Ярость и разрушение

ГЛАВА 26

Мурашки пробежали по моей коже. Я не ожидала, что он скажет что-то столь впечатляющее.

— Что это значит?

— Это значит, что мне нужно передать им сообщение, пока не стало слишком поздно.

— Слишком поздно для чего?

— Пошли, — сказал он вместо ответа, стиснув зубы от нетерпения. — Мы почти на месте.

Вдохнув запах жирной пищи, которую готовили где-то поблизости, я оттолкнулась от стены и последовала за Сэмом. Я поняла, что он сказал их вместо неё, но он скользил в быстром темпе, и мне было трудно поспевать за ним из-за людей, толпившихся на тротуаре.

Ещё один квартал, и Сэм остановился перед кафе-мороженым. Очень уютным насколько я могла судить, заглянув в большое окно. Полы в чёрно-белую клетку. Красные кабинки и табуреты, и очередь, которая почти достигла двери.

Я не была большой поклонницей мороженого, но когда дверь распахнулась, и я почувствовала запах горячей помадки и вкусных вафельных рожков, мне вдруг захотелось большую миску шоколада, утопленного в сиропе.

— Она здесь.

Сэм прошёл прямо сквозь стену, оставив меня снаружи.

Пытаясь избавиться от чувства неловкости, я воспользовалась дверью, как нормальный живой человек, и вошла в кафе. Меня тут же окутал запах горячей помадки и ванили. Я подняла тёмные очки с глаз и огляделась. Вдоль стен стояли кабинки, повсюду висели картины в рамках. Я не могла разобрать деталей, но они выглядели как поп-арт-версии некоторых городских памятников.

Я держалась поближе к двери, так как место было очень оживлённым. Моё сердце тяжело билось. Здесь было так много людей, некоторые стояли в очереди, другие зависали вокруг столов-стоек, поедая своё мороженое, и когда я вглядывалась в лица, я не была уверена, что некоторые из них были живы. Свет в магазине мешал сосредоточиться на какое-то время.

На несколько секунд я потеряла Сэма из виду, пока возилась с проводом от моих наушников, но затем он снова появился рядом со мной, возникнув перед дверью.

— Она здесь? — спросила я.

— Она прямо там, — Сэм указал на место слева от бара с мороженым. — Вон в той кабинке.

Смотря туда, я увидела… девушку с каштановыми волосами до подбородка, она сидела лицом к входу. Что-то в ней было знакомое. Я медленно подошла ближе, быстро моргая, как будто это могло как-то смягчить яркий свет флуоресцентных ламп. Я сделала ещё один шаг, и её размытые черты обрели небольшую резкость. Я узнала её красивое лицо и густую чёлку.

— Святое дерьмо, — прошептала я. — Это же Стейси. Я знаю её… ну, я встречала её, — понимание переполнило меня. — Именно это ты имел в виду, когда сказал, что не следил за мной. Ты следил за ней.

Сэм был тем, кого я увидела, когда Стейси вошла в квартиру Зейна с Ротом и Лейлой. Он был той странной тенью, которую я заметила позади неё, и это означало…

— Ты знаешь Зейна? — спросила я.

— Да, но это не имеет значения. Тебе нужно поговорить с ней.

— Не имеет значения? Очень даже имеет.

Отец с дочерью прошли мимо нас, встав в очередь, а я продолжила притворяться, что разговариваю по телефону.

— Почему ты мне этого не сказал?

— Потому что я не знал, кто ты, — он всё ещё смотрел на Стейси. — Как и не знал, почему ты оказалась в его квартире. Когда я понял, что ты можешь видеть меня, я не был уверен, смогу ли доверять тебе, пока не узнал, что ты поможешь мне.

Я уставилась на него, как громом пораженная. Его внезапное появление не было случайным. Он знал Зейна и был другом Стейси. Он был…

Внезапно я вспомнила, что Зейн говорил о Стейси. Что она потеряла кого-то, как и он. Они сблизились из-за этого, и теперь я без сомнения знала, что этот дух — Сэм — был тем, кого она потеряла. Я понятия не имела, что с ним случилось, но, основываясь на той минимальной информации, которой он поделился, у меня было ощущение, что его смерть не была естественной.

