Верните мне меня!

Глава 23 Место, где всё началось

Дата: 1-е число месяца Кале, 1053 год. Место: Гильдия Авантюристов.

Группа поднялась с первыми лучами Солнца. Все желали оказаться в городе как можно скорее, отдохнуть и отведать нормальной пищи. Примерно спустя два с половиной часа, они были на месте.

Высокая дверь Интрийской Гильдии Авантюристов широко отворилась. Внутрь вошли четверо людей — Арин со своей группой сопровождения в лице двух парней и одной симпатичной эльфийки. Ранним утром таверна Гильдии была пуста — новые задания развешивали в районе девяти, и до этого было ещё полтора часа. Шум громко ударившейся об стенку двери эхом разнёсся по дальним углам первого этажа. За парой тройкой столов было видно несколько таких же вернувшихся с заданий авантюристов, занимающихся своими делами.

Арин, излишне самоуверенно, достал желтоватый лист бумаги — договор задания сопровождения с пометкой о выполнении и передал его администратору.

— Вот, ребята справились на ура! Высший балл!

За стойкой выдачи заданий их встретила приятная на вид женщина лет тридцати с русыми, слегка растрёпанными волосами. Она забрала договор, поставив на него печать с оценкой «S». Спросив, в каких монетах авантюристы хотят взять награду — в серебряных или золотых Дансарах — выдала им мешочек с монетами. Как группа и хотела, в мешочке было только серебро.

Кумико тут же достала свой ЭИТ, проверяя зачисление выполненного задания.

____________________________________________________________

Кумико ранг: «Волк»

Задания сопровождения: тридцать два (+ один)

Оценка:

«S» — одиннадцать (+ один)

«A» — восемь

«B» — тринадцать

____________________________________________________________

Задание зачислено. Кумико с довольным лицом убрала ЭИТ на место и облегчённо вздохнула.

— Ха-ха-ха-ха-ха!!! Не так уж и сильно я Вас вымотал, леди Кумико.

Арин стал игриво любезничать, разыгрывая спектакль, смутив и даже слегка напугав эльфийку. Он низкого поклонился, выставив руку в сторону.

— Что Вы, Арин, я просто рада возможности немного передохнуть. Последний день в Монтверде вышел тяжеловатым…

— Все мы иногда излишне переусердствуем в «отдыхе». Главное делать это без вреда для дела.

Айрин озорно улыбнулся и слегка подмигнул Кумико.

— Вы ребята, всерьёз решили направиться в Анмантос? Черт, прокляни меня Посредник, я обязан попытаться уговорить вас сопровождать меня до самого Дансара. Заплачу в три, да нет, даже в шесть раз больше чем сейчас!

Майрон покачал головой, устало прикрыв глаза. Награда была серьёзной, но цели группы были иные. За такие деньги можно было на две недели снять одноместную комнату в гостинице с трёхразовым питанием. А если сэкономить и выкупить койко-место, а не целую комнату, то денег хватило бы на месяц.

— Эх вы, молодёжь. Совсем не знаете ценность такого щедрого предложения. Только представьте, как много заказов у вас будет от моих коллег в Дансаре, когда я расскажу всем, насколько вы хороши!

— Господин Арин…

Торговец в очередной раз разразился громким заразительным смехом, начиная раздражать сидящих в зале уставших авантюристов.

— Ла-а-а-адно ребята, удачи вам! Если буду в Еврантире, обязательно обращусь к вам!

— До свидания, господин Арин!

Он, задорно помахав рукой, быстро ушёл вглубь Гильдии, в отдел по работе с «заказчиками», оставив после себя неловкую тишину. Ребята переглянулись, тяжело вздохнув. Кумико взяла мешочек с наградой и повела парней за столик в зале. Заказав себе еды, ребята принялись делить награду.

По четырнадцать монет на человека. Арин сдержал слово и заплатил Коди полную сумму. Дополнительный золотой Дансар торговец вручил ещё при въезде в город, Кумико и Майрон сразу же отдали его Коди в награду за победу.

— Ну что, теперь берёмся за новое задание?

