Блог Бабы Яги. Путь в железных сапогах

Преступления в веках

Стопки бумаг, пожелтевших и свежих, высились на столах.

Кощей после своей острой фразы не добавил ничего, снял пиджак, запонки из золота, закатал белоснежные манжеты и уткнулся в записи. От него веяло такой агрессией, что я только круги наматывала вокруг, приглядывалась, когда можно уточнить, что он имел в виду.

Бальтазар заскучал — у него же лапки! — и от нечего делать выловил по одному и притащил за шкварники нескольких летописцев, они вынужденно помогали сортировать папки по темам на соседних столах. Недовольно пыхтели и бросали на нас пламенные взгляды. Это было забавно, вроде как когда кто-то маленький очень сильно сердится, этакие боевые хомячки.

— Ягуся, чаю хочешь? — с хитрым прищуром спросил кот.

— Нет, но чашка в руках помогает думать.

— Кто-то обещал лично принести, если мы сюда попадем.

Я понимающе усмехнулась, и компаньон померцал отлавливать летописца, дававшего опрометчивые обещания.

— Хромые, косые, больные… Да им все равно — любого можно заменить! — рявкнул Кощей и отшвырнул папку. Она упала на пол, проскользив к моим ногам. Подняла и увидела русые, слегка вьющиеся волосы, светло-карие глаза, подбородок с ямочкой. С фотографии на меня серьезно смотрел Лешка из отряда Черномора, номер второй.

Так четко и ясно прокрутилось воспоминание…

«Номер два! Идешь проводником с Бабой Ягой!» — рявкнул Черномор кому-то в шеренге. Вперед вышел богатырь с мечом, пролаял в ответ неразборчивое:

«Такточноидтипроводникомсягой!» — и потопал ко мне.

«Парня мне потом живым верните, не жарьте в печи, пожалуйста», — попросил Черномор.

«Да я не… — тяжеленная лапа Бальтазара наступила мне на ногу. — Конечно, Михаил Юрьевич, съем кого другого, коли охота будет».

Много парней в то время полегло, но он один из первых моих покойников. Один из первых знакомых в Лукоморье. Короткое, яркое приключение. Горло сжало, когда пробежала глазами по строчкам. Леша был болен, и Черномор не знал об этом. Рак. Ему недолго оставалось и без бесов. Скупая приписка в тонком досье гласила: «Вскоре понадобится замена». Строчки перед глазами запрыгали, и — не сразу поняла — дрожали руки.

— Что с тобой? Ты как будто его знала, — бросил Кощей слова, как минутами раньше эту папку.

— Знала. Он показал мне охоту на меленьких горынычей в деревне Гниль-нога и местные монеты, а потом я его проводила.

О том, какую рваную рану оставило в моей душе происшествие с ним, я оставлю при себе.

— Ой-ой… — пискнул Тихон и осторожно забрал бумаги. — Это был неприятный вечер для Яги.

— Что должно закончиться на нас, Андрей? — спросила я, смаргивая внезапную резь в глазах.

Он впился в мое лицо внимательным взглядом, хотел, наверное, мысли прочитать, и чуть спокойнее сказал:

— Века преступлений, Янина. Шантаж, похищения, убийства, стирание памяти. Мы принимаем дела у мафиозного клана. Здесь преступлений, — обвел широким жестом свой заваленный стол, — на пару пожизненных сроков. А сколько еще там?

Проследила за его указующим вглубь хранилища перстом.

— Все настолько плохо?

— Думаю, еще хуже. Не знал, что у дна есть погреб. — Он устало потер лоб и взял другую папку.

— Тихон, вы ведь многое записываете? — спросила я.

— Да. Отдел получает отчеты со всего Лукоморья и его работников в двух мирах. — Летописец расправил плечи, поймав привычную волну. — Что хотите знать?

— Как создавалась корпорация, на какие средства существует, какие отделы еще есть? Как распустить ССБ? — затараторила я, и с каждым словом у незнакомых летописцев все больше отвисали челюсти и округлялись глаза.

— Кощунство! — икнул один и правдоподобно схватился за сердце.

Бальтазар приконвоировал номер 85 с подносом в руках, разбавив напряжение. Несколько крошечных чашек, заварной чайник в цветочек, а на десерт — раздраженный пятак.

— Ваш чай, Яга, — сквозь зубы произнес летописец.

— Большое спасибо, — максимально признательным тоном ответила я. Что ж он злобный-то такой?

— Что тут без меняу произошло? — спросил кот, оглядев кислые лица.

— Кощей бегло читает на бюрократическом, и ему не нравится произведение. Нашли досье на Лешку. Помнишь его, ходили горынычей ловить? — ответила я, наугад открывая очередную папку.

— Помню, — серьезно ответил кот. — И?

— Он был смертельно болен, но его все равно взяли и готовились заменить.

Кощей поднял глаза от бумаг:

— Ага. Вербуют парней из группы риска: приезжие или без родни, без стабильной работы. Они подписывают контракт, выдергиваются из нашего мира, пропадают.

