Трон галактики будет моим! Книга 6

Глава 23 Черный ход в Систему

Да. Едва я заснул, как меня призвала в своё символическое мироздание сама Империя Терровна.

В этот раз она встречала меня у дверей в свой кабинет, прямо под табличкой со своим именем. Как обычно, шокирующе неотразима в этом своем образе бизнес-леди в безупречном брючном костюме.

— Здравствуй, Саша. — произнесла Империя Терровна, ослепительно мне улыбаясь. — Рада, наконец, снова тебя видеть. Мы здесь очень беспокоились по этому поводу. Но ты вернулся. Это замечательно.

— О, — удивленно произнес я озираясь. — Я тоже очень рад, что вернулся. Давненько я тут не был.

— В таком случае, пойдём, — произнесла Империя, направляясь к лифтовой площадке. — Прогуляемся.

— И куда это мы? — удивился я, глядя как она вызывает нам лифт.

— Нас ждут внизу, — ответила Империя входя в ослепительно хромированную кабину прибывшего лифта. — На техническом этаже.

— Ого, я и не знал, что здесь такой есть, — произнес я, входя следом.

— Я тоже давно о нём не вспоминала, — безмятежно произнесла Империя, нажимая самый нижний сектор в высоченном ряду кнопок на блистающей панели.

Сектор был помечен кругом темного стального цвета. Светодиод на кнопке светился тускло, помаргивал.

Вот тут я и насторожился.

— А что у нас на техническом этаже? — спросил я.

— Самая впечатляющая коллекция скелетов в наших шкафах, — невозмутимо ответила Империя.

Я даже сначала допустил, что она изволит шутить, но, похоже нет.

Этаж уходил за этажом. Мы спускались в самые темные глубины здания Империи. Не припомню, чтобы я в бытность ведущего конструктора летательных аппаратов задумывался о существовании этого этажа.

Наконец, лифт достиг самого дна и остановился. Двери раздвинулись, причём одна из створок — не до конца. Открылся проход в тёмный бесконечный коридор. Империя Терровна, не дрогнув, протиснулась и зашагала в эту тьму, и я последовал за ней.

Темнота продержалась всего пару мгновений. Там, где мы шли всё озарялось светом, зажигались энергосберегающие лампы. Но здесь не было никого. Вообще, у меня создалось впечатление, что после моего выхода из Пантеона Система решила избавиться от всех второстепенных персонажей, оставив только нас и Империю.

— Обширное хозяйство, — произнес я, не успевая читать таблички на дверях, мимо которых мы проходили. — Тут внизу.

— Да, и за всем этим нужен глаз да глаз, — произнесла Империя, решительно клацая высокими каблуками по полу из искусственного гранита. — Нам сюда.

Она приложила карточку ключа высочайшего доступа к панели замка, и дверь в Центр Обработки Данных, если верить табличке, открылась нам.

— Ну, как у нас дела? — громко произнесла Империя, входя в зал.

Это был действительно ЦОД — машинный зал с серверами. Тусклый свет. Мерно гудели кондиционеры. Ряды серверных стоек уходили вдоль бесконечных проходов и терялись в дымке на горизонте.

— Ты его привела? — услышал я знакомый голос где-то вдалеке.

Тёмная Богиня.

Тёмная Богиня⁈ Здесь?

Чего она тут делает?

Мы зашагали, стараясь не наступать на искрящиеся силовые кабели, на нас дул то ледяной, то раскалённый воздух, выдуваемых в горячие коридоры за стойками. Да, и действительно, здесь была Тёмная Богиня. Во всей своей разнузданной тёмной красе. Стояла на последней ступене шаткой стремянки, и, засунув руку по плечо прямо в самое переплетение проводов над одной из стоек, сосредоточенно шарила там наощупь.

— Внезапно, — озадаченно произнес я.

— И тебе привет, — весело отозвалась Богиня, не оглядываясь, а потом воскликнула. — Есть! Вот он!

