Его строптивая любовь

Глава 36

Отдых с подругой на берегу моря лучше любого СПА. Единственный минус — я так много говорила, что под конец немного охрипла. Зато выплеснула всё! Совсем всё! На душе стало легко–легко, а когда Таня поддержала по всем статьям и сказала, что она по умолчанию на моей стороне в любых вопросах, стало совсем хорошо.

— И как я столько времени без тебя протянула? — вздохнула, поднимая глаза к прекрасному закатному небу. Мы сидели на террасе и наслаждались последним выделенным нам днём.

— С удовольствием! Вон, сколько всего успела, — поддержала подруга в очередной раз. — Тоже так хочу! Я про любовь, конечно. Учёбы мне и здесь хватает. Хотя в академии магии, наверное, гораздо интереснее. Слушай, я вот всё думаю, а если твои предки согласятся на наш план, я перееду в Эрмид или любой другой магический мир, у меня проклюнется какая–нибудь магия или фиг там?

— Здесь не подскажу. Я‑то думала, что простой человек, а вышло вон как.

— А всем красавчикам наверняка подавай магически одарённых девушек, да?

— Угу, — подтвердила я.

— Ничего, попробуем. Не могу ведь я оставить тебя на столько лет в академии без присмотра! Теперь, когда ты снова попала в мои лапки, — нежно проговорила Таня и похлопала ресничками. — И вообще, я могу устроиться к вам на работу, как ваши тёмные дамы. А что? У меня тоже характер — не сахар, то есть половина требований к любой должности уже соблюдена.

Мы расхохотались, но смех стих почти сразу — на террасе появился Маро. Его фигура вырисовалась из воздуха тёмным дымом, уплотнилась, а затем налилась красками.

— Добрый вечер, дамы, — с поклоном поздоровался он, открывая арку перехода точно на лестничную клетку, мы даже видели дверь в Танину квартиру. — Пожалуйста, проходите. У нас мало времени.

— Вы меня тоже заберёте? — спросила подруга, вцепившись в мою руку и не отпуская её даже когда открывала дверь.

— Без проблем. Собирайте вещи, только быстро.

— Таня! — донеслось из кухни, и под звуки падающих табуретов появились родители подруги.

— Ой, а чего вы здесь? — в своём репертуаре удивилась та.

— Как, чего? Как, чего? — возмутилась мама. — Дочь уезжает чёрт знает куда! Ой, а вы не человек, да? — увидела Наталья Григорьевна глаза Маро, который, в отличие от моего папы, и не думал менять внешность и переодеваться, был в иномирной одежде, ещё и с заплетёнными в боевые косы волосами.

— Не человек, конечно. Я — дядя… Тебя как здесь зовут? — уточнил он, вызвав шок у родителей подруги. Они–то явно думали, что он какой–нибудь ролевик или актёр, и без лишней скромности уточнили, кого изображает знакомый дочери, а тут столь внезапный ответ.

— Алеся, — напомнила я.

— Прошу извинить. У моей любимой племянницы в каждом мире разное имя, — продемонстрировал хорошие манеры мой любимый дядюшка, но лучше от этого родителям Тани не стало.

Танька кашлянула, бросила взгляд на рыжика и поводила ножкой по полу, изображая смущение.

— Я родителям не говорила, куда именно собираюсь, — тоном кроткой овечки призналась она, но покраснеть не смогла, как ни тужилась.

— Да уж, — отчеканил отец девушки. — И прощаться с нами, видимо, тоже не собиралась.

Маро посмотрел на меня многозначительно, напоминая, что время дорого, но я лишь пожала плечами, не зная, как правильно поступить. Зато наши переглядывания верно оценила Таня.

— Мам–пап, ну что вы сразу обижаться? Да, я не хотела вам говорить, чтобы вы не волновались понапрасну. Что я вас не знаю, что ли? Напридумываете всякого. А я, между прочим, еду в крутой магический мир, буду в академии учиться.

— Чему? — деловито уточнил Николай Иванович, который всё это время больше разглядывал Маро и, видимо, прикидывал, не подшучиваем ли мы над ними.

— Чему–нибудь! Я не знаю, на кого смогу там поступить. Не получится, вернусь на Землю и буду дальше грызть гранит науки. Невкусный и неинтересный, — не забыла она напомнить родителям, что те заставили её поступить на выбранный ими факультет, а не туда, куда она хотела.

— Доченька, но мы ведь не сможем тебя там защитить и спасти, — простонала Наталья Григорьевна, заламывая руки. — А если…

— Ой, будто вы меня не знаете! Бояться нужно не мне, — хмыкнула Танька, быстро закидывая в сумку любимые гаджеты, пока до неё не дошло, что они ей не понадобятся. — Вот блин.

