Царство сумеречных роз (СИ)

Глава 11. Лоза злости

«Задолго до создания первых углов Содружества, вампиры существовали в границах собственных семей. Небольшие кланы, разбросанные по территориям древних стран и империй, воюющие друг с другом за человеческие земли. Тогда влияние клана определялось плодовитостью его матерей. Ими управляли матриархи, реже — их мужчины-вампиры.

Чем больше подконтрольных владений — тем выше кормовая база, тем больше рождалось вампиров и клан становился сильнее. Первые коалиции возникли, когда вампиры осознали вред кровосмешения. Тогда же матери начали утрачивать контроль над семьями, ведь для успешного размножения приходилось обмениваться дочерями и сыновьями, что ослабляло их связь над собственными семьями.

Нередки были и захватнические набеги на небольшие кланы — более сильный Хозяин/Хозяйка, чтобы избежать вырождения собственной семьи, атаковал малочисленный клан и, в случае успеха, вырезал основную линию крови, а побочные забирал себе. Тогда же была распространена такая традиция: в качестве предупреждения перед нападением высылали дохлую летучую мышь или крысу, чтобы Хозяин клана мог или добровольно сдастся, или же выйти на поединок один на один…»

Я со стоном захлопнула пыльную книжку и запустила ею в стену. Ну какая же скука! Но, кроме как читать старые книжки по истории вампиров, делать мне было решительно нечего.

Меня поселили в симпатичный флигель, вплотную стоящий к основному зданию с задней стороны. Выкрашенный в жёлтую краску, дом имел собственную кухню, обставленную гостиную и небольшую спальню на втором этаже. Собственно говоря, на этом всё и закончилось. Я могла свободно гулять по территории соррентийского клана (кроме мест, куда мне было нельзя), могла пить кровь и есть всё, что угодно в столовых клана, могла разговаривать с соррентийцами (правда со мной никто говорить не хотел), могла есть, спать и делать всё, что угодно, но не покидать земли клана. Меня держали подле себя, но недостаточно близко, чтобы я ничего не могла разнюхать.

После ужасающей проверки, Дарден больше не объявлялся. Как и Грег, спешно отправленный на задание. Хотя, может ему просто запретили со мной водиться. А может он сам не хочет. В любом случае, я изнывала от тоски и едва сдерживалась чтобы что-нибудь не устроить. Лучше всего меня удерживали слова Яна, предостерегавшего от необдуманных поступков. Это была игра в долгую и мне нужно продержаться весь испытательный срок, прежде чем начать действовать.

Но как же это скучно!

Словно в ответ на мои молитвы постучали во входную дверь. Сбежав по ступеням на первый этаж, я удивлённо увидела на своём пороге знакомую брюнетку, а рядом с ней вампира из числа зачистки дикого гнезда. Её товарищ внешне чем-то напоминал актёра из зарубежного фильма про вампиров. Темноволосый красавчик с вредной ухмылкой на губах и очаровательным естественным прищуром голубых, как море, глаз. Он явно из тех, кто любит устраивать заварушки и готов подраться, только повод дай. Вот и сейчас вампир многообещающе улыбался, представляя какое-то веселье, в котором мне отводилась главная роль.

А вот брюнетка изменилась. Схлынула горячка боя, открыв истинную личность вампирши: задиристая девчонка с острым язычком. Видно, что в ней нет злобы, но есть кураж, который она с приятелем делила пополам.

И что им от меня надо?!

— Ручаюсь, ты думаешь, что мы здесь забыли? — протягивая руку для приветствия, сказала она, добавляя: — мы пришли познакомиться. Начало у нас как-то смазалось, операция, охота, убийства, вот это всё. Никто не ожидал встретить легендарного дампира в гнезде дикарей. Так что начнём с начала? Привет! Меня зовут Алина Соррент, это мой друг Максим Рейгор, — она говорила крайне женственно, кокетливо, улыбаясь широко и показывая белоснежный ряд зубов. И я бы даже поверила в её искренность, если бы моей обязанностью не было подозревать всех и вся.

Алина носит фамилию Соррент, значит она чистокровная клановая вампирша. А Максим из добровольно присоединившейся семьи. В редких случаях, таким позволяли сохранить своё наследие об основателе своего рода.

Минули столетия разделения власти и создания первых углов. В евразийском регионе осталось всего шесть основных кланов. Соррентийцы, давинцы, елисейцы, морцианцы, патрицианцы и венерийцы. Их Хозяева основали величие вампирского рода, историю и память, прошедшую сквозь века. Настоящие королевские семьи.

— Ну, меня вы знаете, я Дарья. Пока так, — кивнула я, пожимая руки. — Хотите зайти?

