Элирис. Книга 1. Должник

Глава 10

Разобравшись с навыками, я стал оглядываться. Даже с дерева видно было немного - даже яркая луна почти не пробивалась через плотно сомкнутые кроны. Сам лес - смешанный, но хвойных больше, подлесок негустой. Как я понимаю - тот самый Восточный лес Ракоша.

Теперь нужно найти здесь либо место, где тусуются самоназванные Рыцари, либо место обитания духа Леса. И что-то подсказывает, что это одно и то же место.

Спрыгнув с дерева, я побежал дальше. Теперь уже бег давался не так просто - лес перестал будто сам подталкивать меня вперед, как раньше, видимость значительно снизилась. Но все-таки корни и кустарники мне все еще не мешали, а по мере прокачки навыков становилось все проще.

Сами навыки - и Бег, и Поиск пути, качались весьма быстро - явно сказывалась помощь от высокоуровневого лесного навыка. За следующие два часа петляния по лесу Бег поднялся до 8 уровня, а Поиск пути - до 5.

За эти два часа я наконец встретил интересную живность в количестве трех видов:

Обезумевший Иглошкур (Чудовище, Зверь) [Свирепость: Болен, проклят, в ярости]. Ур. 14.

Здоровье: 1000 из 1000.

Ранг: Обычный.

Навыки [Свирепость]: Метание игл, ядовитый укус, Призыв подмоги.

Обезумевший Бурый Плетельщик (Чудовище, паук) [Свирепость: Болен, проклят, в ярости]. Ур. 17.

Здоровье: 2200 из 2200.

Ранг: Обычный.

Навыки: [Свирепость]: Ядовитый плевок, Парализующий укус, Захват и оплетание.

Воплощенный Кошмар (Сотворенный, воплощение). Ур. 20.

Здоровье: 3000 из 3000.

Ранг: Редкий.

Навыки [Свирепость]: Осквернение, Старость Плоти, Гнойный нарыв.

Создатель: ???

И если первые два - нечто вроде дикобраза метров полутора в холке и массивный трехметровых паук, покрытый бурыми пластинками и методично оплетавший какую-то зверюшку - смутили меня разве что своими состояниями, то завидев третье я резко взметнулся на ближайшую ель, не обращая внимание на пару десятков просаженных ХП.

На мое счастье, незаметить это существо в ночном лесу было невозможно. Черная трехметровая фигура, издалека напоминающая шевелящийся столб жирной грязи, излучала во все стороны мерцающие волны лилового света. Будто ходящее зарево, оно неторопливо… струилось, наверное, среди деревьев, оставляя за собой полосу чистой черной земли, усеянной перегноем, а вокруг себя - пожухлую и вмиг поникшую растительность.

При более детальном рассмотрении нечто оказалось антропоморфной фигурой, словно состоящей из крупных мазков и потеков - чем-то смахивает на какую-нибудь художественную абстракцию. Вместо собственного лица на «голове» чудовища красовалась бледная маска - будто с живого человека сняли кожу лица и натянули на это. Больше того - лицо явно индивидуальное, молодая девушка с веснушками вокруг носа и пухлыми губами. Впрочем, назвать эту ущербную карикатуру привлекательной сейчас язык не повернется.

Я решил не трогать существо. Во-первых, оно ползло стороной, не обращая на меня внимание. Во-вторых, я не знал, узнает ли создатель о смерти творения. В-третьих, чего уж, я не был уверен, что смогу «раскайтить» тварь, просто убегая и кастуя Разрыв Плоти.

Ну и, в конце концов, я явно ищу что-то связанное с этими Кошмарами, а значит лучше тихо пройтись по оставленной одним из них тропе.

Это я и сделал, дождавшись, пока тварь отползет за пределы видимости. Спрыгнув с дерева, я стал держаться чуть сбоку от расчищенного участка: бежать мне это не мешало, навыки так качались быстрее, а видно меня было хуже.

По маршруту я встретил еще несколько оставленных в подлеске гнилых дорожек, но, к счастью, с их виновниками не столкнулся. И уже спустя двадцать минут я явно нашел что искал.

Впереди лес расступался и открывался вид на залитую лунным светом поляну. На ней журчал ручей, однако, пить воду из него я бы не рискнул - черно-лиловая, она напоминала нефть, смешанную с краской.

На берегу ручья стоял, призадумавшись, массивный игрок ростом под два метра. Восприятие позволило мне увидеть часть его статуса издалека.

Лоэнгрин. Ур. 19.

Титул: Друг Ракоша.

