Девятый. Том 2. Наследник. Часть 1

Глава 8 Эффектное появление

Пацаны из шайки Ножа что-то закричали. Дернулись вперед. По всем понятиям тех, кто уже не мог защищаться, на улицах не добивали. Так могли делать большаки во время своих разборок. Но у пацанов в Графском Городке были свои понятия о чести.

В драках, конечно, все равно случались смерти. Я и сам такое пару раз видел. Но лежачих у нас не добивали.

Тут же Нино даже секунды никому не дал.

Пако с усмешкой на лиценагнулся к Ножу. Двигался латино все также неестественно быстро для не одаренного. В руке у него снова возник стилет…

…а после он резко дернулся, отбивая долетевшую до него «бабочку».

Причем не просто «бабочку», а полноценное Жало.

Он тут же развернулся и уклонился еще от пары широких выпадов, отпрыгнув назад на пару метров.

Я же нагнулся над Ножом, проверяя, что с ним.

И сразу понял, что без серьезного лечения он не жилец. У нас был с собой лечащий лесной шприц. Из аптечек Бекелевых. Но не факт, что и этого хватит.

— Слухач! — крикнул я. — Аптечку!

Начавшаяся, было, суматоха в эту секунду вдруг резко смолкла. Замерли все. Пацаны Ножа, Нино, Пако, остальные уличные, что стояли на радиусе.

Очень уж много всего произошло за предыдущие три секунды.

Сначала я кинул «бабочку». Не мою любимую, конечно, а одну из резервных. На разборки я без запаса не совался.

Потом в десяток шагов съел расстояние до Ножа с Пако.

И тут же нарисовал простенькую восьмерку в воздухе. Не пытаясь достать до латино, а просто чтобы отогнать.

Для остальных, вероятно, это выглядело, будто я смазался в воздухе. Но тут уж других вариантов не было. Телекинез я светить не имел права. Как и большинство других своих козырей. Потому, по сути, оставался только Тихий Шаг.

Он единственный мог сойти за какую-то простую ловкость, а не за применение способностей.

Ну и уже после я позвал Слухача, чтобы он притащил шприц с лекарством.

— Что за… Бабочники нарушили правила!.. — выпалил Нино.

Но его возглас потонул в криках Ножей. Они явно были готовы кинуться на него и на всех Злых. Те, впрочем, тоже ощерились. В руках пацанов из шайки Нино появились ножи, кастеты, дубинки с обитыми железом концами.

Сам Нино отступил ближе к ним. Попытался снова что-то крикнуть, но без результата. Все вот-вот могло вылиться к общей свалке, и в ней у Злых точно было бы преимущество…

Нет уж, не в моих планах.

— Что, Нино, хотел Ножей обезглавить?' — бросил я тогда.

Не громко, но с Волей в голосе. Не тот прием, который я прям освоил. От условий зависело. Но сейчас я чувствовал, что должно сработать.

И, действительно, мог голос разошелся по стоянке.

— А потом кого? — добавил я. — Меня или Сахарного?'

Краем глаза я бросил взгляд на Била. Уж он наверняка в первую очередь об этом и подумал. Не о том, что Нино решил беззащитного добить. А том, что это способ сократить число конкурентов.

Пару секунд Сахарный молчал, жуя пухлые губы, но в итоге все-таки выдал:

— Дерьмово все это воняет.

Нино прищурился.

И я сразу продолжил:

— А ты Дуг? — бросил я в сторону Речников. — С ним? Думаешь, если он от остальных старших избавится, ты ему нужен будешь? Или, может, ты в эту сказку про новую ночную империю поверил? Забавно, если так.

Слухач тем временем подбежал к Ножу и воткнул ему в бедро шприц с лекарством. Еще пара человек из Ножей, подхватила своего старшего и потащила к краю площадки.

