Изыди, Темный! или Это мой ребенок

Глава 12

Дамир

Преимущества предложения Игоря насчёт личины я почувствовал почти сразу. И дело даже не в том, что Алеся Светлова перестала от меня шарахаться — хотя это, безусловно, плюс. Но кроме этого, временно сняв с себя роль генерального директора «Чёрного Золота», я словно вздохнул свободнее. Поначалу ещё озирался и вздрагивал. Если бы кто-то заметил меня, Дамира Золотова, в обычной футболке и джинсах, мой образ оказался бы разрушен.

Зато Дарий с ужасной фамилией был никому не нужен, и со временем я позволил себе расслабиться. И сосредоточился на по-настоящему важной задаче — возвращении себе сына.

Хотя возвращение — не совсем верное слово. Оно подразумевает, что когда-то Гриша жил со мной. А он не жил. После рождения он провёл больше года в детском доме, а затем его усыновила Алеся. И последние годы именно она заботилась о моём сыне.

Откровенно говоря, забирать у Светловой ребёнка хотелось всё меньше. Но я обещал себе подумать об этом позже — когда она наконец-то снимет запрет. Пока что ни о чём подобном речь даже не шла.

Тем более, что идти со мной на контакт Алеся тоже не спешила. Общалась вежливо, без оскорблений — но и только. Даже с учётом того, что я всё-таки взялся ежедневно провожать её до дома… Как школьник, честное слово. Когда-то вот так же ходил с Надей. Она считала это романтичным.

Повезло на четвёртый день. Светлова обмолвилась, что собирается идти за покупками. Ну и, разумеется, я напросился следом. Даже обоснование придумал — не подкопаешься. На самом же деле я просто рассчитывал, что в неформальной обстановке Алеся наконец сможет впустить меня в… как это называется? Ближний круг? Ну или просто научится хоть немного доверять.

Правда в том, что волна инициации очень редко начинается посреди дня. Как правило, это происходит либо поздним вечером, когда ребёнок устанет, либо после яркого эмоционального всплеска. Так что если в плане шоппинга не было поездок на аттракционах или похода в кино на фильм ужасов, то неожиданностей возникнуть не должно.

— Могу поучить вас водить, — предложил я, пока мы пешком добирались до торгового центра… Вот что за любовь к пешим прогулкам? Если хочется походить, всегда можно сделать это на дорожке в спортзале.

Предложил, и сам скривился. Понял, что на своей машине делать это точно не смогу — придётся купить что-нибудь попроще. Но вот что удивительно: я почему-то был готов пойти на такие жертвы.

Однако ещё до того, как Алеся сдалась и согласилась, её окликнули. Какой-то парень лет двадцати пяти, темноволосый и сутулый. Он выглядел ещё более невнятным, чем моя нынешняя личина.

А вот то, что случилось дальше, заставило внутренне поморщиться. Потому что по реакциям этого Коли было очевидно, что он себе вообразил. Он решил, будто Гриша — его сын. Только Алесе это, судя по всему, и в голову не пришло, и она продолжила отвечать на вопросы этого странного парня совершенно искренне.

Я едва не скрежетал зубами, а внутри поднималась волна холодного презрения.

Да, Гриша не имел к нему никакого отношения. Но этот хмырь-то был уверен в обратном. И он юлил, пытаясь отмазаться. А в итоге вовсе сбежал, сославшись на спешку.

Не попросил контактов.

Не спросил, нужна ли помощь.

Не узнал, как они вообще без него.

Нет, Коля, кажется, мечтал побыстрее скрыться, пока ребёнка не повесили на него.

Мерзко.

— Бедолага, — хмыкнул я, глядя вслед улепётывающему хмырю. — Как разволновался.

Наряду с презрением я испытывал толику сочувствия. Парень явно оказался не готов к таким новостям. И к такой ответственности тоже. Что ж, желаю ему больше никогда не попадаться на глаза Алесе. Возможно, однажды он вырастет и будет готов завести детей. Настоящих.

— Коля просто очень эмпатичный, — с нежностью улыбнулась Алеся. И от этой улыбки внутри заворочалось крайне неприятное чувство.

