Чертов менталист

Глава 21

— Вызовите пожарных!

— Я медик! Пропустите меня! О нет… Тут уже не поможешь. Еще кто-то пострадал?

— Вы что, не видите? Вон на тротуаре сидят контуженные.

— Пропустите! Так, всё, не волнуйтесь. Как вы себя чувствуете? Сколько пальцев видите?..

— Это теракт! Вот тебе и спокойная столица, называется. И куда только полиция смотрит? За что мы только налоги платим?..

Голоса доносились до меня будто сквозь вату, а я стоял и смотрел на полыхающую машину, припаркованную неподалеку от ресторации, где мы сидели с дедом несколько минут назад.

Несколько минут, разделивших мою жизнь на до и после.

За этот ничтожно короткий срок был убит мой самый близкий человек. Теперь я полный и окончательный сирота, что по ветке Изюмовых, что по роду Птолемеевых. Вот тебе и «не думай о секундах свысока, свистят они как пули у виска…»

И дедушка что-то такое явно предполагал. Не так ведь просто Семеныч просил меня выжить во что бы то ни стало. Только сам вот не сумел…

«А теперь тихо и не привлекая внимания вернись за стол, — вдруг прозвучал в моей голове командный голос. — Да не подпрыгивай ты как скаженный! Спокойно разворачиваешься и заходишь обратно внутрь. Долго я еще твои вещи караулить должен?»

Я на негнущихся ногах исполнил то, что от меня просили и… увидел живого Игоря Семеновича! Хотел было сказать, что живого и невредимого, но насчет невредимости были определенные вопросы, поскольку его лицо было залито кровью.

— Во-первых, угомонись, — произнес он уже вслух. — И во-вторых, угомонись, — потянулся дед за салфеткой, чтобы приложить к рассеченному лбу, коротко ругнувшись, когда неловким движением чуть подрагивающей руки невольно задел рану глубже, чем хотелось бы.

— И что это было? — поинтересовался я, неимоверным усилием взяв свои чувства под контроль.

— Ну что ты как маленький, право слово. Покушение, разумеется. Видать, успели мину под днище автомобиля прицепить, пока мы тут сидели. Это нынче просто и быстро, и наши противники сделали ответный ход. На войне как на войне, о чем я и говорил.

— А как ты остался жив?

— Потому что я слепой и память меня подводит, — невесело хмыкнул Семеныч, а после, не дожидаясь моих понуканий, продолжил свой рассказ, одновременно споро набирая кому-то сообщение в дальфоне. — Тут такое дело, я банально перепутал машины! Когда мы сюда подъехали, мест для парковки не было, водитель высадил меня и сказал, он что-нибудь придумает. И вот выхожу я на улицу, осматриваюсь, сразу же вижу машину той же марки и того же цвета, бездумно иду к ней и собираюсь туда сесть. Уже ручку двери начал дергать, удивляясь про себя тому, что заперто, как шофер тамошний приоткрыл окно и довольно вежливо сообщил мне, что я, похоже, обознался, я не его пассажир. Я принес ему свои извинения, мы оба посмеялись над этим казусом, и в этот момент рванул тот автомобиль, в котором я и должен был отсюда ехать. Чудом глаза не пострадали, когда осколки полетели. И костюм теперь только в помойку годится.

— Водитель твой, погиб, похоже. Там чье-то тело в салоне взорванной машины. Видимо, его.

— Жаль человека, — кивнул Игорь Семенович и покачал головой. — Жуткая смерть, хоть и быстрая.

— Дедуль, а может нафиг это всё? Отказывайся от своей должности, возвращайся в усадьбу, раз такая жесть началась. Ты мне живой нужен.

— Да меня там голыми руками бери не хочу! Еще и Богдан ни за что пострадать может. Поэтому нет. Меня умудрились до печенок разозлить, так что теперь это еще и личное дело. И погоны это тебе не фантики: хочу — леплю на плечи, хочу — сбрасываю. Я на серьезную службу подписывался, а не уютную синекуру.

— М-да. А мне ты, помнится, говорил нечто иное.

— Внучок, я сам душнила изрядный, но ты, похоже, собираешься победить меня в этом виде спорта. Не надо так. Ладушки?

