Эффект наблюдателя: Хроники космического беспризорника

Глава 23

Дни до конца недели промелькнули без приключений. В выходные я снова ходил в казино. Однако взнос даже в самые дешевые турниры начинался от 500 кредитов. А основы профессионального покера — правила банкролл-менеджмента — гласят, что нельзя вкладываться в турнир, если не можешь позволить себе купить вход как минимум сто раз на свои покерные деньги, а в идеале — двести или даже пятьсот.

Я, конечно, наблюдал за игрой, но живой покер — не совсем то, что мне требовалось для обучения.

Следующая неделя тоже выдалась на удивление спокойной. Лишь на пилотировании я закончил с гадскими глайдерами и перешел к малыми шаттлам.

Спокойствие продолжалось до пятницы… День начался как обычно. Уроки шли своим чередом. За обедом ко мне подсела Соня и начала болтать про планы на вечер, ведь сегодня ожидалась секретная вечеринка для Поли! И на Соне лежала задача все подготовить так, чтобы Поля ни о чем раньше времени не догадалась!

— Маугли! Мы купили твой сок ейдину. Ну и… я попробовала…

— И как тебе?

— Думаю, я точно не буду подсыпать тебе соль в суп! — улыбнулась Соня. — Ты уже придумал, как протащить группу внутрь?

— Так же, как раньше выходил, — пожал плечами я, — через форточку туалета. Стоп!

И тут до меня дошло, что они больше меня. Заметно больше!

— Что такое?

— Со-о-онь! Я только что понял… Они там не пролезут!

— А-а-а-а-а! Паника-паника!

— Спокойно, дай подумать!

Соня молча ела меня глазами, а я судорожно пытался найти решение.

Главный вход в здание — там недалеко дежурит учитель, без него его не открыть. Есть вечно закрытый черный ход позади лестницы, но я даже примерно не знал, как его открывают. Окна первого этажа? Не открываются, самая большая форточка — та самая, в туалете. Окна второго этажа? Открываются. Но как до них добраться?

— Сонь. Через окно на втором этаже, но надо найти лестницу!

— Если только садовая, она в кладовке, в пещере — рядом с комнатами учителей. Аааа! Все пропало!

— Давай думать!

— Может, веревку?

— И группа с инструментами по ней залезет?

— А-а-а-а-а! Катастрофа!

— Стой! А что если мы сделаем лестницу? Последним уроком у нас мастерские…

— Надо же большую лестницу! Спалимся!

И тут я вспомнил кошку, которую делал Лор. А что если веревок две — и палочки между ними? Ее можно будет сворачивать!

— Спокойно! Я все придумал!

На уроке выяснилось, что вообще не все. Как прикрепить палочки к веревкам?!

Когда учитель подошел посмотреть, над чем я так усердно тружусь, пришлось быстро сочинять правдоподобную легенду. «Хочу сделать подвесную лестницу для своего угла!» — брякнул я первое, что пришло в голову. Объяснение не только прокатило, он с огоньком включился в работу.

Учитель предложил просверлить в дощечках дырки, нанизать на веревку и просто завязать на ней узелки на нужном месте, после того как продел веревку в отверстия. И помог все разметить. Без его помощи точно бы не справился. Препод остался прямо доволен моей работой. А я заимел свою лестницу!

Время до вечера пролетело незаметно. После восьми народ постепенно начал собираться в Логове. А без пятнадцати девять привычный уклад был нарушен Соней. Та влезла на кресло и захлопала в ладоши, привлекая внимание:

— Народ! Просыпайтесь! Время пришло!

Все тут же оживились, так как ждали этого момента. Не, все, кроме Поли.

— Поля! Никто не забыл про твой День Рождения! Пришла пора его отпраздновать! Мы приготовили сюрпри-и-из!

Поля встала смущенно и не зная, что сказать, а Соня продолжала:

— Хватаем припасы и тихонечко погнали в спортзал!

Все зашевелились, из углов извлекались пакеты с припасами, а я сходил за лестницей. Наконец наша толпа вслед за Соней стала просачиваться на выход.

За пределами Логова нашу молчаливую процессию удивленно проводил взглядом один из обитателей Третьего. К ИИ не ходи, сразу же понятно, затевается что-то интересное: Младшее Логово, и с пакетами, куда-то тихо шебуршит полным составом! Оглянувшись, я заметил, как обитатель Третьего рванул к своим.

Меня ждал путь на второй этаж, в один из учебных кабинетов. Открыть окно, приладить лестницу и спуститься. Что тут могло пойти не так?

Ну, оказалось, что приладить лестницу — уже проблема, но я справился. Потом выяснилось, что спускаться по висящей лестнице вообще не просто. Мимо окна первого этажа еще нормально, а вот там, где она плотно прилегала к стене — проблемка. Но без пяти девять я уже был у ворот. Только вот музыкантов не было.

Парни появились только спустя 15 минут. Их было пятеро, и куча всего в руках. На мое укоризненное напоминание, что они обещались быть вовремя, Гриб буркнул:

— Да кто же знал, что вы на третьем уровне!

— У тебя же был адрес!

— Ну мы заранее не смотрели…

— Ладно, пошли.

Когда мы прошли мимо входа в сторону, они удивились, но промолчали. Однако увидев лестницу, спускающуюся из окна второго этажа, дружно замерли. Один из них, в комбезе, раскрашенном в 4 цвета, возмутился:

— Парень, мы что, полезем в окно?!

