Эффект наблюдателя: Хроники космического беспризорника

Глава 20

Первое, что я увидел следующим утром, — мигающий огонек на планшете: пришла почта. PokerSpace Inc признал жалобу обоснованной и обещал дать «Золоту Дракона» по шапке.

А я вдруг подумал, что, наверно, погорячился. Казино же, в общем, не виновато даже, они просто следовали правилам. И теперь им, похоже, прилетит неслабо. Вспомнился «Императив», урок Дипа по тактике, где он говорил, что решения нужно принимать, предварительно отключив эмоции.

Сегодня был первый урок физры со старшими. В раздевалке они удивились, но еще не поняли, а вот в зале, когда началась разминка, посыпалось:

— Мелочь, если к нам в Логово переезжаешь, то, чур, ты мой угол займешь! Свободных нет. А я к девчонкам!

— Маугли, тебя что, в наказание к нам прислали?

— Замолкли! Дыхание бережем! Еще 5 кругов! — это уже тренер.

Ну, зато выяснил, что даже старшие мое имя после истории с полицией знают.

Спарринг подтвердил очевидное: полгода тренировок с десантом не делают тебя равным парням на четыре года старше. Зато фингал — это вам не медотсек Императива с капельницей в вене.

Старшие вроде прониклись: видели, как я встаю после каждого нокдауна. А я подумал: эти «бои» — почти как детская возня. В Лесу не учат убивать.

После уроков я сидел в Логове и уже собирался отправиться в военный сектор на полеты, когда неожиданно пришло уведомление на планшет: «Маугли, у входной двери тебя ждет посетитель». Теряясь в догадках, кто бы это мог быть, я спустился.

У двери стояли дежурный учитель и незнакомый мне мужик.

— Так вот ты какой, Маугли, привет! — улыбнулся последний.

— Здравствуйте, — недоуменно сказал я.

— Я старший администратор казино «Золото Дракона», у нас с тобой возникло некоторое недоразумение.

— Ну да, отправили меня в полицию, недоразумение, — фыркнул я.

— И это тоже, — он кивнул. — Однако важнее другое. Конечно, система контроля не должна была тебя пускать на территорию казино. А дальше произошел казус!

К нам подошел директор и предложил продолжить в его кабинете.

Оказалось, уже тысячу лет существуют правила, что за покерный стол может сесть любой желающий, если он не был замечен в махинациях. Администратор много говорил, и казалось, потрепаться для него — отдельный вид удовольствия. Он полчаса рассказывал про древнюю подоплеку — спорт, азарт, расизм и шулерство.

Из его рассказа я усек, что теперь практически все игры в покер контролируются PokerSpace Inc, эти ребята поставляют сложное оборудование, позволяющее защитить игроков от махинаций, а также следят за исполнением тысячелетнего свода правил свободного покера, благодаря которому он и существует. И любое казино, если желает, чтобы на его территории играли в покер, покупает у них оборудование и лицензию. Игроки видят, что лицензия PokerSpace у казино есть, значит игра идет честно.

Так вот, первое правило этой самой лицензии обязует казино не отказывать в доступе к игре никому. Обычно это решается просто, ведь чтобы пройти к столам покера, нужно сначала пройти контроль казино, но раз уж я его прошел, то они обязаны были меня пустить.

— И вот я хотел бы принести извинения от имени казино и урегулировать возникший казус, — наконец дошел он до сути.

Я молчал, вспоминая утро, когда решил, что претензий к ним у меня вроде и нет. Жалобу и отзыв я отправил под влиянием эмоций.

Администратора мое молчание не смутило, и он продолжил:

— Маугли, как ты смотришь на небольшую компенсацию? На этой неделе у нас начинается GSOP — крупнейшая покерная серия турниров.

Он махнул рукой, и перед ним в воздухе зависла пафосная проекция с буковками и кружащимся вокруг них космическим кораблем.

— Как ты смотришь на компенсацию в виде билета на завтрашний турнир? Ну и, конечно, официальное разрешение на вход в казино, пока идет серия?

