Тактик.13

Глава 11 Вопросы высокого уровня

Ночной Порт-Арми спал тяжелым, тревожным сном. Улицы тонули в густом холодном тумане, скрывающем бесшумное передвижение мобильных отрядов захвата.

Это вообще-то интересный опыт. Всего «целей» в результате допросов выделилось девятнадцать. Цель номер один — куратор, он же резидент.

Шпренгер считал, что именно он руководитель «сети», то есть группировки в Газарии, причем лично он общался только со связными и не давал им пересекаться между собой.

Тем не менее Волагер его «вычислил» или считал, что вычислил.

Но в данном случае ошибки не было, потому что статус жреца — это нечто особенное.

Пока боевые группы тренировалось, я обратился к богу. Обычно так говорят, когда речь идёт о религиозности, уход в монастырь и тому подобное, однако в моём случае это буквально — попытка коннекта.

Тренировки шли в северной части Цитадели. Боевые группы окружали «дом», обозначенными группой камней, один заходил с тыла, ещё один становился чуть в отдалении остальные врывались.

Надо сказать тут у многих всплыл опыт грабежей и разбой, поскольку рекруты у меня специфические, это помогло. Не с первого раза, не со второго.

Гришейк мотался между группами надрывал глотку, участвовал в тренировке сам, Шпренгер всё больше помалкивал, он не умел в боевые действия, зато понимал, что знающим людям, а в данном случае нелюдям, не надо мешать.

В конце концов результат появился. Всё же Суворов, говоря про тренировки — был прав.

Убедившись, что моё участие не требуется, я отбыл вместе с Иртыком и ещё парой орков в Пантеон. После того мы узнали про шпионскую сеть я вернул двух охранников, которые ранее служили у меня вместе с Иртыком.

Я попросил охранников побыть в стороне, а сам вышел в центральный зал, быстро направившись к тому месту где намечено размещении статуи бога Дикаиса. Заказы на изготовление статуй были размещены среди всех лучших художников-скульпторов региона и они с их выполнением притормаживали, готовы были только статуи Клёгги, богини смерти, Анаи, Кит Парганаса — главного бога, статуя которого была вдвое выше остальных и Индо — покровительницы влюблённых.

Я обернулся в сторону Анаи и покачал головой. Скульптор понятия не имел как она выглядит, в его исполнении она была толстенькой кривоногой веселой орчанкой, с разбитным выражением лица и стременами в руке, символом кочевых народов.

Остановившись около места, где была табличка «Дикаис» я несколько минут молчал и ни о чём не думал.

Потом мысленно обратился к богу. Буквально. От шизофрении меня отделяла только мысль что в мире Гинн, где властвовала функциональное язычество, ответ бога хотя и редкость, но не признак протёкшей крыши.

«Уважаемый Дикаис, тут есть один важный вопрос…»

Нет ответа.

«Это Рос Голицын, носитель вашего божественного навыка выходит на связь, мы с вами в Туманных горах Оша пересекались».

В этот момент непонятным мне образом сам собой активировался Рой.

«Да, сын мой».

«Прощения просим, ваша божественность, но я определённо не ваш сын, батюшку своего отлично знаю, да и вообще, не адепт религии, просто…»

Мир вокруг изменился.

Мы плыли в светлой пустоте, вокруг сновали буквы и цифры, в том числе, внезапно — кириллица и латиница. Ладно, не буду фокусироваться, наверняка он это из моей головы берёт.

— Привет, Рос, — Дикаис указал мне на угощение на столе.

Я моргнул. Мы сидели за большим обеденным столом, где было вино, фрукты, сыр, пустые тарелки и чаши со сладостями.

— Эээээ… Приветствую, уважаемый Дикаис.

— Ты, наверное, хотел спросить, как мои дела? Давненько мы с тобой не разговаривали, давненько. А между тем тебе предстоит выполнить очень важное задание и роль твоя, прямо скажем, не рядовая.

— Да? Я вообще по другому поводу обращаюсь, Дикаис. Но мне было бы прелюбопытно послушать что там за роль, задача, оплата?

Бог точных чисел и покровитель логики усмехнулся.

— Я забегаю вперёд. Тот важный в истории мира Гинн разговор ещё впереди. Но его время придёт, уверяю.

— А можно получить лёгкий спойлер? Понять о чём идет речь, что день грядущий нам готовит и всё такое? Ну, раз возможность подвернулась.

— Никаких предсказаний, Рос, — строго ответил он. — Могу только сказать, что ты вправе просить и тебе дадут. Большего тебе не скажу.

— Ладно, спасибо и на этом, хотя легче не стало. Как там в горах Оша дела? У моего приятеля Фольткрита? Живёт, здравствует?

