Инкуб

Глава 26

Инкуб.

Глава двадцать шестая.

Казус Белли.

Выставив напитанный магией щит, инкуб остановил вал пламени, идущий по коридору, и вмиг призвал копьё.

Дерево стены хрустнуло, от вылетевшей в него брони разлетелась щепой прямо в сторону инкуба.

Меч Гарция опустился прямо на выступ копья, вбив его обратную сторону в пол, но не навредив материалу орудия ни на грамм.

Инкуб соткал несложное плетение и отправил бронированного воина в полёт. В него почти влетела стрела, но лишь пара сантиметров пустоты отделила сталь от его горла.

Влив прилично сырой маны в копьё, инкуб отправил его в полёт в сторону мага, что излил первый вал пламени на его дом.

Щит волшебника треснул от вложенного заряда, но само копьё не смогло пробиться дальше щитов и вернулось назад по его зову.

Драконица тоже не медлила и выставила завесу мрака на огневую точку враждебного лучника.

Внезапно в эту же тьму влетело с десяток волшебных стрел со стороны дома, а сам лучник, вскрикнув, упал с ветви на стылую землю.

Гарций вернулся на землю на своих ногах и, не успевая добежать до инкуба, швырнул что-то сферическое в его сторону.

Посчитав, что ничего хорошего от противника ждать не стоит, инкуб выставил ещё более мощный щит, как в прошлом, и не прогадал: взрыв снёс ещё часть стены и уничтожил щит шрапнелью осколков, что были остановлены лишь личным щитом.

Сейчас инкуб мог хоть три такие бомбы «съесть» личным щитом, но зачем выкатывать такие козыри глупым противникам?

Зачитав заклинание огненного шара, инкуб сменил элемент шара на молнии, и коронарный разряд огласил позицию противников, изрядно прожарив, предположительно, всю группу недругов.

Эх, если бы всё было так просто. Четвёртый член их отряда оказался жрицей, что в одно мгновение напитала их группу жизненной силой, исцелив раны почти всех, кроме лучника, который смог вправить себе лишь помятые кости.

Внезапно позади жрицы из невидимости возник Зеларион и проткнул её насквозь кривым мечом, выпустив хорошую лужу крови.

Инквизитор ударил со всего маху своим непропорционально большим железным дрыном, и на этот раз меч его противника не выдержал, а дроу получил раздробление нескольких костей руки и раны от паха до плеча.

Волшебник что-то крикнул товарищам, а инкуб ощутил завихрения магии.

Люпин попытался было прочитать заклинание отмены, но провалился в этом начинании.

Просто сильно не повезло. И эта компания смылась восвояси в ослепительной синей вспышке схлопнувшегося пространства.

— Суки… Так и знал, что надо было сказать, чтобы в этом Гарцие сделали пару лишних дыр.

— Эй! Всё хорошо? — Маэвис не очень быстро, из-за сильно выросшего животика, подбежала к Люпину.

— Да, свяжись с Алинаэль. У нас раненый.

— Хорошо, — кивнула та.

Зеларион выглядел откровенно плохо, но по проверенной методике инкуб сшил ткани бедолаги. Жизненных сил и потерянной крови это ему не восполнит, но умирать он точно перестал.

— Эй, эй. Ты как, дурень?

— Ха… Встаньте, братья, под бравый стяг и, умирая, славьте флаг, ведь умираем мы шутя. Закуска монстра, смазка топора, расходник деспота и пушечное мясо.

— Так, стоять, ты пока ещё в этом дерьмовом мире, дурень.

— А чёрт… А то я уже было подумал, что так хорошо может быть только после смерти, — отшутился дроу, который только что был чуть ли не перерублен надвое.

— Ладно. Полежи чутка, сейчас отдышусь, и к Алинаэль принесём тебя.

— Да вон она бежит, — кивнул дроу в сторону жрицы, что бежала в попыхах к обугленному дому.