— Ага, — рассмеялась я. — Сперва непривычно, потом ничего, даже не вспоминаешь. Ну, почти.

Пока Таня собиралась и объяснялась с родителями я прошла к книжному стеллажу, отобрала несколько её любимых романов, а затем увидела Мифы Древней Греции и Одиссею, прихватила их тоже — обещала ведь ректору книги про сайрен. Затем взяла любимую детскую игрушку подруги. Сейчас она о ней не подумала, поскольку выросла, но я на своём опыте убедилась, что ценность для нас представляют лишь те вещи, что связаны с эмоциями. В Эрмиде ей будет непросто. Не так сложно, как мне, конечно, всё же она будет не одна, а с лучшей подругой, но, как ни крути, учиться мы будем порознь, а когда появится Рагнар он займёт львиную часть моего времени. Так что пусть у неё будет как можно больше памятных вещей, с ними легче и спокойнее.

— Маро, а у неё есть хоть капля магических способностей? — спросила я тихонько.

— Я не смотрел. В любом случае, мы её всем обеспечим, даже мужем, если потребуется. Не переживай, твоя лучшая подруга никогда не будет ни в чём нуждаться.

— Она сама выберет себе мужа, — проговорила я настойчиво.

— Как скажешь, принцесса.

— А Рагнар уже в академии? Нам можно видеться? — спросила шёпотом. — Они с отцом подружились? Нормально поговорили?

— Скажем так: разговор прошёл со спецэффектами: Као–сар–Ди выжил, храм, в котором мы находились, нет, ближайшие две скалы тоже решили уйти под воду и не отсвечивать. Дракон заявил на тебя свои права и прямым текстом сказал, что ты останешься в академии под его присмотром и лезть в ваши отношения он никому не позволит, это закрытый вопрос.

— Как отец довёл его до такого состояния?

Я была в полнейшем шоке. Рагнар такой спокойный, сдержанный, его даже я не могла до конца вывести из себя, а отцу удалось. И как!

— Ну… главное, что все выжили. А теперь пойдём, она уже попрощалась, а мне очень нужно бежать. Правда.

— На свидание? — пошутила, широко улыбаясь.

— Да. Я тут познакомился с такой девушкой, — блаженно закатил глаза Маро. — Демоница. Очень красивая и страстная. А твой отец, как обычно, портит мою личную жизнь заданиями.

— Эй, ты вообще–то за любимой племянницей пришёл! — напомнила, про себя подумав, что я сильно переоценила его внимание к девушкам академии, даже наивно думала свести с одной симпатичной барышней. С другой стороны, Маро — взрослый мужчина, который совершенно точно не готов остепениться. У него свои потребности и не мне их осуждать. Я вообще об этом думать не должна.

— Да–да–да, пойдём скорее! — подталкивая меня в сторону спальни, где лучшую подругу подвергали допросу с пристрастием, пока она трамбовала вещи.

— Я готова! — произнесла Таня, увидев нас и попросту задвинув ящик стола. Очевидно, в рюкзак отправились совсем не нужные в другом мире вещи, но очень нужные, спасительные сейчас — чтобы не смотреть родителям в глаза. — Всё, люблю вас. При первой же возможности свяжусь!

— Пожалуйста, не беспокойтесь о дочери. Она будет под полным контролем в академии, а так же под опекой двух сильнейших родов — подруги и её жениха. Я живу в одной башне с Алесей и лично присмотрю за этими проказницами, — пообещал Маро сильно взбудораженным родителям Тани.

— Спасибо! Спасибо большое, — севшим от волнения голосом произнесла Наталья Григорьевна.

— Надеемся на вас, — произнёс Николай Иванович. — В добрый путь, девочки.

Маро открыл портал в другой мир, притом нарочно сделал его пошире и вёл он не в академию, а на уступ горы, чтобы родители Тани смогли разглядеть красоту магического города, буйство красок, голубую полосу океана.

— Добро пожаловать в Ариму, столицу Эрмида, Татьяна! — торжественно произнёс дядюшка, а когда телепорт за нашими спинами закрылся, добавил: — Девушки, на всякий случай напоминаю: у нас, конечно, есть готовый запасной мир, но этот нам тоже нужен. Сильно не хулиганьте.

— Да за кого ты нас принимаешь? — возмутилась я и тут же айкнула, потому что Таня толкнула локтем в бок.

— Мы будем вести себя, как скромные, благовоспитанные девушки, — пообещала она Маро с той же торжественностью, а затем честно предупредила: — но только в случае острой необходимости.