— Я тебе и передать не могу, как у меня внутри всё оборвалось, когда я подумал, что больше тебя не увижу…

— Потом страдать будешь, если возникнет такое желание, — нарочито грубо прервал меня Семеныч. — А теперь бери свои вещи и вали отсюда, иначе до вечера будешь исполнять роль свидетеля, который ничего толком не видел, и расписываться в куче пустопорожних протоколов. Иди уже, пока наши не подъехали, они с минуты на минуту будут.

— Ты уверен?

— Как никогда, — хищно оскалился дед. — А если у кого-то внезапно возникнут вопросы относительно тебя, то я им сам всё растолкую.

Еще минут через десять я, бездумно забредши в какой-то сквер, нагло расселся там посередине свободной лавочки в попытке привести в порядок скачущие туда-сюда мысли.

Эк как быстро всё понеслось! Но ясно только одно: мы с Игорем Семеновичем внезапно нажили смертельных врагов, и это обстоятельство теперь придется учитывать везде и всегда.

Впрочем… А я ведь готов к такой жизни. Да, придется быть осторожным и внимательным. А разве последние две недели, покинув поместье Изюмовых, я жил как-то иначе? А до этого? Мне постоянно приходится, что называется, в фоновом режиме просчитывать различные варианты того, как могут обернуться события. Вот и буду продолжать дальше в том же духе, Филин мне в помощь.

«Не грусти, папаша, — тут же откликнулся ментальный конструкт, почувствовав, что я о нем вспомнил. — Если понадобится, я вокруг твоей комнаты круглосуточно дежурить буду, но ни одну сволочь с дурными намерениями к тебе и близко не подпущу».

«Спасибо, малой. Видимо, так и придется поступить хотя бы на первых порах, — вздохнул я. — А теперь айда в Академию. Посмотрим, чем нас там порадуют».

Учебный комплекс располагался в живописном месте на севере столицы, расположенном уже за чертой кольцевой дороги, так что я не стал преодолевать тяготы езды на общественном транспорте и заказал себе такси. Доехали, кстати, довольно быстро, что меня отдельно порадовало.

Территория Академии была… если сказать огромной, то фактически не сказать ничего. Ближе к периметру располагались всевозможные кафе, закусочные, магазины и пункты выдачи заказов, но за определенной невидимой чертой весь этот городской шалман оставался где-то там позади, и начиналась зона общежитий, выстроенных в стиле классицизма, но при этом выкрашенных в разные цвета, порой даже слишком яркие на мой вкус.

Вокруг общежитий располагались ухоженные скверы со спортивными площадками под сенью вековых деревьев и парковые зоны со множеством скамеек. Пожалуй, в хорошую погоду здесь запросто можно как зубрить конспекты, так и устраивать себе перекус. Жаль, что три четверти учебного времени здесь будет сыро или снежно. Впрочем, катание на лыжах и санях никто не отменял, хе-хе.

А ведь, следует признать, мне здесь уже отчетливо нравится! Хочу-хочу-хочу здесь жить!

Дальше располагались учебные корпуса. Помимо того, что на каждом висело название, рядом стояли стенды, позволяющие не заблудиться и выстроить кратчайший маршрут к нужному зданию. И больше никаких тебе тенистых деревьев: исключительно газоны, оформленные квадратным зеленым бордюром из переплетенных и подстриженных веток какой-то разновидности сосны, да залитые асфальтом дорожки.

Административный корпус располагался посреди четко этого великолепия, что в каком-то смысле было совершенно логично. Мимо даже при всём желании не промахнешься и не заблудишься, если только не страдаешь крайней стадией топографического кретинизма. Я потянул на себя тяжелую дверь, после чего вступил в приятную прохладу огромного холла.

Ко мне тотчас подошел предупредительный молодой человек, судя по виду — старшекурсник или аспирант. На преподавателя как-то не тянул, слишком суетлив. Еще трое его товарищей остались стоять в стороне, видимо, в ожидании других желающих причаститься к науке.

— Добро пожаловать в Государственную магическую академию. Вы абитуриент?

— Да, — кивнул я.

— Вам уже назначено собеседование?

— Только дата. Завтрашнее число.

— Отлично. Тогда давайте пройдем и узнаем, когда точно и в какой именно аудитории оно состоится.

