Волчонок и его друзья. Книга вторая. Новые друзья и новые враги

Глава 19

Глава девятнадцатая. Нападение

То, что наше поместье грасс Альгорет не мог оставить без внимания, сомневаться не приходилось. Кто-то наблюдает извне, но и среди слуг обязательно есть завербованные грассом люди. Недоставало, чтобы нас траванули или усыпили. Поэтому сразу же после нашего прибытия в поместье я отослал всех слуг в город, включая наших трех служанок. К тому же негоже им здесь оставаться, если они не куплены людьми Альгорета – неизвестно, что предпримет грасс. Кто знает, может идея с заложниками не выгорит и он решит штурмовать поместье, тогда пострадают непричастные люди. К тому же помимо грасса есть и те, кто выше его по положению и должности. Для них взятые нами заложники вообще неинтересны, прикажут все здесь разнести и разнесут.

Конечно, можно заложников куда-нибудь перепрятать, а вместе с ними отправить и Эрве с Эйридом. Но вопрос: куда? Где им прятаться? Обнаружат, не ходи к гадалке. Нет, будем вшестером ждать ответного хода грасса. Нас трое и трое сыновей Альгорета. Надо же, какие они разные! Как будто от разных родителей. Нет, внешне похожи и мать общая, а вот характеры совсем несходные. Старший – настоящий грасс, сильный, волевой, но и злой какой-то. Средний брат – неженка, капризен. А младший как будто не от мира сего, наивный и добрый. Такого обидеть – последней сволочью быть. А я его в заложники взял.

Старшего, как самого опасного, на ночь в подвале заперли, а младших в одной из комнат оставили – там, где окна наглухо запираются. За сутки, что те у нас пробыли, намучались мы с пленниками, особенно средний нас достал, Эрве уже несколько раз собирался ему взбучку дать, да я запретил, не хочу грассу повод давать, хотя, боюсь, с нашими парнями он не церемонился. Ну, до тех пор, пока про взятых заложников не узнал.

Люди грасса появились лишь во второй половине следующего дня. Старший переговорщик по имени Колье рассчитывал в дом пройти, но я не разрешил – неизвестно, какие гадости у того с собой прихвачены. Поэтому разговор вел на расстоянии – он перед входной дверью, а я через окошко второго этажа, защищенный толстенным щитом. Так надежней.

Грасс привез не только Дири, но и Аррика и Велмина, которых, получается, все-таки схватили. Я потребовал всех сюда, взамен пообещав вернуть младших сыновей грасса. Старшего пока оставлю при себе, будет залогом, что штурмовать поместье грасс воздержится. Мы же вещички соберем, да покинем Кортанию. Как границы достигнем, так старшего и отпустим – я слово дал. Из поместья отправимся завтра утром. Вопрос только куда? До границы с Силетией всего десять верст к востоку, но я помнил, что у Альгорета там приятель, работающий в Особой канцелярии. Весточку тому даст, нас там будут ждать. К морю прорываться без толку. Если и сядем на корабль, нас быстро схватят или просто потопят. Оставался еще путь на юг, где Рилия. Но до нее больше ста верст, это на два полновесных дня пути, а с пленником и вовсе на три. Вариант тоже не самый лучший.

Возвращенных ребят встретили с распростертыми объятиями – в прямом смысле слова. Хотя некоторые из нас немного смущались. Это про Аррика, Велмина и… меня. Да-да, меня. Мне было неловко (даже немного стыдно) перед Дири. Я, получается, его бросил, оставив в руках стражников. Хотя, как выяснилось, поступил правильно – в корчме засада ждала именно меня. А раз так, то Альгорет не просто нагнал стражников, пакость, значит, задумал. Какую именно – я догадывался: опять хотел той взвесью облить. Так что поступил я правильно, но нехорошо – бросил, получается, друга. Но Дири на меня не в обиде – это же Дири!

А вот почему смущаются, да глаза в сторону отводят Аррик и Велмин мне непонятно. Надо бы разобраться.

- Аррик, в чем дело?

