Девятый. Том 2. Наследник. Часть 1

Глава 2 Последнее испытание. Часть 4

Алое небо продолжало лить на Аркум кровожадный дождь.

Тихий Шаг нес меня вперед не хуже скоростного ховера. В левой руке я сжимал коробку с красными липучками, отобранную когда-то у Эндрю Спарка. В правой горел мамин сайдер.

Мне было неважно, что последний защищавшийся из псиоников, вероятно, погиб. Во-первых, я должен был убедиться. Во-вторых, способность Навигатора полностью поддерживала мой порыв.

И будто моя собственная вера стала источником — погасший до этого Меч, снова зажегся среди хищных силуэтов тварей.

Тут же собрав Волю, я широко полоснул сайдером, делая самый могучий Разрез в моей жизни.

Полоса плазмы ярко вспыхнула. Воздух вскипел, сгорая. И группу Красочных со стороны забора разделило ровно пополам, оставив десяток разрезанных и обожженных тел.

В строе тварей появились просветы. В один из которых я спустя мгновение и влетел. Тут же выбросил три оставшихся в коробке красных липучки. Каждая расширилась до кляксы, мгновенно находя себе цель. Троицу скаутов связало путами, притягивая к земле…

…а после по ним прошелся зеленый Меч. Сам я ушел переступом от удара еще одного Скаута (3К), и тут же догнал его «кувалдой», откинув к остальным тварям.

— Дезинсекцию вызывали⁈ — крикнул я сквозь стрекот.

Никаких других звуков Красочные не производили. Кажется, у этой космической версии вообще не было ничего, что можно было назвать ртом.

Кар, державший Меч, явно был слишком сосредоточен, чтобы ответит. Сайдер в его руке, не останавливался ни на секунду. Издавая гудение, сжигая воздух и доставая одну тварь за другой.

На одну долгую минуту и правда стало не до слов.

Мой удар Разрезом нанес тварям огромный урон, но все равно их поблизости еще оставалось дохренище. Кроме Скаутов (К3) тут еще были Скауты-Командиры (К3,5). О них мне рассказывал еще Ефим.

Название, по его словам, вообще не соответствовало. «Командиры» никем на самом деле не командовали. А главным их отличием от обычных Скаутов были увеличенные размеры и сила. Примерно одна такая особь на десять обычных. Но так вышло, что название ушло в народ, и теперь уже все их так называли.

Ну и в целом это минуту я, конечно, надолго запомнил.

Именно во время нее я впервые искренне поблагодарил Старика за все эти бесконечные часы Тихого Шага. Им он, по сути, стал главным преимуществом.

Двигаясь на самом пределе, я сочетал удары Мечом и использование Телекинеза. Старался не напрягать слишком ни одно, ни другое. И, тем более, не использовал Разрез. Силы были не бесконечны, и следующая попытка могла просто-напросто меня вырубить. А этому «вечерочку» пока что конца-края видно не было.

Также, не менее важно оказалось, то насколько мне повезло с напарником.

Весь в красной слизи из тел Красочных Кар действовал как хорошо отлаженный механизм. Умеренно применял Усиление Тела. Практически не тратился на Телекинез. Но при этом крайне умело использовал Меч.

Каждый удар приканчивал хотя бы одного Скаута. Сам Кар постоянно менял позицию, при этом не допуская тварей к закутку за парой каменных статуй у замковой стены.

Очень быстро мы подстроились друг к другу. Я стал больше использовать Телекинез. Зажигая Меч только в те моменты, когда сам Кар его тушил. Я понял, что он специально делал эти микро-паузы, чтобы хотя бы немного восстановить силы.

Спустя минуту нам удалось зачистить эту часть дороги. Несколько уцелевших тварей маячило неподалеку. Но прямо нападать на нас перестали.

Кар тут же метнулся за статуи. Я двинул за ним…

…и по ту сторону нас встретил еще один зажегшийся Меч. Держал его незнакомый псионик одной рукой. Вторая была занята тем, что давила на рану на боку. Увидев нас, он покачнулся и почти тут же осел. Меч погас еще до того, как он упал.

