Ехала карета по чёрному мосту

Глава 9

Вадим взглянул на часы – без пяти одиннадцать. Интересно, где сейчас Максим? Вряд ли его стоит ждать в ближайший час, а то и дольше. Да и какую помощь он сможет оказать? Хотя, он сказал «мы приедем». Значит, Сергей с ним, а он из полиции. Но когда они доедут, когда? Вадим сжал голову руками и стал смотреть в окно. Интересно, кто, всё-таки, этот Сергей? Полицейский психолог, или как они там называются? Криминальный психолог? Вадим постарался сосредоточиться на попытках вспомнить правильное название, лишь бы не думать о тех двоих, которые ехали за маршруткой. Которые только что проехали мимо. Которые в любой момент... Дверь кафе, находящаяся в соседнем зале, хлопнула, и Вадим непроизвольно сжался. Как он мог настолько уйти в свои мысли, что не заметил подошедших к крыльцу? А что, если...

Словно отвечая на его догадку, в зал вошли двое парней, только что преследовавших его на машине. Вадим оглянулся – зал кафе был пуст. Вот и выбрал людное место!

- Ну чего, привет!

Вадим молчал.

Парни сели напротив него. Оба улыбались, в их лицах не было ничего угрожающего и Вадим невольно подумал, что, может быть, они и впрямь знают его, просто он не может вспомнить, откуда.

- Чего ты со мной не поехал?

- А чего тебе от меня надо?

- Да ничего. Пошли, прокатимся.

- Вот сами и катитесь.

- Зря хамишь.

- Один человек хочет с тобой поговорить, - подал голос второй парень.

- Я не хочу ни с кем говорить.

- А придётся. Пошли.

Вадим молчал.

В соседнем зале снова хлопнула дверь. Вадим мысленно взмолился: хоть бы кто-нибудь зашёл сюда! Хоть бы...

- Да чего ты, как красна девица! Изнасилуем мы тебя, что ли? С тобой просто поговорить хотят, никто тебе ничего не сделает.

- Вадим, идём. – Голос раздался сзади и Вадим быстро обернулся. Рядом стоял Сергей. – Идём, - повторил он.

Вадим почувствовал, как отлегло от сердца. Он уже успел привстать, как вдруг сидящий напротив парень быстро перегнулся через стол и, схватив его за плечо, прижал к спинке стула.

- Сидеть! – Он взглянул на Сергея. – А ты вали отсюда, придурок.

Сергей шагнул Вадиму за спину и его пальцы сомкнулись на запястье удерживающей его руки. Парень вскрикнул. Вадим едва не задохнулся от испуга, увидев в руке у второго пистолет. Он направил его на Сергея.

- Тебе сказали – вали, - тихо произнёс он.

Сергей отпустил хотевшего удержать Вадима парня, с силой толкнув его обратно на стул. Тот со стоном схватился за запястье.

- Стреляй, - спокойно сказал Сергей, будто направленный на него пистолет был игрушкой. – Я тебе печень зубами вырву.

Парень с пистолетом внезапно изменился в лице и опустил дуло. Он смотрел не на Сергея, а куда-то ему за спину. Смотрел с настоящим ужасом.

- Вадим, пошли. – Сергей слегка потянул его за руку. Вадим на ватных ногах выбрался из-за стола и пошёл за ним. Парни остались на месте, больше не попытавшись их удержать.

Сергей буквально вытащил Вадима из кафе, подвёл к машине и открыл заднюю дверцу.

- Залезай, всё нормально. А эти пусть сидят в кафе и думают о своём плохом поведении.

Сидевший на переднем сиденье Максим обернулся.

- Что там было, Вадим? На тебе лица нет.

- У них пистолет...

Обошедший машину Сергей сел за руль и повернул ключ зажигания.

- Сергей... – Вадим оглянулся на закрытую дверь кафе. – Сергей, спасибо.

- Не стоит благодарности!

Они медленно тронулись с места, набирая скорость.

- Чего они хотели от меня?

- Если честно, Вадим, то они чего-то хотят от нас троих. А мы сейчас заняты тем, что пытаемся узнать – чего именно. И как от них избавиться.

