Девятый. Том 2. Наследник. Часть 1

Глава 20 Чемлев

Как и при прошлом использовании Просмотр Памяти выплеснул на меня клубок из мыслей, изображений и голосов.

В это раз я знал, чего ожидать. И немного это помогло.

Я не стал пытаться осмыслить весь поток. Тогда именно это ослепило меня в первые секунды и вызвало сильнейшую головную боль. А результата все равно не принесло.

Вместо этого я сосредоточился на отдельных фрагментах. Случайных, но все же позволяющих составить целостную картину.

…очень красивая женщина, похожая на саму Констанцию что-то говорила девушке, с чем та не соглашалась…

Это ее мать? Внешне очень похожи…

…заходя в бассейн, она поправляла купальник, специально так, чтобы молодой гвардеец видел. Она знала, что Ромул в нее влюблен. И тщательно взращивала в нем это чувство. Когда-нибудь в будущем это может сыграть важную роль…

…Констанция плыла в бассейне, считая в уме гребки. Бассейн был расположен внутри какого-то огромного зала с прозрачной крышей. Сквозь нее на фоне неба виднелся шпиль высокой башни…

…она застыла в вежливом внимании, слушая слова того, кого невозможно обмануть. На лице Наместника играла мягкая улыбка, но глаза оставались холодными. Кажется, он мало обращал на нее внимания, и это было хорошо. Скорей всего, он не знал того, что ей удалось выяснить. Но точно она уверена быть не могла. Он слишком умен…

…сидя в своей каюте в флаере Наместника, Констанция медитировала, раз за разом проводя в уме начертание новой техники, которую она осваивала…

…ее сковало пси-энергией, и она тут же развеяла готовую к применению технику. На крайний случай у нее оставалась подаренная мамой булавка, но если Констанция не ошиблась, и это действительно он, то можно будет его использовать… Дать иллюзию, что у него все под контролем, сделать акцент на том, что ей нужна помощь… Он склонен помогать попавшим в беду, в Аркуме это было очевидно. Но быть осторожной. От одного человека она узнала, что он обладает странными способностями, не связанными с убийством Красочных… Он Звездный и последнее у него в крови и не должно удивлять. Но то другое сложно проанализировать…

— Арх!..

Я поморщился, резко отстранившись от девушки.

Последний образ я пытался удержать в голове как можно дольше. И, кажется, на него все-таки наслоились какие-то дополнительные мысли. Не то, о чем она думала сейчас, а то, о чем размышляла прежде.

Ну и по факту, в этот раз мне удалось добиться от Просмотра Памяти намного большего. В виски будто пару раскаленных штырей вогнали, но и узнал я не мало…

— Что ты сделал? — спросила она обеспокоенно.

Не отвечая, я отошел на пару шагов, думая, что с ней делать.

Кажется, Чемлева она действительно не любила. Словами это сложно было описать, тем более, что она прятала эти чувства. Но каждый образ сопровождался эмоциями, и по отношению к маркизу это было что-то вроде… обещания. Смешенного с сильнейшим страхом. Она будто надеялась дождаться какого-то момента, а дальше… Отомстить? Или сбежать? Точно не скажешь. Чувство это явно было застарелое. Покрытое множеством других эмоций, а потому однозначно я бы не взялся оценивать.

Из остального меня заинтересовала та мысль про секрет, который она пыталась скрыть от Чемлева. Что это могло быть? Аркум? Или то, что меня видела? Почему-то мне казалось, что речь о чем-то другом…

Ладно, пока нет времени об этом думать.

— Насколько вы здесь? — спросил я, проигнорировав ее вопрос.

Она продолжала смотреть с тревогой, но ответила почти сразу:

— Завтра вечером — обратно.

Гм…

— Ты знаешь, где будет встреча с Бекелевым?

— Какой-то зал. Что ты собираешься делать? Только не нападай на Наместника, у него очень опытная охрана, а сам он всегда под Стихийным Доспехом! У него пик четвертого ранга, ты ничего не добьешься!

— Спасибо за беспокойство. Лежи пока тут.

— Можно мне… накинуть что-то? Пол холодный.

Гм.

Я про это не думал. На девчонке, когда я вломился в комнату была длинная юбка и что-то вроде рубашки. И правда легкой. Переодевалась она что ли?

— Сядь в кресло, — сказал я.

— Спасибо.

Сам я отошел к лежавшим без сознания охранникам. Так их точно оставлять было нельзя. Ясновиденьем я продолжал прощупывать коридор за дверью, там пока никого не было. Значит, потасовку все-таки не заметили.