Ну и в целом картина оказалась не из радостных.

Кроме первого псионика, за статуей лежало еще четверо. Двое парней было без сознания. Тоже раненных, но неясно насколько серьезно. Девчонка — тоже псионик — лежала смертельно бледная от боли. На левой руке у нее был завязан жгут. Все, что ниже — было то ли пожевано, то ли раздроблено ударом. Тоже явно не боец. Целой выглядела только последняя — конгломератка, судя по входу нейрошунта, торчавшему из-за уха. Она сидела в углу между статуями, сжимая руками колени. Мелко тряслась и не реагировала на раздражители.

Н-да. Тут не то что бойцов нет, тут даже раненых перетащить некому.

— Несколько человек ушло к пси-пирамиде, — сказал Кар.

— Далеко, — качнул головой я. — Нужно идти к главному входу. Там нас ждут.

— И как ты это предлагаешь? — огрызнулся, морщась, раненный псионик. — Кто их всех потащит?..

— Сами, — пожал я плечами.

— И одновременно будешь отбиваться? — бросил он. — Здесь хотя бы удобно обороняться. Рано или поздно учителя что-то сделают…

Говоря последнее, он смотрел куда-то внутрь себя. Ему явно не хотелось оставлять это место, показавшее себя хотя бы условно безопасным.

Вот только все, что он говорил, было чистейшим бредом.

— С чего ты взял, что кто-то вообще придет? — бросил я ему.

— С чего? — глянул он с раздражением. — С того! Коммод…

— Его вообще не было на месте, — перебил я. — И остальных учителей тоже не видно, если ты не заметил. Как и Привратника.

По взгляду я понял, что он, конечно, тоже пробовал его вызвать. Там в толчее у ворот поначалу все только это и делали. Но он ни к кому так и не пришел.

— Ты думаешь… — раздался слабый голос. — Все подстроено?..

Говорила та девчонка с раздробленной рукой. Выглядела она плохо, но присутствия духа вроде не теряла.

— Как тебя зовут?

— Юлия.

— Смотри сама, Юлия, — ответил я. — Я понятия не имею, часть это испытания или на школу действительно напали. Но Красочные точно самые настоящие. И следующей волной нас просто задавят. Только в замке с остальными у нас будет шанс.

Несколько секунд она на меня смотрела, потом кивнула.

— Я не могу драться, — призналась она. — Но я смогу понести кого-нибудь одного.

Она указала в сторону парней, которые были без сознания.

— Отлично, — ответил я ей. И перевел взгляд на парня, с которым говорил до этого. — Ты?

— Я Кассий…

— Остаешься или с нами, Кассий?

В этот момент со стороны дорожки снова донесся стрекот.

— Быстрее, — бросил Кар, зажигая Меч.

— Я…

— Времени нет, — напомнил я.

— Да что б вас… ладно! — выпалил он. По лицу у него градом валил пот. Ранен он явно было серьезно. Но оставаться одному ему явно не хотелось.

— Как у тебя с Телекинезом? — спросил я быстро. — Одного возьмет Юлия. Второго сможешь?

— Тогда я Меч не смогу зажечь…

— И ненужно, мы с Каром прикроем.

— К оружию! — именно в этот момент выпалил Кар.

Тут же развернувшись, я создал широкую Сеть, в которую спустя буквально пару секунду влетело сразу три Скаута.

— Встаем! — скомандовал я. — Поднимаемся и идем. Прямо сейчас идем!

В последнюю команду я дополнительно добавил Воли. Видел, что без этого они сразу точно не очухаются. Сработало. Юлия и Кассий почти тут же вскочили. И даже девчонка-конгломератка удивленно вздернулась. Последнюю я, на самом деле, уже собирался оставить тут. Сама она идти не могла, а тащить было уже некому.

— Слышишь меня⁈ — тряхнул я ее за плечо.

