Ярость и разрушение

ГЛАВА 38

К тому времени, как мы с Зейном встретились с Ротом и его командой в субботу вечером, я уже была на грани срыва. Моя благодать была готова вырваться наружу. Если кто-нибудь хотя бы взглянет на Зейна не так, как надо, я готова была растерзать его.

Человека и не человека.

За исключением животных. Зейн должен суметь быстро убежать, если собака попытается его укусить.

Его кожа не вернулась к своему каменному состоянию, и мне пришлось бороться с собой, чтобы не запереть его в шкафу или что-то в этом роде. Он вёл себя так, словно это новое положение вещей не меняло полностью его жизнь. Он казался совершенно равнодушным к этому, и я не могла этого понять.

Я полагала, что первый раз, когда его поцарапает демон, всё изменится очень быстро.

Мысль об этом приводила меня в ужас, потому что в зависимости от того, где будет рана, это могло быть серьёзно или даже фа…

— Трин, — Зейн оттолкнулся от бетонной стены. Мы ждали на том же месте, что и в прошлый раз, на углу улицы, ведущей к школе. — Ты начинаешь нервничать.

Я нахмурилась, глядя в его сторону, так как в отсутствие света он казался размытым пятном.

— Нет, это не так.

— Я чувствую это, — вздохнул он. — Почему мне кажется, что ты об этом постоянно забываешь?

— Может быть, потому, что я пытаюсь забыть об этом.

Он рассмеялся, придвигаясь ближе. Я уловила запах зимней мяты, а потом его рука легла мне на поясницу.

— Не волнуйся. Со мной всё будет в порядке.

Да, с ним всё будет в порядке, если он будет стоять здесь, на безопасном, разумном расстоянии.

— Вот они идут, — объявил он. — Рот, Лейла и… Кайман.

— Я не знала, что он придёт.

— Думаю, он скучал по нам.

Я ухмыльнулась, когда разглядела смутные очертания трёх человек, направляющихся к нам. Они были одеты как грабители, но когда они подошли ближе, волосы Лейлы выделялись, как кусочек лунного света, пока они не ступили под уличный фонарь.

— Полагаю, вы, ребята, ещё не слышали. — Рот заговорил первым.

— Не слышали чего?

Зейн положил руку мне на поясницу и повёл нас от стены к тротуару.

— Около тридцати минут назад сенатора Джоша Фишера нашли на тротуаре возле «Кондора», — сказал Кайман. — И он не просто лежал. Он рухнул примерно с тридцатого этажа.

Мои глаза расширились.

— Вот дерьмо.

— Ага. Сейчас вся улица перекрыта, — сказала Лейла. — Репортёры и полицейские машины через каждые двадцать футов.

— Вы думаете, он покончил с собой? — спросила я. — Или…

— …Предвестник нанёс ему визит? — закончил Зейн. — Любой вариант возможен.

— Особенно если учесть, что он был чертовски сломлен, — сказал Кайман, и мне пришлось согласиться.

Возможно, сенатор уже смирился с тем, что Предвестник и Баэль солгали ему и что он никогда больше не увидит свою жену. Учитывая то, в чём он принимал участие, вполне возможно, что он покончил с собой, но…

— Предвестник мог узнать, что мы там были. Убрал его.

— Возможно, — сказал Зейн.

— Ну, я имею в виду, кого это волнует? — спросил Кайман, и я посмотрела на него. Он стоял позади Рота. — Он был плохим парнем, и для него добром бы такое не закончилось.

— Такт, — объяснил Рот, — Это то, чем Кайман не смог овладеть.

— Главным образом потому, что такт часто делает вид, что тебе не всё равно, когда это не так, — ответил он. — Послушай, я только хочу сказать, что не стал бы бросать спасательный жилет этому парню, если бы наша лодка тонула.

Зейн потёр лоб и покачал головой.

— Ну, — сказала я. — Ты демон… так что…

— А ещё я бы убил Гитлера ребёнком, — объявил Кайман. — Запросто.

— Господи, — пробормотал Зейн себе под нос.

