Верните мне меня!

Глава 55 Дневник Алисы ч.11 Деревня Ренви

Дневник Алисы. Дата: 18-е число месяца Амадей, 1053 год.

Проснувшись утром мы позавтракали остатками мяса и направились в путь к ближайшей деревне — Ренви.

Кумико, дежурившая последней, разбудила нас ещё до восхода солнца, в тот момент, когда небо на востоке начало светлеть. Мы быстро собрали палатки и направились в путь.

До деревни мы дошли за несколько часов, солнце только-только поднималось, однако с деревней было что-то не так. В такое время везде должны были сновать местные жители, кто идти в поля, кто ухаживать за скотиной, или заниматься инструментами, но вместо этого на улицах было буквально несколько человек. Никого не было и на воротах, которые были полностью открыты и выглядели так, словно их не закрывали несколько месяцев. Трава уже полностью скрывала основание створок.

Деревянный забор, окружавший деревню, тоже казался невероятно ветхим, а в некоторых местах и вовсе виднелись крупные дыры, но ещё хуже выглядела сама деревня. Дома не ухоженные, с покосившимися прогнившими рамами. Кое-где и вовсе стояли заброшенные, с дырами в крыше. Невысокие покосившиеся заборы огораживали загоны для свиней и коров, часть из них так же полностью прогнили. Если стадо напугать, они легко бы проломили хлипкую ограду. Лишь в центре деревни наблюдалась относительная аккуратность. Деревня бедствовала и уже продолжительное время.

— Что здесь происходит?

Немногочисленные местные жители с подозрением смотрели на нас. Каждый раз, когда мы здоровались с прохожими, они молча кивали головой и сразу же ускоряли шаг, не желая находиться рядом с нами.

Дом старосты был единственным двухэтажным строением в деревне и его было видно от самых главных ворот. Найти его не составляло труда. На входе никого не было, а местные жители продолжали молча обходить нас за несколько метров.

— Тут происходит что-то странное. Меня так не сторонились даже из-за моих ушек. У меня ощущение, что они боятся нас.

— Давай встретимся со старостой, пусть он объяснит, что тут происходит. В худшем случае мы доложим страже в пограничном городе о происходящем тут. — Майрон стоял за спиной у Кумико и внимательно озирался по сторонам, демонстративно положив свою руку на меч.

— Надеюсь это действительно дом старосты, и он на месте. — Кумико поднялась по нескольким скрипучим ступенькам крыльца и аккуратно постучала в дверь.

— Доброе утро, мы группа авантюристов из Фаенна. Можем мы увидеть старосту?

На стук и возглас Кумико никто не ответил, однако спустя десять секунд послышался звук глухих шагов, спускающихся по лестнице. Шаги были тяжёлыми и угрожающе приближались к двери с противоположной стороны.

— Я староста деревни, Ажекс. Зачем пожаловали? — Дверь открыл довольно крупный мускулистый мужчина, в два метра ростом и выглядевший лет на тридцать пять.

— Я глава группы «Вафэрей». Мы идём по направлению к пограничному городу и зашли к вам по дороге. У вас что-то произошло, возможно мы могли бы вам чем-то помочь? — Кумико сняла капюшон показав своё лицо. На короткий миг её волосы оголили ушки. Всего на миг, но на лице старосты проскочила злоба, которую он тут же сменил на сдержанную улыбку.

— Вот оно что. Прежде чем вас впустить, позвольте увидеть ваши ЭИТы. — Ажекс протянул руку вперёд, всё ещё стоя в двери. Он не выходил сам, не впустил в дом гостей и такое положение вещей его совершенно не смущало.

«Неужели они настолько сильно не доверяют приезжим?»

Кумико протянула свой ЭИТ, после чего по очереди это сделали все остальные. Ажекс очень долго читал каждую табличку, а особенно внимательно мою.

— Хорошо, проходите.

Несмотря на внешнюю разруху деревни, внутри было весьма уютно. Если бы не вид снаружи, я бы никогда не предположила, что деревня находится в упадке.

Староста немного поколдовал на кухне, и налил нам холодного чаю.

— Простите, что холодный, я ещё не разжигал огонь.

— Ничего страшного. — Кумико ответила со всеми своими манерами, но вместо смущения, на лице Ажекса вновь проскочила едва сдерживаемая злоба.

— Простите за грубость, если позволите уточнить, Кумико, у вас есть фамилия?

