Элирис. Книга 1. Должник

Глава 18

Циклопы вернулись минут через десять после того, как пришло сообщение от Диомеда. Их не было довольно долго, я успел начать нервничать. Но, когда они наконец появились, я просто засиял от радости.

Ваш статус в иерархии Циклопов Серебряной Воды был изменен с «Молодой охотник-чужак» на «Заслуживающий доверия охотник».

[Свирепость 122 или больше]: к вам временно присоединяется охотничья четверка циклопов Клана Серебряной Воды.

Из-за стройных сосен показалось четыре великанских силуэта. Двоих я уже видел раньше - моего вчерашнего знакомца и того, который ушел звать остальных.

Третьим оказался невысокий для этого народа - всего метра три - зато коренастый и очень массивный боец, тащивший на горбу целую торбу с дротиками, каждый из который был для меня целым копьем. В руке он волок толстую мелкоячеистую сеть и широкий зазубренный нож грубой ковки.

А замыкал… а группу явно женщина. Стройная, не уступающая ростом первым двум, она оказалась закутана в нечто наподобие четырех длинных и широких шарфов разного цвета. Желтый, черный, синий и серебристый, они полностью укрывали ее фигуру, ниспадая ниже колен. Скрыть все, что причитается женщинам, шарфы, впрочем не могли - и даже на этой даме, бугрящейся от мускулов, половые признаки смотрелись внушительно. Лицо же девушки закрывала деревянная маска с вырезом для глаза. Видимого оружия при ней не оказалось.

—Привет, охотник! - помахал своей дубиной мой знакомый бегун. Бывшая еще вчера простым толстым бревном, сегодня она уже обзавелась тремя металлическими кольцами на ударной части. —Говорят, сегодня добычи будет еще больше?

—Думаю, да, друг. Скольких ты убил вчера в итоге?

—Четверых, считая первого. Потом мне надоело и я ушел домой.

—Вот и отлично. Сегодня ожидается человек двадцать-тридцать. Справитесь?

Одноглазые великаны возбужденно загомонили. В том, что они сумеют справиться с таким количеством людишек, да еще и сытно подкрепятся по итогу, никто из них не сомневался. Я, впрочем, тоже. Но нужно торопиться.

Именно об этом я и поведал охотникам, после чего мы, не тратя времени на болтовню, пустились бежать наперегонки. Каждый стремился стать первым, усталость мобами словно была неведома, и ни один из них не отставал. Я тоже выкладывался что есть сил, постепенно повышая беговой навык.

Все циклопы были добавлены мне в Спутники - видеть их характеристики я не мог, но общее состояние понимал. А на меня самого повесился временный статус Вожак Охоты, дающий возможность быть услышанным другими охотниками на большем расстоянии, а также подсвечивать им цели с разным приоритетом. Может быть, давалось и еще что-нибудь, но разбираться я не стал - этим ребятам мои указания явно будут побоку. Но один момент прояснить требовалось.

—Уважаемые циклопы, давайте договоримся, что в общей суматохе у меня будет возможность кого-нибудь прибить, как я прибил вчера. Без проблем? Как мне вас, кстати, называть-то? Вас же теперь надо как-то отличать друг от друга?

—Хорошо, вожак. Называй меня Молодой Друг. - пробасил на бегу вчерашний знакомец. Деву называй Дева Неба, его - Знающий Счет, а нашего метателя - Подобный Табурету.

Меня слегка пробило на смех. Безусловно, метатель был ну прямо квадратного вида… Но почему именно табурету? Впрочем, его прозвище явно не обижало. Девушка и переговорщик кивнули, услышав свои прозвища, а я записал это в логи спутников.

Вскоре сосны закончились - мы оказались в Восточном Ракошском лесу. Бежать всем стало легче, несмотря на более спутанную растительность. Похоже, циклопы тоже не лишены навыка Перемещение в лесах. Я тут же отписался своим.

Седьмой: Надеюсь, вы уже близко к данжу. Буду на месте где-то через час и сразу надо будет действовать. Вы сами все увидите, а как увидите - выжидайте смерти большинства клановых и начала полной неразберихи, а затем быстро все ко входу в данж. Я уже тоже буду там. Принято?

Ответ поступил почти сразу:

Диомед: Принято. Не знаю, что ты там такое приготовил, но надеюсь на тебя. Остальных проинструктировал. Надо нам еще что-то знать?

Седьмой: Пожалуй, да. Когда клановые начнут убегать - не сражайтесь с ними, делайте вид, что вы тоже из Рыцарей. Поверьте, суматоха тут будет такая, что никто и не вспомнит вас.

