Дельта-гир. Том 3

Глава 19

Снова в каюте звучит сигнал тревоги, приказывающий срочно бежать к месту сбора для получения обмундирования и оружия. Но это просто сон, хоть и с трудом отличимый от реальности. Кави немного успокоилась и даже кажется заторможенной.

Осознанный сон не равен бодрствующему состоянию, как предупредил грандмастер Сноходцев. В таком состоянии человек может разговаривать, понимать собеседника, обращаться к воспоминаниям, но вместе с тем становится куда податливее, чем это будет при реальном разговоре.

— Нам можно отсюда не выходить, — произносит эльф и закрывает внутренний замок в каюту. От лязга девушка вздрагивает.

— Что мы здесь делаем? О чем ты хочешь поговорить?

Одиннадцатый не успевает ответить, так как возникает вспышка боли, словно длинную стальную иглу воткнули в висок со всего маху. Можно догадаться, что Фараним Геттер начал операцию и запустил трансмиссию боли. Сейчас боль должна передаваться эльфу, чтобы халфлинг её не испытывала.

Как именно работает эта технология, Кошмару трудно сказать, но видно, что не вся боль переходит к нему, так как Кави тоже начинает массировать виски, чувствуя нарастающую головную боль.

— Может быть больно. Это требуется, чтобы помочь тебе, — говорит эльф.

— Поняла, — девушка кивает и старается отвлечься от боли, но вдруг приходит вторая волна, которая проносится полями вонзившихся стальных игл по всему телу. Эльф и полурослица дергаются одновременно, но постепенно Кави оправляется от шока и вновь поднимает глаза на Кошмара, который плотно сжал челюсти, а лицо застыло маской.

«Он наконец-то настроил трансмиссию», — догадывается псионик, так как Кави стало значительно легче, а вот боль в его теле напротив стала глубже и острее. К сожалению, эльф тоже не мог принять наркотические обезболивающие или общую анестезию, иначе войти в осознанный сон не получится.

— Ты в порядке? — Кави встает на ноги и понимает, что одежда на ней уже высохла. Впрочем, это мир снов, поэтому логика и причинно-следственные связи тут и не обязаны всегда работать.

— Да, ничего страшного, — Даэлир садится на койку и берет дыхание под контроль. Бой в капсуле боевой машины мог принести не меньшие страдания, так как любые повреждения передавались в мозг пилота с помощью психотранслирования. Эльф знает, что скоро тело начнет снижать чувствительность к раздражителю.

— Голова словно раскалывается, — признается Кави, садясь рядом.

— Так и должно быть. Тебе нужно сохранять здравый рассудок и ни в коем случае не отключаться. Одна из причин, почему я здесь появился, это помочь тебе сохранить душевное равновесие и не дать сбежать в глубокую кому.

— Хорошо, я поняла. А что мне нужно делать?

— Мыслить, вспоминать, как угодно заставлять мозг работать и не терять связь с реальностью. Проснись!

Внезапный крик заставляет уже закрывшую глаза Кави подпрыгнуть и распахнуть глаза.

— Что это со мной? Я будто заснула на секунду.

— Тело имеет биологические предохранители и пытается отрубить сознание. Расскажи мне о чем-нибудь.

— А? О чем? — Кави хлопает себя по щекам, не подозревая, что такие стимулы в осознанном сне не имеют смысла.

— О чем угодно, — пожимает плечами Кошмар, пытаясь не выдать, какой океан боли сейчас прокатывается по телу. Сейчас ощущения, будто на него льется кислотный дождь. Это атмосферное явление можно было встретить на многих планетах. В каких-то случаях это было естественным погодным явлением из-за большого содержания кислотных оксидов в атмосфере планеты. А в других случаях это было следствием грязной промышленности в больших количествах.

— Даже не знаю, — невысоклица, у которой всегда в запасе миллион историй, сейчас вертит глазами из стороны в сторону и не может ничего придумать.