— Я бы тоже убил малыша Предвестника, — добавил Кайман.

— Неужели? — Лейла поджала губы. — Ребёнка? Но что, если есть шанс изменить его?

Тяжело выдохнув, Зейн опустил руку, но всё равно выглядел так, будто у него вот-вот случится приступ.

— Некоторые люди не могут измениться, — вмешался Рот. — Зло-это их судьба.

— Но ребёнок? — Лейла вздрогнула. — Это было бы трудно.

— Не совсем, — сказал Кайман, пожимая плечами, когда её глаза расширились.

— Это действительно необходимый разговор? — спросил Зейн.

— Нет, я согласна, — вмешалась я, и Зейн снова вздохнул. — Зная, чем занимается Предвестник, я бы вернулась в прошлое и прикончила его задницу.

Лейла помолчала, а потом кивнула.

— Да, я бы убила Предвестника ещё ребёнком.

Рот скрестил руки на груди.

— Ты же знаешь, что я это сделал бы.

— Вот это шок, — пробормотал Зейн.

— Я бы сделал это, но опять же, у меня нет проблем с убийством некоторых детей, потому что я демон, — Кайман остановился, когда мы все снова повернулись к нему. — Ой, это не перебор?

Я поднял указательный и большой пальцы.

— Совсем немного.

— А как же ты, Зейн? — спросил Рот. — Ты убил бы малыша Предвестника?

— Да, — сказал он, и мне показалось, что у него на виске начинает пульсировать жилка. — Я бы так и сделал. Теперь, когда мы все согласились, что убьём малыша Предвестника, можем ли мы двигаться дальше?

— Конечно, — Кайман ухмыльнулся. — Я не знаю, как вы, ребята, но этот момент доверия и любви заставляет меня чувствовать, что мы настоящая команда, которая может сделать что-то. Как Мстители, но более злые.

— Значит, почти как Тони Старк? — спросила Лейла.

— Тони Старк не злой! — крикнул Кайман, заставив меня подпрыгнуть. — Почему ты всё время это говоришь? Он единственный, кто когда-либо пытался установить границы. У него просто есть моральные серые зоны, большое вам спасибо.

— Ты знаешь, что он ненастоящий? — спросила я. — Верно?

Кайман резко повернулся ко мне.

— Как ты смеешь?

— Ладно. Ну, правда, — Зейн указал на тротуар. — Серьёзно.

План состоял в том, чтобы обойти здание сбоку, где были припаркованы рабочие грузовики.

— Я думаю, нам следует проверить подвальную раздевалку, так как мы уверены, что именно туда ведут туннели, — предложил Рот. — Там в прошлый раз были Лилин и Ночные Краулеры. Мы можем попасть туда через спортзал.

— Похоже на план, — сказал Зейн и зашагал по тротуару.

— Что? — я схватила его за руку, останавливая. — Что значит «похоже на план»?

Его лицо было в тени от света уличного фонаря.

— Именно так это и звучит.

— Зейн, мы говорили об этом, — сказала я, понизив голос.

— Да, мы так и сделали. Я буду осторожен и…

— Мы же не об этом договаривались!

— О чём именно мы договорились?

Он высвободил руку.

— Мы договорились, что ты останешься снаружи, пока мы не узнаем, с чем столкнулись.

— Я на это не соглашался.

— Ты, должно быть, издеваешься надо мной, — я отступила назад, сжимая и разжимая руки по бокам. — Я думала, мы договорились…

— Мы договорились выяснить это вместе. Это не значит, что я согласился остаться здесь.

— Значит, ты собираешься пойти туда, где могут быть демоны, злые призраки и Люди-Тени, которые гораздо опаснее, чем большинство призраков?

Я знала, что мы набираем аудиторию из трёх человек.

— А что, если Предвестник там?

— Ты чувствуешь его?

— Нет, но это не значит, что его там нет или он не появится…

— Пока я буду снаружи?

