Изыди, Темный! или Это мой ребенок

Глава 15

— Хозяйка! Хозяйка…

Я вздрогнула и покосилась в сторону переноски. Дарий уехал в свою комнату в общежитии собирать вещи. А мы с Гришей только что закончили раскладывать его новые школьные принадлежности, на покупку которых вчера было потрачено полдня. Сейчас сын убежал на кухню, чтобы налить воды. А домовой дух вполне логично решил использовать этот момент, чтобы договориться со мной.

— Я тебе уже не колдунья? — Я выразительно изогнула бровь. Но ворона и бровью не повёл.

— Колдунья, конечно. Но я хочу договориться, поэтому подлизываюсь.

— Готов дать обет? — прищурилась я. А собеседник резко замолк и нахохлился. Секунду спустя в комнату влетел Гриша.

— Мам, а дядя Дарий хороший, да?

Обернувшись, я удивлённо уставилась на ребёнка. К подобным вопросам я была совершенно не готова.

— Почему ты так решил? — поинтересовалась осторожно.

— Ну, он купил нам завтрак. И картошку фри для Соколиного Глаза. И фломастеры. — Сын радостно продемонстрировал упаковку маркеров. Точно таких же, как он показывал мне в магазине. Только в той было двенадцать цветов, а здесь — тридцать шесть.

И когда только успел купить?

Вздохнув, подцепила пальцем браслет, собираясь с мыслями. Какой же Гриша ещё ребёнок. Упаковка маркеров — и всё, сердце покорено. С другой стороны, дело ведь не только в маркерах. Невольно вспомнилось, как они вдвоём спелись в обувном магазине. Чем-то его Дарий уже тогда зацепил.

— Я пока не знаю, хороший он или нет, — вздохнула я. — Мы не слишком хорошо друг друга знаем.

— А почему ты тогда разрешила ему остаться жить с нами? — удивился Гриша.

Отличный вопрос, кстати. Потому что это действительно противоречило любым доводам рассудка. Вот только… Других вариантов не было. К сожалению. Очередная волна инициации могла произойти в любой момент. То есть, скорее всего, не раньше, чем через неделю… Но со вчерашним приступом из статистики мы уже выпали. Рисковать не хотелось.

А когда она начнётся… Нам понадобятся феры. Пока немного, но необходимое количество будет расти с каждой волной. Если не предоставить меняющемуся организму нужные магические частицы, волна пройдёт в разы труднее. И сам процесс инициации не завершится, пока организм не напитается. Я свои мучения до сих пор вспоминаю с содроганием. Кажется, я тогда выжила на чистом упрямстве. А ведь я таких волн пережила не три, а шесть…

— Потому что у тебя началась инициация, — призналась я, присаживаясь на постель и приглашая сына усесться рядом. — Это процесс очень сложный. И для того, чтобы твой организм мог перестроиться, тебе потребуется помощь мага.

— Но ты ведь тоже магиня?

— Я — да. Но я светлая. — Аккуратно убрав с глаз сына чёлку, заглянула ему в глаза. — А ты тёмный. Я использую для магии литы, а тебе нужны феры.

— Может быть, и не тёмный, — насупился Гриша. — Я тоже хочу быть светлым.

Я мягко улыбнулась. Если бы это зависело от нашего желания, можно было бы избежать многих проблем. Но, увы, люди не выбирают, кем родиться: мужчиной или женщиной, магом или не магом, светлым или тёмным. Хотя последнее во многом зависело от наследственности.

— К сожалению, это невозможно. Твой отец — очень сильный тёмный маг.

— Дядя маньяк?

— Да, он самый, — фыркнула я. — Если только твоя…

Я осеклась. Говорить о биологической матери, которая бросила Гришу, не хотелось совершенно. Поэтому я просто свернула разговор и, оставив сына рисовать супергероев, тихонько подхватила переноску с духом и скрылась в своей комнате.

— Итак, я тебя внимательно слушаю, — процедила я, уставившись на ворону.

— Я готов дать обет, — буркнул он. — Буду подчиняться тебе.

Прогресс, однако!

— И откуда же такие перемены?

Я, прищурившись, смотрела на ворону. Ворона, безэмоционально, на меня. Хотя я, конечно, не орнитолог, чтобы угадывать эмоции ворон.

Впрочем, дух совершенно не собирался делать мне скидку:

— Жалко вас стало. Присмотреть хочу.