— Вообще-то, мы хотели предложить тебе выйти. Нельзя вампиру постоянно сидеть в четырёх стенах, можно с ума сойти! — заговорил Максим, переглядываясь с Алиной. — У старших полно дел — ждут приезда одного из вечных, Офортоса, так что им не до нас, и Потентат вряд ли тебя так скоро примет.

Прислонившись к дверному косяку, скептически сдвинула брови. Вечные — это рок-звёзды в мире вампиров. Те самые, что переступили через столетний рубеж и шагнули сквозь века. Настоящие бессмертные, элита вампирской расы.

Официально, вечные не участвуют в вампирской политике. Дескать, им неинтересны дела смертных. Исключение — Офортос и Цифея, которые вот уже лет триста активно рулят своими соплеменниками. Именно они стоят у истоков договора между Конгрегацией и вампирскими кланами. Остальные предпочитают не высовываться, проявляясь лишь изредка, тем самым наводя панику на всё Сумеречное царство.

Арду как-то говорил, что всё это неспроста. Что, на самом деле, вечные тайно управляют царством и контролируют его развитие. А мы не в состоянии оценить степень их влияния, так как мыслим на коротких дистанциях.

На данный момент, известно всего девять вечных. Считается, что их больше, но остальные либо скрываются, либо пребывают в спячке — состоянии сна, способном растянуться на десятилетия, а то и столетия.

— Так что вы предлагаете?

— Познакомиться поближе. Потусить в классном месте в городе, — невозмутимо предложил Максим. — Самой не надоело в четырёх стенах торчать?

Надоело ещё как! Так и подмывало что-нибудь выкинуть. Просто, чтобы сбросить накопившуюся энергию. Так что предложение вампиров отозвалось встречным энтузиазмом. И даже мелкая мысль не лезть на рожон угасла перед желанием выбраться из скуки.

— Что скажет Дарден? Он велел сидеть тихо, пока не удостоюсь аудиенции у Потентата, — скорее для проформы протянула я, поглядывая на них. Те с ухмылками переглянулись.

— Дарден, как раз и руководит организацией приезда Офортоса. Ему не до нас.

* * *

По великой милости, Алина предложила мне кое-что из своей одежды. Что сказать, казённые вещи практичны, удобны, но некрасивы. Они явно не подходят к выходу в свет. Так что девушка одела меня по своему вкусу. Впрочем, я не сопротивлялась. И уже через час мы ехали в машине в один эксклюзивный клуб для своих. Людей туда не допускали. Охотников, впрочем, тоже.

В кожаных брюках и тонком корсете, в сапогах на невысоком каблуке и с впечатляющей шнуровкой, я чувствовала себя просто на все сто. На шее симпатичный чокер, волосы убрала в две косы, идущие прямо от висков назад, на лицо нанесла яркую косметику: сделала чёрные стрелки, а губы покрыла вишнёвой помадой. В такой же цвет выкрасила ногти. Разумеется, Максим ворчал во время наших приготовлений, но и сам успел переодеться, и теперь щеголял в майке в сеточку и классных брюках с шипастым ремнём.

Мне понравилась комната Алины. Обжитая. Домашняя. В готическом стиле с постерами певцов из металл-групп, с дамским столиком и балдахином над внушительной кроватью. Окнами выходящей на реку, с пышными занавесками и мягким ковриком под ногами. Уютно. Такую обстановку создают годами с уверенностью, что это дом. Что никто не покусится на личные вещи и не вторгнется без приглашения. Это часть того, что называется семья.

— Сколько вам лет? — спросила неожиданно, когда мы выезжали с территории клана, и я смогла выбраться из-под сваленной на заднем сидении кучки пальто. То, что мне нельзя покидать Цитадель клана Соррент, было ясно. Милая шалость. Такая детская.

— Двадцать один, — чуть смутился Макс.

— Двадцать шесть, — беспечно ответила Алина.

По вампирским меркам — и правда дети. Взрослые, чтобы убивать, чтобы питаться и охотиться, но клановые дети. Потому таким исключением и был Ян. Он взрослел как дикарь.

— Мне двадцать три, — ответила на невысказанный вопрос. — Можно сказать, мы одного возраста.

И тотчас, пока не забыла, аккуратно спросила:

— Кстати, а что за история с фиолетовыми розами? Я их повсюду на территории Соррент вижу. Это просто фишка Дардена или что?..

Алина аж поперхнулась и чуть снизила скорость. А Максим глянул назад, смерив меня подозрительным взглядом.

— Любопытный вопрос, — протянул он. — Почему тебя это заинтересовало?