С этими словами он подвел меня к одному из информационных табло, предложив ввести на выбор свой номер дальфона или имя. Я выбрал имя.

Как ни странно, пришлось подождать секунд пятнадцать, прежде чем на экране появился результат.

— Не волнуйтесь. Система сегодня немного тупит. Видимо, сервера перегреваются, — с вежливой улыбкой проинформировал мой сопровождающий, изо всех сил пытаясь сделать вид, что его ни капельки не бесит эта ситуация.

Я же тем временем подумал, что дело, похоже, может быть не в серверах. Если где-то сверху врубили ограничение сети, чтобы ограничить общение злецов, собирающихся подвинуть нашего Императора с его законного трона, то за компанию вполне могла пострадать и Академия.

— Отлично. Одиннадцать сорок пять, аудитория тридцать четыре, то есть третий этаж, направо. Входите точно в назначенное время, в дверь не стучите, здесь это не принято. Вас будут собеседовать Агнесса Игнатьевна Вилюкина, магистр воздуха, и Брунов Леопольд Дамирович, магистр некромантии.

— Стоп! — возмутился я. — Какая некромантия? Я ведь в заявке написал, что я воздушник, хоть и не обученный. Собственно, за этим сюда и пришел, чтобы со своей родной магией познакомиться.

— Простите, но абитуриент не выбирает преподавателей, которые будут его собеседовать, таков принцип нашей Академии.

Сопровождающий произнес это настолько четко, будто заучил эту фразу давным-давно. Хм, похоже, не только я один тут такой недовольный нашелся, это частенько происходит.

Ладно-ладно, вот и началось то, о чем меня предупреждали. Хорошо, что воздушница женщина, а некромант мужик. Было бы наоборот, пришлось бы сложнее отбиваться. А так… есть у меня тайные техники для подобных случаев. И как говорится, я не премину ими воспользоваться.

— Где я пока могу остановиться? — я недвусмысленно скосил глаза на свою сумку и чемодан.

— Вы, как я понимаю, иногородний?

— Да, чуть больше суток на поезде сюда ехал, — расплылся я в улыбке, максимально подчеркивающей мою провинциальность и некоторую наивность.

— Тогда вам будет предоставлено временное общежитие. Если результаты собеседования окажутся положительными, вам предложат заселиться в другой корпус.

Меня нехорошо кольнуло под ложечкой. Это еще что такое? Что значит «если»? Я о чем-то пока не знаю?

— А могут быть и отрицательные? — простодушно поинтересовался я.

— Могут, — с какой-то затаенной зловредностью ответил сопровождающий. — Но в этом нет ничего страшного, уверяю вас. Просто вас зачислят в филиал Академии по месту вашего постоянного обитания.

— Так у меня его нет как бы, — пожал я плечами и демонстративно вздохнул. — Дом моего отца сгорел, да и вообще я из его рода вышел. Жилье купить не успел, решил сначала обучиться магическим наукам. Поэтому сюда и приехал.

— В любом случае я, к сожалению, не уполномочен решать подобные вопросы…

«…а то летел бы ты отсюда в свой Задрищенск. Мёдом вам, что ли, здесь намазано, убогие? Всё лезете и лезете из своих дыр».

Я не хотел считывать чужие мысли. Но конец этой фразы ворвался в мою голову с навязчивостью бесцеремонного посетителя бара, который уверен, что он здесь завсегдатай, а значит, может устанавливать свои порядки для тех, кого видит впервые в жизни.

— Если я куплю дом или квартиру в столице, это будет основанием для безусловного приема меня в центральный филиал? — осведомился я, не меняя выражения лица.

Ох, как дернулся мой сопровождающий. Будто пощечину получил. А это тебе вот асимметричный ответ за гадость, пусть и невысказанную вслух. У тебя-то, небось, с финансами швах. От стипендии до стипендии маешься, чтобы на всё хватило. А я же почти деревенщина, глупый и необразованный, еще и род свой покинул. Вообще не котируюсь в местном бомонде. Но ничего, ребятушки, играть будем по моим правилам. И вы их совсем скоро выучите наизусть.

— Так что скажете? — напомнил я о себе зависшему парню. — Мне просто надо знать, оставить ли разговор с риэлтором до момента получения диплома, или лучше заранее подстелить соломки, так сказать.

