Стать тенью для зла

Глава 15

20 апреля 1904 года, внешний рейд Порт-Артура, броненосец "Севастополь"

С постели подняла начавшаяся канонада. Ну, в принципе, давно пора, этого и следовало ожидать.

-Василий Васильев! - заорал Вильгельм Карлович, потирая ушибленный о комингс палец. Матеря при этом Евгения Ивановича, которому непременно потребовалось, чтобы штаб располагался на броненосце. Ну вот зачем? Все равно в гавани стоим, некуда нам плыть.

Бывший комендор орудия, а ныне персональный денщик-вестовой начальника походного штаба Первой эскадры флота Тихого океана (да, вот так, это в Петербурге ускорили сборы второй эскадры, что неплохо), уже хорошо знал свой новый боевой расчет. Быстро положив на кресло готовый к бою и походу адмиральский китель, убыл наверх. Быть бы Васильеву простым денщиком, но Витгефт своим приказом назначил его именно в вестовые при штабе, чтобы во время боевой тревоги матрос не переходил в подчинение офицерам корабля (обычно в аварийной партии), а продолжал находится при адмирале. Вестовой же. А ну как весть кому отнести понадобится? Например на другой броненосец сплавать? Идиотизм, конечно, но давно служивший адмирал прекрасно усвоил - нет такого идиотизма, который, с годами бы не превращался в основу нормальной службы. Кстати, сверился у Василия Васильева, хорошо ли тот плавает. Хорошо, Ваш-ство. Ну и славно. Писать-читать умеет, флаговые сигналы и азбуку Морзе знает, принимай матрос, должность. А что попал ты на нее из-за своего цепкого зрения, и потому что ты - единственный в мире матрос, который сумел разглядеть и подстрелить летучий кораблик, но про то никому знать не надобно. Твое дело - стоять на палубе у входа в штабной отсек, и докладывать флаг-офицеру Кедрову о всем замеченном самостоятельно, не сверяясь с данными, передаваемыми в штаб вестовыми с мостика. Чтобы ты делал это лучше - вот тебе, Василий Васильев бинокль германский, мануфактурой Карла Цейса выполненный. Пропьешь или утратишь - имей в виду, годовое жалование потеряешь.

А китель мы и сами застегнем, главное что чист и выглажен оный прибор для наведения почтения всем офицерам и нижним чинам. И, кстати, пока пальчики по пуговкам летают, можно ойкнуть мысленно, так как опять у нас тут вишневый сад. Эх, не сподобились мы с Еленой Григорьевной выбраться, обещали во Владивостоке нового Чехова дать, а может и сюда бы господа артисты добрались, если бы не война. Но теперь у нас тут свой вишневый сад, японский...

- У них на брандвахте три лодки, откуда? Идзити, я же говорил докладывать мне о всех перемещениях кораблей по рейду!

-Да у них постоянно что-то туда-сюда плавает, сегодня вот так.

-Что ты закрываешь, бака? С другой лодки сигнал идет!

-В каком диапазоне? Все чисто!

-Дубина, они световыми сигналами общаются! Апельсины второй и четвертый, пакеты готовы, отправляй. Уэджи и я уходим на огневые, тебе управлять птичкой с яйцом не выше пяти метров над водой. Запомни это железно, сигнал не должен идти с неба. Створишься и как только...

-Да понял я.

Вот же не было хлопот. Робуры эти стрелять приготовились, да еще к баклажанчикам у них какие-то апельсины имеются, тоже понятно что не фрукты. И птичка с яйцом... Вот дверь в штабную каюту, там Кедров, видно что тоже только с койки восстал, но даром что мятый, все приготовил. Что можно приготовить к бою в штабе? А вот карандашики наточены, на схеме рейда корабли с вечера обозначены. Сектора стрельбы нарисованы.

-Где Евгений Иванович?

-Убыл на катере на "Отважный" - бодро отрапортовал Кедров.