Девиз: Рыцари Короны.

Девиз - нечто краткое, что сам игрок мог написать под своим ником, я только сегодня обратил внимание на эту механику. Видимо, пока нет официального клана, этим Рыцарям можно подписываться так.

Мужчина облачен в неплохие доспехи - поблескивающая в лунном свете кираса с красно-желтыми широкими рукавами, заправленными в металлические перчатки. Свисающая до колен кольчужная «юбка», высокие сапоги - правда, кожаные, но подбитые металлом. Шлем мог показаться смешным - нечто, похожее на ведро с прорезями для глаз, однако, понимание возможных параметров защиты такого шлема желание смеяться отбивало.

Опирался рыцарь на узкий двуручный клинок, кончик которого слегка искрил и светился. Явно уже не магазинный ширпотреб. За спиной Лоэнгрина возвышалось каменное строение, удивительно напомнившее мне усыпальницу Сарексаша. Но тут «ступень» была всего одна, крыша давно наполовину провалилась, а колонны утонули в вездесущем плюще, оплетающем строение сплошным слоем.

Вход, однако, был явно расчищен - и от плюща, и от травы. И сейчас, в ночи, он мерцал зеленоватой пленкой, напоминающей силовое поле, или плоский мыльный пузырь.

Данж! Я узнал пленку по скриншотам с форумов. Это врата, отделяющее некое условное «подземелье» (которое, впрочем, могло быть чем угодно) от внешнего мира. И зеленый цвет означал, что данж еще никем не пройден и что в нем сейчас никого нет, а значит, он доступен для посещения.

И некий Лоэнгрин охранял явно именно его.

В честном бою у меня нет ни шанса, безусловно. Однако, я пришел в прекрасное расположение духа как только увидел уровень рыцаря. Девятнадцатый. А вот средний уровень местности - двадцать первый. Следовательно, мне будет достаточно оставаться в живых лишь десяток секунд, пока рыцарь не откинется. И не помогут ему ни доспехи, ни прокачанная выносливость, ни модный меч. Я задумался.

Если я сейчас даже убью его - какой мне прок? Положим идеальный вариант - я подкрадусь и он не узнает, кто его прикончил. Но он ведь все равно установит сам факт - его убил некий игрок, убил на посту, а значит надо созывать своих, кто в игре, и мчать на место преступления, мстить обидчику.

Но я могу войти в данж… И что? Данж минимум на двадцатый уровень, и чего я там буду делать со своим уроном в 200? Опять же, именно отсюда выходят Кошмары - дорожки сошлись именно здесь. А это не чудовища, с ними задружиться никак не выйдет. Отсижусь я там какое-то время, а потом один выход - откидываться и терять уровни. Я не лазутчик какой-нибудь, чтоб незаметно пройти мимо мобов и обнести сокровищницу…

Я принял решение. Раз Рыцари до сих пор не прошли данж, значит пока не могут. Раз ставят на ночь сторожа, значит для них это место важно. Я потрачу эту ночь и максимально возможное время на следующий день на прокачку навыков - в идеале надо довести какой-нибудь до 20, а также на набор опыта в окрестностях. С моей скоростью, думаю, я найду пару медленных мобов, которых сумею прикончить по схеме бей-беги. Заодно, находясь неподалеку, посмотрю, чем Рыцари занимаются тут днем. А пока качаю беговые умения, вдоль и поперек разведаю наилучший маршрут от города до данжа.

Но как же манит сваншотить этого чертова ночного сторожа… 19 уровень - это 5120 опыта - за каждый уровень сверх моего опыт удваивается от базовых 10. А спелл еще умножит опыт на три…

Пятнадцать тысяч опыта буквально валялись передо мной на земле. точнее, стояли у воды. Это сразу даст мне 14 уровень и обезопасит от потери доступа к классу, без которого я из себя вообще ничего не представляю…

Я решился. В город мне ближайшие четыре дня возвращаться незачем - а если что-то понадобиться, то Серега с Александром принесут. А мой уровень, так стремительно выросший за ночь, будет хорошим подспорьем нашей дружбы. Если вдруг Лоэнгрин таки имеет высокое восприятие и сможет понять, кто его убил, или я не сумею подобраться скрытно… Что ж, пусть снова выручают эти двое друзей. Ну а возможного усиления охраны данжа я не боялся вовсе. Шанс пройти его у меня итак исчезающе мал, одиночке здесь трудно тягаться с кланом. А выделение лишней охраны отвлечет их людей от каких-то других важных дел - будь у них немеряно надежного народа, тут не стоял бы одиночка.