Подкинув мешочек с монетами и ловко поймав его перед тем, как тот упал на стол, Коди с радостной улыбкой взглянул на ребят. Они сильно устали с дороги — это можно было понять невооружённым глазом. Особенно уставшей выглядела Кумико — теперь, когда она была без капюшона её лицо можно было хорошо разглядеть. Несколько дней в пути без нормальной еды и ночлега, после такого «отдыха» перед поездкой, доведут любого. Однако Коди с лёгкостью пережил поездку и даже успел привыкнуть.

— Я так устала, давайте завтра вернёмся? Мне нужно перезарядить камни… и поужинать нормально не помешало бы… и поспать… Считайте, что сегодня мы берём выходной!

— Да, нам необходим перерыв. На опасное задание, как ты и хотел, Коди, лучше идти отдохнувшим и с ясной головой. Впрочем, на любое задание лучше ходить с ясной головой.

Коди сморщил лоб, решив, что его где-то обманули.

— Но ведь вы говорили, что мы возьмём задание в Интре!

— Мы не говорили, что возьмём его сразу после сдачи сопровождения.

Парень бросил взгляд на Кумико, она тут же покачала головой прикрыв глаза. Майрон был непробиваемой стеной даже без своей брони.

— Целый день в пустую!

Майрон прикрыл ладонью лицо и подался вперёд, опершись локтем в стол.

— Все наши слова в пустую. Нам с Кумико нужен отдых и подготовка, не думай только о себе.

Коди недовольно фыркнул и отодвинулся от стола. Бросив на пару напротив него осуждающий взгляд, он продолжил спор:

— Тогда я один пойду на задание!

— Вот так вполне…

Кумико одёрнула Майрона, остановив его речь.

— Коди, я хочу, чтобы ты тоже сегодня отдохнул.

— Зачем?

— Майрон ведь верно говорит. Нам всем нужен отдых. Мы впервые собираемся взяться за задание опаснее того, что берём обычно и мне бы хотелось, чтобы обошлось без происшествий.

Она замолчала на несколько мгновений, чтобы подойти к парню. Эльфийка взяла его за руку и горько улыбнулась.

— Пожалуйста, отдохни сегодня. Давайте посидим в таверне и выпьем?

— Кумико, вспомни себя на утро после турнира. Лучше уж тогда на задание.

Девушка обиженно протянула «бу-у-у», услышав шутку Майрона и отпустила руку Коди.

— Тогда просто посидим в таверне, поговорим. Мы ведь почти ничего не знаем о Коди!

— Я воздержусь.

— Ну Майрон!

— Разговоры меня утомляют.

Девушка слегка надула губки и чуть нахмурилась, убедительно изображая обиду. Даже обиженной Кумико выглядела очень милой и могла вызвать улыбку от умиления.

— На меня это не подействует.

Эльфийка не стала продолжать. Немного поразмыслив она, обиженная, обратилась к Коди:

— Тогда вдвоём будем?

После того лица Кумико, что сейчас увидел Коди, ей было сложно отказать. Девушку, слегка раздосадованную резким отказом Майрона, хотелось ободрить, а не оставлять одну. Несмотря на своё желание пойти работать, Коди решил согласиться на её предложение. Новые задания всё равно ещё не вывесили.

— Ну ладно… давай посидим здесь пару часиков, отдохнём.

Заказав себе еды и напитков, они устроились в дальней части таверны у бара. Прибыв в Интр ранним утром, они настигли лишь небольшую кучку авантюристов, но, чем ближе к моменту появления новых заданий, тем больше народу становилось. Словно волнами они заполонили собой пространство на первом этаже гильдии. К восьми утра таверна была на четверть заполнена завтракающими авантюристами, и этих людей уже было достаточно, чтобы поднимать небольшой галдёж.

Коди сидел за стойкой, опершись в неё локтем левой руки, держа во второй вилку. Лениво ковыряя свой салат на завтрак, который ему посоветовала Кумико, он с грустным лицом сверлил взглядом овощи. Эльфийка была справа от него и пила горячий чёрный чай с мятой.