— Извините Ажекс, я предпочту не отвечать на этот вопрос.

— Прошу прощения, я не настаиваю. — Однако на его лице не было ни капли раскаяния.

— Так что у вас происходит? Почему деревня в такой разрухе? — Кумико выглядела серьёзной и очень сосредоточенной.

— Наши дела уже давно идут плохо. Предыдущий староста… Поначалу он был не так уж и плох, но с каждым годом всё становилось только хуже. Он был старик с очень крутым нравом, всякую критику воспринимал в штыки, оскорблял авантюристов, путников, если те пытались ему что-то возразить. Его охраняли какие-то странные люди. Прежде чем мы осмелились прогнать его, он успел поссорить нас с соседними деревнями.

— Но ведь вы его уже прогнали? Почему граф вам не поможет?

— Ему нет дела до нас. Мы маленькая деревня. Налогов с нас всегда было мало. Мы просили помощи, но он отказал, говорит «смысла нет», а если мы шли в соседние деревни, нас прогоняли. Нам пришлось самим как-то крутиться, но совсем недавно случилась ещё одна беда. Начали пропадать люди, наши охотники. Они уходили и не возвращались. У них тут остались жены, дети. Мы пытались выяснить в чём дело, собрались мужиками пошли в лес, но почти сразу нас окружило какое-то зверьё. Рычание доносилось отовсюду, и мы тут же дали дёру.

— Почему вы не позвали авантюристов? — Кумико продолжала внимательно смотреть на старосту, но тот, то и дело переводил взгляд на меня.

Ажекс тяжело вздохнул.

— Позвали. Вернее, я отправил человека, чтобы задание в гильдии дать. Но всё пошло не по плану. Буквально на следующий день к нам в деревню пришла группа каких-то людей. Представились авантюристами. Меня не было в деревне, я был в поле. Так что я увидел их, когда стало слишком поздно. Они договорились с моим заместителем и теми, кто был в деревне, согласились помочь нам, но только при условии предоплаты, взяли деньги с людей и ушли. Сказали не соваться в лес. Вечером они вернулись и потребовали оставшуюся часть награды, а я знать не знал ни о них, ни о награде. Я только пришёл. Потребовал ЭИТы, а они тут же напали на меня и отобрали все деньги.

— Так поэтому местные сторонятся нас? — Кумико выглядела очень взволнованной.

— Да, мы ещё со времён прошлого старосты с подозрением относились ко всем, но сейчас всё совсем плохо. Ещё зверьё в лесу.

— Сколько вы готовы заплатить за истребление? — неожиданно подавший голос Коди смотрел на старосту вызывающе.

— У нас осталось очень мало денег. Где-то пять золотых, что я давал своему человеку. Этого оказалось недостаточно, чтобы зарегистрировать задание в гильдии, и он вернулся ни с чем.

— Хорошо, я порублю этих монстров для вас, показывайте где они.

— Коди!!!

— Что?

— Простите Ажекс, вы позволите нам немного посовещаться? Мы сейчас вернёмся.

— Да конечно, только можете остаться тут, мне всё равно нужно сходить к моему помощнику, у вас будет время подумать.

Староста быстро покинул дом, оставив нас одних.

— Коди, нельзя так просто брать задания незарегистрированные в гильдии. Мы не знаем ни силу монстров, ни их количество. Это слишком опасно.

— Какая разница, если это не монстр подземелий и за него платят деньги. Ну будет сильный монстр, я порублю его, а вы просто помогайте и не лезьте на рожон. В этих краях не водятся монстры, которых я бы не мог победить. А если не хотите, сидите в деревне. Я схожу сам, быстро убью это зверьё и получу награду. — Коди говорил абсолютно спокойно и уверенно, нисколько не сомневаясь в своих словах.

— Коди, но ведь это правда может быть опасно!

— Алиса, я не прошу тебя идти. Я всё сделаю сам.

— Коди… — эльфийка пыталась что-то сказать, но Коди резко перебил её

— Кумико, не ты ли всегда так хотела помогать деревням? Ты столько раз об этом говорила. Выгляни в окно, эти люди страдают, не таким ли ты хотела помогать?

— Я… — эльфийка выглядела полностью растерянной от такого напора парня.

— Коди, остановись. Кумико всегда стремилась помогать всем, но не всё в её силах. — Майрон встал перед Коди, полностью заслонив собой Кумико.

