Дельта-гир. Том 3

Глава 18

Сознание уплывает прочь, а вместе с ним плывет по несуществующим волнам эльф. Сейчас он даже не может понять, является ли он цельной личностью, или отсечение сознания никогда не даст забыть о себе. В последнее время псионик старался об этом не думать, но в осознанном сне первым делом возникают образы прошлой жизни.

Когда-то он действительно был эльфийским королем по имени Даэлир, а потом эта его часть отправилась в долгое путешествие по мета-экзисту. А тело осталось в этом мире, где начало свой путь в качестве раба Юнион Дарка. При этом не утратило возможности к обучению, поэтому со временем в теле образовалось новое сознание, пускай ампутированное и кровоточащее.

А сейчас разрозненные части вновь собрались в одно целое, а мета-экзист сшил их прочными нитками, но в глубине все равно видна черта, за которой «больше» Даэлира, а перед ней — Кошмара. Теперь эльф одновременно является и тем, и другим, и порой это приводит к странным ощущениям раздвоения, где часть Даэлира на самом-то деле не очень хочет брать что-то еще на себя. Юнион Дарк уничтожен, и пусть галактика дальше разбирается сама.

Кошмару же тем более плевать на судьбы миров и наций, но он понимает, что внутренний раскол больше никогда не заживет и порой будет напоминать о себе тупой болью и смутной ночной тревогой. Такое состояние хуже всего, ведь с ним невозможно бороться.

Да и посттравматическое стрессовое расстройство никуда не делось, и даже прогрессировало, вырвавшись за пределы этого мира. Овеществленный кошмар уже один раз накрыл Город Вечной Бури и огромные территории за ним, и это не та сила, к которой хочется приобщаться без возможности контроля.

Когда он спал в последний раз, то его объял такой ужас в ночном кошмаре, что всё тело парализовало и скрутило стальными канатами. Даже не удалось вспомнить, что именно приснилось, но эльф не удивится, если в мета-экзисте теперь есть его королевство дурных снов, которое пытается пригласить короля в гости.

В последнее время Кошмар старается спать как можно меньше. И вполне может так жить некоторое время, так как сверхрегенерация постоянно восполняет запасы сил даже без сна, главное, чтобы питание было достаточным. Но сейчас, когда он входит в осознанный сон, может произойти что угодно, если снова начнется приступ.

Именно поэтому Кошмар не торопится проникать в сон Кави, пробуя воссоздать что-то только в своей голове. При это старательно гонит от себя воспоминания о том, как руки сжимают Виррала, а по хаотичным волнам лезвия стекает кровь эльфов. Память ищет какие-то более нейтральные воспоминания и находит подходящее.

В мысленной пустоте осознанного сна вспыхивает яркая звезда. Невесомое тело Кошмара летит к ней, но не может разглядеть её строения, так как излучение слишком яркое. Именно так сознание Даэлира запомнило Транзит-Кор, которое он и ученые Сакрамена изготовили пять тысяч лет назад.

Эта неведомая технология расположена в мета-экзисте, так что именно поэтому Миэна и прочие не смогли бы захватить Транзит-Кор в подземельях Города Вечной Бури. Еще во время действия стазиса Даэлир полностью перенес его в иную реальность. И даже Фантазм и Параллакс ничего особо сделать не смогут, хотя и сами живут в мета-экзисте, так как последний по-настоящему беспредельный, поэтому идти до конкретного места можно бесконечное время.

Пока что только Даэлир связан с Транзит-Кором и сможет быстро попасть к нему в мета-экзисте. Сейчас шар белого света в черной пустоте является лишь сновидением, но псионик все равно чувствует прилив вдохновения, стоит только посмотреть на это чудо. Он помнит, как общался с учеными Сакрамена, и работал над совместным проектом.

Тогда Сакрамен отправил почти все ресурсы на это дело, добровольно жертвуя собой в войне против Юнион Дарка. Конечно, они продолжали изображать сопротивление, но лучшие специалисты и псионики помогали Даэлиру.