— Прошу прощения? — опешила я.

— Да вон гляжу на вас — и заботиться хочется. Что на мальчишку твоего, болезненного. Что на тебя. Мужика несколько дней всего знаешь — а уже домой притащила.

— Кажется, кому-то не терпится на волю, — прошипела я.

— А я присмотреть за ним помогу.

Поджав губы, я сверлила взглядом духа. Нет, отказываться от помощи не в моих интересах. Хотя от такой постановки вопроса хотелось наподдать пернатому товарищу… Но за Дарием бы действительно присмотреть не мешало.

Даже несмотря на то, что одним из условий совместного проживания был запрет для Дария появлялся в квартире в моё отсутствие.

— Хорошо, ты меня убедил, — сдалась я. — С тебя обет — с меня проживание и еда. Как обычно.

Дух довольно кивнул.

Клетку открывала с некоторой опаской. А ну как упорхнёт — лови его потом опять по всей квартире. Но дух повёл себя на удивление спокойно. Вышел из переноски, встрепенулся, расправил пёрышки и уставился на меня. Ну конечно, ритуал-то мне проводить. К счастью, магию в привычном понимании для этого использовать не обязательно. Хватит и той, что разлита в воздухе.

Порывшись в сумке, вытащила мелок и несколько свёртков. Начертить на полу знаки. Немного измельчённой полыни, веточка боярышника и пара капель выжимки из волчьего корня. Всё, как учила мама.

Теперь принять слова обета и ответить тем же. Домовой дух обязуется оберегать дом и его обитателей. Я же взамен — заботиться о нём и кормить. И в завершение ритуала — завязать узел на куске простой бечёвки и закрепить на запястье. Первый месяц носить не снимая, пока обет не закрепится.

— Теперь скажешь, как тебя зовут? — поинтересовалась, пряча бечёвку под рукав.

— Ар-рсений, — отозвался дух. — Но твой сын может и дальше звать меня Соколиным глазом. Мне нравится.

— Будешь Сеней, — решила я и улыбнулась. — Приятно познакомиться.

Ворона с важностью кивнул. И, кажется, хотел сказать что-то ещё, когда нас прервал громкий стук во входную дверь. Интересно, кого там принесло в воскресенье вечером?

Открыв дверь, я застыла в недоумении. На лестничной клетке стояли трое мужчин. Подтянутых, причёсанных, одетых в чистенькие спецовки. И с инструментами. Стояли и смотрели на меня.

— Эмм… Добрый вечер, — проблеяла я. — Вы кого-то искали?

— Алеся Сергеевна? — отозвался стоявший впереди шатен. — Это вы?

И улыбнулся, продемонстрировав ровные зубы.

Я же нервно сглотнула и, обернувшись просканировала прихожую. Увы, за моей спиной никакой другой Алеси Сергеевны не наблюдалось. Очевидно, обращались в самом деле ко мне.

— А кто спрашивает? — осторожно уточнила я. Нет, я бы понадеялась, что у управляющей компании наконец-то проснулась совесть, и они всё-таки прислали мне электриков… Но я помнила вчерашний разговор. И вот эти трое с тем, вчерашним, голосом никак не ассоциировались.

— Электрики, прибыли по вызову, — улыбнулся шатен, напрочь уничтожая все мои логические доводы. — Вы покажете, где проблема?

Не в силах выдавить ни звука, я молча посторонилась, пропуская мужчин внутрь. Первый тут же щёлкнул выключателем и хмыкнул. Второй вытащил инструмент, а третий — фонарь. На улице пока не до конца стемнело, но в прихожей уже царил полумрак.

Пока мужчины возились с выключателем, снимая его со стены и тыкая туда какими-то штырьками с проводочками на концах, из комнаты вынырнул Сеня. Вальяжной походкой прошествовал в прихожую, встопорщил перья и уставился на незнакомцев.

— О, у вас домашняя ворона? — улыбнулся блондин. — Как зовут?

— Соколиный глаз, — важно заявил непонятно когда просочившийся из комнаты Гриша. — Это наша ворона.

— Наш, — машинально поправила я. — Это мальчик.

От дальнейшей дискуссии отвлёк звонок. Достав из кармана телефон, я с удивлением обнаружила номер Дария. Интересно, что случилось? Передумал переезжать? Или же?..

Внезапная догадка показалась какой-то даже чересчур логичной.