— Однажды ты обещала, что расскажешь о своей жизни до того, как встретила меня. Давай это, — просит эльф, понимая, что эти воспоминания для Кави являются травмирующими. Но именно это может дать достаточную встряску для того, чтобы сохранить рассудок и отвлечься от боли.

— Да, обещала, — словно заколдованная повторяет Кави, ведь в осознанном сне легко повлиять на собеседника. — Я родилась на окраинах Норнета тридцать три года назад. Я не помню отца, он погиб. Мы жили вместе с мамой в одной деревне. Мама помогала местному пекарю, пока он не умер от болезни, а лавкой начал управлять его сын, который взял на место матери какую-то родственницу.

Теперь девушка лучше держится в сознании, погружаясь в собственные воспоминания.

— Я до сих пор помню, как мама порой приносила из лавки вкусные булочки, — на лице Кави появляется улыбка. — А потом жить стало труднее, и мы начали голодать. В деревне найти работу стало очень трудно, поэтому мне пришлось оставить всех своих друзей и отправиться вместе с мамой в Арк-Форт. Поначалу он показался мне очень страшным, ведь нам приходилось первое время жить на улицах, а это опасные места.

Кошмар не перебивает, больше концентрируясь на том, чтобы не издать ни звука от чувства, будто бы огромная сила выворачивает все суставы.

— Когда мне было пятнадцать, в Норнете начался голод и найти работу не удавалось. Мама сильно напрягалась, а потом погибла от голода, так как отдавала мне почти всю еду. Я как сейчас помню, как сидела рядом с ней в подвале, где мы жили, и держала её ослабевшую руку. Она мне под конец прошептала, чтобы я тоже постаралась и исполнила всё то, что хотела и о чем мечтала. Я ей часто рассказывала о том, как представляю себя то принцессой, то чародейкой или еще кем, а потом отправляюсь в великое приключение. У меня с детства с фантазией всё было очень хорошо.

Кави теперь плачет, и Кошмар приобнимает её, стараясь не показать скованность движений.

— Я до утра просидела с её трупом, шепча в ответ, что обязательно чего-нибудь добьюсь в жизни, что и обо мне однажды тоже будут слагать легенды. И потом действительно приступила к выполнению обещания. У меня не было денег, большого ума, харизмы или нужных связей. По сути была незаметной серой мышкой с неосуществимыми мечтами. И тогда на меня неожиданно обратил внимание орден Искателей Мифов.

— Ты немало на них поработала.

— Угу, — вытирает слезы Кави. — Как дура, я пошла к ним, прельстившись быстрым успехом и достатком. Тогда орденом управлял очень хороший человек. Это был престарелый ученый из Арк-Форта, который собирал артефакты Древних и интересовался историей. В его библиотеке я перечитала все, наверное, книги. Но вот его помощники видели в деятельности ордена только денежную сторону. Они считали, что гораздо выгоднее продавать артефакты вместо того, чтобы их просто хранить. Однажды появился Исидор Лирим, а прежний глава бесследно исчез. Всем сказали, что он умер по причине старости, а правду я так и не смогла узнать.

— Но я уверена, что его просто убили, — продолжает девушка. — После этого Искатели Мифов сильно преобразились. Не сразу, но постепенно наши ряды пополнились бандитами и ворами, а мне не разрешили уйти, так как я могла ловко проникать в охраняемые зоны и вскрывать замки. По сути попала к ним в рабство.

— И не пробовала сбежать?

— Только один раз, — почти шепотом произносит Кави с побледневшим лицом. — Это случилось как раз после первого ограбления лавки, которую меня заставили обчистить. Всё награбленное я, разумеется, отдала командирам и ничего из ордена не забрала, а ночью исчезла из штаба и попыталась сбежать из Арк-Форта.

— Не вышло?

— Нет, — качает головой полурослица. — Тогда меня поймали головорезы Габдула, хотя я хорошо скрыла свои действия и намерения. Только потом выяснилось, что Габдул почувствовал что-то неладное и выследил меня с помощью магии. В итоге меня перехватили прямо у выхода из города…

Похоже, про дальнейшие события она говорить не хочет, но эльф и без этого может догадаться о том, что ничего хорошего там не случилось.

