Игрушки судьбы

перелезаю через забор

Перелезаю через забор. Ну как перелезаю, посылаю импульсы, ноги сгибаются, сухожилия, как струны и буквально перелетаю через него. Ни дать, ни взять — супергерой из фильмов, только черного плаща недостает. Приземляюсь на лужайку, перекатываюсь, гася силу удара о землю.

Обостренный слух среди ночных шумов выделяет хриплое дыхание и бег мягких лап. Собаки! С двух сторон, еще едва слышное жужжание в вышине — охранные дроны в количестве не менее пяти устремляются ко мне.

Красное перекрестье перед глазами быстро находит первый, совмещается, пневморужье выплевывает стрелу, ночным зрением вижу, как она пронзает дрон. Поискрив, тот начинает медленно опускаться.

Одновременно мои железы усиленно вырабатывают собачьи гормоны. Сейчас я пахну, словно сучка в течку. Вовремя — мокрый нос утыкается в ладонь.

Я стою в больничной палате. Она лежит передо мной в коконе жизнеобеспечения. Невольно усмехаюсь прошлым собственным мыслям. Идя сюда, помимо воли, воображение рисовало прекрасную незнакомку чуть ли не в хрустальном гробу, а я что-то вроде отважного принца. Спасаю, значит.

И спасенная, очнувшись, падает в объятия спасителя. И жили они долго и счастливо.

Девушка оказалась худая, с тяжелой нижней челюстью и жидкими пепельными волосами, глаза близко посажены, нос острый, подбородок торчит, словом, далеко не красавица. Да, красавиц спасать легко, а ты попробуй таких вот.

Вызываю файл, присланный Тахлом. Ишван Пак — избалованный сынок богатеньких родителей, на скоростном флайере влетел в скорую, которая везла в больницу вот эту самую девушку. Водитель и фельдшер сразу насмерть, а пациентка, как ни странно, осталась жива, правда вот в такой вот камере жизнеобеспечения. Пока наниты делают свое дело, Тахл говорит шанс, что она придет в себя, пятьдесят на пятьдесят.

Как выяснилось, Ишван во время аварии находился в вирте, где занимался виртуальной любовью с Распустившимся Лотосом — сотрудником элитного салона интимных услуг.

— Как он умудрился врезаться? — спросил я тогда у Тахла. — Есть же всякие программы-предохранители, автопилот, в конце концов.

— Он все отключил, это такая новая мода у золотой молодежи, гонять по трассам со снятыми системами безопасности. Нервы щекочут. Этот еще, как видишь, решил и потрахаться.

Флайерокатасрофы случались не часто, каждый случай пристально рассматривался, а тут еще такое — две жертвы.

— Ишван — единственный сын Александра Пака — главы компании «СпортПак», ты, кстати, носишь их кроссовки, — продолжал просвещать меня Тахл. — Еще не неприкасаемые, но близко. Папаша подсуетился, виноватым сделали водителя скорой, мол заснул за рулем.

— Заснул? Ты серьезно?

— Есть запись мозговых ритмов водителя, официально не подкопаешься.

Стремительно перевожу прицел на следующий дрон, стреляю — есть.

Вот ведь странная штука, начни я пулять из бластера, дроны мигом идентифицирую меня в качестве угрозы, а так — воспринимается как выход из строя по естественным причинам. Это Тахл подсказал.

Пока стрелял, одна из собак пыталась пристроиться к моей штанине. Хорошо, вторая на нее рыкнула и за обладание моей брючиной между псами завязалась небольшая собачья перепалка.

Разделавшись с дронами, бегу к дому, ушастые поклонники, виляя хвостами, за мной.

Роскошный особняк, чем-то похож на мой.

Как странно, сложись все иначе, не погибни мои родители, я вполне мог оказаться на месте парня.

Окно спальни Ишвана — второй этаж, пятое от балкона над входом. Одеваю специальные перчатки, присасываюсь к стене, подтягиваюсь, упираюсь подошвами ботинок, которые тоже не скользят. В школе Хакуун мы таки трюки проделывали на первом году.

Собаки весело машут хвостами мне в след.

Вот и окно, стекла бронированные, но люди переоценивают надежность защиты. Прикладываю резонатор, он чуть заметно вибрирует в руке, секунда и стекло осыпается мелкими осколками, вместе с ними вваливаюсь в комнату. Тут же бросаюсь к кровати, я немного пошумел, так что парень вполне может поднять тревогу. Конечно, любые сигналы от него я глушу — опять же Тахл расстарался, но вот просто крикнуть ему никто не запрещает.

Напрасно переживал. Парень спит, как младенец.

Дотрагиваюсь до плеча — ноль реакции.

Трясу уже со всей силы.

— А? Что? — заспанные глаза. — Ты кто?

Не смог сдержаться.

— Твоя совесть!

Надо отдать ему должное, он довольно быстро сориентировался. Смотрит на окно, потом на меня, садится в кровати.

— И чего ты хочешь?

Вопрос застает врасплох. А ведь, действительно, чего я хочу? Зачем забрался сюда? Справедливости? Возмездия? Вспоминаю девушку, м-да, ради некрасивых трудно совершать поступки. Хоть бы у водителя скорой остались малолетние дети, что ли.

Парень окончательно пришел в себя, рука вольготно тянется к сигарете на тумбочке, делает затяжку, комнату наполняет знакомый сладковатый запах легкого наркотика. Мой организм тут же нейтрализует воздействие.