Для Кощея это было, конечно, открытие — у него не много знакомств в Лукоморье, вряд ли он с кем-то говорил так долго, как со мной или Настей. Не считая Морока, само собой.

— Угрозы близким — это я проходила.

— Стирание памяти проходил Алеша Попович, его девушку стерли, — напомнил кот. — Лариса Петровна…

— Это кто? — спросил Кощей.

— Преподавательница психологии в моей Академии, Трикс была ее любимой и лучшей ученицей. Ужасная история, хоть и закончилась хорошо.

Бальтазар стал рассказывать ту историю, которую мы недавно вспоминали, пока вещи Елены искали, а Тихон подсунул Кощею папку с делом. Ворлиан отправил запрос в Корпорацию, что нужен учитель, который научит котов психологии людей. Выбрали одинокую пожилую учительницу, опоили, заставили подписать контракт. Ворлиан не одобрял происходящего и был совсем не рад, но сделанного не вернуть. Ларисе Петровне продолжали давать специальный чай, но та оказалась крепким орешком и как-то пришла в себя. Вот это было ЧП! Честность, открытость и доброжелательность директора Академии смогли убедить учительницу в том, что не нужно бежать прочь, что происходящее реально, и она осталась добровольно уже безо всяких магических чаев.

— Но это скорее исключение, чем правило. Сколько людей так и не поняли ничего… — сказал летописец без имени, с одним лишь порядковым номером. И тут же потупился, как будто нарушил некое правило.

Еще один инструмент — обезличивание сотрудников, одинаковая внешность, фабричная штамповка. Надо своими глазами посмотреть, как это происходит.

— Директор объяснял, что сказочный мир и обычный разошлись настолько давно, что люди уже и не помнят, как жили вместе, — все говорил кот. — Потому вариант сказать правду при приеме на работу не действует, выхода другого нет. Местное население застыло во времени столь же давно, как и миры разделились, здесь негде взяуть того же психолога. Ты знаешь, что у нас были «люди для опытов», на которых мы оттачивали навыки общения и выживания вне стен Академии? Как заставить человека дать тебе еду, как его напугать, безопасно для себяу перебежать дорогу.

Мы просматривали дело за делом, много незнакомых имен, но методы преступные, местами до боли знакомые: магические контракты с принуждением, похищения и одурманивание, угроза безопасности для близких, создание зависимости, выкуп долгов в обмен на работу, подкуп людей вне сказки, обман и ложные обещания; не колеблясь уничтожают документы, особенно тех, кто нанят без права перемещения между мирами.

Но были и условно хорошие вещи: Илья Муромец встал на ноги. Пока он выполняет свою роль в сказке или пока не погибнет — будет ходить. У нас с Кощеем — «нельзя умереть». Зарплаты всем платят исправно, без задержек.

Грязную работенку выполняет знакомый уже отдел сказочной безопасности.

Там мужчины, побывавшие в разных передрягах, — не робкого десятка и с серой, очень-очень серой моралью. Я с ними сталкивалась и имею личные счеты.

— Казимир был одним из первых, кто заключил контракт с «Лукоморьем». — Тихон приосанился, когда мы все отвлеклись от бумаг. — Тогда и корпорации еще не было, даже слов таких не было. Нам доподлинно не известно, как работала сеть вербовщиц-ведьм и как Первородные до этого додумались, летописцев создали несколько веков назад. На большинство вопросов ответов мы не найдем.

Мир менялся, проходили эпохи, методы вербовки становились менее приятными. Появлялись отделы, подразделения, Первородные набрали большой штат разных людей и на разные работы, не присутствовали нигде физически, но дергали за ниточки. Если что-то буксовало или задавалось много вопросов — люди пропадали. И все снова функционировало без личного присутствия.

— Откуда финансирование? — строго спросил Кощей.

— Корпорация занимается торговлей с вашим людским миром.

Летописцы враждебно смотрели на Тихона, но, кажется, смирились, что он будет много говорить, и не пытались остановить.

— Что они продают?

Тихон заулыбался, как будто ему тортик принесли:

— Белка песенки поет да орешки все грызет, а орешки не простые, все скорлупки золотые, ядра — чистый изумруд…

— … пахнут так, что кони мрут! — подхватил кот и прикрыл лапой морду.

— Да тьфу на тебя, момент испортил! — Мой летописец покраснел от негодования. — Знаешь, в некоторых деревнях, чтобы кошка не сбежала из дома, крестьяне советуют делать так: «Схватив кошку за уши, таскай три раза по комнате и потом хвостом потри об печку, и она никогда не убежит». Я бы добавил еще для верности три раза головой стукнуть. Неважно обо что.

Бальтазар отвесил челюсть и вытаращил глаза, впервые на моей памяти у него пропал дар речи. Тихон наш отрастил храбрость, молодец! Я передумала ругать кота за ужасное поведение — сами разберутся.

Безымянные летописцы подавились смехом, но кот вместо злобного шипения или угроз тоже ухмыльнулся и покачал головой. Поразительно.