Чуть подумав, я снял комм с одного из них.

Быстро глянул…

Ага, общий канал есть. Это точно пригодится.

Подумав, со второго комм снимать не стал. Просто в комнате их точно не стоило оставлять. Тогда девчонка гарантированно спалится. Затащить в какую-нибудь подсобку?

— Оставь их у двери, — предложила Констанция.

— К тебе все равно будут вопросы.

— Скажу, что была в душе, ничего не слышала, — ответила она. — А если они сами очнутся, то вообще могут ничего не сказать. Только комм…

— Комм мне нужен, — отрезал я, читая сообщения в канале.

Да, то, что нужно.

— Но…

— Тихо.

Она смолкла. Я еще раз прикинул, как все провернуть. И окончательно убедился, что лучшего варианта не будет.

После повернулся к девушке.

— Оставлю их в коридоре, — сказал я. — То, о чем ты сказала, мы обсудим позже, в Аркуме. Если Чемлев как-то узнает про меня, я буду считать, что сдала меня ты.

— Так нечестно! Ты сам можешь проколоться…

— До сих пор не прокололся. Все, иди в душ. Я вытащу их и уйду.

Наручники я с нее перед уходом снял. Их она точно никак не смогла бы объяснить. Когда освободил, она поморщилась, потерев запястья. Сказала:

— Можешь мне не угрожать. Сильнее, чем есть, меня уже не испугаешь.

Ну да, ну да.

— Ты сама сказала, что Чемлев тебя к делам рода приобщает, — хмыкнул я, приоткрывая дверь и заглядывая наружу. — Забыла уже?

— Это просто игра, — ответила она. — До моей первой ошибки. Ему нравится чувствовать, что кто-то интересуется им и его успехами. А не просто пытается что-то выторговать для себя. Но наследницей он меня все равно не сделает. Это невозможно. Я жива только благодаря своей матери. Привратнику не просто так пришлось меня спасать.

Пару секунд после этого я на нее смотрел. Потом сказал:

— Если ты не врешь, и если от тебя будет польза, я помогу. А пока — прощай.

Больше ничего не говоря, я вышел за дверь. И быстро вытянул за собой Телекинезом обоих охранников.

Устроил обоих рядом с дверью.

Может и правда они не захотят огорчать начальство тем, что «уснули на посту». По-хорошему, успеть бы вернуть комм на место, но это вообще без гарантий.

Пока куда важнее было не опоздать встретить Бекелева.

Снова открыв на экране общий чат, я активировал брошку Спарка и быстро двинул через коридор.

В то же время

Стоило двери закрыться, Констанция с облегчением выдохнула.

Все прошло не так, как она рассчитывала. Звездный не позволил ей перехватить инициативу. А после еще и то странное воздействие.

Что это было?

Точно не псионика, она бы точно почувствовала. Тут же было странное ощущение, будто на одну секунду она осталась обнаженной.

Правда, Звездный, похоже, вообще не воспринял ее в этом плане. То ли был слишком молод, то ли сосредоточен.

Но главное, что она все-таки завела этот контакт. Плюс освободилась от заклятии тайны в отношении Звездного. С учетом того секрета, который она знала, в будущем это могло сильно ей помочь. Нужно будет только решить, как подороже продать то, что она знала.

И кто станет покупателем.

Она ненавидела Наместника. Но если на кону будет их с мамой свобода, то Констанция сделает все, что потребуется.

Двадцать минут спустя

Другого выхода я так и не нашел.

Способность Пятьдесят Второго. Откат ее составлял целых девять лет, правда, речь шла не об одном воздействии, а также о девяти.

Они различались по степени и по времени.

Называлась же способность очень просто и коротко — Внушение.

И по словам Старика она была из тех, злоупотребление которыми быстрее всего могло превратить реинкарнатора в бездушного монстра.

Короткое, среднее и длинное воздействия.

Малое, умеренное и сильное.

И все их возможные комбинации, всего девять вариантов применения. По одному за год, ну или можно было использовать все за неделю, а потом остаться без способности на девять лет.

В диапазоне от Короткого Малого Внушения, которое могло заставить человека забыть что-то не очень важное или сделать, то что он не очень хотел.

До Длинного Сильного Внушения, когда ограничений вообще не было. Вплоть до того, что можно было сделать из человека — любого, даже реинкарнатора! — своего безвольного раба на целую жизнь. Или даже не одного человека, а сразу группу людей.

Ну и все средние варианты также были более чем полезны. Сложность тут заключалась в том, чтобы отправить правильный посыл. Для осуществления воздействия реинкарнатор должен был обладать достаточной Волей и немалой дисциплиной ума, чтобы сформировать в разуме нужную инструкцию.

