Янычары

Глава 16

Глядя на поникшую голову девушки, Климук вспомнил кадр из фильма. Режиссер хотел достучаться до зрителя и запечатлел мгновение, когда солдатский ботинок давит детскую игрушку, случайно подвернувшуюся под ноги. Если не считать того, что Уна родилась на Беллоне, она же ни в чем не виновата. Но, как говорится, по закону военного времени, никто в этом разбираться не станет. И если у настоящего шпиона остается хоть какая-то надежда выжить, выторговать снисхождение ценой предательства, согласием сотрудничать, то пособнику, предателю пощады не будет точно. Поскольку не представляет ценности для контригры, а заодно — в назидание остальным. Неповадно чтоб…

— Теперь ты меня убьешь…

Она даже не спросила, констатировала факт.

— Почему ты так решила?

— Вы же никого в живых не оставляете…

Девушка продолжала расчесывать волосы, а слова роняла не задумываясь над смыслом, как сквозь сон.

— Бред! Какой бред…

Вест вскочил на ноги, и Уна испуганно вжала голову в плечи, но даже не предприняла попытки защититься.

— Извини… — мичман сел обратно. Он сам не понял мотива, но почему-то ему очень захотелось объяснить, доказать этой девчонке, что она ошибается. — Я не хотел тебя напугать.

Уна не ответила, но ее рука с гребнем, движущаяся вверх и вниз, с методичностью челнока ткацкого станка, замерла на половине пути.

— Я понимаю, что сейчас не место и не время, но почему ты говоришь, что мы всех убиваем, если ваши бойцы никогда не сдаются в плен?

— Потому и не сдаются…

— Ты не поняла. Они вообще никогда не сдаются. Даже не пытались. За все время… Откуда ж им знать, что плен хуже смерти?

— Можно подумать — ваши сдаются…

— Нет, но это же…

Вест замолчал на половине фразы.

«Прах Вселенной! А ведь и в самом деле. Мы все знаем, что попасть в плен к эннэми хуже самой ужасной смерти, и при этом, нет ни одного подтверждения. За все время противостояния не было захвачено ни одного пленного. Как с нашей, так и с вражеской стороны! Техника, серьезно поврежденная на поле боя оставалась, а люди — никогда. Пых! — и внутри оплавленного скафандра несколько унций золы органического происхождения».

— Скажи, а зачем вы на нас напали?

— Что?! — вопрос Уны поверг Веста в ступор. — Что ты сказала?!

Девушка спокойно посмотрела мичману в глаза. То ли поверила, что шпион не будет ее убивать, то ли была в таком состоянии, когда все равно.

— Древние мудрецы говорили: «Если ты сердишься, значит, ты не прав».

— Да пошли они нафиг, все твои мудрецы! Ты сказала: мы напали? Мы?!

— Ну да. Это же и ребенку известно.

Климук посмотрел на часы. До темноты оставалось часа три. Примерно час он отводил гангстеру на проверку фактов, сопоставление, и прием окончательного решения. Еще не меньше часа, а то и полтора, уйдет на убеждение органов контрразведки и принятия решения. В общем, терпимо…

— Я не ребенок, и мне не известно…

— Глупо… — уголки губ девушки вздрогнули.

— Что именно? — Вест все еще бурлил.

— Сидим на кухне и обсуждаем: кто на кого напал. Словно от нас с тобой хоть что-то зависит.

— Что ж, — Климук тоже попытался улыбнуться. — Ты права. Со стороны, может показаться смешным. Но, в действительности, все иначе. Именно поэтому я еще раз спрашиваю: почему ты говоришь, что мы напали первыми.

— Я поняла, — Уна поднялась из-за стола. — Вам говорят, что это мы агрессоры. Хорошо. Пошли в комнату. Я покажу тебе кое-что. А там сам решай.

В гостиной Уна взяла с нижней полки стеллажа видеокассету и вставила ее в магнитофон.

— Ты хочешь убедить меня в чем-то демонстрацией кино?

— Это не просто кино… Как мне к тебе теперь обращаться? — девушка еще не нажимала кнопку «Старт».

— Вест.

