Девятый. Том 2. Наследник. Часть 1

Глава 11 Вестиго

— Так, погоди. Дай-ка, я залезу сначала.

Настюха тут же покивала и отстранилась.

— Только тихо, — прошептала она. — Могут услышать.

Забравшись внутрь, я прикрыл за собой окно. Только тогда смог нормально оглядеться, и как-то даже опешил.

Сказать, что в комнате царил бардак, ничего не сказать. Шкафы с одеждой, стол, полки с дорогущими бумажными книгами, уголок с фигурками котиков, которые Настя собирала… Все было перевернуто и разбросано.

— Знаешь, Настюх, вот у нас в поместье тоже не особо прибрано, но ты чет совсем расслабилась, — протянул я.

Девчонка сначала удивилась. Потом густо покраснела. В сочетании с опухшими глазами это стало выглядеть довольно забавно. Открыла было рот чтобы что-то ответить, но так ничего не сказав, вместо этого с размаху долбанула меня по плечу…

— За что⁈ Я просто по-дружески указал…

— По-дружески⁈ — возмутилась она. — Так я неряха по-твоему⁈

— Эй, ты сказала не шуметь, — напомнил я, уклоняясь от следующего удара.

После этого она все-таки понизила голос. Получилось, правда, что-то вроде рассерженного шипения.

— Это вообще не я все наделала! — заявила она. — А ты, Звездный…

— Да, это я, — кивнул я.

— Я не закончила!.. Ты… хам неотесанный! Вот кто ты!

— Ого, — протянул я. — Сурово.

Потом помолчал секунду. И уточнил.

— Так расскажешь, что случилось?

Пару секунд она глядела на меня с видом кошки, у которой шерсть дыбом встала. Но потом снова опустила взгляд. И из нее будто весь воздух выпустили.

— Это ужас…

Закрыв лицо ладонями, она села на край кровати. Но понемногу мне удалось из нее вытянуть, что произошло.

И все оказалось действительно не очень хорошо.

Самое что ни на есть препятствие, о котором предупреждал Старик.

Всего Настя не знала, но по обрывкам сведений я смог составить более-менее полную картину. Проблемы у Вестиго (1) начались не сегодня. И даже не вчера.

Уже несколько недель как их бизнес в столице подвергался непонятным нападкам. Ее отцу пришлось дважды туда слетать. И вроде бы все даже удалось решить. Вот только сегодня утром в особняк к Вестиго неожиданно заявились люди Бекелева (2) во главе с Хватом Харрисом. Избили охрану, перерыли весь дом, а в итоге просто забрали отца Насти.

Во дворе и в гостиной у Вестиго сейчас сидели люди графа. А маму Насти, младшего брата и Аристарха Сергеевича запрели по комнатам и запретили куда-либо выходить.

— Вот это вы даете, конечно, — протянул я.

И сам задумался.

Вестиго, будучи целителями, держали подчеркнутый нейтралитет. То есть не были чьим-либо зависимым родом. Какие-то указания они могли получать только от императора, ну и еще от правителя планеты. Все в лучших традициях «Эдикта О Вольном Управлении». А, ну еще тот самый один процент налога. Планетные рода, в отличие от звездных, его все-таки платили.

Минусом такого независимого положения было то, что в случае «наезда» тебе особо не к кому было обратиться. Да, тот же Наместник Вестиго почти наверняка бы помог. Но только взамен на полноценный вассальный договор. И тут уже одним процентом от прибыли отделаться бы не вышло.

Другой вопрос, что только последние уроды позволяли себе зажимать целителей. Далеко не каждая Стихия позволяла лечить. И нейтралитет для таких семей был негласным договором.

Но, видно, Бекелев решил со всем сыграть ва-банк

— Я уверен, с твоим отцом все в порядке, — заверил я Настю спустя минуту.

— Откуда тебе знать… — всхлипнула она.

— Эй, я тебя обманывал когда-то? — глянул я на нее. — Расскажи лучше еще раз, сколько у вас тут гвардейцев и где они.

— Двое в гостиной были, еще… погоди, ты что задумал⁈

— Пока просто разбираюсь в обстановке. И давай бегом, Насть, сама говорила, что нас могут услышать.