Я бы предположил ревность — но эту мысль тут же отмёл. Потому что я просто не мог ревновать Алесю: она мне даже не нравилась. Да и к кому? К сутулому хмырю, который боится детей? Бред же.

Моя цель — это Гриша. И я готов напомнить себе об этом хоть тысячу раз.

— Ну что, сначала за обувью? — прервала мои мысли Алеся.

Я уже хотел ответить, но оказалось, что вопрос предназначался не мне.

— Давай сначала поедим, — отозвался Гриша. — Я хочу блинчик. И надо купить картошки фри для Соколиного Глаза.

Я скривился. Чёрт, неужели меня ждёт испытание фастфудом?

Алеся

— Мама, можно мне блинчик с мясом и со сгущёнкой? — подёргал за рукав Гриша. Надо же, он довольно быстро перестал сторониться Дария, и вёл себя вполне обычно.

Мы как раз встали в очередь, чтобы купить еды. Увы, в этом киоске обслуживали долго. Зато готовили прямо на глазах у клиента, так что всё как минимум точно должно быть свежим. Несомненный плюс при покупке еды.

— Только если это будут два разных блинчика, — улыбнулась я.

— И мороженое? — осторожно уточнил сын, заглядывая в глаза.

— Вот за мороженым беги сам.

С этими словами я вручила Грише деньги, и он, подпрыгивая от нетерпения, убежал на другой конец фудкорта заказывать лакомство. С улыбкой проводив взглядом удаляющуюся фигурку, я посмотрела на Дария. Мужчина явно был напряжён. Хмурился и затравленно озирался по сторонам.

— Тебе нужна помощь? — спросила я.

— А? — Он изумлённо поглядел на меня, словно я его спросила о чём-то неприличном или непонятном.

— Помочь тебе выбрать? — Я кивнула на киоск. Очередь уже почти подошла. — Или ты в другом месте закажешь?

Дарий моргнул. Покосился на видневшееся наверху название. «Блинчики со вкусом». Пробежал глазами по меню с ценами и поджал губы.

— Я не голоден, — ответил он.

А я едва сдержала улыбку. Ну конечно. Знала я это «я не голоден»: сама когда-то была студенткой. В эти моменты в компании сначала говоришь, что не хочешь есть, а потом у себя в комнате в одиночестве жуёшь лапшу быстрого приготовления, поливая слезами вперемешку с майонезом. Потому что на что-то приличное попросту нет денег.

В любом случае, ловить голодные взгляды Дария во время еды я не собиралась. Я взрослая женщина, и ещё его начальница. Вроде как несу ответственность.

— Блин с мясом, блин с курицей, блинчик со сгущёнкой, морс и сытный обед, пожалуйста, — сказала кассиру, доставая карту.

— Сударыня, вам сметаны к борщу добавить? — заученно поинтересовалась молоденькая кассирша, вбив заказ.

— Дарий, тебе добавить сметаны к борщу?

Повисла пауза. Мужчина ошарашенно уставился на меня, я, невозмутимо — на него. Кажется, мой вопрос не вполне укладывался в его голове.

— Мне? — уточнил он с непередаваемой интонацией.

— Ты же… Ешь борщ? Аллергии нет?

— У меня?

Ну понятно, подвис.

— Кладите, — милостиво разрешила я и приложила карточку к терминалу. В конце концов, мужики вечно голодные. А сметана калорийная — лишней не будет.

— Ваш номер сто шесть, ожидайте, вас позовут, — скороговоркой выдала девушка, вручив мне чек, и тут же обратилась к следующей в очереди: — Сударыня, что желаете?

Зажав в руке чек, я отошла на несколько метров и опустилась за свободный столик. Дарий занял место напротив, внимательно глядя мне в глаза.

— Что это было, Алеся? — вкрадчиво поинтересовался он. — Ты только что решила за меня заплатить?

— Ой, перестань, — отмахнулась я. — Я была студентом. И прекрасно знаю, какая зарплата у стажёров. Так что представляю, каково это — когда нет денег на еду.

— Ты считаешь, у меня нет денег? — В тёмных глазах мелькнула ярость. — Ты поэтому решила за меня заплатить?