— Так вот… Вест, — в голосе Уны появилась торжественность. — Это немного обработанная запись самого первого контакта. Встречи, о которой веками мечтали наши цивилизации, но лучше бы ее не было… Я не буду комментировать. Смотри сам.

В телевизоре замелькали титры, за кадром полилась создающая серьезный настрой музыка, а потом весь экран заняла рубка драккара…

«Трое десантников в скафандрах наивысшей защиты, но с еще незадраенными гермошлемами внимательно всматривались в монитор общего обзора, по которому проплывали чужие пейзажи…

Голая каменная пустыня, кое-где покрытая островками серого с металлическим оттенком песка, который наподобие тяжелой ртути лениво переливался под дуновениями ветра. Совершеннейшее безлюдье, на котором еще не ступала нога человека, коих в безграничном Космосе и не счесть.

Но картинка уже менялась. И из-за горизонта выплыл купол эксплуатационно-жилищного комплекса. Вернее, то, что от него еще оставалось на поверхности, — поскольку самой базы больше не существовало… Лишь разодранные страшным взрывом руины, наполовину засыпанные обломками обожженных камней и расплавленного до стеклоподобной массы песка.

— Но это невозможно, — прошептал один. — Я как инженер-эксплуатационник, заявляю со всей ответственностью, что по технике безопасности у них не могло быть взрывчатки такой мощности. А обычная небрежность или неосторожность не привели бы к катастрофе подобного размера.

Второй вытер лицо рукавом.

— Ну, если не сами учудили, значит — это сделал за них кто-то другой…

— Ты о чем сейчас?! — посмотрел на него третий. — Детских страшилок насмотрелся о вышедших из подчинения роботах или сбрендивших бортовых ИИ. А потом он пригнал сюда крейсер и уничтожил исследовательскую станцию?

— Я рассматриваю любые варианты. И буду делать это до тех пор, пока не получу внятного объяснения случившемуся.

— Сем, но это полная бессмыслица! Даже если бы весь экипаж утопического звездолета спятил вместе с его ИИ, то автоматика оружия самостоятельно заблокировала бы команды, выполнение которых ставит под угрозу человеческую жизнь.

— При условии, что для них жизнь человека — ценность первой величины.

— А как иначе? — удивился первый. — Это же одно из главных правил робототехники. Его прописывают даже в программы домашних картофелечисток.

— На Беллоне!

— То есть, ты хочешь сказать, — уловил суть предположения Сем, — что базу уничтожил крейсер чужого происхождения?

— Понимаю, что мое предположение звучит фантастически, — твердо ответил первый, — но другого осмысленного варианта, увы, не вижу. И буду отстаивать свою точку зрения, до тех пор, пока меня не разубедят неопровержимые факты.

— Человече! — Сем ухватился за голову. — Признать подобное, куда большая бессмыслица, чем то, что они могли сами себя уничтожить!.. Инопланетяне?! Откуда?!.. Мы же не первый год в космосе, чтобы и в дальнейшем верить в легенды, все еще популярные среди курсантов первых курсов. Даже киношники, которое десятилетие, как перестали мусолить эту тему.

— Однако никто не доказал обратного и не может отрицать, что инопланетные цивилизации все-таки могут существовать.

— То же самое, когда-то говорили о Боге! И где он, я вас спрашиваю?

Первый хотел ответить, но в разговор вмешался второй десантник.

— Брек!.. Даже самую причудливую гипотезу нельзя отбросить, пока не взвешены все «за» и «против». Поэтому мы здесь, и наша задача: собрать максимальное количество данных. А выводы найдется и без нас кому делать.

— Десантной группе внимание! — послышался голос за кадром. — «Желтая лодка» пеленгует в квадрате Г/57 и 6 по девятке действующий радиомаяк. Слушайте приказ, парни: «Выйти в квадрат. Найти маяк. По возможности, определить: когда и кем он установлен. Если не удастся найти людей, попытаться обнаружить их следы. Связь держать включенной постоянно. Закрыть гермошлемы! Даю отсчет для отстыковки драккара…»

— Стоп! — в горле пересохло, и голос Веста хрипел, как при ангине. А от волнения даже пот на лбу выступил.

Девушка остановила воспроизведение.