Нынешнее, страдальческое, состояние Коди сильно расстраивало девушку, считавшую себя его виновницей. Пока парень даже не думал о том, что они уже кучу времени просто молчат, поглощая свою еду, Кумико не могла подобрать никаких слов, для начала диалога. И тяжёлые вздохи парня только нагоняли на эльфийку ещё больше беспокойства.

«Салат… без мяса… без грибов. Даже банальных томатов нет. Я уже скучаю по Монтверду. Морепродукты… Одна морковь, капуста и зелень! Вот бы мне что-нибудь посытнее, хотя бы варёного мяса»

Коди продолжал ковырять свой салат, изредка запихивая себе кусочки овощей в рот.

«И за это я отдал семь медных! Да это же грабёж! За эти деньги я бы сам сходил в лес, насобирал всякого и порубил».

Вид расстроенной и о чём-то усиленно думающей Кумико, только подливал масла в огонь. Чувствуя себя неуютно, парень пытался смотреть куда угодно, только не на неё. Повернувшись полубоком на своём стуле и практически улёгшись на барную стойку, Коди начал внимательно осматривать гильдию.

Близилось время вывешивания заданий, а двери постоянно хлопали от вновь прибывающих людей. То тут, то там начали скапливаться маленькие кучки народу, и с разных концов зала то и дело раздавался громкий смех подшучивающих друг над другом сопартийцев.

Внимание Коди привлекли двое парней лет шестнадцати, семнадцати. Они стояли около доски с заданиями «Лис» и оглядывались на дверь каждый раз, когда она открывалась. Ребята выглядели хорошо сложенными, была видна физическая подготовка. У одного за спиной висел простой щит, а на поясе меч, у второго был только меч. Тот, что стоял подальше с щитом, что-то держал в руке. Издали было почти не видно, но казалось, что это «что-то» очень похоже на цветок.

Пока Коди отчаянно вглядывался в попытках разглядеть вещицу, дверь в гильдию снова отворилась и в неё вошла молодая девушка. Не сказать, чтобы она была красавицей, но всё равно на неё было приятно смотреть.

«Хотя, думаю, Марика даже не стала бы ревновать»

Девушка быстро огляделась и заметив парочку, стоящую у доски с заданиями, быстро пошла к ним. Парни тут же вытянулись по струнке. Один из них явно нервничал, и спустя пару секунд после приветствия, так быстро поклонился, протягивая ей вещицу, которую держал в руке, что ударил себя щитом по затылку. Сильно покраснев от стыда, он все же оставил руку протянутой, позволяя наконец увидеть, что же там было.

Девушка с тёплой улыбкой приняла подарок от неуклюжего паренька и тут же прикрепила его себе на волосы. Милая заколка, с небольшими белыми и нежно-голубыми лепестками цветка, очень шла ей.

«Интересно, что подумала бы Марика, если бы я ей когда-нибудь подарил такую. А у него кажется всё получилось».

Девушка быстрым движением поцеловала парня в щёчку, и после вся группа начала изучать доску для заданий. Ещё через минуту они, весело что-то обсуждая, шли к стойке администратора.

«Тоже хочу на задание».

Оглядевшись по сторонам, Коди вдруг осознал, что Гильдия за последние пару минут оказалась набита битком. Пока он наблюдал за группой молодых «Лис» прибыло ещё больше авантюристов. Все столы и стулья заняты, а очень много людей стоят на ногах. В этот миг поднялся большой гомон — администраторы начали вывешивать новые задания. От большинства столов туже поднялись по одному или два человека и около досок образовались столпотворения. Только доска с заданиями для «Грифонов» тосковала без единого человека возле себя.

Урвав нужное задание, члены группы возвращались к своим, показать, чем же они сегодня будут заниматься, бурно обсуждая детали и формируя очередь на регистрацию на задание.

Смотря на всё это, Коди с тоской вздохнул

— Кумико, может, какое-нибудь простенькое возьмём, просто чтобы денег заработать?

— Я не смогу пойти, мне бы сегодня не использовать магию. Нужно зарядить камни.

Эльфийка лишь покачала головой. Её разбитый вид совсем не смущал Коди, который всё продолжал говорить про задание.

