Время камней

Глава 48 Водная пещера.

Вокруг все еще царила ночь. Гроза немного приутихла, а туман стал постепенно рассеиваться.

Айрон смотрел вверх. Казалось еще мгновение и тучи расступятся, открывая перед людьми чистое звездное небо. Звезды. Как же хотелось сейчас, хотя бы на минутку, насладиться их неповторимым далеким светом.

Мысли капитана были прерваны голосом Дикера.

-Пещера прямо по курсу!

-Всем приготовиться к входу в тоннель! – крикнул Айрон и сосредоточился на управлении.

Проход был действительно невелик, а обнаженные отливом подводные камни, делали его похожим на пасть фантастического морского чудовища. Требовалось хорошее умение управлять кораблем, чтобы войти в него, не повредив обшивку. Но для Айрона сделать это не составило большого труда. Он умел превосходно управлять судном, да и «Черная скала», несмотря на то, что была перегружена, вела себя более чем достойно.

-Сколько до конца тоннеля? – спросил Ролл, подойдя к капитану.

-Через час будем на месте, - ответил «Гром и молния», продолжая внимательно управлять судном.

«Остается всего лишь час», - тут же подумал он. – «Нужно быть готовым ко всему».

Между тем время неумолимо отсчитывало секунды, и «Черная скала» не спеша шла по тоннелю. Несмотря на то, что снаружи сюда не попадало ни грамма света, в тоннеле не было кромешной темноты. Казалось, стены излучают тусклое голубоватое свечение, которое придавало этому месту загадочный магический оттенок.

После резких вспышек молнии, этот мягкий свет успокаивал и расслаблял. Кроме того, шум моря и грохот грома остались снаружи, и вокруг стало невероятно тихо.

-Земля! – раздался голос кого-то из матросов, и все устремились к носу корабля.

Впереди действительно показался берег. Тоннель здесь значительно расширялся, превращаясь в небольшое подземное озеро с пологими берегами

-Бросить якорь, - приказал Айрон, и спустился с мостика на палубу.

-Браво, капитан, - похвалил его Ролл.

-Ну, вот мы и на месте, лейтенант, - обратился к смотрящему «Гром и молния». – Что дальше? – с опаской спросил он.

-Спускайте шлюпку на воду. Будем отсюда выбираться, - как ни в чем не бывало ответил Ролл.

«Неужели Грин поступил по чести, и все обойдется»? – удивленно подумал Айрон.

Между тем все разместились в лодке, и начали грести к берегу.

-Но как мы найдем выход наружу? – спросил капитан, у стоявшего рядом Ролла.

-У меня есть карта, - спокойно ответил смотрящий. - А снаружи нас ждет карета.

Это спокойствие показалось Айрону двойственным. Оно могло означать, что либо во всей этой истории действительно нет никакого подвоха, либо Ролл что-то задумал, и просто выжидает время.

«Может где то здесь кроется засада?» - думал «Гром и молния».

Он внимательно всматривался в очертания берега, но так и не увидел ничего подозрительного.

Матросы тоже заметно нервничали, время от времени бросая вопросительные взгляды в сторону капитана. Они были настроены на более жесткое окончание путешествия, но смотрящие, своим спокойствием совершенно сбивали их с толку.

Вместе с Айроном, они обсудили десятки возможных ситуаций, и то, как нужно было действовать, чтобы обойтись меньшими потерями. Теперь их было восемь. У каждого нож, и два пистолета на всех, против четырех карабинов и двух пар сабель. Они ждали, но враг медлил.

Шлюпка ударилась о каменистый берег, и лейтенанта Ролл первым вышел на сушу, держа в одной руке фонарь, в другой карабин. За ним последовал Шурсток, потом Айрон со своей командой, и последними Глиммер и Прод.

-Ну, вот наше путешествие подошло к концу, - произнес смотрящий. - Вернее ваше путешествие, - и Ролл направил на Айрона мушкет.

«Наконец то, а то заждались», - подумал «Гром и молния».

Теперь следовало действовать по намеченному заранее плану. Сначала нужно было отвлечь внимание смотрящих разговорами, затем быстро выхватить оружие, и обезвредить их.

Задача была сложной и небезопасной. Любой мог оказаться раненным или убитым, но другого выхода не было.

-Что происходит?- удивленно спросил Айрон, будто для него это было неожиданностью.

-Грин приказал вас убить,- все так же спокойно ответил Ролл.

-Но мы, же выполнили его задание, - продолжал «Гром и молния».

-Вот именно. И теперь вы больше не нужны.

-Вы будете стрелять в безоружных людей, лейтенант? – пытаясь вызвать жалость, спросил Айрон.

-Да, чуть не забыл. Выкладывайте ка сюда свои побрякушки.

-Это вы о чем? – «Гром и молния» изобразил недоумение.

-Не считайте меня дураком! – заорал Ролл. - Оружие на землю. Быстро!

Такого поворота событий Айрон не ожидал. А лежавший за пазухой пистолет, все это придававший капитану некую уверенность, теперь приходилось отдавать.

Матросы стояли, не шелохнувшись, и смотрели на Айрона.

-Делайте, как он говорит, - приказал «Гром и молния», и полез за пазуху.