Спящий помнит зеркальные залы подземной лаборатории, где в тысячах отражений люди могли увидеть силуэт того, кто существует в мета-экзисте. Также в воспоминаниях встают долгие собрания инженеров и ученых, споры и празднования очередных прорывов. Даэлир даже может вспомнить предыдущего владельца Духа Разума, который имел чин генерала и руководил обороной секретного проекта на Акалире-3.

Всплывают образы роев ИИ, с помощью которых он общался с людьми и эльфами Сакрамена, транслируя послания из другого мира. Особенно ярко горит воспоминание их первого контакта, когда Даэлир почувствовал сигнал и явился к его источнику.

Тогда космический призрак увидел на поверхности планеты монументальное сооружение, где десятикилометровые в высоту антенны транслировали сигнал на особых частотах в космическую пустоту с поверхности южного материка планеты. Сейчас то место расположено где-то на территории Аттонарейва.

Но сигнал имел не электромагнитную природу и даже не ментальную. Ученые Сакрамена тогда уже смогли синтезировать небольшие частицы мета-кристаллов, так что бомбардировали их энергией, вызывая ответную реакцию, волны которой могли достигать мета-экзиста. Сейчас эльф за недостатком образования даже понять принцип работы не может, но в мета-экзисте даже самые сложные технологии казались примитивными, словно ребенок пытается удивить взрослого какой-то своей поделкой.

Тогда Даэлир откликнулся на призыв, выбивая классический шифр скачками напряжения в электросети антенн. Это стало началом плодотворного сотрудничества, в результате которого на свет появился Транзит-Кор. Устройство, артефакт, аномалия, технология: это одновременно всё сразу за чертой мета-существования. И если оно попадет в руки Параллакса или Восточного Горизонта, то неизбежно будет использовано в нехороших целях.

Можно сказать, что Одиннадцатый и сам ведь может его использовать, но не всё так просто. Транзит-Кор действительно способен передать колоссальные объемы энергий из мета-экзиста, это сверхпроводник, который не ограничен в пропускной способности. Но псионик тоже должен смочь оперировать такими объемами сил, поэтому одно лишь наличие Транзит-Кора не делает эльфа хоть чуточку сильнее.

Эта древняя технология, которую почему-то современные народы не смогли повторить, может сделать бутерброд с бесконечным размером, но откусывать больше, чем можешь проглотить, очень опасно. Поэтому Кошмар пока не пробовал его использовать, так как подобная попытка может закончиться плачевно. По прогнозу Духа Разума тело может сразу перейти на пятую степень эффекта потери естества и рассыпаться прахом.

У Восточного Горизонта есть Коллегия Аэров, которые могут поделить между собой нагрузку получаемых сил. У Параллакса тоже наверняка есть нечто подобное. А вот эльф один и по сути будет бежать в бой, размахивая ядерной боеголовкой как дубинкой, не в силах выстрелить как положено.

Это сразу приводит к выводу, что нужно будет стать достаточно сильным и крепким, чтобы использовать Транзит-Кор. Например, достичь ступени бога. В богов даже Сакрамен не верил, но народы, что проживают сейчас на Акалире, охотно им поклоняются и даже придумали многочисленные пантеоны. Особенно рьяно этим занялся Анклав Веры, где роль божества исполняет бывший ИИ Сакрамена с названием Фантазм.

— С ним у меня больше шансов найти общий язык, — сам себе говорит эльф, продолжая витать в беспредельной тьме вокруг светоча Транзит-Кора. Сейчас напоминает планету, что вращается в гравитационном поле звезды.

— Это так, — вдруг слышен голос Духа Разума, что возникает рядом в образе рыцаря в начищенных до блеска латах. Ненастоящий металл сейчас затмевается светом Транзит-Кора.

— Однако он не попытался скоординировать наши действия.

— Почему же? — не соглашается ИИ. — В первую встречу он понял, что ты лишен памяти, поэтому наверняка решил, что объяснять что-то будет бессмысленно. Поэтому предпочел выжидать. В Городе Вечной Бури его избранник прямо на тебя не нападал и больше следил.

