Дельта-гир. Том 3

Глава 10

Ряды проводов тянутся из энергоблока, который питает подземные коммуникации Эфир-Тора. Подземелья уже долгие столетия никак не используются, хотя раньше тут было много всего. В первую очередь нижние помещения проектировались как бомбоубежище, а в какой-то период истории тут даже была тюрьма для высокопоставленных преступников. Текущий кризис далеко не первый для эльфийского народа, но стоит признать, что самый тяжелый.

Даэлир смотрит на то, как Гелиос вместе с помощниками осматривает кристалл, принесенный из Черного Зала. Эльф не понимает, как они смогли пробраться сюда незамеченными, но догадывается, что дело в псионике. Похоже, не просто так Сакрамен считают самым сильным по псионическому потенциалу государством.

— Да, это действительно то, что нужно, — возбужденно говорит Гелиос, осторожно трогая абсолютно черную поверхность предмета, который не отражает свет. Кажется, что в пространстве просто раскрылась прореха в какую-то очень страшную бездну, где света изначально не существовало.

— И это сплав дельта-гира и темной материи? — переспрашивает эльф, который не так хорошо подкован в науке, как новые помощники.

— Это одна из гипотез, — отвечает другой эльф. — Нам впервые в руки попадает такой большой кристалл. Ранее были размером с песчинку. Сейчас может произойти что угодно.

Работа продолжается, и Даэлир внимательно наблюдает. В эти помещения уже очень давно никто не входил, поэтому здесь много пыли, но ученые Сакрамена будто совершенно не обращают внимания на любые неудобства, полностью отдавшись процессу изучения. Сакрамен действительно воспитывает в гражданах стремление к познанию.

— Что мне нужно будет делать? — спрашивает император Восточного Горизонта, когда кристалл оказался заключен в специальный полый резервуар, между стенками которого и кристаллом бегут электрические разряды.

— Мы договорились пойти по самому смелому пути, поэтому попробуем разделить ваше сознание. Мы уже выяснили, что приобщение к этой силе наносит сильный вред псионику и даже убивает в конце, если забыть об осторожности. Теперь у нас есть гипотеза, что можно попробовать проникнуть туда одним лишь разумом, оставив тело тут.

Даэлир ничего не понял. Всю жизнь он готовился к роли правителя. Он знает все языки, на которых говорят в его империи. Он знает все законы, географию, дипломатию, имеет навыки полководца и мирного управленца. Но занятия с оружием и псионикой для него всегда были факультативными. А с наукой дела обстоят и того хуже.

Отец часто повторял, что король не должен быть мастером и экспертом во всех областях. Задача короля — находить ценные кадры и воспитывать их. Вдохновлять или ругать, когда нужно, но точно не быть сведущим во всем. На это не хватит даже эльфийской жизни. Подданные империи за жизнь могут попробовать себя в разных ролях и профессиях, но у короля только один путь, который должен забрать себе всё внимание.

— Как скажете, — произносит монарх, подходя ближе. — Но что значит «проникнуть туда одним лишь разумом»? Отправка ментальной проекции?

— Я бы даже сказал разделение тела и разума, — задумчиво поправляет волосы Гелиос. — Такое еще даже в Сакрамене не пробовали.

— Это что-то из способностей телепатов?

— Можно и так сказать, но вам не обязательно быть телепатом для этой задачи. Процесс перехода мы возьмем на себя, и уже от вас уже будет зависеть, что произойдет потом. Туда еще никто не проникал, поэтому может случиться что угодно, — в присутствии помощников Гелиос уважительно обращается к королю, а не на «ты», как это было ночью.

— Ладно. Когда приступаем? — Даэлир не чувствует никакого волнения, словно недавнее горе выпило все эмоциональные реакции. Ему даже все равно, что Сакрамен по сути просто использует его для достижения своих целей. Даже если с ним что-то случится, они просто заберут кристалл и вернутся на Акалир.

— Мы готовы, — говорит один из помощников.

— Можем начать прямо сейчас, — Гелиос поворачивается к Даэлиру. — Затягивать не стоит, так как Юнион Дарк всегда начеку. Пускай здесь еще нет Параллакса, но мы знаем, какое пристальное внимание обращено сюда. А на ваше отсутствие могут обратить ненужное внимание.

— Я предупредил слуг, что буду занят, и чтобы меня не беспокоили. Давайте начинать.

Даэлир ложится на жесткую кушетку, и возле его головы садится один из пришлых эльфов, что оказывается сильным телепатом. Именно он попробует отправить разум правителя в загадочную область новой силы. Весь процесс ему так и не объяснили, но это не так важно. Эльф закрывает глаза и пытается ни о чем не думать, как просит телепат.

