Изгой Проклятого Клана. Том 5 (СИ)

Глава 7

И с таким сражаться… хлопотно.

Его форму зверя мне поглотить не удастся. Чёрные драконы, в отличие от своих собратьев, вообще не восприимчивы для магии. Даже после смерти. Ни в каком виде.

Даже переместить его вместе с участком пространства, в котором он находится, не получится. Он сам выступал как источник живой антимагии. Мана, которая оказывалась рядом с ним, просто замирала и рассеивалась.

Победить такого можно, если я собью его чем-нибудь. У людей в Родном мире как раз были технические средства противовоздушной обороны. Против самолётов, магов… и против чёрных драконов тоже сработало бы «на ура». Пусть и чешуя у них плотная.

Вот только как притащить сюда одну из таких установок — большой вопрос. К тому же, сначала мне придётся вернуться туда самому.

Драться с драконом в форме мантикоры — чревато проблемами. Можно как-то вилять, используя меньший размер. Вот только от огненного дыхания ничто не застрахует. Оно с лёгкостью спалит любую защиту ледяной стихии, которую только может предоставить печать Велеса.

К тому же вокруг чёрного дракона, на расстоянии нескольких метров, также находится антимагическое поле. Не абсолютное, но применять магию рядом с ним так же будет крайне проблематично.

В общем, такого противника лучше не встречать.

Ха! Поэтому больше всего я сейчас боролся с соблазном отбросить любой здравый смысл. Выкрутить свои силы на полную. И наброситься на этого монстра во всеоружии.

Потому что в прежней жизни я ни разу не побеждал чёрного дракона таких размеров. Даже на пике своей силы.

Они, как правило, не лезли в дела других разумных. Кроме, разве что, гномов. Чёрные драконы вообще отшельники. Предпочитали селиться в пещерах и не выползать наружу без крайней необходимости. Чаще, наоборот, трогали их. Те же гномы, которым нужно было время от времени нарываться на приключения.

Проблем от чёрных драконов было немного, в общем.

Но сражаться мне с ними приходилось. Дважды. Ещё до моего прихода в Зеркальную Башню. И оба были закончены на благородной ничье.

Характер у них скверный. Других существ не любят. И если «повезло» оказаться на одной территории, то они обязательно попробуют либо подчинить, либо уничтожить.

Но иногда можно договориться.

С одним нюансом…

Огромный чёрный дракон приземлился на склон, в который были вмурованы врата. Бесы задрожали под его взглядом. А затем дракон перевёл его на меня. Изучающе.

— Вот этого смертного вы описывали как потомка величайших магов, изгнавших отсюда демонов? — пророкотал дракон.

— Д-да, п-потом-мок! — завизжал Боря.

— Н-да-а⁈ — спросил дракон. — Не похоже, что он вообще хоть что-то может… — он оскалился. — Впрочем, проверим на деле. Вы свою работу сделали, мелкие подлецы, — дракон посмотрел на них. После чего они замерли. — Больше вы мне не нужны, — и потоком пламени сжёг их всех за пару секунд.

Бесы, несмотря на свою сопротивляемость к пламени, не смогли бы выдержать и половины этой силы. От них осталось лишь несколько горсток пепла, с дымящимися в них костями.

И дракон полностью переключился на меня.

Пока я медленно и совершенно спокойно приближался.

— Твои рабы мало того, что глупы, так ещё и не попытались предупредить тебя, — произнёс он и выдохнул пламя из своих ноздрей.

— Они не мои рабы. Так — лишь своеобразное наследство, — бесстрастно ответил я. Но при этом внимательно наблюдал за драконом. Смотрел в глаза. Но удерживал внимание на всём его теле, которое было в моём зрительном фокусе. Потому что любое лишнее движение будет свидетельствовать о начавшейся атаке.

Он рыкнул… но, кажется, это была усмешка.

— Будь ты их воспитателем, я бы посчитал тебя ничтожеством. Не справится с толпой бесов только абсолютный червь, — он погрузил когти передних лап в скалистую породу, дробя камни. — Ты пока похож на него только внешне, — и засмеялся. — Внутри ты не так уж жалок. Я вижу это по твоим глазам.

Я не клюнул на его провокацию. Только улыбнулся краем губ.

— Интересно, а что настолько «великое существо» забыло в этом заброшенном мире?

— Не твоё дело задавать мне вопросы. Ты займёшься другим. Мне нужен раб, чьи предки создали здесь кузню. Ты подойдёшь.

