Дельта-гир. Том 3

Глава 17

Эльф поднимается по обледеневшим ступеням к вершине горы. Путь не самый легкий, но посильный для Кошмара. На высоте холодно, а потом еще поднимается ветер, который бросает в лицо снег и ледяное крошево. После впереди вырастают две статуи высотой в пять людей, держащие в руках щиты и тонкие мечи.

Кошмар останавливается в проходе и оглядывает странный памятник в таком месте. Можно представить, что в далеком прошлом здесь могло быть какое-то важное место. Каменные стражи неотрывно смотрят на горизонт, высматривая любую угрозу тропе и горе в целом. И не сразу эльф замечает, что это не люди, а какие-то создания с головой драконов.

После Одиннадцатый идет дальше, а тропа по горному склону не спешит заканчиваться. Кажется, что мимо пролетают часы, но время суток остается неизменным, где солнце пытается пробиться через серые тучи. Вскоре показывается проход в скале, по которому нужно пройти, чтобы дойти до больших черных врат.

Даэлир только подумал о том, что нужно их открыть, как зазвучал скрежет раздвигаемых скал. Разбивается лед на поверхности врат и падает вниз, а створки медленно распахиваются без видимого вмешательства извне. Впереди появляется новая лестница ведущая к площадке на самой высокой точке горы.

Подъем продолжается, и скоро путник достигает самого высокого места, где кто-то тоже возвел небольшую каменную площадку пять на пять метров. Оттуда, куда ни посмотри, увидишь лишь линию облаков и другие горные вершины гигантского хребта.

И вот в этом необычном месте Кошмара ждет грандмастер Сноходцев. Было удивительно узнать, что это тот самый адепт с бритой головой, что впервые встретил на площадке школы. Сидящий прямо на холодных камнях человек открывает безмятежный взор и смотрит на гостя. Одет грандмастер боевых искусств очень легко, но не видно, чтобы как-то страдал от холода.

— Вот ты и добрался до сюда. Как прошло путешествие? — человек жестом приглашает сесть напротив.

— Ничего особенного, — говорит эльф, послушно садясь рядом. — Теперь вы можете мне рассказать о вашем боевом искусстве?

— Мы не считаем его боевым. Основатель Сноходцев искал пути в иные миры, хотел увидеть собственными глазами то, что обычно скрыто от нас, и нашел дорогу в мир снов.

— Да, я в курсе, что вы можете проникать в чужие сны. Но ведь также можете использовать в бою?

— Да, мы можем нанести удар, не пошевелив ни единым мускулом, так как наш дух нанесет урон по духу врага. Но, как я слышал, тебе нужно не совсем это.

— Угу, мне нужно проникнуть в сны той, кого принес сюда Атрос Вишец. Как это сделать? Объясните ваши техники и я ими овладею. У меня есть сутки.

— Сутки, — повторяет собеседник, не показывая никаких явных эмоций, поэтому непонятно, считает ли он это глупой затеей или нет. — Я вижу, что ты неплохо прошел этот путь сюда, так что можешь попытаться. Хождение по снам — это опасное дело. В подобном путешествии можно заблудиться, а сам мир сновидений работает по другим правилам.

— Это я уже понял. Давайте перейдем к самой тренировке, — эльф старается не показывать нетерпения.

— Хорошо. Наше искусство строится на обретение внутренним духом крыльев. С помощью них можно оторваться от земли обыденности и воспарить в царство фантазий. Этап первый: Обретение Крыльев.

Как только собеседник договорил, за его спиной поднимается небольшой водоворот из снега, принимающий форму больших птичьих крыльев, сотканных из пляшущей замерзшей воды.

Кошмар внимательно смотрит на это явление, а потом и за его спиной начинают проскакивать искры, складывающиеся с более-менее устойчивую форму. Следом вершина горы озаряется ярким голубым светом, когда молнии принимают форму крыльев за спиной эльфа. Причем они в несколько раз больше самого владельца.