— Ты убил двух людей, третья при смерти!

— И что?

Верно, в его системе ценностей, это «и что?».

— Все утрясено, перед законом я чист, как безгрешная Ню-Гуа, — он расслаблен, он послал охране сигнал тревоги и уверен, что они уже со всех ног несутся сюда. — Так чего ты хочешь? Денег? — приходит он по-своему к вполне логичному выводу, — денег не дам!

— Почему?

— Да кто они такие!

— Они люди, как ты и я.

— Как ты, может, но не как я.

Замечаю, рука с сигаретой немного дрогнула. По его расчетам, охрана давно должна была ворваться в спальню и скрутить наглеца. Возможно, все это время он представлял, что сделает со мной.

— Что-то не так? — спрашиваю ласково, словно мать у испуганного ребенка, поднимаю руку, позволяю клинку немного вылезти из нее. Нет, все-таки демонски удобная штука, особенно в такие вот моменты, и прикладная, и психологическая.

— Эй, эй, ты чего? Насчет денег, это я так, если надо, папаша заплатит…

— Имя?

— Чего?

— Назови имена тех, кого ты убил.

— Ну это, мужик и две бабы…

— Спасибо, — вонзаю клинок ему в сердце, на теплограмме вижу, как кровь с толчками выливается из него.

— Ты чего? — успевает сказать он, сигарета падает и гаснет. Удобная штука — можно безопасно курить в постели.

Покидаю дом тем же путем, каким пришел.

Огромные двери в три человеческих роста, гигант, что охранял, распахнул их перед Вэньяном, хотя, как охранял, стоял рядом, Фолчеру все равно некуда бежать, да и не станет гордый бывший предводитель гигантов делать этого.

Вэньян осторожно переступил порог. Когда ему сказали, что поверженный противник желает его видеть, первым делом он заподозрил подвох, и даже попытался связаться с Рябым. С боссом его, конечно, не соединили, а Большелобый Сию — правая рука, тот самый, кто интервьюировал его в вирте при первой встрече, сказал: «Сходи, поговори».

И Вэньян пошел, потной рукой сжимая в кармане рукоять отравленного ножа и до дрожи боясь порезаться.

Фолчер Коссар сидел у окна на огромном стуле и смотрел на луну.

Вэньян поискал, где бы присесть, в комнате, конечно, ничего из мебели для него не имелось, так что он так и остался переминаться с ноги на ногу, словно проситель у высокого начальства.

— Я помню твоего босса сопливым мальчишкой, тогда он только появился в городе и был на подхвате у Ушастого Сяодуна, а Сяодун курировал нас — гигантов.

В древние времена такие, как он, считались бы богами, им бы поклонялись, на них бы молились, приносили дары. В теперешнее время они делали сувениры и выступали на потеху малолетней сопливой публике.

— Сколько вам лет? — спросил Вэньян.

— Двести пять, — Фолчер не отрывал взгляда от окна, — весной исполнилось бы двести пять.

Перед Вэньяном сидело существо, которое жило еще во время Войны Корпораций!

— А время, когда гиганты… ну, были главными, вы помните.

Фолчер грустно улыбнулся.

— Смутно, я был еще мал. Мой отец занимал видный пост в министерстве развития, его, вместе с остальными, одним из первых… мне можно сказать повезло, я выжил.

Вэньян снова попереступал с ноги на ногу, подумал, качнулся с пятки на носок. Что он здесь делает?

— Передай Рябому от меня спасибо. Ну и тебя тоже благодарю.

— А? Что? — Вэньян подумал — он ослышался. — За что?

Гигант перевел взгляд на него.

— А-а, ты не знаешь, — и снова повернулся к окну. — Я ведь из второго поколения, нас еще не подвергли стерилизации, так что я мог и могу иметь детей. Моя Ассоль, они с Алексом так любят друг — друга, когда в конце обряда, они вкусят мою плоть, мои наниты приживутся у них, тогда у влюбленных появится шанс завести собственного ребенка.

— Обряд? Вкусят? — получается, слухи не врут.

— Да, мы поедаем тех, кто при смерти, или потерявших честь, вроде меня. Это единственный выход, только со смертью наши наниты покидают тело носителя, и только через пищеварительный тракт попадают в нового.

— Но ведь это… варварство, — Вэньян был потрясен, — можно же что-то сделать, в конце концов есть технологии, все можно изменить, перепрограммировать.

— Можно, — кивнул Фолчер, — только для нас никто этого делать не станет, да и дорого, нет у нас таких денег. Твой Рябой, я сам просил его прислать кого-нибудь. Если бы я предложил умертвить себя, Ассоль ни за что бы не согласилась, а так… Хотя, не знаю, нужно ли приводить детей в этот мир. Мир, который не очень приспособлен для гигантов. С другой стороны, жить без детей тоже нельзя, иначе, зачем жить. Жаль только внуков не понянчу.

Вэньян не знал, что сказать. Пожелать удачи. В чем? В смерти. Чтобы внуки выросли здоровыми и счастливыми? Будет ли у гигантов когда-нибудь это счастье, к тому же, почти наверняка, внуки станут последним поколением.

Он стоял и молчал, Фолчер смотрел в окно, словно забыв о Вэньяне, хотя, может так и было. Может он вспоминал события своей более чем двухвековой жизни.

Вэньян тихо развернулся и вышел.