Дельта-гир. Том 3

Глава 28

Топот подскажет даже слепому, что стоит бежать как можно дальше от источника шума. Огромный монстр бросил попытки полакомиться гномами и теперь пытается схватить более легкую цель. Правда, активация псионических способностей заставляет хищника притормозить. Он, быть может, голоден, но не глуп.

Кошмар хищно улыбается и начинает вращать посох, чтобы во все стороны полились брызги искр, словно разряды превратились в воду. Огромная летучая мышь шумно вдыхает воздух и смотрит огромными багровыми зрачками на бесплатное представление. Группа гномов на скале тоже не сводит взглядов с противостояния эльфа и чудовища.

В конце концов монстру становится невыносимо ждать, поэтому он пытается обогнуть цель и зайти за спину, но Одиннадцатый не дает этого сделать, поворачиваясь вокруг оси.

— Долго ты будешь плясать? — спрашивает Дух Разума. — Я понимаю, что тебе нравиться испытывать чувство риска и боевое возбуждение, но этой ситуации можно было избежать.

— Как скажешь, — отвечает Кошмар, срываясь на бег.

Монстр от неожиданного маневра даже подпрыгивает, чуть подняв тяжелое тело в воздух с помощью атрофированных крыльев, но потом резко движется навстречу, открыв пасть с острыми клыками. Но даже такое жуткое природное оружие лишь бессильно кусает «Молниевый обелиск», что покрывает тело эльфа.

Электротелекинетический барьер легко выдерживает силу челюстей чудовища, и это сразу говорит о правдивости слов Фаранима Геттера о возросшей силе псионических способностей. Следом мех твари загорается и даже дымит, когда псионик коснулся кончиком посоха.

Multiplier-Axsa увеличил силу удара и разрядил почти двадцать миллионов вольт в тело чудовища. Отсутствие изоляции привело к тому, что электричество пронеслось через плоть с силой почти в двадцать пять тысяч ампер и ушло в землю.

— Допустим посох умножил поток дельта-гира на коэффициент, — размышляет Хаотический Бриз. — Но цифры мощности все равно впечатляющие. Теперь ты можешь генерировать даже такие значения.

— И это не предел, я могу куда больше сейчас создать, — отвечает Кошмар, смотря на обугленный труп монстра. Было бы странно, если жуткое создание смогло выжить после такого разряда.

— Жаль только, что самым сильным тебя это не делает. Что будем делать с гномами?

— А мы должны с ними что-то делать? — подключается к обсуждению Дух Разума.

Даэлир оборачивается и видит, что бородачи ловко спускаются со скалы и подходят ближе. Ростом они чуть выше пояса, но крепко сбитые. Эльф помнит, что у гномов тоже был родной мир, где зародилась их раса. На той планете сила гравитации была намного выше, чем на Акалире или Восточном Горизонте, поэтому эволюция создала гномов низкими, с крепкой мускулатурой и прочными суставами.

— Спасибо за помощь, волшебник. — Говорит один из гномов с черной бородой, заплетенной в две косички. — Не ожидал увидеть тут эльфа.

— А я не ожидал увидеть гномов.

— Ха. Ну, наш народ живет тут долгие тысячи лет, — улыбается довольный гном, показывая морщинистый нос и глаза с крупными зрачками и темными прожилками на белке, похожими на корни деревьев. Псионик спрашивает у Духа Разума, что с глазами у гномов.

— Всё с ними в порядке, — отвечает ИИ меча. — Гномы ведь живут не на поверхности, а под землей. Там не всегда светло, поэтому их глаза привычны видеть в полной темноте. Поэтому зрачки постоянно расширены, а линии — это крупные сосуды глаз. Продвинутому зрению нужна продвинутая кровеносная система. А их природная способность перестраивать зрение в зависимости от условий объясняется наличием второго века. В достаточном свете они просто его опускают, и эта слизистая мембрана прозрачная только с нашей стороны.

— Достаточно, я понял, — останавливает мини-лекцию эльф. В бытность императором эльфов он ни разу не встречался в живую с гномами.