— Или он может быть в школе, и я просто ещё не чувствую его. Ни один из нас не может сказать, есть ли ещё демоны вокруг, потому что, привет, есть несколько из них прямо здесь с нами, подслушивая наш разговор!

— Я только наполовину демон, — пробормотала Лейла. — Почему вы, ребята, спорите из-за этого? Я в замешательстве.

— Я в восторге, — возразил Кайман.

Я отвернулась от Зейна, не желая говорить, что происходит, но они должны были знать.

— Его кожа больше не похожа на кожу Стража. Она как у человека.

— Как у тебя, — крикнул Зейн из-за моей спины.

Я проигнорировал это.

— И у него не было времени понять, что это значит и как с этим работать.

Лейла шагнула к нам.

— Как это возможно?

— Это долгая история, — сказала я, на самом деле не желая вдаваться в наши сверхличные дела. — Но я хочу, чтобы он не участвовал в этом, пока мы не узнаем, что там внутри.

— Я всё ещё могу сражаться, — сказал Зейн.

— Да, можешь. Мы уже обсуждали это, но как только они поймут, что твоя кожа мягкая, как попка младенца, они воспользуются этим, — рассуждала я.

— В её словах есть смысл, приятель, — Рот перевёл взгляд на Зейна.

— Ты мог бы посидеть здесь, пока Лейла войдёт туда? — спросил Зейн.

— Ну, моя кожа никогда не будет такой мягкой, как попка младенца, так что нет.

Я раздражённо вскинула руки и уставилась на Зейна.

— Ты не можешь туда войти.

— Подожди, — вмешалась Лейла, поворачиваясь к Роту. — Если бы случилось что-то, что сделало бы тебя более уязвимым, ты бы действительно подверг себя опасности из-за какой-то отсталой пещерной потребности защитить меня? Даже когда я совершенно не нуждаюсь в твоей защите?

Рот открыл рот.

— Подумай хорошенько, как ты ответишь на этот вопрос, — предупредила она, поднимая руку. — Потому что у нас с тобой будет очень неприятный вечер, если ты согласишься.

Рот закрыл рот.

— Я прекрасно понимаю, почему ты не хочешь, чтобы он был там, — сказала мне Лейла. — Я бы тоже не хотела, чтобы Рот был там, если бы что-то сделало его более уязвимым. Ты не виновата здесь, но ты? — она указала на Зейна. — Это ты ошибаешься.

— Прошу прощения? — Зейн ответил, а я улыбнулась.

— Ты бы не возражал, если бы Тринити вошла туда, если бы вы поменялись местами?

— Вообще-то…

— Это не одно и то же, — перебила я, пригвоздив его взглядом. — Я знаю, каковы мои ограничения. Я знаю, как их обойти. Ты ещё не знаешь своих ограничений.

Мускул дрогнул на его челюсти.

— Ты бы не хотел. Зейн. Ты не хотел бы, чтобы она это сделала. Мало того, ты бы так отвлёкся на беспокойство о ней, что стал бы уязвимым, — продолжала Лейла. — Ты хочешь, чтобы она была именно такой? Отвлеклась, имея дело с Людьми-Тенями, и кто знает, чем ещё?

Его губы сжались, когда он покачал головой, его прищуренный взгляд нашёл меня.

— Нет. Я не хочу, чтобы она отвлекалась.

— Тогда ты не можешь войти туда, — сказала она, её голос смягчился. — Я знаю, что это убьёт тебя, если ты останешься здесь, но это лучше, чем получить травму или быть причиной того, что она пострадает.

— Прекрасно, — выдавил он, и это прозвучало даже отдалённо не прекрасно.

Облегчение охватило меня так сильно, что я чуть не заплакала, и он, должно быть, почувствовал это через связь, потому что его глаза слегка расширились. Я подошла к нему, обняла за талию и посмотрела на него снизу вверх.

— Спасибо.

Вздох пронзил его, и он поднял руки к моим щекам.

— Я ненавижу это, — сказал он, низким голосом. — Мне ненавистна сама мысль о том, чтобы не быть там с тобой. Я твой Защитник. Это кажется… неправильным.