Пришлось чуть нагнать жути, но в итоге она довольно точно обрисовала, кто где был. И даже уточнила, что один из гвардейцев внизу одаренный второго ранга.

Хм.

А это она откуда узнала?..

Чувство Краски? Так-то я у Ефима отдельно на этот счет интересовался. И он сказал, что вообще это редкое умение. Далеко не у каждого стихийника есть. Как и Ясновиденье у большинства псионииков в зачаточном состоянии прибывает.

Гхм, будем надеяться, что она во мне псионика не определила. Но лучше впредь при ней ничего такого не показывать. Тогда даже с Чувством Краске почуять одаренного в разы сложнее.

— Значит так, сиди тут, — сказал я. — И лучше вообще спрячься…

— Миша, что ты заду…

— Все будет хорошо, — заверил я, поймав ее взгляд. — Обещаю. Просто посмотрю, что там.

— Но… дверь же закрыта.

Да, про это она тоже предупредила. Стихийник, который сейчас был в гостиной, наложил на комнаты какие-то запирающие техники.

— Думаешь, я с такой фигней не справлюсь? — хмыкнул я.

Я заставил отойти в дальнюю часть комнаты. После достал свою «бабочку», но это больше для вида.

Можно было и правда просто Разрез использовать. Но на технике могла быть какая-то сигнальная составляющая, которая бы предупредила бы гвардейца. Поломка Устройства же позволяла это обойти.

Я применил способность.

И тут же ощутил, как техника развеивается. Да, еще и сам замок чуток подломало, но тут уж по-другому никак.

— Будь тут, — шепотом повторил я для Настюхи.

А сам выскользнул за дверь.

И там уже снова активировал брошку Спарка, а затем очень аккуратно задействовал Ясновиденье.

Тут же ощутил людей в других комнатах на втором этажа. Это остальные Вистиго. Снизу же были… двое. А не трое, как сказала Настя. Один вышел?..

Добравшись до лестницы, я стал спускаться. И где-то на половине пролета расслышал голоса:

— … капитан говорил, что будут оплачивать разгон на первый ранг, — звучал внизу голос. — Ченс, я хотел спросить…

— Стоит оно того или нет?

Если первый голос был скорее неуверенный, то второй, наоборот, едва ли не вальяжный. Принадлежал он видимо, тому самому «Ченсу».

— Ну да… — протянул первый. — Мне так-то больше не у кого узнать… А у тебя второй ранг уже…

— Есть такое, — хмыкнул Ченс. — Но ты уверен вообще, что тебе это нужно? Повышенное жалование, ранг, любовь женщин… Сам подумай, столько мороки…

— Очень смешно, Ченс! Я вообще-то серьезно!

— Серьезно. А думаешь я нет? Не все так просто, как ты думаешь. Ты предрасположенность-то проверял?

— Ноль шесть…

— Ха! У меня один и семь было! — тут же бросил Ченс с явным удовольствием. — На что ты вообще надеешься⁈

— Капитан сказал, что все, у кого от ноль три и выше, могут пробовать. Род оплатит…

— Как хочешь, — снова небрежный тон. — Но даже если ты возьмешь первый ранг, останешься слабосилком. Уж лучше Диким попробовать стать. Вторая голова, правда, может вырасти…

— Да опять ты!

Послышался довольный смех.

Я к тому моменту уже был внизу. И смог дотянуться ощущениями до улицы. Да, двое были во дворе. И один из них, кстати, тоже немного светился. Не как полноценный стихийник. Но Краску он явно потреблял регулярно.

— Так, ладно, хватит чушь пороть, — снова раздался голос Ченса. — Иди-ка лучше к машине. Подготовь там все на случай, если остальных вести придется. Чтобы как со Сватьевыми не получилось.

— Это когда пацан сбежал? Так вроде ж поймали его.

— Поймали, — согласился Ченс. — Да только группу, которая его упустила, расформировали. А командира вообще…

— Что?

— То самое… И не задавай тупых вопросов!

Последнее прозвучало уже куда злее.

Собеседник Ченса направился на улицу. И я понял, что лучшего момента не будет.

Выйдя из холла, я прошел в гостиницу. Двигался, даже несмотря на брошку Спарка, на Тихом Шаге. И до самого конца сидевший на диване Ченс так и ничего не заметил.