— М-да… Ну и сволочи же в этом мире бывают, — посетовал инкуб на искуроченную стену своего дома. — И ведь в другой не переселиться, все сейчас выданы паломникам.

Инкуб сплюнул прогорклую от дыма слюну и приподнял воина с земли. Алинаэль зачитала какую-то мантру и влила хорошее количество энергии, от которого Зеларион аж засветился слабым белым светом.

В паре моментов инкубу было непонятно, на чём сыграть с эльфами, но после этого нападения картинка сложилась полностью, сама собой.

**Лагерь Гарция, то же время.**

— Твою мать, твою мать, твою мать! — побитый лучник вымещал злобу на невинном дереве.

— Успокойся, Ганс, твоя истерика делу не поможет, — проговорил в очередной раз Гарций.

— Они убили Берту!

— Успокойся, Ганс, она пока жива, и мы сделаем всё, что можем, чтобы дотащить её до витамантов, — кивнул волшебник.

— Орстед прав, ты действительно хоронишь свою сестру раньше времени, — кивнул Гарций.

— Ладно… — с шумом выдохнул Ганс. — Через сколько будет готов скачок?

— Ещё семь часов.

Гарций решил рискнуть и кое-что проверить. По косвенным донесениям его ищеек кто-то могущественный вызвал какого-то неясного демона. А теперь он видит подъём веры, кучу паломников, крестовые походы.

А тут ещё и эта драконица, которую он поклялся прибить при первом удобном случае.

Раздумья его прервались тем, что его пронзила боль от шрама на шее. Подарочек демона, которого он изгнал ещё будучи мальчишкой, хотя и талантливым сверх меры.

Погладив лысую головушку, Ганс продолжил размышления.

То, что он наткнулся на культ демонопоклонников, причём окрашенный явно в цвет стяга одной конкретной силы варпа, стало понятно, просто поспрашивая о последних событиях проходящих путников. Берта всегда была милашкой, а если прибавить к этому пол-литра спирта, то развязывается вообще любой язык мужчины.

И тут он искренне не понимал, как местные не видят того, что попали в лапы демона. Регулярные оргии, странные ритуалы жриц, подозрительные практики самого апостола. Если быть точнее, то вообще никакого секрета не было, что он принимает почти всех паломниц у себя в доме и не просто на поговорить, а ради всё тех же оргий.

Единственное, что не вписывалось в его размышления, — так это зачем демон отправился уничтожать культ Ллос. Тоже сущности недобрые, и обычно такие культисты сливаются в своём безумии в одну кривую и мерзкую структуру.

А после этой битвы, увидев двух дроу и это копьё, явно демонического происхождения, ведь шрам болел просто при взгляде на него, Гарций полностью уверился в мысли, что с утра он говорил не с каким-то эльфом, а с довольно сильным демоном, причём достаточно разумным, чтобы до времени не показывать себя настоящего.

— Орстед…

— Что, снова задаёшься вечными вопросами?

— Это какими? — хмыкнул инквизитор.

— «Кто виноват?» и «Что делать?» — самодовольно кивнул волшебник.

— Да… Тут ты прав. Кто виноват в призыве демона, я догадываюсь, это дроу. А вот что с этим делать… Вопрос пока мне непонятный.

— Да ясен хер что. Идём к моему учителю, рассказываем всё, что нарыли. Идём в тайную канцелярию, рассказываем там всё, что нарыли. Технически, поручение с культистами мы уже выполнили. Все их лежки сожжены, литература изъята, члены культов казнены на кострах.

— Мудрейший… — Гарций поморщился. — Ты знаешь, что мы с ним как дракон с фениксом. Друг друга готовы прирезать, и только территориальность не даёт нам это совершить в явной форме.

— Да ладно тебе, — хохотнул Орстед. — Не драматизируй, вы всегда находили язык, если речь шла о порче варпа.