Парень вспыхнул, напрягся и выпалил:

- Я тебя предал, Волчонок. Им все рассказал. И про схроны тоже. А они меня даже пальцем не тронули!

- Чево?! – громко протянул Дири. – Тебя не трогали, а ты…

В голосе парня возмущение, а может быть, и толика презрения. Или мне это так показалось.

- Дири, не смей! – я подавил в зародыше предстоящий разлад в нашей команде. – Я Аррику еще на острове сказал, что геройствовать не надо. Искалечат или забьют до смерти, а результат все один – дознаются.

- А я все равно ничего не сказал бы, - негромко пробурчал Дири.

- Может быть, и не сказал бы, а может… обрубком хорошо остаться? И ради чего? Что так, что этак, если не точно узнали про схроны, то все равно подозрение было бы. Так что, Аррик, ты себя не кори. Хватит с тебя того, что на острове случилось. Поэтому – забыли. Лучше расскажи, что с вами случилось. Начинай с самого начала…

- Ого! Четверых завалил! – в разгар рассказа Дири уже забыл свой наезд на Аррика.

А когда Аррик рассказал, как его схватили бандиты на хуторе и как проявил себя Велмин, зарезавший бандита, сторожившего ворота, все взгляды команды обратились на Велмина. А тот, вместо того, чтобы гордо нос задирать, почему-то весь пожух и глаза опустил. Скромный, что ли? Да нет. Или переживает, что пришлось человека, пусть и бандита, убить? Ладно, подсластим его переживания.

Я встал, покопался в вещах и вытащил кинжал с ножнами. Думаю, Велмин их заслужил. Протягиваю их ему, а тот сам не свой, на одних нервах, еле сдерживается.

- Это он из-за того, что тоже все им рассказал. Ну, про себя и про нас чуток, - Аррик вмешивается. – Но это я ему велел все говорить. А так он смелый, правильный пацан.

Сую ему кинжал, а Велмин как в ступоре и глаза уже влажные.

- Бери, заслужил.

Чтобы больше парня не смущать, опять Аррика расспрашиваю. Как и когда попались, видели ли грасса? Да, видели вчера во второй половине дня. Тот сам лично спустился в камеру, где Аррика держали и долго его расспрашивал. Почти не угрожал, пальцем не тронул. Ну, это понятно – к тому времени Альгорет про заложников, взятых мной, уже знал. Тронул бы парней – рикошетом на них отразилось бы.

А расспрашивал грасс в основном про схрон. Где конкретно закопано, какие приметы по соседству, на какую магию затворено. И, думается мне, не прочь грасс сам наведаться на остров, да не один, а с магами. Только где он найдет поллитра моей крови, свежей, кстати?

Спросил я и Велмина, но так, мимоходом. Парень про зарытые сокровища ничего не знал, какой с него спрос? Но, оказывается, и к Велмину грасс интерес проявил. Но вовсе не из-за золота. Интересовало Альгорета место, где Велмин переход в этот мир совершил. Но здесь для грасса все глухо – парень вообще ничего не помнит, кроме болота, да кочек.

Под конец вечера воспоминаний дошло и до Дири. Тот тоже рассказал, что с ним было. Схватили его в корчме, оглушили. В сознание пришел уже в подвале, закованный в железо. В таком положении пробыл долго, но допросов не было. А потом его в спешке перетащили в другой конец подземной тюрьмы, а еще через несколько часов, засунув в мешок, куда-то понесли, а потом повезли. Мешок сняли, а вокруг опять тюремные стены. Значит, из одной тюрьмы в другую переместили. Вроде ничего странного в этом нет. Да только Дири был уверен, что его в пересылке сопровождал лишь один человек, по голосу из начальства. Вот это немного странно. Зачем тайно перевозить?

А под конец своего рассказа Дири горделиво заявил, что ничего не рассказал, хотя грасс долго пытался его разговорить. Но силу к нему не применял. Когда Эйрид про это спросил, лишь тогда Дири поубавил свой горделивый напор. Дошло до него? Не знаю. А куда завтра направиться мы так и не решили. Ладно, утро вечера мудренее, тем более раннее утро.

