Его строптивая любовь

Глава 41

— Таня, ты долго ещё будешь настраиваться на неизбежное? — спросила после очередного насыщенного учебного дня, потягиваясь на кровати и поворачиваясь к подруге, которая лежала рядом и не шевелилась.

— Когда полноценно пробудится моя магия и начнёт залечивать бедные–несчастные мышцы после истязаний этого изверга, я найду в себе силы и для драконов, — несчастно простонала она. — Ликс будто поставил себе цель сжить меня со свету.

— Ладно тебе. Ты ему нравишься, вот он и уделяет тебе повышенное внимание.

— Мне он тоже… нравился, — выделила Таня последнее слово, намекая, что с недавних пор её отношение к змею в корне изменилось.

— Не обижайся на него. В магических мирах есть одно интересное правило — мужчины оберегают своих женщин так, что комар не подлетит, но учат с таким усердием, будто ты должна уметь сразиться с тысячей воинов и выйти из схватки победительницей. Он заботится о тебе. И, кстати, если мы сдадим Ликсу экзамен, нас начнут выпускать в город. Ну, тебя, — со вздохом вспомнила я данное дракону обещание.

— А я без тебя никуда идти не собираюсь. Кстати! Сегодня в столовой говорили, что твой Рагнар скоро заявит свои права на престол. Ты что–нибудь об этом слышала?

С ужасом посмотрела на подругу. Кто распространил подобную информацию, и главное — зачем? Вариантов хватало. Магические расы — те ещё провокаторы. Может, кто–то нарочно злит его величество Орина, выводит из себя демонов, пытается запугать фей–предательниц или… Ну, нет.

— Рагнар помогает моему папе, ему не до местечковых проблем. Они там планеты строят, — ответила с завистью.

— У меня, если честно, в голове не укладывается, как тёмные из нескольких планет собирают одну. Я, конечно, как оказалось, тоже тёмная, но выросла на Земле и мыслю научными категориями, а не магическими.

Глаза подруги горели. Она тоже страшно хотела посмотреть на это «производство миров», и намекала максимально непрозрачно. Я бы с удовольствием взяла её с собой, но было одно «но».

— Меня тоже не берут, Таня. Я просилась.

— Почему⁈ — возмутилась она, подскакивая. — Опять махровый шовинизм?

— Нет. Сказали, опасно для молодых магов.

— Но Рагнар тоже молодой маг, в академии ещё учится, — обиженно пробухтела подруга поднимаясь и направляясь к столу за учебником. Её успокаивало чтение, и в такие моменты она неосознанно тянулась к книгам, будто не желала больше сталкиваться с противными людишками.

— Он не так молод, как мы, — рассмеявшись, ответила подруге. — В Эрмиде в принципе не такая система образования, как на Земле. Здесь всё завязано на магию, а она работает не по временным промежуткам, многие сперва учатся дома. Физические тренировки, к слову, очень важны для пробуждения магии, а ты вредничаешь.

— Ну, ты тоже не рвёшься заниматься. Хотя…

Подруга застыла с книгой в руках, взгляд её был устремлён в сторону кровати, но создавалось ощущение, что она сейчас видит не меня, а момент из прошлого.

— Что? — поторопила зависшую красавицу.

— А? А–а–а, я не договорила. Ты знаешь, когда ты занимаешься с мечом, в тебя словно демон вселяется. Ты будто не ты, а какое–то безжалостное, жестокое существо, не видящее границ, желающее убивать. Ты себя вообще контролируешь в такие моменты? Ты сегодня чуть не ранила Ликса, а он — настоящий мастер. Видимо, его учили бою с рождения, он ведь ещё так молод.

— Таня! — рассмеялась я. — Ликс не раз заканчивал эту академию! Он много лет работал шпионом или что–то в этом роде, я ведь рассказывала. Спроси его при встрече о возрасте. Сильно подозреваю, что ему лет триста.

— Мы с тобой дети. Маленькие и несмышлёные деточки, — с круглыми глазами произнесла Таня, которая ещё не до конца переключилась на новую реальность. — Ой, а моим родителям тогда сколько?

— Вот и спросишь, когда будет возможность.

— Угу. Я тут что–то всерьёз думаю, уж не потому ли Ликс так безжалостно меня тренирует, что…

— Конечно же он не хочет, чтобы ты ходила с инспекцией к драконам! — закончила я уверенно. — У него аж лицо вытянулось, когда он услышал название твоей должности.

Мы дружно расхохотались, вспоминая красавца–змея и его огромные, в пол–лица вытаращенные зелёные глазищи. Как по мне, он ревновал и не пытался маскировать свои чувства, но Таня отчего–то упрямо отказывалась верить фактам. Впрочем, я тоже хороша. Так же не вижу очевидных вещей.

— Я не собираюсь отказываться от должности. Если Ликса беспокоит моя репутация, пусть ходит к драконам вместе со мной, — отсмеявшись, продолжила гнуть свою линию Таня. — А будет себя хорошо вести, я, так уж и быть, может, вновь им заинтересуюсь.

Согласно закивала, не желая злить подругу рвущимися изнутри аргументами. Как по мне, любому было ясно, что их пара уже сложилась, остальное — дело времени.

Таня погрузилась в книгу, позабыв о вопросе про моё подозрительное состояние во время боя, я же всерьёз задумалась. По всему выходило, что коварный кусок металла нагло меня использует, подавляя волю и сознание. Я не помнила ничего из сказанного подругой. Тренировка и тренировка. А ранить Ликса — да это нужно быть Рагнаром или Маро, но явно не впервые взявшей меч в руки восемнадцатилетней девчонкой, всю жизнь безалаберно относившейся к своей мускулатуре.

Покусала губы.

Нет, я знала, что магические мечи — те ещё бесстыжие создания, но чтобы до такой степени!

