Девятый. Том 2. Наследник. Часть 1

Глава 21 Внушение

Время действия брошки подходило к концу. Так что Бекелев очень даже вовремя поднялся со своего места.

Я уже услышал достаточно. И в целом Чемлев меня успокоил.

Он еще раз уточнил для графа, что земли Звездных для него недоступны. И это был важный момент. Теперь я точно знал, что императора интересовало что-то на моей земле. А не сами Звездные.

Я очень пожалел, что не мог записать разговор. Функция-то такая на комме была, но вот рисковать с ней точно не стоили. Я сильно сомневался, что во время разговора не были включены необходимые глушилки. И когда они среагировали бы, брошка бы мне не помогла.

А жаль. Слова Чемлева о том, что «земли Звездных принадлежат императору» я бы точно нашел, как использовать. Даже удивительно, что он с графом был настолько откровенен. Разве что… он уже был в курсе этого?..

И вот в таком случае это многое объясняло. И, кстати, развязывало мне руки. Раньше я думал, что Бекелев просто опасается лезть к нам в поместье. А теперь было очевидно, что это не опасения, а прямой приказ от Наместника.

В итоге Бекелев все равно не удержался. Но тут причина явно была в месторождении. Слишком уж лакомый кусок.

Непонятно, правда, как он в принципе про него выяснил. Еще до того, как полез. Но это, видимо, было известно только самому Бекелеву.

Из этого же становилось очевидно, что ни Чемлеву, ни, видимо, императору не было известно о залежах Окрашенного Металла в районе Зубов.

Как я, в общем, и думал.

Теперь это стало окончательно ясно после фразы про «пятьдесят процентов». Конечно, император не стал бы делиться с планетным графом (2) Бекелевым подобными активами. Ни пятьюдесятью процентами, ни даже одним.

Нет, скорей всего, Чемлев узнал, что Бекелев что-то собрался добывать. И подумал, что речь о богатых залежах Мелкоокрашенных пород. Ну или каких-то богатых делянках Окрашенной Древесины, к примеру.

Да какой-нибудь банальный золотой рудник. Даже примесь Краски в районе десятой процента, сделала бы добычу более чем прибыльным делом.

В общем, разговор сложился едва ли не идеально для меня.

Когда, уже уходя, вдруг остановился.

— Почему тогда не разобраться с ними?

— С кем?

— Со Звездными!

Вот дебил…

Косяк был такой очевидный, что даже на безэмоциональном лице Чемлева возникло явное удивление.

Это же надо было так себя выдать!

Маркиз, разумеется, сразу понял, о чем речь. А вот то, что Бекелев стал акцентировать на этом внимание — уже не очень.

Этот идиот все-таки залез на территорию Звездных?

— … Звездные безобидны.

— … не так уж и безобидны, с учетом, что я даже не могу их проверить из-за вашего запрета.

— … их проверяет комиссия. Каждый год. Вам это известно.

— … комиссия не может всего знать. А я нахожусь на месте…

Херня!

Следующие фразы уже ничего не значили. Взгляд Наместника до этого скорее расслабленный изменился. Еще минуту назад он явно воспринимал Бекелева, как какую-то забавную несуразицу. И, очевидно, собирался просто слегка его пожурить. Но не более.

Теперь же Чемлев увидел перед собой опасного дурака на ключевой позиции в вертикали.

Да что там взгляд. Сама аура, исходящая от Наместника, изменилась. И дело было даже не в пике четвертого ранга, о котором предупредила Констанция.

Нет.

Стало ясно, что он просто не оставит это, пока полностью не разберется, в чем дело.

А значит, выяснит и про месторождение, и, вероятно, про мои способности. Его-то запрет на посещение поместья сдерживать не будет…

— … парень играет в солдатиков… Сколотил шайку из местных беспризорников, хорошо дерется… Даже сдал имперский экзамен в общей школе. Но все это просто игры в песочнице. Императору нет до этого дела…

Все последующее я уже слушал, понимая, что нужно что-то делать. Ожившая способность Навигатора только подтвердила, что я находился в узловой точке. Вот только четкого направления она мне не дала.

Только варианты…

Я будто наяву представил, как Чемлев разматывает этот клубок… Выявляет одну странность за другой… В конце концов узнает все. И вот уже император появляется на планете…

Нет! Это меня точно не устраивало. Слишком рано!

Я пока не готов!

Что тогда?

Убить его?

Тоже, мягко говоря, выглядело, как авантюра.

Пусть не я, но Старик бы, конечно, справился с этим. Не прошло бы и десяти секунд, как в комнате остались бы одни трупы.

Вот только что потом?

Убийство Наместника — слишком большая новость, чтобы удержать ее в секрете.

А значит, пришлось бы тут же отправляться в Бастион. Пытаться захватить космопорт… С совершенно неизвестными перспективами. Часть кораблей все равно бы находилась на орбите. И даже если каким-то чудом я смог бы их перехватить — интересно как? — то что с того? Это дало бы немного времени, но все равно привело бы к преждевременному столкновению с императором…

— … вы и правда не знали! Пацан у вас перед глазами, а вы не в курсе, чем он занимается⁈ Мы, в отличие от вас, держим ситуацию под контролем. И всегда держали…

И что тогда делать?..