Вообще прекрасно. Обороной рейда заведует Лощинский с "Гиляка", но командует канонерками, обороняющими рейд Алексеев с "Отважного", только Стесселя не хватает на "Гремящем". Хотя, наверное, Стессель сейчас будет руководить с Золотой горы артиллеристами. Как будет руководить, если перестановку судов ему не доводили, (вернее, Витгефт, как начальник штаба отослал, но зеленую против красной, что не читал ее Анатоль Михайлович) а сами сухопутные в силуэтах судов ориентируются постольку-поскольку? Там же у Тигрового еще два наших миноносца стоят, им-то теперь куда? Надеюсь, у них не хватит ума бодро выбежать на встречу к идущим брандерам. А что это именно очередная атака брандеров, никто не сомневался.

-Что из крупного у нас под парами?

-Только "Аскольд", на "Новике" машины перебирают а ...

-Достаточно, Михаил Алексеевич, достаточно. Запросите у Николая Карловича готовность действовать.

Канонерки могут и не отбиться, если Того собрал хорошую толпу пароходов. Придется тогда и крейсер выводить, но очень уж опасно. За такой целью японские миноносцы могут и к границам внутреннего рейда рискнуть подойти. Влепят япошки торпеду в крейсер, тогда точно не сдобровать.

Хотя ведь, господин контр-адмирал, вот тот шанс, который Вы просили у неба. Заблокируют эскадру на рейде, завалив фарватер пароходами, и дело, можно сказать, сделано. Не погибать морячкам в безнадежном сражении, не выйдут корабли. Посидим на рейде, самозатопимся по "славной" севастопольской традиции, отдадим пушки на бастионы, ой, то есть на форты, и.. Ну или по домам разъедемся, или тут повоюем на берегу немного. Его, пожалуй, как начальника Штаба, куда-нибудь во Владивосток отправят, на каком-нибудь миноносце.

-Русские дестроеры пришли в готовность!

-Нормально, Идзити, я вижу. Надеюсь, они собираются бить по эсминцам, не трогая пароходы.

-Давай как тогда? Смотри, торпедные аппараты у них заряжены.

- Нет!!! Эти лоханки у берега, их обязательно поднимут. Это во первых. Во вторых, никто из них по брандерам сейчас не стреляет, это главное. Если наши ввяжутся в бой, тогда поддержим. И то не факт. Нам главное не наследить, и так все неплохо идет.

-Наши отворачивают! Наши дестроеры отходят!

-Это нормально, повторяю. Они сейчас будут издали вести беспокоящий огонь, отвлекая на себя внимание и русские снаряды. Главное, чтобы пароходы дошли до фарватера. Уэджи, давай.

Вильгельм Карлович рефлекторно приоткрыл рот и очень несильно, так, что не заметно со стороны, подсогнул ноги. Если Идзити даст так, как дали по "Петропавловску", то это будет не лишним, хотя и не особо должно помочь. Витгефт стараясь двигаться без суеты, потянул с вешалки пальто. Давай-ка пойдем на воздух, а то вот, от Степана Осиповича пальто только и нашли. Нас, чтобы если найдут, то вместе. Меня и пальто.

-Пакеты пошли. Сволочи, один наш вэйперит уже.

-Парит, полудурок. Добавь смеси, кстати.

Прислушаемся. Вроде пока ничего не грохочет, кроме пушек. Хотя, кажется, в их лае возник какой-от сбой. Вот как может звук пушки звучать неуверенно? Толкаем от себя дверь (хорошо Николай Оттович накрутил экипаж, все задраено по боевому) и вываливаемся на палубу. С правого борта броненосца, максимально спрятавшегося за Золотую Гору, надвигающиеся брандеры не было видно, и шанса пострелять по ним не представлялось, но матросы маячили у своих мелкокалиберных пушчонок. Василий тут как тут. И не лясы точит с орудийной обслугой, молодец. Эдаким аристократом стоит отдельно, прильнув к биноклю.