Некоторое время ничего не происходит, а потом приходит ужасная боль. Кажется, что телепат пытается руками вытащить мозг через уши. Возможно, так оно и должно быть при разделении сознания, все же это не естественный процесс для организма. Есть риск погибнуть уже на этом этапе.

Следом сознание меркнет, и наступает небывалая легкость, словно душа вовсе покинула тело и воспарила к горизонту. Странное состояние сопровождается потерей обычных чувств, которые невозможны без самих органов, которые за них отвечают. В таком состоянии нет глаз, ушей и носа, как и мозга, поэтому привычные сигналы из окружающей среды больше не могут регистрироваться.

Но при этом резко усиливается дельта-перцепция, а именно ощущение дельта-гира. И это немного странно, так как дельта-тело также осталось в теле. Вокруг даже не темнота, а абсолютное ничто, не имеющее цвета, даже черного, запаха, вкуса или звука. Но при этом вокруг бурлят волны, испускаемые странным источником. И Даэлира притягивает к нему.

Гелиос смотрит на телепата, что склонился над императором. Пока что ничего интересного не происходит. Телепат сообщает, что со своей частью справился, и сейчас разум испытуемого должен соприкоснуться с кристаллом.

— Будем надеяться, — вполголоса произносит Гелиос, а потом резко поворачивает голову, так как ранее черный кристалл вдруг расцвел разноцветными огнями. Что-то происходит!

— Ты только погляди, работает! — возбужденно говорит один из помощников. — Теперь нужно будет аккуратно вернуть его и расспросить о том, что он увидел на той стороне.

— Сейчас займусь, — кивает телепат и протягивает ладонь ко лбу Даэлира, но ситуация выходит из-под контроля.

Кристалл вдруг начинает излучать невиданные объемы ментальной энергии, которые прокатываются по помещению, подземелью и даже вырываются наверх, чтобы пробежать разрядами по башням Эфир-Тора.

— Вытаскивай его! Что-то идет не так! Юнион Дарк может засечь аномальный всплеск, — приказывает Гелиос, но телепат и без приказа знает, что нужно поторопиться. Такой реакции от кристалла никто не ожидал, так как до этого приходилось тратить уйму сил, чтобы вызвать хоть какой-то отклик у найденных частиц.

В это момент в одном из закрытых помещений Эфир-Тора загорается контур продолговатого ящика, доставленного сюда по приказу Юнион Дарка. С тихим шипением отключаются замки, после чего падает крышка. Из ложа, напоминающего гроб, поднимается гуманоидная фигура, полностью составленная из самых современных материалов. Гибкое и невероятно прочное тело встает на ноги и выламывает дверь ударом ноги.

Автономная боевая единица с неизвестным кодовым названием резко переходит на бег, чтобы как можно скорее достичь входа в нижнюю часть эльфийской крепости. Андроид начинает передачу и соединяется с Параллаксом, после чего управление переходит к ИИ. Юнион Дарк специально оставил здесь боевого андроида на подобный случай.

Стража дворца даже не успевает среагировать на несущийся силуэт, который пробегает мимо них. Механические ноги отбивают сумасшедший ритм, а после останавливаются возле заблокированной двери, которую не получится выломать физической силой мобильных приводов. Андроид прикладывает правую ладонь, чтобы задействовать скрытое вооружение.

Вся конечность начинает перестраиваться, обнажая трубки и гибкие провода с кристаллической нитью внутри. Открываются пазы, в которые левая рука вставляет цилиндрические снаряды из бедренного хранилища. Прямо сейчас правая рука превращается в огнестрельное оружие, а левая дергает появившивший затвор, словно это древняя винтовка.

Следом гремит выстрел, напоминающий взрыв, когда бронебойный снаряд вонзается в дверь поршневой системой, а следом подрывается. Горящие газы разлетаются во все стороны, а также мощной струей выходят из трубок над правым плечом. Визоры андроида через дым видят, что в двери появилась дыра, через которую гибкое тело легко пролезает.

Андроид бежит дальше и безошибочно выбирает маршрут для того, чтобы через минуту оказаться в нужном месте. Неживое тело делает резкий прыжок в сторону, чтобы не угодить под возникшую в воздухе молнию, оставившую дыру в стене.

В пустом помещении находятся шесть эльфов, один из которых лежит на кушетке. Параллакс сразу признает в нем Даэлира, а вот остальные эльфы ему незнакомы, и среди жителей Эфир-Тора таких личностей нет. Светловолосый эльф вскидывает обе руки, с которых срываются новые молнии, а его помощники открывают огонь по одному из современных орудий Юнион Дарка.

Начинается схватка посреди не очень широкого пространства, в котором можно ненароком попасть в хлипкое оборудование. Андроид вертится ужом, прячется за колоннами зала и всячески пытается найти место для прорыва, так как не оснащен подходящим вооружением для перестрелок с живыми противниками.