Но торопиться я не стал - сначала хотелось кое-что проверить. Я отошел от края полянки и отправился в лес, искать моба поприличнее.

План был прост - протестировать, хватит ли целой сотни Свирепости, статуса Чудовища и моего умения договариваться для того, чтобы привлечь к одинокому сторожу внимание какого-то серьезного моба? А лучше нескольких. Тогда он отвлечется на бой с ними, а я мало того что протестирую свои статы, так еще и точно подкрадусь незаметно.

…Но и через два часа поисков я не сумел найти ни одного подходящего моба. Все они были Обезумевшими, что (как мне подсказало Восприятие) напрочь разрушало все мои планы найти с ними общий язык. Тогда я пошел еще дальше - во всех смыслах. Я отправился глубже в лес - луна и Поиск пути, уже взявший одиннадцатый уровень, отлично помогали с ориентированием. И вот, спустя еще полтора часа бега, когда усталость, восстановившаяся у полянки, вновь оказалась почти на нуле, я заметил изменения.

Во-первых, подлесок буквально исчез, сменившись каменистой почвой, перемежающейся крупными валунами и выходами породы. Древесное многообразие же свелось к высоченным красноствольным соснам, из которых можно было бы смастерить отличный корабль. Из прочей растительности лишь синеватое подобие папоротника у подножий исполинских стволов да кусты какой-то крупной лиловой ягоды, которую я не сумел опознать.

Лунный свет причудливо играл меж стволов и в хвойных кронах, разбиваясь на мириады отдельных бликов и лучей. А затем я заметил моба. И, что еще хуже, он заметил меня.

Циклоп Серебряной Воды (Чудовище, Титан). Ур. 42.

Здоровье: ???

Ранг: Редкий.

Моб выглядел явно не диким зверем. Похожий на человека, но ростом метров пять, он спокойно передвигался меж исполинских сосен. С бородой, заплетенной в толстую косу до пояса, множеством косичек в волосах, замотанный в серебристые шкуры, он нес в одной руке огромный ковш, в котором мне можно было бы помыться, а второй легко удерживал покоящуюся на плече палицу метров двух, сделанную из местного красного дерева и обитую чем-то блестящим и напоминающим полосы серебра.

Циклоп стоял метрах в двадцати. Увидев меня, он аккуратно положил ковш на землю, а затем уставился мне в глаза своим единственным огромным оком с черным зрачком и красной мерцающей радужкой.

—Здравствуй, маленькое мясо. Ты странное, стой на месте. Я сейчас подойду.

—Эээ, нет, спасибо, я вас прекрасно слышу! То есть… Слушай меня, одноглазый! Разуй свое око и посмотри, с кем разговариваешь! Я не мясо, а чудовище, как ты! И нечего ко мне идти…

Говоря все это я стремительно сорвался с места, отбегая еще на двадцать метров. Видя мою прыть, циклоп ускорился - резко сорвавшись сместо он, подобно пушечному ядру, понесся ко мне, помогая себе «рулить» свободной рукой. На ходу он все также спокойно продолжил:

—Я вижу, что ты не совсем человек, мясо. Но ты маленькое и слабое, а я большое и сильное. Постой же, посмотри на красивые шкуры, в которые я облачен, они тоже содраны с разного мяса. Все просто - сильный, быстрый и умелый живет и кушает, а слабый, медленный и глупый умирает и съедается.

Я не надеялся услышать и половины этой тирады - думал, помру раньше. Но как только я оказался в привычном Восточном лесу Ракоша, деревья сгустились, а корней под ногами прибавилось, тварь стала бежать медленней, а я, как ни странно, чуть-чуть быстрей. И вот наша скорость… Сравнялась? Да нет, даже тут я отставал. Циклоп просто крушил и сметал тонкие деревца, ловко обскакивал толстые, а уж корни-то его точно не волновали. Я вспомнил передачи про лесных слонов, недавно совсем вымерших. Как ловко они могли бродить по джунглям, не стесняясь габаритов.

—Куда ты ведешь меня, мясо? Ты просто убегаешь, или хочешь привести меня туда, где много других слабых? Ты глупый. Я знаю, что за лесами живет большое племя маленьких и не побегу туда. К тому же, я догоню тебя раньше.

—Это все так. - игровая механика, к счастью, не мешала мне разговаривать на бегу. —Но я и не хотел бежать до города. Я хочу привести тебя к другому такому же, как я, но вдвое сильнее. Ты поможешь мне убить его, а потом можешь съесть, и есть там сколько угодно еще мяса, хотя пока оно там всего одно. Ты не можешь не понимать, что я чудовище и друзей среди людей у меня не водится!