— Куда путь держите? — спрашивает гном. — Места здесь глухие, деревень поблизости нет.

— Я хочу попасть в Арашим.

— Тогда придется преодолеть горные перевалы, — собеседник оборачивается и смотрит на снежные шапки гор, но конкретно сейчас они скрыты плотными облаками. — Но я бы не советовал отправляться прямо сейчас. Наверху сейчас отвратительная погода.

— Вы можете узнать это, просто посмотрев туда? — поднимает бровь Даэлир.

— А почему нет? Я же говорил, мы живем под хребтом Минагат очень долгое время и хорошо изучили окружающие земли, начиная с ледниковых шапок гор и заканчивая вкусом подземных рек. Без теплой одежды будет весьма сложно наверху, если, конечно, у вас нет магии, которая вам поможет в таком путешествии.

— Вы ведь не любите магию? — Кошмар отрывается от разглядывания гор.

Гномы переглядываются.

— А… А почему это вас интересует? Да, среди гномов нет чародеев и нам это не особо нужно или интересно.

— Тогда зачем вы носите с собой магический артефакт?

Улыбка сходит с лица гнома, рука которого непроизвольно потянулась к мешку. Одиннадцатый почувствовал волны дельта-гира почти сразу же, как гномы подошли к нему, поэтому любопытство так и распирает.

— Так вы смогли его почувствовать? Думаю, помощь настоящего волшебника нам не помешает. Правильно говорю? — заводила смотрит на товарищей, и те лишь пожимают плечами.

— Меня, кстати, зовут Азар, — представляется командир, копаясь в мешке. — Мы позавчера зашли в старую шахту, которую наши предки запечатали с неизвестной целью. Наши старейшины были против того, чтобы лезть туда. Они говорили, что запертое должно оставаться запертым, но мы сегодня всё равно влезли.

— Да ну? И что же вы оттуда выпустили? Это страховидло? — эльф кивком указывает на воняющий паленой плотью труп монстра.

— Нет-нет, это пещерный зубокрыл, они водятся в этих краях. Если двигаться на юго-запад, можно прийти в человеческое государство под названием Санктус Делон. Вот там проживает еще больше монстров, и на них охотятся воины на конях и с большим количеством доспехов, — Азар аккуратно достает из сумки цилиндрический предмет неизвестного предназначения.

— Могу взглянуть поближе? — спрашивает эльф, и гном после секундной заминки передает цилиндр.

Кошмар оглядывает находку гномов со всех сторон. Корпус металлический, серого цвета, и весит предмет килограмм пять. При этом на одном основании цилиндра есть ручка, за которую можно удобно держаться, а на втором можно заметить пазы для какого-то устройства. Очевидно, что это деталь, которую можно куда-то вставить, но Кошмар не может представить, куда именно. А вот ИИ-помощники в один голос говорят, что это ключ зажигания какого-то транспорта.

— Ключ зажигания? Никогда не был в кабине пилотов, где он может потребоваться, — обращается к телепатическому каналу эльф.

— Маркировка на боку указывает на то, что это от военного транспорта Сакрамена, — произносит Дух Разума. — А любой военный транспорт является стратегическим ресурсом, поэтому используют ключи, которые просто так не подделать.

— В корпусе таких ключей расположены шифровальные блоки и бортовые самописцы, — подхватывает Хаотический Бриз. — Обычные ключи в самом деле легко подделать, так как нужно лишь повторить форму предмета, чтобы запирающие штифты замка выстроились в нужную схему. С таким замком такая фигня не прокатит. В электронном блоке хранится ключ авторизации, который отдельно передается на нужную боевую машину перед началом работы. Соответственно, только эту машину получится завести с помощью выданного ключа. За этим обычно следит центр координации. Так было в Юнион Дарке.

— В Сакрамене примерно то же, — дополняет ИИ меча, — Но у нас также применялись психоактивные элементы в качестве дополнительной защиты. То есть помимо ключа авторизации сравнивались импульсы ментального передатчика. Если не было совпадения, то цепь зажигания транспорта блокировалась и её нельзя было замкнуть. Такое устанавливали на танки, истребители и другую важную технику.

