Стать тенью для зла

Глава 31

13 мая 1904 года Желтое Море. Миноносец "Решительный".

Васильев уже привычно коснулся плеча соседа-сигнальщика.

- Смотри, зема, вон "Новик" и "Баян", там кажись.. Не, не разгляжу. Хотя погоди, а это никак "Цесаревич". Кричи давай. - и четкий доклад улетел на мостик. Вскоре еще и еще, потому что корабли появлялись из-за Электрического Утеса один за одним. Не ахти какое великое войско, но Их Превосходительство твердо знал что делал, это Васильев хорошо усвоил за те несколько приключений что довелось пережить. Вот и караван тральщиков, сделав свое дело, отходит к крепости.

- А похоже, что действительно, Вильгельм Карлович решился немного пострелять по десанту - удовлетворенно вынес свой вердикт Рощаковский. - но чувствую, сейчас япошки появятся, и опять мы хвост подожмем.

- Мы сейчас, Михаил Сергеевич, пытаемся подловить япошек на ту-же приманку, что они подловили Степана Осиповича. Заодно и немножко ландшафт сынам Ямамото подправим, а то слишком уж им ровная поверхность для наступления досталась.

- Сомневаюсь, что пострелять успеем, наверняка Того сейчас уже появится, до Талиенвана он нас не пропустит. Да и с чем мы туда сейчас идем?

Васильев на запрос с мостика коротко перечислил. Идем, значится с "Баяном" и "Новиком" (из крейсеров), "Цесаревич", "Ретвизан" и "Пересвет" из корабликов посолиднее. Еще видимо из первого дивизиона пяток миноносцев, но пока не углядеть. Хорошо бы к своим успеть подбежать, а то как-то вот те облачка мористее не внушают доверия. Видать, легкие силы япошек так подкрадываются, а много ли их миноносцу надо? Самых легких сил ему с избытком.

Кедров понимающе ухмыльнулся. Больше никто видимо не успел, и если бы контр-адмирал был посуровее, то многих командиров вечером ожидал бы серьезный пистон. Нет, конечно Вильгельм Карлович их пожурит, всяких неприятных слов наговорит, попичкает моралью. Но все таки мягок Витгефт, мягок чересчур. У Макарова они бы уже к вечеру умоляли отпустить их подобру-поздорову в море, командирами хоть канонерки хоть миноносца, но тут ничего такого не предвидится.

Хотя... Вряд ли на такое дело командующий решил тащить тихоходные "Севастополь" с "Полтавой". От "сонных богинь" тоже, наверное, отказался. Так что , получается, только Зацаренный с "Победы" не смог, да пожалуй Рейценштейн с "Аскольдом". Вот эти получат вечерком. А остальные... Невелика сложность для такого выхода. Никто не собирался сейчас сражаться с японцами или пытаться добежать до Владивостока. Тут пройти всего-то миль пятьдесят надо, больше не дадут.

13 мая 1904 года Желтое Море. Броненосец "Цесаревич".

А похоже, вовремя мы решили что-то такое в море изобразить. Потому что сейчас по доносящимся издалека фразам Робуров, им совершенно недосуг были русские корабли. Японцы усиленно перли на штурм русских позиций южнее Циньчжоу, и весь Сад Вишни, видимо, был там в полном составе. То-то их не слышно было последние дни. Судя по переговорам, у генерал-майора Фока дела шли не очень, и его войска вяло отбиваясь, отходили на юг. Ну а что, явно что в тысячах километрах от России устраивать битву на Куликовом поле у Александра Викторовича никакого желания не было. Так, обозначить сопротивление небольшое и отойти. Куропаткин уже получил взбучку от Первой японской армии, ответил каким-то невнятным рейдом казаков, но отступил, оставляя Порт-Артур в глубоком японском тылу. Все это до боли напоминало Крымскую войну, отчего Вильгельму Карловичу было неуютно. Нет, не выдюжат наши сухопуты. Ни с нами ни без нас. Одна надежда на форты крепости, но чем заканчивается осада в таких войнах, все прекрасно знали.