— Майрон, в твоих ли силах меня остановить? Я просто помогу деревне, получу деньги, а заодно нормально потренируюсь и подерусь. И то, если там действительно враг серьёзный, но что-то я сомневаюсь. Обычные охотники не сильнее «Лис», а крестьяне и того слабее. Их озверевший волк запросто напугает, а они расскажут об этом так, словно дракона встретили. Не хотите участвовать, я пойду один. — Парня совершенно не смущал стоящий прямо перед ним Майрон. Он смотрел ему в глаза и спокойным голосом выдавал очевидные для любого авантюриста вещи.

— Коди это неправильно, мы гру… — Кумико пыталась возразить, но Коди вновь перебил её, выглянув из-за Майрона так, словно тот просто предмет интерьера.

— Нас просят убить простых монстров. Задание проще некуда. Они однозначно испугались каких-нибудь волков. Это же деревенщина. Я на лесопилке таких целую стаю порубил, даже не вспотел. Или ты хочешь бросить их на произвол судьбы? Отказываешься от своих слов? — глаза парня пылали. Переубедить его было невозможно.

— Коди, что на тебя нашло?

— Это что на тебя нашло, Майрон? Обычных волков испугался?

— Коди, остановись, я поняла тебя. — Кумико резко встала и наконец взяла себя в руки. — Ты прав, как авантюрист я не могу бросить деревенских. Не могу смотреть на эту разруху. Если всё оставить как есть, погибнут люди, но обещай, что, если монстров окажется слишком много или они будут слишком сильными и я скажу отступать, ты немедленно подчинишься и поможешь нам отступить.

— Нет проблем, Кумико. Сделаю, как скажешь, главное давайте уже возьмём это задание и поскорее покончим с ним.

— Ребята? — Кумико повернулась к Майрону и Квинту

— Не нравится мне всё это, но одну я тебя не отпущу — Майрон тяжело сел на стул и недовольно взглянул на Коди.

— Если все идут, то и я иду — молчавший весь спор Квинт подал голос. Он звучал неестественно тихо и задумчиво — но с этой деревней определённо что-то не так, и я не могу понять, что.

— Алиса, я бы хотела, чтобы ты ос…

— Нет, я пойду! — я понимала, что это задание будет гораздо опаснее предыдущего, но остаться в одиночку в деревне, когда ребята будут рисковать своими жизнями, я не могла. — с вами мне ничего не угрожает, и я смогу вам помочь.

Кумико тяжело вздохнула и слегка наклонила голову вперёд.

— Хорошо, я вас поняла, мы возьмёмся за это задание. Подождите я найду старосту.

Кумико встала со стула и направилась к выходу. Как только дверь за Кумико закрылась, Майрон тут же встал и схватил Коди за воротник, потянув на себя.

— Не втравливай Кумико в опасные авантюры!

— Уверен, что силёнок хватит меня так держать? Это был ваш выбор, я никого не заставлял. — Коди выглядел на удивление спокойно, словно наслаждаясь бессилием Майрона, которому нечего было ответить.

— Коди, пожалуйста! — Я смотрела на него лишь с одной просьбой: не провоцировать Майрона.

— Коди, правда, ни к чему хорошему это не приведёт. — Квинт стоял за спиной парня, явно готовясь разнимать парочку.

— Я ничего и не делаю, может ты отпустишь меня наконец? — Коди демонстративно развёл руки в сторону давая понять, что не хочет продолжать этот спор. — Может я чуть и перестарался в словах, но я готов выполнить задание в одиночку. Никто из вас ничем не рискует.

— Извини, — Майрон отпустил Коди, понимая, что тот прав, — но не провоцируй Кумико брать такие задания. Если с ней что-то случится, я заставлю тебя ответить.

— Я тебя понял. Я не дам её в обиду.

Майрон лишь ещё сильнее нахмурился, но ничего не сказал. Слова Коди не были пустым звуком, он действительно мог защитить любого из нас, даже от самых серьёзных угроз, и это понимали абсолютно все.

Все сидели молча, обдумывая произошедшее, ровно до тех пор, пока в дом не зашли староста вместе с эльфийкой.

— Вы все хотите пойти на задание?

Я и все парни утвердительно кивнули.

— Вас, кажется, Алиса зовут, вы уверены, что хотите пойти? Я был бы рад сказать, что это за монстры, но мы сбежали до того, как увидели их. Это может быть опасно. Я бы предложил вам остаться.