- Откуда вы знаете, что от нас троих?

- За мной тоже кто-то следит. А Макса вчера вообще чуть не застрелили.

- Что?.. – Вадим испуганно посмотрел на Максима. – Вас?

- Да. – Максим вздохнул. – Только не спрашивай, почему. Я сам не знаю. Видимо, потому что ты был у меня на приёме и мог мне что-то рассказать.

- Но что? Я же ничего не знаю... такого.

- Что они говорили тебе?

- Хотели, чтобы я поехал с ними. Что какой-то человек хочет со мной поговорить. Я ничего не понимаю!

- Вадим, мы сами ничего не понимаем, - отозвался Сергей и обернулся, глядя через салон в заднее окно. – Надеюсь, эти стрелки не захотят сесть мне на хвост, а то было бы забавно.

Только сейчас Вадим заметил, что в машине не было зеркал заднего вида. Как и раньше, хотя ему казалось, что теперь Сергей был уже на другой машине.

- У вас опять нет зеркал. Что вы с ними делаете?

Вместо ответа тот рассмеялся.

- Сергей, как ты вытащил оттуда Вадима? – Максим обернулся и тоже просмотрел в строну уже исчезнувшего за поворотом кафе.

- Это оказалось проще, чем я думал, – Сергей снова засмеялся. – К слову о зеркалах. У Вадима за спиной висела какая-то картинка, нарисованная за зеркале. Я встал за его стулом, а эти парни сидели напротив. В этой зеркальной картинке отражались мы все.

Вадим вспомнил, что парень с пистолетом действительно смотрел за спину Сергея, и смотрел с ужасом.

- А что... что было в том зеркале?

- Да ничего, Вадим. – Сергей с улыбкой повернулся к нему. – Ты же сам сказал, что я вампир, вот я и не отразился в зеркале. Они поняли, кто я, и испугались.

- Сергей, а если серьёзно?

- А я серьёзно.

- Вадим, - вмешался Максим. – Сергей обладает некоторыми... сверхспособностями. Это было нечто вроде гипноза. Он внушил им страх.

- Это правда?

Сергей кивнул.

- Правда. Раз профессионал говорит, значит – правда.

Вадим замолчал. Хоть сказанное показалось ему просто не слишком умной отговоркой, за которой Сергей с Максимом хотели что-то от него скрыть, сейчас ему не хотелось больше задавать им вопросов. Сейчас с него было достаточно и тех двоих парней с пистолетом, хотевших увезти его неизвестно к кому и неизвестно для чего, но уж точно не на чашку кофе. Быстрая езда успокаивала взвинченные нервы и не хотелось ни о чём задумываться. Да и бесполезно это в его теперешнем положении.

Вадим смотрел на мелькавшие за окном улицы, морщась от внезапно возникшей в висках боли. Стараясь отвлечься, он стал механически запоминать дорогу. Они промчались по Пулковскому шоссе, вылетели на улицу Типанова, показавшуюся неестественно короткой. Вадим невольно усмехнулся – ещё бы, с такими темпами! К тому же создавалось впечатление, что Сергей напрочь игнорировал существование полосы встречного движения, несясь по самой середине дороги, что же касалось дорожных знаков, то их на такой скорости было просто не разглядеть. Машина нырнула под путепровод, проскочила Ивановскую улицу... Интересно, куда они едут? За окном мелькнул Володарский мост.

- Куда мы едем?

- Хочу отъехать подальше от зоны охоты этих самодеятельных стрелков, - отозвался Сергей. – Куда-нибудь, где можно спокойно обсудить, что делать дальше. Потому что мы… как бы это объяснить понятнее… влипли по самое «не балуйся».

Теперь перед ними было Мурманское шоссе. И до того нёсшаяся даже не на предельной, а на запредельной скорости машина так рванула, что у Вадима захватило дух. Зато внезапно отпустила болезненная пульсация в висках. Никогда ещё ему не доводилось испытать такую бешеную езду. Ощущение скорости завораживало, хотя от вида Сергея, небрежно удерживающего руль левой рукой и лишь изредка поглядывающего на дорогу, где-то внутри холодной змейкой проскользнула тревога. Словно в подтверждение опасений Вадима Сергей достал из кармана чёрного кожаного пиджака бутылку и сделал большой глоток.