Увиденное заставляет грандмастера чуть улыбнуться и кивнуть.

— Второй этап: Поиск Ветра. С помощью обретенных крыльев нельзя полететь куда угодно, поэтому нужно искать попутный ветер, который поможет достичь нужного места в мире снов. Для этого нужно представить определенный образ, которой прочно ассоциируется с той, кого ты ищешь.

Даэлир закрывает глаза и представляет образ толстой книги в твердом кожаном переплете, который Кави постоянно носит с собой и в котором каждый день пишет продолжение книги про эльфа. Вдруг на вершине горы поднимается сильный ветер, который начинает относить молниевые крылья в сторону горного храма.

— Третий этап, — продолжает учитель, — называется Строительством Маяка. Мир снов невероятно запутан, а попутный ветер не всегда может нести в правильную сторону. Чтобы сделать всё точно, нужно зажечь маяк, который будет ярко светиться на любом расстоянии во время путешествия по неизведанным местам.

— Как это сделать? Тоже нужен какой-то образ?

— Не совсем, — качает головой грандмастер Сноходцев. — Маяк — это более совершенная структура. Нельзя просто выбрать какой-то образ, что будет якорем, который не позволит улететь в сторону, повинуясь таинственным течениям. В таком случае маяк будет размытым и хрупким. Обретение маяка не имеет четких правил, у каждого адепта он свой. Маяк не будет связан со снами конкретного человека, а будет светить для тебя всегда во время духовного путешествия. Можно отправиться в путь и без него, но это рискованно.

Эльф ничего не говорит и лишь снова закрывает глаза.

— Именно на сотворение маяка адепты тратят больше всего времени. В среднем может уйти до десяти лет, чтобы по кирпичику собрать его в мире снов, — продолжает учитель, а потом удивленно смотрит на то, как над этим местом появляется образ небоскреба из Города Вечной Бури.

На вершине здания торчит шпиль, по которому плавно текут серебряные молнии, ярко освещающие всё вокруг себя. Грандмастер изумленно смотрит на то, что неожиданный ученик смог сделать с первого раза. Следом образ пропадает.

— Потрясающий талант… — со вздохом изумления произносит учитель. — Или ты уже практиковался в этом?

— В какой-то мере. Мой второй образ в мета-экзисте — это мета-символ кошмара.

— Значит, ты владыка мира страшных снов? Тогда понятно, почему у тебя так хорошо получается. Думаю, дальше ты сможешь действовать без моей поддержки, чтобы сделать то, что хотел.

— Да, спасибо за этот опыт и знания. А можете показать ваш маяк?

— Хорошо.

Эльф задирает голову и распахивает глаза при виде подобного чуда. Серую хмарь небес разрывает вершина горы, что зеркально обращена к той, на которой они находятся. Точнее, это и есть зеркальная копия, только без них на каменной площадке на самой верхней точке.

Гора медленно падает с небес вершиной вниз и останавливается в каких-то десяти метрах над головой. Выглядит поистине грандиозно, когда вместо неба над головой видишь копию огромной горы вверх тормашками.

— Куда более впечатляюще, чем у меня, — улыбается эльф.

— Просто я формировал этот маяк почти всю свою долгую жизнь, — отвечает грандмастер, а гора над их головами вдруг вспыхивает бирюзовым огнем от вершины до невидимого отсюда основания. За несколько секунд огонь покрывает собой всё, а после гора исчезает.

Но пожар на этом не останавливается, переходя на гору, на которой сидят эльф и человек. Всё вокруг тонет в пламени, но беседующие спокойно сидят на месте, не испытывая никакой боли. А когда языки огня скрывают от взоров вообще всё, Кошмар открывает глаза уже в реальном мире, смотря на сидящего в медитации учителя.

Да, всё это путешествие было осознанным сном, где грандмастер этой школы выступил проводником. И скоро Кошмару придется самому отправиться в подобное приключение, чтобы помочь Кави и исполнить задуманное. Эльф сейчас сидит вместе со всеми учениками и адептами в большом зале, а грандмастер находится в центре на возвышении.