Ох ты ж… Кажется, я только что серьёзно задела чью-то гордость… Что ж, любую мысль можно выразить иначе.

— Что ты, наверняка есть… Давай считать, что я решила тебя угостить в благодарность за сегодняшнюю помощь. — Хотя я о ней как бы и не просила. Дарий сам настоял. Но стоит ли сейчас придираться к мелочам?

— Ты за меня заплатила… Вы… — Он нахмурился, только сейчас осознав, что перешёл на неформальное общение.

Я махнула рукой.

— Давай уже на ты. Мы в любом случае сейчас не на работе.

Дарий недобро прищурился и явно хотел что-то добавить. Но его прервал голос от киоска:

— Номер сто шесть! Ваш заказ!

Когда я вернулась с подносом, Гриша уже сидел за столиком, увлечённо уплетая мороженое.

— Мороженое в сторону, сначала поешь! — скомандовала я, расставляя тарелки.

Сын спорить не стал. Сразу притянул к себе свою порцию и принялся нарезать блинчик. А Дарий уставился на первое, второе и компот как баран на новые ворота.

— Мама, ты и дяде Дарию купила поесть? — поинтересовался Гриша, проглотив первый кусок.

Дарий вздрогнул как от пощёчины.

— Я хочу вернуть деньги, — процедил он, поднимая взгляд. — Дай мне номер карты, переведу.

Я фыркнула. Так волноваться из-за простого обеда, надо же… И это при том, что он явно не шикует: футболку и джинсы, в которых он был сегодня, он не менял с понедельника. Если нет лишних денег на одежду, то и на еду тоже.

— Не переживай, — улыбнулась я. — Давай лучше договоримся, что ты как-нибудь угостишь меня кофе. Когда будет возможность. Или однажды заплатишь за меня.

— Мама очень добрая, — поделился Гриша, отрезая кусочек блинчика со сгущёнкой.

Дарий прикрыл глаза, явно борясь с собой. Я даже заметила, как на лице ходят желваки. Надо же, как стесняется.

— Хорошо, — выдохнул он. — Договорились.

О чём именно договорились, я не поняла. Зато он, сверкнув глазами, набросился на суп. После первой ложки на лице мелькнула озадаченность, и дальше он ел уже более расслабленно.

Ну и хорошо. Всем надо набраться сил. Потому что в магазине они нам ох как понадобятся.

Начинать с обуви уже вошло у меня в привычку. Во-первых, потому, что это всегда было основной статьёй расходов. Во-вторых потому, что после бесконечных полок с пластилином на примерку обуви сил уже не остаётся никаких.

— Итак, нам нужны кроссовки, туфли и ботинки, — объявила я Грише, когда мы перешагнули порог знакомого магазина. — Начнём с туфель. — Я поискала глазами нужный стеллаж. — Нам вон туда.

Дарий держался поодаль, напряжённо оглядываясь. Гриша же остановился у полок с остатками чёрной школьной обуви, окидывая их внимательным взглядом.

— Мам, а какой у меня размер?

— Тридцать пятый, — отозвалась я. — Но лучше проверить.

Выяснилось, что уже тридцать шестой — предыдущий размер ощутимо поджимал. Со вздохом попросила принести те же ботинки следующего размера. Увы, таких не нашлось, и пришлось выбирать альтернативу.

— Вот эти принесите, пожалуйста, — протянула я туфлю девушке консультанту, и застыла возле кассы в ожидании. Впрочем, обуви я не дождалась. Отвлёк звонок с незнакомого номера.

Нахмурившись, приняла входящий вызов.

— Добрый день?

— Ну, дамочка, открывать будем или как?

Я удивлённо огляделась. Открывать было абсолютно нечего. Коробки с обувью находились на складе в подсобке, а не здесь. А других кандидатур я не видела.

— А… Что открывать? — осторожно поинтересовалась я. Пожалуй, стоило сразу повесить трубку, но на мошенника голос похож не был, да и номер карты пока не просил.

— Етить-колотить, вот тупая баба… — На том конце смачно сплюнули. Я передёрнула плечами. — Дверь открой, мы у квартиры твоей стоим!