— Даже так? — я засмеялся.

Вот это ему не понравилось.

Резко взмахнул его хвост. Сокрушительным ударом он разнёс стоящую рядом скалу, обрушивая на меня дождь из сотен каменных осколков.

Несерьёзно.

«Скачком» я оказался за стоящим рядом валуном, который прикрыл меня от драконьей атаки. Оттуда же я крикнул ему, с лёгкой насмешкой:

— У тебя дурные манеры. О помощи просят иначе. Впрочем, с таких как ты и спрос невелик. Но я вижу, что тебе очень уж надо в эту «кузню», — да и мне, судя по всему, тоже. Если предки Руслана сделали тут какую-то кузню, значит у неё есть назначение. И она, очевидно, связана с этим самым белым металлом, над моей рукой.

— Певрородные не просят, — прогремел дракон на всю округу. Ах, да, драконы искренне считали себя первой разумной расой. В Зеркальной Башне на эту тему была другая информация. Но ни один дракон даже не пытался её слушать. Особенно чёрные. Этот продолжал: — А низшие — не задают вопросов!

Он взмахнул крыльями и воспарил в небо. Вскоре над моей головой. Он добавил:

— Твои жалкие трюки с перемещением не делают тебя ровней мне!

— Ровней или нет, но я задал тебе вопрос. Что прямо противоречит твоему недавнему убеждению. А ты до сих пор не попытался испепелить меня. Значит нужда во мне у тебя куда выше, чем глупая гордыня, которой поражён каждый представитель вашей расы.

— НЕ СМЕЙ ГОВОРИТЬ О ПЕРВОРОДНЫХ БЕЗ МОЕГО ДОЗВОЛЕНИЯ! ТВОЙ ЯЗЫК НЕ ДОСТОИН ЭТОГО!

У меня чуть уши не заложило от того, как это было громко.

Но лёгкой насмешки я не терял. Это был самый быстрый способ вывести любую из этих рептилий из себя.

— Ну-ну, дружище. Это ведь ты прилетел на мою землю и сжёг моих бесов. Теперь ещё и требуешь, чтобы я пропустил тебя в мою кузню. Нагловат ты, даже для дракона. Тем более, что этот мир, даже для твоего чёрного драконшества слишком горяч.

Дракон свирепел. Каждое моё слово всё сильнее выводило его из себя. Из его чёрных ноздрей показалось пламя. Глаза засияли алым светом. А огромные лёгкие уже набирали воздух для пламенного потока.

Кажется, я всё же вывел его из психического равновесия.

Впрочем, так и надо. Я в этот момент стоял сбоку от валуна и прицеливался, как бы поточнее уронить тот на драконью башку.

Дракон как раз был от меня на северо-западе.

Я быстренько прицелился. И, когда дракон уже приоткрыл пасть… здоровенный валун исчез под воздействием моего «Северного Хода». Чтобы в тот же момент оказаться за пять метров над драконьей головой.

Дракон удивился, когда заметил исчезновение валуна. Даже впал в короткий ступор. Пока не осознал, где тот оказался.

Но даже голову поднять не успел, как здоровенная каменюка рухнула на неё. Оглушённый дракон полетел вниз. Не без присущей своей расе грации рухнув в пепел и камни, в десятке метров от меня.

Убить это не должно. А оглушение не вечно.

Так что я поспешил к «Котлу». Надо провести земляные работы.

Минут через десять дракон пришёл в себя. Вкопанный в землю. Для надёжности придавленный сверху насыпным холмом из камней и земли. Только голова и торчала. А поверх, прямо на драконьей голове, стоял я, поставив ногу ему на переносицу.

Самое унизительное, что только может пережить дракон.

— С добрым утром, — улыбнулся я. — Проснись и пой, дружище! — и сразу же прикрыл уши от его разъярённого крика. Вот это было поубойнее любого пламени. Правда, дракон тут же выпустил ещё и поток огня изо всех щелей.

Но я в эту секунду уже был на почтительном расстоянии. Откуда не прекращал смеяться.

Дракон в ответ только попытался задеть меня пламенным потоком. Но получалось у него откровенно потешно.

— Не надрывайся, — с улыбкой сказал я между его попытками не то оглушить, не то зажарить меня. — Даже если ты меня уничтожишь, то выбраться это тебе никак не поможет. Ты попал в ловушку. Сам из неё не выберешься. В теории, конечно, ты протянешь пару лет, если замедлишь метаболизм. Вот только сможешь ли взлететь, если просидишь так пару месяцев? Потому что когда я уйду, то вернусь ещё нескоро.