Черный Дуг ответил не сразу. Проводил взглядом Ножа, потом бросил взгляд на Нино и…

— Речники сами по себе, — выдал в итоге афро. Голос у него оказался низкий, грудной.

В принципе, для Нино это уже было близко к поражению. Уж против всех Злые бы точно не пошли бы. Он явно это понимал и…

…вдруг бросил взгляд куда-то.

Я не успел понять, потому что секунду спустя мне пришлось резко отпрыгнуть, уклоняясь от удара. И даже так меня едва-едва не задело.

Тогда уже я сделал быстрый переступ…

…но Пако умудрился повторить его едва ли не шаг в шаг.

— Пако! — почти сразу крикнул Нино.

Я не совсем понял, чего он хотел. Ну вряд ли же остановить своего бойца? В любом случае латино не обратил на него внимания. И снова ускорился, сделал ложный выпад, а появившейся из второго рукава второго стилет… пропорол мне куртку.

Вот же гад!

Не самый плохой Тихий Шаг, — раздалось в голове.

И самое возмутительное, что речь была не про меня. А про этого непонятно откуда взявшегося латино!

Вообще-то, ты на моей стороне должен быть! — напомнил я Старику.

Это будет неплохая тренировка для тебя, — отозвался тот невозмутимо. — И не убивай его. Нужно узнать, кто его учил.

Спасибо за помощь, е мое! Старик конечно… оставался Стариком.

Хотя, с другой стороны, прежде подобное он говорил только про Крафта. И это при том, что тот был из Псиона. Являлся одаренным псиоником всю жизнь посвящал тренировкам… Тут же просто уличный пацан.

Мне и самому было любопытно, откуда он взялся, и кто его всему этому научил.

Вот только не ценой паре дополнительных дырок в животе!

Пако снова перешел в атаку. И, кажется, только увеличил скорость, которая у него и так была на уровне пирата Калико Джека. Вот только Пако ко всему еще и двигался… обучено. Если у Калико все было основано на огромном опыте, непредсказуемости и безумных природных данных — вкупе с имплантами-усилителями. То в движениях Пако напротив виделся четкий рисунок.

Все это действительно было очень похоже на Тихий Шаг. Не в точности такой, которому меня учил Старик. Но с похожими принципами.

Причем обучен латино и правда был очень хорошо. В чем-то едва ли не лучше, чем я…

Не едва ли.

Я бы обязательно подколол Старика на тему того, что учил-то как раз он, но был слишком занят, уклоняясь от все новых и новых выпадов.

Мне стало не с руки следить за тем, что происходило вокруг. Настолько пришлось сосредоточиться на обороне.

С помощью Телекинеза или Разреза я бы его уже давно разделал, но перед таким количеством народа светиться точно было не вариант!

Кстати, касательно обучения…

Некоторые связки у Пако были прям поразительно четкими. Такого можно было добиться только какой-то тотальной зубрежкой. Полностью отказавшись от творческого подхода. Что я всегда считал той еще глупостью…

Ну-ну.

Да! Именно так!

Тупое копирование никогда не приведет к лучшему результату! Лично моей целью никогда не было просто повторить достижения Старика. Я собирался рано или поздно их превзойти!

На эту мысль, Старик уже не отреагировал. По крайней мере, не явно.

Я ощутил… гм… даже не иронию, а что-то вроде подначки. Мол, слова словами, а ты покажи.

А вот и покажу!

К тому моменту я уже примерно понял, какие связки у Пако основные. И в целом в его рисунке особо и не было слабых мест.

Вот только он был предсказуем.

А это само по себе являлось слабым местом.

Дождавшись очередного четкого переступа от него, я сделал тот же отход, что и раньше, только на полтакта медленнее. Пако тут же этим воспользовался…

…и получил удар коленом в переносицу, когда я разорвал свой ритм.

Брызнула кровь, его голову откинуло. В итоге он едва ли не сальто сделал, прежде чем врезаться в бетонное покрытие.