- Дымы на горизонте! - а вот и Того бежит, подобно разъярённой гусыне, которая поняла что выводку ее птенчиков угрожает внезапно выпрыгнувший кот. Сейчас начнет щипаться, для чего еще японцы здесь. Не будем изображать из себя спартанцев царя Леонида, поманеврируем немного для общей сплаванности, и пойдем восвояси. Большинство командиров кораблей ощутимо подтянул Степан Осипович, и только командиры "Цесаревича" и "Ретвизана" ввиду ремонта своих кораблей не успели пройти этот, как окрестили зубоскалы, "черноморский катехизис". Ну Иванову проще, он управляет флагманом, и это остальным кораблям эскадры придется подстраиваться под маневры "Цесаревича", а вот Щенснович, командующий "Ретвизаном" пусть потренируется.

- Поворот вправо восемь румбов "все вдруг" по команде - сигнальщики кинулись набирать флажную команду. Посмотрим еще, что там за силы у Того, может и пободаемся с ними при хорошем раскладе. Хотя какой там... Ухтомский например, не разобрал сигнала, и момент поворота проворонил. Вот где у него глаза? Ну понятно же, что если два первых корабля повернули одновременно, то и ему надо. С "Ретвизана не продублировали? Ждем, пока займет свое место в строю, сейчас сделаем так-же, но восемь румбов влево. Время еще есть, корабли супостата только-только становятся различимы.

Какой-то странный выбор японского адмирала. Броненосцы были представлены "Сикисимой" и "Фудзи", за ними опознали броненосные "Ниссин", "Асама" и "Ивате", а параллельно следовал отряд, бронепалубников "Кассаги", "Читосе" и "Ниитака". Того раздергал свой первый броненосный отряд, добавил единственную "Асаму" из второго, добавив бронепалубники не пойми откуда. Видимо действительно, важнейшей задачей для себя он считает поддержку своей сухопутной армии, а отпугнуть русских послал сводный отряд. Кто там, интересно, старший? Дэва или Камимура?

Того уже был более-менее знаком Вильгельму Карловичу, и как флотоводец совершенно не пугал. Действует слегка заторможено, предсказуемо и с недостаточной для командующего таким флотом напористостью. А вот как поведут себя его подчиненные? Они ведь, поди, мечтают занять должность повыше? И если Того поставил им задачу просто отогнать назойливых русских, то... Явно будут изо всех сил найти повод действовать так же, как действовал 27-го января тогдашний командир "Новика", фон Эссен. "Не могу разобрать сигнал", семафорили с "Новика", который вместе с "Баяном" яростно наскакивали на японские корабли. Как только получили 12-дюймовый снаряд, сразу все разобрали. Нет, молодец конечно Эссен, и последовавший вслед за этим перевод на броненосец им заслужен, но сейчас такого же японского Эссена, получившего под командование весьма серьезный отряд, категорически не хотелось. Полезет в мясорубку, наделаем в друг друге дырок. Потом японцам в каком нибудь Нагасаки эти дырки залатают в три раза быстрее чем мы тут будем залатывать свои. Невыгодно нам с ними сейчас биться насмерть. Хорошо хоть Робуры, видимо, не собираются вмешиваться.

Неведомая хрень.

- Но как мы могли проиграть войну Соединенным Штатам? - Уэджи возмущенно вздернула хвостик, и уставилась на Миуру совершенно круглыми глазами.

- Ты смеешься? Ты соотношение ресурсов и экономик представляешь себе? Ты правда считаешь, что чертежи линкоров и радаров, которые вы привезли, могли хоть что-то изменить? Повторюсь - Миура подался вперед, но не к Уэджи а к Исороку - после победы в этой войне вы вообразили себя сверхлюдьми, от которых европейцы должны разбегаться роняя тапки. А вам нужен был мир любой ценой. И он у вас был бы, сохрани вы нормальные отношения с русскими. Это стратегия, но и тактику вы так-же бездарно продули.

- Мы еще и истребитель рассчитали!

- Кстати да, ваш "Тип 0" был невероятно хорош. Идеально вылизанная аэродинамика, очень удачное соотношение характеристик. Браво. Значит, это от вас подарочек. Хорошо, учтем. Но этого было мало, ребята. У вас была игра вдолгую, вам надо было не чертежи "Зеро" везти, а чертежи карусельных станков и установок по производству синтетического бензина, технологическую карту производства транзисторов. В условиях тотальной войны американцы и англичане подтянули все ресурсы и поставили на поток изделия с технологиями, к которым ваши соотечественники даже не догадались присмотреться. Куда присматриваться, война через год-полтора кончится, так?

