Время камней

Глава 33 Снова на улицах.

На часах было около десяти часов утра. Айрон и его люди вышли из гостиницы, чтобы направиться на поиски Фариэль и Вина. Вокруг было мрачно и пустынно, и по-прежнему шел дождь. Небо вновь меняло цвет с темно-серого на фиолетово-черный, а редкие вспышки молний и отдаленные раскаты грома предупреждали о приближающейся грозе.

-Может, я все-таки останусь? – Лот предпринял последнюю попытку вернуться в гостиницу.

-Послушай, сейчас у нас всех не лучшее самочувствие, - он вновь выводил Айрона из себя. – Нам важен каждый человек, поэтому ты идешь! – почти закричал «Гром и молния».

Капитан был мрачен. С того момента, когда они расстались с Фариэль и Вином прошло уже больше суток. Он знал, что эти поиски, скорее всего не принесут результата. Мало того, они были еще и опасны, но сидеть на месте Айрон не мог.

-Ладно, что кричать то, - и Лот обреченно двинулся вперед.

-Постой, и послушай!

Лот остановился.

- И так действуем, как договорились, - решил еще раз напомнить всем «Гром и молния». – Никаких лишних разговоров. Вопрос – ответ, если потребуется. Разделимся на три группы: Карпи и Болер пойдут в сторону рынка, Райфл Оргус за проводника. Клин, Дикер, Хлыст, проверите восточные районы, но далеко не заходите. Гарпун, Фриз и я сходим на кладбище. – Он внимательно взглянул на каждого. - Надеюсь всем ясно?

-Так точно капитан.

-А как же я? – Лот посмотрел на Айрона, надеясь, что его все-таки оставят в гостинице.

-А ты от меня ни на шаг.

-Ладно, - обиженно произнес торговец.

-И еще одно. Если будет назревать заварушка – уносите ноги!

-Но капитан, - возразил Гарпун. - Мы же не трусы.

-Никто не сомневается в твоей храбрости. Не волнуйся, еще будет возможность проявить ее в более подходящей ситуации.

-Хорошо капитан.

-Это вам, - Айрон протянул Карпи значок, который ему дал мэр.

-Но капитан! – попытался возразить матрос. – Вы пойдете в центр, вам это понадобится больше.

-Нет. Берите вы, - осек его «Гром и молния».

-Ладно, идемте, - поторопил всех Райфл Оргус, который был единственный, знаком с этим городом. – Встречаемся здесь в шесть часов.

-За мной, - Клин, Дикер и Хлыст направились на восток.

-Удачи, - ответил капитан, и повел свою группу в противоположную сторону.

Он решил вернуться на то место, где расстался с Фариэль и Вином и проследовать по их пути.

Город дождя вновь оказался перед Айроном во всем своем унынии. Мрачные серые дома, безлюдные улицы, и непрекращающийся дождь могли вывести из равновесия любого, но «Гром и молния» решил не сдаваться.

Стоило людям немного отдалиться от гостиницы, как на пути встретились трое. Это были первые люди, увиденные за сегодняшний день, и что сулила эта встреча, оставалось только догадываться.

-Все-таки мне надо было остаться, - снова заныл Лот.

-Замолчи, - осек его капитан, и они продолжили путь.

Проходя мимо матросов, незнакомцы впились в них взглядом. Но это не был взгляд обычного человека. Нечто хищное таилось в этих странных глазах. Гарпун полез за пазуху, но увидев взгляд капитана, поспешил убрать оттуда руку. Прохожие прошли мимо и исчезли за поворотом.

-Чего это они? – спросил Лот.

-Тебя увидели, - усмехнулся Фриз, и они двинулись дальше.

Постепенно на пути стали встречаться другие люди. На первый взгляд в них не было ничего странного. Они занимались обыденными делами, и казалось, с наступлением дня город медленно возвращался к жизни. Но этот вездесущий хищный взгляд. Он был в глазах многих их них, и заставлял бояться.

По мере приближения к окраинам города, картина менялась с точностью до наоборот. Людей вновь становилось меньше, и вскоре на улицах снова стало пустынно. Полуразрушенные дома, и кучи мусора наводили на мрачные мысли, и заставляли оглядываться при малейшем шорохе.