— Да, родил сына, ждёт дочь, чуть прибавил в весе, но в целом процветает, королевство своё заселил, кланы умножились, планирует, как ни странно, породниться с Эйтри, со временем. Я как бог-покровитель пошёл против своих принципов и подтвердил, что Эйтри королевских кровей. Честно говоря, у него и правда есть капля крови одного короля, но только времён Эпохи титанов. В общем, в Туманных горах всё хорошо, храм мне построили, все капища Григгаса снести. Вулканический бог не доволен, но мне как-то плевать.

— Ээээ… Не смею лезть в божественные разборки, мне бы тут со своими разобраться. Кстати, об этом, тут такое дело… Всплыла информация что один из ваших местных жрецов подрабатывает шпионажем. Ну я и решил что это вроде как измена, что он не верен делу служению богу своему и посчитал нужным настуч…. Сообщить то есть.

— Неправда, Рос, тебе было наплевать на то что он ходит от службы в мою честь налево. Ты просто хотел его арестом не навлечь на себя беду, чтобы не поругаться со мной… Хм, а ведь это интересная мотивация, из которой следует что ты относишься ко мне уважительно.

— Станешь тут уважать богов, когда увязнешь в проблемах по уши. Да, не поклоняюсь, не пресмыкаюсь, но уважаю. Работка у вас непростая, скажем прямо. Так что, можно я этого жреца того, арестую? Или надо за это быка на алтарь? Зовут его Витторио Де Вайци. Второй жрец храма.

Дикаис на секунду задумался. Он был как сверхмощный сервер, который обратился к дальнему тормознутому компьютеру отдалённой сети.

Пару раз моргнув, он взял со стола белоснежную чашку (ручаюсь, секунду назад там не было чашки) и выпил её залпом.

— Да. Можешь его брать. Можешь сейчас взять. Спускайся в подвал, я его вырублю. Ты знал, что жрец приносят клятву богу по которой поступает в нашу полную власть в том числе право его убить в любой момент.

— Хорошо, что я не жрец, мне было бы жить в таком режиме неуютно. Но мы наметили арест на ночь, если вы не против.

— Мне нет дела до остальных. Мой жрец меня расстроил, я заглянул в его голову и…. В общем, его убеждения меня сильно обижают, можешь его не ремни порезать или что там твой молчаливый палач привык. И насчет подвала, я говорю буквально, он в подвале Пантеона. Иди туда, пакуй его и тащи. Дверь откроется при твоём приближении. Всё, было приятно поговорить.

…

Меня выкинуло из мира Дикаиса стремительно, секунду назад я смотрел на умного здоровяка, а мгновение спустя покачиваюсь на каменном полу около пустого места, где должна стоять статуя этому божеству и часто-часто дышу.

Похоже, что я впал в транс, вернее моё тело. Надо будет в следующий раз прихватить с собой стул.

Я отряхнул голову, жестом позвал своих охранников и решительно направился к лестнице ведущей в подвал.

Там в подвале было четырнадцать помещений для жрецов каждой из конфессий, причем у пяти из них в Порт-Арми пока что нет представительства. Ну ничего, пошевелиться и пришлют.

Вход в каждый был заперт и светские власти туда доступа не имели.

Я прошёл мимо входа на территорию бога Тотуса, покровителя морской стихии и моряков (у этого в портовом городе нет отбоя от паствы) и шагнул к двери к Дикаису.

Как бог и говорил дверь открылась сама собой. Там оказалось три человека из которых два повернулись ко мне и посмотрели невидящими глазами с белесыми белками вместо глаз.

Один из них повернулся и громогласно, голосом Дикаиса сказал — Вот нужный тебе жрец. Он в трансе пойдёт с тобой послушно как бычок. Забирай.

Я поморщился, громкий голос бога был слишком громким с замкнутом пространстве.

Но вслух только поблагодарил.

Так и вышло, что резидент был арестован раньше всей сети. Мы накинули на него белый саван чтобы не было видно лица и увели, довели до тюрьмы и сдали на руки ошарашенным подчинённым Шпренгера.

Ночью отряды переодетые в гражданское разошлись по позициям и атаковали (а я был склонен называть это так) синхронно.

Пехота была временно сформирована в специальные отряды, с амулетами дубинками и кастетами, истинные воины ночи, производящие аресты с армейской жестокостью.

Скрип выдираемых с корнем дверных петель стал главным саундтреком этой ночи.

Отряды врывались в дома указанных говорливым Волагером жертв, целей — хватали, крутили, вязали, а при малейшем сопротивлении били морды.

Я допускал что некоторые из тех, на кого бывший начальник стражи указал пальцем были не виноваты, а стали жертвой его подозрительности.

Он ведь не мог знать лично никого кроме членов своей ячейки и связного. Но Волагер был подозрительным и распознал своих «коллег». На всякий случай.