— Ага. Только я хотел сжечь нахер все материалы, а он — исследовать и запереть в своём архиве.

— Я не буду выбирать сторону в этом бесполезном споре, — открестился волшебник, дипломатично поднимая руки.

— Ну да, ну да. Между непосредственным начальником и учителем не выбирают, — с пониманием покачал головой Гарций. — Ладно, отдыхай, эту ночь дежурю я, всё равно нормально уснуть не смогу.

— Ага, давай.

Как только заснули спутники, Гарций почувствовал опасность. Развернувшись на носках, он увидел нечто. В тени его очертания толком не разобрать, отчётливо видны были лишь широкополая шляпа и пальто грязно-песочного цвета.

Инквизитор попытался закричать, но в один пас существа вопль опасности затух, не успев распасться. Существо поднесло забинтованный палец к своей безликой голове, и Гарций отчётливо понял, что взгляд этого нечто вперился в него. Будь у безликого рот, этот жест ясно можно было интерпретировать как «тихо».

Пару часов существа образовали кокон вокруг Орстеда, и на глаз Гарция тот будто бы ускорился, как если бы запись сна его товарища прокрутили на сверхвысокой скорости.

Как только Гарций отвёл взгляд от товарища, твари и след простыл.

Заклинание бесследно развеялось, а его товарищ встал, зевая, будто бы выспавшись, хотя заснул едва ли пару минут назад.

— Ась? Чего случилось? — беспечно поинтересовался маг.

— Нет… Ничего. Ты как, восстановился?

— А? Да. Буди остальных, сейчас читать заклинание буду.

Растолкав Ганса и подняв на руки всё ещё ослабленную и бессознательную Берту, он подошёл к Орстеду.

Вспышка магии унесла отряд аккурат за несколько минут до того, как на них наткнулись рейнджеры эльфов.

**Деревня эльфов, утро следующего дня.**

— В общем, никого не нашли, только пустой лагерь с приконченными расходниками. Ещё я нашла там какую-то странную магию преобразования, но ничего более, скорее всего, последствия телепортации, — отчиталась Ариэль.

— Вот сукины дети… Ладно, чёрт с ними. Есть ли у нас караваны в деревне? Если есть, то надо распустить слухи пообширнее, если уже есть слухи, то надо прибавить к ним как можно больше подробностей, очерняющих этого инквизитора и в принципе силы Империи. Они послужат нам как отличная основа для сплочения народа аэльдар против людей.

— Сделаю, господин, — поклонилась эльфийка.

— Свободна, но приходи вечером, будет тебе награда, — похабно улыбнулся инкуб.

— Обязательно.

Люпин сидел в кабинете при храме, его дом спалили так, что жить там банально неприятно. Двух дроу приютил Каэларин, а Зеларион спелся с Равеем и сказал, что раз не получилось остановиться у Люпина, то он пойдёт к своему второму другу. Поэтому сейчас так получилось, что он и Миратиэль живут в кельях при храме. Мягко говоря, не совсем рассчитанных на длительное проживание, но терпимо. Миратиэль, в общем-то, всё равно, лишь бы её господин по голове гладил, а остальное не так важно.

Да, печально, что она стала первой жертвой. Будь в его мозгах чуть больше навыков, он вполне мог бы сохранить куда больше её разума и души, но чего не было, того не было.

Зато её верность встроена как базовая установка психики, и она физически не сможет без этого жить… Хотя, скорее, существовать, да, пожалуй, так, вряд ли можно назвать жизнью полную одержимость демоном.

— А я бы с твоей колокольни обратил внимание на более мощные заклинания. Думаю, в нагорье без них тебя сожрут быстро, даже копьё призвать не успеешь, — дракон вмешался в ход мыслей инкуба, от чего тот поморщился.

— Слушай, ну вот не нуди, а? Некогда мне, да и секс с эльфийкой даёт куда больше мощи.

