответа. Он развернулся и отправился в сторону учебного корпуса Z, а я остался стоять посреди ангара, глядя ему вслед.

Если честно, меня до сих пор будоражило от осознания, что мне подошёл именно Прометей. Всё это вообще не укладывалось в голове и казалось самым настоящим чудом.

Да и вообще… как вдруг повернулись события!

Кроме врага в виде улыбчивой женщины-комиссара, у меня появился ещё и тайный союзник. Именно он загрузил мои настоящие данные в программу и дал мне возможность остаться в Зеро. Он сильно рискнул, но нашёл мне титана, пусть даже такого проблемного.

Только откуда у него взялась моя настоящая биометрия?

Что это за человек и зачем он так сделал, пока оставалось неясным, но в этом точно имелся смысл — самая главная причина, по которой я когда-то сам явился в Генетрон, бросил родных и рискнул всем, что у меня было.

И если тайного союзника я поблагодарить не мог, потому что не знал, кто он, то уж Банни Роу точно не отвертится от моих объятий!

С этой мыслью я и отправился её искать.

Как только я её увидел, то сгрёб в объятья.

Прямо в коридоре Экспертной лаборатории номер девять, куда ходил на симуляции, и прямо на глазах у её хихикающих подружек.

— Спасибо, Банни! Ты лучшая! Спасибо! Спасибо! Спасибо!

Роу настолько оторопела, что даже не наорала на меня за то, что я назвал её Банни.

— Спасибо?.. За что? — выдохнула она.

— Благодаря тебе мне нашли титана! Представляешь? — Не удержавшись, я приподнял девушку над полом и закружил.

— Поэтому ты решил задушить меня в объятьях? — засмеялась она, цепляясь за мои плечи. — Как же я тебя поздравляю!

Она даже не спросила, что за титана мне нашли, а я не хотел вдаваться в подробности, поэтому, поставил девушку на пол и добавил с усмешкой:

— Вообще-то, поздравлять ещё рано. Я настолько невезучий, что всё может стать ещё хуже, чем было. К тому же, тебе не отвертеться от штрафных баллов.

Она пожала плечами.

— Нет, штрафными баллами я не отделаюсь. В наказание меня и старосту нашего факультета перевели в медблок номер один. В роли помощников младшего персонала. Но это ничего, нас потом всё равно вернут обратно.

Она покосилась на подружек, которые в свою очередь косились на нас и делали свои выводы.

— Роу, а ты познакомишь нас со своим парнем? — громко спросила одна из них.

Остальные опять захихикали.

— Обойдётесь! — рыкнула Роу, не став никого переубеждать, что я вообще-то не её парень.

Мы быстро вышли из здания на улицу, где Роу и рассказала, как всё получилось — скрывать это уже не имело смысла.

После того, как я попросил её «залезть в базу» и сопоставить мою биометрию со всеми титанами, даже нерабочими моделями, то она предприняла не одну попытку это сделать.

Не получилось.

Для новичка это была непосильная задача — все базы закрыты, всё запаролено, всё охраняется не только Симоной, но и бойцами из числа магов-альфа. Да и просто попасть в любую из лабораторий экспертов было невозможно, даже открытого типа.

Роу не придумала ничего другого, как обратиться к старосте факультета.

Она предложила идею проверить биометрии новичков Зеро со старыми базами титанов и применить другие параметры поиска. Староста Харо Кадзи заинтересовался и сегодня утром провернул это дело, когда сам проводил урок в лаборатории.

Провернул без разрешения, конечно.

Зато эксперимент дал неожиданные результаты. Однако самому старосте дали по рукам за несанкционированный запуск программы «Параллель» и смену шаблонов. Его лично отчитала комиссар Сол. И не просто отчитала — она была в ярости.

В итоге Банни Роу и Харо Кадзи отстранили от занятий в основных лабораториях и сплавили в медблок номер один, в помощь младшему персоналу.

— Да не волнуйся ты! — махнула рукой Роу, увидев, как я напрягся, чувствуя за собой вину. — Харо сказал, что там тоже интересно. Ты вообще в курсе, что именно там срабатывает Входящий Портал, куда и прибывают новички с Земли? Ты тоже должен был там очнуться, но почему-то тебя перекинуло в лес. И вообще… в медблоке нас продержат недолго. Мы слишком перспективные эксперты, чтобы нас наказывать, правда же?

Она улыбнулась и внезапно толкнула меня в плечи.

— А это тебе за Банни, поганец! Никогда так меня не называй! Лучше собирайся на праздник! Говорят, там столько еды забабахали! Хоть поедим нормально! Надоели эти контейнеры с бобо!

Я уставился на девушку.

— Какой праздник?

— Ну ты даёшь, Терехов! Сегодня же тридцать первое декабря! На Земле Новый Год через несколько часов!

Это было настолько неожиданное известие, что я опешил.

Новый Год!

Всю эту неделю мне было вообще не до праздников, не до Новых Годов — не до чего, кроме учёбы и борьбы за жизнь. А ведь Роу была права. На Земле приближался новый 2049 год, а сегодня там был четверг, 31-е декабря.

Чёрт возьми, как я мог забыть?..

— Как раз отпразднуем то, что тебе наконец-то подобрали титана! — заулыбалась Роу. — Кстати, а что это за титан? Какой-нибудь крутой гибрид пятого поколения, да?

— Ну… — Я замялся, не зная, как сказать насчет Прометея.

— Погоди, не говори! Пусть будет сюрприз! — с загадочным энтузиазмом воскликнула Роу. — Сразу всем нашим ребятам на празднике скажем! Вот они обрадуются!..