— Думаю, в вашем случае можно не торопиться…

«…тогда точно вылетишь и вообще никуда не устроишься», — тут же долетело до меня злобное мысленное эхо собеседника.

— Благодарю вас, вы были крайне любезны. Ну, раз нужен риэлтор, значит, будет риэлтор, ничего не попишешь, — развел я руками, нарочито проигнорировав его якобы доброжелательное предположение. — А пока подскажите, пожалуйста, где именно мне предоставят временное проживание?

— Вам нужно пройти в общежитие номер сорок четыре, оно будет по правую руку от выхода. Воспользуйтесь нашим путеводителем, — сунул он мне в руку допотопную цветную афишку. — Там указан код, сканируйте его и следуйте указаниям.

— Спасибо за помощь! И доброго вам дня.

— Вам тоже.

Я вышел из административного корпуса с широкой улыбкой на лице. Да-да, старый добрый принцип, который меня никогда не подводил: улыбайся, это бесит идиотов. А у сопровождающего разве что зубы от злости не скрежетали, когда мы обменивались финальными любезностями.

Вот спрашивается: где я ему дорогу перешел? Или кого-то неприятного напомнил? С чего вдруг такая неадекватная реакция на незнакомого абитуриента? Да, прибыл из провинции, тут спора нет. Положа руку на сердце, даже Ипатьевск большим городом назвать сложно, а уж Свидожск и тем паче. Однако это не помешало князю Изюмову, обитателю тех мест, стать личным советником Императора. Не все зависит от географии, ой не всё!

Но мне в данный момент требуется находиться здесь, а не где-либо ещё. Особенно с учетом нового назначения деда. Поэтому… кровь из носу, но к вечеру я должен уже иметь на руках договор с риэлтором, составленный в максимально обтекаемых выражениях, при этом оттуда должно следовать, что я в любой момент могу обзавестись собственным жильем в столице. Потом я могу делать с этим жильем что угодно, да хоть в наем сдавать. Но главное — надежно прикрыть свой тыл на момент завтрашнего собеседования, от которого я по ряду причин уже ничего хорошего не ждал.

Что же, вот и готов план действий на остаток сегодняшнего дня. А теперь дело за малым: успеть всё-всё-всё!

Заселение в общежитие прошло без сучка и задоринки. Что приятно удивило, все номера здесь были одноместные. Как доверительно поведала мне комендантша, молодые люди, еще не знакомые с принятыми здесь правилами и распорядками, легко конфликтуют из-за всяких пустяков, именно поэтому абитуриентов предпочитают расселять отдельно. Хм, мне это на руку, кто бы возражал, а я только за.

Так, ключи на руках, вещи в шкафу. Теперь открываем дальфон и ищем риэлтора…

А по какому принципу, кстати, его выбирать? Ориентироваться на отзывы в сети? Хм, нагнать ботов недорого стоит. Обратиться к тому, кто берет за свои услуги дороже их рыночной цены? Тоже глупо и незачем. Если ты платишь за яичницу, ты платишь за яичницу, а не за то обстоятельство, что яйцо для нее разбили супер-опытные руки с во-о-от такими рекомендациями.

Я ухмыльнулся от шальной мысли. Если обругают, да и ладно. Но за спрос отдельной кары не предусмотрено. И я написал деду. Так, мол, и так. Предчувствую грандиозную подставу, завязанную на определении моего местожительства. Если под рукой вдруг есть координаты проверенного специалиста, немедленно ими делись.

Пока дожидался ответа, успел сходить пообедать. Далеко забираться не стал, выбрал столовую прямо на первом этаже общежития. Ну что же, на еду в ресторации ничуть не похоже, да и приходится постоять в очереди на раздачу, но в целом весьма съедобно и питательно, никаких претензий нет. Блюда простые, выбор небольшой, но он всё-таки имеется, а это главное.

Сообщение от Семеныча настигло меня, когда я поглощал жульен. Честно, я был готов к любому варианту. И что меня пошлют или намекнут, что я мужик взрослый, а значит, должен решать свои проблемы самостоятельно. Вот только я и представить не мог, что предложит мне дедуля. А ведь сработает! Стопроцентно сработает, хе-хе! А разговор с риэлтором я оставлю на потом, как того и хотелось моему сопровождающему.