— Что-то не так?

— Дальше один из них, в поисках аварийного маяка, войдет в зону искривления пространства, найдет последнего из уцелевших медиков. Но тот откроет по нему огонь и самоликвидируется?..

— Да, — кивнула Уна. — Ты уже где-то видел эту запись?

— И не один десяток раз…

— Где?

— Что? — задумавшись о своем, Климук не сразу осознал суть вопроса. — А-а… это неважно. То есть, важно, конечно. Чрезвычайно, даже. Думаю, многие удивляться… Но, не сейчас.

Вест помассировал виски, собираясь с мыслями.

— Уна, нам нужно немедленно уходить из дома.

— Нам?..

— Да! Скажи, тебе есть где спрятаться?

— Спрятаться?

— Что ты каждое слово переспрашиваешь? Разве я непонятно выражаюсь? И мне, и тебе!

— Я не понимаю…

Вест затейливо выругался, правда на родном языке, чтоб не смущать Уну. Помогло. К мичману вернулась способность мыслить более спокойно и взвешенно.

— Прости. Я не подумал об этом сначала, слишком уж обрадовался возможности проникнуть в Город. Да и не знал, что все так обернется. Рассчитывал перекантоваться еще пару дней и уйти по-тихому. Кто ж мог предположить, что судьба столкнет нас с гангстерами. Ты мне веришь?

Похоже, девушка и в самом деле пока не прониклась. Очень уж спокойной она казалась. Чуточку растерянной — это да, но совершенно не взволнованной.

— За мной придут… — Вест постарался придать голосу максимальной убедительности. — Обязательно придут. Главарь гангстеров что-то заподозрил и не успокоится, пока все не выяснит. А значит, очень скоро сюда нагрянут ваши спецслужбы. Сам-то я уйду, но тебя они тоже в покое не оставят.

— Почему? — девушка не притворялась, она действительно не понимала. — Я же ни в чем невиновна?

— Это нам с тобою известно, — вздохнул Климук. — Контрразведке — нет. Может, в добровольные пособницы шпиону тебя и не запишут, но допрашивать будут очень долго, пока не выведают все до мельчайших подробностей. А поскольку уверенности в том, что выложишь все, как на духу, у них нет — значит, возможен и допрос третьей степени.

— Меня будут пытать?.. — побледнела Уна.

— Я не знаю ваших законов, — заколебался на мгновение Вест, — но вряд ли они сильно либеральны к своим гражданам. Судя по тому, что я успел увидеть, так даже — наоборот. «Все во имя победы!» Кажется этот императив[20] вам вдалбливают в головы с детства?

— Но, они ведь разберутся, поймут?..

Вест неопределенно пожал плечами.

— Не думаю, девочка, что тебе от этого станет легче. Да и вряд ли… Обычно в таких случаях, правдивость слов, клиента подтверждается его смертью. Или палачи сами добивают героя из сострадания.

— Ты намеренно меня пугаешь, да? — девушка сжала кулаки и гордо выпрямилась. — А на самом деле, хочешь что-то выведать?!

— Я и не предполагал, что ты носитель государственных секретов… — изобразил ухмылку Климук и махнул рукой. — Брось. Вместо того, чтоб изображать из себя борца с агрессорами и шпионами подумай, где спрячешься. А лучше всего — вообще уезжай из столицы.

— Это невозможно.

— Почему? Мир огромен. Всегда можно найти место, где не будут задавать лишних вопросов. Деньги с карточки мы сейчас обналичим. Устроишься как-нибудь. Может, с меньшим комфортом, зато — останешься живой!

Уна отрицательно помотала головою и присела на краешек дивана.

— Да. Вот теперь я окончательно верю, что ты чужой. Только пришелец с другого мира мог произнести подобную чушь… Вест.

— Объясни?

Вместо ответа Уна вынула из кармана жакета знакомую книжицу удостоверения личности и показала его Климуку.

— И что?

— Я не смогу объяснить, как это действует, но без него я не пройду дальше ближайшего перекрестка. Меня остановит первый же патрульный. А пока я с паспортом в кармане — службе безопасности всегда известно мое местонахождение. Даже, если я каким-то чудом окажусь на противоположной стороне планеты. У нас никто и нигде не пропадает бесследно…

Девушка спрятала документ и продолжила.