— Нашла? — заинтересованно произнесла Империя Терровна.

— Куда он денется, поганец, — Тёмная Богиня выдернула руку и гордо подняла вверх кулак с судорожно шевелящим тремя сложносоставными лапками чугунным жуком с тяжелыми надкрыльями, покрытыми Ыхрувом, ордынским кодом. — Вот твой баг, Империя! Вот, через эту дырку они и лезли в здание.

Ну ничего себе! Тёмная Богиня ловит багов в здании Империи. В прямом смысле.

— А чему ты удивляешься, Саша? — ответила Темная Богиня, сжав черный кулак и раздавив жука в серебристую мгновенно угасшую пыль. — Ведь именно я это всё и построила.

Ну, да, припоминаю я намеки на то, что Тёмная Богиня и есть архитектор Системы, материальную метафору которой я видимо тут и наблюдаю.

— Значит, ордынская инфильтрация в здание прекратится? — уточнил я.

— Умный, — Богиня оскалила отличные чёрные зубы в сторону Империи. — Я же тебе говорила.

— Я его первая нашла, — безмятежно ответила Империя. — И спустись, пожалуйста, вниз, мне совсем не нравится задирать голову, чтобы общаться с тобой.

— Да ты не беспокойся, если мне понадобится, я раньше найду, — пожала плечами Тёмная Богиня. — Запросто. Все отбивки мониторинга приходят в первую очередь ко мне.

— Так-так-так, дамы! — поднял я ладони в примирительном жесте. — Не будем ссориться. Я уловил суть конфликта. Я могу с вами обоими сразу. Ну, взаимодействовать.

Двусмысленно как получилось, вон и Империя ошарашенно загнула безупречную бровь. Тёмная Богиня усмехнулась, но со стремянки всё-таки спустилась.

— А не надорвёшься? — усмехнулась Тёмная Богиня, покосившись на Империю. — Мы, дамы, очень и очень требовательные, каждая со своими тараканами.

— Ради блага человечества, — я пожал плечами. — Я готов на это пойти.

— Ты слышала? — Тёмная Богиня повернулась к Империи. — Он готов потерпеть наши притязания ради блага человечества! Очаровательный подлец, а!

— Ради блага человечества, — повторила Империя Терровна. — Ради победы над Ордой я готова на всё.

— Значит, договорились, подруга, — решительно кивнула Тёмная Богиня. — Он мой отсюда и до обеда, а уж потом, так и быть, ты его мне уступаешь.

— Не переходи черту, — с опасным безразличием произнесла Империя Терровна и от неё пахнуло сухим жаром открытого космоса. — Это мы обсудим позже. Твои невероятные планы по борьбе с проникновением Орды тоже ещё обсудим.

— Это чем же тебе мои планы не нравятся? — почти искренне возмутилась Тёмная Богиня.

— Твои планы безумны, — произнесла Империя. — Просто невыполнимы. Ну, ты прям как всегда.

— Чего это невыполнимы? — возмутилась Тёмная Богиня уже вполне искренне. — Ну, мне же удалось подтолкнуть Двоих помочь мне. Этот мой безумный план удался. Я выбралась оттуда, куда вы меня с сестричками сбросили.

— Долго же ты возилась, — поморщила идеальный носик Империя Терровна.

— На самам деле я всё решила за два часа моего реального времени, — отбрила Тёмная Богиня.

— А здесь тебя не было пятьсот лет, — заметила Империя Терровна.

— Релятивистская относительность… — пожала плечами Тёмная Богиня.

Империя усмехнулась.

— Они как выпустили тебя, так и обратно закроют.

— Ну, не скажи, Белоснежка, я теперь им очень нужна, — усмехнулась Тёмная. — Им без меня никак. Ведь, в отличии от них, я осознаю, чем они занимаются и что стоит на кону.

— О чем речь? — нахмурилась Империя.