— ТЫ ПОЖАЛЕЕШЬ! Я ИСПЕПЕЛЮ ТЕБЯ! Я ОБРАЩУ В ПРАХ ВСЕ МИРЫ, КОТОРЫЕ ТЫ СЧИТАЛ СВОИМИ! ЧЕЛОВЕЧЕСТВО БУДЕТ ПРОКЛИНАТЬ ТВОЁ ИМЯ, КОГДА Я БУДУ РАЗОРЯТЬ ВАШИ ГОРОДА И ГУБИТЬ ЦИВИЛИЗАЦИИ!

— Для этого тебе как минимум необходимо встать. А сейчас ты даже задней лапой пошевелить не сможешь. Там всё плотно утрамбовано, — он злобно оскалился. А я продолжил: — Проверил уже? Какой молодец. Тогда слушай моё предложение… — сказал я, пристально смотря ему в глаза, — ты говоришь, что забыл в этом мире и что ищешь. В таком случае, я не буду убивать тебя прямо сейчас. Я понимаю, что тупая гордыня не позволит тебе принять решение в моменте. Поэтому время «на подумать» у тебя будет, пока я не вернусь из той самой кузни. Отсчёт пошёл.

Сказал я и двинулся прочь. Под злобные крики дракона.

Металл продолжал парить над моей рукой. Точнее — плечом. Чем дольше он находился рядом, тем меньше требовалось уделять внимания на его поддержание рядом. С каждой секундой он всё больше синхронизировался с моей энергетикой и уже действовал практически автономно.

Сам я вернулся к воротам. На мою ману они отреагировали так же охотно, как и металл. Так что открылись по первому приказу. В отличие от Бори, мне никаких пассов делать даже не пришлось.

К слову, о бесах.

В коридорах я нашёл ещё горстку.

Мелкие, зашуганные. Те, кто были у Бори на положении слуг или рабов. Эти вели себя вообще как живая мебель. Только кивали на мои слова и старались сильно не трястись.

Я быстро объяснил им новые правила: предательство — смерть, непослушание — предательство. Они всё поняли. Я выбрал из них нового главного и велел ему показать мне, где находится так называемая кузня. И есть ли тут хоть ещё что-то полезное.

И было. Этот бес отвёл меня в просторный зал-галерею. Где на стенах была нарисована карта-схема горы и прилежащих земель.

Гора с вратами отмечалась как «Обитель Металла». Ага, вот и одна из двенадцати обителей, которые мне нужно посетить для создания «Оружия Души».

Рядом с горой была другая, подписана как «Обитель Формы».

А ещё дальше — вулкан, подписанный как «Обитель-Кузня». Видимо, как раз туда дракон и хотел попасть. Зачем? Да достать оттуда что-то. Обычно драконы именно за этим разоряют чужие владения — чтобы найти какой-нибудь мощный артефакт, например. И сидеть, потихоньку впитывая его силу.

Чёрным драконам такое было недоступно. Мана рядом с ними просто рассеивалась. Но артефакты были полезны и для них, в качестве «закалки» их антимагической природы. У них, как рассказывал один знакомый драконовед, от этого становился лучше иммунитет и крепче сон. Насколько это было правдой — не знаю. Но всякое магическое барахло они любили ничуть не меньше других собратьев.

Ну и золото. Хотя его любили почти все цивилизованные разумные. Но драконы — особый случай. Золотом они не пользовались. Оно служило им как показатель статуса и власти. Ведь какой дракон самый сильный? Тот, которого ещё не зарезали ради огромной кучи золота, на которой он спит. С таким и драконихи охотнее потомство заведут, и другие драконы уважать больше будут.

Значит, в этом мире аж три Обители. Удобно.

Я выдвинулся в «Обитель Формы». Под грозные крики дракона, клявшегося мне во всех возможных карах, которые он обрушит на меня как только выберется из моей ловушки.

Но я его не слушал и двигался к своей цели.

И вот тут было уже сложнее. Жар снаружи становился всё сильнее. Мне пришлось сильно задействовать печать Велеса. Чтобы ледяная стихия постоянно остужала тело.

Благо, что несмотря на несмотря на постоянно действующие вулканы, ландшафт за четыре сотни лет практически не изменился. Я даже тропинку нашёл, по которой мог дойти до нужной «Обители».