Маро подавил улыбку и кивнул, а затем попросил капельку крови девушки, которую Таня выдала только после моего кивка.

— Пока наша персональная ДНК-лаборатория обрабатывает данные, я расскажу тебе, где здесь что — вон то высокое здание с острыми шпилями — это академия. Она живая и умеет читать мысли, там даже библиотека выдаёт те книги, что тебе нужны по её мнению, а не по выданному преподавателем списку, библиотекарю приходится ножками ходить и приносить нужное.

— Ничего себе! — восхитилась Танька.

— Ага. А вон то красивое, но мрачное здание…

— Ой, от него такое неприятное ощущение идёт, будто это тюрьма, — всем телом содрогнулась девушка. — Хотя сад вокруг красивый и мирный, и само здание расположено в центре города, — засомневалась она в собственных ощущениях.

— Вот! Ты тоже уловила это ощущение. Рядом с ней невыносимо находиться — начинаешь испытывать самую настоящую боль. И отчаяние. Знаешь, такое… Не могу слово подобрать. Обречённое, наверное, — поделилась я своими чувствами. — А это, на минуточку, дворец повелителя. Я вечно забываю, какой он там по счёту Орин, то ли Первый, то ли Третий, то ли ещё какой, но он нехороший дракон.

— Вот ему и дом под стать, — Танюшка закивала головой.

— Здание — это древняя Цитадель драконов. Её перенесли из другого мира, она тоже живая и здесь она очень страдает.

— Бедняжечка. Может, её забрать в ваш с Рагнаром мир?

— Подозреваю, это в планах, но мы пока не обсуждали, — честно призналась я. И, заметив, что Маро прекратил хмурить тёмные брови и задумчиво уставился вдаль, обратилась к нему: — Любимый мой дядюшка, каков итог?

— А? А! — не сразу вынырнул из размышлений рыжик. — Слушай, ну какой я тебе дядя? Я ещё совсем молодой, называй меня по имени.

— Молодой — это сколько? — поинтересовалась я.

— Сто⁈ — восторженно предположила Танька.

— Ну, немного больше, — неохотно ответил Маро.

— Сто пятьдесят? — азартно продолжила подруга.

— Давай начнём с тысячи, — хмыкнула я. Рыжик глянул волком и отрицательно покачал головой. — Пять тысяч⁈

Таня схватилась за сердце и начала дышать ртом.

— Ну ты что, я рухлядь какая, что ли? — возмутился Маро. — Хотя… не говори отцу про рухлядь, пожалуйста. И Маэстро тоже. И вообще, какая вам разница, сколько мне лет? Я — мужчина…

— В полном расцвете сил и способностей, да–да, — закончила Таня машинально и нервно поправила локоны. — Пойдёмте, что ли, в бар какой, выпьем за знакомство. А то в академию я пока не готова — у меня стресс.

— Вы несовершеннолетние, — напомнил рыжик ехидно.

— Любимый дядюшка, ну своди девушек в бар, а? Мы будем себя хорошо вести, — подлизываясь, попросила я и схватила рыжика за рукав. — И мы всем–всем–всем будем говорить, как ты молод, полон сил и хорош собой! И, между прочим, на Земле мы уже ходили в бары и всё было хорошо.

— Вам нельзя алкоголь. Точнее, можно, но только так, чтобы в течение суток вы были под постоянным присмотром кого–то из старших. Магия под алкоголем ведёт себя непредсказуемо, имейте в виду.

— Ну, ладно, не беда. А просто погулять по городу можно? — спросила жизнерадостная Танюшка.

— Я тороплюсь. Но если Рагнар уже вернулся, попросите его, он вправе выходить из академии, — проговорил Маро, а затем на мгновение прикрыл глаза, прислушиваясь к пространству, ухмыльнулся и открыл портал в комнату моего дракона. — Рагнар, иди сюда, у меня подарочек!

Через мгновение меня сжали в объятиях, и я блаженно закрыла глаза. Я на месте. Дома.

Если бы не присутствие Тани, не знаю, чем бы закончилась встреча с Рагнаром — он в буквальном смысле не отходил от меня ни на шаг и не выпускал моей руки или талии. Зато провёл для нас экскурсию по городу, заодно мы заглянули в городской дом Фогрейвов и обнаружили там красавицу Беарру на коленях у Эрдриха Фогрейва.

Девушка–оборотень неохотно поднялась с колен возлюбленного, чтобы поприветствовать нас должным образом, и, как мне показалось, с опаской посмотрела на Рагнара, однако тот улыбнулся и кивнул, избавляя будущую мачеху от лишних сомнений.

