Чертов менталист

Глава 31

— Темп держи! Или не проснулся еще! Давай, надбавь, не пропускай!

Евстигней в качестве личного погонщика смотрелся на спортивной площадке весьма органично и убедительно. В этот раз я решил положиться на судьбу и… судьба выбрала наше общение с комендантом. Он с раннего утра сидел на своем посту в спортивном костюме, и увидев примерно так же одетого постояльца, тут же осведомился, а не пройтись ли двум господам вместе до площадки.

А я не возражал. Мне вчера весь мозг чайной ложечкой вынесли, поэтому всё, чего я хотел, так это серьезной физической нагрузкой выбить крайне неприятное послевкусие от встречи с Васильковой.

Не знаю. Вот реально не знаю. Это у Иных так мыслительные процессы вывернуты, или же мне конкретно с Машей повезло. Имеющейся в моем распоряжении выборки данных по людям с данным типом мышления всё-таки недостаточно. Но барышня, которая еще при последней нашей встрече дрожала всего лишь от мысли, что ее найдёт граф Обмоткин, сейчас с места в карьер попыталась взять меня в плотный оборот, от чего я, мягко говоря, опешил. Кто подменил мою Марию?..

У меня и так денек не задался, что и говорить. Сначала разборки с князем Асатиани, хвала Всесоздателю, оказавшемуся вполне здравомыслящим человеком, что, впрочем, не отменяло сам факт разборок. Потом нападение бабы с ножом, желающей причинить мне травмы, несовместимые с жизнью. Разговор с незадавшейся убийцей. Выматывающее душу общение с сотрудниками особого отдела по контролю за использованием магических способностей. Невнятная позиция деда, который явно затеял свою игру, но в ее подробности меня посвящать явно не торопился. И под конец — на, получи и распишись. Твоя несостоявшаяся невеста приглашает тебя на рандеву. Ровно то, что и ждешь в конце подобного дня, да?

Место посиделок выбирала она, я даже принципиально не стал ничего предлагать. Выбор Маши пал на «Совиньон». Еще одна попытка совершенно заурядного кабака сыграть в классику, ничего путного для этого не делая. Да, белый фасад, мраморные колонны. А внутри мешанина стилей, плетеные коврики на стульях и явное тяготение к балканской кухне. Плескавица, гуляш, салат с козьим сыром. То есть замах как у «Пижонов», а выхлоп… ну весьма средний, несмотря на явный закос под национальные традиции и наличие кабинок, куда мы, впрочем, не попали из-за плотной посадки, удовольствовавшись скромным столиком на двоих посреди заведения.

Единственное, что скрасило мое пребывание там и изрядно отравило настроение Васильковой — присутствие на сцене балканской же группы, которая устроила полный здоб ши здуб. Духовые инструменты, заводной барабанщик, который без особого напряга держал весьма быстрый ритм, ну и певец с луженым горлом, буквально за пятнадцать минут разогревший аудиторию до полного апогея. Я был в восторге от этой неприкрытой цыганщины. Мария — не очень.

Это она просто не осознала, что не будь этих заводных ребят, наша бы с ней встреча закончилась на пару часов раньше. Меня вообще ничего не держало рядом с ней. Темы, которые она предлагала для разговора — были предельно банальны и скучны до судорог в челюстях при зевоте. Все, что интересовало меня — я выяснил буквально за пятнадцать минут. Да, это подсуетился Семеныч. Резко нашел и ее координаты, и юриста толкового предложил, только бери и поступай в Академию, а там будет тебе счастье. Девица, которая пришла в восторг, что хоть кто-то обратил на нее внимание помимо надоевшего опекуна, так и сделала.

Это со мной можно ломаться и изображать, как она далека от неизбежной учебы и дальнейшей работы по найму. А когда жизнь припрет, даже чужого дедушку слушаться станешь. Бесит.

Осознаю, что это из-за диссонанса: в прошлой жизни я ведь постарше Игоря Семеновича был, и тоже авторитет имел ого-го какой. А здесь — забудь. Какие бы умные вещи ты ни говорил, все смотрят на твой фактический возраст, и в мудрости тебе отказывают категорически. Зато как появляется гуру со стороны — да, дуйте мне в уши, я вся ваша!