— Лет сорок тому, родители говорили, подобное исчезновение еще было возможным. Но потом — ученые что-то такое придумали, и всех взяли на учет. Сперва даже волнения какие-то были, протесты, акты гражданского неповиновения. Но СМИ очень быстро и доходчиво объяснило, что это делается исключительно для безопасности государства, еще один заслон против агрессора, а законопослушным гражданам это совершенно ничем не угрожает. Люди поволновались, поволновались и успокоились. А там и привыкли. Мое поколение уже и вовсе не обращает на это внимание. Тем более что Тайная полиция, кажется, и в самом деле не использует возможности подобной слежки. Во всяком случае, в суде не принимают доказательства, собранные с применением этой техники.

— И что, ты даже не попытаешься?

— Нет, — Уна больше не казалась растерянной и смотрела на Климука очень серьезно. — Спасибо тебе за заботу, но до тех пор, пока я остаюсь дома — еще есть шанс доказать свою непричастность. Но, как только подамся в бега, исчезнет и эта возможность.

— Уверенна?

— Да!

— Но…

— Не надо ее уговаривать, Вест! Уна девочка умная и все правильно решила… Так будет лучше для всех… — прозвучавший сзади, голос заставил Климука рывком оглянуться.

— Без резких движений, ладно?

Но Вест и сам замер, когда увидел, кто именно стоит в дверном проеме, небрежно опираясь плечом о косяк.

— Ты?!

— Не ожидал? Ну, здравствуй, янычар. Давненько же мы с тобою не виделись…

— Мне не мерещится? Это и в самом деле ты?

— Я, Вест, я. Не сомневайся. И обойдемся без фокусов. Договорились? Со мною ты, конечно, справишься. Но кто же ходит в гости без сопровождения. Да и не продуктивно это. Поверь, нам есть что обсудить. Тебя прислали на разведку. Вот и не торопись обратно, пока не соберешь всю возможную информацию.

— И ты мне ее предоставишь?

— О, можешь не сомневаться. Собеседников у тебя и без меня будет предостаточно. Обещаю. Замучаешься слушать…

— Хорошо, — Вест медленно поднялся. — Я пойду с тобой, Тоня. Если ты прямо сейчас пообещаешь мне одну вещь.

— Какую именно? — инспектор Левинсон отклеилась от двери и шагнула в комнату.

— Не трогайте девушку…

— Мог и не говорить, сама догадалась.

— И?

— Ты же сам военный, Вест, — пожала плечами Антонина. — Должен понимать, что я не главная карта в колоде, и далеко не все от меня зависит.

— Это не тот ответ, который я хочу услышать.

— Зато честный…

— Не увиливай.

— Все такой же упрямый максималист, — улыбнулась инспектор Левинсон. — Ладно. Если для тебя это так важно, я могу пообещать, что отображу в рапорте свое мнение. И, на основании подслушанного разговора, подтвержу, что Уна Смаял случайный персонаж в этом деле. Такой вариант тебя устраивает?

— Поклянись.

— Чем?

— Ну, хотя бы памятью о том, что у нас с тобою было.

Секунду Антонина молчала, а потом негромко рассмеялась.

— Нет, Вест, ты неисправимый романтик. И совершенно не взрослеешь. Это же надо такое придумать. «Памятью о том, что было»… — девушка опять прыснула смехом. — Умора… Особенно, если вспомнить, чем все закончилось. Не знаю, как тебя, а меня до сих пор в пот бросает. Ночью. Когда приснится тот ужас…

Вест промолчал. Они так и стояли друг против друга, меряясь взглядами и только одинокая муха отчаянно пыталась пробиться на свободу сквозь прозрачное стекло.

— А, знаешь, мне даже приятно… — Тоня первой прервала чересчур затянувшуюся тишину. — Тем более что ты явно искренен. Так и быть, Климук, я твердо обещаю, что предприму все меры для того, чтобы девчонку не допрашивали с пристрастием и провели по документам, как случайного свидетеля. Большего обещать не стану, не требуй. Не в моей компетенции.