— Меня оттащили в какое-то заброшенное здание, где сильно избили и изнасиловали, — рыдания вновь начинают сотрясать рассказчицу. — А потом туда пришел Габдул, который проник в мою голову и чуть не свел с ума. Такого ужаса я никогда прежде не испытывала, пока извивалась перед ним в грязи. Он сказал, что на этот раз простит меня, но если я снова попробую подумать о побеге, то он бросит меня в загон с бешеными собаками, который разорвут меня на клочья и обглодают до костей.

Эльф крепче обнимает девушку, не давая никаких комментариев услышанному.

— В итоге мне пришлось подчиниться и подстроиться под новые реалии, работая на орден Искателей Мифов. Стала избегать физических контактов и старалась стать еще более незаметной. Старательно выполняла задания, чтобы к моей работе нельзя было придраться. Я очень рада, что влезла в один день на постоялый двор именно в твою комнату. После этого моя жизнь серьезно изменилась. А ты ведь тогда даже подумать не мог, что мы будем работать вместе?

— Угу, — только и говорит эльф, чувствуя опаляющий жар на коже, словно Фараним там раскаленное железо прикладывает. Сердце стучит как бешенное, стекает пот, но в мире снов бессознательные реакции тела не заметить, к счастью.

— Если кратко, то вот моя история. Моя жизнь была самой обычной и только недавно я действительно почувствовала, что делаю то, что хочу. Я словно действительно очутилась в сказке.

— И ты хочешь продолжить это?

— Что? Приключение?

— Да. Я как раз хотел обсудить это с тобой. Возможно, что скоро мы с тобой расстанемся. Но ты можешь пойти со мной, если не побоишься стать кем-то более сильным, чем есть сейчас. Если ты согласишься, то встретишься с большими опасностями, болью и несчастьями. Но при этом у тебя появится шанс дописать книгу и оставить след не только в истории Акалира, но и всей галактики.

— О чем ты? Я не совсем понимаю, — Кави смотрит снизу вверх на очень напряженного эльфа, который уже готов биться головой об стену, лишь бы заглушить боль.

— Мне нужна помощь в грядущей войне. Я собираюсь принести настоящий кошмар в галактику, и ты можешь отправиться со мной, овладев новыми силами.

— В каком смысле?

— Я восстановил свою память и вспомнил, чего хотел очень давно. Теперь намерен довести дело до конца. Но галактику нельзя изменить добродетельными поступками, поэтому я собираюсь воплотить не меньший ужас, чтобы противостоять Параллаксу и, возможно, своему собственному народу. У меня есть для этого особое оружие. Оно называется Транзит-Кор.

Кави внимательно смотрит на спутника и не перебивает.

— Мета-экзист тебя тоже коснулся, так что ты в любом случае станешь другой. Я доверю Транзит-Кор тебе, так как у тебя его искать не подумают.

— Я стану волшебницей?! — охает халфлинг.

— Можешь называть это так. Ты можешь исполнить обещание своей матери ценой огромного риска. Если это и будет сказкой, то очень страшной.

— Я согласна! — выпаливает Кави. — Я поняла, что будет очень тяжко, но все равно согласна помочь. Что мне нужно делать?

— Пока ничего. Вы слышали?

Рядом возникают Дух Разума и Хаотический Бриз. Кави ойкнула, увидев странных существ.

— Да, мы приступаем к передаче. Нужно продолжать поддерживать ментальный канал, — говорит ИИ меча.

— Потерплю, но поторопитесь.

ИИ-помощники исчезают.

— Кто это был? — шепотом спрашивает писательница.

— Помнишь, я попросил тебя придумать заклинание, которое поможет моему мечу и пистолету воплотиться? У меня так и не вышло его сотворить, но в Городе Вечной Бури они сами смогли это сделать.

— Значит, души рыцаря и демона заключены в твое оружие? — догадывается Кави. — А что такое Транзит-Кор?