Диомед: Принял. Даже интересно, что же случится. Драконы прилетят?

Седьмой: Ну… Что-то в этом духе.

***

Никакой разведки выставлено не оказалось. Четверка игроков сумела беспрепятственно подобраться довольно близко к данжу. Но то, что увидел взобравшийся на один из могучих дубов Санчо Пансо, никого не порадовало.

Рыцари действительно выстроились пятерками перед входом в данж. Их уже было на одну меньше, и прямо сейчас, на глазах игроков, в данж вошла вторая. Из зеленого свечение у его входа стало красным. Так прошло около получаса - а затем цвет вновь сменился на зеленый. Значит, уже вторая пятерка погибла внутри, не сумев пройти.

—А мы-то сможем, емае?.. - почесал макушку Серега.

—А какая теперь разница? - безразлично сидела под деревом Криана. —План уже приведен в действие, Седьмой что-то готовит, и отменять все уже поздно. Да и не все ли равно? Не пройдем так не пройдем.

—Криана права, Сергей. - задумчиво произнес Диомед, явно докладывая о ситуации Седьмому. —Разницы большой нет, а узнать, что там внутри, будет нелишним.

Так в данж отправилась третья пятерка. Погибшие до этого игроки, впрочем, возвращаться не спешили. Теперь перед входом стояло пятнадцать игроков… А это кто такие?

Александр заметил, что чуть в стороне от трех пятерок стоит еще шесть человек. Одетые в темные плащи с капюшонами, они выглядели абсолютно одинаковыми. Он доложил о шестерых типах остальным.

Также он доложил о том, что в одной из пятерок заприметил дневного знакомца - Истязатель с нелепым ником Сангвин_11. Криана, впрочем, услышав это не повела и бровью. На ее лице не отразилось никаких эмоций.

Диомед, тем временем, наконец собрался использовать Живицу и сменить класс.

Класс Очиститель.

Вы впустили в свою душу благостный свет Серебряной Воды. И вы смогли узреть истинные беды мира! Весь Элирис стонет под гнетом ужасающих тварей, скрывающихся в складках реальности, свивших в них свои гнезда, и сеющих вокруг себя лишь боль, страх и разрушение! Ваш долг отныне - избавлять мир от омерзительных созданий, навсегда прекращая цикл их перерождений!

В основе класса лежит поиск и уничтожение пространственных карманов, именуемых «Подземельями» в любом виде и в любом месте. Отныне вам претит умножать боль подлунных созданий - вы жаждете истреблять тех, кто сам сеет хаос в мире.

Опыт за убийство существ вне Подземелий снижен втрое. Опыт за убийство существ в Подземельях увеличен втрое.

Урон по существам вне Подземелий снижен вдвое. Урон по существам в Подземельях увеличен вдвое.

Награды за первое прохождение Подземелий повышены.

Классовые особенности, модификаторы и умения:

Модификатор характеристик: определяется выбором первого умения.

Умения:

На выбор: Серебряный Рыцарь, Шаман Серебряной Воды.

Поиск Зла.

На выбор: Искоренение Зла, Высший Суд.

Первая развилка оказалась, по сути, выбором классового профиля. Этакий комплексный навык. Первый вариант содержал в себе элементы владения двуручным мечом, боя в доспехах и регенерации. Диомед был уверен, что каждая из этих сторон в отдельности является самостоятельным навыком со своими ветками и прочим - но здесь предлагался единый навык, дающий ограниченные формы всех трех, заточенные под единый боевой стиль.

Второй - для магов, смесь общения с духами, чувства стихий и понимания воды, с отдельной припиской о возможности перенимать заклинания у Духов Серебряной Воды.

Диомед не раздумывая выбрал первый. Да, сверхлегким одноручником ему больше не бывать - но магия от него еще дальше, чем этакое паладинство, да и высокая ловкость (Вложенные с модификатором Поединщика очки никуда не делись) вкупе с ношением доспехов позволяет-таки надеяться на относительную легкость движений. Тут же появились новые модификаторы к статами.

Сила: 400%

Выносливость: 200%

Мудрость: Запрещено.

Ого, неплохо. Лучше, чем раньше, даже не смотря на полный запрет Мудрости. Она Диомеда так и так не особо интересовала. Жаль два очка в ней от расы джиннов, ну да и бог с ними.

Второй навык был вполне понятным - обещал помогать искать данжи на все больших и больших расстояниях, а затем ориентироваться в них. Абсолютно ожидаемо для класса, который фактически не способен качаться без данжей.

А вот последний выбор несколько озадачил.

