Блог Бабы Яги. Путь в железных сапогах

«Прилетит вдруг волшебник…»

Переворачивать колдовские миры и вставать во главе них рука об руку с Маркусом? Это нравилось воительнице, но не нравилось лично мне. Колдун, несомненно, продолжал темнить. Я решила проверить его душещипательный рассказ о родственнике-отшельнике.

Вспомнились и слова кота про подслушанный во времена его учебы разговор: якобы многие века назад сказочные измерения разных народов иногда пересекались. Может, предки Маркуса где-то в наших краях ходят. Ну или лежат в сырой земле того пресловутого кладбища. Вдруг Маркус имеет какие-то коварные планы насчет меня? По нему так не скажешь: обходителен, вроде бы честен, заботу проявляет на свой манер.

К сожалению, источник информации про заграничных магов у меня был один — незаменимый Казимир Трехрогий. Как говорится, и чтец, и швец, и на дуде игрец. Вернее, на гуслях, ну да вы поняли.

После нашего примирения в Нави мы толком не говорили, Каз выглядел чем-то озабоченным и не стремился к общению. Я не настаивала, все равно было как-то неловко. Должно пройти время, чтобы забылась такая ссора. Пусть и рука была подана, и привычное «рыжуля» вернулось в обиход.

Среда ознаменовалась разрешением Ворлиана расхищать могилы. Тоху он решил пустить, раз и его воспитанница, и я доверяем парню. Настя уже бывала на погосте, а вот Казимира директор просил держать подальше. Во избежание. Тоха, в общем, был не против, даже воодушевился предстоящими приключениями, но только после четверга. Это было кстати, поскольку мы готовили ему сюрприз на двадцать пять лет, слегка не до кладбища.

Каз выпнул подмастерья с работы на несколько дней и что-то делал в подвале. Скоро узнаем, что он наколдовал своей уникальной магией, мне он не рассказал. Мы с котом тайно присоединимся к поздравлению, и я позвонила Юле, взяла ее в сообщники.

— Сюрприз — это классно, — заявила она сразу. — Мы с Глюком покатаемся по городу вечерком, скину координаты, где будем.

Мы уже давно Тоху не зовем по его прозвищу, отвыкли незаметно, а у жнеца это прозвучало само собой, по-свойски, как будто они давно знакомы. Я улыбнулась — эта девушка была решительна и проста в общении.

— Слушай, про Тоху, там такое дело… — Я без подробностей рассказала ей о проблеме межвидовых связей летающих и водоплавающих.

— Поняла. Только я ему не нянечка, сопельки утирать не буду. — Я прямо слышала, как она поморщилась.

— Да я и не за этим говорю, просто он не в настроении из-за ситуации и дня рождения.

— Отвлечется, гарантирую, — хмыкнула Юля. — Остальное от него зависит.

— Спасибо!

— А там этот… Трехрогий будет?

— Конечно, а что? — удивилась я.

— Да я как-то с бесами раньше не встречалась. Читала про него, но, знаешь, одно дело — читать, другое — вживую. Вспомню, как он души жрал, и не по себе.

Понимаю, мне поначалу тоже странно было. Мы еще минутку поболтали, посмеялись, что столько разных людей и нелюдей связаны общим делом — душами, — можно уже клуб по интересам создавать.

Дни после Нави выдались какими-то обычными, совершенно не напоминали жизнь сказочного героя, непривычно. Искать артефакты Елены никто не подгонял, и Маркус в горы не тащил, можно было ухватить крупицу спокойствия в бесконечной круговерти событий.

Я забегала и к Насте. То книжки приносила, то заряженный плеер, то зеркальце. Присматривала, в общем. Она не скучала: что-то по домику гостевому делала, хозяйничала, а то и снег с черепов на ограде избы стряхивала. Сокрушалась, что прялки нет, — я обещала поискать. Спросила «зачем?», она глаза отвела и едва слышно проговорила: «Приданое готовить надобно». Никак серьезно за Кощея замуж собралась! Все у нее по правилам, как воспитали, и даже к баснословно богатому Кощею с приданым.

— Ты знаешь, что Кощеи девиц похищали без сундуков с одеждой? — без тени иронии спросила я.

— Знаю. Это они от одиночества такие, — серьезно ответила Настя. — Ко… Андрей сказал, что может быть, когда мне будет восемнадцать или боле.

И печально добавила, что к тому времени перестарком кликать начнут.

— Замуж успеешь всегда. Смотри на меня, я не замужем, а ведь старше тебя.

— Ты Яга, твои дела совсем другие. А мне деток, семью надобно. Подруги, коим по шестнадцать-семнадцать весен, уже матерями были.

И загрустила. Где те подруги, где семья… Ничего нет. И только «коробочка со скоморохами» да хорошая битва могли вызвать у нее улыбку. Ну и еще один высокий блондин с неустойчивой психикой.

От этого разговора на меня напала задумчивость. А что мы с Кощеем, как функционируют наши организмы, способны ли к продолжению рода?