— О том, что Двое, по сути, обитают во вселенной по ту сторону чёрной дыры, из которой я выбралась, — ответила ей Тёмная. — И всё, что для них существует, находится там, за сингулярностью, вся их вселенная. А то, что здесь, они считают игрой ума, выдумкой. Они подозревают истину, но не уверены.

— Выходит, их фантазии управляют нашим мирозданием? — медленно произнесла Империя.

— А что тебя так удивляет? Наши двигатели Гейзенберга используют мощь из гравитационного измерения за пределами нашей вселенной. Не удивляйся, если событиями в нашем мире управляет некто извне из ещё одной вселенной. — Тёмная Богиня улыбнулась ослепительной чернозубой улыбкой. — Но, к счастью, они не воспринимают это всерьез. Создатели вселенной не подозревают, что она реально существует. Пусть так и остается. Не будем их тревожить.

Ничего себе, какие тайны мироздания я только что узнал. Если, конечно, это не какие-то древние поверия. И если мне не просто снится…

— Ну, как, Саша? — спросила Тёмная Богиня. — Ты уже воспользовался моим подарком? Как тебе тёмная протоматерия? Привольная же штука, скажи.

— Пока не пришлось, — хмыкнул я.

— Ты делаешь Александру подарки? — настороженно заметила Империя.

— Конечно, а ты как думала? — дернула стальным плечиком Тёмная Богиня.

— Я против! — настойчиво произнесла Империя Терровна.

— Да я даже спрашивать не стану, — бросила Тёмная Богиня. — Кого хочу, того и одариваю.

— Вот значит как, — опасным тоном проговорила Империя Терровна. — Хорошо. Я тоже его награжу. Поздравляю, Саша. У тебя теперь новый титул. Ни у кого такого нет. Теперь ты Войд-Герцог. Теперь ты выше любого графа в империи и равен планетарным князьям.

— Спасибо, и что мне делать с этим титулом? — удивился я. — Я вовсе не отказываюсь. Право, я польщён, но это всё так стремительно.

— Наслаждайся. — пожала плечами Империя. — Сам придумай, что это значит. Наполни титул смыслом.

— Ладно. А я подарю тебе Чёрный Ход в Систему! — заявила Тёмная Богиня. — У меня ещё список системных чит-кодов есть, только для тебя…

— Ты же говорила, что закрыла все неиспользуемые порты, — нахмурилась Империя.

— Как закрыла, так и открыла, — бросила Тёмная Богиня в ответ.

— Так, подруга, не гони так, — нахмурилась Империя. — Это может очень далеко завести.

— Уж поверь мне, что может, — прищурилась Тёмная Богиня. — Хочешь проверим?

— Мне кажется, Саша, тебе уже пора, — невозмутимо улыбнулась мне Империя, взяв меня под руку и направляясь к выходу из машинного зала… — А у нас тут есть ещё что обсудить с моею коллегой из тёмного подвала.

— На мне тут всё держится! И я всё слышу, — бросила Тёмная нам вслед.

— Да, — задумчиво произнес я. — Пожалуй, мне пора.

А то ещё задарят меня тут всяким неподъемным до смерти, и передерутся, как поделить остатки. Я потом с каждой из них отдельно поговорю.

— Вот и катитесь, — махнула рукой Тёмная Богиня, перставила лестницу, поднялась и снова закопалась в мешанину разноцветных магистралей. — Запустили тут всё, просто до непотребного состояния, пока меня не было, эффективные собственницы…

Мы с Империей вышли из этого тёмного Царства Обработки Данных на площадку перед лифтом.

— Кстати, а почему вы мне не снились все это время, Империя Терровна? — спросил я напоследок.

— Потому, что эманации тёмной энергии блокируют работы Системы в окрестностях Войда Упыря, — ответила Империя, провожая меня к лифту наверх.

— А почему тогда снитесь теперь? — спросил я.

— Очевидно, потому, что связь восстановлена, — улыбнулась Империя, нажимая кнопку лифта и бросив между сходящихся дверей. — Так что просыпайся, Саша. Просыпайся и ликуй!