Гномы внимательно смотрят на то, как чародей вертит в руках артефакт Древних с задумчивым выражением лица, а потом Азар не выдерживает:

— Ну что, господин волшебник? Есть догадки? В нем хранятся духи гор? Или заперт какой-то демон? А вдруг проклятье?

— Именно, — многозначительно кивает Даэлир. — На предмет наложено мощное проклятье. Именно оно привело к вам зубокрыла. От этого предмета стоит избавиться, но просто выкинуть или сломать нельзя, иначе проклятье останется лежать на вас.

— Так что нам делать? — с посеревшим лицом шепчет гном.

— Я могу помочь за определенную плату. Мне доводилось снимать такие проклятья.

— Хорошо, мы можем заплатить. Золота у нас много…

— Мне не нужно ваше золото. Я хочу, чтобы вы провели меня под хребтом на другую сторону. У вас ведь наверняка есть подземные пути в любую часть хребта?

Азар хмурится, и сразу понятно, что эта идея ему не понравилась. Кошмар уверен, что они могут провести его, чтобы не пришлось лезть на горы, но чужаков они к себе не пускают.

— Дополнительно я могу снова запечатать ту шахту, чтобы оттуда случайно не вырвалось еще какое-нибудь проклятье. Вряд ли вы найдете еще одного волшебника, который согласится иметь с этим дело.

— Вы правы, — произносит Азар. — Думаю, я смогу получить разрешение. Все же я не последний гном в нашем королевстве.

— У вас целое королевство? — удивляется эльф.

— Ага, а я младший брат короля, — Азар широко улыбается, демонстрируя желтые зубы. — Мой братец в любом случае захочет вас отблагодарить за спасение.

«Теперь понятно, почему его сопровождающие почтительно молчат», — прикидывает в уме псионик. Конечно, он полностью наврал насчет проклятья, но гномы купились, так что это их проблемы. Одиннадцатый не чувствует угрызений совести за обман, так как в любом случае они его должники. Кошмар сжимает цилинд между рук, и неожиданно вспыхивают молнии, после чего от предмета не остается и следа.

— Вот и всё, теперь в путь.

— Прошу за мной. Через несколько часов подойдем к месту, где можно попасть на нашу территорию.

Дальнейший путь проходит в молчании. Даэлир смотрит себе под ноги, но внимание кружит вокруг данных, который систематизировал Дух Разума. Уже неважно, была ли Авгура настоящей или нет, знания она передала вполне осмысленные. Кое-что даже серьезно вдохновило эльфа, а уж Кави тем более понравится.

— Вот сюда, — Азар указывает на неприметную дыру в скале, где приходится идти пригнувшись. В конце они оказываются перед круглой металлической дверью, по которой гном отбивает определенный ритм, после чего слышен лязг засовов и большая дверь отъезжает назад.

Кошмар даже без подсказок ИИ понял, что дверь была создана еще до падения Сакрамена. Возможно, под этим хребтом тоже были какие-то секретные комплексы. Одиннадцатый понимает, что люди Акалира очень любили прятать важное в труднодоступных местах. Толстая дверь почти в две ладони толщиной раньше наверняка двигалась на посредством двигателей и блочных ремней, а сейчас можно увидеть, как гномы оттаскивают её с помощью замудренной системы канатов и рычагов, а потом целая группа откатывает в сторону.

— Мы вернулись и привели гостя, — улыбается Азар, но охрана двери стоит с кислыми минами, но ничего младшему брату короля говорить не будет.

Но Кошмару все равно, будет ли кто-то недоволен присутствием эльфа. Ему нужно только попасть во вскрытую шахту, а потом добраться до другой части хребта.

— Простой переход на другую сторону гор может занять пару дней, — оживленно рассказывает Азар, ведя по самому обычному залу. Возможно, он почувствовал большое облегчение, когда удалось так легко избавиться от «проклятья».

— Нам еще нужно будет заглянуть в то место, — напоминает псионик.