Ехать я решил в сторону Силетии. В принципе, добираться недалеко – полтора часа, не более. Если, конечно, непредвиденной задержки не случится. Ну там, засада или преграда сильная. Я на этот случай энергией накачался так, что плохо стало, ходил, как чумовой. Впрочем, не я один энергии покачал. И кто это был, как думаете? Эрве? Нет, Эйрид! Видать, пробилась у него блокировка магических способностей, канал пока еще небольшой, но энергию качает. И простейшую волшбу творить научился. С ближнего расстояния противника ударить может, огонь зажигать, пусть и не с первой попытки, но научился. А вот Эрве этого делать не умеет, у парня какая-то иная, чем у меня базовая волшба. Или я плохо объясняю? Жаль, что времени на решение магических проблем почти нет.

Через пару часов после рассвета мы, настегивая коней, выехали из пределов поместья, направившись на восток. Несколько небольших групп вооруженных кортанцев провожали нас хмурыми взглядами, но двигаться не мешали. Но это продолжалось недолго – проскакав несколько верст, мы сами в добровольном порядке замедлили наше движение: где-то впереди раздавался шум, очень схожий со звуком боя. А еще через некоторое время впереди показалось несколько всадников, нахлестывающих своих коней. Первый из них с совершенно очумелым выражением лица промчался мимо нас, даже не заметив, а вот второй, отставший на полусотню метров, крикнул:

- Силетцы! – и помчался дальше.

Эту же информацию подтвердили и скакавшие следом за ним. Что это: хитрость грасса или на самом деле сюда двигаются силетцы? А последний из проскакавших мимо нас еще и добавил:

- Это Рилия!

Чтобы там впереди ни было – обман грасса или действительно нападение силетцев, лучше поостеречься. Поэтому я скомандовал развернуться и направиться в обратную сторону. Но не в поместье – если это уловка грасса, значит, тот ждет нас там. Нет, через полверсты свернем налево, потом еще свернем, еще – и выедем к заброшенной лесной сторожке. Там и остановимся, осмотримся.

Но мы слишком медленно соображали, да разворачивались. Впереди из-за пригорка показались первые всадники, которых становилось все больше и больше. Мы пришпорили коней, насколько это было возможно, но разрыв стал сокращаться. А затем по нам начали стрелять. Я вначале не очень и опасался – силовой щит надежный, но от громкого крика сзади я похолодел. Велмин, самый слабый из наездников, немного отстал и выехал из зоны действия защитного щита. Я остановил коня, дождавшись, когда конь Велмина поравняется со мной. Сам парень судорожно цеплялся за шею своего коня, заваливаясь набок. В последний момент я успел его поддержать, иначе свалился бы на землю. Заодно увидел причину случившегося – в правом сапоге торчал хвост болта. Сам же Велмин уже ничего не соображал, видимо, болевой шок у парня.

Еще несколько болтов стукнулись в щит, но пробить его не смогли. А вот остальные парни выехали за пределы защитной зоны, хорошо, что силетцы (или кто там?) выбрали в качестве мишеней нас с Велмином, иначе жди беды. Я развернулся к нападающим, расстояние до ближайших из них сократилось чуть ли не до пятидесяти шагов, и полыхнул в их стороны мощной струей огня. Половину силетцев слизнула огненная стихия, а остальные в испуге повернули назад. Расход энергии у меня оказался бешеный, я за один раз растратил больше половины накаченного. Зато отбились.

Влив в парня немного силы, чтобы поддержать организм, я перетащил его на своего коня, Эрве взял освободившегося коня в поводу, и мы поскакали к сторожке – не будешь же смотреть рану, когда вот-вот может показаться очередная волна преследователей.

Сторожка была всем хороша, даже очаг имелся, да только дров не было – здесь в Кортании с топливом напряг. Зато вокруг лес, не очень большой и густой, но с двух сторон местность болотистая, там никто не живет. А с двух других сторон земли принадлежат грассу, который, как я считаю, при появлении силетцев заперся в своем замке. Поэтому, думаю, местный грасс не будет возражать, если парни пособирают дровишек в его лесу.