Разве что…

Ты уже понял, что это единственный выход, — прозвучал в голове спокойный голос.

Ты знал!

Это была одна из вероятностей. События в Графском Городке неминуемо притянули бы внимание тех, кто ответственен за происходящее здесь. Слишком много событийных веток сходится здесь. Сейчас удобный способ, чтобы выиграть себе немного времени.

Впервые за долгое время Старик высказался не в виде общего наставления, а дал конкретный совет. Обычно он это избегал. Предоставляя мне возможность самому сделать выбор. Но не тут.

Это тоже урок, — прозвучало в ответ. — Используй Внушение. И попробуй понять, почему я ни разу не задействовал этот навык на протяжении более чем пятидесяти жизней.

— … скажу честно, Николай Петрович, вы меня удивили. Не в лучшую сторону. Вам в руки попали уникальные активы, а вы, похоже, не в состоянии рационально ими распорядиться. Не говоря уже о семье бывших заговорщиков, о деятельности которых вы не особо-то информированы. Так что…

Мне все-таки пришлось отключить брошку. Ее заряд практически иссяк, да и смысла уже не было.

Огромный телохранитель в маске, стоявший за спиной Чемлева, среагировал почти мгновенно. Их тут же окружила какая-то невероятно мощная стихийная техника. Видимо, какая-то универсальная защита.

Все остальные телохранители тут же тоже задействовали какие-то техники…

Сильное Короткое Внушение, — проговорил Старик. — Сейчас.

Постаравшись откинуть все лишнее, я сосредоточился…

Внушение!

Стоило мне активировать способность, мир вокруг тут же замер. Предыдущее ощущение от Слабого Внушение не шло ни в какое сравнение от того, что произошло в этот момент.

Кажется, тут вовсе работал какой-то иной механизм.

Пространство вокруг стало странно прозрачным, а себя ощутим чем-то вроде источника… влияния. Оно будто загорелось внутри меня потусторонним красноватым сиянием.

Я понял, что могу двигать его. Распространять.

И тут же начал делать это.

Стоило сиянию коснуться ближайшего ко мне охранника, я тут же ощутил все внутри него. Его память, силу, слабость, все, что из чего он состоял.

И одновременно с этим я понял, что могу изменить его. Вложить в его суть нечто другое. Это может быть как тонкий приказ, о наличии которого он не будет подозревать, пока не придет время. Или наоборот, я могу полностью переписать его. Стереть и записать заново. Заменить все, чем он был на одну простую мысль — «подчиняться мне».

Меня это не особо прельстило. Просто раб был мне без надобности. Но идея иметь надежного соглядатая поблизости от Наместника показалась соблазнительной…

Дальше, — напомнил мне Старик.

А, ну да. Охранник же не один тут.

Я тут повел свечение дальше. Захватывая им других охранников… И тут уже ощущения заметно изменились. Держать в голове личности сразу несколько людей оказалось непросто. Впрочем в отличие от Просмотра Памяти, Внушение было развито очень и очень хорошо. Так что тут способность сразу начала адаптироваться. Откидывать все лишнее…

В итоге я ощутил, что с той же легкостью смогу переписать и несколько человек. Да, приказы окажутся более простыми. Но какая разница. В конце концов, всегда можно сказать — «подчиняйся мне». И не ошибешься.

Дальше.

Не остановившись, свечение вышло за пределы зала, захватить еще и охранников, стоявших в коридоре, которые могли что-то ощутить.

После под действие способности попал Бекелев, а следом за ним телохранитель Чемлева и он сам.

Двое последних были спрятаны за тем непроницаемым щитом, но… способность Пятьдесят Второго даже не заметила его.

В итоге под моим влиянием оказались все, кто был необходим.

Теперь приказ.

Приказ…

А ведь Чемлев — это уже фигура.

Что мешает мне, к примеру, приказать ему убить императора? Да, воздействие Короткое, но я могу просто заложить внутрь его личности тайный приказ, который сработает при определенном триггере. Например, встрече с правителем Звездной Империи.

Вряд ли у него получится, но сам Чемлев почти гарантировано погибнет. А он в верхней половине моего списка…

Открою тебе секрет, — голос донесся будто издалека. Но я все же его расслышал. — То, что я сам видел в памяти Пятьдесят Второго. Лишь одного единственного использования Сильного Внушения хватило ему, чтобы полностью утратить собственную Волю. Он стал рабом своего навыка. И так и не смог остановиться. Пока его не остановил я.

Невольно я замер.

Я был уверен в себе. Но просто так Старик бы меня предупреждать не стал.

Почему ты не сказал заранее?

Это часть урока, — отозвался он. — Теперь сформируй для них инструкции. И закрепи приказ Волей.

Волей… Без нее не сработает?

Ты реинкарнатор. А они просто люди. Сработает. Но в будущем этого может оказаться мало.

Я не стал притворяться, что понял все, о чем Старик предупреждал. Судя по всему, он пытался меня уберечь от каких-то далеких опасностей, о которых я пока даже не подозревал.