— Рада тебя видеть, Беарра! — Я обняла девушку и представила их с Таней друг другу уже не так официально.

— Девушки, покажите Татьяне дом, — выпроводил под благовидным предлогом нас Рагнар, а меня придержал за руку и попросил: — Вели слугам открыть левое крыло, чтобы Беарра могла обустроить его по своему вкусу.

— Конечно! — пообещала я и убежала с девчонками, сама же бессовестно подслушивала разговор отца и сына, используя недавно пробудившиеся способности. Даже громкий смех девчонок не мешал.

— Помню, кто–то говорил, что это его дом и моя жена здесь не сдвинет даже вазу без разрешения, — хмыкнул вполне добродушно старший дракон.

— Беарра — твоя истинная, а сайрена была… не будем ругаться при дамах, они наверняка подслушивают, — ответил ему сын.

Закатила глаза. Ишь, какой умный! Драконище противный, ничего от тебя не скроешь.

— Скажи честно: «Моя леди дружит с Беаррой, потому я принял её без сопротивления», — вновь хмыкнул Эрдрих Фогрейв. Я ощущала идущую от него спокойную радость, и тоже начинала улыбаться.

— И это тоже, — не стал спорить Рагнар и переключился на деловой лад: — Отец, у меня есть для тебя немало новостей, пойдём в кабинет.

Я поняла, что дальше подслушивать бесполезно, они выставят защиту, потому вернулась к женским разговорам и смеху. Таня, которой было интересно решительно всё, задавала столько вопросов, что мы с Беаррой не успевали отвечать.

«Выпусти меня погулять на заднем дворе», — попросил Огонёк, изо всех сил имитируя жуткую головную боль из–за женской болтовни.

— Я ненадолго вас оставлю, девочки, — проговорила я и легко сбежала по ступеням на кухню, где обычно собирались слуги. — Добрый день! Густав, наполните, пожалуйста, чаши на заднем дворе маслами и сухими ветками. Корнтон, откройте, пожалуйста, левое крыло для леди Беарры ир Син, оно полностью переходит в её ведение.

— Будет исполнено, хозяйка, — удивительно синхронно и с полагающимся неглубоким поклоном проговорили мужчины, сдерживая улыбки — были рады, что я запомнила их имена.

Конечно, запомнила! Пусть я была аристократкой по рождению, но выросла на Земле и пока сама немного робела, обращаясь к слугам, потому специально настраивалась, чтобы отдать приказ. И заучивала их имена специально — считала это правильным.

Когда мужчины удалились непроизвольно посмотрела на степенного дворецкого, не сразу сообразив, что мне нужна небольшая поддержка с его стороны или даже подсказка — всё ли я сделала верно. Стивс важно кивнул, успокаивая не до конца разобравшуюся в тонкостях общения хозяйку, так что я с улыбкой попрощалась и пошла на задний двор выпускать Огонька.

В прошлый раз мы не афишировали, что у меня есть живая стихия, однако любому здравомыслящему человеку и так ясно, для чего нужны специальные чаши, наполненные горючими веществами, а любопытных сайрен вокруг не было, так что я спокойно отпустила живую стихию на СПА-процедуры, как про себя называла его купания в чашах, но сразу не ушла — залюбовалась красотой полыхающего пламени.

Дверь тихонько скрипнула, послышались шаги. Я с интересом повернулась к дорожке, хотя органы чувств уже доложили всю необходимую информацию. Но увидеть собственными глазами страшно смущённого дворецкого с тарелкой стейков — бесценно.

— Откуда вы знаете, что Огонёк любит мясо? — спросила, давясь рвущимся наружу смехом.

— Простите. Хозяин в прошлый раз велел помимо дров и масел с ароматными травами подкармливать вашу стихию ещё мясом, сказал, она прожорливая.

В чаше с треском взорвались дрова, рассыпая сотни недовольных брызг. Стивс тут же принялся извиняться, притом и передо мной и перед оскорблённым в лучших чувствах троглодитом, которому правда глаза колет.

— Просто дайте ему еды, он всё простит, — стараясь не хихикать, подсказала я. Пламя в чаше вежливо сдвинулось к противоположному краю, позволяя мужчине аккуратно высыпать содержимое тарелки и отойти. — Он ещё страшно любит колбаски, но вы его особо не балуйте, — из вредности добавила, зная, что Огонёк нас слышит и мотает на ус.

— Мы немножко, — пообещал Стивс, выдавая одной фразой весь штат прислуги. Небось, бегают и подсовывают вкусняшки этому троглодиту, когда никто не видит. То–то он так радовался возвращению! Всё с ним ясно.