— Электрики — твоя работа? — прошипела я, приняв вызов.

— Электрики? — опешил стажёр. — Какие электрики?

— Которые сейчас чинят нам свет, — кипятилась я, спрятавшись на кухне. — Я ведь только утром позвонила в аварийную. Они бы точно не успели никого прислать, уж я-то знаю!

— Я тут ни при чём, — открестился он. — Но я рад, что у нас будет свет. Хотя, вообще-то, я по другому поводу… — Он на миг замялся. То ли подбирал слова, то ли придумывал отмазку. По телефону и не поймёшь. — Видишь ли, я сегодня не смогу приехать. Завтра отправлюсь к вам сразу после работы. Вместе отправимся.

— Ладно, — растерялась я. — У тебя всё хорошо? Помощь не нужна?

На том конце кто-то отчётливо фыркнул. За что на него тут же шикнули. Это что, Дарий не один? По звуку голос мужской.

— Всё в порядке. Просто… Проблемы с комендантшей, — соврал Дарий. Ясно же, что он это только что придумал. — А помочь ты можешь. Прими, пожалуйста доставку.

— Ещё одни фломастеры? — съязвила я. Всё-таки этот подарок Грише за моей спиной неприятно царапнул.

— Нет, не фломастеры… Там диван должны привезти.

— Что должны привезти? — ахнула я.

— Диван. Мы ведь говорили, что я сплю отдельно.

Говорили-то говорили, но я совершенно не ожидала поступления новой мебели в ближайшее время. И уж точно не сегодня. Хотя, если подумать, спать Дарию действительно на чём-то нужно.

— Там всё оплачено, включая сборку, не переживай. Расчистишь под него место, ладно? — поторопил Дарий.

— Расчищу… Да там и нечего расчищать, — вздохнула я. Половина комнаты действительно стояла абсолютно пустой. И добавила, не выдержав: — Ты ведь понимаешь, что снять комнату на месяц обошлось бы тебе дешевле?

— Может, мне у вас понравилось, — парировал Дарий. — К тому же, Грише нужна будет помощь, не забывай.

Забудешь тут… После вчерашнего мне даже на работу выходить было страшно. Я уж молчу про школу. Хотя умом понимала, что запереть сына дома и ждать, пока инициация полностью завершится — плохой вариант. О какой адаптации вообще может идти речь, если ребёнок сидит в четырёх стенах?

— Я всё помню, — согласилась устало. — Хорошо, диван приму. А тебе удачи с комендантшей.

На заднем фоне снова фыркнули. Точно мужчина.

— Спасибо. Тогда до завтра, — поспешно отозвался Дарий и повесил трубку.

А я в пару глотков осушила стакан воды и вернулась в коридор. Следить за работой электриков.

К слову, рабочие справились довольно быстро. И к моменту, когда в дверь позвонились сборщики с диваном, у нас уже горел свет. Самый настоящий, с ума сойти! Телефоны уже стояли на зарядках. А на кухне довольно урчал старенький холодильник «Атлант», оставшийся от прежних хозяев. В ближайшее время нам предстояла покупка новой техники, но пока меня всё более чем устраивало.

Даже диван, занявший почти половину стены в моей комнате, смотрелся вполне органично. А уж когда домовой дух заявил, что сам очистит пол после рабочих, я окончательно осознала, что жизнь удалась.

Хорошо бы завтрашний рабочий день прошёл так же замечательно, как сегодняшний выходной.

Дамир

Отключив вызов, мрачно уставился на друга. Юджин смотрел на меня с каменным лицом. Ни один мускул не дрогнул. Но я-то знал…

— Ладно, можешь ржать, — разрешил я, стягивая через голову амулет личины. Вспомнил о нём в последний момент, поэтому и не успел уединиться. Думаю, Алеся бы сильно удивилась, услышь она из трубки голос Дамира.

Пока Юджин хохотал, отправил перевод за услуги электриков. Если то, что говорила Алеся, правда, то сидеть бы нам без света ещё минимум неделю. Меня это не устраивало. По целому ряду причин. К счастью, в городе нашлось несколько частных компаний, готовых работать в воскресенье. Единственное — я совершенно не собирался афишировать собственное вмешательство. Но Алеся как-то догадалась. Еле-еле смог убедить её с собственной непричастности. Где же я прокололся?