— Вполне, — Климук протянул вперед сложенные руки. — Я готов.

Теперь инспектор Левинсон хохотала гораздо дольше.

— Тебя что, по нашим боевикам готовили? Ну насмешил… Ладно, собирайтесь. Пять минут. Лишних вещей не брать. Хаупер! — Антонина демонстративно повернулась спиной к Климуку. — Заходи.

Стив не заставил себя долго ждать. Несмотря на заверения, что она не самая важная птица, в личной иерархии главаря банды гангстеров, инспектор Левинсон занимала достаточно высокий уровень. Во всяком случае, принадлежала к той части, которая имеет право отдавать приказы даже ему.

— Вот, принимай хозяйство. Как часть оплаты.

— Подождите! — Уна словно очнулась. — Это же мой дом. Почему вы…

— Забудь, детка… — инспектор поморщилась. — Каким бы боком твое дело не повернулось, обратного пути все равно нет. Пусть и совершенно случайно, но ты теперь знаешь гораздо больше, чем положено простому обывателю. Значит, тебя, если будешь себя правильно вести, после соответствующей проверки и обучения, либо используют в структуре… Либо — изолируют от общества. Но в этот дом ты уже точно не вернешься никогда. Стив?

— Да, госпожа инспектор.

— Помниться, ты что-то о страховке упоминал?

— Совершенно верно. Все имущество Смаялов, включая этот дом, застраховано на приличную сумму.

— Ну, вот и решение вопроса… Организуешь?

— Прошу прощения, — Хаупер замялся. — Я правильно вас понял?

— А что, это так сложно?

— Нет, что вы… — ухмыльнулся гангстер. — Просто никогда раньше не думал, что методы спецслужб и наши… Как бы это выразиться, чтоб никого не обидеть?

— Одинаковые? — подсказала Антонина.

— Именно.

— Привыкайте, господин Хаупер. Я уверенна, что и вас ожидает много перемен. В самом ближайшем будущем.

— Надеюсь, приятных? — Стив попытался состроить хорошую мину при не самой удачной игре.

— Надейтесь, — кивнула инспектор и посмотрела на часы. — Пять минут прошло, Вест. Вы готовы?

Климук посмотрел на Уну, но та и не начинала собираться. Все происходящее настолько выбило девушку из колеи, что на осознанные действия она была просто не способна. Мяла в руках какую-то шаль, случайно прихваченную с дивана и глядела себе под ноги.

— Не совсем…

Инспектор проследила за его взглядом.

— Понятно. Пошли, сейчас с нее толку все равно не будет. Через часик придет в себя, напишет список. Я лично перезвоню. Стив…

— Весь во внимании.

— Подожжешь только после моего звонка.

— Не вопрос. Я никуда не тороплюсь. Самому хочется поглядеть. Кстати, с Уильямом все понятно, а обгоревший труп девушки от вас поступит, или мне обеспечить?

— Надеюсь, не из еще живущих?

— Я что, зверь? Или в Городе мало моргов?

— Действуйте… Вест?

— Еще буквально один вопрос, — Климук смотрел на Антонину во все глаза и совершенно не узнавал. — Можно?

Инспектор Левинсон вздохнула.

— Если ответ не займет много времени. Вест, клянусь… прошлым, там — куда мы поедем, будут не только спрашивать, но и охотно отвечать. В самом полном объеме и обо всем, что тебя заинтересует.

— Это личное.

— Даже так? Интересно.

— Скажи, тебя эннэми завербовали после окончания Оджака, или ты и там уже была их агентом?

Девушка задумчиво посмотрела на Климука, словно взвешивала варианты и никак не могла решить: стоит говорить правду, или нет. Потом, какая-то неуловимая тень скользнуло по ее лицу, и Тоня негромко спросила:

— Вест, как ты думаешь: сколько мне лет?

— А разве мы не ровесники? В учебке орты формировались по возрасту.

— Пластика.

— Правда?

— Странный вопрос от человека, несколько суток щеголявшего лицом и фигурой Уильяма Смаяла, — пожала плечами инспектор Левинсон.

— Я понял тебя… — мичман Климук дернул щекой. — Можешь не отвечать. Не влияет…