Верните мне меня!

Глава 27 Глитч

Тихое, почти неслышимое, рычание становилось всё громче с каждой секундой, что парни смотрели в сторону зловещих кустов.

Майрон тихо прошипел, чтобы Коди больше ничего не говорил и коротким жестом показал, что им нужно отойти и спрятаться. Тот начал медленно отходить за дом, не поворачиваясь спиной к озверевшему. Оружия с собой у них не было, как и брони, поэтому вступать в бой с таким противником было практически самоубийством.

Озверевшие глитчи отличались от озверевших людей крепостью мышц и кожи, покрытой мелкими чешуйками. Глитчи, третья высшая и физически самая сильная раса, способная носить тяжёлую броню так, как будто это обычные тряпки. И это поверх покрытых чешуйками тел, и без брони создающих ощущение, что обычным мечом Глитча не ранить. Броня прочно закрепилась в их культуре и для большинства является поводом для гордости или хвастовства. Столкнуться с таким один на один на мечах на поле боя почти всегда означает смерть. Победить их в рукопашную очень сложно. Но их культура презирает магию, почётом пользуется только низшая, допускающая усиления тела, но вся остальная магия для Глитчей скорее исключение. Её не изучают, не тренируют, а те немногие Глитчи, что всё же изучили магию обязаны служить в армии и в бою доказывать право нарушать обычаи народа.

Озверевшие Глитчи — это монстры особого уровня. Их скорость и физическая сила становится ещё выше, чем у оригинала, но поведение отличается пониженной агрессивностью и жаждой убивать, по сравнению с другими озверевшими. Чаще всего у них сохраняется инстинкт самосохранения, базовые боевые и бытовые навыки. Эти монстры понимают опасность поселений высших рас и избегают их, пока голод не возьмёт вверх.

Хотя для уничтожения одного озверевшего глитча нужна группа «Волков», иногда встречаются полуразумные особи, которым хватает хитрости устраивать простейшие засады и ловушки. Таким присваивается ранг «Медведь» и на охоту на них собирают полноценную группу «Медведей». Впрочем, эти особи никогда не нападают на поселения, зная, что это обязательно приведёт к облаве на них.

Медленно заходя за угол, Коди остановился, потому что Майрон вновь подал безмолвный сигнал и замер на месте, затаив дыхание. Монстр начал медленно выходить из-за кустов, уже полностью осознав, что его обнаружили и смотрел прямо на ребят. Казалось он решал, можно ли на них напасть. На Коди светилась аура усиления, которая, с момента появления монстра, стала светиться ещё ярче. Парень был готов принять бой и это единственное, что сдерживало глитча от немедленного нападения. Монстр чувствовал опасность. Но голод был сильнее. Внимательно осматривая своих жертв, озверевший готовился к атаке. Расценив Коди, как более опасного противника глитч нацелился на второго, в надежде сразу же вывести его из боя.

В темноте было сложно разобрать очертание тёмного, чешуйчатого тела, но рывок монстра к Майрону был различим на фоне звёздного неба с ярко сверкающей луной. Громила в тот же миг сдвинулся в сторону, но получил сильный удар в живот босой ногой озверевшего и отлетел на пару метров, схватившись за место удара.

Увидев, как Майрона отбросило Коди тут же рванул к глитчу и ударил его правой рукой по морде, однако озверевший неожиданно легко увернулся и замахнулся левой рукой словно дубиной.

Во время превращения в озверевшего, память человека, эльфа, глитча и всех остальных практически полностью стирается. Мышечная память в большинстве случаев озверения не страдает. Озверевший перед авантюристами, судя по всему, был обычным крестьянином и дрался очень плохо. Его удары абсолютно хаотичны, зачастую походили на беспорядочное махание, но воздействие озверения чудовищно прибавило силы. Настолько, что теперь навыки рукопашного боя не имели никакого значения в схватке с подавляющим большинством людей. Даже один удар мог вырубить крепкого мужика.

Коди подставлял то правую, то левую руку и блокировал град беспорядочных ударов, чуть пятясь назад. Он удивлённо взглянул на глитча, которому удалось его немного оттеснить, но тот тут же бросился на парня, не давая и секунды на передышку.

