Гладиатор. Восхождение.

Глава 15

Оказавшись в моей комнате, мы тут же занялись «делом»… Как одержимые, стали торопливо срывать друг с друга одежды, даже не зажигая свеч. Надо же… это был мой первый секс здесь, в этом неведомом мире, за почти две тысячи лет до моего рождения! С девушкой, от которой теперь уже, наверное, даже и праха не осталось. Твою мать, от такого рехнуться можно… Но для меня сейчас всё тут было реальным и всё по-настоящему. Ну, значит, и хрен с ним! Раз это новая реальность, то на остальное — наплевать. Мне сейчас было не до чего другого. Ведь меня ждала молодая красотка… Интересно — а как у них тут обстоит с ЭТИМ…?

Прелюдия не затянулась надолго, а потом Берта показала себя настоящей мастерицей любовных утех. И тут я, с некоторым удивлением, обнаружил, что в ЭТОМ вопросе человечество за все эти минувшие века не придумало для себя ничего особенно нового… Ну, а в самом деле — что тут ещё можно изобрести? Всё было мне уже хорошо знакомо. И, хочется думать, что я тоже не ударил в грязь лицом на этом «фронте». Не посрамил, так сказать, честь своей эпохи — причём… несколько раз подряд. Что называется — мужик дорвался. Одним словом — классно у меня тут получилось отпраздновать новоселье в своей новой, отдельной комнате!

А потом, мы ещё некоторое время молча лежали рядом на кровати, тяжело дыша и приходя в себя. И тут вдруг Берта встала, быстро зажгла свечи и начала одеваться. Это меня удивило.

— Ты куда? — спросил я, приподнявшись на локтях.

— Увы, мой дорогой воин, мне пора, — проворковала она, собирая разбросанную по полу свою нехитрую одежду.

— Как это? Почему? Останься… у нас вся ночь ещё впереди.

— Ваш ланиста запретил нам оставаться до утра, — вздохнула она и я понял, что и ей самой не очень хочется уходить, — Так что, нам велено, после того как мы закончим свою работу, сразу же всем собраться возле ворот. Там, снаружи, за стенами нас уже будет ждать повозка.

Вот ведь, блин, надо же…, так и сказала — «…свою работу»! Чёрт, а я уж было наивно подумал, что у нас тут чуть ли не большое и нежное чувство наклёвывается… А тебя раз — как серпом по яйцам — в чувство-то и привели. Сразу — с небес на землю. Полетал и хватит… Тоже мне, размечтался, дятел… Забыл, что ли, кто ты и где находишься? Но я всё ещё не сдавался:

— Да плевать. Останься ещё хотя бы ненадолго…

— Прости, не могу, — ответила она, как мне показалось, с искренней грустью, — Меня накажут…

— Но, мы ведь ещё встретимся?

— Вполне возможно. Всё нити жизни в руках Богинь Судьбы… А пока — прощай, мой герой.

Она быстро подарила мне свой заключительный поцелуй и выскользнула за дверь. Эх…, оставшись один в комнате, я растянулся на своём новом ложе, всё ещё прокручивая в голове свежие и столь приятные воспоминания сегодняшнего вечера. Словно окунулся в другую жизнь. Так бы, да почаще…

Я так и лежал какое-то время в полной тишине и безмятежности на своей новой кровати. Тело ещё хранило следы бурных любовных утех, в голове слегка кружились отголоски вина и теплоты тела Берты. Но она ушла, оставив после себя лишь лёгкий аромат жасмина, да смятый матрас. Во дворе уже всё стихло, похоже там тоже все утихомирились и разошлись по своим камерам. Спать почему-то не хотелось, но было уже поздно, а завтра предстоял очередной тяжёлый тренировочный день. Хочешь-не хочешь, а нужно было хоть немного отдохнуть. Поэтому я нехотя встал и подошёл к столу, намереваясь задуть горящие в керамических подставках свечи. Выглянув в своё маленькое окно (как же здорово, что у меня теперь есть окно, хоть и не большое!), я увидел лишь безмолвный, тягучий полумрак, слабо освещаемый дежурными факелами, которые бросали мрачные блики на каменные стены двора. Нигде не было ни души.

Но тут дверь моей комнаты внезапно открылась. Я резко обернулся — на пороге снова появилась Берта. Вот так сюрприз! Не успел я ещё порадоваться её столь неожиданному возвращению, как она бесшумно скользнула внутрь, словно тень, и плотно прикрыла за собой дверь. Я с удивлением взглянул на неё. Лицо девушки выражало крайнюю степень беспокойства, а в глазах светился неподдельный страх. Кажется, что-то случилось…

— В чём дело? — быстро спросил я.