Тут сидевший до сих пор молча директор встрепенулся:

— Только покер, доступ к остальным играм под запретом! Не хотелось бы, чтобы наши воспитанники играли в азартные игры.

Администратор кивнул.

Турнир! Настоящий!

— Отлично смотрю! Согласен!

— Значит, договорились? Больше у тебя к нам претензий нет?

И тут я вспомнил, зачем вообще шел в казино: мне нужен доступ к столам!

— Давайте я к столам с покером смогу приходить всегда? Я тогда не просто претензий иметь не буду, а плохой отзыв на хороший поменяю!

Мужик засмеялся:

— Хорошо! Мы договорились, Маугли?

— Да!

— Ну и отлично, до встречи на турнире, молодой человек. Начало в 17:00!

Вернувшись в Логово, я рванул читать про GSOP в сети. Действительно, крупнейшая покерная серия. Чемпион главного события получает… космическую яхту! Правда, и чтобы принять в нем участие, нужно выложить 100 тысяч кредитов, но целый космический корабль!

Мой завтрашний турнир я тоже нашел, это, конечно, был не мейн-ивент. Один из самых дешевых турниров галактической серии: за первое место там давали полмиллиона. Но все равно, взнос в 5 тысяч вызвал у меня дрожь. Если по-честному, я и 5 сотен никогда в руках не держал. Эх, мироздание, а можно было просто деньгами?!

Настало время идти на пилотирование, и всю дорогу меня грызла мысль, что выходит-то некрасиво. В целом, казино не особо виновато, а я просто взял и выставил их на бешеные бабки.

Я так и эдак обдумывал эту мысль всю тренировку. Сегодняшняя задачка — сесть на площадку — оказалась посложнее вчерашней. Но я так увлекся в самокопании, что совершенно на автомате раз за разом исправлял ошибки, и в конце концов сначала справился один раз, потом второй. А затем без ошибок еще трижды взлетал и садился. Ничего не происходило, я просто сидел в кабине. В какой-то момент проснулась Мия:

— Маугли?

— Что?

— Тренировка закончена, ты молодец. Над чем задумался?

И я рассказал ей и про визит администратора, и про билет в турнир, и про собственные сомнения.

— Не думаю, что тебе стоит об этом беспокоиться, — сказала Мия.

— Но… Это не честно. Я чувствую себя по-свински.

— Маугли, но они и правда повели себя не совсем корректно, не попробовали разобраться, и ты получил свое свидание с полицией!

— Да, но пять тысяч!

— Для них они ничего не значат. Ты же подтвердил, что не имеешь больше претензий. Они бы и в мейн-ивент тебе билет с радостью дали.

— Шутишь?

Вместо вида из кабины передо мною появилась проекция таблички:

«Разбор ситуации:

Штраф в случае неурегулированной жалобы: 0.3 % квартальной выручки.

Штрафные санкции: Отключение от GSOP на сезон.

Примерная оценка убытков: 7 миллионов кредитов».

Я потер внезапно взмокшие ладони и переспросил:

— Семь миллионов?

— Да, Маугли. И вот это было бы для них уже неприятно!

— Да меня бы просто выкрали и целый год по кусочку отрезали, не давая умереть раньше времени!

— Вряд ли. И поверь, ты в их глазах сейчас — отличный парень. И никаких претензий к тебе нет. Для среднего игрока подобный билет — небольшой приятный бонус. И, кстати, казино раздает их сотнями.

Всю дорогу в Лес я осмысливал услышанное. Цифры не укладывались в голове. Винить себя я перестал, но все же, добравшись до Логова, первым делом переписал свой отзыв о казино на такой шикарный, что теперь уж мы точно в расчете!

Уже засыпая, я думал про то, что завтра буду впервые играть в покер с живыми людьми, да еще и на бешеные бабки. А потом мои мысли уплыли к космической яхте, которую обещали за победу в главном турнире. Владеть даже маленькими кораблями — привилегия корпораций, уж очень дорого. Но вот — шанс просто взять и выиграть! Я представил, что бы делал, выиграв собственный космический корабль. Эта мысль завораживала. Весь космос, принадлежащий мне! И я вдруг понял, что у меня появилась мечта.