— Да, конечно. Оно находится рядом и имеет два входа. Один на наших подземных тропах, а другой на поверхности земли. Мы вошли под землей, а выйти решили через поверхность. И пока шли там, попались на глаза зубокрылу. Знал бы, вернулся прежним ходом.

Сопровождающие Азара скоро откололись от группы, и теперь эльфа ведет один лишь брат короля. Постепенно каменные ходы, созданные руками трудолюбивых гномов, уступают место старым шахтам, что явно создавали машины. Видны металлические перегородки, шахты для кабелей и высокие металлические двери, которые вскрыли грубой силой.

— Это и есть та самая шахта, которая долгие века была заперта. Именно там мы нашли тот артефакт, — Азар показывает на сломанные ворота. — Теперь вы запечатаете их?

— Сначала проверю, что внутри. Там вы нашли только тот артефакт?

— Там на самом деле много чего, но мы услышали странный шум и решили там не задерживаться.

— Жди здесь, я разберусь, — Кошмар пролезает в дыру и оказывается на другой стороне.

Вокруг стало еще темнее и даже острое эльфийское зрение теперь помогает не очень хорошо. С помощью дельта-гира псионик опять зажигает огонек, а потом еще парочку, которую заставляет летать вокруг.

Сразу становится понятно, что помещение просто гигантское, и есть приток свежего воздуха. Вероятно, два выхода создают сквозняк. Пол под ногами слишком ровный для природного происхождения, значит, Сакрамен что-то делал здесь пять тысяч лет назад.

— Вижу трансформаторную комнату, — транслирует Дух Разума. — Похоже на типовый ангар. Мой предыдущий владелец со мной никогда здесь не был, но это почти наверняка тайный ангар для боевой техники.

— А я даже слышу, что кто-то включил вентиляторы. Это и напугало гномов, — передает Хаотический Бриз. Кошмар тоже это слышит, так как именно через его органы чувств и мозговой имплант ИИ-помощники получают данные из окружающей среды.

Кошмар отпирает дверь в комнату, где стоит большая трансформаторная будка. Похоже, откуда-то сюда была проведена линия электропередачи с большим напряжением, которое трансформатор «понижал» для питания электросетей ангара. Конечно, сейчас всё обесточено, но что-то действительно включило систему вентиляции, можно увидеть, как вращаются сильно пыльные лопасти в просторной шахте за решеткой.

Вдруг само по себе загорается освещение, заставляя Кошмара встрепенуться. Дельта-перцепция почувствовала сильный ментальный сигнал, прошедший по ангару.

— Не знаю, что это, но кто-то в курсе, что мы здесь, — ИИ пистолета явно намекает, что стоит отсюда убраться. Даэлир приходит к тому же выводу. Это явно было чьим-то действием, и кто бы это ни был, он обратил внимание на присутствие эльфа.

Кошмар выходит из комнаты и озирается по сторонам, смотря на то, как зажигаются огни ангара и открываются люки в полу. Из подпольных хранилищ выезжают платформы с разнообразной старинной техникой, словно кто-то готовится к бою. А следом раздаются шаги, которые совсем не похожи на Азара. Гном шагает часто, а вот тот, кто скрывается сейчас за танком, явно имеет более длинные ноги.

Левая рука выхватывает пистолет и направляет на место, откуда сейчас кто-то появится. Шаги становятся громче, и вот-вот идущий покажется, но выстрела не происходит. Одиннадцатый поднимает дуло к потолку, а потом убирает оружие в кобуру. Пока что-то стрелять нет необходимости, так как Кошмар узнает идущего навстречу и не может сразу назвать врагом. Впрочем, другом тоже.

— Я мог бы догадаться, кто знает об этом ангаре и сможет найти меня даже под землей, — произносит Кошмар, идя навстречу.

— От божественного взора мало что может укрыться, но я тебе не враг, и никогда им не был, — человек с серыми глазами останавливается в трех шагах от Трибуна Молний. — Думаю, ты это и так понимаешь, ведь Фантазм мудр и благодетелен.