Изгой Проклятого Клана. Том 5 (СИ)

Глава 3

Дмитрий Уваров.

Проклятый. Напичканный какой-то дрянью.

Вблизи моё ощущение энергии работало гораздо сильнее. Я смог чуть протиснуться вниманием через теневой покров Уварова и ощутить его мана-ядра.

Они были вскрыты. Вывернуты наружу, высвобождая всю заключённую в них магическую силу.

Безумная. Могучая сила.

Она ставила его на ранг Мастера. Причём, высокого уровня. Вот только сокращала длительность его жизни.

В разы.

В десятки, в сотни раз.

Эта техника была мне знакома — «Внутреннее Пламя».

Во многих мирах были маги, которые изобрели её или её подобие.

Её суть была в полном раскрытии своего магического потенциала, для последней битвы с врагом. За счёт сожжения мана-ядер. Когда у мага нет пути назад. И он смиряется с тем, что умрёт в ближайшие несколько дней.

Но при этом становится могущественнее, чем мог бы стать когда-либо. Как правило этого могущества хватает, чтобы маг отомстил своему заклятому врагу или забрал с собой в посмертие тех, кто загнал его в угол.

Но иногда эту технику применяли к пленным. Какой-нибудь король, получающий удовольствие от наблюдения за яркой схваткой. Велит своим придворным магам применить эту технику на пленном, а затем выкидывает его на арену. Против магических зверей, мага-гладиатора или такого же несчастного пленного.

Разумеется, сначала их обрабатывают. Чтобы они потеряли рассудок и бросались на первого увиденного. И чаще всего это делали именно через проклятье…

Прямо как сейчас.

Император… грёбаный ты ублюдок.

Даже если я не избавлюсь от него сейчас, то сделаю это, когда войду в свою полную силу. Будь он хоть энергетом, хоть кем.

Потому что такого дерьма я не прощаю. Слишком близкого человека я однажды потерял, когда одному взбаломошенному царьку захотелось устроить представление с одним из магов Зеркальной Башни.

Ванарий. Так его звали. Мой лучший друг. Мой названый брат, с которым мы пришли в Зеркальную Башню, и который помог мне стать её Лордом. А сам — моей правой рукой.

Он был мастером дальнего обнаружения нечисти. Поэтому отправился в один из диковатых миров, чтобы разузнать о промышляющих там лазутчиках демонического легиона.

Но местные маги не желали вмешательства Зеркальной Башни в их дела. Идиоты не понимали, что без нас им демонов не остановить. Они утопали в собственной гордыни. И поэтому заманили Ванария в ловушку…

Пригласили в гости. Оглушили прямо за обеденным столом. Но несмотря на это, он успел забрать троих из них с собой. Буквально ничего не видя и не слыша.

А потом его передали царьку. Уже под проклятием и техникой «Внутреннего Пламени». Он десять дней сражался и убивал всех, кого выставляли против него, развлекая высшую знать королевства. Пока не умер, с выжженой энергосистемой.

Несломленный и непобеждённый.

Спрашивать за его смерть я явился лично.

Я никогда не был сторонником насилия. Но все, кто приложили руку к убийству моего друга, поплатились. А перед этим я заставил их рассказать правду.

Мои кулаки сами собой сжались от этого воспоминания, пока я смотрел на Дмитрия Уварова. Он не спешил. Взглядом пустых белых глаз он смотрел на своего сына, лежащего на траве.

Видимо, чувствовал стихию тени. И бежал прямо на неё.

Мерзость.

Не Дмитрий. А Император, который лишил его разума и натравил на собственного сына. А самого сына — Василия — пытался науськать на убийство отца, обещая взамен оставить тому всё имущество клана.

Если сначала я решил, что Дмитрия Уварова можно спасти… чтобы захватить. Хорошенько допросить. А потом что-нибудь придумать и вытащить, затем завербовать через демонический контракт. Чтобы он отрабатывал все свои преступления, помогая мне сделать этот мир лучше.

Но когда я увидел его «Внутреннее Пламя», то понял, что это невозможно.

Потому что с вывернутыми наизнанку мана-ядрами ничего не сделать. Процесс необратим. Вопрос только в том, как быстро его энергоканалы начнут разрушаться под воздействием его же силы.

Завтра? Сегодня? Через пять минут?

Уваров издал хрип. Потом перевалился на бок и сделал шаг вперёд. Это было и близко не похоже на то, как ловко и быстро он двигался сюда.