— Дурная мощь всё равно что сила в займы. Бесполезно потратится и для восполнения нужно огромное время. Естественный резерв чародея же стабилен, всегда при себе и никогда никуда не денется.

— Хорошо. Я подумаю, обязательно. Ещё и тех демонов из артефактов растрясти нужно. На предмет важных сведений, да и просто потрясти…

— Ну… Так-то в них ничего интересного… — протянул дракон.

— Так… То есть ты о них что-то знаешь?

— А твоё дело закончено. Наш контракт обязывает тебя воскресить меня, и там уже договоримся отдельно, — ехидно рыкнул Тенебрис.

— Ох… Ладно, ладно. Будет тебе тело. Как можно скорее. Сердце, я, кажется, уже нашёл.

— У дуры яйцо попроси. Ей потомство на данном этапе в страшных снах снится.

— А… А так можно?

— Да.

Через несколько часов прибежал гонец из подземья. Последние города дроу пали, воинство идёт на поверхность с трофеями и тоннами золота.

Люпин понял, под что его подписали, только сейчас. Куча нервотрёпки, куча новых и новых проблем, решений, дел, что нужно сделать сейчас, распределить ресурсы труда, времени и места. Организовать всё это чудо нужно как можно быстрее и правильнее.

Если бы инкуб мог поседеть, то, наверное, на его шевелюре прибавилось с десяток седых волосков, но, слава Богине, ничем таким он не обременён.

Хотя это тоже интересный опыт. Он наконец-то понял, почему правители окружали себя всем самым лучшим: за эти нервы и тонны стресса они пытались в самих себе совершить сделку, обменять затраты ума и души на материальные ценности.

Со стороны демона это было… глупо. Какой смысл работать в семи потах, чтобы потом короткое время упиваться скромными удовольствиями? В его разуме было куда логичнее заниматься тем, что вовсе не требует материального подкрепления. Скажем, женщин он и так и так совращал бы, вне зависимости от того, даёт это власть или нет.

Да и надо быть честнее. Если бы совращение женщин откусывало капельку его власти, то он всё равно бы это делал. Больно уж это ему приятно.

Люпин поморщился, его память прошлых жизней начала втягивать его разум в себя. Он еле удержался от падения в этот омут, но, кажется, понял, почему женщины ему так по нраву. Все прошлые жизни и даже пару нежизней он только и делал, что убивал, убивал, интриговал, снова убивал, снова интриговал, думал, седел и вот, когда точно уже было невмоготу, заводил одну жену, изредка пару наложниц, но из-за очень большого бремени владыки многих воинств и земель он даже не всегда мог разделить с ними первую брачную ночь.

Это-то ему и было непонятно. С таким образом жизни ему бы попасть во власть владыки перемен… Странно, но по-своему занятно.

В таких думах Люпин дошёл до библиотеки и принялся перечитывать очередную теорию заклинания. До третьего круга все заклинания были простыми. Две, ну максимум три рунные формы. С четвёртого круга заклинаний их количество удвоилось. С пятого круга рунные круги перестали помещаться на один разворот пособия, стали вариативными и попросту громоздкими. Вчера он видел заклинание седьмого круга «телепортация». И ему стало понятно, почему волшебник допустил формирование круга телепорта под собой и нескольких последовательностей кругов на своих руках. Просто места между рук для такой формулы — не хватит. А если и хватит, то это мастер из мастеров, так как рун глазами будет не разглядеть, и нужно быть на все сто уверенным в правильности формулы.

К вечеру он уже просто не мог заставить свой разум зубрить, закрыл том и пустым взглядом принялся смотреть в потолок, запрокинув голову.

— Ты как? — возникла в его поле зрения Сирена.

— Лилулалило…

— Что? — с непониманием захлопала глазками волшебница.

— Мозг… Он не работает…

— Пхихихи… Хватит сидеть, пойдём лучше прогуляемся, я такую рощу скромную нашла, — отвела взгляд раскрасневшаяся эльфийка, забавно подёргав ушками.