Но кто я такой, чтобы мешать девушке набивать собственные шишки? Деду она нужна исключительно как объект для наблюдения, подопытный кролик. Мне — не нужна вовсе. Даже моя Иная математичка была круче её в разы, что по картинке обработке данных, что по их частоте. Тут же, увы, налицо чистый примитив. При этом в силу возраста озабоченный проблемой поиска партнера и с чего-то решивший, что я великолепно подойду на эту роль. Хотя бы потому, что я — бывший/не состоявшийся жених. Но ведь жених же!

Пошли мне Всесоздатель терпения. Я уже и забыл, насколько это всё может быть нервно и противно. И ведь не донесешь до этой бронебойной девицы, что нет. Друзья — максимум. Ни на что более не подписываюсь и подписываться не желаю. Наше знакомство — вообще не повод ни для чего. Вообще. Никак.

После кабака пришлось ее провожать. Ну, зато теперь хотя бы знаю, где находится ее общежитие. Из прискорбного — слишком близко к моему. Логично: чем ближе к центру, тем ты востребованнее. Чем дальше — ну, делай соответствующие выводы о значимости твоей стихии в общей раскладке.

Я, кстати, вообще не понимал этой градации. По моему мнению, те же природники, как Василькова, должны возглавлять нашу пищевую цепочку. Империи нужна еда, еда произрастает — следовательно, дайте природникам доступ в теплицы и на поля, и никто не уйдет обиженным.

Впрочем, наравне с природниками здесь не особо ценили и лекарей — магов жизни, живы, света и так далее. Общей терминологии здесь так добиться и не удалось, что не отменяло их эффективность как целителей. Пойди, метнись, вылечи — и даже без спасибо. Типа ты ж всё равно без этого жить не можешь, значит, паши во славу своей стихии. Бред. Добивались признания только те, кто становился мега-крутым-лекарем. Вот они уже могли диктовать и цены на свои услуги, и режим, в котором им было удобно принимать посетителей. Но для этого требовалось не меньше десятилетия, а то и полутора голимой практики, когда полученных за нее средств хватало максимум на то, чтобы заплатить за жилье и самому не сдохнуть в процессе.

Самый ужас в том, что Василькова полезла ко мне целоваться. Прямо на ступенях своего общежития, под любопытными взглядами из-под многочисленных занавесочек.

Оттолкнуть её? Подарить девушке психологическую травму, с которой она еще долго будет барахтаться. Соседки по общежитию этот провал будут напоминать раз за разом.

Пришлось поцеловать. Но — не в губы. Развернул ее так, чтобы соседкам казалось, будто поцелуй полноценный. Сам же чмокнул в щеку и прошептал на ухо:

— Больше так не делай. У меня есть девушка.

— Кто⁈ — немедленно возмутилась Маша.

— А это не твое дело, — мстительно добавил я, отвесив ей полноценный поджопник, чтобы побыстрее заруливала домой.

Бесит-бесит-бесит! Я же вроде плюс-минус наладил отношение с особистами. Внезапно избавился от мертвого-но-живого-папаши, которому со дня на день на территорию Академии путь будет заказан. И тут ещё эта коза!

Как же всё-таки я привык к своему положению в прошлом мире. Да, интересный, умный, импозантный, возрастной. Всегда готов к диалогу. Вот только клеить меня не надо. Я стреляный воробей. Дайте мне выбрать самому, не надо вешаться мне на шею, особенно в варианте «просто не было никого подходящих, а ты вроде ничего». Бесит! БЕСИТ! Несказанно просто. Я вам не костыль для личного эго. А ваши юные прелести, мало что умеющие в постели и желающие лишь восторгов в собственный адрес — мне не интересны. Навидался. С лихвой.

Да и получше видел, будем уже честными.

Вот поэтому я и отрывался ранним утром, слушая размерный ритм, который задавал мне комендант.

— Раз! Вдохнул. Два! Толкнул. Три! Выдохнул. Четыре! Опустил.