Теперь Одиннадцатый понимает, почему местные люди кажутся не от мира сего. Помимо того, что им нужен обычный сон, как и всем прочим, половину времени бодрствования они проводят в медитации и осознанных снах. Эльф не удивится, если в мире снов сейчас в этом месте возвышается маяк главного мастера, а на его склоне расположены маяки учеников.

«Впрочем, мир снов — это не какое-то отдельное измерение, каким можно окрести мета-экзист. Да и последний тоже постоянно вокруг нас, хоть и непостижим», — думает эльф.

По сути техники Сноходцев — это какая-то экзотическая форма телепатии, но Одиннадцатый старается об этом не думать с точки зрения науки, хоть это не является мета-экзистом.

«Или является?» — ход мыслей вдруг поворачивает в другую сторону. Известно, что все школы употребляют секретные эликсиры, чтобы проходить стадии местной культивации души, духа и тела. И состоят вещества из мета-кристаллов с острова Сайлен. Поэтому псионик может предположить, что мир снов вполне может быть на самом деле определенной формой мета-существования, так как предела таких вещей в мета-экзисте тоже не существует.

Кошмар кивком благодарит грандмастера и получает аналогичный ответ. После этого эльф тихонько выходит из зала для медитации и вскоре вновь оказывается на дворе школы, которую сейчас очищают от снега младшие послушники. Многие попадают в школу боевых искусств еще в раннем детстве и проводят тут всю жизнь.

Вдруг острое чувство тревоги просыпается внутри, интуиция вновь стала намного острее, чувствуя приближение опасности из будущего. Кошмар бегом пересекает двор и останавливается у пропасти, где внизу лишь крутой склон горы. В небе тем временем появляется черная точка, которая очень быстро приближается. Нетрудно догадаться, что это военный самолет.

«Сайлен чаще всего пользуется порталами, так что это либо Параллакс, либо Восточный Горизонт», — приходит к выводу эльф. Самолет всего один и скорее всего является разведчиком, но силуэт подсказывает, что летательный аппарат несет на себе множество вооружения и вполне может пройтись волной уничтожения по горному храму.

— Да-да! Пора снова в бой! — радуется Хаотический Бриз, который наконец-то снова очутится в котле событий, для которых был сотворен. Однако стрелять в самолет из пистолета эльф не собирается.

Постепенно самолет становится больше, и ИИ пистолета сразу узнает древнюю модель из Юнион Дарка. Значит, все-таки Царство Параллакса нашло эльфа быстрее всех.

На дворе тем временем показываются мастера и адепты, готовящиеся к бою. От Анклава Знаний здесь только Фараним Геттер, занимающийся Кави, а Атрос Вишец еще вчера вернулся на Сайлен, так как ему нужно держать под контролем союз магических академий.

— Я сам разберусь. Можете дать какой-нибудь меч, который не жалко, — псионик поворачивает голову в сторону грандмастера.

Меч принесли довольно быстро, и вот уже эльф примеряется к подлетающему самолету, пока Хаотический Бриз строит траекторию броска с учетом множества переменных.

Исходный заголовок: Ампер. Параллельные линии. Заряд. Толчок.

Расшифровка: создание коридора с разными зарядами, внутри которого снаряд замыкает цепь и разгоняется посредством силы Лоренца.

В последний раз эльф применял это против Исидора Лирима в Трибун-Доре. Это жуткая техника из данных «Мести Говернора», которая разгоняет предмет до сверхогромных скоростей. Многие крупнокалиберные пушки планетарной обороны и космических кораблей тоже работают по схожему принципу.

Но сейчас Кошмар дополнительно обращается к мета-экзисту, чтобы не дать мечу расплавиться до столкновения в целью. По двору прокатывает воздушная волна, поднимающая снежинки в воздух и заставляя встрепенуться полы одеяний адептов.

