Дельта-V

ГЛАВА 11

Мозгоправ

8 ФЕВРАЛЯ 2033 ГОДА

Голос раздался из лагерной системы оповещения. «Кандидат 3-6-3. Кандидат 3-6-3. Переоденьтесь в рабочую форму и немедленно явитесь в кабинет доктора Бруно в здании А».

Джеймс Тай оторвался от группового упражнения по решению задач.

Остальные кандидаты зашептались.

Цзинь Хань и Изабель Абарка обменялись многозначительными взглядами, но ничего не сказали. Они знали то, что знали все: рано или поздно каждого кандидата вызывают к директору по психологии на индивидуальную беседу. Возвращались не все.

Кивнув Цзиню и Абарке, Тай направился в казарму — принять душ и переодеться.

Здание А было первоначальным зданием НАСА на станции слежения Девилз-Эшпит. Теперь оно использовалось лагерной администрацией. Подождав в приёмной, Тай был проведён в аккуратный кабинет с широким видом на территорию.

Доктор Анджела Бруно сидела не за своим большим столом в углу, а в одном из двух мягких кожаных кресел, расставленных вокруг журнального столика. Бруно была миниатюрной женщиной с длинными седыми волосами. На ней был толстый шерстяной свитер и простые чёрные очки в пластиковой оправе. В руках она держала планшет.

«Джеймс Тай. Садитесь». Она указала на свободное кресло, продолжая читать заметки на планшете. «Вы предпочитаете, чтобы вас называли Джей Ти». Она подняла глаза. «Есть какая-то причина, почему вы не используете своё настоящее имя?»

Тай сел. Он покачал головой. «Джей Ти лучше разносится в пещере».

Она несколько мгновений изучала его. «Если вы хотите попасть в космос, Джеймс, больше так не делайте».

«Вы имеете в виду — не вешать вам лапшу на уши?»

«Да».

Он сознательно заставил себя не дёргать ногой и не ёрзать и посмотрел ей прямо в глаза. Эта маленькая женщина пугала его. Он не совсем понимал почему.

«Я здесь не для того, чтобы консультировать вас или помогать вам разбираться с вашими проблемами. Я здесь для того, чтобы выявить ваши проблемы — вытащить их на свет, чтобы мы могли их рассмотреть. Понять, несовместимы ли они с карьерой в космосе».

«Понял».

«У вас есть судимость, Джеймс. Которую вы нам не раскрыли».

Волна адреналина захлестнула Тая. «Моё несовершеннолетнее досье было погашено в день моего восемнадцатилетия. Так что нет, у меня нет судимости».

Она говорила спокойно, методично. «Нашему клиенту нет дела до законов о несовершеннолетних в Висконсине. Мы будем использовать все доступные данные для принятия деловых решений, и вам следует знать, что данные, однажды собранные, никогда не исчезают — никогда. Вместо этого они покупаются и продаются. По всему миру. В юности вы демонстрировали антисоциальные наклонности. Факт, который вы от нас скрыли».

Тай глубоко вздохнул. «В детстве у меня были некоторые трудности. Я их преодолел, и теперь я взрослый человек».

«В начальной школе вы были образцовым учеником, но в подростковом возрасте ваша успеваемость резко упала. Несмотря на индивидуальные занятия с репетитором и обучение в хорошей частной школе, ваши оценки были ужасными. Вы часто пропускали занятия. Вас постоянно наказывали. Школьные психологи описывали вас как “весьма одарённого, но отчуждённого”».

«Я окончил школу».

«Скорее всего, вас просто перевели. Думаю, они просто хотели от вас избавиться».

«Были семейные проблемы».

«Ваш сводный брат и сводная сестра, а также ваш единокровный брат, хорошо учились в школе. Нет никаких сведений о домашнем насилии или злоупотреблении наркотиками в вашей семье. Никаких юридических или финансовых проблем. Единственные полицейские протоколы касаются ваших собственных правонарушений за незаконное проникновение».

«Вы подняли старые полицейские протоколы?»

«Мы не собираемся отправлять людей в космос, если они не прошли полную проверку».

«Проникновения — это был урбан-эксплоринг, которым я увлекался».

«Проникновение в промышленную и гражданскую инфраструктуру с целью исследования».

Тай кивнул.

«Что побуждало вас посещать места, где вам не полагалось быть?»

«Любопытство». Он помедлил. «И желание не бывать дома».