Вот этот случай и наступил. А вообще, то, как была организована сеть восхищало (в плохом смысле этого слова) — ячейки по несколько агентов которые занимались постоянным сбором информации и выполнением поручений, связные, которые передавали информацию от ячейки — куратору, сидящему в центре, парочка «хранителей», тех кто держал дома ценный инвентарь, артефакты и кассу, отдельно — два исполнителя-головореза.

И всех наш задержанный сдал с потрохами. Жирный минус работы разведки — одинаковая подготовка и то, что они обучались вместе, узнавая лицо соучеников при долгом нахождении в одном городе.

Заспанные, дезориентированные люди не успевали даже вскрикнуть и их паковали.

Несколько адресов находились в самых криминальных трущобах. Любой неосторожный шум там грозил перерасти в массовую поножовщину с участием местных банд.

Однако Штатгаль и КГБ показывали кто тут хозяин и действовали предельно жестко. Они просто сносили любые препятствия на своем пути и угрожали оружием тем, кто смел усомниться в их полномочиях.

Подвалы той части тюрьмы, которая была отведена секретной службе стремительно заполнялись задержанными.

Шпренгер лично принимал каждую новую партию, руководя обыском и распределяя их по камерам.

Я не присутствовал при этом, поскольку координировал действия через Рой из Дома Правительства. Под утром, поняв, что все задачи выполнены и сопроводив отряды обратно в цитадель (а три из них — оставив «сторожить») я забылся беспокойным сном в своём кабинете прямо на диванчике.

Утром, а по моим ощущениям прошло только пара минут с тех пор, как я закрыл глаза тяжелая дубовая дверь кабинета негромко скрипнула, впуская внутрь сквозняк.

Якоб Шпренгер переступил порог ровным, размеренным шагом человека, абсолютно лишенного потребности во сне.

Глава комитета безопасности выглядел цветущим и даже немного веселым. Розовый румянец, блеск глаз и безупречно чистый черный сюртук казался нелепым контрастом к той операцией, которой он дирижировал всю ночь.

Бывший теолог аккуратно положил на стол пухлую стопку исписанного пергамента. Свежие чернила блестели в свете утреннего солнца, пробивающегося сквозь мутное стекло узкого окна. Сводный аналитический отчет по итогам массовых допросов лег на гладкое дерево с шелестом как листва дуба.

— Мы произвели первичную обработку полученных данных, правитель Рос, — голос безопасника звучал сухо и бесстрастно, словно он зачитывал список покупок на городском рынке. — Картина вырисовывается крайне занимательная. Господа изменники оказались на редкость словоохотливы после демонстрации базовых методов инквизиции. В отличие от наблюдательного Волагера они не знали структуры разведывательной сети, но прекрасно представляли, что работают на королевство Кольдер и даже взаимодействовали с ним. А взаимодействие предполагает получение информации «с той стороны».

Я придвинул к себе верхний лист, пробегая глазами по убористым строчкам идеального каллиграфического почерка. Взгляд жадно выхватывал из текста любые крупицы информации о магическом потенциале врага. Недавнее нападение наглядно продемонстрировало фатальное превосходство пульсионных пушек Инглингов.

Что раздражало — Фомир и вся его братия не могли мне толком объяснить как такое возможно.

Они даже старались поменьше об этом говорить словно делая вид что этого не было.

Однако я отлично понимал, что пушки ждут своего часа и придут к нам снова.

— Вулкан на Собачьих островах, — произнес я, откладывая лист номер шесть в сторону и поднимая взгляд на Шпренгера.

Теолог слегка поправил пенсне на переносице, подтверждая мою догадку скупым кивком.

— Есть очень странные и от того не менее ценные показания, — пояснил глава КГБ — Приход Фрея к власти совпадает с восхождением клана огнепоклонников, которые практиковали магические ритуалы и жертвоприношения.

— Маги?

— Скорее фанатики. Один из задержанных общался с высокопоставленным чиновником королевства Кольдер, тот жаловался, что на одном из островов архипелага находится вулкан. И на поддержание базы культа огня на вулкане уходит солидная сумма, которую Фрей выделяет безропотно.

— Экономических аномалий не бывает, если король тратит на это деньги, значит видит в этом смысл.

Шпренгер подошёл к столу совещаний и развернул там карту Собачьих островов.

— Я хочу кое-что показать.

Я встал и подошёл к столу.

— Капитаны, которым довелось бывать на архипелаге дали сведения о их торговом центре и, что более важно, о верфях.

Он указал пальцем на одном из самых крупных островов в центре архипелага.

— Столица короля Фрея носит название Хадеб-Хавн и располагается на острове Вестфольд. Там есть сельское хозяйство, поля, десяток поселений помельче и там есть верфи. Собственно, постоянное восполнение судом которые выходят из строя в результате старения, сражений, крушений — это основа регенерации флота. Сейчас наблюдается интересная тенденция, с каждым годом кланы становятся всё более зависимы от короля Фрея, потому что корабли даёт им он, монополизировав это направление. И производственные мощности верфей поражают воображение.