-Васильев, давай со мной! - надо бы разобраться что там за пакеты такие у Робуров ходят и где. Отойдем подальше.

-Видел чего ТАКОГО? - заговорчески спросил у матроса в тени кормового балкона. Матрос Васильев ничего такого не видел, а его лихой и придурковатый вид быстро сменился на образ обычного неглупого парня. Ладно, теперь в четыре глаза смотрим что происходит на рейде.

-"Гремящий" не стреляет, Ваш-ство - Васильев ткнул пальцем куда-то правее. Ага, эта канонерка с другой стороны бухты. Да, почему-то прекратила огонь. Моргает что-то... Так, все сигналы мы давно не помним, но этот-то знаем. Означает это "вас понял". Вот кого он понял? Неужели с "Отважного" Алексеев потребовал задробить стрельбу? Нет, вот сам "Отважный", стоит по нашу сторону от входа в бухту и бодро насыпает куда-то вперед, соревнуясь с "Гремящим" в скорострельности. Так чего замолчала третья канонерка?

-На мостике "Отважного" сигнальщиков видишь? У лампы Ратьера кто есть?

-Никак нет, Ваш-ство! Лампу вижу, народ вижу. Лампу никто не трогает.

Пялится в океан бесполезно, слишком много времени провел адмирал за чертежами самодвижущихся мин, картами и бумагами в штабе. Не то зрение. А вот на Васильева смотреть надо, только краем глаза, чтобы не смутить. Его лицо сейчас насторожено, но подумает ли аж целому адмиралу сказать, что, например вон там чайка как-то не так гадит в морские волны? Вот! Дернулся Василий Васильев.

-Ага, ты тоже, братец... - и замолчать. А потом с такой отеческой подколкой добавить:

-Ну-ка... - мол я тоже вижу, но тебя, дурака, проверяю.

Такое матрос Васильев знает. Прошлое "ну-ка" закончилось зелененькой трехрублевой бумажкой, после того, как он углядел штатского корреспондента на одной из шлюпок. И пусть корреспондент тот пребывал на территории порта вполне законно, но два дня назад был озвучен приказ - частным лицам по рейду не плавать без персонального разрешения начальника порта. А Васильев углядел его в толпе моряков с нескольких кабельтовых, да еще сидел оный в толпе офицеров, только краешек неуставного плаща виден был. И сразу заметил. Просто Натти Бампо какой-то, все примечает даже не задумываясь. И вот сейчас...

Ага. Васильев приклонившись в сторону "Ваш-ство" указывает куда-то пальцем.

-Вот, присмотритесь. Вроде как блик на волнах. А огонька-то и нет. Вот, мерцает опять. А, что мерцает? Ход. Слово "ход" разобрал, Ваше Превосходительство.

Кто может требовать от канонерки ход? И как требовать ход от канонерки, у которой паров-то нет? Это час разводить, и то, там капитаном вечно хворый старенький Николаев, который чуть что норовит поплакаться как тяжела его морская служба, как устал старик. Не до паров в кочегарке ему явно. Значит Робуры ошиблись, но как, чорт возьми, они это делают? Неужели вот тут сейчас, прямо над рейдом висит такой-же сундук с вентиляторами, и оттуда, направленным лучом, кто-то из вишневых засранцев светит в сторону "Гремящего"? Что там Васильев говорил? Волны расходятся над местом, где сундук парит? Надо будет еще потом про вэйп подумать, что за странное толкование слова, и почему его тетка не перевела.

-А ведь правда, Ваш-ство, есть чуток. Только еле-еле. Как будто чайка крыльями на месте бьет, не больше.

Вот и чайка появилась. Вильгельм Карлович даже улыбнулся. В общем, понятно, кажется. Какой-то маленький сундучок сейчас висит там, и направленным лучом фонарика, чтобы сбоку никто сие удивительное явление не заметил, отправляет открытым кодом сигналы "Гремящему". Стрельбу остановил, это плохо. Но самонадеянные вишнюки, наверняка не понимают, что кораблю, чтобы развести пары, надо немало времени, и отправляют ему команды куда-то плыть.