И я проснулся. Мгновение думал о том, что только что видел. Похоже, моя жизнь в очередной раз необратимо переменилась. Теперь как-то придется умудряться ублажать два очаровательных воплощения двух конкурирующих фундаментальных сил разом.

А вот потом я размяв затёкшие от долгого сна конечности, проморгался… и возликовал!

Потому что я без всяких сомнений ощутил, что Вселенная отзывается на мой зов, и энергия Большого взрыва вернулась ко мне в полном объёме! Для проверки я активировал свой микрощит — и одеяло улетело в потолок.

А потом, как понеслось!

Перед глазами зарябило от посыпавшихся извещений о пришедших письмах и сообщений Системы:

Успешная нейтрализация лица, занимающегося пиратской деятельностью.

Получено имперское достижение: «Борец с организованной преступностью I уровня».

Успешная нейтрализация лица, занимающегося пиратской деятельностью.

Получено имперское достижение: «Борец с организованной преступностью II уровня».

Ваш ранг в иерархии престолонаследия повышен до 876.

Участие в абордаже гражданского судна! Предупреждение о возможном риске штрафного понижения рейтинга наследования!

Успешное принятие командованием кораблём в аварийном состоянии.

Успешная нейтрализация лица, занимающегося пиратской деятельностью.

Победа в региональном этническом спортивном соревновании! Ваш ранг в иерархии престолонаследия повышен до 875.

Обнаружена успешная работа под прикрытием в рамках нейтрализации пиратско-бандитского вооружённого формирования. Обнаружено успешное предотвращение рейда пиратского флота на планету Империи!

Получено имперское достижение: «Борец с организованной преступностью III уровня».

Ваш ранг в иерархии престолонаследия повышен до 874.

…

И так далее, и ещё несколько раз повышали уровень! Вот ещё два уровня накинули!

Я не выдержал и пролистал до самого последнего.

…

Успешное манервироваие в окрестностях гравитационной сингулярности.

Успешная нейтрализация пиратского флота, успешное восстановление атрибутов императорской власти на территории Большого Центрального Войда.

Получен титул: Войд-Герцог Большого Упырьского Войда.

Ваш ранг в иерархии престолонаследия повышен до 850.

(Сообщение Архитектора): Получен список кодов уровня Суперадминистратора.

Последнее — разом на десять пунктов, ценят, значит.

А ещё в самом конце:

«Вам доступна техника императорского дома „Гипербросок“ I уровня».

О, да! Отлично! Просто отлично! Я на этом всём и свой начальный гипербросок малость приподнял. Замечательно!

Так, а что это еще мне сыплется непрерывным потоком в личный почтовый ящик? Письма? Письма… ох, я мог предположить, что там творится. Письма я отложил на потом. Надо бы на свежую голову. Так, это что же получается? Половина дороги до Принц-Юнкеров у меня в кармане?

И что же это, получается, надо возвращаться к мирной жизни? Вспоминать, как дела?

Как там без меня большое строительство на планете. Начали хоть что-то, или только волшебный пендель всем бригадирам нужен?

Как дела у княжичей? У Виктории. У Лу Олдриной. Как дела у Даши, в конце концов?

В общем, я понял, что — пора. Пора возвращаться домой.

И поскорее.

Я собрался и отправился в командную рубку.

— О, командир, вы проснулись, — сообщила Октавия. — Вы спали почти двое суток… Всё в порядке? Я проверяла состояние, но ощутимых проблем не выявила. А ещё. Принц Александр сообщает, что прорезался сигнал квантовой связи!

Да? Ну и пусть. Главное, что теперь я чувствую себя отлично.

— Октавия, — сообщил я. — Ты совместно с Питером принимаете командование флотилией. Ведите её к Гербере сами. В режиме радиомолчания, по малонаселённым системам.

Она внимательно посмотрела на меня.

— Господин рыцарь, — так привычно отозвалась она. — Вы уверены, что полученных мной компетенций по управлению Тёмным Двигателем хватит?