— Ты уверен относительно его мотивов?

— Когда-то я был его частью, — произносит рыцарь. — Это дает мне необходимую информацию для выводов. Его цель — уничтожение Параллакса. А это и наша цель. У нас есть точка соприкосновения для союза.

— Хорошо, я подумаю над этим, когда закончим здесь.

— Вы закончили? — появляется алый вихрь, в котором Хаотический Бриз расправляет огненные крылья. — Пора погружаться в сны этой Кави.

— Мы просто размышляли над тем, как можно использовать Транзит-Кор в будущем и получится ли заключить союз с Фантазмом, — отвечает Дух Разума. — В одиночку нам не справиться, и даже поддержка Альбедо Ланиакеи может оказаться недостаточной.

— Чтобы применять Транзит-Кор полностью безопасно, тебе нужно будет в буквальном смысле эволюционировать, — отрезает ИИ пистолета. — Это подразумевает качественное развитие и тела, и разума. Стать по сути сверхэльфом, чье тело сможет оперировать такими объемами энергий, что способен дать Транзит-Кор. И возможности разума должны быть под стать, чтобы успевать производить очень сложные расчеты, с которыми даже квантовые суперкомпьютеры будут пасовать.

— Логично, — отвечает Кошмар. — Осталось лишь найти способ, как это можно сделать.

— Угу, осталась самая ерундовая часть, — смеется ИИ из Юнион Дарка. — Однако я все равно не до конца понял, что ты собираешься сделать. Зачем нам вообще халфлинг?

— Мы еще не знаем, согласится ли она, — рыцарь поворачивает голову к напарнику. — Если нет, то придется придумывать новый план.

— Меня сейчас не особо интересуют нюансы. Неужели нам действительно нужно что-то делать для галактики? Не стоит ли жить для самих себя? С возвращением памяти пришли прежние тараканы, да?

Кошмару трудно что-то ответить на это. Действительно, возвращение прежней личности сыграло свою роль. Даэлир уже никогда не избавится от многих установок, которые в нем воспитывали на протяжении веков. Он мыслит как король, правитель, лидер нации. И собственный идеал строится на безупречном правлении, пускай оно недостижимо.

Сейчас он снова взваливает на себя бремя ответственности и можно сказать, что наступает на прежние грабли, но ситуация все же изменилась. Теперь он еще Кошмар, который тоже прошел через сложные моменты в жизни и получил другие установки. Эта его часть не особо заботится об окружающих и не хочет брать на себя что-либо сверх меры. Кошмар-11 вовсе не благородный правитель, скорее даже наоборот.

И теперь этим двум половинкам приходится сосуществовать, и нет однозначного победителя. Именно поэтому эльф встретился с Атросом Вишецем перед его уходом и сказал, что возьмется изменить ни много ни мало целую галактику. Это уже решение Даэлира, который ради этого вернулся в свое тело.

Но способ претворения этого в реальность выбирает уже Кошмар, и план совсем не похож на какие-нибудь мифы о добродетельном герое, что побеждает чудовищ и спасает принцесс из башен. Той же Кави такие сказки очень нравятся, но в реальности этот путь никуда не приводит. Результат достигается только упорством, силой и кровью. Спасти всех нельзя, а эльф и не собирается этим заниматься.

Великий Архимаг не выглядел удивленным и даже улыбнулся, услышав детали плана. После чего сказал, что сделает всё от него зависящее, что поможет им в будущих делах. Один союзник уже есть, хотя эльф не может слепо доверять уроженцу Фуримара.

— Да, нужно будет, — говорит Одиннадцатый. — Но тебе понравится, так как крови в будущем прольется столько, что дна не будет видно, а гром войны будет звучать по всей галактике даже после его завершения.

— Эк ты завернул, но мне действительно нравится услышанное, — багровый демон обнажает клыки.

— Теперь приступаем? — напоминает Дух Разума.