Прежде я никогда не применял эту способность.

Но сейчас, видимо, Старик подумал, что я готов. И более того:

Пятьдесят Второй был одним из моих первых врагов, — раздалось в голове. — Еще до Сотни. Я сам провел несколько жизней под Внушением, будучи его безвольной марионеткой.

А потом?

Я отыскал в себе слабость, что позволяла ему воздействовать на меня. И победил ее в себе. Тебе предстоит также сделать это. Но сначала — ты должен сам ощутить вкус владения чужой жизнью.

Ну, я если что, без всякого удовольствия.

Когда люди идут за тобой, потому что верят и уважают, куда больше привлекает, чем это читерство.

Надеюсь, что так. А теперь — действуй.

Да, к тому, почему я вообще решил использовать Внушение.

Сверяясь с чатом в комме, я отыскал помещение, в котором вот-вот должна будет начаться встреча Чемлева (3) и Бекелева (2).

Причем подобрался я туда в идеальный момент. Уже после того, как внутри все просветили различными детекторами и артефактами.

Было бы совсем хорошо, но внутри после этого остался один из гвардейцев Чемлева. Причем какой-то параноик, который ни на секунду не снимал Стихийного Доспеха. Плюс постоянно просеивал помещение какой-то поисковой техникой.

Возможно, брошка бы защитила и от нее. Но вот забраться незаметно внутрь я бы точно никак не смог.

От том, чтобы и его вырубить, речь тем более не шла. В коридоре перед входом в зал стояли еще двое бойцов. А сам гвардеец внутри если не дотягивал до третьего ранга, то явно каких-то крох. Без шума с таким я бы никак не справился. Если бы это вообще удалось.

Так что…

Внушение!

Ничего необычного не происходит. Не обращай внимания. Забудь, если что-то заметишь.

Ничего необычного не происходит. Не обращай внимания. Забудь, если что-то заметишь.

Ничего необычного не происходит. Не обращай внимания. Забудь, если что-то заметишь.

Я продолжал «думать» эту мысль, пока открывал окно Телекинезом. Пока пробирался внутрь и вставал в дальний угол комнаты.

Правильную мысль мне подсказал Старик.

Объяснив, что это не должно быть что-то сложное. Важнее четкость посыла.

Ну а форму выбрал Короткого Малого Внушения.

Его должно было хватить на несколько часов. И потом он ничего не вспомнит.

Встав в нужное место, я быстро выключил брошку и…

Пронесло.

Поисковая волна техники прошла через меня, но гвардеец никак не отреагировал на это.

Отлично. Заряд мне еще понадобится.

Немногим позже

— Рад, что вы нашли время, Николай Петрович.

— Вам я всегда рад, ваша светлость, — проговорил Бекелев в ответ. — Я прибыл, как только смог.

В ответ Чемлев кивнул. После чего довольно долго мерил графа взглядом, а после добавил, откинувшись на спинку стула.

— Просто Тимур Муратович.

Кроме них двоих в зале находилась только личная охрана Наместника. Высокий одаренный с закрытым маской лицом стоял у маркиза за спиной. Еще шестеро охранников были распределены по залу. Все они пребывали в молчании, изображая из себя предметы мебели. То, что это живые люди, напоминала лишь раз в несколько секунд пронизывающее помещение поисковая техника. Ее поочередного запускали двое гвардейцев. Один, что стоял у окна. И второй, застывший у выхода.

— Благодарю, Тимур Муратович, — отозвался граф. — Если бы вы предупредили заранее, я бы подготовил встречу в своем поместье.

— Не стоило себя утруждать. Я слышал, у вас и без того много дел.

— Не настолько.

Ответ Бекелева оказался почти мгновенным. И это тоже имело значение. Порой интонация куда важнее слов. Граф давал понять, что со своими проблемами он в состоянии справиться сам…

Губы маркиза тронула улыбка.

— Вы, получается, уверены в своих силах, — проговорил он.

— Я на своей земле.

Маркиз чуть склонил голову, окидывая графа новым взглядом. Последний раз они виделись более двух лет назад. А вот так с глазу на глаз разговаривали и вовсе давно.

Чемлев помнил графа другим. Не таким твердым. Более осторожным. Время, безусловно, меняет людей…

— А граф Рудов? — спросил маркиз.

— Это… — очень медленно начал граф. — Вопрос Наместника?

Нет. Все-таки осторожен. И тон уже более ровный. Все-таки понимает, с кем говорит. И хорошо, что так. Для него самого — хорошо.