Озверевший наносил всё такие же нелепые удары рукой словно дубиной, которые Коди с лёгкостью блокировал. Подгадав момент, он ударил монстра в живот с такой силой, что тот отлетел на несколько метров и упал на спину. Бросив быстрый взгляд на Майрона, парень удостоверился, что тот жив. Громила, как раз, начинал подниматься, всё также держась за свой живот.

— Ты как?

— Живой.

Их противник сильно завопил, высоким голосом и словно ошпаренный вернулся на ноги. Пригнувшись и расставив ноги чуть в стороны, он громко зашипел от бешенства и в очередной раз бросился на парней.

С выставленной вперёд челюстью он приблизился к Коди и схватил того за руку, когда парень оттолкнул озверевшего. Глитч тут же попытался впиться в неё зубами, но Коди резко дёрнул руку на себя. Монстр промахнулся, подарив время на то, чтобы Майрон нанёс сильный удар в спину. Глитч никак не отреагировал на это, чешуйки, сильно затвердевшие после озверения, словно броня, приняли удар на себя. Ещё секунда и он крепко вцепился в левую руку Коди зубами, заставив того нахмуриться от отвращения.

Прыгнув вперёд, «Молодой Волк» повалил озверевшего на спину и придавил захваченной рукой голову монстра к земле. Другую руку он тут же прижал к его шее, начав душить. Хватка Глитча сразу ослабла и пока он не мог откусить кусок от Коди, парня всё устраивало, ведь боли от укуса он совершенно не чувствовал.

— Майрон!

Коди бросил быстрый взгляд на Майрона, но тот уже бежал к конюшне, чтобы забрать их оружие.

Осознав, что вот-вот проиграет, глитч полностью разжал челюсть и пнул Коди ногами по спине, перебросив его через себя так, чтобы тот пролетел несколько метров, прежде чем оказаться на земле.

За спиной глитча, куда убежал Майрон, уже никого не было. Быстро поднявшись, Коди встал в стойку, но глитч не торопился нападать, обернувшись, чтобы узнать, откуда идёт звук громкого топота где-то за зданиями.

В это время Коди прыгнул на озверевшего и со всей мощью ударил тому по морде правой рукой. Чёрное чешуйчатое тело полетело в сторону и вскоре упало на землю, продолжив катиться кубарем, поднимая пыль.

Глитч сильно зашипел, лёжа на земле и начал биться в конвульсиях от боли и бешенства. Он буквально взлетел на ноги, расставив ноги и руки в стороны. Его челюсть была неестественно вывернута в сторону, и язык частично вывалился наружу, так, что смотреть на это было противно и страшно. Он снова начал шипеть, слегка согнувшись, пытаясь понять, как вернуть челюсть обратно. Коди смотрел на него с непониманием.

«А мы точно с озверевшим встретились?»

Глитч выглядел так, будто он был в отчаянии и пусть смотреть на него было мерзко, он мог вызвать чувство сострадания к себе. Однако, полностью затихнув, и бросив попытки выправить челюсть, он медленно выпрямился и вновь закричал, бросившись на Коди замахиваясь своими руками. Из его рта то и дело летели слюни и слышался противный вопль. Коди без труда избегал его сильных ударов и легко отбивал более слабые, и после короткой отражённой серии, нанёс глитчу свой сильный удар. Правой рукой, он вновь врезал ему по съехавшей челюсти.

Глитч попятился в сторону, рефлекторно схватившись левой рукой за свою челюсть. Коди тут же врезал по его левому боку с правой ноги так сильно, что послышался хруст крепких костей озверевшего. Тот повалился на землю пролетев несколько метров.

Он уже не спешил подниматься. Подойдя поближе, Коди увидел, как из его рта вперемешку со слюной стекала кровь. Челюсть выглядела просто ужасно, губа и часть щеки была порвана, что только усугубляло и без того противный вид монстра. Озверевший, утёршись своими дрожащими руками в землю попытался поднять тело.

Он был напуган. Сила парня неплохо возросла, что сильно удивило его. Глитч попытался заорать, чтобы запутать Коди, но в текущем состоянии произнести даже простейший звук было тяжело.

— Коди!

Из-за угла здания с противоположной стороны показалась Кумико в одной белой, длинной рубашке и мерцающей заколкой в распущенных светлых волосах.

— Что ты здесь делаешь?