Я ничего не сказала Насте, прялку ей поищу, пусть руки займет, раз ей это необходимо.

Четверг, 7 ноября, день рождения Тохи.

— А престарелый ловелас на день рожденияу приглашен?

Исчадие пришел с прогулки с опозданием, и мне уже хотелось оставить его дома в наказание — не люблю торопиться на мероприятия. Юля давно скинула адрес, где они будут, — возле памятника Екатерине Второй.

— Нет. — Я выразительно указала на часы.

— Подумаешь, немного задержаулся на свидании. Вот если бы ты мне календарем тряусла — это была бы проблема, — зевнул кот.

— Поехали, гуляка, — пробурчала я.

Поздний ноябрьский вечер, дороги полупустые. Днем было на редкость солнечно, но небольшой минус схватил тонкой белой корочкой лужи и до хруста заморозил вечно зеленую траву на газонах — город готовился к зиме. В машине уютно грела печка, в сумке на заднем сиденье лежали термосы с чаем, стаканчики и кексы, которым предстояло стать своеобразным тортом. Хотелось порадовать друга, а не напрягать еще сильнее, так что чем проще — тем лучше, и ничего обязывающего. Каз прислал сообщение, что выехал.

Мне было любопытно: что он собрался дарить и почему вдруг это тайна? Волновалась, будто это мой подарок; глупо, но настроение подняло. Не хотелось даже бурчать на кота за опоздание, к тому же мы вполне успевали.

Чем мне еще нравилось вечернее время — можно было не переживать за внезапно возникающее бельмо, в темноте или при ночном освещении внимательно человека разглядеть нельзя. Это расслабляло. А мы все знаем: где Юля, там точно есть души или вот-вот появятся. Такая работа.

— Бастет будет? — спросила я.

— Дома осталась ждать, с монстром. Не любит город и сюрпризы.

Я надеялась, что имениннику понравится наше вмешательство. Хотелось разорвать петлю однотипных дней рождения чем-то позитивным, чтобы он взглянул на этот день иначе.

— Надо купить тебе одежду, тяжело таскать под курткой, — сказала я коту за несколько светофоров от площади Островского и мысленно надеялась, что найдется место для машины на стоянке недалеко от Александринского театра.

— Собачью? — презрительно фыркнул Бальтазар. — Меняу дамы засмеют.

— Не вижу здесь твоих дам. На выход, как сейчас.

— Неудобно, Ягуся, движенияу сковывает.

— Вот и дрожи тогда в рюкзаке, — мстительно усмехнулась я. — Руки у меня сегодня будут заняты.

По стоянке пришлось немного покружить, но место мы нашли. Я натянула шапку, застегнула плотнее куртку, упаковала кота. Со всем добром поспешила к памятнику.

Людей было не много — первые заморозки обычно застигают врасплох, заставляют ежиться и прятаться по домам или кафе. Нам же лучше — меньше лишних глаз.

— Девушка, постойте! Родители говорили идти за мечтой, но я не успеваю за вами! — настиг меня подзабытый голос в нескольких метрах от Юли и Тохи. Я подавилась смехом, обернулась и встретила обычную городскую личину беса — мужчина в возрасте, которого я впервые увидела в лавке. Стильное серое пальто, джинсы, ботинки. В одной руке у него был предмет, похожий на посох. Необычно, у Гендальфа, наверное, одолжил.

— Каз, они правда так говорили?

— Конечно, за эту мечту мы и воевали бесконечно у Колодца Душ. — Он усмехнулся. — Там еще было про «наматывать кишки врагов», но это другая история.

— Мняу кажется, ты растерял навыки, Казанова, — ехидно протянул кот из рюкзака. — Заржавел за старостью лет.

— Если бы я действительно хотел охмурить твою хозяйку, Исчадие, это было бы не так примитивно. Как-нибудь я дам тебе мастер-класс, с твоими кошечками пригодится, — подмигнул бес.

Мне было странно на него смотреть, и я переключила фильтр на привычные рога-копыта.

— Что это у тебя? — Я указала на посох.

— Подарок. — Он хитро подмигнул. — Давай, рыжуля, свой самосборный торт, холодно здесь торчать, не июль.

Я отошла к скамейке, вытащила из сумки блюдо с кексами. В каждый из них было воткнуто по тонкой свечке. Операцию с поздравлением нужно было провернуть быстро. Предложила Казу:

— Давай за памятник, ты их зажжешь.

Казимир достал зажигалку. Чирк-чирк-чирк, на ходу, все готово. Лишь бы не задуло.

Вышли из-за памятника и нестройным хором затянули: «Прилетит вдруг волшебник…» Каз пел приятно, Бальтазар ужасно фальшивил своим кошачьим акцентом.

У Тохи вытянулось лицо, он так и застыл, пока мы к нему шли. Юля хихикала за его спиной, а потом пихнула кулаком в бок:

— Пятьсот эскимо есть холодно, но вот кексики… С днюхой, Глюк!

