Ваше Сиятельство 14

Глава 9 Щегол — птица перелетная

С тех пор как штаб второго отдела Службы Тайного Слежения перебрался из Лондона в Ливерпуль, тяжкая работа Брайна Освальда не стала спокойнее. Проблемы с русскими обострялись. Было похоже, что эти проблемы станут еще больше и они начнут покусывать злее, ведь на днях престол Российской империи займет Денис Филофеевич. Увы… При всех стараниях второго отдела, впрочем, как и многих иных служб, силовых институтов, министерств и многих властных людей этого предотвратить не удалось. Брайн точно знал, что несмотря на внешнее спокойствие и сдержанность сына Филофея, с Денисом будет намного сложнее, чем с его добродушным и во многом покладистым отцом. Нет, Филофей точно не был дураком, но им можно было играть. Играть людьми вокруг него, к мнению которых он прислушивался. Похоже, теперь те спокойные, благодатные времена, уходят туда же, куда… В могилу, черт дери, следом за Филофеем! И ставка на Глорию увы не сработала. Эта подлая, коварная сука всегда играла свою игру. А последнее время она ведет себя так, будто у нее в колоде все карты козырные.

Граф Брайн Терри Освальд трижды выматерился. Он всегда делал так, когда ситуация заставляла его погрузиться в слишком серьезные и невеселые размышления. Резко открыл ящик стола и достал из него коробку сигар. Дорогих сигар марки «Благословенный дым Пернатого Змея, дающего небесные силы и мудрость». Именно так, длинно, по-идиотски заковыристо было выведено на коробке золотом, пестрой от причудливых орнаментов. В Теотекаиль — стране Сияющего Солнца — любят такие глупости. Это в крови ацтеков говорить с пафосом, долго и ни о чем. Но они самые верные союзники. И сигары у них очень хорошие.

Брайн откусил кончик плотно скрученного табака, сплюнул на пол и потянулся к спичкам.

— Войдите! — отозвался граф на осторожный стук в дверь.

— Позвольте, господин Освальд? — на пороге появился Джимми Шекли, как всегда аккуратный, в строгом черном сюртуке и толстой папкой в руках. — Срочные новости. Полагаю, важные. Два сообщения от Щегла.

— Это… — Освальд прикурил, пыхтя, выпустил изо рта густой, сладкий дым. — Тот, русский капитан-лейтенант?

— Так точно. Вислав Моравецкий. Русский. Если быть точнее, поляк из Гданьска, которого мы завербовали семь лет назад. Высокоуровневый менталист, о чем на нашу удачу до сих пор не догадывается его руководство. Надеюсь, эту особенность ему удастся скрывать и дальше. Напомню, от Щегла было много пользы. Благодаря ему мы решили дело Рогова и убрали полковника Верещагина. Он раздобыл чертежи «Ламии» и присылал важные отчеты с крымской базы. Если требуется, могу поднять полный список его заслуг, — Шекли приоткрыл папку, готовый предоставить шефу исчерпывающую информацию и в то же время, удивляясь, как Брайн Терри Освальд может не помнить Моравецкого. У шефа иногда случались небольшие провалы: все-таки сложно удержать в голове такой объем информации, который проходил через возглавляемым господином Освальдом отдел важнейшей имперской службы.

— Нет, не надо. Давай по сути, — отмахнулся граф, развевая пряди табачного дыма. — Он же, этот капитан-лейтенант, переведен в какую-то особую группу их воздушных сил и, кажется, принят в команду какой-то новейшей виманы на этот проклятом «Одиссее»?

— Так точно, господин Освальд! Вислав Моравецкий очень удачно устроился. Теперь он служит в команде «Гектора» — нового фрегата русских. 7-й размерный класс, связка с 38 генераторами вихревого поля, все под управлением из системы «Одиссей». Экипаж 240 человек, длинна 90 метров, — Джимми Шекли начал зачитывать по памяти характеристики «Гектора», уже известные благодаря Моравецкому. — Вооружение: восемь пусковых…

— Это не надо, — прервал его граф. — Давай ближе к делу: что там, капитан-лейтенант докопался до секрета их систем повышенной скорости?