«Наверное, это и есть та незримая граница, о которой говорил Форост», - подумал «Гром и молния», осматриваясь вокруг. Вдруг где то совсем рядом раздались крики.

-Прячемся, - Айрон быстро свернул в дверной проем, какого-то покосившегося дома, затащив с собой зазевавшегося Лота. Гарпун и Фриз заскочили за ними. Все притихли. Было отчетливо слышно, как шлепают по лужам две пары ног, и кто-то кричит.

-Стой! Я с тобой! - раздавалось из-за угла, и спустя несколько секунд на глаза Айрона и его друзей показались двое.

Один из них, лет тридцати, с ног до головы перепачканный грязью и кровью, убегал, прижимая что-то к себе. Второй, одетый в тряпье, и такой же грязный, видимо пытался его догнать.

-Это мое! – кричал первый. – Не отдам!

Было видно, что он был слаб, но судя по всему и не думал сдаваться. Он продолжал бежать по лужам, не разбирая дороги, и казалось, вот-вот оторвется от преследователя, как вдруг, случилось нечто странное. Пробежав еще несколько метров, убегавший, увидев что-то впереди, начал останавливаться и оглядываться по сторонам, будто ища укрытие. Видимо теперь его заботила более серьезная проблема, чем его преследователь.

-Черт побери! Что он там увидел? – прошептал Лот, наблюдавший вместе с остальными эту картину, через небольшие отверстия в стене.

-По моему он засек нас! – тихо сказал Фриз, когда убегавший бросился прямо к тому месту, где они прятались. Гарпун вновь полез за пазуху, где хранил нож, и на этот раз Айрон не стал его останавливать. Он сам достал пистолет и насторожился.

-Тише, - «Гром и молния» приложил палец к губам.

Все насторожились, и приготовились к встрече гостя. Он был уже в двух шагах от их укрытия, как вдруг раздался выстрел, и убегавший замертво рухнул в лужу. Падая, он бросил последний взгляд на то место, где находились Айрон и его друзья, и капитану стало не по себе. То, что он увидел в этом взгляде, отражало весь ужас, который последние недели творился на этом проклятом острове.

Матросы вжались в стены, отпрянув от отверстий.

В тоже время второй бегущий даже не подумал остановиться. Он продолжал семенить к заветной цели, но следующая пуля, попавшая бедняге в грудь, навечно обрекла его на тьму.

Все стояли, затаив дыхание. Наконец капитан осмелился вновь посмотреть наружу. Он увидел, как по улице, оглядываясь по сторонам, шел человек в полицейской форме. Держа наготове карабин, он приблизился к убитым и осмотрел их. Для уверенности он пнул одного из бедняг ногой, но тот не шевельнулся. Постояв еще с минуту, убийца развернулся и скрылся за домами.

-Они отстреливают этих бедняг как блудных собак, - Айрону было не по себе.

-Они просто хотят выжить, и я их понимаю, - сказал Гарпун.

-Лишь бы самим не оказаться на мушке, - Фриз смотрел наружу, пытаясь убедиться, что жандарм ушел.

-Мы что, собираемся выйти? - Самти Лот сидел на корточках в углу, и испуганно смотрел на матросов.

-А ты предлагаешь поселиться здесь?

-По-моему он ушел, - Фриз оторвался от смотрового отверстия. – Я выйду, проверю.

-Нет, постой. Я сам, - «Гром и молния» выставил вперед пистолет, и медленно двинулся к выходу.

Высунувшись из дверного проема, он внимательно осмотрел окрестности, и, не увидев угрозы, вышел наружу. За ним появились Фриз и Гарпун. И последним, озираясь, вышел Лот.

Айрон наклонился над убитыми и стал рассматривать их. Тот, что убегал, оказался раненным в нескольких местах. Его исхудавшее, покрытое грязью и кровью тело, было все в ссадинах и синяках. Кем он был, понять было невозможно.

Догонявший его, мужчина, лет пятидесяти, одетый в изорванную парусиновую куртку и вязаную шапочку, скорее всего, был рыбаком.

-Что же они не поделили? – Айрон перевернул первого на спину.