— Как-как, говоришь, он тебя представил? — всхлипнул Юдж.

— Дарием, — буркнул я.

— А фамилия-то, фамилия? Ой, не могу… Ну, Рассел!

И он снова расхохотался. Я только глаза закатил.

— Если ты пришёл посмеяться, то можешь сделать это дома. У меня работы непочатый край.

— Да брось, ты уже закончил. Что я, не знаю тебя.

В чём-то Юджин был прав. Со срочными делами я разобрался довольно быстро. Благо, в пятницу я целый день посвятил работе. Но хотелось также коснуться и остальных задач. Учитывая, что следующий месяц я планировал провести рядом с сыном, а это напрочь исключало возможность удалённой работы из дома. Какое уж тут удалённое общение с акционерами, когда у меня вместо собственного лица это ушастое недоразумение.

Скорее всего, придётся корректировать график работы «стажёром», чтобы хоть что-то успевать.

— А ты молодец, быстро сориентировался, — вклинился в мои мысли Юдж. — Уже и переночевать успел с этой цыпочкой. И как она тебе?

— Боже, ты вообще о чём-то другом думать умеешь? — взорвался я.

— Неужели ничего не было? — удивился друг. — Ну, Дар, не ожидал…

— Мы до трёх часов ночи возились с Гришей. Давай уже закроем тему.

— Договорились. Давай закроем… Только если ты расскажешь, как так вышло, что ты внезапно стал провожать её домой.

Застонав, я с силой растёр лицо, пытаясь вернуть себе бодрость. Суббота вышла нервной, спали мы мало, и сегодня я практически с самого утра копался в отчётах — доделывал всё, что осталось с пятницы. Докопался до того, что цифры начали прыгать перед глазами. И Юджин явно это заметил, раз так настойчиво пытался отвлечь. Хотя эта его манера выводить из себя донельзя бесила.

Окончательно сдавшись, я сохранил отчёты и закрыл компьютер. На сегодня действительно можно было закончить. Тем более что компьютер я всё равно планировал взять с собой.

— Ну наконец-то, здравая мысль, — похвалил друг. — Теперь в клуб?

— Теперь в магазин, — обломал его я. Замечание Алеси насчёт того, что я не меняю одежду, не шло из головы. — Будем выбирать мне футболки. Кстати, ты не знаешь, сколько футболок должно быть у обычного мужчины?

— Какая разница, ты же их всё равно не носишь, — растерялся Юджин, покидая следом за мной кабинет. — А, я понял. Это не для тебя, это для Растопырко.

С трудом сдержав желание наподдать одному рыжему товарищу, вызвал лифт. Мысли в голове крутились одна другой мрачнее. В отчётах что-то настораживало, но я никак не мог понять, что именно. И времени разобраться толком не будет — не рядом с Алесей же в таблицах копаться. Хотя, с другой стороны, не будет же она над душой стоять, в самом деле.

А ещё накладывалась новость, которой огорошил Юджин, едва появившись в кабинете: удалось установить ещё несколько случаев пропажи детей. И теперь география похищений окончательно смещалась к югу города. Этого ещё не хватало. Хорошо, конечно, что область поиска сужается. Плохо, что она сужается вблизи моего сына.

Как ни странно, в череде всех невесёлых событий радостным пятном маячил предстоящий переезд. Почему-то тот факт, что в ближайшее время мне предстоит жить не одному, действительно радовал.

— Ты так мечтательно улыбаешься, — хмыкнул Юджин, заходя в лифт. — Неужели всё-таки влюбился в ту блондинку?

— Ещё чего, — возразил ледяным тоном. — Никаких чувств, только холодный расчёт. Алеся начнёт мне доверять и попросит помочь с Гришей. Запрет спадёт, и я попросту заберу сына.

Откровенно говоря, я уже не был до конца уверен в правильности плана. Но скорректировать его можно на любой стадии. Рабочая версия именно такая.

— Ну-ну, — покачал головой друг. — Ладно, как скажешь. Но я всё равно требую, чтобы ты нас познакомил.

— Обойдёшься, — фыркнул я. — Иди соблазняй своих девочек по клубам. Алеся не такая.

— Понятно… — протянул друг странным тоном. Но стоило мне обернуться, как его лицо снова приобрело шутливо-дурашливое выражение. Так я и не понял, что именно ему понятно.

И, кстати, вопрос с количеством футболок так и остался для меня открытым.