Искоренение Зла: Вы твердо знаете - сам факт обитания чего-либо в Подземельях еще не приговор. Самые разные сущности, подчас благородные и величественные, вынуждены скрываться в пространственных карманах, спасая себя. Проблема не в самих карманах. Проблема в том, что они слишком часто оказываются удобным логовом для Истинного Зла, абсолютно чуждых миру тварей, отравляющих все вокруг. И вы научитесь отличать Зло от скрытных обитателей этого мира, а там - как знать - и заручаться помощью истинных хозяев Подземелий в борьбе с порабощающих их Злом.

Высший Суд: Вы свято убеждены - природа Зла не важна. Сами Подземелья, эти карманы пространства, сотворенные чуждым миру образом, есть источник проблемы. Неважно, кто населяет складки пространств и чем оправдывает свою порочную связь с ними. Если тварь прибегла к чужеродной магии карманов, она уже заслуживает истребления. Различить Зло и Добро невозможно до тех пор, пока пространство мира, а значит и критерий добра и зла, не станет единым и всеобщим. Вы сможете эффективней уничтожать любых обитателей Подземелий, а затем, быть может, сможете тщательней исследовать пространственные карманы в поисках способа их разрушения.

Первый навык явно направлен на некое позитивное взаимодействие с данжами и поиск в них чего-то, что маркируется игрой как Истинное Зло, а второй - на их более эффективную зачистку. Псевдорелигиозная мишура в описаниях Диомеда ничуть не заботила, а вот дальнейшие выгоды даже очень. И, взвесив все «за» и «против», он выбрал первый навык.

Для того, чтобы более эффективная зачистка данжей реально была эффективной, нужно здесь и сейчас быть сильным самому. А помощь от самой игры на ранних уровнях никогда не помешает. К тому же, конкретно этот данж, просто-напросто отравляющий лес вокруг порожденными им Кошмарами, явно не был пристанищем какого-то добряка.

Ну и, в конце концов - Диомед был убежден: место, ситуация, факт наличия этих карманов, не может быть источником проблемы. Все это лишь инструмент в разных руках. Убивает хозяин оружия, а не оно само.

Разобравшись с классом и без утайки сообщив новые данные своим спутникам, а также направив Седьмому, Диомед задумался.

А что он теперь сможет показать в самом данже? Двуручного меча у него нет, доспехов тоже. Да, до получения заклинания Поединщика, он прокачал до 17 уровня Уклонение, но специализацию в нем брать не стал. А больше и нет ничего - навыки и заклинание, даваемые Поединщиком, исчезли. О своем беспокойстве также сообщил Седьмому. Спустя пару минут последовал ответ:

Седьмой: О, не переживай. Рыцари поголовно с двуручниками ходят. Да и доспехи у них какие надо. Скоро переоденешься. Смотри лучше на поляну, а не нервничай))

Диомед присоединился к остальным, став разглядывать поляну. Это все замечательно, но при чем тут вооружение и доспехи Рыцарей?..

Закончить мысль новоиспеченный Очиститель не успех. Из кустов с другой стороны поляны раздался громогласный, сотрясающий будто саму землю, рев нескольких грубых голосов.

А в следующий миг из леса буквально выломились на открытое место два четырехметровых одноглазых великана в шкурах и с огромными дубинами.

О, Рыцари были готовы. Диомед понятия не имел, где они могли успеть встретиться с этими гигантами, но они явно их ожидали. Три стоящих перед входом пятерки (Четвертая как-раз пару минут назад также сгинула в недрах Подземелья) резко сгруппировались, впереди выстроилась троица закованных в легкие латы мечников - часть ядра Рыцарей Короны. По бокам от них встали другие бойцы ближнего боя, а за их спинами маячило несколько магов и лучников, уже готовящих заклинания и стрелы…

Не помогло ничего. Да, двух здоровяков тут же задержали, их всесокрушающий бег удалось замедлить и довольно сильно. Но сокрушительные удары двух дубин убивали каждого игрока с пары ударов. Тройка латников держалась достойно, под эти самые удары не попадаясь. А один - видимо, самый сильный - разок даже отразил летящий в него деревянный дрын, обитый металлом.

Но следом в силача прилетело еще кое-что. Сначала Диомед подумал, что это не маленькое такое копье. Но когда он увидел циклопа, метнувшего это, стало ясно, что брошен был обычный дротик. Просто циклопических размеров.

Дротик пробил грудь силача и сразу отправил его на перерождение. Здесь были собраны топы клана - и, разумеется, все они играли со стопроцентной болью ради ускорения прокачки. Как и сам Диомед, как и его напарники. И, думается, пробитая небольшим бревнышком грудь - это очень больно.