Я бежал как обезумевший - деревья мелькали в лунном свете смазанными силуэтами, мозг лишь краем сознания успевал фиксировать окружающую обстановку. А вот что фиксировалось - так это сокращающееся сантиметр за сантиметром расстояние между нами. Даже с форой метров в тридцать я смогу пробежать еще от силы час, а этого не хватит. Немного, но не хватит. Больше того, нарастающая усталость не даст мне и этого часа. Из-за спины пророкотало.

—Я голоден и хочу отведать мясо с разумной душой. Я давно не ел мяса с душой. Я побегу за тобой на одном и том же расстоянии. Если ты замедлишься, я тебя съем. Скажи, сколько нам еще бежать, и если через столько ты не приведешь меня к другому мясу, я тебя съем. А если приведешь, то я съем другое мясо, а потом тебя, если догоню. Договорились, маленький человечек?

[Свирепость больше 89]: Вы сумели развлечь одно из разумных чудовищ. Вам предложено задание «Забег на выбывание».

Условия: Сумейте поддерживать текущий темп бега, добираясь до места: Сердце Западного ракошского леса.

Награда: ???

При провале: вы погибаете.

На бегу принял квест, понимая, что пытаться как-то запутать опытного лесного жителя все равно не вариант. Значит, Свирепость таки сыграла свою роль. Но хватило мне ее уже притык. Что ж, теперь стоит успокоиться и подумать о том, что делать с накапливающейся усталостью.

Я сразу уцепился за беговые навыки. Разумеется, пока я совершенно всерьез на пределе скоростей удирал от моба, значительно превышающего меня по уровню, навыки стремительно росли. Бежал я, однако, знакомыми тропами, так что Поиск пути вырос до 18.

А вот Бег - до 26.

Вам доступны на выбор следующие специализации. Количество: [4]

Спринтер.

Бег в тенях.

Зачарованный.

На грани.

Я быстро просмотрел описания - и понял, что не прогадал с этим навыком. Первые два варианта сразу отбросил - там кратковременное мощное ускорение и возможность перемещаться в сумерках, во тьме и в тенях неким неординарным образом. Первое совсем заурядно, а второе, как и зрение в темноте, просто не мое - я не желал привязывать себя ни к ночному геймплею, ни к темным местам.

Четвертый вариант куда актуальней - я становлюсь быстрее в бою, и чем сильнее моб, с которым я сражаюсь, тем большее ускорение без штрафа к усталости возможно. Это позволит мне прямо сейчас удрать от циклопа. Но тогда я останусь практически ни с чем, потратив всю ночь. А вот третий…

Зачарованный. Обычно бегуны опираются на силу ног и выносливость организма. Но вы переполнены совсем другой силой! Навык Зачарованный позволит вам при беге расходовать не выносливость, а ману, или ресурс, который ее заменяет [Очки Симбиоза]. Вы не устанете от бега до тех пор, пока в вас есть хоть капля сверхъестественных сил!

Тот факт, что у меня не было даже варианта выбрать тот же бег по вертикальным поверхностям, который я видел у Лисы на стриме, наводит на мысли, что пул доступных вариантов зависит от стиля игры не меньше, чем класс. В данном случае я урывками бегал по ночному и полному теней лесу, уже долго удираю от сильного моба и, видимо, имею в резерве тонну манозаменяющей энергии. А конкретно целых 10 000 очков Симбиоза!

Приняв новую специализацию я тут же увидел, как эти очки начали проседать. При чем стремительно - каждый метр тратил примерно по очку. Было бы у меня сто стандартных очков маны, я бы только стометровку и осилил - но у меня очков было куда больше. Более того, стало активным привязанное к навыку умение - как я выяснил на форумах, в игре в целом немало навыков, имеющих активки. Полагаю, и мой Бег, выбери я Спринтера, заимел бы такую же.

Пассивно очки на бегу не восстанавливались, но активка была наготове. Итого 12.5 километров пробега на предельной скорости - недурно.

Хорошо, что интерфейс игры реагировал на мысленные команды, особо не отвлекая меня от забот о том, чтобы не споткнуться и не упасть. Краем глаза заметил «лесной» навык, подросший за эту нелегкую ночку всего на два пункта - до 37.

Разобравшись со всем необходимым, я продолжил бежать. Благослови Сарексаш мое Передвижение в лесах - без него давно выколол бы себе глаза и переломал ноги!