Так что я сосредоточился на том, что нужно было сделать сейчас.

Судя по ощущениям, способность позволяла отдать всем разные приказы. Но для этого пришлось бы думать сразу несколько мыслей одновременно… А у меня и так уже голова гудела от напряжения.

Так что я ограничился более конкретным.

Позвольте мне уйти и забудьте, что видели меня. Ничего необычного не произошло. Остатки рода Звездных не представляют опасности. Вы не станете устраивать им дополнительных проверок и подозревать их в чем-то. Тайны, которые вы хотите сохранить, в безопасности. Вам не нужно предпринимать дополнительных усилий, чтобы сохранить их…

Был соблазн добавить отдельно для Чемлева, чтобы он сегодня же возвращался в Бастион, но, подумав, я не стал рисковать. Судя по всему, у него тут были еще какие-то дела. Будет странно, если он улетит, не сделав их. Приказ не обращать внимание на Звездных он получил. Этого хватит.

Ну и также хорошо, что и Бекелев попал под способность. Он явно будет продолжать искать того, кто напал на Залив. Рано или поздно он был заподозрил Звездных. И теперь будет дополнительная гарантия, что этого не случится.

После осталось только закрепить Внушение Волей.

Не придумав ничего лучше, я представил мысленный Меч и как бы почеркнул им выведенные в разуме строчки.

Тут же они засияли более ярко.

Достаточно.

Я и сам ощутил, что действие способности проходит.

Осторожно я вышел из угла…

Можешь не скрываться.

Н-да.

Пожалуй, это было одно из самых странных ощущений в жизни.

Я шел через зал. Видел, как на меня смотрели. Охранники, Бекелев, Чемлев… Они видели меня. Их взгляды следовали за мной.

Было полное ощущение, что они хотят что-то сделать. Проходя мимо Бекелева, я не удержался и взглянул ему в лицо…

Он же узнал меня?

Да.

Но сделать он ничего не может?

Этим участком реальности сейчас управляет способность Пятьдесят Второго. Для них мира, в обычном понимании, не существует.

Кажется… частично я понял, то, о чем Старик говорил.

Власть, которую давала способность Внушения, была слишком большой. Если бы не девятилетний откат, дорога к безграничному могуществу могла бы и правда оказаться чересчур короткой.

Путь Меча учит нас тому, что на каждое действие всегда может найтись равное по силе противодействие, — заметил Старик тут же. — Нет ничего абсолютного.

А, ну да, Старик же сказал, что смог побороть Внушение.

Думая об этом, я успел уже достаточно отойти от конференц-зала. И там уже снова активировал брошку Спарка.

Пусть я и прошел по самому краю, но вроде бы с этим справился.

Теперь нужно было убедиться, что у Уолша с Биркиным все прошло нормально, и можно будет уходить.

Может даже получиться вернуть комм гвардейцу, но это уже не факт.

Не испытывая судьбу, я сначала выбрался из корпуса. И к погрузочному терминалу двинул уже через улицу.

Пока шел, вспомнил еще кое о чем, про что хотел спросить. Но прямо там было не до того…

Ты сказал, что пятьдесят жизней его не применял, — уточнил мысленно. — Внушение. И ты его так и не использовал? Откуда ты тогда знаешь, как оно работает?

Видел в памяти Пятьдесят Второго.

А, блин. Понятно.

А спустя пятьдесят жизней после Пятьдесят Второго моим врагом стал Сотня. И чтобы победить, мне пришлось нарушить все правила.

А-а!

Вот оно что!

Снова этот товарищ всплыл. Ну и прозвучало как-то совсем грустно. И Старик почти тут же ушел куда-то глубоко. Я понял, что ближайшее время у меня с ним таких откровенных бесед не будет.

Ну и ладно. Мне пока и так хватило.

Выкинув пока все это из головы, я остановился около входа в погрузочную зону. И заметил там сразу несколько групп сотрудников порта. Наместник Наместником, но совсем порт вою работу прекратить не мог.

Несколько человек возились около грузовика с откинутым капотом. Рабочий на погрузчике перевозил упаковки с какими-то брикетами.

И… да. Я увидел нашу машину… и Уолша.

Он сидел внутри, значит, все было, плюс-минус, в порядке. Теперь нужно просто подобраться к ним…

Я осекся, увидев вдруг выбежавших из-за угла троих бойцов. Всех со значками сотрудников порта на рукавах. Но не персонала, а именно из какого-то боевого подразделения. Вид у них был взбудораженный…

Черт Красочный.

Охранники в гостинице пришли в себя все-таки подняли тревогу? Или девчонка меня сдала?

В любом случае, мне нужно было сначала пробраться к своим, а там смотреть по обстановке.

Я хотел так и сделать, когда…

Меня словно дернуло способностью Навигатора.

Я ощутил направление. Будто не основное, но… на которое, возможно, стоило отвлечься. Стал быстро вертеть головой, и заметил за брикетами груза…

Охренеть.

Я даже не поверил сначала.

А ты, что тут делаешь?