- А сколько длилась война? - Уэджи, видимо, не ожидала странностей на ровном месте.

- О как - Адзин Миура выглядел как кот, урвавший законную ложку сметаны. - А вы, похоже, ребята, дров-то наломали куда больше чем рассчитывали. Ладно, это, надеюсь, вы тоже расскажете.

Вы сделали классическую ошибку генералов — готовились к прошлой войне. Да еще к войне на другой стороне земного шара. К той, в которой не было таких масштабных сражений на Тихом Океане. Все военные действия происходили в Европе, вы тут сидели тихо и мирно. Помогая, кстати, русским, может и не от чистого сердца, а потому что они нежно держали вас за кое-что... Все морские сражения, опытом которых вы постарались привезти и поделится с Исороку — это история как англичане утопили парочку немецких линкоров в линейном бою, и еще парочку загнали в порты, под удары авиации. Да, там еще, вы честно рассказали, еще подводные лодки немецкие устраивали резню конвоям из Америки. Так?

- Ну так — согласилась Уэджи. Но там еще и Ютланд был, и вообще вся Великая Война.

- Да хоть какая война. Линейные флоты при робкой поддержке авиации и субмарины. Вот ваш Исороку, который, видимо по протекции Того, взлетел на самую вершину, став главнокомандующим всем японским флотом, и готовился к чему-то похожему. Вместо чтобы думать своей головой, взял готовое решение. Клепал линкоры, чуть добавляя авианосцы. Хорошо хоть сообразил, что на просторах Тихого Океана пытаться делать ставку на подводные лодки смысла особого не имеет, и все-таки, отдавая дань моде, заполучил несколько хороших авианосцев во флот. Это с послезнанием-то! Да вы должны были из всего что можно рожать и рожать авианосцы, немного разбавляя их эсминцами для противолодочной обороны, и легкими крейсерами для поддержки десантов.

А вот американцы, примерно к началу 30-х годов сообразившие, что им предстоит война с Японией, спасибо за ваше вмешательство, пересмотрели свою военно-морскую доктрину и ставили готовится очень осмотрительно. Думая своей головой а не подсказками из будущего. Нет, они бы и так вас разорвали, построй вы даже к 41-му году атомную бомбу, но так вас натянули еще техничнее. В общем, Исороку, мой тебе совет. Ты сейчас нам все расскажешь, а мы с дедушкой Иеясу подумаем, как лучше отыграть назад.

Первый немного отклонился от экрана.

- Скажите, а Вы уверены, что эту Уэджи правильно нарисовали? Она ведь могла как-то по другому ему запомнится, если вообще они виделись.

- Так Искин ведет эту партию в реальном времени. Если бы они не были знакомы, то он бы на нее не так реагировал - и это просто была бы лиса, как ее... Кикунэ, что-ли, из легенд короче. Роль была бы немного другой. Но сейчас мы вытащим из Исороку все, что он искренне хочет нам рассказать. А фактологию про истребитель и прочее будущее, недоступное сейчас ни Ямамото ни нам, подгружаем из соседнего окна. Там допрашивают Уэсибу, и с ним, сами понимаете, при наличии умысла на изменение истории, не церемонятся.

13 мая 1904 года Желтое Море. Броненосец "Цесаревич".

Кедров или Рощаковский? Кто там такой молодец, что решил сам поиграть в приманку для заманивания на минное поле? Вильгельм Карлович, разумеется, не мог разглядеть, какая иерархия сейчас сложилась на мостике "Решительного", но то, каким именно курсом миноносец пошел к своему отряду, недвусмысленно намекала, что цель преследовалась именно такая. Нет, господа лейтенанты, эту игру буду играть я. Это вам не распасы в преферансе, тут командовать должен кто-то один.