Я встала почти вплотную к нему, посмотрела в глаза и проглотила комок в горле. Его взгляд — не передать словами. Радостно-недоверчивый, ошарашенный. Взгляд человека, не привыкшего, что кто-то делает что-то для него и это что-то — хорошее. На нас смотрели редкие прохожие, кто-то захлопал и свистнул, нам было все равно.

— С днем рождения, Тох! — сказала я.

— Задувай, пернатый. — Это Каз.

— Мняу не видно! Опяуть все пропускаю! — Кот в своем репертуаре.

Тоха в несколько приемов задул свечи. Мы отошли в сторону и расположили пикник на скамейке, где фонарь ближе. Кот вылезать целиком не стал, только голову высунул. Юля с любопытством посмотрела на него, но вроде бы тискать и чесать за ухом не собиралась — явно весь блог прочитала.

— Ну вы даете! — наконец сказал Тоха, все еще недоверчиво рассматривая нас.

— Нормально, нечего киснуть, жертва Горыныча! — Юля первой налила себе чай и взяла кекс. — За здоровье твоих запчастей!

Этим вечером она была самой позитивной среди нас, и не только по настроению, но и внешне. Желтые резиновые сапоги остались в дождливой осени, их сменил такой же желтый пуховичок и полусапожки с разноцветным принтом под змею. В свете фонарей она была как солнышко. И мы такие рядом — пятьдесят оттенков серого Питера.

Я улыбнулась и взялась всех знакомить:

— Казимир, Бальтазар — это Юля. Жнец. Юля, это Казимир, а в рюкзаке мой незаменимый компаньон.

— Здрасьте, — чуть напряженно ответила она, глядя на беса. Тот лишь кивнул, не проявляя особых эмоций.

— Я не ожидал. — Тоха пришел в себя и начал улыбаться. — Каз, и ты здесь…

— Не привыкай, — хмыкнул бес и протянул ему посох. — Держи, мой пернатый подмастерье, заслужил.

— Это че, тебя лупить, когда достанешь? — Тоха взял посох, и я наконец разглядела его. По темному древку шла затейливая вязь из неизвестных символов, а навершие было сделано в форме полураскрытой семечки.

— Покурлыкай мне, — беззлобно ответил Каз. — Это маяк для твоих птиц. Голуби вечером и ночью бесполезны, но, если понадобятся, смогут прийти на зов, посох их приманит, а магический след поможет вернуться обратно. Радиус действия небольшой, но собрать стаю годится.

— Ничёсе, — присвистнул Тоха.

— Попробуй. — Каз тоже сцапал кекс и чай. Вечеринка шла нормально.

— А как? Типа захотеть?

— Захоти. Закрой глаза и почувствуй магию внутри.

Тоха так и сделал. Зажмурился, крепко держа посох, замер. Важный момент не смел испортить даже кот — смотрел на нас, слегка прижав уши.

— Ох, ну и дела, — прошептал Тоха, а посох в руке слегка засветился, самую малость. Свет прокатился по надписям и сосредоточился в навершии-семечке.

Почти сразу над нами захлопали крылья, со всех сторон стягивались птицы. Стало шумно, как в погожий летний день. Тоха задрал голову и слегка водил посохом из стороны в сторону, ну прямо как волшебник из фильма. В центре города довольно светло из-за обилия фонарей, рассмотреть огромную стаю птиц не составляло особого труда.

Мурмурация голубей, я такого раньше не наблюдала. Они сбивались в плотное облако и рассыпались на маленькие, причудливо изгибая небесную фигуру.

— Круто! — Тоха протянул мастеру руку, и тот ее пожал. — Спасибо!

— На здоровье, не хворай. — Каз выбросил стаканчик. — Мне пора, отдыхайте, ребятки.

— Эй, а мне с ним что сейчас делать, так и ходить? — спохватился Тоха.

— Понятия не имею, голубчик. Теперь это твоя проблема.

— Инновации, да, Казимир? — не удержалась я.

— Реактивные космические ступы не за горами, веснушка! — Он ушел, а голуби, еще покружив, разлетелись.

Тоха с чуть растерянной, но довольной улыбкой прислонил посох к скамье и, присвистнув, сказал несколько слов, от которых Бастет была бы не в восторге.

Я вручила свой подарок — складной швейцарский нож, многофункциональную надежную вещь. Тоха сиял от удовольствия, но выразить словами стеснялся — внимание было ему в новинку. Да мне и не нужно было, главное — шалость удалась! За болтовней мы доели кексы и выпили весь чай, кот продрог и все-таки напросился за пазуху.

— Готов к дозору? — хитренько прищурилась Юля.

— Погнали! — бодро ответил Тоха.

А мы с котом поехали домой. Ночной город, подмерзший, еще не заваленный грязным снегом, умытый разноцветными огнями, был прекрасен. Этот вечер был отдыхом, несколькими часами остановки в кутерьме, и думать о новых приключениях не хотелось. Я и не думала. Включила погромче радио, и мы орали песни.

Потому что иногда нужно просто выдохнуть.