Псионик кивает и закрывает глаза во сне. ИИ-помощники помогут в конце, а проникнуть в сон полурослицы эльфу придется самостоятельно. Черный мир с сияющим Транзит-Кором пропадает, а духовное тело обретает крылья из молний, которые чутко пытаются найти попутный ветер, следуя образу книги Кави.

Несмотря на то, что их тела лежат рядом друг с другом, в мире снов расстояние работает по другим правилам. Здесь нет севера, востока, запада или юга. Нет верха и низа. Это действительно очень напоминает мета-экзист, и Кошмар всё больше убеждается, что это тоже выходит в пределы мета-существования.

Вокруг царит множество других ветров, по сути ровно столько, сколько сейчас спит людей на всей планете. Духовное тело может подключиться в сознанию любого живого существа, чтобы проникнуть в сны, но это не сработает на бодрствующей цели.

Потеряться на самом деле очень легко, и именно поэтому Сноходцы придумали Строительство Маяка, который для адепта будет виден в любой точке мира снов. И уже относительно этой вещи можно ориентироваться. Будет ли цель путешествия перед маяком или справа от него? На каком расстоянии? С этим уже куда удобнее работать.

В мире снов вырастает огромный небоскреб на крыше которого установлен острый и тонкий шпиль, озаряющий округу молниями цвета серебра. Подобный оттенок кажется тусклым, но он бросает достаточно света на вездесущие туманы чужих снов, пока впереди не показывается сон Кави.

Он отличается от прочих тем, что наполнен бурлящими водоворотами кипящей воды. Сразу становится понятно, что ей сейчас снится очень плохой сон, в котором она продолжает ощущать боль реального тела.

Фараним Геттер прямо сейчас ждет, пока Дух Разума не отправит сигнал о том, что эльф готов. После этого он приступит к операции, которая станет еще более болезненной. Но часть ощущений или вообще все Одиннадцатый намерен взять себе.

Крылья-молнии делают сильный взмах, и эльф пронзает оболочку сна, чтобы войти в чужое сновидение. Вокруг действительно кружится вода, словно Кави постоянно переживает утопление в бурных водах. Вода при этом подобна кипятку.

«Что это вообще за кошмар?» — не понимает эльф. Обычно, если во сне тебя настигает смерть, то организм реагирует на нее вполне естественно, и безусловный рефлекс заставляет проснуться. Но Кави сейчас так плохо, что очнуться сама она не может и лишь глубже проваливается в пучину страданий. Когда будет пересечена определенная граница, она может впасть в кому, и тогда достучаться станет сложнее.

Кошмар видит её силуэт в воде, дергающий руками и ногами, а потом обращается к мета-экзисту и своему второму мета-символу. В проекте «Месть Говернора» нет заготовленных техник для этого, так что псионик действует по наитию, чтобы воплотить тут собственный кошмар.

Вода испаряется и сменяется дымом, а они оказываются в тесном помещении со слабым освещением. Металлические стены и пол холодны на ощупь, и Даэлир удивляется тому, насколько всё стало реалистично. Эльф сдергивает с койки одеяло и накидывать на дрожащую Кави. Халфлинг не может успокоиться, так что эльфу приходится обнять.

Постепенно сознание Кави понимает значение жеста и осознает, что сон изменился. С этим возвращается возможность рационального мышления, ведь техника позволяет вытащить в осознанный сон даже того, в чей разум ты влез. Примерно также поступил грандмастер Сноходцев, когда пригласил обучиться техникам сразу в мире грез.

— Кошмар? Что происходит? Где мы? — Кави оглядывается по сторонам, не узнавая окружения.

Эльф и сам не знает точно, а потом помещение вздрагивает, а динамики в комнате передают приказы личному составу. Теперь удается вспомнить, какое событие воплотил кошмар.

— Это крейсер Юнион Дарка, который подвергся нападению Сакрамена близ Финбаха-14. Это случилось на семнадцатый год после начала их войны. Я тогда уже был пилотом боевой машины и находился на борту. И да, это всё не взаправду, хоть и выглядит реалистично. Мы находимся в осознанном сне. И нам нужно серьезно поговорить.