О, боже, всё этого громогласно гласило о плохом жизненном выборе. Если бы он сказал мне, кто он… кем он был для Стейси, и что он знал Зейна, я бы потребовала уточнить, что за сообщение он хотел передать, прежде чем согласилась помочь. Я бы наверняка связалась с Зейном первой, не только чтобы сказать ему, что дух Сэма бродит по округе, но и чтобы узнать, что случилось с Сэмом.

А если подумать, то почему Сэм не спросил, почему я живу с Зейном? Он не задал ни единого вопроса о том, кто я и как в этом замешана.

— Чувак… — сказала я.

— Всё в порядке, — взгляд Сэма вернулся ко мне. — Серьёзно. Давай подойдём к ней.

— Тебе следует рассказать мне, что происходит.

Сэм повернулся ко мне.

— Это не может ждать. Ты не понимаешь. Моё время на исходе.

Я пристально посмотрела на него.

— Тебе совсем не интересно, кто я? — прошептала я. — Кто я такая?

— Я подумал, раз ты с Зейном, значит, ты хороший человек, — его взгляд метнулся туда, где сидела Стейси. — Я знаю, кто он.

— Но ты назвал причину, по которой ты не сообщил мне, кто она такая, потому что ты меня не знал. Ты мне не доверял…

— Я солгал. Ладно?

Он вскинул руки, и одна из них прошла сквозь грудь проходившего мимо нас человека. Мужчина остановился, нахмурился и вышел из кафе, качая головой.

— Я знаю, кто ты. В тот момент, когда я понял, что ты можешь видеть меня, я понял, кто ты, и я знал, что если ты с Зейном, это должно что-то да значить, но я не знал, была ли ты… была ли ты одной из хороших.

— Что? — я изумлённо уставилась на него. — Ладно. Ты должен рассказать мне всё, и тебе нужно найти время…

— Тринити?

Я вскинула голову при звуке голоса Стейси. Она смотрела в мою сторону и начала подниматься с места. Дерьмо.

— Смотри, — Сэм схватил меня за руку, но она прошла сквозь мою. — Она тебя увидела.

Все инстинкты говорили мне, что эта затея плохо кончится, но было уже слишком поздно прятаться и бежать. Мысленно проклиная себя и Сэма вдоль и поперёк, я поплелась к кабинке. Подойдя ближе, я увидела пальцы Стейси, летающие по экрану её телефона. Я сделала неглубокий вдох и посмотрела поверх стола…

Это что… пачка конфет «Твиззлерс» рядом с мороженым перед Стейси?

Именно.

О, боже, кто ест конфеты «Твиззлерс» с мороженым? Это же самое отвратительное сочетание на свете.

— Я не ожидала увидеть тебя здесь.

Густая чёлка упала ей на лоб, когда она положила телефон и оглядела кафе.

— Я тоже, — пробормотала я, и брови Стейси исчезли под чёлкой.

Громко выдохнув, я посмотрела на Сэма, который сидел рядом со Стейси.

— То, что я скажу, прозвучит очень неожиданно, но…

— Я привыкла к неожиданностям. Ты… ты в порядке? Ты выглядишь немного бледной… — она замолчала, нахмурившись и посмотрев туда, где сидел Сэм.

Их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга, его бедро прижималось к её бедру, но она не могла видеть его и это… это убивало Сэма. Как бы я ни была раздражена духом, я видела сильную боль, когда он смотрел на неё.

— Она почувствовала меня, не так ли? — некая зажатость сошла с лица Сэма. — Ух, ты. Она почувствовала меня.

Я не могла ответить ему.

— Ты в порядке?

— Да, — хмурый взгляд Стейси прояснился, и она потёрла руки. — Просто… Я не знаю. Прости. Ты что-то говорила о том, что это случайность?

— Всё в порядке.

Я выдавила лёгкую улыбку, надеясь, что она не будет такой же странной, как ощущалось. Я начала говорить… и почувствовала, как в груди вспыхнуло тепло.

Зейн.

Он был поблизости. Проклятье. Если я почувствовала его, значит, он чувствовал меня и, вероятно, гадал, что я делаю в городе. Несмотря на то, как обстояли сейчас дела между нами, я планировала рассказать ему об этом развитии событий. Я только надеялась, что он не взбесится.