Как они этим сундучком управляют? Он автоматический? Заранее, как на полифоне, пробили отверстиями, на, скажем, диске, набор команд для рулей, и эта штука сама полетела все выполнять? Полифон он видел, его в Артур привез в одно из своих заведений известный всем (в основном своей встречей с Цесаревичем в стиле Гаруна Аль-Рашида, конечно же) купец Первой Гильдии Тифонтай. Такая-же музыкальная шкатулка, только звучит красивее, громче и мелодия дольше играет. Точно! Маленькое устройство типа музыкальной шкатулки, само летает и делает несложные маневры. Так вот какие "пакеты" они загружали! А давайте-ка проверим. Пожалуй что...

Рванул на кормовой балкон, тут только по трапу со звуком "трынь-трынь" и там. Как тараканы со стола, в разные стороны прыснули матросики, сбившиеся было в кучку и обсуждающие... Да хрен их знает, что обсуждали. Как всегда, наверное. Баб и как войну надо выигрывать, какие еще темы у матросов? В шоке от пожаловавшего адмирала (интересно, тут-же где-то должен кондуктор или мичман ошиваться?) бодренько разбежались к орудиям. Вот и кормовой ратьер.

-Давай-ка на "Диану" наведись. Отбивай. "Диане" - прожектор на нос "Севастополя", подозреваю перископ подводной лодки". Добавь : наш - аз - един - слово.

Код наместника ушел. Ага, есть квитанция, приняли. Командир "Дианы" Иванов - моряк нормальный, без аристократических закидонов, меланхоличный на фоне таких вояк как Вирен или Эссен, но грамотный и исполнительный. Сейчас должно...

- А ну-ка, братец, дай-ка сюда, будь добр - и Вильгельм Карлович шагнул к ближайшему матросу за бескозыркой. Так, а ну-ка закроем от глаз "Диану", сейчас с нее в нас полетит яркость тысяч свечей. Вот так, закрываем ее до носа. Сейчас...

-Сигнал "Он"! - и Васильев, сообразив, что ему только что отдали приказ "делай как я" цапнул свой головной убор. Догадался моментально, в чем дело и зачем. Смотрим... Ага, вот и зарево от прожектора крейсера мягким ореолом вылезло из-за бескозырки.

-Ваш-ство? - да адмирал и сам увидел. Красиво, черт побери. Однажды в театре такое видел. Гамлет с Офелией отношения выясняли в третьем акте, а дело происходило в Александринском с его огромной сценой, и там режиссер подсветил Дальского и Ермолову, как он выразился, "драматическим контровым светом". В момент, когда Мамонт Викторович рекомендовал Марии Николаевне удалится в сумасшедший дом, из глубины сцены рубанул прожектор в зал. Герои предстали зрителям в образе силуэтов... Красиво было. И хор запел... Дамы рыдали от умиления. Мужчины галантно кивали, подтверждая высоту искусства и запоминая, что будут хвалить в антракте, смакуя бокал золотого, как небо, аи... Чорт побери, какая ерунда лезет в голову, когда вот же она! Сукина Офелия, чортова коробочка! Видна в зареве от прожекторов "Дианы"! Даже работа воздушных винтов видна! Даже ему, кроту морскому!

Хвать! За плечо его, долбоклюя сиволапого! Ишь, удумал. А удумал матрос Василий Васильев, видимо на бис, раз уж у нас тут театральная сцена, пальнуть по этому сундучку из 47-мм Гочкинса. Ну да, парень простой матрос Васильев. Вижу врага - бью. Не надо нам эту хрень сейчас сбивать в воду. На дне ее не найдешь точно, а вот стрельба в сторону своих кораблей будет выглядеть очень странно. Вся эскадра будет обсуждать, а зачем нам, чтобы нас обсуждали? Так и до ЭТИХ дойдет, что Вильгельм Карлович о чем-то догадывается. Жить ему тогда останется недолго. Очень уж не любят Робуры когда о них кто-то узнает, это уже понятно.