Этот вопрос всерьез интересовал не только верхушку Службы Тайного Слежения. Самые светлые умы в высоких научных кругах Британии, магистры и архимаги, чье искусство тесно соединялось с осмыслением последних достижений техники, но не могли понять, как работает «Одиссей». Людям Брайна Освальда удалось даже вывезти по частям из России один образец «Одиссея», со сгоревшим внутренним контуром, но даже его углубленное исследование не дало ответа, как работает это устройство. Всем было ясно с самого начала, что кристаллы гирвиса каким-то образом завязываются не на один эрминговый поток, на два или даже три. Но Как⁈ Вот это оставалось непобедимой загадкой. Еще одной загадкой, подброшенной им проклятым магом Елецким. После убийства славного герцога Гилберта Ричарда сам Девид Крайтон заявил, что не пожалеет никаких денег для устранения графа Елецкого. Похоже, что именно эта задача станет приоритетной для Службы Тайного Слежения и некоторых сателлитов их ведомства.

— Увы, нет, господин Освальд. Нашей агентуре такие задачи не по силам. Все-таки это дело ученых и магов, — ответил Шекли, тихонько негодуя, что ему приходится пояснять шефу такие и без того ясные вопросы. — С вашего позволения перейду к последней информации от агента Моравецкого? — уловив кивок графа, он раскрыл папку и, поглядывая расшифровку сообщения, пересказал суть. — На новом российском фрегате «Гектор» помимо эффективных ускорителей «Одиссей» срочно устанавливается еще две экспериментальные системы. Одна из них имеет название «Еж» и служить для снижения заметности виман для радаров. В том числе и для радаров высокого базирования. О ее реальной эффективности пока нет точных данных. Так же стало известно только что, будто на «Гектор» поставят новую систему наведения ракет. Есть предположение, что «Гектор» русские готовят для особых миссий, подобно тому, как был использован корвет «Орис».

— К счастью нашедший свою гибель у побережья Египта, — вставил Брайн Освальд и широко улыбнулся, показывая желтоватые зубы и выпуская клубы табачного дыма.

— Так точно! — Джимми Шекли не без удовольствия улыбнулся. — Позволите перейти ко второй шифровке? Ее только начали расшифровывать, взял прямо из рук Хармса. Я же их читаю без таблиц, — с гордостью заметил он и начал неторопливо, водя пальцем по замысловатому тексту, пересказывать содержание: — Стало известно, что сразу после установки этих систем «Гектор» отправится на базу «Сириуса» в Сибири. Очень вероятно, почти точно, фрегат будет задействован в экспедиции на Шри-Ланку.

— Стоп! — прищуренные глаза граф Освальда лихорадочно заблестели. — Стоп, стоп, стоп! — повторил он, пыхтя сигарой и нервно расхаживая по кабинету. — Неужели русские справились с переводом⁈ Этого не может быть! Как, блять, они смогли так быстро⁈

— Свидетельства Лагура Бархума невозможно перевести — так утверждает магистрат Лэнгли. Вероятно, они каким-то образом справились с Табличками Панди, — выразил предположение Джимми Шекли.

— И если этот фрегат готовят для Шри-Ланки, то… — глаза графа сузились, изо рта повалил густой дым.

— То на нем будет граф Елецкий, — продолжил его мысль, Шекли, — и не слишком умные старания, не пускать русских на остров, мы можем разыграть иначе. У нас же на том самом фрегате свой сильный менталист, который может проявить свои таланты в нужный момент. У нас там, на базе Рамада линкор «Принц Солсбери», который даже без виман боевой поддержки способен прихлопнуть их фрегат как назойливого комара.