— Да, это же секретная вечеринка, никто не должен знать!

— Ну это уже перебор! Этого точно не было в контракте!

Меня охватило раздражение: они уже получили кучу бабла, опоздали и еще выкобениваются:

— Там вообще ничего не было про то, как мы будем входить! Полезли уже.

Цветастый возмущенно глядел на Гриба:

— Ко-ол, ты, прежде чем контракт подписывать, вообще о подробностях спрашивал?!

Гриб выглядел смущенным:

— Ой, да ладно тебе, так даже интереснее! Никогда же такого не было!

— И вот опять… — мрачно проговорил цветастый. Но подошел к лестнице.

Я залез первый, и тут выяснилось, что залезть с вещами — просто невозможно. Пришлось Грибу подняться ко мне. Вещи приматывали внизу к лестнице, он их с тихой руганью затаскивал вместе с нею, а потом мы лестницу спускали снова. В конце концов парни залезли все. И надо сказать, что некоторые из услышанных ругательств и пожеланий в адрес Гриба я никогда еще не слышал. Тот смущенно отбивался:

— Зато будет что вспомнить! Ну и что, что в окно? Круто же!

Мы спустились на первый этаж в спортивный зал. Там уже вовсю праздновали: расстеленные маты, чтобы на них валяться, расставленные вкусности… Наше появление встретили восторженными воплями.

Музыканты замерли на пороге, кажется, переваривая, что сейчас им придется играть для валяющейся со стаканчиками и тарелками мелкотни. Но, надо отдать им должное, быстро сориентировались и принялись обустраивать себе сцену посреди зала.

В этот момент в зал приоткрылась дверь, и в ней показалась голова того паренька, что видел наш исход из Логова. Следом за головой он появился весь. Народу было не до него, и он преспокойно цапнул себе кусочек тортика, налил соку и сел с краешку, с любопытством глядя на происходящее.

Поля несколько раз пыталась задавать вопросы, но все заговорщически молчали. Наконец она добралась и до меня:

— Маугли, что происходит-то? Кого ты привел?

— Тс-с-с, просто подожди, все узнаешь!

Наконец все было готово, свет в зале выключили, оставив только подсветку, расставленную музыкантами, цветастый вышел вперед, и его голос раздался со всех сторон разом, не зря парни тащили аппаратуру:

— Всем привет! Мы, группа «Стрела крана», имеем честь сегодня сыграть в честь дня рождения Поли особенную программу из песен «Люваров»!

Все приветственно загалдели, я посмотрел на Полю, та замерла, приоткрыв рот. Обернувшись на шорох сзади, я увидел замершего нашего незапланированного гостя, под которым валялся выпущенный из руки стакан.

И началась музыка! Цветастый не только играл, но и пел. И отлично пел, драйвово! Когда закончилась песня, все дружно вопили, а Поля, кажется, плакала.

Включили свет, чтобы взять вкусняшек и попить, выяснилось, что нас прибавилось. В темноте обнаружились обитатели всего Третьего Логова, видимо, отправившиеся посмотреть, почему не вернулся их разведчик. Они тоже радостно вопили, и, пожалуй, погромче нас. Поля, действительно со слезами в глазах, повторяла:

— Вы… Вы это серьезно? Для меня?!

Потом была еще песня, и еще. С каждым включением света в зале прибавлялось народу. В какой-то момент у дверей мелькнул преподаватель, и мое сердце екнуло. Но, кроме меня, никто на дверь не глядел, и веселье продолжилось.

При очередном включении света я понял, что в зале собрались все. Вообще все, как за завтраком. Причем преподаватели так же веселились, улюлюкали и жевали тортики! Цветастый весело откомментировал:

— Ребят, кажется, скоро нам будет нужен зал побольше!

Преподы сидели у двери, отдельной группкой, на которую косились соседи. Но основная масса их не замечала. А взрослые… просто тусили, не влезая в происходящее!

Началась следующая песня. Я вспомнил, что в начале вечера мне показалось, что еды как-то сильно больше, чем надо, но на такую толпу ее точно не должно было хватить. А при очередном включении света заметил, что к нашим запасам прибавились подносы из столовой. Взрослых, кстати, точно уже все заметили, но делали вид, будто бы их нету.

Сыграв последнюю песню, музыканты поздравили еще раз Полю, отложили инструменты и тоже отправились к еде. К ним подошел директор, они о чем-то поболтали, а потом директор целенаправленно двинулся ко мне!

Я смекнул, что, кажется, настала задница, но удирать было некуда.

— Маугли! И почему я не сомневался, что это провернул ты?!

Тут же рядом возникла Соня:

— Неправда! Мы вместе! Вся группа!

Директор улыбнулся:

— Ладно. Но объясните мне, зачем?! Почему вы просто не подошли ко мне, неужели бы вам запретили? Мы бы помогли.

Я был малость ошарашен этой мыслью. А вот Соня — нет:

— Конечно, помогли бы! Но тогда это был бы ОБЩИЙ подарок. А так — это подарок от нас!

— Ну, могли бы хоть по секрету предупредить! А вдруг мы бы все пропустили?! — улыбнулся директор.

А я что? Я молча откусил еще кусочек тортика и запил соком.

Уходили музыканты через двери, прощаясь с преподавателями, и я не я, если они не выглядели чертовски довольными!