И такой шанс предоставляется, когда странный кристалл посреди зала вдруг испускает из себя волну энергии. В ней замешкались и эльфы, и андроид, который на несколько секунд потерял связь с Параллаксом и продолжил выполнять последние действия. Следом сложный механизм просто полетел вперед и быстро очутился рядом с одним из эльфов.

Мощный удар по винтовке заставляет оружие полететь к потолку, а конечность машины Юнион Дарка подобно мечу пронзает горло посланника Сакрамена. Электрическая плеть ярким извивом несется к голове, но андроид успевает пригнуться и бросить тело погибшего в псионика.

Гелиос не успевает на это среагировать, и его псионическая атака случайно задевает прозрачный короб с кристаллом. Силы атаки оказалось достаточно для того, чтобы бокс разлетелся, а частицы ментальной энергии начали бомбардировать загадочный кристалл. В следующие мгновения всё произошло очень быстро, убивая почти всех присутствующих.

Кристалл окутался голубыми молниями, а следом возникла яркая вспышка, что испарила сотни квадратных метров подземелья, вызвав цепную реакцию обрушения. Это не был взрыв в привычном понимании, когда расширяющаяся тепловая реакция наносит физические повреждения всему, что окажется в радиусе взрыва.

Нет, это скорее был мистический свет, который просто испарил часть замка, будто Эфир-Тор стал тортом, кусочек которого отрезал великан и положил на блюдце. Кристалл раскололся и раскрошился, и это привело к гибели всех, кто оказался в зоне исчезновения. Всех, кроме одного существа.

Совершенно невредимый Даэлир продолжает лежать на обломках, вдыхая невидимую пыль, что раньше была какой-то частью кристалла. Именно таким его находит эльфийский дозор и группа захвата Юнион Дарка, что вылетела сюда сразу, как только андроид приступил к выполнению миссии.

— Ну и? — спрашивает Йети после того, как врачи Юнион Дарка и Восточного Горизонта осмотрели тело эльфа. Между пальцев он вращает странный камешек.

— Удивительно, но физически он никак не пострадал, — сообщает военный врач из Юнион Дарка. — Хотя в возникшей аномалии вся прочая материя будто бы испарилась. Но психически он как будто умер. Он не утратил навыки речи и безусловные рефлексы, понимает, что ему говорят, но не знает, кто он такой и где находится. По непонятной причине король эльфов перестал существовать как личность. Это даже не амнезия, а что-то пострашнее.

— Да уж, в таком состоянии он больше не король. Никакой больше пользы нам не принесет.

— Если хотите мое мнение, то использовать его еще можно, — продолжает врач.

— Это как же? — Йети отрывает взгляд от камня.

— Мы ведь собирались в скором времени запустить фазу испытаний нового проекта шагающих боевых машин. Он может стать одним из первых подопытных.

— Ха, эльфийский король станет первым пилотом? Иронично. Ладно, даю добро, — Йети отпускает медика и продолжает изучать кусочек того, что осталось от кристалла. На видеозаписи, которую сохранил Параллакс через андроида, большой кристалл использовался для какого-то опыта. А Сакрамен не стал бы дергаться, не будь это чем-то важным.

— Что же, еще предстоит узнать, что они замышляли, — дипломат встает на ноги и уходит прочь.

Люди и эльфы до утра занимались разбором завалов, не подозревая о том, что сознание Даэлира так и не успело вернуться из областей, которые только в будущем окрестят мета-экзистом. Разум эльфийского монарха пересек границу мета-существования, где скорее всего проведет немало времени.

Даэлир бродит по бескрайним полям Неизвестности, больше не осознавая себя эльфом, личностью или хотя бы живым организмом. Скрытая сторона мироздания причудливо раскинулась вокруг, сверкая оттенками, которые ни один глаз не сможет различить.

Над головой мерцают странные звезды, которые постоянно меняют рисунок созвездий. Даэлир понимает, что если захочет, то может оказаться в любой части Вселенной, смотря на удивительные вещи. Ему ничего не стоит заглянуть внутрь черной дыры и смотреть, как закручивается сама ткань времени. Он гуляет среди взрывающихся звезд Великого Аттрактора, а крылья из молний ловят космический ветер посреди газовых облаков Альбедо Ланиакеи.

Здесь не существует низменных потребностей в еде, воде или отдыхе. Даэлир может двигаться, а может стоять на месте, но ничто не способно вызвать даже капли усталости. Трансцендентное существование дарует бессмертие и неутомимость, но вместе с тем забирает мысли и мотивы.

Бывший владыка Восточного Горизонта по сути стал космическим призраком, который просто пребывает в полуспящем состоянии. Он не охотится, не спасается бегством, не пытается размножаться или искать пропитание, так что его даже животным назвать нельзя. Он мог бы стать вечным странником, отпустив все заботы, но в какой-то момент он почувствовал сигнал.