Яркая голубая линия мгновенно появилась в небесах, пронзив самолет. К сожалению, атака проваливалась, так как удар погасило защитное поле, которое после столкновения тоже испытало перегрузку и отключилось. Кошмар нисколько не удивился и решил попробовать управлять своим первым элементом через мета-экзист без кем-то заранее придуманных техник.

В небе появляется гигантский молниевый дракон, массивное тело которого формируют электрические разряды размером с горный храм. Пасть с искрящимися клыками захлопывается, и в ней исчезает самолет, после чего гремит взрыв. Окружающие изменяют привычному сонливому спокойствию и громко обсуждают невероятное явление.

Теперь Даэлир понимает, что значит иметь уровень me-2, когда появляется полный контроль над первым элементом. Теперь даже не особо нужно заключать себя в рамки техник, а можно творить подобно поэту или живописцу, ориентируясь лишь на образы псионики. При этом эффект потери естества замедлен сверх меры.

Обломки самолета несутся к далекой земле, а дракон рассыпается тысячами искорок, что медленно исчезают в вышине. Рядом раздаются шаги Фаранима Геттера, который тоже вышел из лаборатории, чтобы узнать о происходящих событиях.

— Ты стал сильнее, — говорит биомант.

— Стал, — коротко отвечает эльф. — Но против Царства Параллакса я сейчас выступить не смогу. Нам нужно ускориться. Сегодня до ночи я продолжу тренировки с техниками Сноходцев, а потом приступим к операции.

— Хорошо. У меня всё готово, — декан из магической академии Коннисена разворачивается и возвращается к себе, а Одиннадцатый идет в свою комнату, где тратит несколько часов, чтобы войти в состояние осознанного сна, отрабатывая сотворение крыльев и маяка, и ловлю попутного ветра.

Сейчас «Формирование сети 4-го уровня» здорово помогает в овладении новыми навыками, и даже «Сторукий воин 3-го уровня» дает небольшое преимущество. ИИ-помощники постоянно обмениваются данными с мозговым имплантом, структурируя получаемую информацию и снижая нагрузку на внимание.

Но они занимаются больше не подготовкой к внедрению в сон халфлинга, а более важными задачами, связанными с Транзит-Кором. Эта вещь будоражит умы многих, так что в любом случае с ней нужно что-то сделать. И желательно сделать с пользой для себя, ведь эльф замахнулся на такое, что даже страшно говорить про себя. И помощь Кави в этом деле ему точно понадобится.

— Мы готовы, — транслирует Дух Разума. — Как у тебя дела?

— Думаю, можно будет начинать, — открывает глаза эльф. — Скоро Параллакс придет сюда с более серьезными силами. Нужно будет закончить до его прихода.

— Тогда пошли бить им морды, — хохочет Хаотический Бриз. — Как я соскучился по настоящей войне!

Эльф поднимается на ноги и выходит из кельи, нисколько не удивленный словами ИИ пистолета. Все же Юнион Дарк создал его именно таким, за этим нет на самом деле настоящей жажды крови, так как искусственный интеллект может лишь симулировать эмоции, а не испытывать их.

Но идущему эльфу все еще невдомек, какие странные реакции и перестройка происходят на глубинных уровнях кристаллических процессоров ИИ-помощников. Как атомная решетка перестраивается и изгибается, формируя новые, более сложные и запутанные маршруты для проведения психоактивных импульсов, а блуждающий газ из ионов квармина составляет области повышенной и пониженной поляризации.

И началось это после овеществления Духа Разума и Хаотического Бриза в сфере мета-экзиста Даэлира. Но пока что даже ИИ видят в этом случайные флуктуации процессов, некий «белый шум», который неизбежно будет возникать в сложных системах и электронных механизмах.

Руки эльфа толкают дверь в лабораторию Фаранима Геттера, который закрывает книгу и кивком показывает на койку рядом с Кави.

«Что же, это для меня», — понимает Одиннадцатый и ложится на нее.

— Тогда начинаем, — почти торжественно говорит биомант.

— Начинаем, — соглашается эльф. Операции дан старт.