Через несколько секунд, ножи и два пистолета лежали на земле, а капитан «Гром и молния» и его люди, стояли с поднятыми руками.

Айрона начало охватывать отчаяние, как вдруг произошло неожиданное.

-Остановитесь! – послышалось откуда-то сзади, и из-за камней показался человек в потрепанном лесорубном костюме.

-А ты еще кто такой? – спросил Ролл, переводя внимание на незнакомца.

Айрон воспользовался моментом, и выбил из рук противника карабин.

-Огонь! - закричал смотрящий, и раздалось несколько выстрелов.

Один из матросов упал, остальные метнулись к своему оружию. Глиммер, Прод и Шурсток обнажили сабли, и приготовились сопротивляться.

Ролл тоже выхватил клинок, и набросился на Айрона. Капитану удалось увернуться, и он наклонился, чтобы схватить карабин, но смотрящий опередил его, и ударом ноги отбросил оборонявшегося в сторону.

«Гром и молния» упал, и сильно ударился головой о камень. Пока он приходил в себя, Ролл сам поднял карабин, и снова направил его на Айрона.

-Прощай, капитан!

И только он собрался нажать на спусковой крючок, как сзади на него набросился человек в лесорубном костюме.

Прогремел выстрел, но пуля угодила в землю, никого не задев.

-Ах ты, оборванец! – взревел Ролл, и попытался сбросить незнакомца с плеч.

Но тот крепко обхватил его руками, и не собирался отпускать. Наконец Роллу удалось высвободить одну руку, и быстро достав из-за пояса пистолет, он выстрелил себе за спину.

Незнакомец ослабил хватку, и смотрящему наконец удалось стряхнуть его с себя. Тут он вспомнил про Айрона, и повернулся, чтобы найти его взглядом, но «Гром и молния» был уже рядом. Удар ножа пришелся Роллу прямо в сердце, и, задыхаясь, он замертво свалился на землю.

Недолго думая, капитан схватил саблю, и бросился на выручку своим друзьям. К тому времени Шурсток был уже мертв, а Глиммер и Прод все еще отчаянно сопротивлялись.

-Сволочи! – выкрикнул Айрон и вступил в бой.

Силы были неравными, и через несколько минут битва закончилась. Смотрящие были мертвы.

-Как вы? – тяжело дыша, спросил Айрон, осматривая матросов.

-Жить будем, - устало ответили они, хотя у каждого из них были ранения.

Больше всего досталось Фризу. Его нога была сильно рассечена саблей. Хлыст был легко ранен из карабина. К счастью пуля всего лишь оцарапала плечо. Гарпун весь был в мелких порезах и царапинах.

-А где Дикер и Лот? – спросил «Гром и молния».

В порыве схватки он не заметил, что не хватает двоих.

-Сюда, капитан, - это был Клин.

Айрон подошел ближе и увидел, как среди камней лежало окровавленное тело Дикера.

-Он мертв, - сказал Клин и встал.

-Черт! – выругался Айрон, и, бросив саблю, присел на камень.

-Капитан, этот человек еще жив! – крикнул Райфл Оргус, осматривая тело незнакомца.

Айрон быстро встал с камня и подошел к ним.

-Он спас мне жизнь, - произнес «Гром и молния», наклоняясь к раненному. - Нужно ему помочь.

-Пуля попала в живот, - пояснил Оргус. – Наврятли мы можем что-то сделать.

-Мы отвезем его в город. Форост нам поможет!

-Но возвращаться туда опасно, - возразил Хлыст. – На нас наверняка скоро объявят охоту.

-Я человек чести, - произнес «Гром и молния» вставая. - Он спас жизнь мне, а я спасу жизнь ему. Тем более что Фариэль и Вин все еще где-то там. Постарайтесь остановить кровь, я сейчас вернусь.

С этими словами он направился к телу Ролла и начал его обыскивать. Через минуту он нашел, что искал.

-А вот и карта, - воскликнул капитан, разворачивая маленький листок бумаги.

-Все уже закончилось!? – из-за камня высунулась голова Лота.

-Ах ты трус! – вскрикнул Гарпун, и хотел наброситься на торговца, но Айрон его остановил.

-Оставь его! – «Гром и молния» был серьезен. – Сейчас мы поступим так, - произнес он. - Хлыст, Фриз и Гарпун, вам досталось больше всех, так что похороните Дикера, затем заберите себе два карабина, возвращайтесь на «Черную скалу», и ждите нашего возвращения. Остальные соберут оставшееся оружие и пойдут со мной. Надеюсь никто не против?

-Мы с вами до конца, капитан! – ответили все, включая Оргуса.

-Тогда берите этого беднягу, и вперед. Медлить нельзя!

-Есть, - ответили матросы, и, вытащив из шлюпки кусок брезента, уложили на него раненного как на носилки.

-А что с этим? - Гарпун снова занес руку над Лотом.

-Он пойдет с нами.

-А может лучше…

-Заткнись, Лот!

-Удачи, капитан, - сказал напоследок Гарпун.

-Спасибо. Мы еще вернемся, - и с этими словами «Гром и молния» взял в руки фонарь, и направился искать выход.