— Тсс…, - приложила она палец к губам и ещё плотнее прикрыла дверь, — Я сейчас случайно кое-что подслушала, — тихо прошептала она.

— Что ещё…? — я буквально физически ощущал её обеспокоенность, — Да говори ты толком, что произошло.

— Я сейчас… шла по коридору…, - сбиваясь, начала она свой торопливый рассказ, — Ты знаешь…, у меня лёгкая поступь и я старалась никого не разбудить, вот они меня в темноте и не заметили…, - её голос дрожал от волнения.

— Да, кто они? — я взял её за руку, — Успокойся.

— Я не знаю их имён. Но один здоровенный такой, как гора с деревянным лицом, а двое других поменьше. Они разговаривали за углом, и меня не видели, но я всё слышала.

— И что же ты слышала?

— О, Боги! Они хотят убить тебя, Рус…, - голос её сорвался и на глазах выступили слёзы, — Вот я тихонько и вернулась, чтобы предупредить тебя…

— Что-о! — воскликнул я в изумлении.

Твою мать, такого «подарочка» я сегодня не ожидал, даже от Тирона. А то, что это он, с двумя своими самыми верноподданными приятелями, я не сомневался. Берта буквально несколькими словами очень точно его описала. Другого такого тут быть не могло. Я, конечно, в любой момент готов был ожидать от него всякой пакости… Но — покушение на убийство в лудусе?! Тем более — на самого gladiatores magicus… Это уже слишком… Такое тут приравнивалось к самому злостному вредительству и нанесению очень большого материального ущерба хозяину. Всё равно, что поджечь усадьбу! За это могло грозить распятие на кресте. Видать Тирон совсем рехнулся или слетел с катушек от своей зависти и злобы, раз решился на такое.

— И как же они намеревались это сделать? — допытывался я, — Они что-нибудь такое говорили.

— Да. Говорили, что после вина и секса ты непременно заснёшь. Они подождут, а потом тихо войдут и задушат тебя во сне, чтобы не оставлять следов крови. Как будто бы ты случайно умер от перепоя. Какой ужас… что будешь делать, Рус?

Я задумался. Надо сказать, что такой план вполне мог сработать. Ведь наши двери не имели запоров изнутри. Они запирались на ночь только снаружи. За этим следила ночная стража. Но сегодня был особенный день, не такой, как все обычные. И стража, наверняка, будет не столь бдительна. Так что, вполне можно было улучить подходящий момент, особенно ближе к рассвету.

Твою мать, у меня аж холодок пробежал по спине, когда я представил, что всё это осуществилось бы в реальности, не окажись тут, на моё счастье, Берты… Надо же, она не побоялась вернуться, чтобы предостеречь меня. Хотя, если бы заговорщики заметили её, то ей самой грозила бы смертельная опасность. Казалось бы — ну, что я для неё? Зачем ей так рисковать ради какого-то очередного «клиента», о котором положено забыть уже следующим утром? Однако же…, она вернулась. Что же, выходит, теперь я её должник. Но это — потом. Сейчас нужно было решить, что делать дальше.

Можно было, конечно, пойти к ланисте и обо всём рассказать. Но ведь заговорщики легко откажутся и ещё заявят, что их оговорила спьяну, какая-то проститутка. Других-то свидетелей не было. В итоге, мою спасительницу ещё и накажут. Другой вариант — подпереть дверь стульями, кроватью и самому лечь на неё. Тогда никто не сможет войти незаметно. А ломиться в подпёртую изнутри дверь и поднимать шум на весь лудус заговорщики вряд ли станут. Ведь расчёт у них на мою, так сказать, «естественную смерть», чтобы самим остаться вне подозрений. Вряд ли им хочется закончить свою жизнь мучительной смертью на кресте?

Но во всех таких вариантах проблема не будет решена, а только отсрочена. Эти гады лишь затаятся до следующего удобного случая и будут ещё более осторожными. А жить, всё время ожидая удара в спину — то ещё удовольствие… Нет, надо бы закончить всё это здесь — раз и навсегда. Но, как?

Единственный вариант, который пришёл мне в голову — поймать на «живца»! Тут уж не отвертятся. Ну, а в роли этого пресловутого живца мог быть только я сам. Ни на какую другую «приманку» они, разумеется, не клюнут. А что же с Бертой? Куда её сейчас деть? Возвращаться обратно по коридору ей может быть уже небезопасно. И тут мой взгляд случайно упал на окно. Ну, разумеется… оно же выходит, как раз на внутренний двор. Как я уже упоминал, окошки в наших VIP-камерах хоть и имелись, но были довольно маленькими. Специально, чтобы в них сложно было вылезти взрослому мужчине. Но Берта — другое дело. На её изящную фигурку такая предосторожность явно не была рассчитана.