— Если хочешь не опасное задание, то сходи на лесопилку охранником.

Пара синхронно повернулась на женский, слегка грубоватый голос, раздавшийся из-за спины Коди.

Слева от него, почти в самом конце барной стойки, сидела девушка, со светлыми волосами и коротким хвостиком сбоку. Она была одета в сероватую свободную рубашку. Поверх неё, на руках и ногах, были надеты пластины лёгкой брони, а живот прикрывался коричневым корсетом. Черные кожаные штаны и сапожки не были покрыты никакой броней.

Парень слегка испугался, решив, что перед ним Марика, но вглядевшись в лицо убедился, что это не так.

— Л-лесопилка?

— Платят хорошо, работа простая, патрулировать небольшую площадь, отгонять зверьё всякое. Разбойники уже несколько лет не нападали, так что кроме зверья опасаться нечего. Можем выходить прямо сейчас, придём примерно за полчаса до начала рабочего дня. Что думаешь?

Коди посмотрел на Кумико, взглядом спрашивая «можно?». Девушка чуть сморщила брови, разрываясь в желании оставить парня в таверне и отпустить.

Охрана объектов, чаще всего, не шла в учёт выполненных заданий, так как её предпочитали не согласовывать с Гильдией. Заказчик не убежит, он привязан к своему имуществу, а если он обманет авантюриста, к нему больше никто не придёт. Всё это делало гарантии гильдии не нужными, а значит и делиться с ней частью награды было не нужно: заказчик экономит, а исполнитель получает больше. И даже несмотря на отсутствие учёта в послужном списке, авантюристы все равно так подрабатывали, ведь эта простенькая работа позволяла им зарабатывать деньги не напрягаясь. Или, как правило, не напрягаясь.

— Ладно, Коди, но я прошу тебя будь осторожнее.

— Ты со мной не пойдёшь?

— Нет, я останусь в гостинице, займусь своей экипировкой.

Пожав плечами, Коди повернулся обратно к незнакомке и, приняв её предложение, вместе с ней же покинул таверну.

Блондинка неторопливо зашагала в непонятном направлении, не став ждать Коди. Закрыв за собой двери в гильдию, он тут же нагнал её. Вскинув бровь в небольшом замешательстве, парень рассчитывал хоть на какое-то внимание, однако девушка продолжила путь, ничего не сказав. У неё на поясе висели короткие ножны с кинжалом.

«Никакого оружия, кроме кинжала. И с этим она на работу собралась?»

— Эй, подожди!

Она обернулась, устало взглянув Коди прямо в глаза.

— Ну чего?

— Может скажешь имя, для начала?

Девушка полностью развернулась, скрестив руки на груди.

— Юи.

— Я Коди.

— Якоди?

— Просто Коди.

— Якоди мне нравится больше.

Несколько мгновений они молча стояли и смотрели друг на друга. Юи ждала, пока Коди хоть что-нибудь ответит на её слова, но тот отчаянно пытался понять его дразнят или она просто глупая.

— Ладно. Ты приезжий что ли?

— Да, я из Монтверда.

«Я из Монтверда? Но я ведь из этих краев… Или… Пусть моё имя «Коди из Северного Интра», теперь мой дом — Монтверд. Эргенд всегда говорил, что наш дом там, где нас ждут, а в Северном Интре меня больше ждать некому».

— Ты чего завис?

— М? А, да я так, задумался.

Юи бросила любопытный взгляд, склонив голову набок.

— О чём же ты задумался, Якоди из Монтверда?

Коди слегка поник, не зная, как объяснить свои чувства. Возвращение на малую родину не вызывало ни грусти, ни радости. Впрочем, как и любая другая грустная вещь, связанная с прошлым, за последние четыре года.

— Это сложно объяснить.

— У-у-у, ладно, я не люблю сложные штуки.

Протянув своё «у-у-у» Юи по-ребячески развернулась и неспешно зашагала дальше. Коди бегом догнал её и подстроился под шаги этой странной, как ему казалось, девушки.

— Расскажешь про Монтверд? Я всю жизнь здесь прожила, и всю оставшуюся, скорее всего, тоже здесь проведу. Интересно бывает послушать всяких приезжих.