— С недавних пор, в моей голове теснится не одна сотня вопросов. К примеру, вы знали моего отца? Лично, конечно, нет. Но может слышали? Почему его убили? В книгах нет прямого запрета на связь между людьми и вампирами. Что он сделал не так? Или, к примеру, вы знаете иных дампиров? Что меня ждёт? Я буду жить столько же, сколько и вы? Или как человек? Могу ли я оказаться бессмертной? Вот ещё вопрос: дикарей, что превратили меня в дампира и убили мою дубраву, уничтожили? Вы что-нибудь слышали о Птолемее?

И правда, я набросилась на них как изголодавший волк, настолько много хотелось разузнать. Но, как и ожидалось, — они не знали ничего.

— Прости, — почему-то извинилась Алина. — У меня нет ответа на твои вопросы. Одно точно — дампиров в нашем окружении нет. И мы никогда не слышали о других. Это территория старших. Может Дарден сможет помочь. А скорее стоит спрашивать Потентата. Ему почти девяносто шесть лет. Он многое повидал.

— Вот у него точно нет гена бессмертия, — неожиданно встрял Максим. — Стареет. Проживёт ещё лет пять и всё. Склоки уже пошли, так что надейся, что он протянет до вашей встречи, иначе неизвестно, кто будет заниматься твоей ситуацией.

— Он такой лояльный?

— Справедливый, — кивнула Алина, притормаживая у невысокого двухэтажного здания по типу склада. Отдалённый от центра район посреди промышленной зоны. Здесь тихо, совсем нет собак и случайных людей. Идеальное место для клуба вампиров.

— Кстати, насчёт роз. Это история в духе Шекспира. Любовь, ненависть и куча смертей, — ответила Алина, закрывая машину. — Дарден не любит вспоминать, так что не докучай. Это вопрос давно минувших дней.

* * *

Клуб «Офелия» поражал своими размерами. И оказался скорее бойцовским рингом, чем полноценным заведением для развлечений. Здесь собрались юнцы из всех пяти кланов города, за исключением давинского. Об этом я уже тоже разузнала. Этот самый Офортос будет решать вопрос об исключении угла Давина из Шестиугольника. Если он так поступит, то кланы Евразии начнут грызню за место в Великограде, или же останется Пятиугольник. Та ещё заварушка предстоит. Неудивительно, что Ян так торопился с моим внедрением. Если всё получится, то у него появятся козыри против Соррент, и можно будет побороться за место под луной.

— Миленькое местечко, — заключила я у барной стойки, выпивая первый шот текилы.

Оглядываясь по сторонам, заметила пристальное внимание со стороны всей вампирской молодёжи. Ещё бы, они знали всех и каждого, а тут я! Дампир. Им было любопытно.

Алина и Макс наобнимались со всеми знакомыми, представляя меня то одним, то другим. На меня сыпались неудобные и провокационные вопросы, но всё в рамках приличий. Даже скучно. Вампиры вокруг меня как на цыпочках танцевали, не зная, как реагировать.

Под потолком на цепях — будка диджея. Играл тяжёлый рок и фонари в его шлеме пускали свет по всему залу. Вампиры танцевали. Вампиры веселились. Вампиры отрывались как в последний раз. Отовсюду доносился запах крови. И я даже видела несколько человек под чарами, добровольно подставляющих шеи.

Будь я охотником — это было бы проблемой. А так — моральным неудобством. Я и так знала, что настоящие вампиры не паиньки. Им плевать на законы. Плевать на договор. А охотники не могут или не хотят что-то с этим делать. Я уже сама не понимала, что есть правильно, а что нет. Мой моральный компас плавился от вампирской жажды.

— Пошли танцевать! — прокричала Алина, подхватывая под руки. — Ринг откроется через полчаса, тогда начнётся самое веселье!

— Какое именно? — прокричала в ответ, выскакивая на танцпол к уже веселящемуся Максу, вокруг которого кружили три вампирши.

Изогнувшись всем телом, проминая кости и подстраиваясь под бешеный бит, Алина улыбнулась, показывая клыки, выступившие из-за возбуждения. Она точно недавно пила человеческую кровь и прямо из вены. Меня захлестнула обида — я тоже хочу!

Это как подхватить заразу, витавшую в воздухе. Не зря говорят, что вампирские сходки усиливают жажду. Делают тебя агрессивнее. Чувственнее. Именно это и пробуждалось внутри. Подлинная страсть и я забылась в ней, отдаваясь музыке.

— Бои вампиров. Сегодня особенный день. Динь-Дина против Металкора! Шартрен против Алисса. Велма сразу против двоих — близнецов Майки. Редкое зрелище. Тебе понравится! — прильнув ко мне всем телом, в ухо промурлыкала Алина, а потом обогнула меня, и вписалась в Максима, забирая парня у разочарованных вампирш.