— Михаил! — позвал Кар.

Его Меч уже сверкал перед статуями, нанося один удар за другим.

— Иди за нами, если хочешь жить! — в последний раз тряхнул я ее.

А после сам выскочил из-за укрытия вслед за Каром. Ощущал я себя в этот момент так себе. Использование Воли хорошо так дало по ногам. Следующие минуты две они обещали кое-как волочиться.

Но я знал, на что шел. Выдержу.

Пристроившись в спину Кару, я почти полностью сосредоточился на Телекинезе. Дважды ударил «Кувалдой». Это позволило нам прорваться на дорожку. Ну и дальше я только и делал, что выставлял Телекинетические Сетки, связывая ими Скаутов. Тем самым облегчая работу Кару и, главное, не позволяя влететь в нас на скорости.

Рядом, едва переставляя ногами, шли Кассий и Юлия. Между ними над землей парили тяжелораненые псионики. Последней, шатаясь словно пьяная, плелась девчонка из Конгломерации.

— Почти на месте! — крикнул я всем, когда мы заворачивали за угол.

До главного входа напротив сквера с соснами отсюда было метров пятьдесят. И, самое главное, повернув, я увидел, что он все еще был открыт. И более того…

— Шесть минут, Звездный! — раздался яростный крик Фонте. — Шесть!

Там перед входом прибавилось несколько свежих тел Скаутов (К3). Но вообще им явно повезло. По сути, их почти не атаковали.

В то время как в сквере с соснами…

— Нам конец… — выдохнул Кассий, бросив взгляд туда же.

Я и сам, признаться, немного впечатлился.

Самих деревьев уже не было видно, а от стрекота закладывало уши. Наверное, даже не десятки, а сотни крылатых тварей кишели в сквере, словно в гигантском аквариуме. Вот только заперты они не были.

И именно в этот момент я ощутил, что чего бы они там не ждали.

Они дождались.

— Надо было там остаться! — выдохнул Кассия. — Наза…

— Вперед! — перебил я. — Бегом! Сейчас же!

Чтобы ни у кого не возникло сомнений, я сам тут же перешел на бег. И ровно в этот момент увидел, как рой Скаутов в сквере начинает закручиваться. Удлиняясь, словно пружина, и нависая над сквером.

— Быстрее! — крикнул я всем.

А сам ускорился в сторону входа.

— Я закрываю проход! — крикнул Фонте.

— Еще минута! — ответил я.

— Мне плевать…

— Минута!

Из остальных перед воротами оставались только Эрика, Ханна и Буск. Все уже заляпанные слизью из тел Красочных, но вроде бы целые. У Буска на лице играл хищный оскал. Его кулаки покрывало ярко-красное пламя. Ханна где-то раздобыла себе какую-то каменную дубинку. И за счет своей скорости превратилась в полноценную боевую единицу. Эрика, кажется, выглядела хуже всех. Большинство тел тварей перед воротами были обуглены. Значит, в основном благодаря ей вход все еще и держался.

И мы-таки успели.

Внутрь стали залетать тела раненных. Вслед за ними туда же зашли Юлия с Кассием. Отстала по итогу только конгломератка. Метров на тридцать. Я уж собирался сам за ней вернуться, когда с места сорвалась Ханна, используя свою Стихию Ветра. В пару мгновений оказалась рядом. Схватила за руку и потянула назад.

Спираль, которую закручивали Красочные продолжала удлиняться. И уже достигла в высоту метров двадцати…

— Ханна, быстрее! — крикнул я.

Голова в этот момент работала в каком-то бешенном ритме. И главное, о чем я думал — а выдержат ли вообще двери? А барьер Фонте? Вторую створку, судя по всему, заклинило намертво. Нужно было придумать, что делать.

Я снова мысленно позвал Старика, и сноап не получил ответа. Слишком глубоко он был. Вот же старый хрыч! И явно ведь неспроста это все!