Она сделала несколько пометок. «Давайте поговорим о вашем биологическом отце. Он исчез, когда вам было пять лет». Она пристально посмотрела на Тая. «И тем не менее ваши школьные оценки и посещаемость в то время оставались стабильными. Было ли его исчезновение каким-то образом связано с вашим поведением в дальнейшем?»

«Я почти не помню отца».

«Однако вы возите с собой его фотографию. Значит, он важен для вас».

«Вы рылись в моих личных вещах?»

«Мы вам не друзья, Джеймс. Наш клиент планирует потратить миллиарды долларов, чтобы отправить небольшую группу людей в космос. От того, кого они отправят, зависит, добьётся ли компания успеха или потерпит неудачу. Мы сделаем всё необходимое, чтобы убедиться, что они отправят нужных людей. Если мои вопросы кажутся вам вторжением в личную жизнь, вы в любой момент можете выйти из отбора».

Тай попытался успокоиться. Это был не обычный сеанс психоанализа — из тех многочисленных, которые он проходил в детстве. Компания провела серьёзную проверку его биографии. И они не пытались его «вылечить».

«Почему вы храните при себе фотографию отца, если почти его не помните?»

«Я хотел его знать. Мне кажется, у меня есть тёплые воспоминания, но я не уверен. Возможно, я путаю их с историями, которые где-то видел или слышал. Эта фотография — всё, что у меня есть».

«А ваш отчим?»

«Он нормальный. У меня никогда не было проблем с Эндрю».

«Как вы думаете, что случилось с вашим настоящим отцом? Вы думаете, он умер? Или вы думаете, он бросил вас и вашу мать?»

«Я думаю, он погиб. У моего отца была привычка ходить в длительные одиночные походы».

«Он был объявлен пропавшим без вести в национальном парке Джаспер в Канадских Скалистых горах. Согласно его разрешению на посещение парка, он намеревался преодолеть почти сто двадцать километров по труднопроходимой местности. В одиночку».

«Он был безрассудным. Послушайте, я помню, что скучал по нему, когда он уезжал, и радовался, когда он возвращался. Мать обычно была не рада его видеть, но я думаю, у них всё-таки бывали хорошие времена».

«Как вы думаете, ваша мать помнит это так же?»

Тай подбирал слова. «Ей было тяжело с деньгами. Это я помню».

«Вы жили в крайней нищете, Джеймс». Она пролистала свои заметки. «Ваша мать выросла в семье, где её били. Большую часть вашего раннего детства вы получали продовольственную помощь».

«Я мало что помню о том времени».

«Тем не менее, достигнув школьного возраста, вы показывали хорошие результаты. Согласно отчётам Службы защиты детей Висконсина, вас описывали как общительного и счастливого ребёнка».

Тай прищурился. — Вы добрались до документов службы опеки?

— Расскажите мне ещё раз, почему вы не считаете, что отец вас бросил.

— Какое это имеет значение?

— Потому что вы сказали, что едва его помните.

— По тому, что я помню, скорее всего, с ним произошёл несчастный случай — где-нибудь один в лесу — и он погиб. Он не выглядел несчастным, по крайней мере рядом со мной. У вас есть доказательства обратного?

— Почему его исчезновение не повлияло на вас? Почему вы потеряли интерес к учёбе лишь спустя годы, а не сразу?

Тай смотрел в окна на лагерь снаружи. Но мысленно он видел куда более далёкое.

Тай маленький — ему, наверное, четыре или пять лет — и он в испачканной синей парке идёт за матерью за большим торговым центром, к мусорным контейнерам. Они держатся за руки, спотыкаясь на ледяных участках асфальта. Мать несёт мусорный мешок через плечо. Она поглядывает на металлическую заднюю дверь магазина и камеру наблюдения над ней, затем поворачивается к нему. Он видит её лицо без макияжа.

Её карие глаза смотрят в его глаза, и она улыбается ему, затягивая молнию на его куртке потуже. — Милый, встань вон там и смотри в ту камеру. Ты сделаешь это для мамы? — Она улыбается ему. — Посмотришь в камеру для меня?

Он кивает.

Мать подходит к контейнерам для переработки и открывает металлическую крышку.

Тай смотрит вверх на камеру наблюдения.

Камера наблюдения смотрит на него в ответ. Никто не выходит, чтобы их остановить.