— Тринити? — брови Стейси снова поползли вверх, когда я сосредоточилась на ней.

Я глубоко вздохнула.

— Мне нужно тебе кое-что сказать. Это покажется очень странным, и ты, скорее всего, не поверишь мне.

Тень улыбки появилась на её лице.

— Хорошо.

— Я… — это всегда было самой неловкой частью. — Я вижу… духов.

Стейси открыла рот, но ничего не сказала, и Сэм усмехнулся.

— Это её лицо «она-не-знает-как-реагировать». Я очень хорошо знаю это лицо.

— Да, я так и думала, — пробормотала я, и Стейси сморщила нос. — Я знаю, это звучит очень странно, но здесь есть кое-кто, кто хочет поговорить с тобой. Очевидно, он околачивался поблизости, пытаясь привлечь твоё внимание.

Она посмотрела на меня, а затем огляделась по сторонам, как будто ожидая, что кто-то вмешается. Обычная для всех реакция, но это означало, что пришло время взяться за самое трудное.

— Это… это Сэм, — сказала я ей. — И он хочет поговорить с тобой.

Кровь так быстро отхлынула от её лица, что я испугалась, как бы она не упала в обморок. Но всё, что она делала, так это таращилась на меня.

— Ты… ты знаешь Сэма, верно? — спросила я, вздрогнув, когда почувствовала, как участился пульс в моей груди.

— Да. Я знаю Сэма. Это Зейн рассказал тебе о нём?

— Нет, не он, — я посмотрела на духа. — Вообще-то он сидит прямо рядом с тобой.

Она так быстро повернула голову влево, что я подумала, не потянула ли она мышцы.

— Я прямо здесь, — сказал Сэм, и я повторила его слова.

Стейси не ответила. Она так долго смотрела на Сэма, что я начала всерьёз беспокоиться, не потеряла ли она сознание, сидя с открытыми глазами.

Возможно ли такое вообще?

Позже я добавлю это в список вопросов, которые мне нужно будет загуглить.

Щёки Стейси покраснели, и мой желудок сжался. Она подняла на меня взгляд.

— Это что, какая-то шутка?

— Скажи ей, что это не шутка, — без всякой надобности сказал Сэм.

— Это не шутка. Я знаю, это может показаться странным, но Сэм здесь. Он на самом деле был поблизости какое-то время, — ответила я. — И он хочет, чтобы я тебе кое-что рассказала. Кажется, это действительно важно…

— Боже мой, — на её нижней челюсти стали ходить желваки, и она прислонилась к столу, подавшись ближе мне. — Да, что с тобой не так, раз ты способна на подобное? Это из-за Зейна?

— Что? — я дёрнулась. — Это не имеет к нему никакого отношения…

— Потому что у нас когда-то был роман? И ты злишься из-за этого?

— О, боже, нет. Серьёзно. Со мной всё в порядке. Клянусь. Можешь спросить у Зейна. Или даже Лейлы. Они знают о моих способностях. Я не выдумываю, — чувствуя, как жар в моём лице усиливается, я повернулась к Сэму. — Думаю, тебе пора рассказать мне о своём послании.

— Я знаю, что в мире есть много странных вещей, о которых я мало что знаю, но я не тупая. Ты должна уйти прямо сейчас, — тихо произнесла Стейси. — Прямо сейчас.

Сэм выругался.

— Скажи ей, что она не может вернуться в ту школу.

Смятение гремело во мне.

— Что это за послание?

— Ты притворяешься, что разговариваешь с ним? — она повысила голос, положив руки на стол.

Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, что люди, вероятней всего, начали пялиться на нас.

— Ты, чёрт возьми, серьёзно сейчас?

— Да, — моё внимание переключилось на неё. — Сэм здесь, и я понятия не имею, почему он говорит, что ты не можешь вернуться в ту школу, но это его слова.

Стейси рассмеялась, и это прозвучало грубо и искаженно.

— Ты действительно думаешь, что я тебе поверю? Если так, то почему никто не упомянул о твоём маленьком таланте?

— Потому что это не твоё дело, — отрезала я.

— Прости? — её глаза распахнулись.