— Я благодарен тебе за твою помощь, Берта, — я обнял и поцеловал её, — Возможно когда-нибудь и я смогу отплатить тебе добром. А пока — тебе надо уходить отсюда, пока тебя не увидели.

— Но, как — через дверь?

— Нет — через окно. Мы же на первом этаже. Думаю, ты в него пролезешь. Сразу окажешься во дворе, а там до ворот — пару шагов. Ты будешь уже в безопасности. И никто тебя не заподозрит.

— А как же ты?

— Вряд ли ты мне здесь сильно поможешь, — усмехнулся я, — Ты и так сделала для меня очень много. Дальше я сам разберусь. За меня не волнуйся. Сама же сказало, что я сильный. А сейчас, давай — полезай в окно…

Я по-тихому открыл створки окна и осторожно выглянул наружу. Отлично! Во дворе никого не было. А царивший там полумрак был отличной маскировкой. Вряд ли сейчас кто-то заметит человека, тихонько вылезающего из окна. Так всё и случилось. Мой расчёт оказался верным. Берта, хоть и не без труда, но всё же смогла протиснуться в узкое окошко. Я помог девушке выбраться наружу.

— Беги к воротам. Там постоянно дежурит стража. Да и ваша повозка уже, наверное, на месте. Поспеши…

Проследив взглядом, как её силуэт растворился во мраке, я прислушался. Порядок. Всё было тихо и, вроде бы, её никто не преследовал. Тогда я закрыл окно и задумался. Нужен был план. И он довольно быстро созрел у меня в голове. Решено — буду ловить на «живца», здесь и сейчас, чтобы решить сегодня всё раз и навсегда! Теперь мне надо всё подготовить. Думаю, время для этого у меня ещё есть. Убийцы не станут спешить. Подождут, чтобы я гарантированно заснул покрепче.

И я стал наспех сооружать необходимую «декорацию». Свалил на кровать все свои пожитки и всё подходящее, что подвернулось под руку. А потом разложил это аккуратно и прикрыл сверху одеялом. Затем, отойдя к двери, я оценил свою работу. Не плохо вышло! Получился вполне правдоподобный силуэт, который в темноте легко можно было принять за человеческое тело, лежащее на кровати и закутанное одеялом.

Ну, всё. Теперь оставалось только ждать. Эх, сейчас бы ещё чем-нибудь вооружиться… Было бы совсем здорово. Но ничего такого у меня в комнате не было. Ба! И тут я вспомнил. Да у меня же есть мой складной перочинный нож. Это то немногое, что временной портал «пропустил» сюда вместе со мной из XXI-го века. Отличная мысль! Я быстро достал его из своей нычки и раскрыл. Какое-никакое, а всё же оружие. Так было немного спокойнее. Хотя, мои враги вряд ли станут пользоваться сейчас оружием. Уж больно палевно будет оставлять за собой кровавый след. На случайную, естественную смерть во сне этого уже не спишешь… А вот мне нечего было опасаться и я вполне мог открыто пустить в ход любое оружие для своей самообороны.

Порывшись в своём тайнике, я нашёл ещё и фонарик. Супер! Я его здесь ещё ни разу не включал, экономил батарейки. Берёг для особых случаев. Вот теперь он мне и пригодится. Снарядившись таким образом, я занял позицию на стуле у двери и стал ждать. Теперь главное — не заснуть! Пришлось специально принять самую неудобную позу для сна, чтобы не отключиться. Теперь порядок и я весь превратился в слух.

Чёрт…, время шло, а ничего не происходило. Неужели они передумали? Мои часы оставались в тайнике, поэтому который сейчас час было неизвестно. По моим ощущениям прошло, наверное, не меньше часа или даже больше. Я непроизвольно начал уже клевать носом, даже в такой позе. Дважды реально задремал и чуть не свалился со стула, очнувшись в последний момент. Твою мать…, сколько ещё? Неужели я так и просижу здесь, как полный идиот, до самого утра? А завтра — нелёгкий день…

И тут в коридоре нашей казармы что-то вдруг тихо скрипнуло. Я так и не понял, что это было такое, но звук в тишине прозвучал, хоть и приглушённо, но для меня вполне отчётливо. Ещё бы, сейчас все мои чувства были напряжены до предела. Вот — звук снова повторился… А потом за моей дверью послышалось какое-то тихое движение. Всю дрёму, как рукой сняло. Отлично! Кажется — началось… Ну, значит, не зря сидел всё это время в засаде.