В мета-экзисте время течет, падает, стоит и закручивается в петли. С одной стороны Даэлир провел здесь всего день, но в плане бытия, где существуют пределы, прошли уже десятилетия. С другой же стороны он прожил здесь миллиарды лет, ведь время тут не имеет пределов, не имеет начала, середины и конца.

Здесь даже можно вырваться за пределы Вселенной и шагать по Неизведанному Пути туда, где нет даже таких понятий, как энергия, атомы, гравитация и свет. Зато там есть вещи, которые нельзя ни произнести вслух, ни написать на бумаге.

Но факт остается фактом, в какой-то момент в мета-экзисте появился странный сигнал, на который отправился Даэлир подобно мотыльку, заметившему огонек. И путь привел к Акалиру, в столицу Сакрамена, который проигрывает в войне с Юнион Дарком.

Чтобы общаться с теми, кто на свой страх и риск пересек черту мета-экзиста, Даэлиру пришлось добровольно ограничить собственную беспредельность, чтобы не говорить разом на миллионах несуществующих языков с бесконечным количеством символов и образов. Все же любой язык — это тоже предел, границы, рамки, и есть ограниченный алфавит, правила грамматики и произношения, лексический запас.

Ученые Сакрамена попросили помощи во время операции, которую когда-то обещали эльфу. Даэлиру на это уже плевать, но он решил помочь совершить великую диверсию. Проект «Месть Говернора» стал той щелью в двери, через которую общались две стороны бытия и готовились к делу.

На одной планете за тысячами слоев защиты находится ядро Параллакса. Если его уничтожить, Юнион Дарк лишится своего доминирования. Но просто уничтожить ядро нельзя, так как на десятках других планет находятся резервные копии, которые обновляются раз в три часа. Нужно провести изоляцию всей галактической сети, чтобы ИИ не смог сообразить, что к чему, и начал восстанавливаться одновременно везде. Разумеется, это приведет к критическому сбою и краху.

Сделать это существующими методами нельзя, но в мета-экзисте Даэлир создал вирус, который прошел через всю защиту и сделал свое дело, на целые столетия изолировав галактику, которая уже привыкла к Параллаксу. Но при этом во время претворения плана Даэлир заметил нечто знакомое в шагающей боевой машине Юнион Дарка, что штурмует столицу Сакрамена.

Эльф впервые удивился, когда обнаружил себя же, а точнее оставленную телесную оболочку, которая теперь наполнена знаниями и идеологией Юнион Дарка. Почему-то только в этот момент трансцендентное существо подумало о возвращении в мир, где было рождено. Однако оставалось еще одно дело.

А заключалось оно в Транзит-Коре, вершине технологий Сакрамена, которую Даэлир помог сотворить. Эта вещь в теории способна взять могущество мета-экзиста и передать в мир пределов в совершенно непредставимых количествах. Сакрамен, конечно, добился своего, но Юнион Дарк тоже исследовал мета-экзист, хоть и отставал от идеологического противника.

Параллакс за миг до краха активировал секретный протокол, во время которого сам пересек черту мета-существования и воплотился в виде матричного бога. После этого ИИ узнал о существовании Транзит-Кора и попытался забрать силой, но Даэлир опустил над столицей Сакрамена и под ней стазисное поле, которое огородило место от вторжений через реальный мир и мета-экзист. А отпереть это место мог только Даэлир, который сохранил жизнь собственной оболочке, которая провела в стазисе пять тысяч лет, покуда силы полностью не покинули бывшего императора.

Совсем недавно Даэлир встретил самого себя в мета-экзисте, когда оставленное давным-давно тело неосторожно коснулось мета-кристалла во время его разрушения в подземельях Трибун-Дора, и помог вернуться в мир живых, познакомив с силой мета-существования.

И вот сейчас образ Даэлира выходит из небоскреба и смотрит на свое тело, стоящее у подножия лестницы. Только оно может видеть собственное сознание, что однажды покинуло смертную оболочку. Множество сил галактики сейчас пытаются захватить Транзит-Кор, но Даэлир к этому подготовился. Он поднимает руку, и зеркально ему поднимает руку тело.

Слияние/передача. Объединение библиотек: {тайм-аут, потоки, инкапсуляция}

Даэлир передает всю нужную информацию, буквально возвращаясь в тело после долгого путешествия. Это вернет все воспоминания, когда две разорванные личности вновь станут целым. Это может привести к непредсказуемым результатам, но иначе нельзя. Даэлир имеет бесконечные силы только в мета-экзисте, и поддержание стазиса на протяжении пяти тысяч лет в реальном мире измотало до крайней степени. Теперь в любом случае придется продолжить миссию в своем настоящем теле.