Они с матерью спят на заднем сиденье их выцветшего коричневого автомобиля с ржавыми крыльями. Тай до сих пор помнит запах плесени. Лето, и окна приоткрыты лишь на щёлочку. Воздух спёртый. Несмотря на это, мать крепко обнимает его, обхватив руками, и слишком жарко. Он ёрзает, и она просыпается.

— Не можешь уснуть, милый? Тебе нужно поспать, солнышко. Завтра в школу. — Она целует его в лоб.

Он поворачивается к её силуэту в темноте. — А где он?

— Теперь только мы, солнышко. Ты и я. Нам нужно заботиться друг о друге.

Тай чуть постарше, возвращается домой в квартиру на первом этаже, открывает дверь своим ключом. Он вешает школьный рюкзак на спинку стула и идёт на кухню. Находит записку от матери. В ней говорится, что она вернётся с работы к шести, и он идёт сидеть перед телевизором.

Позже он слышит, как гремит дверь, и улыбается, когда входит мать. Она в брюках и рубашке-поло с названием компании — «Берис Индастриал Сапплай». Она улыбается, увидев его, обнимает и целует в щёку. — Как прошёл твой день, солнышко?

Таю восемь, и он смотрит снизу вверх на мужчину с тяжёлыми щеками, который пришёл с ним познакомиться. Он оборачивается к матери, затем снова к мужчине — тот в красивом пиджаке и рубашке, расстёгнутой у ворота. На нём начищенные чёрные кожаные туфли, как у успешных мужчин по телевизору, и одеколон, от которого у Тая щиплет в носу.

Его мать говорит: — Джимми, это мистер Берис. Что мы говорим?

— Здравствуйте, мистер Берис.

— Привет, Джимми. Очень рад наконец с тобой познакомиться. — Мужчина наклоняется, улыбается и протягивает свою толстопалую руку. — Я так много о тебе слышал. Зови меня Эндрю.

Мужчина пожимает руку Тая. Рука мягкая, не такая, как была у его отца.

— Я бы хотел, чтобы мы стали друзьями. Ты не против?

Тай кивает.

Тай теперь старше — ему тринадцать — и его мать сверлит его взглядом, пока он сидит на заднем сиденье полицейской машины. Он видит, как полицейский разговаривает с его матерью и отчимом. Его сводный брат и сводная сестра смотрят из окна гостиной.

Компания отчима даёт работу многим людям в городе. Его отпускают с предупреждением. Впрочем, это не первый раз, когда он забирался туда, куда не следует. Проникал в здания. Это входит в привычку.

Отчим объясняет что-то полицейскому и качает головой. Потом все трое взрослых оглядываются на патрульную машину. На Тая. Его сводные брат и сестра тоже. Таю приходит в голову, что он единственный из них, чья фамилия — Тай.

Позже он лежит и смотрит в потолок своей спальни, слушая, как мать и отчим спорят о нём. О том, что с ним делать. Он оглядывает свою красиво обставленную комнату.

Тай не находит утешения в вещах. Всё, что ему было дорого, исчезло. Даже люди не постоянны. Все они уплывают прочь — иногда даже когда стоят прямо перед тобой.

Тай сидел, оцепенев, осознав, что прошло немало времени. За окном свет угасал к вечеру. Он посмотрел на доктора Бруно, которая бесстрастно смотрела на него в ответ.

— Вы вините мать за то, что она снова вышла замуж?

Тай покачал головой. — Эндрю был хорошим человеком. Его дети были добры ко мне. Моя мать впервые в жизни обрела стабильность.

— Вы чувствовали себя преданным.

— Я не имею права чувствовать себя преданным.

— Не из-за того, что она снова вышла замуж, — из-за того, что она отказалась от вас.

Услышать это вслух впервые было больно. Очень больно.

Доктор Бруно продолжала давить. — Именно так всё и обстоит, не правда ли? Все те преимущества, которые она для вас добилась и которые вы разбазарили. Ваш единокровный брат и сводные братья и сёстры, преуспевающие в её глазах.

Тай с трудом держался. — Мне кажется, она видит моего отца, когда смотрит на меня. И я думаю, он причинил ей много боли.

— Разве вы не причинили ей много боли? Разве вы тоже не исчезли?

Тайги почувствовал знакомое чувство вины. «Я пытался. Она видела худшие мотивы во всём, что я делал. Я был просто растерянным ребёнком. Я хотел уйти от постоянного неодобрения. Сбежать. Кому захочется оставаться рядом с людьми, которым не нравится то, кем ты являешься?»