— Нет. У меня через пару часов важное собрание, — не моргнув глазом, отверг инкуб заманчивую перспективу.

— С кем?

— Скоро капитаны придут, потом обоз, потом нужно кое-какие скучные дела уладить, и только вечерком я свободен.

— Тогда вечером!

— Нет. Там Ариэль уже прописалась.

— Но… Я тоже… Х… Хочу… — надулась Сирена.

— Чего? — похабно ухмыльнулся Люпин.

— Ну… Ты знаешь ответ.

— Не-а. Вообще не представляю, о чём ты. Лилулалило…

— М-м-м. Секс… Я хочу секс, хочу, чтобы ты взял и как следует меня трахнул. Всё? Доволен? — в практически боевой ярости выпалила эльфийка.

— Ам, — инкуб неестественно выгнулся, чтобы присосаться к губкам волшебницы.

— М-м-м… — негодующие промычала Сирена.

— Ладно. Давай тогда вместе с Ариэль сегодня, а потом ещё с утра с тобой побудем.

— Х… Хорошо… Но вообще…

— Что? — поднял бровь инкуб.

— Я… Я хочу тебя полностью. Без всяких левых девок. Хочу, чтобы ты был мой, без остатка.

— Ха-ха-ха! А ничего, что у той же Маэвис на такие хотелки есть как минимум на один аргумент больше?

— А… Ну… Я… Я тоже могу! И вообще, ей почти в три раза больше, чем тебе, а мы ровесники, считай! Я лучше!

— Эх… — Люпин встал и подошёл к Сирене вплотную, нависнув над той и прижав её к стеллажу. — Послушай. Я вряд ли смогу испытать хоть к кому-то такие чувства, что теплятся сейчас у тебя в груди ко мне. Я не против с тобой делить ложе, я не против даже совместно с тобой завести детей и участвовать в их жизни. Но на любовь, чистую и непорочную, от меня ты можешь даже во снах не рассчитывать, не того я склада мужчина, не те у меня стоят цели, не то меня тянет в этой жизни.

— То есть… Ты бы был не против со мной проводить чуть больше времени? — Сирена чуть замялась в этом вопросе, но подняла свои глаза прямо.

— Хорошо. Только напоминай об этом почаще, ладно? У меня куча дел, которые у меня отбивают желание жить.

— Л-ладно. Буду, — кивнула зардевшаяся волшебница в счастливой улыбке.

Инкуб не вкладывал в свои слова ни грамма реальных эмоций, каждую интонацию, что он сказал, он тщательно подобрал и, разложив психику этой разумной на составляющие, был крайне уверен, что такой подход подойдёт.

Вечер с Сиреной и Ариэль наглым образом обломился, перенесясь на ночь. Вместе с капитанами пришёл и обоз. А его надо было протоколировать, раздать трофеи отличившимся, наградить наиболее способных из воинов. Благо это было не сложно, всё через кольца он прекрасно чувствовал все всплески и ощущал каждое убийство.

Из 666 его избранных ни один не умер. Остальные тысячи в основном отвалились. А дошедших до поверхности было всего шесть с половиной тысяч, пятьсот из которых были дроу.

Самое страшное было то — куда их всех размещать. Просто невозможное количество разумных, благо хоть у них есть деньги, и можно закупить провизию.

Планирование дальнейших действий с Йозефом заняло ещё пару дней, в которые религиозная истерия лишь набирала небывалые обороты. Оргии вошли в подпольную, но норму, разные наркотики и психоделики вошли в обиход религиозных литургий. В этот раз божественные откровения открывались каждому, вне зависимости от готовности. Инкуб, верно, и сам не понимал, к чему это всё ведёт, но его интуиция подталкивала его в эту сторону.

И наконец настал час, когда Люпин был полностью готов…