— Схожу к наставнику, — коротко сообщила подруге о планах и сбежала в учебную башню.

Лич был в лаборатории, доступ в которую обычно закрывал, поскольку там хранилось много различных артефактов, но сегодня мне повезло и я успела сунуть нос за дверь, прежде, чем она захлопнулась.

— Невежливо вторгаться без приглашения, — проговорил Маэстро, пряча в верхний ящик стола кости, подозрительно напоминающие человеческие.

— Простите, наставник, у меня срочное дело. Кажется, я опасна для окружающих, — выпалила, усаживаясь на стул, чтобы меня не прогнали в аудиторию, где я уже всё видела. Лаборатория же — тот самый запретный плод, куда я прежде могла лишь заглянуть, и то на секундочку.

— Разумеется, ты опасна. Ты принцесса огненных тёмных. Окружающие и не подозревают, что если косо посмотрят в твою сторону, останутся без глаз, — хмыкнул лич, закрывая на ключ все ящики стола, будто подозревал меня в нехорошем. Жадина!

— Я не о том.

Рассказав учителю о проделках меча, застыла в ожидании. И если бы в углу не гудела пузатая колба с потусторонне–зелёной жидкостью, вокруг которой летали облачка тумана, напоминающие призраков из земных фильмов, даже смотрела бы на наставника. А так… ну, конечно, глазела по сторонам!

— И что? Змеи хорошо регенерируют. Ему наоборот с тобой интересно заниматься, — не понял моих терзаний Маэстро. — С его боевым опытом тяжело найти достойного противника, а тут удача сама пришла в руки. Древний меч тоже радуется возможности позвенеть от ударов и глотнуть магической крови, так что из вашей троицы лишь ты недовольна. И зря.

— Я об этом не думала. Но это Ликс, ладно, он получает удовольствие, я готова понять его мотивы и не спорю. А если я захочу потренироваться с подругой? Не убьёт ли её этот гад? Другие мечи использовать не вариант, мой — страшный ревнивец, папа сразу предупредил, что нельзя даже смотреть в сторону другого оружия. И вообще, мне не нравится, что меч перехватывает бразды правления. Я становлюсь чудовищем!

— Больше тренируйся, — пожал плечами лич, не впечатлившись эмоциональной тирадой. — Он обучит тебя всему необходимому. А что касается жестокости и кровожадности — это не меч тебя делает чудовищем, а наследственность. Ты не милая беспомощная принцесса, Миа. Ты — наследница великого рода, утопившего Вселенную в крови. Или ты думала, к власти приходят как–то по–другому? Не делаешь домашние задания? Я ведь тебя с самого начала готовлю к правлению, а это совершенно невозможно, когда у тебя на глазах шоры, как у лошади.

Глаза учителя полыхнули неоново–зелёным огнём, и я тут же стушевалась, почувствовав себя не наследницей страшного–ужасного рода, а провинившейся девочкой, которую сейчас отправят в угол на горох, а затем заставят зубрить исторические хроники.

Подавила проявление слабости, выпрямила спину, расправила плечи.

— Домашнюю работу делаю, дополнительно информацию собираю. Не знаю, как изгнать из сознания образ сказочной земной принцессы, — призналась откровенно и прямо, прежде всего, себе.

— Я поговорю с Рагнаром и твоим отцом. Они оба приняли твои правила игры и защищают тебя от внешнего мира, вот ты никак не проникнешься реальным положением дел. Зря сохранили Као–сар–Ди, не послушали меня. Уничтожили бы планету со всеми жителями, ты бы быстро прониклась философией тёмных рас.

— Вы ведь сами говорили, что есть плюсы в сохранении мира. И я получила Светлячок, — помахала рукой с надетым на палец кольцом перед учителем. — Хотите, попробуем вместе куда–нибудь прогуляться?

— А давай! — вдруг согласился Маэстро. — Свожу тебя в первоначальный мир демонов, покажу истинную картину мира, а то тебя, похоже, добрыми методами не пронять. Беги переодеваться и за мечом. Будет тебе от меня хороший подарок на день рождения.

Да–да, разбитые розовые очки в подарок, я поняла. Но готова! Более того, жажду того. Диснеевские принцессы в шёлковых платьях и бриллиантовых диадемах должны кануть в Лету. Никаких фантазий! Реальность куда интереснее, хоть и страшнее, а то Таню подкалываю, а сама ничуть не лучше.

— Подругу взять можно? — спросила, выбегая из лаборатории.

— Если её не жалко, — в своём духе ответил наставник.

— Э–э–э…

— Бери. Хорошая встряска поможет её магии проснуться, а тебе она нужна в полной боевой мощи, а не для девичьей болтовни. Одежда, оружие, запас провизии и воды — всё с собой. Одеяла ещё возьмите. Хотя я там давно не был, может, мы туда на пару мгновений сходим и вернёмся, — пробурчал себе под нос учитель, открывая ещё одну дверь, которой я прежде не видела, но рассмотреть ничего не успела — стена перед моим носом сомкнулась.

Кольцо–портал довольно запульсировало на пальце, будто подготавливаясь к переходу.

— Сейчас меня научат тобой пользоваться, солнышко, — ласково произнесла я, поглаживая и скрывая объёмный артефакт магией. — И потом…

Задохнулась от перспективы гулять по мирам, но не позволила себе долго мечтать — побежала собираться. А ещё поняла, что артефакты во многом схожи — они не любят пылиться на полках. Пожалуй, стоит периодически выгуливать сокровища. Исключительно из добрых чувств, да. У них теперь есть заботливая тёмная принцесса, ничуть не меркантильная, просто любопытная.

«Это ещё хуже», — дал комментарий Огонёк, тоже взбудораженный предстоящим путешествием.