— Десяток таких фрегатов, — хмыкнул глава второго отдела Службы Тайного Слежения. — Но в этот раз, Джимми, обойдемся без всякой бравады. С Елецким надо кончать. Желательно отравить по-тихому — это самое простое и эффективное решение, так чтобы не выдать нашего агента. «Гектор» желательно захватить. Посадить в Рамаде под угрозой уничтожения. Здесь «Принц Солсбери» скажет свое громкое слово. Задача Моравецкого вывести русский фрегат прямо на наш линкор и влиять на команду фрегата ментально, вызывать в них страх и готовность к сдаче. Обещайте Моравецкому после этой операции эвакуацию в Лондон и безбедную жизнь для него и его семьи, если он то запросит. Обещайте побольше, чтобы у него был стимул проявить в этот раз свои лучшие качества!

— Да, ваше сиятельство! Будет исполнено в точности! — Джимми Шекли громко щелкнул каблуками.

— И готовьте мне виману. Сейчас же отправляюсь в Лондон. Надо согласовать все детали предстоящей операции с армейцами и господином Крайтоном, — Брайн Освальд уронил пепел на потертый паркет. — Все сообщения Щегла передавать мне незамедлительно в расшифрованном виде!

— Ольга Борисовна, дублировать равновесные команды через модуль «Тула-Ясень-20» или пока оставить как есть? — Андрей Смирнов приоткрыл дверку вторичной настройки системы наведения. Переглянулся с Вольским, который тянул провода к двум соседним каютам, где на время эксперимента располагалось основное оборудование.

Оборудования под «Огненные Небеса» было много. Когда оно стояло в лаборатории, то все эти стальные шкафы, ящики и стеллажи, казалось, занимают не много места. А здесь на «Гекторе» в отведенных капитаном Носковым помещениях, стало как-то тесновато, несмотря, что эта вимана аж седьмого размеренного класса: 90 метров первоклассной стали, титана и алюминия. Ковалевская хотела попросить, чтобы Носков выделил еще одну каюту, однако обращаться к командиру фрегата Ковалевской не хотелось. С самого начала у княгини не заладились с ним отношения. Вел граф Носков себя высокомерно даже по отношению к ней, не говоря уже о подчиненных ей людях. Теперь Ольга сожалела, что для первых боевых испытаний «Огненных Небес» выбрали именно эту виману, однако отменять решение было поздно. Да и не трения с Носовым для княгини сейчас были главной проблемой.

— Обязательно дублировать. Через «Тула-Ясень-20», — подтвердила она старшему инженеру Смирнову и направилась по длинному коридору фрегата к середине верхней палубы.

Хотелось побыть одной и подумать, как ей поступить. Пока в голове было немного решений и все они выглядели не очень привлекательно. Первое — это наговорить сообщение Денису и просить его помощи. Конечно, если она скажет цесаревичу прямо, что должна, во что бы то ни стало, должна быть вместе с Елецким в этой миссии, Романов ее не поддержит. Возможно, это будет первый случай, когда Денис отклонит ее просьбу. Папа тем более ее не поддержит — он точно рассердится. Ее не поддержит никто в этом мире! Никто! Потому, что она не может открыть истинные причины, а все они, все кто может повлиять на ситуацию, слишком озабоченные ее безопасностью!

С Денисом можно было схитрить. Сказать, что она хочет присутствовать при отлете ее жениха в экспедицию и для этого попросить особого разрешения присутствия не только на базе «Сириуса», но и на экспедиционной вимане. Можно было придумать что-то еще такое, особенное, например, сказать, что ей в голову пришли интересные идеи, которые можно воплотить на воздушном судне готовом для миссии Елецкого. В общем-то идей у Ольги собралось несколько, но в голову не шло ни одной верной, такой, чтобы гарантированно остаться с Сашей. Была даже мысль, спрятаться на вимане, которой полетит Елецкий, и появится уже потом, при подлете к Шри-Ланке или даже после посадки.