Из виска бедняги сочилась кровь, а его руки по-прежнему сжимали небольшой черный сверток. Капитан разжал пальцы и аккуратно вытащил его из мертвых объятий.

-Что это? – Самти Лот на мгновение забыл о страхе, и его вновь охватила жажда наживы.

-Посмотрим, - Айрон развернул сверток, и вынул оттуда его содержимое.

Увидев его реакцию, матросы и Лот подумали, что там ядовитая змея.

-Что с вами, капитан? – Фриз наклонился к Айрону, но тот продолжал молча смотреть то на маленький медный ключик, извлеченный из тряпья, то на лежавшего на земле, мертвого человека.

-Ничего не понимаю, - непонятно прошептал «Гром и молния», которому вдруг показалось, что перед ним лежит не молодой мужчина, а дряхлый седой старик.

-О чем вы? – Гарпун не понимал о чем речь.

-Да нет ничего, - сказал Айрон, когда, наконец, видение исчезло, и он пришел в себя.

-Он даже не серебряный, - разочарованно сказал Лот, смотря на ключ.

-Даже не серебряный, - задумчиво повторил Айрон и сунул ключ в карман.

-Вы в порядке? - спросил Фриз.

-Да идемте дальше, - Айрон окончательно одумался и они продолжили путь.

После происшествия с убийством двух бродяг, капитану и его людям без приключений удалось добраться до намеченного места.

-Кажется, это было здесь, - сказал Гарпун, осматриваясь по сторонам.

-Да. Именно здесь, - подтвердил капитан. – Я хорошо запомнил это место.

-А вот и тропинка, - Фриз указал на еле заметную размытую дорожку, петлявшую среди кустарника, и редких покосившихся домов. Она уходила вверх, к поросшему деревьями пригорку, за которым и располагалось городское кладбище.

-За мной, - приказал Айрон, и все ступили на эту, ставшую для многих последней, дорогу.

Идти было невероятно тяжело. Ступеньки из камней, служившие когда-то неплохой опорой, теперь совсем рассыпались. Их остатки перемешались с грязью, и теперь еще больше затрудняли движение.

-Видимо здесь давно никто не ходил, - тяжело дыша, сказал Гарпун.

-Даже если бы и ходил, мы бы все равно этого не заметили, - ответил Фриз.

Между тем подъем был окончен, и группа оказалась на поросшем деревьями холме.

-Ну и с чего начнем? – ехидно спросил Лот, осматривая просторы погоста.

-Нужно спуститься и постараться найти могилу отца и сестры Фариэль, - ответил капитан.

-Не думал, что в таком небольшом городе, такое огромное кладбище, - сказал Фриз. – Хотя чему тут удивляться.

-Вперед, - скомандовал Айрон, и шагнул на территорию кладбища.

Везде была непролазная грязь, и лишь местами, возле могил, попадались выложенные камнем площадки. Многие надгробные камни покосились, а кресты вовсе начали гнить, а многие из них упали, и были залиты водой.

-Нужно разделиться, - сказал капитан. – Каждый пойдет в свою сторону. Внимательно смотрите на надгробья и ищите фамилию Долтон. Встретимся здесь через два часа.

-И мне тоже разделиться? – Лота вновь охватил страх. Он не хотел оставаться один.

-Пойдешь рядом со мной, - Айрон указал подле себя.

Все разошлись по сторонам, и медленно двинулись каждый в своем направлении, внимательно разглядывая могилы. Некоторые из них были настолько стары, что прочитать надписи оказалось совсем невозможно. Кое-где встречались совсем свежие могилы, на многих из которых не было даже крестов, лишь наскоро засыпанные землей неглубокие ямы.

Между тем дождь немного утих, хотя гром заметно усилился, а молнии стали ярче. Прошло уже больше часа, но фамилия Долтон так и не встретилась, ни на одном из могильных камней.

Айрон остановился на небольшой каменной площадке, и достал карманные часы.

-Разворачиваемся,- сказал он, – Это бессмысленно.

Он еще раз посмотрел вперед, в надежде увидеть то, что ищет, затем повернулся и пошел обратно.

-Постойте, - вдруг сказал Самти Лот. – Кажется, я что-то видел.

-Что? – Айрон остановился.