Я быстро снял Велмина с коня и отнес его в одну из двух комнатушек. Парни пристраивали в сарайчике коней, снимали тушку старшего сына Альгорета, который всю дорогу протрясся в связанном виде. Пленником, как я понял, занялся Дири, который не был с ним особо щепетильным, попросту сбросив тушку на землю, а затем, развязав грассенку ноги, пинками направил его во вторую комнатенку. Конечно, надо бы мне вмешаться, утихомирив Дири, но сейчас мне не до чего – надо смотреть, что с ногой Велмина. А делишки у парня неважные. Болт попал в кость и, видимо, сильно повредил ногу – парень лежит без сознания и тяжело дышит. Поэтому я про все забыл и принялся за врачевание.

Лечение закончил, когда совсем стемнело, потратив почти все свои запасы энергии, но ногу парню хорошенько подлечил. Ходить будет! Но сам вымотался ужасно – попробовал покачать энергии из очага – никак не идет. То ли опять у меня проблемы с закачкой, то ли сил не осталось. Немного пожевал взятого в дорогу вяленого мяса, да так и уснул, не снимая куртки – не очень-то жарко в продуваемой ветрами сторожке.

Утром, проснулся бодреньким, и сразу же к больному – вижу, прогресс налицо, парень ногой уже шевелит, дня через два-три ходить будет. А у меня опять проблемы с закачкой энергии – почти не качается. У Эйрида, у которого канал еще узенький, и то лучше идет. Не знаю, что со мной, но тянуть время нельзя, сейчас в разведку надо идти, узнать, что же такое вчера было. А идти придется мне. С собой решил взять Эрве. Эйрид остается за старшего. Заглянул в соседнюю комнату. Там Дири с Арриком сидят, грассенка сторожат. С ним тоже надо что-то делать. Если действительно силетцы напали, парня надо освобождать.

Идя в разведку, надо быть незаметнее. Поэтому от коней отказались, пошли пешком, к тому же сделав крюк, не желая попасть кому-нибудь на глаза. Примерно через версту почувствовался запах горелого. Кажется, костер. Лес кругом, жилья поблизости быть не должно, что же это такое? Стараясь не делать шума, медленно направились в сторону запаха. Действительно, костер, а вокруг него люди сидят и греются. По виду – из местных виланов. Несколько взрослых и столько же детей – семья, судя по всему.

Подождав немного на случай, если поблизости караульные окажутся (нет, таких не заметили), мы встали и направились напрямик к костру. Нас заметили, вскочили на ноги, испуганно уставившись. А когда подошли поближе, виланы стали кланяться. Здесь это принято, мы ведь при мечах, значит, власть. Раз так, то делаю морду кирпичом и вопросы задаю – мы ведь, как-никак, в разведке.

Долго я расспрашивал. Виланы, действительно, оказались из местных. Прошлым вечером в их деревню ворвался вооруженный отряд, то ли силетцы, то ли рилийцы (так просто не распознаешь). Те загнали жителей в амбар, где и заперли на всю ночь. А потом приехал важный грасс. Этой семье просто повезло. Глава успел распорядиться спрятаться в подполе, только не в доме который, а в пристройке, к тому же, закрывая крышку, обвалил на нее мешки, да корзины. То, что виланы любят прятаться в подполье, нападающие знали, поэтому несколько других семей были быстро вытащены наверх и препровождены в амбар.

Схрон этой семьи оказался незамеченным. Но свалившийся на крышку груз сыграл плохую службу – он помог скрыть место схрона, но не дал возможности выбраться самостоятельно. Но семье повезло снова – старший сын во время налета в деревне отсутствовал, и ему хватило ума дождаться темноты. Далеко за полночь, когда успокоились солдаты (точнее, упились, кроме часовых у амбара), сын пробрался в пристройку, оттащил мешки и корзины и выручил свою семью. Все они сразу же покинули деревню, направившись к знакомой сторожке, но мы ее к тому времени уже оккупировали. Вот им и пришлось идти в сторону и располагаться на голой земле.