Подойдя, я схватил его за волосы, а второй рукой всадил «бабочку» в подбородок. Следом нанес еще несколько ударов.

Лезвие у «бабочки» небольшое. Значительного урона не нанести. Так что серии быстрых ударов я отрабатывал специально.

Стихийник затрясся от шока и почти сразу обмяк. Стихийного Доспеха на нем в этот момент не было. Стихийники высоких рангов, по словам Ефима, его чуть ли не непрерывно держат. Но этот был не из таких.

Закончив с ним, я тут же перебежал вперед, встав в гардеробной. В паре метров от выхода на улицу.

Насчет стихийника, кстати, я никаких угрызений совести не испытывал. Это солдат вражеской армии. Одаренный и младший офицер. Которого послали в дом к беззащитным целителям.

Возможно, в будущем у меня появится возможность сохранять жизнь и таким. Чтобы потом использовать их как-то на благо общества. В первых рядах на передовой против Красочных, например.

Но пока мне просто приходится действовать неоптимально, чтобы сохранять темп. Еще одна причина как можно быстрее становиться сильнее.

Дальше стал ждать.

Прошла минута, вторая…

В итоге эти три типа просто застыли во дворе и стояли там. А время-то шло!

Я снова прикинул, как они стоят, и… прыгнул к двери, резко распахнув ее.

Встретило меня три недоуменных взгляда. На которые я ответил Разрезом в середину груди тому гвардейцу, что светился Краской. Брызнула кровь, он свалился…

— Кто здесь?..

Больше двое других ничего сказать не успели. Я столкнул их Телекинезом друг с другом. Они тоже свалились… но зато вскочил тот первый. Рана в груди его, на удивление, почти не смутила. Его рука дернулась к кобуре… и тогда я уже врезал по нему «Кувалдой». Послышался треск костей, а самого гвардейца унесло в другую часть двора. Вот теперь точно готов.

— Не двигаться, — приказал я двоим оставшимся.

И Телекинезом откинул от обоих оружие.

— Что?.. Кто ты⁈ Мы люди графа Бекелева!..

Да, благодаря брошке видеть они меня все еще не могли…

Кстати.

Это вдруг навело меня на мысль.

— Думаешь, я не знаю? — бросил я уверенно. — Граф слишком много решил на себя взять. В Графском Городке есть и другие силы не менее достойные. И не меньше сделавшие для Империи.

Больше я этому типу ничего сказать не дал. И тоже приложил его Кувалдой, но послабее. Чтобы просто оглушить.

После чего мы один на один остались с четвертым гвардейцем.

— Хочешь посмотреть, что с Ченсом? — спросил я его. — Уточню. Ему это вряд ли уже поможет.

Гвардеец в ответ резко замотал головой.

Ага, значит, понял.

— Нужно связать твоего друга. Есть чем?

Ну и, разумеется, нашлось.

Полчаса спустя

Десть минут тут, пятнадцать здесь — и по итогу время просто утекало, как бешенное. И главное, что сейчас ни в коем случае нельзя было упустить ни одной мелочи. От этого будет зависеть то, как все это будет выглядеть со стороны. И какие выводы сделает из происходящего граф.

Связанного гвардейца. Того, которому я сказал про заслуги перед Империей, мы закинули в подвал к Вестиго. Перед уходом мы положим где-нибудь рядом с ним осколок стекла. Так, чтобы он повозился, но в итоге смог себя освободить. А после передать графу «послание». Без имен и конкретики, но это будет один из намеков, который позволит в дальнейшем сделать «Бекелеву» правильные выводы.

Но это было только начало.

Дальше — куда более важное. А именно — Вестиго (1).

В гостиной теперь было «не прибрано», так что собраться пришлось прямо на втором этаже. В комнате родителей Насти.

Сейчас кроме нее там была Елизавета Антоновна — ее мама, младший брат Настюхи — трехлетний Никита и старейшина рода Аристарх Сергеевич. Из наших, кроме меня — только Ефим. Как самый представительный и опытный в общении с аристократами. Ну п просто, чтобы лишний раз не светить своих людей.