Стало не по себе, и я мысленно выругалась, что до сих пор пренебрегала защитными рунами. В следующий раз обязательно навешу парочку на входную дверь. И соли под порог насыплю — на всякий случай.

— А вы кто? — проговорила напряжённо. Потому что пока что по разговору я ставила на тех самых гопников с пустыря.

Вот только оставалась пара вопросов: как они меня нашли? И как быстро способна приехать полиция?

— Вот ненавижу тупых баб! — пожаловались с той стороны. Дальше прозвучало непереводимое ругательство, заставившее даже меня покраснеть. И лишь после этого мне соизволили объяснить: — Электрики мы. Чинить будем?

— Электрики? — ахнула я, растерявшись. — Так ведь… Я не дома сейчас.

— А какого хера ты не дома, а? — рявкнул собеседник, отчего я невольно втянула голову в плечи. — Сама, чтоль, починила?

— Так вы же не говорили, что приедете… Обещали позвонить…

— Так мы и зво́ним. Чинить будем или мы поехали?

— Подождите, я… — На миг прикинула путь до дома. Пешком полчаса примерно. Добежала бы быстрее, если бы не Гриша: в его возрасте такие забеги пока даются с трудом. Можно, конечно, взять такси, хотя по дворам будет ненамного быстрее. И всё же, есть шанс сэкономить пару минут… — Через полчаса могу подъехать, может, чуть быстрее.

— Полчаса долго. — Собеседник поцокал языком. — Мы тогда заявку закрываем, пишем, что хозяева не на месте. А ты, если тебе надо, новую регистрируй.

— Стойте! — ахнула я, сжимая телефон, но куда там. Короткий гудок — собеседник отключился. И разумеется, на обратный вызов трубку не поднял.

Тихо застонав, я опустила телефон. Да что ж за дом-то такой! Да что ж за невезение постоянное!

Досчитав про себя до десяти, я повернулась к сыну, по-прежнему сидевшему на пуфике, и замерла. Гриша примерял осенние ботинки, рядом крутилась продавщица, предлагая разные модели, а Дарий придирчиво разглядывал обувь, задавая Грише вопросы. На которые мой сын вполне охотно отвечал. От этого вида меня охватило странное чувство: с одной стороны умиление, с другой — почти что ревность. Они настолько органично смотрелись рядом, как будто были настоящей семьёй. Только они ей не были. Гриша — мой сын. А Дарий всего-навсего вызвался помочь с покупками.

Кое-как успокоив себя тем, что стажёр просто ближе к Грише по возрасту, и поэтому лучше его понимает, я осторожно приблизилась.

— … Будет жарко, — донёсся до меня голос Дария. — Но если взять на мембране, то они и тепло будут сохранять, и промокать не будут.

— Развлекаетесь? — неуверенно улыбнулась я.

— Мама, мы всё уже выбрали, — обрадовал меня Гриша. — И кроссовки, и туфли, и вот эти ботинки.

Продавщица мило улыбнулась, кокетливо поглядывая на Дария. Я хмыкнула. В воздухе витал след простенького заклинания очарования — ну понятно, как они справились настолько быстро. Заклятье недолгое и почти безобидное. Всего лишь заставляет жертву считать, что собеседник полностью в его вкусе — ничего больше. Нет, если засекут, по головке, конечно, не погладят, но магов поблизости не было. Кроме разве что меня.

— Хорошо, отнесите, пожалуйста, на кассу, — кивнула я девушке. И, пока Гриша обувался, успела оплатить покупки и торжественно вручить их Дарию. Он же вызвался помогать — вот пускай несёт.

— Мам, за одеждой? — подскочил ко мне Гриша.

— За одеждой. — Я улыбнулась и посмотрела на стажёра. — Спасибо. Ты сильно ускорил процесс.

И это было правдой. Эпизод с электриками, конечно, сильно подпортил настроение. Но Дарий с Гришей его почти что спасли. Если так пойдёт и дальше, возможно, к вечеру я не буду чувствовать себя как выжатая половая тряпка. И даже смогу отдохнуть перед новым раундом общения с аварийной службой.