Предстоящую судьбу захваченных виланов разъяснил глава семьи. Здесь недалеко от границы, поэтому время от времени на приграничные земли наведываются грассы с другой стороны. Их деревню сия участь ранее миновала, но информация о других селениях в народе циркулировала. Тем более, этим занимались как грассы Силетии, так и кортанцы, выводя захваченных виланов и расселяя их на своих землях. Но бывало, что плененных обращали в илотов, продавая потом в южные земли. Вот и сейчас, скорее всего, захваченных односельчан должны увести на другую территорию.

Мне захотелось посмотреть на захвативших деревню налетчиков. Может быть, виланам помогу, хотя главной целью для меня было взятие языка – того самого грасса. Хочется узнать, что же такое вчера произошло.

Нас с Эрве встреченная семья явно опасалась, они же не знали, что нам могло прийти на ум, может быть, захотим их пленить. Мы же грассы. Я их постарался успокоить, но потребовал у главы семьи старшего сына в качестве проводника до деревни. Парню за двадцать, про таких говорят «косая сажень в плечах», но характера что-то не видно – как и все виланы немного забит, смотрит робко. С одной стороны, это хорошо – сзади не нападет – у меня же теперь щит дырявый. А с другой стороны, в случае чего он нам не помощник.

Двинулись мы в путь и через полтора часа были на месте. Амбар пустой, двери нараспашку и солдат в деревне не имеется. Хорошо хоть немедленно вперед не двинулись. Есть все же солдаты – один из них промелькнул, а вот и второй коней выводит. Три коня, один под богатым седлом. Чует мое сердце – здесь еще грасс, уезжать только готовится. Солдат привязал коней к забору и в дом прошмыгнул. Через некоторое время вышел и сам грасс, а оба солдата за ним следом. Глядя на грасса, я догадался, почему он задержался – видать, накануне перепил, лицо красное, самого мотает, руками голову трогает. На коня сам забраться не может, с третьего или четвертого раза попал только ногой в стремя, а дальше никак. Солдаты бросились подсоблять, хотя сами, видать, тоже с перепоя.

Гляжу, сейчас они поводья тронут и уедут. Но мне нужен язык. Киваю Эрве на крайнего из них, а сам примериваюсь к другому. Всё, пошло. Крайний падает с кинжалом в горле, а мой левый тоже падает и тоже с раной в горле, только без кинжала. Грасса же я легонько магическим тычком ссаживаю с коня. Проводник собрался под шумок слинять. Нет, дружок, не получится, ты еще можешь пригодиться. Хотя бы для того, чтобы убрать с видного места трупы солдат, а грасса перетащить в дом, где мы с Эрве с ним побеседуем.

Инициативу я отдал Эрве, обговорив основные темы, которые мне хотелось бы уточнить. Эрве начал с болезнетворного заклятья. И ничего! Я немного стормозил, а Эрве сразу же смекнул в чем дело, обыскав грасса и отобрав у него защитные амулеты. Новая порция заклятья сработала удачно. Грасс стал быстро колоться.

Прежде всего мы выяснили, что же вчера произошло. На земли Кортании вторгся большой отряд силетцев и рилийцев – где-то под тысячу человек. Целью нападения, по словам грасса, был захват пленных, часть которых силетские грассы собирались посадить виланами на своих землях, а вот рилийцы планировали обратить свою часть добычи в илотов. Про нас грасс ничего не знал. То ли его не поставили в известность, то ли и в самом деле налет никак не был связан с нами.

А потом грасс пояснил про повод для вторжения. По его словам, пару недель назад в пограничных силетских землях кто-то основательно поозоровал, вырезав почти полсотни человек, в основном солдат. Причем у убитых не было никаких ран, те как будто умерли сами. А несколько человек остались живы, но непонятным образом сошли с ума. Вот силетцы и решили, что это дело рук кортанцев. Поэтому вместе с прибывшим рилийским отрядом они нанесли удар по приграничным кортанским землям.