— Послушай, я ничего не выдумываю. Он… — я резко втянула воздух, когда тепло в моей груди сильно вспыхнуло.

О, нет.

О, нет, нет.

Быть этого не может.

— Зейн! — воскликнула Стейси, вскакивая на ноги. — Ты должен забрать свою девушку.

Мой желудок скрутило. Я сделала вдох, но он застрял в нарастающем неверии и замешательстве.

Сэм что-то говорил, но я не слышала его из-за бешено колотящегося сердца. Стейси смотрела мне за спину, её карие глаза были широко раскрыты, и она тоже что-то говорила, но ни одно из её слов не имело смысла.

Мой взгляд переместился на стол… стол — который был предназначен для компании — и я подумала о том, что сказал Сэм, имея в виду их, а не её. У меня перехватило дыхание, когда всё встало на свои места. Зейн не сказал мне, что он делает сегодня. Только что у него есть дела, с которыми ему нужно разобраться.

Точно так же, как у него были дела в прошлый раз, когда он строил планы, и, кроме встречи с управляющим квартирой, он не сказал мне, в чём они заключались.

Я медленно обернулась.

В мешанине размытых лиц и тел я увидела его в светло-голубой рубашке, в которой он вышел из квартиры. Столпа расходилась перед ним, словно он был некий сексапильный Моисей.

Я сделала шаг назад, оглядывая этот милое маленькое кафе-мороженое, и поняла, что знаю это место. Это было кафе-мороженое, в которое его водил отец, традиция, которую Зейн сохранил с Лейлой, когда стал старше. Это место было очень важно для Зейна.

И он никогда не приводил меня сюда.

Это место было важно для него, и всё же он никогда не делил его со мной. Но он разозлился, потому что я сказала, что поцелуй значит больше? Поцелуй может быть чем угодно или ничем, но поделиться частичкой своего прошлого с кем-то значило очень много.

И хотя рациональная часть моего разума понимала, что ему не нужно никуда меня водить, и он не должен был говорить мне ни слова, резкая боль в груди казалась слишком реальной. Я чувствовала себя… преданной. Жжение нарастало в горле и ползло вверх, обжигая глаза.

Желание удрать отсюда сильно накрыло меня, и мои мышцы напряглись. Я хотела пространства — мне нужно было расстояние, чтобы контролировать то, что я чувствовала, пока наблюдала за медленными шагами Зейна. Выражение удивления было трудно не заметить, как будто он почувствовал меня и не мог поверить, что я здесь.

Я помешала им.

Жар разлился по моим щекам, а желудок стало мутить. О, боже, чему именно я помешала? Зейн утверждал, что они со Стейси просто друзья, а друзья в праве время от времени встречаться за мороженым, но друзья этого не скрывают.

Голова шла кругом, как будто где-то между моими нервными клеткам был свободный провод. Под грубым покровом смущения скрывалось… разочарование.

Не ревность.

Не зависть.

Разочарование.

Зейн вздохнул, и что-то промелькнуло на его лице.

— Что ты здесь делаешь?

Мои эмоции были слишком сильны, чтобы уловить что-то от связи, но то, как он произнёс эти слова, сказало мне всё, что мне нужно было знать. Он не был рад видеть меня здесь.

— Она только что появилась, и я думала, что она с тобой, но она сказала… — голос Стейси, хриплый и грубый, привлёк мой взгляд. — Она сказала, что Сэм здесь.

Её слова вырвали меня из спирали эмоций.

— Сэм? — Зейн переместился и оказался в поле моего зрения. — Что происходит, Тринити?

— Я здесь, — заговорил дух, который всё ещё сидел рядом со Стейси. — Скажи им, что я здесь.

Моё сердце колотилось, а мышцы всё ещё были напряжены от желания бежать прочь, но я удерживала себя на месте. Я не сделала ничего плохого. Наверное, мне следовало потребовать от Сэма больше ответов, прежде чем соглашаться помочь, но я просто делала то, что должна была. Не моя вина, что он привёл меня на маленькое свидание Зейна.

— Тринити, — взмолился Сэм, и я посмотрела на него. Золотое мерцание вокруг него постепенно меркло. — У меня нет больше времени. Я это чувствую. Меня тянут назад.