— Убей… — едва разборчиво прозвучало из его рта. Он себя контролировал⁈ Нет… но как минимум сопротивлялся. — Меня… я не хочу… убивать… его… — он посмотрел на своего сына, который не видел всего этого безумия.

Пусть они не были мне друзьями. Союзниками.

Но как я мог здесь отказать и оставаться Человеком?

— Ты его не убьёшь, — заявил я и встал между обоими Уваровыми. — Даю слово.

Послышался его выдох облегчения.

— Спаси… бо… — прохрипел он и с рыком бросился вперёд, сгущая теневой покров вокруг своего тела. Из этой тени выскочили десятки острых чёрных кольев, которые превращали его в убийственный снаряд. Особенно благодаря его скорости, которая практически не уступала моей…

Но свет всегда проиграет тьме.

«Скачок». Уварову навстречу.

Мультистихия света и пространства в моём кулаке.

Я за долю секунды пробиваю его теневой покров и одновременно с этим внедряю в него бирюзовый туман, который сейчас можно назвать золотым…

«Северный Ход». Область, где находилось сердечное мана-ядро Уварова, покидает его тело.

А сам он падает на землю, из облака тьмы, которая окутывала его.

В последний момент я успеваю подхватить его. Вижу его глаза. Белый свет в них погас. Теперь они обычные. Серые.

— Я не сказал Ему… — прошептал он.

В его глазах благодарность. Мигом позже они застыли навсегда.

Я прикрыл их.

— Благодарю, — сухо произнёс я.

За то, что Император так и не узнал о моей связи с Голосом «Запечатанного Древнего». По крайней мере от Уварова.

А вскоре я ощутил приближение ещё одного мага. Участника охоты.

Я аккуратно уложил тело Дмитрия Уварова под деревом. Рядом с его бессознательно лежащим сыном.

Сам же пошёл встречать «прибывшего».

Олега Вознесенского.

Он вышел из-за деревьев. Высокий. Важный. В дорогом костюме, от которого во все стороны несло парфюмом. Для моего чуткого нюха он был чрезмерно резким.

Сам наследник престола нацепил на лицо выражение надменного засранца. Даже пытался сделать презрительный взгляд.

Но тот, кто по-настоящему считает себя выше, не будет столь тревожен. Он не будет нервно теребить пальцами. Не будет так шумно и часто дышать.

В своих руках он держал артефакт поиска, с помощью которого и вышел на нас.

Длинный кинжал в белых ножнах. В них была вделана вставка из металла, в виде паутины. На одном из концов паутины был маленький паучок из зеленой маны, из которого выходили тонкие импульсы. Они указывали точно на местоположения Дмитрия Уварова.

Осмотрел Уваровых, Ардамуна, меня. После чего досадливо цыкнул со словами:

— Что же… ты подсуетился. Как тебя Вас… барон Северов?

— Не ломайте комедию, Ваше Высочество. Вы прекрасно знаете и как меня зовут, и каков мой титул, — я пристально смотрел ему в глаза. — Здесь кроме нас никого нет. Вам не перед кем играть роль. Василий Уваров Вас не услышит, а мой фамильяр не разговаривает с кем-то чужим.

— Людиш-шки зас-служить долж-жны, — прошипел Ардамун.

Олег Вознесенский поджал губы.

— Не понимаю, о чём вы. Граф Северский.

Я усмехнулся.

— Ваше право. Тем не менее, Вы вспомнили моё имя и титул.

Он мгновенно покраснел и сжал челюсти.

От досады.

Ха! Занервничал больше. Вот и не смог проследить за словами. Хотя наш разговор только начался.

Он поспешил сменить тему.

— Вы сделали за меня всю грязную работу, — он взглянул на Дмитрия Уварова. — Превосходно. За это Вы получите достойную награду. На этом свободны.

— О, да. Награда будет достойной. Целый «УваровИхорТех» — богатейшая корпорация Империи.

— Вы сделали вид что не считали моего намёка, граф? — он попытался звучать угрожающе.

На что я только улыбнулся. Подмигнул ему и пошёл за Уваровыми. Конечно, тащить их обоих будет не самым удобным занятием. Но на то у меня и два плеча, вместе с повышенной силой.

Унесу.