Доктор Бруно просмотрела свои записи. «Ваш недавний подъёмный бонус — вы перевели большую его часть мужу вашей сводной сестры. Если вы настолько отдалились от семьи, почему вы это сделали?»

«Возвращал долг. Или его часть.»

«Ваша сводная сестра и её муж имеют состояние более шести миллионов долларов.»

Тайги удивлённо повернулся к ней.

«Вы не знали об этом?»

«Нет.»

«В течение сорока восьми часов после получения денег ваш зять перевёл их на счёт, с которого купил спортивные памятные вещи на шестнадцать тысяч долларов.»

Тайги почувствовал знакомый гнев. Деньги всегда ускользали от него. Он знал, что дело в терпении и умении владеть вещами, но у него просто не было к этому способностей. «Это были его деньги.»

«Вас не задевает тот факт, что вам они были нужны, а ему — нет?»

«Я сам постелил себе постель, теперь мне в ней и лежать.»

«Ваша мать и отчим внесли первоначальный взнос за первые дома ваших братьев и сестёр. Они также оплатили их образование — и бакалавриат, и магистратуру, на общую сумму в несколько сотен тысяч долларов.»

Тайги настороженно посмотрел на доктора Бруно. «Вы рассказываете мне это, потому что хотите, чтобы я разозлился.»

«Я рассказываю вам это, потому что это правда. Ваша семья одолжила вам деньги под проценты, в то время как другие члены семьи получили существенные подарки.»

Тайги сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. «То, что получили мои братья и сёстры, было не подарком. Это были инвестиции. Мой сводный брат и сводная сестра, мой единокровный брат — они делали то, что от них ожидалось. Это то, во что верят моя мать и отчим. Поступить в магистратуру, стать юристом, получить степень MBA — для них это стоящие инвестиции. Завести детей. Профессиональная карьера.»

«Разве вы не достойны инвестиций, Джеймс?»

Тайги почувствовал ловушку, но на этом этапе ему было уже всё равно. «Я не вкладывал своё время в их мир. С какой стати им вкладывать свои деньги в мой? Я для них — загадка.»

«Ваш наставник по дайвингу, Ричард Оберхаус, — вы бы сказали, что он вас понимал?»

Тайги снова почувствовал сокрушительную вину. Прошло несколько секунд, прежде чем он смог ответить. «Да.»

«Как вы смогли принять такое решение — позволить ему умереть, чтобы самому выжить?»

Лицо Тайги несколько раз исказилось от эмоций, но он взял себя в руки, представив невозмутимое лицо Оберхауса — и то, что тот подумал бы о линии допроса доктора Бруно. «Я бы отдал за него жизнь.»

«Тогда почему вы этого не сделали?»

«Потому что я доверял его суждению. И он был прав — он бы умер по пути на поверхность. Я сам едва не погиб, а у Ричарда не было моей устойчивости к азотному наркозу.» Тайги боролся с собой, когда слёзы выступили на глазах. «Жаль, что я так часто его разочаровывал.»

«Вы чувствуете, что разочаровали его?»

«Он часто ругал меня за то, что я не думаю о своём будущем.» Тайги вытер лицо. «А потом он отдал мне своё.»

«Знаете ли вы, какие жалобы на вас есть у других кандидатов?»

Тайги удивлённо поднял взгляд от внезапной смены темы. Он выпрямился. «Без сомнения, вы сейчас мне расскажете.»

«Я бы хотела, чтобы вы угадали.»

«Вы хотите, чтобы я угадал, что другим людям во мне не нравится?»

«Да.»

«И откуда вы знаете?»

«У нас повсюду в лагере микрофоны. Наши алгоритмы слышат всё. Они чувствительнее, чем люди думают.»

Господи. «Наверное, они говорят… что я ужасно себя веду, когда радуюсь, что некоторых кандидатов отчисляют из программы.» Он посмотрел на неё. «Что я недостаточно добрый.»

Она выждала несколько мгновений. «Самая частая жалоба на вас — что вы слишком много говорите о пещерах.»

Тайги кивнул сам себе. Он рассмеялся. «На самом деле это лучше, чем я думал.»

«Можете идти, Джеймс.»

Тайги бросил на неё встревоженный взгляд. «С острова?»

Она покачала головой. «Нет. Можете вернуться в казарму.»

Тайги глубоко вздохнул. «Спасибо.»