— Они торгуют золотом и камнями? — вклинился в веселье Кощей.

— Да, и не только. Возобновляемые сказочные ресурсы — основа богатства корпорации, — кивнул Тихон.

— Ты ведь говорил, что монетный двор на острове Буяне и белка эта там… — Я посмотрела на Кощея, и мы вместе произнесли:

— Надо посмотреть остров.

— На Буяне давно никого не было, — неожиданно проинформировал один из притащенных котом летописцев.

— Угу… — Я задумалась. — Стряхнем с него пыль. Страшно представить, какие горы орехов могла нагрызть белка без присмотра.

— Если летописцев создали не так давно, то нет ответа, откуда появились Первородные? — сменил тему Андрей.

— Некоторые вещи настолько стары, что остается лишь гадать. Не на все вопросы можно найти понятный ответ, на некоторые их попросту нет, — развел руками Тихон. — Если вы встретитесь с ними, можете попробовать спросить.

До этого мы еще доберемся, а пока через наши руки продолжали проходить документы. Целая подборка про знакомых. Три богатыря вызвали неподдельный интерес у Кощея. Он ведь не знал о том, что Добрыня — стоматолог, Муромец — мастер по маникюру… А вот досье на Поповича мы читали по очереди.

Он продавец в салоне мотоциклов и там же повар: при салоне есть бургерная, он готовит на мероприятиях, которые салон проводит для своих. Девушка его была тоже из байкеров. ССБ перестаралась, судя по всему, — она не только Алешу забыла, но и свое увлечение. Все бросила, переехала в маленький городок и вышла замуж.

— Они вообще нормальные, с головами дружат эти эсэсбэшники? — удивленно поднял брови Кощей. Будем откровенны, еще недавно он сам не был лучшим другом своей головы.

— Есть подозрения, что сказочная безопасность употребляет что-то для подавления эмоций. По своей воле или нет… — Тихон забрал папку Поповича и выдал папку про калику Валентину, о которой я только слышала, но лично не встречалась.

Преемственность должности по контракту. Она унаследовала работу калики после отца. Трансформация и обретение силы с помощью магического «солнца», прямо как у меня. Состоит в отношениях с Муромцем. Интересно, она же его и создала.

— А что с Еленой? Мы ей вещи принесли, на этом все? — пытала я летописцев.

— Да, у вас нигде не должно быть пересечения по взаимодействию. Первородные напрямую дали вам задание, вы его выполнили.

— То есть вы подтверждаете, что нас готовят в замену? — не унимался Кощей.

— Ну… мы не можем знать точно, но… — Летописцы мямлили и растерянно переглядывались.

— Посмотрите мой отчет из пещеры, где были обнаружены яйца Горыныча, — фыркнул Тихон. — Прямым текстом говорили.

— Мне нужен летописец предшественника здесь и сейчас, все его отчеты о прошлом Кощее. И острая лапша… — командным тоном распорядился Андрей.

Я улыбнулась и добавила:

— А после идите и придумайте себе имена! И чтобы ни одного повтора.

Бальтазар смеялся:

— Не можешь победить — возглавь?

Летописцы с ошалелым видом убежали. Вот будет им развлечение!

Домой вернулась глубокой ночью, наполненная новыми знаниями и растерянностью.

Андрей остался у летописцев, закопался в океане отчетов, и его это как будто не тяготило, напротив — он был собран и увлечен.

Кот завалился спать, а я сидела на подоконнике и смотрела в ночь, пыталась разложить структуру Корпорации на составляющие и выстроить по иерархии. По всему выходило, что отдел ССБ незримо нависает над всеми остальными. Страх эффективно управляет людьми, но это не может длиться вечно, а их методы не то что сомнительны — ужасны. Как бы сделать так, чтобы и безопасность сказки сохранилась, и методы цивилизованные использовать?

Давно настолько не уставала, но оттягивала и без того недолгий сон, все вглядывалась в небо, где на холодном сине-черном фоне блестели крошечные шляпки звезд. В кармане завибрировал телефон: «Чика, ты не спишь. Поговорим?»

Я покачала головой и не ответила.

На детской площадке под окном, скрытый в тени, стоял мужчина, экран его телефона светился, будто приманивая, и моя темнота тянулась к нему. Но этому не бывать.

Летописец. Заметка № 5

Я не предполагал, что буду настолько рад самым обыденным вещам: мое хобби и сладости, которыми меня балует Яга. Не помню, как меня обратили в камень, лишь обрывок разговора с начальником, а потом уже спасение. Дрожь пробирает от мысли, что мог бы остаться навеки в подвалах. Но я ведь знал, что моя деятельность опасна, и стоило подготовиться, рассказать о своих подозрениях Яге. Однако у нее хлопот невпроворот, не добавлять же новых.

Сегодня я наблюдал, как они с Кощеем слаженно работают, и мне хочется верить, что вскоре в Лукоморье станет меньше страха и больше совести, что те ужасы сменятся чем-то лучшим, пусть и постепенно. Мне кажется, Яга Янина и Кощей Андрей будут отличными руководителями.