— Спасибо за беспокойство, но я всё-таки пойду. Мои напарники очень надёжные и сильные, мне ничего не будет угрожать.

Староста выглядел скорее раздосадованным, нежели беспокоящимся, но спустя секунду он громко хлопнул в ладоши и продолжил.

— Хорошо. Как я и сказал ранее, мы сможем заплатить вам только пять золотых, сразу после выполнения задания.

Кумико ещё раз осмотрела всех ребят и утвердительно кивнула.

— И ещё. Если вам будет несложно, найдите, пожалуйста, нашего охотника. Я объясню вам, где он обычно охотился. Это не вернёт его к жизни, но мы хотя бы сможем его достойно похоронить. Тут осталась его семья…

— Да, конечно, если мы найдём его, то обязательно скажем вам. — Лицо Кумико выглядело очень грустным.

Вечером того же дня. На пути к деревне Ренви.

Записывать всё произошедшее в дневник, будучи в движущейся повозке было крайне неудобно, но Кумико потребовала от меня записать всё максимально подробно, начиная с диалога со старостой. Также она попросила записать различные детали, если я смогу их вспомнить.

Староста был замешан в очень тёмных делах. Ребята считают, что не только он, часть местных тоже ему помогает. Наше задание походило на липу, хотя монстры действительно были, но произошедшее дальше не похоже на случайности. Даже тот факт, что я сейчас еду в повозке уже необычен, ведь утром мы пошли на самое обычное задание охоты. И это, не говоря о том, что мы везём заложника.

Хорошо, что я решила не оставаться в деревне. Несмотря на произошедшее, всё могло обернуться гораздо хуже, если бы я была в деревне. Коди мог бы просто не успеть. Никогда не видела его таким разозлённым.

Дневник Алисы

Староста вёл себя очень странно. Не пустил нас за порог, пока мы не показали ему ЭИТы и проявлял нездоровый интерес к моей персоне. Теперь, когда уже всё позади, я это понимаю. Он практически не сводил с меня глаз, с того момента, как я показала ему свою табличку. Его кажущаяся забота, была лишь попыткой разделить меня с ребятами. Сейчас я думаю, что он даже не староста, а настоящего старосту держат где-то в заложниках, терроризируя тем самым всю деревню.

Больше всего я была удивлена поведению и силе Коди. Хотя в деревне он вёл себя дерзко, когда мне угрожала опасность, он буквально гору перевернул ради меня. Не хотела бы я хоть когда-нибудь оказаться его врагом. Даже сейчас, уже когда всё прошло, и он спокойно идёт рядом с повозкой, мне кажется, он всё ещё готов так же яростно махать мечом. Я даже боюсь позвать его по имени. Боюсь, что вместо ответа, он просто махнёт мечом. Словно сейчас передо мной не тот Коди из сада, а совершенно другой, гораздо сильнее и, к сожалению, более жестокий. Рассказы Кумико не врали, этот парень действительно способен стать «Грифоном» и даже ещё сильнее, но останется ли он самим собой?

Кумико тоже смотрит на Коди с опаской и это беспокоит меня. Я не хочу оставлять его наедине с самим собой. Мне кажется он пропадёт. Мне хочется помочь ему, защитить от себя самого, хотя бы в благодарность за то, что он сделал сегодня, пусть его действия и вселяют в меня ужас.

«Коди, я постараюсь не дать тебе сбиться с пути»

Девушка с серебряными волосами опустила дневник и посмотрела в окно. За ним во всю бушевала жизнь, а солнце ярко освещало узкие улочки приграничного городка. Где-то слышался смех, детские крики, скрип деревянных повозок. Этот мир жил своей жизнью и был всё так же прекрасен, но девушка, сидящая в тёмной комнате, не видела и не слышала всего этого вокруг себя, полностью погрузившись в свои мысли.

Она вновь перевела взгляд на правую часть листка, где поперёк текста, корявым почерком были нацарапаны несколько слов.

«Прости, Алиса, я сбился с пути»

— Если бы я была лучше, ничего бы этого не произошло. Прости и меня, Алиса, ведь я тоже сбилась с пути.

Девушка быстро прочитала ещё несколько страниц, после чего отложила раскрытый дневник на стол. Взяв свою серебряную заколку и закрепив её на волосах, она быстро вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Лишь остатки слабого сквозняка из окна перелистнули несколько уже пустых страниц.