Филин куда-то умелся по своим делам, я даже его спрашивать не стал, почему и зачем. Любая самостоятельная вылазка ментального конструкта — еще одна крохотная ступенька его саморазвития. А я, как уже говорил, не планировал останавливать свой эксперимент. Если в какой-то момент Филин окажется умнее меня — только порадуюсь.

Хотя вряд ли. Сдается мне, есть всё-таки определенные ограничения в этом плане. Но опять же: я хочу выяснить всё на собственном опыте! Насколько я знаю, ментальных конструктов до меня никто в эксплуатацию не запускал. Ходили разговоры о том, как это могло бы быть интересно и свежо, но… методикой никто не владел. А я да, озаботился. Хотя при прошлой жизни опробовать так и не успел.

— О чем ты думаешь? — ворвался в голову вопль Евстигнея. — Ты так себе грудную клетку раздавишь! Не спи!

М-да. Что-то я отвлекся, хотя уже качаю вес в положении лежа. И если эта штанга реально на меня приляжет, мне капут. Поэтому надо дотерпеть до конца упражнения и попросить снять её с меня. Моих сил на это точно не хватит. И кто только выбрал такую нагрузку…

Я из принципа не стал просить пощады, просто время от времени выполнял упражнения не в полную мощность. Ну новичок, слабак, устал. Имею полное право. Однако, когда мое истязание подошло к концу, Евстигней вдруг сказал:

— Есть в тебе стержень. Не ошибся я. Далеко пойдешь.

Далеко идти я не хотел совершенно. Доползти бы до общаги, принять душ и упасть на кровать. Что-то я перестарался. Любая вражина сейчас может запросто подойти ко мне, спеленать, а потом разложить как цыпленка табака. И что из этого следует? Да то, что лучше не подставляться без особой на то необходимости.

С этими мыслями я вошел на сайт академгородка и принялся искать службу доставки еды на дом. То есть в общежитие. Таковая нашлась. Отлично. Теперь: что и откуда будем заказывать?

Сердце хотело грибочков из «Пижонов». Душа — коктейля из «Сморчка». А я хотел упасть лицом в подушку, и чтобы все необходимые телодвижения за меня сделал кто-то другой. И еду выбрал, и расплатился, и курьера встретил, и стол накрыл.

По итогам отложил всё еще на пару часов, реально упал лицом в подушку и заснул. Проснулся через пару часов, уже куда бодрее, чем был до этого. Без особых метаний сделал заказ, выяснив, что можно выбрать блюда из разных рестораций: служба доставки их объединит в один заказ. Удобно! Безумно удобно! А уж с учетом того, что для поступивших, но не приступивших к занятиям, то есть абитуриентов, доставка была бесплатной… я был просто в восторге.

Пока ждал заказа, пришлось отбиваться от предложений Марии погулять по окрестностям. Похоже, вчерашний вечер ни на какие умные мысли ее не сподвиг. Печально.

Ответил, что я уже нагулялся, а лучшей прогулкой для меня всегда было посещение библиотеки.

Если Василькова решит, что я так изощренно обозначил место нашего будущего свидания, и попрется туда проверять эту гипотезу, ее ждет жестокий облом. Нужные мне учебники я и так закупил, остальные предоставит мне Академия, но какие именно фолианты войдут в рекомендованную подборку, я узнаю уже после первого сентября. И я не тороплюсь выяснять это раньше времени, если что.

И вот на этой предельно скучной девице отец желал меня женить⁈ Я знал, конечно, что Николай Алексеевич меня не любит, но чтоб настолько!

Постараюсь быть объективным. Маша — хороша. Чисто внешне — прямо ой. Недаром на нее маньяк запал, которого я случайно грохнул.

Но я в силу общего возраста ценю в женщине не только половые признаки, но и ум. Вернее — в первую очередь ум. А тут… наблюдаю прискорбное его отсутствие. Барыня, которой все должны, просто потому, что она молода и хороша собой. И вот кто? Кто подсадил в голову юной девушки этот бред? Неужели покойные родители и впрямь считали, что, воспитывая дочь принцессой, они уберегут ее от проблем? Скорее уж наоборот.