Парень стал оглядываться. Интр несколько отличался от Монтверда. Казалось, здания здесь более старые, заросшие мхом и лозами сильнее, чем в южной столице. Плитка дорог разбитая, со множеством трещин по всей поверхности. В остальном же это был обычный крупный аксарский город, с характерными ему белыми домами с черным фасоном и черепичными крышами. Те же деревянные торговые лавки вдоль улиц, вывески магазинов. Те же звуки ударов молотком по наковальне, ржание лошадей и галдёж толпы. В небе потихоньку собирались тучи. Ветер становился прохладным.

— Город как город. Ничего особенного. Разве что немного чище и не такой зелёный, как этот.

Лишь по взгляду Юи можно было понять, что ответ её не устроил.

— Бу-у-у. Ещё никто так скучно не рассказывал мне про Монтверд.

— Приятно быть первым.

Девушка усмехнулась.

— Ну, я бы поспорила. Хотя ты, скорее всего, ещё даже и не пробовал.

Они переглянулись, Юи снова усмехнулась. Парень упорно не понимал, о чём она говорит и это отразилось на его лице.

— Собеседник из тебя, конечно.

— Я пока плохо тебя понимаю.

«Будь ты действительно Марикой, мне было бы проще?» — неожиданная мысль посетила Коди.

Юи остановилась и вдумчиво вгляделась в лицо парня. Её глаза нервно бегали от точки к точке.

— «Пока плохо понимаю»? С чего ты взял, что у тебя будет время со мной сблизиться? Я с тобой дружбу водить не собираюсь!

Слегка ошарашенный неожиданной сменой настроения Юи, Коди с трудом пытался подобрать слова для ответа, однако девушка продолжила.

— Если ты думаешь, что я буду тебя за ручку по городу водить, ты ошибаешься! У меня своих проблем полно. Я тебе не нянька! Будь ты хотя бы красивым или на худой конец богатым, я может быть и подумала, и тебе может быть на что-нибудь бы повезло, а так…

Она хмыкнула и быстрым шагом направилась вперёд, пройдя мимо парня, словно его вовсе нет. Тот растерялся и неуклюже догнал её, ударившись ногой об небольшой выступ в земле.

— Я… ни о чем таком не думал.

— Да неужели?

Если приглядеться, за грубой авантюристкой бронёй хорошо проглядывалась женственная фигура девушки. Коди начал понимать, что имела в виду Юи.

— Послушай! У меня тоже куча проблем, чтобы о чём-то таком думать.

— Ты думаешь мне интересно слушать о проблемах парня из Монтв…

Коди схватил её за руку, и остановился. Юи бросила на него грозный взгляд, а свободная рука уже лежала на основании кинжала, но увидев абсолютно спокойное лицо парня, слегка притормозила.

— Я из Северного Интра.

Девушка резко изменилась в лице. Она прекрасно знала о судьбе этой деревушки, как и любой другой человек в этом городе. Коди отпустил руку, как только Юи слегка потянула её.

— Спасённый Орденом мальчишка?

Коди кивнул, девушка аккуратно положила ладонь на его плечо, и заглянула ему в глаза, чуть улыбнувшись.

— Почему ты сказал, что из Монтверда?!

— Само вырвалось. Я прожил там все четыре года, поэтому теперь считаю своим домом.

— Это неправильно.

Коди лишь непонимающе уставился на Юи, не до конца понимая, чего такого неправильного он сейчас сказал.

— Ты «Якоди из Северного Интра», а не «Якоди из Монтверда». Не забывай, где ты родился, даже если этого места давно нет.

Парень едва заметно несколько раз кивнул и Юи убрала свою руку с его плеча.

— Может быть, ты права. Не думал об этом.

— Конечно я права, о чем речь?

Юи двинулась дальше, уже куда более спокойной и лёгкой походкой, чем до этого.

«С Марикой было бы проще, да? Она бы не стала устраивать скандал на ровном месте. Хотя…»

Помотав головой и слегка усмехнувшись, Коди отправился вслед за Юи. С неба стали капать первые капли дождя.