Правда, он почти тут же вскочил. Сделал шаг вперед… и покачнулся. Вряд ли без сотрясения обошлось.

Я тут же подскочил к нему, уклонился от выпада — куда менее быстрого, чем до этого — и резко подсек ноги. Литино снова свалился. И тогда я уже один за другим выбил у него оба стилета.

— Миха!!! — взревели позади мои пацаны.

И тут не только они.

Ножи и часть Сахарных тоже не остались в стороне.

— Эй, Нино! — позвал я после. — Твоя очередь. Или все-таки зассал?..

Насчет именно «зассал», не уверен, но то, что растерялся — это точно. Он снова бросил взгляд куда-то в сторону…

А после его грубо оттолкнули.

Из рядов Злых вышел… Кулак. Тот самый боец Ганзо, о котором предупредил Слухач. Здоровенный детина. Короткостриженый, со сбитыми костяшками на набитых кулаках. Не глядя по сторонам, он двинулся прямиком ко мне…

…и, в общем, сам был виноват.

Когда оставалось метров пять, я качнулся вперед. И нанес с полдюжины коротких ударов, подрезая «бабочкой» сухожилия, мягкие ткани и открытые участки кожи. Ничего смертельного, но спустя пару секунд Кулак уже завалился весь окровавленный.

На что он рассчитывал? Думал, что раз такой вымахал, то справится? Пако, так-то, был в разы опасней.

— Ну а ты? — бросил я взгляд на второго бойца Ганзо.

Но тот, увидев, что случилось с Кулаком, наоборот почти тут же затерялся где-то в задних рядах Злых.

Пацаны вокруг восторженно взревели.

— Ну что, Нино? — посмотрел я на парня. — Может, начистоту поговорим? Что тебе пообещал Ганзо?

И в этот раз я уже специально отслеживал его взгляд. И точно смог определить, куда он косился. А именно — на тот самый столб, с которого светила пара фонарей. И из-за этого, конечно, невозможно было разглядеть, что там было конкретно. Точно не человек, а значит…

Камера? Передатчик?

Этот тип был с кем-то на связи!

Я уже хотел подскочить к нему, чтобы забрать наушник, ну или что у него там могло быть, когда…

— Мне тоже было бы интересно получить на это ответ, — раздался вдруг холодный голос.

Донесся с заваленной всяким хламом стороны стоянки. Заводской забор там был частично повален. Из асфальта торчали какие-то загнутые столбы. В общем, подход там был неудобный, потому там никто не стоял.

Казалось, что никто.

Воздух в том месте пошел рябью, и на узкой свободной площадке возникло сразу несколько фигур.

Четверо, если точнее.

Огромный громила, лишь немногим уступающим ростом Голове, с которым мы дрались в мастерской у Рипа.

Тощий хмырь с лицом, густо усыпанным оспинами.

Женщина в меховой накидке и на высоких каблуках.

Ну и последний. Седовласый, но при этом не старый. С аккуратной прической, постриженной бородой и очень холодным взглядом.

Ганзо.

Вживую я его прежде не видел, но как он выглядит, конечно, знал.

Да, еще один важный момент.

Все четверо были стихийниками. И даже не Дикими, а полноценными одаренными. На фронтире, поблизости от Окрашенных Лесов, среди простолюдинов стихийники появлялись куда чаще, чем на центральных планетах Звездной Империи. Но даже с учетом этого — огромная редкость. Не каждый аристократ мог подобным похвастаться.

Причем, если громила с хмырем имели, максимум, второй ранг. Или даже скорее что-то между первым или вторым.

То женщину я бы уже отнес к железному второму. Может даже с потенциалом на третий.

Самого же Ганзо…

Только Красочный Черт знает. Главный авторитет Графского Городка скрывал свечение своей Краски.

Ну и предыдущую невидимость, очевидно, тоже накладывал он.

