Сталь и песок

* * *

Украшенные черным деревом, створки кабинета командира заставы сошлись за спиной тихим шелестом. Адъютант оторвал взор от бегущих строк терминала. Глядя на разношерстную троицу, с опухшими лицами и красными толи от стыда толи от жары лицами, выждал вежливую паузу. Позволив улыбнуться только глазам, склонился над стопками прозрачных распечаток. Ученный в кабинете разнос вырывался сквозь неплохую изоляции фразами, от которых заерзали немногочисленные ожидающие посетители, и теперь провожали выживших в буре сочувственными взглядами…

— Вот тебе и расслабились, — покинув приемную, прорезался сиплый голос Негра. Потирая горящую гортань, смущенно оглядел товарищей по несчастью, — откуда он все знает?

— От верблюда, — хмуро рыкнул Лось, — Столько камер наблюдения, а он ничего и не знает. Да и полиция, кляузу накатала. Я видел отражение бланка…

Череп молча, хлопал глазами. В трещавшей голове, бились выдающиеся обороты двух часовой истерики зама "по борьбе с личным составом". Метясь дурной собакой, между прикинувшимися мебелью наемников, размахивал веером жалоб. В конце сольного выступления, отрекомендовал сидевший тучей Удаву, искоренить, изпороть, и вывесить чучела "позора Батальона" самыми решительными действиями.

— Да…, — с трудом протянул Череп. Пришедший в себя только выстояв час под напором обвинений. Проведя языком по набухшей губе, недоуменно скривился, — слушайте, а синяки-то откуда взялись?

Собираясь вспомнить прицепившегося двугорбого, майор вдруг задумался. Растянув морщины воспоминаний улыбкой озарения, довольно брякнул:

— А так это когда с нарядом встретились. Ох и костяшки меня болят. Крепкие у них черепа, однако…

— Да уж… повеселились и, что же теперь будет?

— Да ни че не будет. Ерунда. Погундосят и все, остальное замнут. Ну максимум штрафанут… И то, пусть только попробуют…, — вложив в гримасу все ужасы которые ожидают, того кто осмелится перегнуть палку, Лось тяжело засопел, — пошлю всех на хрен. За материалку рассчитаюсь, а за остальное пусть лапу сосут.

— Ну не знаю… ерунда или нет, но в личном деле этот дебош останется, — сказал Негр тяжело вздыхая по участи белизны графы личного дела в разделе дисциплинарных проступков.

В поло уха вслушиваясь в разговор о последствиях, Череп пытался припомнить факты двух дневного загула. С таким размахом они еще никогда не гудели. Безнадежно вздохнув от пустых попыток припомнить прошедшие дни законных выходных положенные экипажам, Череп бросил безнадежное дело. Сославшись на занятость, пожелал всем "заочно повешенным чучелам" удачного дня. Игнорирую косые взгляды снующих по штабу офицеров, усталой походкой пошаркал к лифту.

Войдя в диспетчерскую, Череп издал вздох облегчения. Головокружение от лабиринта коридоров, все таки вымотало его и свалившись кулем, развалился на диване. Запоздало поздоровался. Буркнувшие в ответ диспетчеры даже не посмотрели кто пришел. Затаив дыхание все уткнулись в терминалы.

— Может кто-то отоврется и растолкует мне расписание патрулей? — отлежавшись, проговорил Череп, с недоумением прислушиваясь к синхронному бубнению.

В заставленном аппаратурой диспетчерской, по определению всегда похожей на филиал курятника, стояла почти мертвая тишина. Половина аппаратуры мигало в дежурном режиме, а то, что работало, подсвечивало полумрак голубым сиянием единственной трансляции на всех мониторах.

— Нету расписания. Штатное сопровождение и все, — буркнул молодой паренек, с открытым ртом прислушиваясь к бубнению.

— Как нет?! Почему нет…

— Все патрули отменены осталось только штатное сопровождение, — раздражаясь диспетчер глянул, на вскинувшиеся брови, — да, да нету… особое распоряжение Командующего. Еще с утра.

Просматривая на пол, в надежде найти оброненную челюсть, Череп проговорил:

— Не понимаю. Нас же ведь голыми руками, приходи и бери, что хочешь…

— Да ты откуда вылез то? Новости-то смотрел? На Земле война началась.

Черепа как водой обдало. Моментально трезвея, организм перешел на второе дыхание. Понимая, что в диспетчерской мало, что узнаешь, Череп сорвался на бег. Несясь по коридорам, достал коммуникатор.

— Дыба ты где?

— В Караганде, — отозвался убитый голос. С выдохом ворочая словами, едко поинтересовался, — а вот где ты… вот это вопрос.

— Что делаете?

— Что, что. Ставили с Косяком новый генератор. Третий нужен, когда будешь то? Хватит отлынивать.

— Все бросайте и в кубрик. Новости есть.

Едва не сбив замершего в растерянности техника, успел увернуться в сторону. С глазами на выкате, языком на плече, врезался в кучу тел в лифте. Запыхано извинившись, отдышался пару уровне, и вырвался вихрем на жилом этаже.

Врываясь в кубрик, залетел в душ. Сунув голову под обжигающе ледяную воду, зашарил рукой. Выходя из душа отодрал от шей пискнувшего "ежика" вогнавшего смесь "штыка" и мощных взбодрителей.

— Дыба он здесь, — сказал Косяк. Развалившись на койке, с завистью посмотрел на начавшего свежеть Черепа, — ну и?! Мы вдвоем усирались пытаясь поставить двухтонную бандуру, а ты решил помыться?

— А чего вдвоем? Доцент-то на, что?

— Доцент? Сказал, что тоже уйдет на три дня в запой, — усмехнулся Косяк, — Обиделся. И бросил нас. Оставил доделать нам ходовую и башню, сказал, что бы мы забыли как его звать и вообще, что есть такой техник Доцент. На три дня точно… Так и какой же ты повод придумал, что бы не горбатиться?

— Не я…, — поведав услышанное от диспетчера, взялся за терминал, — давай тоже садись сейчас я в вирт пойду. А ты давай смотри, что я тебе буду сбрасывать. Понял?

Глядя на шаманские приготовления Черепа, с плохо скрываемой радостью достающего любимую "цацку" товарищи усмехались., что с него возьмешь. Одно слово — помешанный. Заскрипев койками друзья поудобнее усаживались. Окрашивая лица голубым сиянием планшетов, терпеливо слушали последние наставления.

— Ну все я в "вирт". И все вопросы потом, — сказал Череп. Помня как-то раз Косяк решил спросить, что он будет на покушать, и не докричавшись нажал на кнопку экстренного отключения. Наплывшее воспоминание тошноты обожгло гортань желчью. Содрогнувшись телом как в лютый мороз, Череп заблокировал экстренное отключения, — и не лыбься Косяк, я заблокировал все.