— Вы ошибаетесь, если считаете, что сможете удержать такой актив в своих руках. «УваровИхорТех» — это ключевая корпорация Империи. Она не может находиться в руках графа из сибирской глуши. Пусть Вы и выдающийся человек… для своего уровня. Но такая важная корпорация Вам не подходит. Со всем уважением, — он быстрым шагом встал у меня на пути. — Вы же понимаете, что в покое Вас не оставят?

— Я открыт для любых предложений. В том числе по сотрудничеству с «СеверИхорТех». Теперь, Ваше Высочество, будьте добры… — в моём голосе послышался лёгкий рык. — Позвольте пройти.

Он сжал челюсти. Ощутимо напрягся. Но не сдвинулся.

А потом я сделал шаг вперёд, прямо на него.

Вот тут он не выдержал и отошёл в сторону. Я спокойным шагом пошёл дальше. Пролетая мимо Олега, Ардамун ехидно фыркнул.

Н-да… чую, до престолонаследия этот парень может не дожить. С таким-то характером. Стержня ему определённо не хватало.

Я вернулся в усадьбу первым из остальных участников «охоты». Василия Уварова передал слугам из его клана, которые с подавленным видом торчали в стороне у входа.

А вот тело Дмитрия оставил слугам уже Императора и строго велел им отнестись к нему с уважением. Хотя, зная нрав Императора, мой наказ они могли не сдержать.

Но встретиться с Его Величеством всё равно пришлось. Хотя бы для того, чтобы он из моих собственных уст знал, что произошло в лесу.

Я кратко пересказал ему всё, что случилось. Умолчав о деталях, о которых Императору знать не стоит.

— Я в тебе не сомневался, — произнёс он. — Мой наследник… — он вздохнул, — бесполезен. Его старший брат был получше, но тоже — идиот, раз не смог пережить простенькое покушение, — он развалился на своём троне. Со скучающим видом оперевшись головой о руку на подлокотнике. — Этот тоже проживёт недолго. Пусть его мамаша, как курица, носится с ним и заставляет своего отца тратить баснословные суммы на безопасность «внучка», — он засмеялся. — УваровИхорТех теперь твой. Заслужил. Но! — он поднял палец вверх. — Ты забыл одну деталь.

Я приподнял бровь.

А он загремел:

— Корчишь физиономию, когда с тобой говорит твой Император⁈ — вспыхнул он, грозно глядя на меня. Но я уже распознавал его трюки.

Секунда…

Две…

Его магическая энергия, которой был наполнен зал, стянулась ко мне. В воздухе рядом засияли отблески силей магии.

Но я не шелохнулся. Потому что именно этого он хотел.

Император усмехнулся и расслабился:

— Когда-нибудь я тебя казню. Но, пожалуй, не сегодня.

Каждой фразой он пытался вывести меня на эмоции. Но я знал. Я читал его бешеную зависимость от чужих чувств. Это было единственное объяснение его безумным поступкам.

Причём это относилось не только ко мне. Но и ко всем, кто его окружал. Это было очевидно. Именно поэтому он считал Аду — неплохую актрису, которая могла спрятать эмоции за маской улыбки — смышлёной дочкой.

— Ну, так и будешь стоять или принесёшь мне голову Уварова? — спросил он. — Если нет ножа, возьмёшь у слуг. Или у моего наследничка забери его тыкалку, которую ему дед подарил. Всё равно он рохля, тебе не откажет.

— Я не буду рубить голову побеждённому врагу, — твёрдо заявил я, не отводя глаз от Императора. — Он мёртв. Нет смысла издеваться над его телом.

— Это не просьба. А условие. Не хочешь принести мне голову предателя? Хорошо. Значит корпорация достанется кому-нибудь другому. Кому-нибудь, кто не брезгует собирать трофеи, — он хохотнул. — Это может быть мой сын. Может быть сын самого Уварова, — он взмахнул рукой. — Мне без разницы. Главное — делать то, что я велю. Но коль не хочешь, можешь идти. Если передумаешь, то шанс исправиться у тебя есть, — он расплылся в жестокой улыбке.

— Только вот то, что Вы предлагаете, исправить будет нельзя, — произнёс я и развернулся на выход, сдерживая всё, что бушевало внутри.

Гнев. ГНЕВ!

Кажется, у этого самодура не было вообще никаких рамок.

Но вот чего я понять не мог… неужели он совершенно не опасался переворота, при таком поведении? Опасался. Точно опасался.

Того же самого Уварова он обрёк на смерть. Либо от рук одного из нас. Либо от «Внутреннего Пламени».