— Скорее праздное любопытство, — проговорил Чемлев небрежно. — Я слышал, с ним случилась неприятность. Кажется он… захлебнулся?..

Бекелев кивнул, давая понять, что понимает суть вопроса.

И медленно проговорил:

— С графом Рудовым у нас действительно возник конфликт, — сказал он. — Понимая, к чему может привести излишняя напряженность в регионе, я решил погасить его в минимально короткие сроки. В случае официального запроса Наместника, я готов предоставить все доказательства, указывающие, что инициатором произошедшего был не я.

— А к чему может привести излишняя напряженность в регионе? — зацепился Чемлев за фразу.

— Ни к чему. Я не допущу никакой напряженности.

Чемлев даже брови приподнял, демонстрируя легкое удивление.

— Кажется, вы очень рьяно взялись за наведение порядка, Николай Петрович, — проговорил маркиз. — Наверное, у вас большие планы? На вашу землю?

Маркиз выделил интонацией последнюю фразу. Ему стало любопытно. Действительно ли граф настолько догадлив, насколько хочет показать.

Оказалось, что все-таки нет. Бекелев медлил.

И тогда Чемлев пояснил:

— Вы знаете, Николай Петрович, император всегда получает свое.

— Я это понимаю…

— В данном случае, пятьдесят процентов от любых ваших начинаний, — перебил Чемлев. — Без учета земель Звездных, которые неприкосновенны. Особенно поместье. Все это принадлежит императору. Это вы тоже понимаете?

Несколько секунд Бекелев явно пытался справиться с неожиданностью. Все также старался не показывать эмоций, но…

— Пятьдесят процентов⁈ — выпалил он.

— Какие-то проблемы?.. — перейдя на прежний тон, уточнил Чемлев. — Может, я не понимаю конъюнктуры? Или ситуации на рынке? Тогда расскажите, попытаюсь вникнуть в суть. Может и правда это чересчур.

— Я… нет. В этом нет необходимости, ваша светлость.

— Вот и хорошо.

Чемлев демонстративно отвернулся, давая понять, что разговор закончен. Бекелев тяжело поднялся.

Но уже сделав шаг от стола вдруг обернулся.

— Почему тогда не разобраться с ними?

Маркиз чуть помедлил перед ответом.

— С кем?

— Со Звездными!

Маркиз, разумеется, сразу понял, о чем речь. Но решил все-таки уточнить. Мало ли… Но Бекелев все же подтвердил его худшую догадку.

Этот идиот все-таки залез на территорию Звездных?

Похоже, не зря маркиз решил лично проверить, что тут происходит.

— Звездные безобидны, — сказал Чемлев.

— Не так уж и безобидны, с учетом, что я даже не могу их проверить из-за вашего запрета, — проговорил Бекелев.

— Их проверяет комиссия. Каждый год. Вам это известно.

— Комиссия не может всего знать. А я нахожусь на месте…

Маркиз в ответ покачал головой.

— Парень играет в солдатиков, — проговорил Тимур Муратович. — Сколотил шайку из местных беспризорников, хорошо дерется… Даже сдал имперский экзамен в общей школе. Но все это просто игры в песочнице. Императору нет до этого дела…

Говоря, в какой-то момент Чемлев осекся. Заметив на лице графа странное выражение. И…

— Вы не знали?

— Что?.. Я…

— Вы и правда не знали! — тут маркиз не выдержал и рассмеялся. — Пацан у вас перед глазами, а вы не в курсе, чем он занимается⁈ Мы, в отличие от вас, держим ситуацию под контролем. И всегда держали.

Покачав головой, Чемлев повторил еще раз:

— Особняк Звездных под полным запретом для всех, — проговорил он твердо. — Как и сами Звездные.

Очевидно, теперь ему придется лично проверить, что тут происходит. Прошерстить дела графа. Разобраться, что он там решил добывать на территории Звездных. И это несмотря на прямой запрет!

— Скажу честно, Николай Петрович, вы меня удивили. Не в лучшую сторону. Вам в руки попали уникальные активы, а вы, похоже, не в состоянии рационально ими распорядиться. Не говоря уже о семье бывших заговорщиков, о деятельности которых вы не особо-то информированы. Так что…

Чемлев смолк на полуслове, уловив мощный стихийный всплеск со стороны телохранителя. Обернувшись, увидел, что он встал у него за спиной. А их обоих окутал Стихийный Барьер пятого ранга.

— Что случилось? — спросил он.

— Посторонний в помещении, — глухо ответил телохранитель из-под маски.