- Сигнальте "Решительному", занять левый траверс "Баяна". Поднимаем ход до шестнадцати узлов, четыре румба вправо, поворот последовательно. - нет, с такой сплаванностью будем придерживаться самых простых методов управления. - "Баяну" продублируйте, а то они там как всегда, больше на японцев глазеют, чем на своего флагмана. - сварливо добавил Витгефт и пошел в рубку. Пока стрельба не началась, так что можно не боясь косых взглядов, спокойно погреться и снаружи и изнутри, кружечкой горячего чая.

Эх, сюда бы Васильева. Разглядеть вымпел на "Сикисиме", тогда можно было бы угадывать точнее. Ага, японцы тоже дернулись. Наивный прием "на дурачка", который проводил русский адмирал, был ожидаем. Типичную "палочку над Т" задумал, понятно дело, стараясь расположить свои корабли так, чтобы подходящие японцы оказались под продольным огнем. Ну-ка посмотрим, дойдет до них?

Дошло. Японский адмирал внезапно догадался, что ситуация сейчас нестандартная. Везде и всегда до этого японцы обладали преимуществом эскадренного хода, и могли с большими шансами на победу, самим бороться за почетное право ставить пресловутый "Кроссинг Т" русским. Но разглядев русские корабли... Тихоходные "Севастополь" и "Полтава" остались в порту, а с "Фудзи" вам в скорости нас не превзойти. Скорее всего, у нас и пара узлов форы имеется. И мы сейчас бодренько забираем мористее, чтобы иметь возможность еще и к берегу вас прижимать.

Если там Того - то скорее всего он побежит обратно. Ему ничего не стоит соединиться с остальным флотом и спокойно попереть на русских еще раз, подумаешь, потеряет пару часов. А вот если там Камимура или Дэва - для них это будет означать, как надеялся Вильгельм Карлович, потерю лица. Командующий послал с задание, те не справились и прибежали жаловаться. Значит, постараются драться.

У нас с японцами по паре примерно эквивалентных по мощи броненосцев, и недоброненосец "Пересвет" против трех крепких броненосных крейсеров. Раззява Зацаренный проспал, да на "Аскольде" машину ремонтировали. Вот как с такими воевать? И ведь в бою честь российского офицера не уронят, не сомневайтесь. А вот с дисциплиной дело швах... Вирена надо на начальника штаба ставить, или кого еще позлее. Кстати, о Вирене. Можно "Баяна" в линию поставить. Все таки у нас есть два узла преимущества, всегда можно вывернуть курс так, чтобы ему поменьше прилетало.

Руки вспотели. Он никогда не был в морском бою, не представлял что такое, когда в твой корабль попадает вражеский снаряд, не слышал свиста осколков. Чувствовал еще капитаном второго ранга, что все это не его. Управлять флотом, оценивать приоритеты в развитии, организовать грамотное прохождение всех сигналов по вертикали и взаимодействие горизонтальных звеньев - это к нему. Награждать, наказывать, собирая из десятков разрозненных кораблей и экипажей то, что называется словом "флот". Минное дело развивать, учебники по тактике и стратегии. Это все - тоже к нему. И да, дела эти немалой важности, и двуглавые орлы на погонах Вильгельм Карлович носил с полным ощущением того, что заслужил он их честно. Ладно, будем решать себе эти тактические задачки, заготовочки имелись. Тем более, если тут Того, то должен отойти.

Да это какой-то Нельсон узкоглазый! Кто такой молодец? Японская колонна разделилась, и броненосные крейсера сейчас бодро рванули лево на борт, стараясь навязать свою версию "палочки над Т" русскому отряду. А "Сикисима" и "Фудзи" повернули чуть-чуть, явно собираясь жестко обрезать хвост. Опасная ситуация, но тут не бокс и не фут-бол, время оценить и посчитать есть. Мы через минут двадцать, как только броненосные крейсера начнут приближаться на дальность действенной стрельбы, заложим разворот и навалимся на броненосцы. А на броненосники Фон Барона с Шульцем натравим. Ими командовать не надо, сами грамотные, будут как барбоска на штанине висеть и не пускать, по глупому не подставляясь.

Но главное тут было не в этом. Витгефт уже пообещал себе, что если японские броненосцы отвернут - просто пойдет в Порт-Артур. Все это затевалось не перестрелки ради. Сейчас японские корабли аж тремя кильватерными линиями проходили по месту, где сегодня ночью "Решительный" ставил мины.