Я быстро смекнул, кто это поозоровал. Ральетянин, что перебил силетцев и ушел как раз в этот район Силетии. Его работа. Между тем Эрве продолжил допрос силетского грасса. Тот, отправив десяток солдат на захват пленников, сам с двумя солдатами участвовал в захвате Каваля, города, что располагался рядышком с нашим поместьем. И нападающим это удалось сделать. Сам грасс прибыл в деревеньку, приведя полтора десятка захваченных горожан, которых вместе с виланами полтора часа назад под охраной солдат отправили в Силетию.

В Кортании хорошо развита защитная магия, так просто замки, а тем более города не взять. Почему же удалось захватить Каваль? Грасс немного подумал и ответил:

- Мы напали внезапно, а они вместо того, чтобы оборонять стены, вышли против нас в поле. Говорят, это был приказ их правой руки эрграсса, который оказался в этих краях.

- Какой правой руки? Это кто?

- Из местной Особой канцелярии, в Кортании они по-другому называются, но суть та же.

- Кто? Имя?

- Грасс Альгорет.

- Понятно, то есть непонятно. Он же умный и хитрый, зачем в поле встал?

- Теперь не узнать. Убили его и большую часть его людей положили, у нас маги хорошие. Хотя и у него неплохие были, наших многих побили. Ничего, мало кто ушел. Жаль, что не в Каваль, а в сторону Тартиля бросились. Там кто-то еще ценный был, вот грасс его и оберегал, встав заслоном.

Я, кажется, понял, кого спасал Альгорет. Своих сыновей, тех, кого мы накануне обменяли на наших парней. Значит, Альгорет погиб. И вместе с ним ушла в могилу наша тайна. По крайней мере, ее основная часть. Альгорет был не из тех, кто любит делиться столь важными секретами. Все, что хотел узнать, я выяснил. Кивнув Эрве, я вышел во двор. Эрве появился почти сразу же за мной.

- Что будешь делать? – парень смотрит на меня с некой опаской. Знает мой характер. Я в ответ качаю головой.

- Нет, возвращаемся к нашим.

Я не рискнул броситься догонять солдат, уводящих полон в Силетию. Сейчас я не в таком положении, чтобы драться с десятком опытных солдат. К тому же на дорогах не они одни, многие силетцы поступают так же. Да и куда виланы денутся? Из одного плена в другой? Не знаю, но я еду в сторожку.

Парня-проводника по дороге отпустили, нам он больше не нужен. В сторожке я рассказал все, что удалось разузнать. Парни смотрят на меня, ждут, что я дальше скажу. А что нам делать? Лично мне надоело в войнушку играть, от всех скрываться. Так я парням и сказал.

- Но ведь нас все ищут, - подал голос Аррик, а остальные кивнули головой в знак согласия.

- Ищут. Везде, где мы побывали, - я досадливо дернул головой. – Везде отметились. Надо уходить подальше, туда, где сможем спокойно отсидеться, обустроиться. Туда, где искать не будут.

- Значит, не в Рилию. Там мы не были, но искать станут, - констатировал Эрве. – За Большое море?

Это здесь так называют Атлантический океан. Лет семьдесят назад местный Колумб открыл заморские земли, в моем мире Америку.

- Край дикий, малонаселенный. И хорошо, и плохо. Только вспомните, там какие-то чернокожие маги появились. Они даже у Рилии часть земель захватили и местных побили. Не знаю, что это за маги. Сдается мне, что тоже гости из другого мира, поэтому как-то желания туда плыть у меня не возникает. А если Терранские земли?

- Они же под Рилией!

- Только вассалитет, центральной власти нет, но и не анархия. Земель свободных можно прикупить.

Терранские земли в этом мире занимали центральную и южную часть Италии моего мира. Там процветало рабство, но не везде. Власть была выборной. Местные грассы избирали из своей среды двух старших грассов на трехлетний срок. И там никому не было дела до своих соседей. Конечно, без разбоя не обходилось, но бандитствующим грассам быстро обламывали намерения пограбить.