А потом появился и ответ.

Вдоль всей тропы стояли камни, с грубо вытесанными на них лицами — менгиры. В Родном мире были похожие. На острове Пасхи. Здесь они были напитаны маной и, незаметно, одними глазами следили за мной. Думали, что я их не вижу.

Но никакого злого умысла у них не было. Наоборот. Именно они, слегка воздействуя телекинезом, расчищали тропу и расставляли по её краям камни. Облагораживали территорию!

Судя по всему — это были мелкие духи. Я выделил каждому из них по пути по небольшой порции маны, чтобы подпитать их. И они, к слову, смогли её впитать и усвоить. После чего дополнительно расчищали мне путь, в благодарность.

Чем неплохо подняли настроение.

Помогай другим и они будут благодарны. Хотя бы часть из них.

Через пару часов я добрался до неприметной горы, больше похожей на широкий скальный холм. В нём были уже знакомые врата, которые точно так же открылись после подачи в них маны.

А вот внутри было темно. Ни одного факела не горело.

Но что-то тут сразу настораживало.

Мана.

Она здесь была… далека от стандартной. Даже по моим меркам. Потому что в ней ненавязчиво ощущалась тонкая нотка некротики.

Так.

Предки.

Вы что, кроме подчинения демонов, занимались ещё и некромантией⁈ Какого чёрта пустотного⁈ Я вообще в чьё тело попал⁈ Наследника магистра тёмных искусств⁈

Нужно ведь и меру знать! Если распыляться сразу на несколько направлений, особенно условно «тёмных», то где-нибудь непременно ошибёшься. А такая ошибка может стоить дорого.

К слову, об условно «тёмных» искусствах. В Зеркальной Башне их не поощряли.

Почему тогда эти искусства были тёмными лишь условно? Да потому что для борьбы с по-настоящему злыми магами, у нас же — в Башне — существовали отделы, которые эти тёмные виды магии и изучали. И даже применяли. Разумеется, исключительно в благих целях.

За всё хорошее.

И против всего плохого.

Под моим чутким надзором. Хотя лично я такие вещи не любил. Слишком многое повидал, учинённое всякими тёмными магами.

Я нагнал маны стихии света себе в ладонь и стал освещать ею коридор. По которому сразу двинулся в место сосредоточения некротической магии.

Чем дальше я уходил, тем сильнее в воздухе ощущалась смерть. Причём не такая, которая ощущается на кладбище или в морге. А именно в виде стихии. Она же была основой для всех повелителей мёртвых.

Так что я приготовился по полной программе врубиться в строй скелетов, гулей или иной нежити.

Лишь бы, чтоб их, не вампиры. Конечно, их присутствие здесь было наименее вероятно. Но вампиры — это отдельный вид занозы в мягком месте. Потому что они очень чутко чувствовали кровь и могли за доли секунды, даже без внедрения своей маны, воздействовать на кровь живого человека.

Например, вскипятить.

Конечно, не сразу. Обычно на такое у них уходило по минуте. Но даже начало этого процесса — это незабываемо паршивое ощущение.

Но… нет. Это были не вампиры.

Я вошёл в просторный зал. В его центре красовался пьедестал, на котором стоял крупный кованый сундук. А рядом с ним и источник некротической силы.

В рабочем фартуке. С метлой в руке. Насвистывая незатейливую мелодию, подметал пол скелет с ярко зелёными огнями в глазах.

— О, явился не запылился! — вместо приветствия сказал он. Отставил метлу к пьедесталу. И, уперев руки в бока, уставился на меня. — Ну-ка, и какой сейчас год⁈ Вы — Северские — совсем уж безответственные стали! — он начал загибать пальцы. — Клан мой истребили? Истребили. Меня в вечного слугу превратили? Превратили! Теперь ещё и скукой решили уморить⁈ М⁈

— Ты кто вообще такой? — спросил я.

— Кто я такой⁈ — удивился скелет. — Угу… значит ещё и молодёжь свою просвещать перестали! Ну, вашу ж налево, Северские! Так и знал, что так будет! Так, сука, я и знал! — он погрозил небу. А потом зыркнул на меня. — Ну всё, я тебе сейчас всё расскажу! — он хлопнул костяными ладонями.

Проход за моей спиной с грохотом перекрыла каменная стена.

А скелет добавил:

— Пока всё не выслушаешь, хрен я тебя выпущу!