Глитч продолжал попытки подняться сильно кряхтя при этом. Его морда была полностью изуродована, а чешуйки с живота вовсе начали осыпаться, обнажая чёрную кожу.

— Я услышала шум и пришла посмотреть…

Она прижала левую руку к груди, увидев озверевшего на земле в нескольких метрах от Коди. Лицо глитча было очень тяжело рассмотреть в ночи, но было ясно видно чёрное пятно под его головой.

— Богиня… Коди, это…

— Это наша цель.

Глитч истошно завопил, ударив рукой по земле, слегка подняв пыль. Подтянув ноги под себя, он стал неуклюже подниматься, рыча вместе с отдышкой.

От вида монстра Кумико забеспокоилась, ведь на ней не было её специальной одежды и Майрон где-то запропастился. Коди сразу же бросился к эльфийке и встал между ней и глитчем повернувшись лицом к последнему. Протерев лицо правой рукой и встав в стойку, он тихо сказал:

— Уходи, ты не сможешь мне ничем помочь.

— Коди, я…

— Я — не Майрон! Я не смогу стать для тебя стеной!

Эльфийка стояла в смятении. Она знала, что точно не сможет так же слаженно и отточено действовать, как с Майроном, но её поддержка могла помочь Коди закончить бой быстрее. Однако, она могла сильно пострадать от столкновения с глитчем, если тот сможет до неё добраться.

«Я… я хочу помочь».

— Уходи!

Щенячьи глазки Кумико, которыми она смотрела на Коди говорили об отчаянии и сомнении. Парень был рассержен и это сильно печалило девушку, ведь сейчас он хотел, чтобы она ушла и не была для него якорем.

Поднявшись на ноги, глитч сразу же приметил слабую на вид Кумико за спиной Коди и решил атаковать её, полностью игнорируя парня между ними. Завопив, что есть сил он бросился на эльфийку, но был жёстко встречен Коди и отброшен на несколько метров назад. Парень вновь метил ему в челюсть, но глитч принял удар скрестив перед собой руки.

— Прочь! Из-за тебя я не могу нормально драться!

На этот раз Кумико быстро среагировала, рванув к дому. Проследив, чтобы глитч не напал на неё во время отступления, Коди пошёл в атаку.

Однако кое-что изменилось. Удары парня перестали попадать по глитчу. Монстр практически перестал атаковать, а только уклонялся и отступал, что невероятно бесило Коди. Разбрызгивая всюду кровь вперемешку со слюнями, глитч будто издевался над ним, не давая нанести завершающий удар.

— Да замри ты на месте тварь!

Придя в бешенство, Коди рванул на глитча со своей максимальной скоростью и, не обращая ни на что внимание, врезался в него всем своим телом, повалив того на землю. Проехав несколько метров по земле и страшно изодрав себе кожу на правой руке, Коди тут же запрыгнув сверху на монстра и не обращая внимание на ранение, с невероятной скоростью начал долбить монстра по голове.

Озверевший уже практически перестал сопротивляться, лишь из последних сил прикрывая голову руками, но вскоре и они были откинуты в сторону. Спустя пару десятков секунд на месте лица глитча уже было кровавое месиво, но даже после этого звучало его хлюпающее хрипящее дыхание.

— Коди, я принесла кинжал!

К ним, со всей скоростью, бежала Кумико, держа в руках свой кинжал. Ни на секунду не задумавшись, Коди выхватил клинок из рук эльфийки и тут же всадил его в голову глитча, пробив ему висок. Издав последний стон, тело монстра обмякло.

— Наконец-то ты сдох!

Отпустив бездыханное тело своей жертвы, Коди поднялся с колена и огляделся. Только сейчас он заметил, что на шум начали сбегаться деревенские и последние секунды нещадного избиения глитча имели своих свидетелей. Вокруг него стояло несколько местных жителей с факелами в руках и с напуганными лицами. Майрон, тяжело дыша и держа «Латину», выбежал перед деревенскими и был скорее шокирован, чем напуган.

«Он убил его… в одиночку, голыми руками… И почти не пострадал» — подумал Майрон, глядя на следы от укусов и глубоких ссадин на руках Коди.

— Ты очень долго, чёрт. Всё веселье пропустил.

Никто в толпе не оценил остроумия парня. Не только от того, что им и не пахло, но и из-за сильного шока и нахлынувшей радости от того, что терроризировавшего их монстра больше нет.