Поддаваясь импульсу, я заозиралась, вглядываясь в танцующую толпу, выискивая что-то. Или кого-то. Диджей радостно вопил в микрофон, в ответ взревела толпа, надрывая глотки. Все запрыгали под новую дикую мелодию, а я углядела его. Симпатичный беловолосый парень, не старше меня. Глаза почти красные, рубашка прилипает к мускулистому телу, на руках — татуировки огня, и весь он — так и манит. Улыбается ещё так призывно. Все кругом скачут, а он стоит и только смотрит.

То, что нужно. Именно здесь и сейчас. Я позволяю ритму захватить себя, танцуя только для него. Сама не знаю, чего хочу, но, когда его руки овивают мою талию, — не сопротивляюсь, позволяю немного пошалить. В конце концов, ради этого я сюда и пришла. Пошалить. Расслабиться. Ощутить тёплый язык на своей шее. Руки, касающиеся груди. Мягкость чужих волос между своих пальцев. Запах низменный, мускусный, мужской. И горячку тела, приживавшегося ко мне.

Но вот клыки в шее — нет. И вампир отлетел от меня, сбивая других как кегли, а я возмущённо надвигаюсь следом, прижимая ладонь к окровавленной шее. Питаться мной!? Да как он посмел?

— Какого чёрта? — заорала я, пытаясь перебить музыку, а он лишь смеётся.

— А что такого? Ты же дампир, считай, что человек! Вкусненькая, — и он демонстративно слизнул остатки крови с губ. — Тебя сожрать — за милую душу!

— Она под защитой клана Соррент, идиот! — влетела к нам Алина, а следом подтянулся остальной молодняк клана. — За такие шутки знаешь, что с тобой будет?

— Эй! Что здесь происходит?

Музыка стихла, но не заглохла. Явно всем стало интереснее разборка, чем танцы. Вампиры сгрудились вокруг нас, пропуская в круг загорелую блондинку в спортивном костюме с полосками на белой синтетике. Она выглядела чужеродно в этом рае латекса и кожи и походила на барыгу-гопницу, но явно была уважаемой особой, раз все примолкли, с каким-то страхом и восхищением глядя на неё.

Она протянула руку беловолосому, помогая тому подняться, и по-хозяйски обняла его, показывая, что они пара.

— Велма, твой дружок пытался пить кровь моей подруги, — воскликнула Алина, но по голосу было слышно — ей страшновато разговаривать с бойцовой вампирши.

— Да, я видела, как она с ним заигрывала. Что сказать, сама напросилась, — холодно заявила та, переводя презрительный взгляд на меня. — Тебе здесь не место, дампирша. Не умеешь вести себя — будешь съедена.

— Она вкусная, — прошептал на ухо парень, но так, чтобы все расслышали.

В ответ та сильно поцеловала его в губы, проникая внутрь, слизывая изо рта остатки моей крови. Как дегустатор, она покатала слюну во рту, а после сплюнула на пол.

— Ни капельки. У охотников мерзкий привкус падали. Таковы на вкус смертники.

— Думаешь, я с тобой не справлюсь? — спрашиваю спокойно, скрещивая руки. — Что мне какая-то дешёвка в спортивном костюмчике, чей парень не умеет яйца в штанах удержать.

Видимо я попала в самую точку, раз та оттолкнула его, наступая на меня. Но в считаных сантиметрах была остановлена Максимом и ещё двумя соррентийцами. Скрипнув зубами, она поморщилась, а потом ей пришла на ум какая-то идея.

— Считаешь себя сильной? Настоящей вампиршей, да? Рискнёшь здесь и сейчас доказать это?

— Не поддавайся, она берёт тебя на слабо! — прошипела Алина, хватая меня за плечи. Я ощутила её страх. Видимо желание потусить не предполагало настоящего веселья.

— Да, дампирша, не поддавайся. Пусть все видят, какие охотницы и полукровки ничтожества. Пусть все знают, что ты всего лишь пища и ничего более.

Кровь успела свернуться, и рана затянулась. Но внутри всё всколыхнулось, вытягивая наверх волну холодной ярости. Отступать? После псарни? После всего? Никогда.

Сбросив руки Алины с плеч, я вышла вперёд, вынуждая своих защитников разойтись, и встала напротив Велмы.

— Здесь и сейчас, вампирша. Только ты и я.

— Тогда добро пожаловать на ринг! — под конец она закричала, театрально взмахивая рукой в сторону клетки, и тотчас та вспыхнула всеми огнями, а вампиры заулюлюкали, предвкушая особое зрелище.