Я криво усмехнулся и ткнул пальцем в северную часть карты.

— Вспомни доклад Деция недельной давности. Наш пугливый библиотекарь поднял старые архивы и четко описал географию Собачьих островов. Скалы, туман, застывшая лава и скудная растительность. Там нет корабельного леса в промышленных масштабах. Там вообще нет нормальных деревьев, способных пойти на мачты и прочные корпуса.

Шпренгер молчал, это означало что он не может ничего пояснить в этом вопросе.

— Ибрагим из Лагона, а независимо от этого я проконсультировался у Мейкса Зота. И они очень убедительно объяснили древесина это основа основ. Даже с кривыми руками. Или талантливыми. С чертежами или без. Без сырья ты никто и зовут тебя никак. И разница между деревом и строевым деревом огромная. Счастье что наши поисковые команды нашли в предгорьях Быков лес подходящий для строительства судов. Допустим, Газария способна строить лес в ограниченном объеме. А как островитяне строят суда в промышленном масштабе? Нет, я не говорю, что информаторы врут, я вижу другую проблему, Якоб. Есть в этой истории одна переменная, которую надо найти.

— Источник леса? — спросил Шпренгер?

— Не обычного леса, а сортов и качества, подходящие для судостроения.

— Я дополнительно опрошу каждого задержанного. Кроме того, буду трясти капитанов пребывающих в порт, но постараюсь такую информацию добыть… Если правитель считает её важной.

— Считает, — вздохнул я. — То есть… Считаю.

Несмотря на то что я зверски не выспался, поплёлся в порт.

Мы с Фомиром стояли на самом краю недавно возведенного участка крепостной стены — участка между городом и портом, восстановленную после атаки. Втрое толще, чуть выше, но… Я не верил, что этого хватит.

Артиллерия у кораблей это имба, не знаю что этому противопоставить. Пока у меня были только катапульты, у них — магический аналог пушек. Шайсе.

Архимаг пребывал в задумчивом настроении. Он расслабленно облокотился на широкие зубцы парапета, лениво покачивая в руке флягу с терпким южным вином.

— Стены восстановлены, сотни бригад работают, маги тренируются.

— Стены не выигрывают войны, Фомир. — Я отрицательно покачал головой. — Стены лишь немного повышают цену входного билета для упорного противника. Мы сидим в глухой обороне, тогда как наш враг свободен в выборе тактике..

— Если прямая военная конфронтация гарантированно ведет к поражению, значит, нам необходимо сломать их ключевое преимущество еще до начала генерального сражения. — Голос слегка нетрезвого мага мгновенно обрел неожиданную твердость и привычную академическую сухость.

Я молча кивнул, полностью соглашаясь с этой единственно верной формулировкой. Главная проблема заключалась в том, что мы слабо представляли себе эту слабость и не имени возможности ударить.

— Раз уж мы так серьезно заговорили об их непобедимой армаде… — Фомир посмотрел на меня серьёзно. — Я провел несколько последних ночей в закрытой библиотеке Цитадели. Кстати, ты не слышал, ночью был какой-то шум и суета по городу.

— Тебе показалось, — не моргнув глазом, соврал я. — Ты сбился с мысли. Библиотека.

— Да, она. Деций помог мне перевести пяток очень старых, пыльных свитков эпохи Богов. Архивные свитки описывают подобные конструкции. Артефакты накопители с резкой выдаче энергии, направленной. Во времена Раскола богов они были и их напитывали энергией боги.

— А что за боги? Все боги?

— Нет, конкретно это оружие направлял Мульцибер.

— А бог чего он был?

— Огня и кузнечного ремесла. Конкурировал с Григгасом.

— Что-то я не помню такого бога.

— А это из мёртвых, проигравшая сторона, — негромко пояснил Фомир и оглянулся.

Я вздохнул.

— Водишь ли, Фомирыч… Не могу объяснить тебе откуда, но я тоже обладаю кое-какой информацией. Порох, селитра, бурый уголь, круглые ядра, литые пушки. Я знаю чертежи мощного оружия, но не могу его создать, потому что одних чертежей мало, это нужна целая индустрия и не одна. Порт-Арми и близко к ним не подошёл. Нужны достижения в химии и металлургии, которые от современной технологии далеки.

— Ты имеешь в виду что Фрею помогают мёртвые боги?

— А есть другое объяснение? Пушка состоит из металла, направляющих контуров и системы охлаждения. Это сложный инженерный механизм. Для создания подобного оружия требуются не просто тайные знания из древних манускриптов. Требуется мощнейшая производственная база. Откуда она взялась? Понятно, что у тебя нет ответа, но это не значит, что такие вопросы я не буду продолжать задавать.