Из дома вышел полусонный Роберт, одетый в простенькую пижаму, полностью развеивающую впечатление серьёзного и богатого дворянина.

— Чего вы тут устроили на моём дворе, а ну брысь все отсюда не мешайте спать!

И только подойдя чуть ближе он заметил лежащего на земле монстра с кровавым месивом вместо лица. Казалось в этот момент Роберт стал ниже на несколько сантиметров, а его глаза выглядели напуганными. Только благодаря тому, что он был далеко от факелов, его напуганное лицо не было видно практически никому.

— Вы трое… а-ааай…

Глитч неожиданно дёрнулся в судороге, создав ложное ощущение, что он ещё жив и Роберт стал ниже ещё на несколько сантиметров. Отступив назад на несколько метров, он жестом позвал авантюристов пойти за ним следом и тут же направился ко входу вдоль стены своего дома подальше от глитча. На крыльце дома он развернулся, указывая пальцем на монстра, и слегка дрожащим голосом скомандовал, глядя на крестьян:

— Уберите труп!!! Кто-нибудь…

В доме группу расположили всё в той же гостиной, на том же диване, но теперь при мягком освещении магических камней в настенных лампах. Сам Роберт уселся в кресло со стороны камина и, запрокинув одну ногу на другую, закурил.

— Ужас какой! Озверевшая тварь прямо под окнами моего дома! Подумать только, она ведь могла напасть на меня!

Группа сидела молча, наблюдая, как нервно затягивался Роберт, в тщетных попытках привести себя в чувство.

— Вы… вы очень хорошо поработали. Так быстро расправиться с этой тварью… и никто не пострадал. Но вы никому не будете рассказывать, что только что произошло. А я оценю выполнение задание на высшую оценку… какая она там у вас? А, н-неважно.

Майрон и Кумико, сидящие по обе стороны от Коди, переглянулись, пытаясь понять, какой вклад в это задание внёс каждый из них. Сам Коди взглянул на следы от укусов на своих руках, наблюдая за тем, как быстро они исчезают.

— И ещё… я накину вам по одному золотому сверху на каждого, в знак благодарности и взаимопонимания.

На последнем слове хозяин дома сделал особый акцент, но Коди этого не заметил, на его лице рефлекторно появилась еле заметная самодовольная ухмылка.

Роберт поднялся с кресла и прошёлся мимо ребят к лестнице, договаривая свою фразу:

— …и сегодня можете остаться ночевать в гостиной, парни. Считайте… заслужили.

— Доброй ночи!

На пожелание Кумико Роберт уже не ответил, отмахнувшись рукой. Сразу после этого, в комнате воцарилась тишина. Несколько мгновений ребята молча пересматривались, не понимая, почему Эйтни так быстро ушёл и как двоим парням расположиться на одном диване.

— Пожалуй, я пойду в свою комнату, мальчики. Спокойной ночи.

Парни тоже не ответили ей, лишь кивнув в знак взаимности, не желая прерывать комфортную тишину. Эльфийка скрылась за дверью в соседнюю комнату, оставив Майрона и Коди наедине. Второй смотрел на бесполезного громилу с некой обидой и осуждением.

— Что?

— Я сплю на диване.

Майрон хотел возразить, ведь они никак не посовещались по этому поводу, но вспомнив, что только что сделал Коди, быстро отступил.

— Только не испорти его, иначе мы ещё должны останемся.

На утро Роберт самолично проводил группу аж до ворот деревни, не позволив ни одному из деревенских поговорить с ними.

— От имени дома Эйтни и всего Западного Интра хочу поблагодарить вас, группу госпожи Кумико. С сегодняшнего дня, вы — герои нашего славного поселения.

Договорив, Роберт подошёл к эльфийке и нежно поцеловал её в руку в знак благодарности. После этого он крепко пожал руки Коди и Майрону.

— И как я и обещал, за то, что вы так быстро справились с заданием, хочу наградить вас ещё одним золотым Дансаром на каждого. Надеюсь вы будете помнить о нас и говорить о нас только в хорошем ключе.

Улыбка Роберта слишком очевидно выдавала его намерения, но группа молча приняла награду, и, слегка поклонившись, попрощалась с надменным самовлюблённым дворянином.