-Там кто-то есть, - и торговец указал в сторону огромного дерева, росшего неподалеку.

-Посмотрим, - «Гром и молния» вынул пистолет и осторожно направился туда, куда показал Лот, последний же присел за камень и притаился.

Пройдя несколько метров, капитан оказался возле дерева, из-за которого действительно раздавались звуки, похожие на рыдание. Он тихо выглянул из-за ствола и увидел, как возле только что засыпанной могилы, на коленях, в грязи стояла и рыдала девушка. Ее лицо было испачкано, а одежда, разорвана в нескольких местах. Сердце Айрона учащенно забилось.

-Фариэль?

Девушка подняла голову, и Айрон увидел, что это была не та, которую он ждал увидеть.

-Ну что! Подходи! - закричала она, и ее рука машинально потянулась к лежащей неподалеку лопате.

-Я не сделаю тебе ничего плохого, - «Гром и молния» спрятал пистолет и поднял руки.

-Что тебе надо? – девушка тяжело поднялась на ноги и выставила вперед лопату, приготовившись обороняться.

-Я хотел лишь спросить?

-У Марлы тоже хотели спросить! – она посмотрела на могилу и вновь зарыдала, опустив лопату.

Айрон оказался в неудобной ситуации. Он просто ненавидел, когда люди плачут.

-Успокойся, - он попытался подойти ближе, но незнакомка вновь подняла свое оружие.

-Не подходи! Спрашивай, что тебе надо и проваливай!

-Хорошо, - капитан отступил назад. – Ты не видела здесь девушку, примерно твоего возраста. С ней был еще матрос, высокий такой.

-Не было тут никого. Да и кому нужно шляться на кладбище, - всхлипывая, ответила она.

-Тогда ты что здесь делаешь?

-Такие как ты убили Марлу! – и она вновь взглянула на могилу, на этот раз, сдержавшись от рыданий.

-Может тогда ты знаешь, где похоронены Долтоны?

-Никогда не слышала о таких, - и тут она тихо застонала и прижала рукой правое бедро.

-Может тебе чем-то помочь? – Айрон только теперь заметил, что на ее ноге, чуть выше колена кровоточит, перевязанная какой-то тряпкой, рана.

-Не нужно мне ничего! Убирайся!

-Как хочешь, - «Гром и молния» развернулся, и осторожно двинулся назад. Ему очень хотелось обернуться, но он стерпел.

-Постой, - послышалось за спиной.

Айрон остановился и повернул голову.

-Вчера в эту сторону проскакал целый отряд жандармов, - сказала девушка. – Если твои друзья что-то натворили, им могло не поздоровиться.

-Нет. Они ничего не сделали. Это просто совпадение, - с этими словами капитан бросил последний взгляд на странную незнакомку и пошел прочь.

Из-за камня высунулся Лот.

-Кто это?

-Еще одна жертва этого чудовищного острова, - ответил капитан и двинулся обратно, к началу кладбища.

Лот, настороженно оглядываясь, поплелся за ним. Возле пригорка их уже ждали Фриз и Гарпун.

-Ну что? – спросил Айрон, заранее зная ответ.

-Ничего, - ответил Гарпун. – Это как искать иголку в стоге сена.

-Тогда возвращаемся.

Они спустились по тропе и двинулись обратно в город. Проходя мимо того места, где жандарм убил двух бедняг все насторожились. Трупов на месте уже не было.

-Черт возьми,- сказал Гарпун. – Куда они делись?

-Может собаки утащили? – испуганно спросил Лот.

-Ты видел здесь хоть одну?

-Нет.

-Тогда иди и смотри в оба, а то и тебя утащат.

На этот раз «Гром и молния» и его люди спокойно миновали злополучное место и направились к центру города. Часы Айрона показывали уже около шести, но людей на улицах было гораздо меньше чем утром. Видимо приближающаяся гроза загнала и без того редких жителей Кирла обратно в свои дома. Лишь на самом подходе к гостинице им встретились несколько человек, что-то горячо обсуждавших возле закрытой продуктовой лавки.

Через несколько минут к гостинице подошли остальные матросы. Все были целы и невредимы, но, к сожалению никакой полезной информации, они не принесли…