— Я знаю, — мой взгляд искал его в темноте. — Но со мной всё будет в порядке. И с тобой всё будет в порядке. Нам просто нужно время, чтобы приспособиться к этому. Патрулировать. Охотиться. У нас ещё не было этого времени.

— Не будь логичной, — сказал он, опустив голову. — Это не твоя работа. Это моя.

Прежде чем я успела заметить, что имею право время от времени быть логичной, Зейн поцеловал меня, и это был не быстрый, целомудренный поцелуй. Он заставил мои губы раскрыться, и в тот момент, когда поцелуй стал глубже, мир вокруг нас исчез. Я наклонилась ближе к нему, и когда звук, который он издал, прогремел сквозь меня, мои пальцы на ногах сжались.

— Ну, теперь мы знаем, почему Зейн вдруг стал таким мягким и практически бесполезным, — сухо прокомментировал Кайман. — Посмотрите на счастливую пару.

— Я всё ещё могу убить тебя, — губы Зейна снова коснулись моих, прежде чем он поднял голову, пригвоздив демона-брокера мрачным взглядом. — Запросто.

Кайман ахнул.

— Я оскорблён.

Я оглянулась через плечо, мой взгляд нашёл Лейлу. Я не знала, что ожидала увидеть, когда смотрела на неё, но то, что я увидела, было счастьем. Печальный вид, который я узнала и почувствовала сама, когда поняла, что Миша кем-то интересовался. Не то чтобы я хотела его или не хотела, чтобы он был с кем-то другим, но в каком-то смысле он был моим, а потом перестал. Я представляла себе, что то же самое происходит и с Лейлой.

Эмоции были странными.

— И это было следствием? — спросил Рот, ругаясь себе под нос. — Ты влюбляешься, и это ослабляет тебя?

— Очевидно, — руки Зейна легли мне на плечи. — Странно, да?

— Более чем странно, — ответил Рот. — Это совершенно нормально…

— Разумно? — сказал Кайман, и я уже начала сомневаться, что сегодня у него есть желание умереть. — Что? В этом есть смысл. Любовь может быть слабостью или силой, но, несмотря ни на что, любовь всегда является приоритетом. Вы оба поставите друг друга на первое место, перед своим долгом, и те, кто отвечает, увидят в этом слабость. Что-то, что они хотели бы предотвратить.

— Что ж, спасибо за ваше мнение, — вздохнул Зейн. — Нам от этого гораздо лучше.

Каким-то образом, и я не могла понять, каким образом, Рот решил, что Лейла тоже должна остаться снаружи, что заставило Зейна объявить, что ему не нужна нянька. Потом Лейла и Рот начали спорить, но, в конце концов, она согласилась подождать с Зейном, пока мы трое — Рот, Кайман и я не узнаем, с чем имеем дело.

Наконец мы направились к школе, и когда мы подошли ближе, я увидела, что несколько окон были освещены изнутри. Когда мы обогнули одну сторону, направляясь туда, где в прошлый раз были припаркованы грузовики, мой взгляд метнулся на второй уровень. Вибрация всё ещё была на месте, как будто сотни невидимых глаз следили за нашими движениями.

Обойдя временное ограждение, мы приблизились к двери, и я повернулась к Зейну, признавшись себе, что было бы неправильно оставлять его здесь.

Иногда то, что кажется неправильным, оказывается правильным. Вот что я сказала себе, когда мне вдруг захотелось взять свои слова обратно. Здесь он был в большей безопасности. Это было умно и логично.

Зейн поймал мою руку, пока Кайман возился с замком, ломал его.

— Будь осторожна.

— Обязательно.

Я сжала его руку в ответ, эти три слова, которые я ещё не сказала, танцевали на кончике моего языка, но я чувствовала, что говорить слишком опасно. Что было глупо, поскольку ущерб уже был нанесён. Если я скажу это, у слов не будет больше силы, чем уже есть от эмоций, которые я испытывала.

— Ты тоже будь осторожен, — сказала я вместо этого.

— Всегда, — ответил он.