- Сергей, вы бы скорость сбавили?

Вместо ответа Сергей рассмеялся и, не поворачиваясь протянул, ему бутылку. Вадим посмотрел на этикетку – «Хеннесси». Кто же, всё-таки, этот Сергей, за рулём пьющий из горлышка дорогущий коньяк, путающийся в касающихся его профессии терминах и способный одним взглядом до дрожи напугать вооружённых бандитов?

Вадим повертел в руке бутылку. Пить на такой скорости было неудобно, и он довольно чувствительно ударил себя стеклянным горлышком по зубам. Словно награда за неудобство внутри разлилось приятное тепло. Он вернул Сергею бутылку.

- Ваша фамилия не Шумахер?

- Кто? – В голосе Сергея было искреннее удивление.

Несмотря на то, что это казалось уже невозможным, машина понеслась ещё быстрее. Эйфория от ощущения скорости и коньяка прошла, теперь Вадима уже мутило от страха. Он взглянул на Максима, казавшегося ему более рассудительным, но тот выглядел совершенно спокойным.

- Так почему моя фамилия должна быть Шумахер? – снова спросил Сергей.

- Шутка такая, - хмыкнул Максим, беря у него бутылку. – Шумахер – это гонщик. Кажется, на данный момент, никем не превзойдённый.

- Ах, вот оно что!

В этот момент машину резко занесло и Вадим едва успел ухватиться за спинку переднего сиденья, чтобы не упасть. Сергей, еле вписавшись на сумасшедшей скорости между двумя машинами, резко вывернул руль, чудом не столкнувшись со встречным грузовиком, и, как ни в чём не бывало снова отхлебнул из бутылки.

- Как я понял, это был комплимент Шумахеру.

И Сергей с Максимом разразились, как показалось Вадиму, уже совершенно пьяным хохотом.

Вадим с нарастающим страхом смотрел, как они передают друг другу бутылку, продолжая словесную пикировку на тему автомобильных гонок, обгоняемых ими машин и факта существования ГАИ. Когда машина снова вильнула, едва не вылетев с шоссе, он не выдержал.

- Сбросьте скорость! Мы же разобьёмся к грёбаной матери!

Сергей бросил на него через плечо укоризненный взгляд.

- Фу! Какой ты грубый.

Внезапно Вадим почувствовал, как в одну секунду намокла под лежащей на ней ладонью велюровая обивка сиденья. Ощутил, как в солнечном сплетенье завертелась ледяная воронка, скручивая внутренности. Атмосфера сгустилась до такой степени, что он сейчас задохнётся, просто не сможет вдохнуть этот тягучий, душный воздух... застоявшийся воздух нежилой, давно не проветривавшейся квартиры... холодная телефонная трубка чуть дрожит во вспотевшей руке, а из неё слышится мягкий, вкрадчивый, почти ласковый голос.

Этот голос.

Июньский вечер пять лет назад.

«- Ты хочешь меня убить?

- Честно ответить? Да.

- А не пойти тебе на...?

- Фу! Какой ты грубый.»

Сердце ухнуло куда-то вниз и замерло.

Вадим с трудом перевёл дыханье. Как мог он сразу не узнать этот тихий, мелодичный, обволакивающий голос? И эта интонация... такое не может быть совпадением.

- Сергей? – Собственный голос казался чужим, предательски обнажающим его страх. Сергей повернулся к нему и Вадим с ещё большим ужасом понял, что не ошибся. Понял по тому, какими спокойными, без тени вопроса были его глаза. – Сергей... кто вы?

- Я боялся, как бы ты раньше не узнал мой голос. Это просто счастье, что ты не видел меня тогда, а только слышал.