— Да сейчас!.. — отозвалась Ханна тем временем.

Они уже были на полпути, когда меня вдруг кольнуло Ясновиденьем. И…

— Справа!

Девчонка только и успела повернуться. А после один из «мертвых» Скаутов, лежавших на брусчатке, вдруг дернулся. И хищная конечность ударила по стихийнице и конгломератке, которую та тянула.

Спустя миг я уже добил Скаута Разрезом, но было поздно.

— Ханна!!! — раздался истошный крик от входа.

Оббежав Фонте, оттуда вырвался Лукас.

И будто только этого и ждала, спираль Красочных над сквером, достигнув максимальной высоты, стала заваливаться в сторону замка.

— Да держите его! — бросил я Фонте.

— Ставлю барьер! — выпалил тот поспешно.

Это я уже не слушал. Просто схватил Ханну с конгломераткой Телекинезом, хоть и пытался сохранить силы. Дернул их ко входу, когда…

Сзади.

Я уж не ожидал ничего услышать от Старика.

И потому не стал ему выговаривать. Вместо этого просто повернулся…

…чтобы увидет, ь как по стене Аркума прямо ко входу спускается нечто… Нечто, чего я прежде не видел.

Массивное. По меньшей мере, в пять раз превышающее размером Скаута (3К). Фигурой существо напомнило мне какую-то чудовищную версию человека-скорпиона из одной древней новеллы. Нижняя половина — монстра. И верхняя — нет, не человека. А какого-то его подобия, специально слепленного из хитина и металла, чтобы вызывать ужас и отвращение.

Я только и успел, что заметить эту тварь.

Секунду спустя она рухнула вниз. И первым же движением насадила Фонте на конечность-копье. От него во все стороны дохнуло Стихией… но и только.

Вторым движением Красочный разорвал аристократа надвое.

Тут же в грудь «человеческой» части монстра прилетела сиреневая молния. На миг тело твари обуяло яркое пламя, вот только почти тут же опало, не причинив Красочному заметного вреда.

Еще одной молнии Эрика создать не успела.

Сместившись с какой-то поразительно быстротой, не вязавшейся с такими размерами, тварь пробила девушке грудь, также как до этого Фонте…

— Нахер пошел! — рявкнул я.

Уж не знаю, откуда я взял силы. К тому моменту они были реально на исходе. Но этот Разрез получился не слабее того, которым я до этого прикончил с полдесятка Скаутов.

Рядом с тварью взрезало брусчатку. Попало и по ней самой…

Вспышка!

Перед Красочным возник ярко-красный барьер. Мой удар пробил его, но энергии в нем после этого стало в разы меньше. И по итогу существо потеряло одну конечность, но и только. Красочный тут же отпрыгнул назад, уклоняясь от налетевшего на него Кара. Я метнулся к ним, чтобы поддержать псионика, но монстр выбрал идеальную маневр. Сместился так, чтобы мы не смогли напасть с двух сторон, а потом в месте, где у него была голова, открылось отверстие, обнажая ярко-красное свечение…

И Кар просто ничего не успел сделать.

Вырвавшийся изо «рта» твари красный луч, сжег половину его тела. Псионик свалился, выпустив сайдер из руки.

Мы остались с тварью один на один.

Если не считать Лукаса, склонившегося над раненной сестрой. И все остальных, кого еще возможно можно было спасти…

И именно в этот момент раскрутившаяся спираль Скаутов над сквером устремилась вниз.

Чего ты хочешь⁈ — крикнул я мысленно.

Теперь я знал, что Старик меня слышит. Что он здесь. И явно предвидел, что именно так все и будет.

Чего⁈

Ничего, — был ответ. — В этот раз ты должен справиться сам.

И как по-твоему⁈

Тебе самому ничего не угрожает, — донеслось тогда. — Ты легко можешь сбежать.

Будто я это не знал! Вот только тогда всем остальным во дворе здесь не жить! И вообще…

Звездные не бросают людей на растерзание тварям!

Докажи.