К девочкам я поднялась в прекрасном настроении и с радостью увидела, что они увлечённо беседуют. Признаться, волновалась, не приревнует ли Таня меня к новым знакомым и особенно к Рагнару, но магический мир — это магический мир, здесь слишком много интересного и необычного, чтобы тосковать или злиться, а у лучшей подруги прекрасный характер. Она лёгкая на подъём оптимистка, так что с куда большим удовольствием, чем я, будет изучать новый мир.

— Я так рада, что ты теперь рядом, — произнесла, любуясь красавицей–подругой, перемеряющей мой гардероб.

— Ой, а я как рада! — Таня подбежала, обняла меня и приподняла. — Здесь так круто!

— Здорово, — перевела я земное словечко для Беарры, действуя автоматически.

— Я поняла, — ответила та с улыбкой. — Я вас оставлю. Хочу сходить посмотреть выделенное мне левое крыло. Спасибо, Алессаль.

— Это Рагнару спасибо. Я‑то сама здесь себя ощущаю на птичьих правах, — призналась откровенно.

— Глупости какие. Ты — хозяйка дома, твои распоряжения для слуг главнее команд Рагнара. Я бы на твоём месте не упустила возможности немного поиздеваться над ним.

— Сделать ремонт в розовых тонах? — предположила Таня.

— Вот! — Беарра ткнула указательным пальцем вверх. — Учись, Алессаль, у мастеров своего дела. А ты, Таня, не зря мне сразу понравилась.

Девчонки рассмеялись, а я представила розовый балдахин над кроватью моего дракона. И расшитые цветным бисером подушечки на диване. В цветочек! Затем вспомнила любимое полотенце с розовыми единорогами и нашу первую встречу с драконом.

— Боюсь, шуточка выйдет боком — он просто переедет в мою спальню, — заметила задумчиво.

— Кажется, розовой спальне быть! — расхохоталась Беарра и пошла к двери.

— Ну, нетушки, — смутилась я.

— А зря! — Тигрица подмигнула и ушла.

— Я с ней согласна. И она мне тоже нравится, — произнесла Таня, затягивая поясок на тёмно–зелёном платье. — Кстати, ты ведь с ней не так близко дружишь, как со мной?

А голосок какой невинный — совсем не под стать цепкому взгляду через зеркало. От напряжения того и гляди сейчас поверхность лопнет и будет гардеробная в серебряных осколках.

Что я там говорила про ревность?

Не ревнует она, да–да.

— Конечно, нет! Ты — моя самая любимая подруга.

— Смотри у меня! — Прищурилась Танька. — Рагнар — ещё ладно, я готова смириться, но другие девицы — это перебор. Ну… в моём присутствии общайся, конечно, — великодушно позволила лучшая подруга. А я рассмеялась, но через минуту обняла её, сжала крепко–крепко.

— Так, как с тобой, я ни с кем не общалась и уже никогда не буду, Таня.

— Ты изменилась. Повзрослела.

— Пришлось, — вздохнула, размыкая объятия. — А теперь давай поедим и отправимся в академию. Маро, гад рыжий, ничего не сказал, а мне страшно интересно, какая у тебя магия. Сходим к Дженне или Кру, спросим.

— Они скажут? — недоверчиво спросила Таня.

— Не факт. Но попытаться стоит. В любом случае нам нужно найти способ законно оставить тебя в академии до пробуждения магии.

— Я думала, нам поможет твой дядя или Рагнар.

— Ага, щаз! Меня здесь активно приучают к самостоятельности, — наябедничала я лучшей подруге. — Помогут в одном случае — если мы сами не справимся.

— О, а мне это нравится, — обрадовалась Таня. — Как круто вырваться из–под власти предков и начать жить собственной жизнью! И вообще! Всё, что угодно, только не юриспруденция! Хочу как в сказке: скатерть–самобранку, ковёр–самолёт, сапоги–скороходы, волшебную палочку и двоих из ларца, одинаковых с лица!

— Ага–ага, и быть столбовою дворянкой, затем владычицей морскою, — не удержалась я от язвительности. — Тань, здесь всё работает по–другому.

— Только не говори, что нужно много зубрить, говорить строго по учебнику этикета и танцевать, как в кино — на расстоянии друг от друга, чтобы ни–ни, ни в коем случае не прикоснуться к мужчине.

И тут я вспомнила о церемониальных танцах. Если она узнает, что их ввели из–за моей вредности, мне кранты.

— Кхе–кхе. А кому сейчас легко? — выдавила из себя.