Вадиму показалось, что он сейчас захлебнётся тягучим как патока воздухом, наполненным его собственным страхом. Он чувствовал, что готов закричать, но крик застыл на губах. Рука нащупала ручку дверцы, на какой-то миг ему снова показалось, что он не сможет с ней справиться, но замок послушно щёлкнул, распахнувшаяся на немыслимой скорости дверца вырвалась из руки и снова с грохотом захлопнулась. Вадим вновь, уже обеими руками вцепился в ручку, не думая о том, что с ним будет, выпрыгни он из несущейся машины. На этот раз дверь оказалась заблокированной. Вадим изо всех сил ударил по стеклу.

- Открой! – Ужас на минуту уступил место злости. – Открой!

- Прекрати. Я не то, что тебе кажется.

- Открой!

- Ты хочешь погибнуть? Погибнешь!

- ...твою мать!

- Это будет страшнее, чем разбиться.

- Молчать! – заорал Максим во всю силу лёгких, перекрывая крики обоих. Вадима отбросило на спинку сиденья – машина неестественно резко остановилась. Все разом замерли. Максим прикрыл глаза и перевёл дух.

- Я чуть в канаву не вылетел, - сообщил Сергей в повисшей тишине.

Максим обернулся к Вадиму, не спускавшему с него глаз. Юноша явно ждал продолжения, с видимым облегчением предоставив Максиму ведущую роль.

- Десять минут сидим молча, - сказал он как мог спокойно. – Я собираюсь с мыслями и, когда пройдут десять минут, отвечаю на все твои вопросы. Вадим, ты понял меня?

Вадим кивнул.

- Ты согласен?

Снова кивок.

Максим достал сигареты, надеясь, что Вадим не заметит, как дрожат у него руки. Посмотрев на юношу, он понял, что тот готов что-то сказать и повторил:

- Перекур – десять минут. – Голос слушался гораздо лучше. Вадим опустил голову и стал изучать обивку на спинке переднего сиденья.

Максим старался как можно более бесстрастно следить за струйкой сигаретного дыма. Можно считать, что первый раунд выигран, хрупкое спокойствие восстановлено, пусть это даже временное спокойствие ожидания. Но что он скажет Вадиму? Что за ними гонится мертвец, вытащенный им с того света, а другой мертвец сейчас сидит за рулём? И второму нужно доверять хотя бы потому, что первый опаснее? И, хотя всё это – чистая правда, но какому нормальному человеку она не покажется бредом сумасшедшего? На какое доверие после этого можно будет рассчитывать? А недоверие для Вадима сейчас подобно смерти. В такой ситуации спасти может только вразумительная ложь, но в голову, как назло, не приходило ничего кроме правды. Совершенно неправдоподобной правды.

Сигарета Максима догорела почти до фильтра, когда Сергей нарушил молчание.

- Макс, объясни ему, что я не враг. Иначе погибнем мы все. И скоро.

Вадим почувствовал, как его задело что-то в тоне Сергея, задело против его желания. В нём не слышалось ничего, что прежде настораживало или раздражало – ни обычной для Сергея иронии, ни находившей на него временами странной заторможенности, ни издевательской ласковости. Эти слова были сказаны человеком собранным, серьёзным и испуганным. Впрочем, если он сумасшедший...

- Вадим, он прав, - вздохнул Максим. – Мы оказались в ситуации, из которой не выйдем живыми без помощи человека с его способностями. Кем бы он ни был.

Вадим открыл было рот, но Максим предвосхитил его вопрос.

- Я всё знаю. Всё, что ты хочешь мне возразить. Он преступник, убийца. Но сейчас он на нашей стороне. И он действительно обладает способностями, которыми не обладаем мы. И которые могут нас спасти. Это – надежда, Вадим. Ты уже успел понять, насколько серьёзно то, во что мы угодили. Ты уверен, что хочешь отказаться от единственной надежды на спасение?

Вадим опустил взгляд.

- Можно, я выйду из машины? Я никуда не денусь, просто... Просто я так хочу.

Сергей переглянулся с Максимом.

- Выходи.

Вадим выбрался из машины, даже не закрыв за собой дверцу. Максим смотрел, как он перескочил тянущуюся вдоль обочины канаву, отошёл на несколько шагов и, сев на брошенную на землю куртку, застыл.

- Макс...

Максим перевёл взгляд на Сергея. Почти сочувственный взгляд.