Ренджи, кажется… Так… Да, атаки магов и лучников сумели серьезно ранить циклопа с металлической палицей, на котором они сосредоточили свои атаки! Но - увы - это было последнее, что они сделали.

Над полем боя раздалось басистое женское пение, напоминающее скорее дикий какофонический речитатив на обрывистом, каркающем языке, и между деревьев поползли четыре толстые змеи, бросившиеся на убегающих стрелков. Одна змея сияла золотистым светом, разгоняя полутьму, вторая серебрилась и переливалась как лунные блики в воде, третья словно состояла из темных густых туч и искрилась молниями, а четвертая… Четвертая оказалась обычной черной змеей, перекусывающей хрупких магов пополам. Просто змеей бесконечной длины - как и три предыдущих.

Началась суматоха и паника - оставшиеся в живых побежали кто куда. Мимо четверки наблюдателей стремглав пронеслась какая-то молоденькая девушка, прижимающая к груди длинный посох.

Пора!

Диомед просигналил всем, а сам резко припустил вперед, на бегу перепрыгивая через черный ручей. Остальные следовали за ним. Оказавшись посреди поля боя и убедившись, что снующие туда-сюда магические змеи их не трогают, они направились к данжу. Диомед по дороге хватал все, что казалось ему полезным - какой-то двуручный меч, чьи-то сапоги, блеснувший в черной от крови траве легкий шлем.

Александр Авраамович Аблин - в игре известный как Санчо Пансо - был погружен в пыл боя куда меньше остальных. Инженер, приученный работать филигранно, с очень хрупкими и сложными системами, он сохранял хладнокровие и наблюдательность даже теперь, когда несся со всех ног ко входу в данж посреди луж крови и умирающих игроков. И он сумел заприметить два события.

Во-первых, он обнаружил Седьмого. Тот подкрался сзади к паре оставшихся живыми латников, лучших бойцов Рыцарей Короны. Пока те были отвлечены циклопом, грозно размахивающим перед ними дубиной, но явно не планирующим бросаться в атаку, Седьмой сделал пасс рукой… А затем, через несколько секунд, одного из бойцов охватил непроницаемо черный кокон, развеявшийся уже через мгновение. А второму оторвало голову метко брошенным дротиком.

А во-вторых, Александр ни на секунду не упускал из вида шестерку в капюшонах. О, с такого расстояния его восприятие уже позволяло понять - перед ним шесть НПС. Не игроки. И эти шестеро не впадали в панику ни на миг.

Как только началось сражение, они отошли в сторону, так, что их от поля боя отделил поток черной жижи, и, встав в узкий круг, начали что-то делать.

И вот теперь, когда четверка уже была так близка ко входу в данж, когда остальные, тоже заприметив Седьмого, приветственно махали руками, от шестерки вверх поднялся плотный столб черного тумана.

Вытянувшись в некое подобие щупальца, этот полупрозрачный столб, на который никто не обращал внимание, метнулся в лес, за спины сражающихся великанов. И через несколько секунд, когда воссоединившиеся игроки стали жать друг другу руки, гремящий в воздухе женский речитатив прервался, а вместо него из леса раздался дикий пронзительный крик, полный боли и ужаса.

Раздался - и тут же захлебнулся. Поле боя вдруг погрузилось в тишину. Все замерли. И в этой гробовой тишине как гром звучал голос Александра:

—Те шестеро! Убейте их, это они колдуют!!!

О, когда это нужно, Александр Авраамович Аблин умел говорить громко.

***

Чуть не оглохнув от крика Санчо, раздавшегося прямо у моего уха, я посмотрел туда, куда он указывал. Там действительно стояли шестеро в плащах, от которых поднимался туманный столб, тянущийся куда-то…

—Берегись, Табурет!!! - заорал я, глядя, как щупальце несется метальщику в спину.

Подобный Табурету не растерялся. Явно тот еще ловкач, он совершил длинный прыжок вбок, дважды перекатившись и распластавшись на краю поляны. Щупальце прошло поверх него.

—Сдохни, колдующее мясо!!! - с этим криком раненный Знающий Счет махом перескочил черный ручей, вклиниваясь в круг колдунов.

Тут я заметил, что немногие живые клановцы понемногу начинают приходить в себя и оглядываться.

—Они тут без нас закончат! - зашипел я. —Быстро в данж.

В группу меня уже добавили и я, стоящий ближе всего ко входу, попросту вбежал в стену зеленого света.

Перед вами Подземелье «Жертвенная Яма» [Бывшее: ???]. Уровень Подземелья: 25-27. Желаете войти?

О, я желал. Хотя указанные уровни и нагоняли жути.