Дойдя до середины коридора, Ковалевская кивком ответила на приветствие мичмана и вышла на обзорную площадку. Сейчас бронированные шторы были раздвинуты, и отсюда, с высоты пятнадцати метров открывался вид на длинный ангар, этажи ремонтных площадок и роботов-гигантов — те длинными манипуляторами, крепили сетку из адамантового сплава и навешивающими плиты стальной обшивки на «Гектора». Несколько минут Ольга наблюдала за технической суетой внизу, потом закрыла глаза, и перед мысленным взором снова возник тот самый сон с необыкновенной ясностью повторившийся третий раз: Елецкий, Элизабет, Бабский и еще многие, многие, уходит по длинному, черному проходу. И дальше…

Дальше смерть. Ольга точно знала, что оттуда уже никто никогда не вернется. Это Ковалевская знала так же ясно как то, что она дочь славного князя из великого княжеского рода. А еще Ольга знала, что она, и только она могла изменить грядущее. Она могла стать тем светом, который вспыхнет в конце черного коридора и отменить смерть для многих людей. И, главное среди этих всех людей, она сможет спасти жизнь Елецкому. Разве может быть сейчас что-то важнее этого? Какие еще «Огненные Небеса»⁈ Ее детище, созданное не без участия профессора Белкина, помощи многих других важных специалистов, сейчас казалось столь пустой мелочью, что о ней не хотелось думать.

От бессилия к горлу подкатывал ком, плотный и горький. Ольга отстегнула от крепления на ремне эйхос, проверяя нет ли новых сообщений от Елецкого. Еще оставалась надежда, что он передумает и все-таки пойдет ей навстречу. Указание Варшавского? Какая ерунда! Все это они могли бы легко обойти, если бы только Елецкий пожелал быть с ней, а не против нее!

Новых сообщений от Саши не было. Только два прежних, на которые Ольга Борисовна не ответила, намеренно разыгрывая обиду, пытаясь хотя бы этим надавить на него. Княгиня прослушала эти сообщения несколько раз. Даже плакала, когда слушала доводы своего жениха, без сомнений разумные, убедительные — с такими, увы, не поспоришь. Вот и сейчас она подумала, если нажмет кнопку на эйхосе, и снова зазвучит его голос, она заплачет.

Опять вернулась мысль: рассказать Елецкому все как есть. Саша маг. Великий маг! Он должен ей поверить, должен понять, ведь он-то знает о пророческих снах. Тем более тех, которые повторяются три раза к ряду. Но проблема в том, что нельзя рассказывать такие сны, иначе они неотвратимо сбудутся, и тогда тот свет в конце длинного черного прохода, свет, которым была она сама, печально угаснет. Еще приходила мысль, попытаться отговорить Елецкого от поспешной экспедиции на Шри-Ланку, выждать какое-то время. Однако, это мало что изменит. Ведь этот жуткий пророческий сон мог быть видением отдаленных дней. Тех дней, когда бы Елецкий отправился на далекий южный остров.

По мере того, как она думала над этим, пришла еще одна идея: просто поговорить с Елецким о пророческих снах. Не рассказывать Саше о столь напугавшем ее видении, не говорить о том, что она пережила, но поговорить с Елецким для начала совершенно отвлеченно. Там дальше будет видно, как повернуть этот разговор. Быть может тогда, намеками и допустимыми подсказками ей удастся донести до Саши, что все ровно наоборот: опасность грозит не ей, а ему и всем, кто будет рядом с ним. Не просто опасность, а верная смерть! Быть может тогда Саша поймет, что он должен взять ее на виману и повести в Пещеры Конца и Начала — лишь тогда экспедиция завершится удачно! Только для того, чтобы донести столь важные мысли Елецкому, Ольге требовалось попасть на базу «Сириуса» — не через эйхос же вести такое общение! Пожалуй, новая мысль была не такой уж плохой. Тем более эта мысль хороша, если ее подкрепить распоряжением Дениса на ее допуск на базу и непосредственно на экспедиционную виману. Какой будет эта вимана, Ковалевская пока не знала. Быть может тот же «Орис»? Или еще более быстрый воздушный корабль. А вдруг им окажется «Гектор», на верхней палубе которого она стояла?