Меня так и подмывало спросить у Старика, знал ли он, что эти типы тут были… Черт, да наверняка знал. Вот только опять затеял одну из своих проверок-тренировок.

Спасибо ему за это, если что!

— На всякий случай уточню, — снова заговорил Ганзо. — Все остаются на своих местах, пока я вас не отпущу. Это понятно?

Говорил он совсем негромко.

Но никому и в голову не пришло его перебить. Или начать задавать какие-то вопросы. Среди уличных пацанов в Графском Городке Ганзо был своего рода легендой.

И если подумать…

…момент и правда был хороший.

— Не совсем, — подал я голос.

Пацаны вокруг в этот момент, кажется, совсем перестали дышать.

Ганзо же очень медленно перевел взгляд на меня.

И улыбнулся.

— Уточни.

Черт.

Пожалуй, мне над моими улыбками еще было работать и работать.

Ганзо в этом оказался реально виртуозом. Даже меня проняло.

Впрочем, Красочных бояться — в лес не ходить.

— В смысле, непонятно мне, — ответил я, пожав плечами. — Непонятно, чего ты тут забыл, дядя. Это сходка уличных. И мы свое сами решаем.

Можно было бы ожидать, что Ганзо выйдет из себя. Может даже сразу прикажет мне голову оторвать, ну или сам этим займется.

Но нет.

Улыбка у него на лице стала только шире.

— Смелый паренек, — отозвался он. — Или глупый. Или, может быть, наивный?

Спустя миг я ощутил предельную явную угрозу с его стороны. Всплеск Стихии, который он и не думал маскировать.

И мне пришлось проявить какой-то запредельный уровень хладнокровия, чтобы не начать защищаться заранее.

Ганзо шевельнул рукой. От него по воздуху ударила волна чего-то практически невидимого…

…и снесла с ног Кулака, только-только успевшего подняться.

Фигуру взрослого мужчины бросило как тряпичную куклу. Протащило по асфальту. И ударило об обломок бетонной опоры. Звук, с которым тело встретилось с препятствием, сомнений не оставил. Если Кулак не погиб от самой техники, то столкновение его добило.

Для пацанов вокруг это стало последней каплей. Как по команде все вокруг бросились врассыпную. Я кинул взгляд на своих. И там, кстати, тоже не обошлось. Джино, братья Петровы, поддавшись общей панике, тоже дернулись куда-то в темноту.

Хотя те же Бун с Мелким наоборот рванули вперед — прямиком ко мне. Один Слухач, похоже, помнил о договоренностях. И действительно сделал то, что я просил сделать в первую очередь после того, как я подам знак. А я его, кстати, подал!.. Слухач ткнул себе куда-то в область пояса. И вокруг его тела замерцал барьер Щита. Хоть у кого-то мозги на месте!

Следующим, Слухач схватил Рубенса, который, наоборот, рванул куда-то в сторону Злых. И включил Щит уже ему.

Ну, в общем, не так плохо, как могло бы быть. Остальным, значит, Слухач тоже защиту включит.

В том числе и Джино с братьями. Потому что убежать они далеко не смогли.

Как и никто не смог.

Метрах в десяти за пределами освещенного круга, уличные вдруг стали массово падать. Пружинить от чего-то невидимого.

Стоило чуть сосредоточиться, и Ясновиденье тут же подсветило невидимый купол, накрывший пузырем практически всю стоянку.

— Я никого не отпускал, — проговорил Ганзо.

И вот тут у пацанов из шаек начали натурально сдавать нервы.

Началась паника. Они стали бездумно рваться наружу, пытаясь продавить стихийний купол своими телами. Но техника, понятно, даже не дрогнула. По ощущениям, это был, минимум, третий ранг.

Довольно быстро мне стала понятна сама задумка Ганзо. Собрать всех уличных пацанов в одном месте, и решить проблему одним разом. Запугать, подчинить себе и так далее.

Непонятно было только, спланировано это заранее, или он просто воспользовался возможностью?