- Плохо, что мы остановились. Через несколько часов рассвет. Они могут рассчитать время и нагнать нас, когда я из помощника превращусь в обузу.

- Сейчас Вадима можно усадить к тебе в машину только силой. Но, учти, я буду против.

- Я лишь предупредил.

- Понимаю. Я постараюсь убедить его, но позже. Сейчас он на взводе. И тебя он сейчас боится больше, чем своих преследователей.

- Кстати, о преследователях. Они испугались, увидев моё отражение, но не удивились. Понимаешь, Макс? Не удивились. Они явно знают, с кем имеют дело, и этим выгодно отличаются от нас.

- И ты даже не представляешь, кто может управлять ими? Кто может ненавидеть тебя так сильно?

- Макс, там, откуда он появился, нет ненависти.

- Но тогда что им движет?

- Если бы я хоть что-нибудь понимал!.. – Сергей положил руки на руль и уткнулся в них лицом, но тут же снова поднял голову. – Должно быть что-то ещё. Что-то, что я упустил.

- Ты о чём?

- Я не знаю... По словам Антона получается, что он сам едва не остался за гранью, и его вместе с Вадимом вытолкнул обратно тот, кто теперь за нами охотится. И по тому, как легко он подчинил себе этих отморозков с пистолетом, можно сделать вывод о его силе. Я, к примеру, не могу наводить морок так, чтобы эффект сохранялся в моё отсутствие. А те двое полностью порабощены, это заметно даже по их взглядам.

Сергей достал сигареты и усмехнулся.

- Не знаю уж, какие зомби у Ромеро, но что такое зомби в принципе, я знаю. Так вот, мы имеем дело с зомби. С вооружёнными зомби.

Максим взглянул за окно на отчётливо видимый в свете фар силуэт Вадима и повернулся к Сергею.

- Поясни, пожалуйста, что значит – «вывел», «вытолкнул». Прости за грубость, но из твоих… из ваших с Антоном слов можно сделать вывод, что мёртвые могут легко перемещаться из одного состояния в другое безо всякой реанимации…

- Нет, конечно. – В голосе Сергея послышалась едва заметная усталость. – Такое редко случается и не может произойти просто так. Чтобы вернуть только что умершего, нужен проводник… кто-то, вроде меня, или Антона. И нужно, чтобы у него с этим проводником была связь. И чтобы жизнь хоть немного, но теплилась… или что-то очень сильно держало человека на этом свете. Тогда может получиться. А, может, и нет. Понимаешь, таким образом возвращать умершего к жизни – всё равно, что спасать утопающего. Можешь вытащить его, а можешь и утонуть вместе с ним. По словам Антона можно догадаться, что они должны были утонуть, а вместо этого вернулись, да ещё и не одни. Вот мне и непонятно, откуда у того мертвеца появились жизненные силы, позволившие ему не утянуть их за собой, а, наоборот, выйти вслед за ними? И зачем ему я?

Некоторое время они молча курили. Наконец Сергей выбросил в окно окурок, искрой прорезавший по дуге темноту, и с досадой мотнул головой в сторону неподвижно сидящего вдалеке Вадима.

- Il me semble, ce petit douillet nous pose des problèmes!* – С чувством произнёс он.

- Что?

Удивляться уже не было сил. А, впрочем, чему удивляться? Сергей жил то ли в восемнадцатом, то ли в девятнадцатом веке, когда дворяне знали французский лучше, чем родной русский, а в том, что Сергей дворянин, можно было не сомневаться, достаточно взглянуть на его профиль или на руки. И если человек к чему-то привык, то, даже забыв давно эту привычку, в экстремальной ситуации запросто может автоматически к ней вернуться… И тут Максим внутренне вздрогнул – собственная мысль уколола, словно игла. Поведение Сергея впрямь было поведением живого человека, для которого нормальны такие вот спонтанные реакции.

- Sangdieu!**.. Он погубит нас, этот юнец. Пока я могу ему помочь, он меня боится, а поди надумает принять помощь, когда я захочу его сожрать… Кстати! Постой-постой… ты говорил, что он видел кладбище из своего окна. Где он живёт?