Перед этим Аристарх Сергеевич лично осмотрел Ножа со Слухачом. Ради этого сходил до подъехавшего к дому мобиля с парнями. И если у Ножа дела были более-менее, то вот со Слухачом все обстояло сложнее. Аристарх Сергеевич подобрал ему эликсир. Но никаких гарантий не дал. Нужна была операция, либо помощь целителя. При этом сам старейшина ничем помочь не мог. К старости его собственная Стихия стала слабеть, и сейчас он даже полноценным первым рангом не был.

Так что, чтобы помочь Слухачу, нужен был именно глава рода Вестиго. Сын Аристарха Сергеевича и отец Насти — Евгений Вестиго.

Из хорошего — я уже знал, где он сейчас находится.

Еще до того, как вызвал Ефима с остальными, я успел провести экспресс-допрос четвертого гвардейца. И многое после этого стало яснее.

— Значит, Хофманы, — тяжело вздохнул Аристарх Сергеевич. — Никогда они мне не нравились.

Главного при этом старейшина не сказал. То, что пленника решили отвезти не куда-то во владения Бекелевых, а на объект подчиненной семьи — было не очень хорошим знаком.

Как минимум, граф страховался на случай каких-то «непопулярных» мер.

— Я все еще не понимаю, что им от нас надо, — проговорила с тревогой мама Насти.

— То же, что и всегда, Лизонька, — отозвался Аристарх Сергеевич. — Укрепить свое влияние. Обычно целителей не трогают, но… не всегда.

Пару секунд Аристарх Сергеевич еще молчал, потому проговорил, глядя на Ефима:

— Граф предложил сыну покровительство. Не на самых плохих условиях даже, но… Вероятно, виной мое воспитание. Я никогда особо хорошо не отзывался о Бекелевых. Вот Женя и отказался наотрез.

— Но это не причина!.. — выдохнула Елизавета Антоновна. — Не причина творить такое!

— Возможно, было еще что-то, — проговорил старейшина. — Последние пару недель в Городке было неспокойно. Я слышал, что и другим родам досталось…

Аристарх Сергеевич смерил проницательным взглядом Ефима, потом меня.

— Бекелеву не нужен повод, чтобы показывать свою гнилую натуру, — проговорил твердо Ефим.

— Возможно, — не стал спорить старый целитель. — Но теперь я даже не знаю, что делать…

— Тут вам нельзя оставаться.

Это уже я сказал.

И на меня посмотрели пораженно. Особенно — Елизавета Антоновна.

— Но это наш дом!

— Графа это не остановило, — напомнил я. — А теперь тем более вы станете целью…

Несколько мгновений женщина молчала. А потом…

— Вы… это из-за вас…

И, кстати, не так уж она была и не права. Вот только был нюанс.

— Это граф пришел в ваш дом и похитил вашего мужа, а не я, — сказал я твердо. Чуть помолчал, глядя на нее, а потом добавил. — Собирайтесь. У вас пятнадцать минут. Брать только самое необходимое. Вас отвезут в безопасное место. Дальше видно будет.

Тон я специально избрал такой, чтобы не было возможности для споров. В первую очередь я говорил это для Аристарха Сергеевича, который был внизу. И видел, что стало с гвардейцами.

Я постарался все обставить так, чтобы все подумали на Ефима. Но все равно старейшина поглядывал на меня как-то слишком внимательно.

Ну и главное, что выводы он сделал правильные. И тут же принялся командовать сборами.

— А папа? — спросила примерно тогда же Настя.

— Выручим его, — ответил я.

— Миша… — начала было она.

Но не договорив, просто кивнула.

Дальше были торопливые сборы. Всех Вестиго, вместе с раненными на отдельной машине сразу отправили в поместье Звездных. Пока им предстояло переждать там. Уже после планировалось переправить их на тракт.

Ну и примерно тогда же вышел на связь Молчун и сообщил, что первая часть плана выполнена. По лицу Ефима я увидел, что у него будто гора с плеч упала. С одной стороны, это была самая легкая часть задумки. Всего и нужно было, что оставить одну из угнанных у Бекелева фур в нужном месте.

С другой, без этого остального лучше было не начинать.

Но так как Молчун справился…

Значит, сегодня ночью роду Бекелевых предстояло получить самый болезненный удар за последние десять лет.

Причем оттуда, откуда он этого совершенно не ожидал.

— Выдвигаемся к безе Рудовых, — скомандовал я своим людям.