-Стой спокойно, Василий. Отбей на "Диану" отбой. Обознатушки, мол, показалось.

-Ваш-ство, разрешите семафором, не увидят нашу лампу против такого света.

И кто там рассуждает, что нижние чины ни на что не способны, и офицер - сугубо дворянское призвание? И это сообразил Василий. Пусть машет. Сундучок, тем временем (хотя выглядел аппаратик весьма изящно, надо сказать) немного качнувшись, взмыл куда-от вверх. Тоже видать сообразили, что засечь могут, и дали какую-то команду. Значит все-таки управляют, а не настраивают заранее? Человек там явно не мог сидеть, штука была размером с кабачок. Может это и есть тот самый "баклажанчик"? Нет, маловат, такую штуку, даже если всю пироксилином заполнить - не сильнее того-же Гочкинса рванет. Явно у Робуров вишневых таких штучек много разных. Апельсинчик.. Оно? Из-за яркого света, которым эта штука светит, путая экипажи кораблей? Примем как версию.

Итак, последний звонок что не паранойя. Не чудится, не слышится, не фантазируется. Васильев тоже видел. Кстати, приказал, как "Диана" прожектор погасит, Васильев пусть отбивает на "Гремящий" чтобы стрельбу продолжили. Код советника он знает теперь. И давай вернем этому матросику бескозырку, вон, стоит, бедный, не знает как обратится. Эвон как заиграет Их Превосходительство бескозырку в благородной рассеянности? Не со зла, а потому что думает малахольный, чорт его знает о чем. У нас тут бой, а он какой-то хренью страдает. Может и бескозырку где-то прострадать.

-Могу помочь, Ваше Превосходительство?

Опаньки. Флаг-офицер Кедров, не получавших никаких указаний, решил прогуляться по броненосцу в поисках начальства. А что, ступеньки тренькали разве? Или он по верхней палубе шел? И как-то странно я выгляжу - вот матросу бескозырку протягиваю. Зачем брал, спрашивается? Решил проверить соответствие уставу? А, ладно. Начальник я или нет? Промолчу об этом.

-Михаил Алексеевич, тут подумалось. А чего бы "Аскольду" прям вдоль фарватера лучом не посветить? Да и вдарить он может не опасаясь, что его минами обстреляют. И далеко и боны стоят. А там как ни крути, пушек побольше чем на лодочках наших.

Кедров переключился на обдумывание этой мысли, было видно, что хочется флаг-офицеру какой-то дельный боевой приказ отдать или исполнить, а не бумажками шуршать. Но флаг-офицер Кедров понимает, что никакого права отдать такой приказ, ни он, ни Вильгельм Карлович не имеют. Алексеев командование не передавал, боевая обстановка не критичная. По этому продолжает вопросительно смотреть.

Да вообще-то Алексееву и пора бы сообразить, что да, неплохо бы и усилить огонь, японцы вряд ли решили опять пустить четыре пароходика на авось, как в первый раз. Там их должно быть много. Но нет, увлеченно ведет баталию собственноручно, не беспокоясь об управлении эскадрой. Что же, придется на мостик подняться. Николай Оттович тоже из остзейских, да и вполне почтительно смотрит, не Фон Барон. Наверняка пакет последний об привнесении изменений в план обороны порта от ночных атак не читал, хватило того, что вслух было произнесено на совещании. А если и читал, то вполне не запомнил двадцать пятый пункт о порядке передачи командования. Будет сейчас япошкам и освещения побольше, и снарядов.

Подтверждая его мысли, с моря что-то хорошо рвануло. Голоса вишневых демонов подтвердили первую мысль - миноносцы у Тигрового Хвоста начали использовать мины, и вполне успешно. Самодовольно ухмыльнулся - сектора стрельбы миноносцам расписывал он. Вице-адмирал Российского Императорского Флота Вильгельм Карлович Витгефт.