Возьми себя в руки.

Это твой долг.

Я отбросила все свои чувства в сторону. Моё лицо всё ещё горело, как и горло с глазами, но я не забила на свои ощущения и переживания. У меня была работа. У меня был долг. Я взяла себя в руки.

— Сэм здесь, — я ненавидела, как хрипло прозвучал мой голос. — Однажды я уже видела его в квартире, — продолжила я, не глядя ни на Зейна, ни на Стейси. — Но он исчез раньше, чем успел сказать мне, кто он. Он последовал за Стейси, когда она пришла с Ротом и Лейлой, но я не осознавала, что это был именно он с ней тогда.

— Это был я, — кивнул Сэм.

— Он только что подтвердил это, — сказала я.

Стейси смотрела на нас так, словно была близка к обмороку или полному срыву.

— Зейн?..

— Это правда? — спросил Зейн, касаясь моей руки. — Сэм действительно здесь?

Ошеломлённая его вопросом, я отдёрнула руку, и новая волна боли пронзила меня.

— Зачем мне лгать об этом, Зейн?

Он моргнул.

— Да, ты бы не стала.

— Истинная правда, — выплюнула я, обида уступила место гневу.

Мне захотелось схватить мороженое Стейси и швырнуть его ему в лицо. Вместо этого я указала на кабинку.

— Садись.

Зейн колебался, как будто не собирался слушать, и я повернулась к нему, широко раскрыв глаза. Он стиснул губы, но всё же опустился на сиденье и продвинулся глубже в кабинку, оставляя свободное пространство. Меньше всего я хотела садиться рядом с ним, но мы уже привлекали достаточно внимания, которого хватит на всю жизнь, а у Сэма оставалось мало времени.

Вытащив наушники из ушей, я сунула их в карман и села, выпрямив спину.

— Пока мы не пришли сюда, я понятия не имела, что Сэм ведёт меня к Стейси. Он удачно опустил этот момент.

У Сэма хватило совести выглядеть смущённым.

— И как может подтвердить Зейн, — сказала я Стейси, — я не знала, кто такой Сэм. Никто мне о нём не рассказывал. Если бы кто-то это сделал, я бы сразу поняла, кто он.

Она уставилась на меня.

— Это правда? — её широко раскрытые глаза метнулись к Зейну. — Она может его видеть?

— Она может видеть призраков и духов, — Зейн положил руку на стол рядом с пачкой конфет «Твиззлерс». — Если она говорит, что Сэм здесь, значит, он здесь.

— Я не могу… — она посмотрела туда, где сидел Сэм, и покачала головой. — Расскажи мне, как он выглядит.

Я сделала, как она попросила, и Стейси прижала ладонь ко рту.

— Но ты могла бы посмотреть его фотографию в интернете, — возразила она. — Это ничего не значит.

— Она говорит правду, — спокойно настаивал Зейн, избавляя меня от необходимости спрашивать, какого чёрта я вообще должна была смотреть на фотографию Сэма.

Стейси что-то сказала, но это было слишком приглушённо, чтобы я смогла понять. Она опустила руку, пальцы сжались в тугой комок у сердца.

— Сэм?

— Я здесь, — сказал дух, потянувшись к ней, но резко остановился. — Я был здесь. Всегда.

Я повторила его слова, и лицо Стейси сморщилось.

— Мне очень жаль. Я не знаю, что со мной. Я просто… прости. Скажи ему, что я…

— Он слышит тебя, — сказала я.

— Он слышит меня? Хорошо. Думаю, в этом есть смысл, — слёзы потекли по её щекам, когда она посмотрела на меня, а затем на Сэма. — Я скучаю по тебе, — прошептала она, поднимая руку от груди к подбородку.

— Я тоже скучаю по тебе, — сказал Сэм, и я повторила.

— О, боже, — её тонкие плечи затряслись. — Мне очень жаль…

Зейн издал звук отчаяния и потянулся через стол. Он накрыл её руку своей гораздо большей ладонью.

— Всё в порядке, — сказал он ей. — Всё в порядке.

Но на самом деле это было не так.

Обычно я была более тактична к эмоциям, которые вызывали подобные ситуации, но в данный момент мне было глубоко плевать на это, да и время пожимало.