- Но как добраться? Нас же ищут.

- Сейчас здесь не до нас. Поедем спокойно через Силетию, а потом Рилию. Выдадим себя за силетцев, здесь же с этим бардак, а сейчас, когда напали на Кортанию, и вовсе неразбериха.

- Понятно. А с грассенком что делать?

- Альгорет мертв, парня надо освободить, коня дать, оружие. Пусть уезжает.

- Правильно, не с собой же таскать!

Заложника развязали, подождали, когда он сможет растереть затекшие руки-ноги, дали коня. Я ему объяснил ситуацию. Парень смотрел зло, потом мне кивнул и направился к коню. Но, не дойдя до него, чуток свернул в сторонку и одним ударом кулака отправил Дири в нокдаун. Грассенку показалось этого мало, он еще и меч вытащил, направив лезвие в сторону Дири. Видимо, убить собрался, но я, сотворив узкое шило, кольнул им парня в запястье. Меч он обронил, а затем и сам полетел на землю от моего тычка. Парни бросились к нему, обнажая оружие, но я успел их остановить.

Дири быстро пришел в себя, недоуменно вертя головой. Цел, значит.

- Ну, и в чем дело?

- Этот вилан посмел поднять руку на грасса! – заявил в запальчивости грассенок.

- На тебя, что ли? – спросил я его. – Он мой скуйер, имеет право.

- Нет! Не имеет. Я выше тебя! И ты меня пленил лишь волшбой, а не в благородном поединке!

Конечно, волшбой. А что это он так в отношении магии? Кажется, я понимаю. У парня, я слышал, магия не очень удается. А здесь, оказывается, если скуйер не из числа благородных поднимает руку на благородного, то это оскорбление. Если, конечно, хозяин скуйера не выше грасса по статусу. А уровень статуса у двух грассов определяется в поединке? Интересно.

- Поединка хочешь? Давай!

- Но без магии, только мечи.

- Согласен. Мечи и части тела.

- Какие части? – не понял грассенок.

- Руки, ноги, голова.

- Зачем? – презрительно скривился тот. – Есть же мечи. Впрочем, пусть будет так.

- Вучко, может быть, не надо, - немного жалобно вымолвил Дири, - пусть его, он грасс, а я… Я его и в самом деле вчера немного… помял. Мы квиты!

Я только головой дернул, и парни быстро освободили место для поединка. Рисковал ли я? Совсем чуть-чуть. Энергии для простенького щита мне хватало, так что в случае удачного удара грассенка волшба меня защитит. Это будет не совсем честно, но я же убивать парня не собираюсь, а вот он этого хочет. Впрочем, проигрывать я не собираюсь. За несколько последних месяцев меня хорошенько натаскали в мечном бое, а про мои физические кондиции и говорить не стоит. Не знаю, что за боец парень, но я рассчитываю победить.

И поединок начался. Грассенок оказался хорош, очень хорош, тем более для его возраста. Думаю, опытного взрослого солдата парень уложил бы без проблем. Ну, почти без проблем. И физически парень развит просто отлично. Но я лучше. В умении владеть мечом я немного уступаю, но зато с лихвой наверстываю силой и, главное, скоростью. И как следствие, парень при очередном ударе раскрылся, не успев уйти назад, я, не желая его поранить мечом, попросту двинул ногой по коленной чашечке его опорной ноги, а когда грассенок нелепо взмахнул рукой, еще больше раскрываясь, влепил с разворотом ударом голеностопа по его голове. Вот и все.

Надо признать, парень очухался быстро. Глаза сверкнули злостью, но поражение признал.

- Твой скуйер, грасс, имел право поднять на меня руку, - четко выговорил грассенок. – Я могу ехать?

- Езжай.

Когда за деревьями конь и всадник скрылись, я обернулся к своей команде:

- Что стоим? Собираемся, грузимся и выезжаем.