Император не был идиотом.

Но самолично полностью дискредитировал себя и в моих глазах, и глазах влиятельнейших людей Империи.

Хоть что сделайте, но я этого не понимаю! Впрочем, к чёрту его. И «УваровИхорТех» — тоже к чёрту. К тому самому, который сидит в голове этого безумца.

Что он там говорил: два месяца у меня на создание лабиринта? Хорошо. За это время я сделаю всё, что возможно, чтобы его власть закончилась бесславным концом…

Стоп.

Может, этого он и добивался?

— Не забудь про именины моей дочери, граф! — сказал он мне вслед. — Потому что я про тебя не забуду! — и засмеялся. Отвратным каркающим смехом.

Ну-ну… не ты первый властитель, который падёт от моей руки. Просто потому, что такой человек не должен править.

А стоило мне перейти порог зала, как рядом послышался мягкий голос.

— Граф, — улыбнулась стоящая в сторонке Ада. Я не заметил её, из-за того, что был в гневе.

— Ваше Высочество, — кивнул я и пошёл мимо. Неучтиво, но плевать. Задерживаться здесь дольше обычного я не собирался.

И после этого я ощутил её эмоции. Точнее — ману, которая резко зациркулировала внутри неё, от вспышки её чувств. Полагаю — негодования. От того, что я прошёл мимо, несмотря на её приветствие первой. Хотя для благородной дамы, тем более принцессы, это — большой жест внимания.

Но я не сбавил шаг. У меня нет времени обхаживать кого-то. Меня и так ждут. Мира, Аня, Люда…

А если принцесса попробует устроить мне козней — попытками всё и ограничиться.

Сейчас мне нужна только сила. Много силы. Настолько, насколько возможно её получить с моими ресурсами.

Лабиринты.

Сбор духовного оружия предков.

Кости Леонида Поднебесного.

И Голос «Запечатанного Древнего». Если он не какой-то демон или сумасбродный божок, думаю, с ним можно будет иметь дело.

А после выхода из усадьбы, меня окликнул ещё один член императорского семейства:

— Самородок! Постой, — Владислав. Серьёзный, как скала. — Это ты избавился от гидры?

— Я. Ещё вопросы?

Он прищурился. И невесело хмыкнул.

— Я смотрю, ты познакомился с моим братом поближе. Раз он взбесил тебя до такой степени, что ты начал мне хамить.

— Вопросов больше нет, — озвучил я за него и пошёл дальше.

— Вопросов нет. Но есть дело, — он пошёл рядом.

— Никаких заговоров и интриг. Я сыт вашими играми по горло.

— Понимаю. Даже сделаю вид, что не замечаю твоего хамства в адрес брата Императора. У нас с тобой возник конфликт. Но он исчерпан. Уваровых больше нет. А лабиринт, который необходимо изучить, есть.

— «УваровИхорТех» мне не достался. Можешь бежать и рубить голову своему заклятому врагу Уварову. Он тебе уже не ответит.

— Что⁈ — его глаза округлились.

— У Его Величества спроси. У меня, повторюсь, времени больше нет.

Он остался на одном месте, смотря мне вслед.

А я поспешил к вертолётной площадке, стоящей неподалёку. Пусть вертолётом доставят меня в Северный Предел. От общения с «высшим обществом» меня уже тошнило. Больше всего хотелось увидеть близкие, уже ставшие родными, лица.

Как раз одна из трёх вертушек была предназначена специально для меня. Я забрался внутрь. Ардамун рядом, как и тогда. Мы взлетели, а я нащупал в кармане жетон «Голоса», который взял с собой.

Был ли это риск? Да, определённо.

Я подал в него ману. Жетон разогрелся и я ощутил… что с той стороны мне готовы ответить. Отлично. Значит, с Голосом в порядке. Хотя бы относительно.

Я услышал его в своих мыслях:

— Ты связался со мной. Это прогресс. Правда, с твоей помощью был разгромлен клан моих сильнейших слуг. Этим ты поставил меня на грань разоблачения, — говорил он без энтузиазма. — Но раз ты меня слышишь, значит кое-какое понимание об «императоре» у тебя появилось.

— Я не собираюсь оправдываться. Уваровы сами стали моими врагами, — отвечал я так же мысленно.

— Оправдания излишни. Но, сокрушив клан Уваровых, ты, сам того не ведая, оказал мне величайшую услугу…