— Он должен тебе кое-что сказать…

— Скажи им обоим, — поправил Сэм, и я прищурила глаза, поглядев на духа. — Я знал, что они сегодня встречаются.

Дух знал, а я нет.

— Они приходят сюда раз в неделю после… ну, после всего, — добавил он.

Отлично.

Просто охренительно.

Сжимая и разжимая руки, я не сводила глаз с Сэма.

— У него есть послание для вас обоих. Что-то связанное со школой?

Сэм кивнул и повернулся к Стейси.

— Она не может вернуться в ту школу. Там что-то происходит. Это небезопасно.

— Тебе придётся рассказать мне больше подробностей, Сэм. Мне нужно знать, почему это небезопасно.

— Он говорит, что в школе небезопасно? — спросил Зейн.

— Там много… душ. Слишком много. Как будто они собираются для чего-то, — объяснил Сэм, его фигура теперь мелькала быстрее. — С тех пор я навещаю её… ну, с тех пор, как я смог, и так было не всегда.

— Что значит, там собираются души? — спросила я, и Зейн подался вперёд.

— Души. Мёртвые люди, которые не перешли границу…

— Призраки? — предложила я, и когда он кивнул, я посмотрела на Стейси, которая смотрела на Сэма, но не видела его. — Там много призраков? Сколько?

Глаза Стейси расширились ещё больше.

— В школе?

Дух кивнул.

— Больше сотни. Однажды я попробовал посчитать, но они исчезают и путаются. Они как будто в смятении, как в лихорадке. Они как будто застряли.

— Призраки застряли в школе, — повторила я. — Больше сотни.

— Как такое может случиться? — спросил Зейн.

— Духов и призраков могут вызвать в определённое место, — объяснила я.

— Как через спиритическую доску? — Стейси издала нервный, влажный смешок.

— Да, на самом деле эти штуки могут работать при определённых обстоятельствах, — сказала я. — Но чаще всего человек не понимает, с кем общаешься. Если только он не знает, как… направить определённого духа, и даже я не могу этого сделать.

Стейси уставилась на меня.

— Их продают в магазинах игрушек.

Рядом с ней рассмеялся Сэм.

— Господи, как же мне не хватало этого выражения на её лице, — на его лице появилась улыбка. — А ты знаешь, что маркетолог спиритических досок разбился насмерть, когда руководил строительством фабрики этих же досок?

Я нахмурилась.

Он пожал плечами.

— Немного странно, если задуматься.

— Как призраки могут застрять? — спросил Зейн.

— Не знаю. Я уверена, что есть заклинания, которые могли бы это сделать, но я не понимаю, зачем кому-то надо. Пойманный в ловушку призрак или даже дух может стать привидением. Это может занять месяцы или годы, но застревание развращает их, — сказала я, ужаснувшись возможности того, что нечто подобное произойдёт. — Как такое могло случиться в школе?

— Это адская пасть, — пробормотала Стейси. — Мы с Лейлой не шутили, когда говорили это.

Я проигнорировала её.

— Призраки подвергают людей опасности?

— Неделю назад кто-то упал с лестницы. Парня толкнул один из призраков, — сказал Сэм.

Когда я повторила это, Стейси откинулась на спинку стула.

— Парень действительно упал с лестницы. В прошлый вторник. Я не знаю подробностей, но слышала об этом происшествии.

— Я слышал шёпот, — продолжил Сэм, а затем мигнул и вернулся в более прозрачной форме. — И да, я говорю буквально. Я слышу шёпот, когда нахожусь здесь: о том, что это ненадолго и что что-то приближается. Я пытался найти источник, но когда увидел их, то понял, что не смогу подойти ближе. Я не могу больше туда возвращаться. Я хочу, я хочу, чтобы она была в безопасности, но я… я боюсь, если я продолжу возвращаться, они увидят меня и поймут, что я не такой, как другие.

Холодок пробежал по моей спине.

— Что он говорит? — спросил Зейн, убирая руку с руки Стейси. — Трин?

— Кто они? — я сглотнула. — Ты знаешь, кто шепчет?

Туманная фигура Сэма повернулась ко мне.

— Люди-Тени.