А еще эти хозяйские замашки! В момент нашего недолгого пребывания перед стенами ее общежития, Василькова сделала все возможное, чтобы всячески обозначить: я — её законный трофей. Честно, уже даже не поджопника, а полновесного леща хотелось выписать за такое, но я сдержался, чтоб не множить сплетни.

В общем, если дедуле нужна эта девица — пусть сам её и обихаживает. Я же умываю руки. И так сделал для нее всё, что возможно, и дальше чуть-чуть больше того.

Наконец-то прибыл курьер, и я в полной мере воздал должное привезенным блюдам. После утренней тренировки аппетит разыгрался ни на шутку. Я ел вкусности, мысленно вознося молитвы Всесоздателю, что сижу один и ни с кем не должен делить эту трапезу.

Еще одна ахиллесова пята менталистов — это восприимчивость к чужим эманациям. Даже в отношении тех, которые тебя не касаются. Окажется за столом с тобой человек, которого буквально десять минут назад за быструю езду наказали штрафом, и всё, пропало. Он будет поминать своих обидчиков, придумывать для них мыслимые и немыслимые кары, а ты будешь вынужден делать вид, будто ничего особенного не происходит. Ощущая себя при этом так, будто тебя носом тычут в чужое исподнее.

Влюбленные в тебя девицы — отдельная жесть. Ты видишь их глазами, в какой позе и с какой интенсивностью они готовы тебе отдаться. Поначалу забавно, затем откровенно смешно, а впоследствии аж до тошноты неприятно, когда тебя воспринимают максимум как одушевленное дилдо.

Как этого избежать? Можно с помощью артефактов или особых пси-техник защититься от окружающего мира и вообще на подобные вещи не реагировать, но тогда ты, к сожалению, чувствуешь себя раздетым и беззащитным. Потому что привык ожидать нападения с любой стороны, вот только под воздействием глушилок не можешь определить, откуда же оно в итоге последует. И когда очередная красотка начинает стрелять глазами в твоем направлении, думаешь лишь о том, как бы побыстрее свалить отсюда, пока она не перешла к активным действия.

Нет. Еще раз. Я не женоненавистик. Я всего лишь тот, кто в прошлой жизни объелся женского внимания, и теперь желает лишь одного: немного тишины в личных отношениях. Я сам разберусь, когда и с кем, спасибо-пожалуйста. Не надо на меня давить.

Покончив с едой, я решил упасть на кровать и отдохнуть. Если получится — подремать. Если нет — почитать дальше учебники по воздушной стихии. Они тоже неплохо действуют в плане снотворного.

На самом деле грустно, когда понимаешь, что тебе придется учить предмет, который вряд ли пригодится тебе в дальнейшей жизни. Однако Игорь Семенович прав: только освоив магию воздуха я могу хоть как-то узаконить свой текущий статус, не привлекая внимая санитаров, как говорится. При этом филонить я не собирался. Сказано: надо освоить, значит, хоть на уши встань, но сделай. Тем более если провалю экзамены по воздушной стихии, нехило подставлю Агнессу Игнатьевну и рассорюсь с ее сыном Евстигнеем. А мне бы этого крайне не хотелось.

И тут дальфон дал понять, что кто-то срочно хочет со мной пообщаться.

Я посмотрел на экран. Ля. Вот этого абонента я совершенно точно не желал увидеть. И нет, это была не Василькова. Хотя ее я тоже бы не хотел слышать минимум ближайший месяц…

— Да, Карп Матвеевич, — как можно непринужденнее отозвался я.

— Свободен? — без предисловий поинтересовался особист.

— Сам знаешь, что да, — не без умысла вернул я ему панибратское обращение.

— Тогда спускайся минут через пятнадцать. Там чуть правее от тебя будет скамейка, вот ее пропусти, а жди меня на следующей.

Отлично! Во что меня опять пытаются втянуть стараниями особого отдела, которые «ой, ментальные воздействия запрещены, но только не для нас, хотя и нам может за это нехило прилететь»⁈ И почему на сей раз обошлось без присутствия моего драгоценного дедули?