И пока все намного больше походило на второе. Иначе зачем эта расправа над Кулаком? Запугивание? Он в чем-то другом провинился, и его слили?

Короче, пока все было слишком непонятно. Я развернулся навстречу Буну с Мелким…

— И куда поперли⁈ — глянул я на них строго. — Щиты! И к Слухачу, быстро!

Только тогда до них дошло. И уже вдогонку я крикнул:

— Ножа прикройте!

Парень остался лежать на полу там, где до этого стояла его шайка. Рядом с ним все-таки осталась пара пацанов. Видимо, из самых преданных. Но остальных тоже смыло паникой.

Слухачу с остальными потребовалось еще минута, чтобы добраться до Ножа. А после оттащить его к одному из бетонных блоков.

Пацаны из других шаек уже без какого-то ясного смысла просто мутузили друг друга. Летели выбитые зубы, лилась кровь.

Я же, пользуясь моментом, двинул через весь это ералаш прямиком в сторону Злых. Точнее, туда, где их было большинство. Так-то уже многие перемешались. Сейчас мне прежде всего нужны были Нино и Пако. Либо хотя бы один из них. Даже Ганзо был не так важен, потому что авторитет, в целом, был мне понятен. Биркин, плюс-минус, все мне о нем рассказал. А вот неожиданно прорезавшиеся организаторские способности Нино выпадали из общей логики. И Пако, почти наверняка, тоже появился не случайно…

— ВСЕМ ЗАТКНУТЬСЯ!!!

По ушам вдарило так, что я сам еле на ногах устоял. Причем, в первую очередь за счет Усиления Тела. Большинство же пацанов попадали на асфальт, схватившись за уши.

— Я могу повторить, — спустя несколько мгновений уже обычным голосом произнес Ганзо, — если кто не понял. И буду повторять, пока все не поймут. Теперь. Нино, сюда, быстро!..

Вот он!

Не сразу, но я все-таки нашел его!

Лидер Злых явно пытался свалить в числе прочих, но через купол пробиться не сумел. Ну и благодаря Ганзо я наконец его разглядел. И тут же двинул прямиком к нему.

— Эй, а ты куда? — раздался голос авторитета.

Но я не обратил внимания. У Нино должен был быть передатчик или что-то подобное. Это уже было не просто подозрение. Чутье подсказывало, что я не ошибаюсь.

— Стой на месте, парень.

От Ганзо отделилась какая-то техника. Кстати, не такая убойная, как в случае с Кулаком, но увязать в ней точно было нельзя. Так что я резко ускорился в сторону Нино.

— Вот же прыткий, — хмыкнул Ганзо. — Попробуй вот это…

И вот тогда я уже резко поднял руку…

ВЫСТРЕЛ!

Грохот «Колониста» родил громоподобное эхо, разлетевшееся по всему Заброшенному кварталу.

Ганзо бросило на спину и отнесло метров пять. Он, правда, почти мгновенно поднялся. Судя по очень яркому всплеску Краски в момент попадания, сработал какой-то артефакт. Но от второго выстрела его бы это не защитило. К тому же…

— Не двигайся, Ганзо, — раздался чуть глухой голос.

Ганзо резко обернулся и увидел Биркина, стоявшего за спиной у его подружки. Той стихийницы второго ранга.

Артефакторная брошка Эндрю Спарка отлично себя показала. Ну и Пушка со своим выстрелом не подвела.

— Бир… — протянул авторитет. — Вот так встреча.

Если он и был удивлен, то вида не подал.

— Знаешь, а я искал тебя.

— Не двигайся, — повторил Биркин.

— Не двигаюсь, не двигаюсь… — улыбнулся Ганзо.

Я же к этому моменту был уже в нескольких метрах от Нино…

…когда раздался еще один выстрел.

И голова Злого Нино вдруг лопнула словно спелый арбуз.

А после выстрелы зазвучали уже со всех сторон.