Я быстро вскочил на ноги и бесшумно занял стратегически самую удобную позицию — за дверью. Она, как и все двери наших келий, открывалась вовнутрь. Это специально здесь делали, чтобы в случае чего, их труднее было высадить изнутри. Поэтому, я рассчитывал укрыться за распахнутой створкой двери и до самого последнего момента остаться незамеченным.

Тихо звякнула наружная щеколда. Вот ведь интересно — а где же сейчас находится наша ночная стража, которая должна сторожить нас до утра? Почему можно так легко проникнуть снаружи внутрь моей камеры? Все эти вопросы, промелькнувшие в моей голове, остались пока без ответа. Да и чёрт с ними, сейчас я был занят другим. Тем временем, кто-то медленно и осторожно начал открывать дверь. Стоя по другую сторону, я буквально почувствовал чьё-то дыхание. А кругом — тишина. И только чьё-то чужое, напряжённое дыхание. Я тоже замер на своём посту в ожидании, крепче сжав рукоять ножика в одной руке и фонарик в другой. Я не спешил. Противник должен теперь сделать свой первый шаг.

Дверь слегка скрипнула, увеличивая проём. И в него бесшумно скользнула тень, потом ещё одна. Двое! Кто его знает — возможно есть ещё и третий, в коридоре? Я прислушался. Да, так и есть. В коридоре был ещё кто-то. Ладно, с этим потом. Сейчас всё моё внимание было сосредоточено на тех двоих, что уже были в комнате. Двигались они очень тихо и в темноте их трудно было различить, но я сейчас буквально их чувствовал. Почти интуитивно, словно врагов в дымовой завесе на поле боя. Кроме того, мои глаза уже давно привыкли к темноте, и я сумел кое-как различить, что в руках у одного из нападавших был тренировочный деревянный меч, а у второго — что-то бесформенное, похожее на подушку или какой-то валик. Что они задумали? Я напряжённо выжидал их первого хода. И они его сделали…

Первый, вооружённый деревянной палкой, нанёс вдруг резкий и очень сильный удар по тому месту, где у лежащего человека должна была быть голова. По всей вероятности, он намеревался быстро и почти бесшумно оглушить спящего. А затем, они оба изо-всех сил навалились на «меня», стремясь сразу же придушить той самой подушкой или валиком. Ну, всё — теперь мой ход!

Я отлично понимал, что у меня в запасе была лишь пара секунд, пока они не осознали свою ошибку. Надо сказать, что схватка в столь тесном пространстве, да ещё и в темноте — дело не простое, требующее особого навыка. Я это знал по своему опыту. Это вам не днём на просторной арене мечом махать. Но у меня имелась уже в подобном деле кое-какая боевая практика. К тому же, у меня было достаточно времени, чтобы хорошо подготовился и всё рассчитать до миллиметра. Так что, действовал я уверенно и стремительно. Хорошо, что комнатка была не очень большая. И, выскочив из своего укрытия, я уже в следующий же момент оказался рядом с нападавшими. Недолго думая, я со всего маха всадил перочинный нож прямо в бедро, тому — с деревянным мечом. Он оказался ближе ко мне. Чувак аж взвыл от боли и неожиданности. А я, не дав опомниться второму, резко включил свой фонарик. В темноте яркий луч света ударил ему прямо в лицо, сразу же ослепив его и дав мне заметное преимущество. Дальше — дело техники. Сначала я хорошенько двинул ему коленом в пах, а когда он скрючился — врезал сильнейший апперкот снизу-вверх, вложив в удар весь свой вес и всю свою злость. Под моим кулаком что-то хрустнуло, и нападавший со стоном опрокинулся на спину. А я, не теряя времени, с разворота влепил локтем прямо в висок другому, пока тот, пытался выдернуть из раны мой нож. Выронив тренировочный меч, он рухнул прямо на кровать. На всё это у меня ушли лишь считанные секунды.

Так, пока — всё по плану! Эти двое уже не опасны. В темноте я пошарил и быстро вытащил из бедра, находившегося в отключке нападавшего, свой нож. Пригодится. Ведь я знал, что ещё оставался третий — в коридоре. И, судя по всему — это был Тирон. Ну, разумеется…, всю самую грязную работу он предоставил своим подельникам, а сам хотел остаться чистеньким.

Блин, значит, схватка в коридоре будет не лёгкой. Вот и настал момент, который давно уже назревал и рано или поздно, но должен был настать. Сейчас всё и решится… Тут уж — либо я, либо он! Ну, держись, падла…

И, подхватив с пола тренировочный меч, я выскочил за дверь.

*******************************************