— Великий божественный артефакт, созданный Древними. Он может дать великие силы. Думай об этом именно так, чтобы тебя не коснулась порча.

Кави быстро-быстро кивает, все равно ничего не поняв. Но Даэлир уверен, что в её разуме уже сформировался нужный, а главное, понятный образ. Эффект потери естества в таком случае будет не таким сильным. Ей будет намного проще, так как ей ничего не стоит поверить в магию.

Вдруг обстановка снова трясется, а беседующих подкидывает в воздух, а потом кидает на пол. Очередная вспышка боли гудит сотней резонаторов в костях, так что эльф не может встать без помощи Кави.

— Что с тобой? Ты поранился?

— Нет. Нам нужно продержаться, пока ИИ не закончат переназначение.

Кошмар-11 вспоминает, что сейчас в космосе гремит бой, в котором крейсеру Юнион Дарка крепко достанется. Сейчас в осознанном сне царит мета-символ кошмара на основе опыта псионика. Вдвоем они выбегают каюты и бегут по коридору, наполненному дымом.

Только сейчас эльф вспоминает, что эти отсеки серьезно пострадали в том бою, так что стоит очутиться как можно дальше отсюда. В крейсере постоянно надрывается сирена и горят аварийные огни, но людей не видно. Оно и понятно, так как во время боевой тревоги весь личный состав занимает свои места несения службы, просто так никто не будет бродить по коридорам.

На эльфа никто здесь нападать не будет, но все еще есть риск случайно попасть под удар, и тогда осознанный сон может нарушиться. Они забегают в межуровневый лифт и поднимаются на огромной скорости. Эльф смотрит на табло и видит, как они приближаются к палубе управления.

Память подсказывает, что свободное перемещение по крейсеру даже в спокойное время невозможно. Параллакс считывал удостоверение каждого вошедшего на лифт и просто блокировал движение, если человек не имеет права появляться на капитанском мостике, но то было в реальности.

Эльф и халфлинг появляются в огромном зале, где сотни людей координируют ведение боя. Космический крейсер — это очень сложная система, где даже Параллаксу не так просто быть везде. Судном нужно управлять, и команда штурманов прокладывает путь в кипящем сражении, а тысячи инженеров на технических палубах делают маневрирование возможным.

Тут есть отдельные команды, управляющие ведением огня, координацией малых судов и кораблей прикрытия, защитой крейсера и подготовкой личного состава для десантирования на корабль неприятеля.

Кави неотрывно смотрит на командный центр с людьми, что не отрываются от дисплеев, а потом задирает голову и видит стеклянный потолок, в котором можно разглядеть бело-голубой крейсер Сакрамена, что поворачивает огромное орудие в их сторону. А в пространстве между ними постоянно возникают вспышки из-за боя судов малого класса.

— Так мы не в подземелье, а в космосе, — не верит халфлинг, смотря на происходящее.

Крейсер Сакрамена совершает выстрел из суперорудия, после чего осознанный сон резко завершается. Кошмар открывает глаза и кричит от боли, что засела в теле. Лаборатория Фаранима Геттера погрузилась в темноту, но потом зажигается аварийное освещение.

— Я закончил, но появилась проблема, — произносит биомант.

— Что… такое? — с трудом дышит Одиннадцатый.

— Войска Параллакса приближаются к школе.

Даэлир переворачивается и падает с койки. Из-за боли приходится ползти на четвереньках, но болезненные ощущения постепенно стихают, так что получается встать на ноги.

— Мы тоже закончили, — хором передают ИИ-помощники.

— Понятно, — говорит сразу всем эльф. — Я разберусь с Параллаксом. А ты, Фараним, защити халфлинга. Она нужна для исполнения нашего плана.

— Без проблем, тогда останусь здесь, — пожимает плечами маг, а Кошмар стремится как можно скорее выбежать из храма. Не ожидал, что Параллакс так быстро доберется до сюда своими основными силами. Теперь нужно будет дать ему настоящий бой. И можно сказать, что Кошмар даже хочет сейчас очутиться в бою.