— Ваше сиятельство, снова скучаете? — раздался голос за спиной.

Ольга повернулась и встретилась взглядом с зеленоватыми глазами капитан-лейтенанта Моравецкого. Он часто появлялся возле нее, в отличие от капитана первого ранга Носкова был обходительным; обладал приятными манерами, несмотря на то что был простолюдином. Моравецкий так и пылал желанием помочь в организации установки новой системы наведения и решением проблем с размещением оборудования. При этом был не в меру любопытным.

— Да, Вислав Борисович. Захотелось отвлечься от работы, — сказала Ковалевская, возвращая эйхос на ремень.

— Хотел спросить, ваше сиятельство… вы успеете установку оборудования до полудня завтрашнего дня? — говоря это, капитан-лейтенант украдкой любовался милым личиком княгини.

— Надеюсь. В крайнем случае закончим до вечера. Все равно, пока не будут готовы ракеты с нашей новой начинкой, вас не отпустят. «Гектор» куда-то спешит? Или куда-то спешит ваш привередливый граф Носков? — Ольга отвела взгляд от его слишком внимательных глаз. Почему-то в этот миг ей вспомнился барон Кузьмин. Тот самый лже-барон, увезший ее с гостиницы «Сады Атлантиды» и ввергнувший в жутковатые приключения на острове ацтеков. Ковалевская сама не понимала, отчего пришло такое неуместное воспоминание, но оно было стойким, даже каким-то осязаемым.

— Носков… — Моравецкий тихо рассмеялся. — Скажу по секрету, он очень тяжелый человек. От него вся команда стонет. Но теперь дело не в нем: утром поступила новая команда, — он сделал несколько шагов вперед, чтобы оказаться ближе к княгине.

Ковалевская нестерпимо дразнила его со вчерашнего дня — дня, когда он впервые увидел ее на «Гекторе». Если многие ненавидели графа Елецкого за его возмутительные дела, то Вислав начал ненавидеть его за то, что этому негодяю помимо удачи и необъяснимых возможностей досталась такая головокружительная красотка. Вислав дорого бы отдал, чтобы дрыгнуть ее хотя бы раз. Были даже мысли, что на княгиню можно воздействовать ментально. Жаль, что стоянка в Перми так коротка, и вряд ли он когда-либо увидит эту высокородную, безумно красивую суку, от вида которой Вислав чувствовал невыносимое напряжение в брюках.

— Наверное, в Египет или на запад, — предположила Ковалевская, хотя эти вопросы сейчас ее не слишком интересовали.

— На восток, милейшая госпожа. На восток! Есть такое тайное местечко, называемое база «Сириус». Возьмем некоторых людей и потом на юг с крайне серьезной миссией, — сказал он, стараясь не проявлять на лице улыбки. Разумеется, капитан-лейтенант Моравецкий не имел право упоминать базу «Сириуса» и что-либо говорить о предстоящем задании, однако у агента британской спецслужбы Щегла был свой взгляд на подобные вопросы и откровения.

— На базу «Сириуса»⁈ — Ольга встрепенулась, сердце забилось так сильно и часто, что казалось, вздрагивает грудь.

Так значит, Елецкий полетит на Шри-Ланку именно на «Гекторе»! Очень быстро в голове Ольги Борисовны начал рождаться иной план. И он больше не предполагал, что ей придется упрашивать Елецкого или Романова. Вот только, увы, тогда она никак не сможет присутствовать на коронации Дениса. Ему будет очень обидно, но он должен понять ее! Поймет, когда узнает всю правду!