Вот же умная девочка. Даже не стала спрашивать, почему это я такое решение принял, и какой у меня план. Знает ведь, что всё равно меня не сможет переубедить ни на йоту!

— Хватит, я уверен. Там делов-то — ещё один разок в середине пути подкинуть пять сморщенных штук из того контейнера в моей каюте. И смотреть, чтобы не засосало кого-нибудь из окружающих. А где будешь не справляться — спросишь у замечательных джентльменов с двигательной палубы. Потом позвони в корпорацию, владеющую тягачом «Нострономикон» я бросил тебе его номер, и закупи все, что у них есть. А блин, да лучше купи сразу саму корпорацию, чёрт с ним, не будем с ними возиться, просто спасем их от банкротства. Организуй поставки топливных элементов на Гуль. Капитан Великорнова в курсе договоренностей по топливному консорциуму, она тебя проконсультирует. Так… Ещё позаботься о Дюймовочке, она у нас, как-никак на сносях.

Октавия изобразила лёгкое презрение — полагаю, не по причине беременности самочки броненосца, а исключительно из-за нелюбви к животной фауне в целом. Но смирилась со своей участью няньки и кивнула.

— Да. И главное. Сторожите вечный покой Черепа. Он, говнюк такой, заслужил.

Когда я пошёл облачаться в тяжёлую абордажную броню, единственную нормальную, имперского происхождения на этом здоровенном пиратском тазике — Потёмкин всё понял. И прямо-таки разрывался пополам. Всё бегал по тёмным коридорам от клеточки с Дюймовочкой ко мне, на десантную палубу.

— Ну, решайся, — сказал я ему, присев на корточки. — Разлука — она такая. В умелых дозировках лишь укрепляет брак. А тебе ещё не раз предстоит в командировки со мной от семьи отлучаться.

Он подумал-подумал — ну и залез в мой нагрудный ящик. Какой молодец!

Ну, а дальше началось самое сложное.

Я вылез в вакуум, подцепленный к «Кархародону» одним только тонким тросом, глядя на вытянутые в тонкие струны звёзды вокруг. Граница подпространства — вещь очень хрупкая, но я знал, что здесь можно это провернуть.

Только вот проблема в том, что подобное я проворачивал только несколько раз в жизни. И что самое паршивое, я же даже вспомнил, когда делал это в предыдущий раз.

В последний раз гиперброском я забрасывал себя самого в самом финале битвы у Первопрестольной. Почти инстинктивно, когда вокруг меня пылало пламя ядерных взрывов, когда мне оторвало конечности, это проворачивал со своими умирающими останками.

Нет, не то, чтобы я помнил это в подробностях — такое, по счастью, стирается из памяти. Скорее, вспомнил о таком факте.

Ну, в этот раз всё будет куда лучше — ведь я возвращаюсь домой. Я представил звезду Сефирот, её расположение относительно местных карликовых систем. Представил орбиту первой планеты, затем второй — Герберы. Представил, что прочерчиваю прямую через подпространство до Королёва, до поверхности родной планеты.

А затем схватил свою трёхмерную сущность, скомкал в подпространственный комок — и кинул по этой самой кратчайшей прямой!

И у меня получилось!

Правда, я слегка промахнулся.

И, на самом деле, я никогда не переносил ничего на дальние расстояния с подобающей точностью. Мой запрос у Энергии Большого Взрыва звучал как «верни нас на поверхность Герберы, максимально близко к Королёву». Ну, и запрос был выполнен.

На ближайшую к нам точку поверхности Герберы относительно точки нахождения корабля — куда-то на южный полярный круг. Королёв был где-то на противоположном конце шарика Герберы. А поскольку поверхность Герберы имеет значительные перепады высот, а высочайшие герберские горы достигают шестикилометровой высоты…

Вот на эту самую высоту меня гипербросок и «высадил». В родную, но нехило так разряженную атмосферу. В свободное баллистическое падение.

Гравитация, бессердечная ж ты самка броненосца!