- На Школьной, возле садоводства.

- Dieu, où ça?*** Наверное, там, где я его высадил… - Сергей резко повернулся к Максиму. – А там ведь на самом деле кладбище! Вернее, оно там было. Когда-то, когда это место находилось далеко за окраиной города. Вадиму ничего не кажется, он видит то, что на самом деле было, но… Он видит сквозь время, Макс! Понимаешь? Сквозь время и – не своими глазами. Вместо привычной картины видит то, что видел на этом месте другой человек когда-то. Тот, кого он вытащил за собой. Прости, Макс, я не могу объяснить точнее. Скажи, он всегда жил там?

- Не знаю. Возможно.

- Кладбище, это... morbleu! Это большая помойка человеческих отходов, тел, душ... да, у душ тоже есть отходы. Представь себе, что значит жить на этой помойке, вырасти на ней... Говорят, что строить дома на месте кладбищ – кощунство. Но «кощунство» - это всего лишь слово, и привкус морального осуждения его не усиливает, а, наоборот, обесценивает, вынуждая забыть, что смысл этого слова - предупреждение об угрозе. Жить на кладбище – значит делиться своей жизнью.

- Сергей, ты представляешь, сколько народу живёт в этом доме? И в домах рядом? И сколько кладбищ вообще застроено…

- Я понимаю. Но не все живущие в подобных местах пропадают в переделку, в которую попал этот мальчик.

- Ещё недавно ты говорил, что не веришь в совпадения.

- Макс, я вообще ни во что не верю. У меня бы это и при желании уже не получилось. Но факт остаётся фактом.

- Подожди... Теперь у меня крутится что-то в голове. Вадим говорил про ров с покойниками и ворота с висельником. Ворота. Значит – окраина кладбища. Ров за воротами. Господи, как это… ёлки… а, скудельня!

- Peste! Чума…

- Здесь когда-то была чума?

- Была. Не то, чтобы очень страшная эпидемия, но для этого места довольно чувствительная. Sacrebleu! Ведь говорил ему Антон, не оглядываться! Я уверен, что говорил!

- Ты о чём?

- Сложилась картинка, Макс. Не целиком, но хоть что-то. Я понял, что произошло. Антон был в долгу перед Вадимом, который оказал ему услугу – а услуга, оказанная мёртвому, это серьёзно, очень серьёзно. На неё жизнь можно ставить, и не прогадаешь. Вот Вадим и поставил – невольно. И не прогадал. Когда он погиб под колёсами машины, Антон стал его проводником обратно, и для этого ему пришлось обменяться с ним кровью. И всё бы обошлось, если бы Вадим на этом пути не оглянулся. Этого нельзя делать. Ни в коем случае нельзя. Можно в последний момент всё-таки не суметь преодолеть границу и остаться за ней, а можно, наоборот, вытащить что-то, на что упал взгляд. Выросший на кладбище Вадим увидел человека, повесившегося на воротах этого кладбища во время чумы. Видимо, заразившегося и решившего не ждать мучительного конца. А, может, были и другие причины. И вот этот самоубийца вместе с Вадимом вернулся в этот мир. И не просто вернулся, а ещё и подтолкнул и Вадима, и его проводника. Ну, с жителями кладбищ ещё и не то может случиться…

Максим сжал ладонями ноющие виски.

- Знаешь, у тебя всё очень складно получилось. Кроме одного. Зачем этот самоубийца теперь гоняется за нами? Вернее – гоняет каких-то отморозков со стволами, которых превратил в зомби.

- Я не знаю. Не знаю.

Максим закусил губу. Ему хотелось поверить в то, что Сергей кажется обессиленным после всплеска эмоций, но на самом деле это выглядело иначе. Это выглядело так, будто рядом сидел мертвец. Максим осторожно нажал на ручку дверцы и вышел из машины.

* Вот ведь неженка, создающая нам проблемы! (фр.)

** parbleu, sacrebleu, mordieu, morbleu, sangdieu (фр.) – проклятия, бывшие в ходу у аристократии XVIII в.

*** Господи, где это? (фр.)