Сокровище огненного дракона

Глава 8. Возвращение

Линда Стриж

Столица встретила неласково: стоило нам покинуть здание стационарного портала, как холодный ветер набросился и сорвал мою шляпку. И лететь бы ей впереди меня, вуалью задевая за мостовую и мутные лужи, однако дракон ловко перехватил капризную вещь и вернул ее мне.

— Благодарю и до свиданья, — совершенно искренне произнесла я и попыталась отобрать у дракона свой саквояж.

Разумеется, походную сумочку с нужными лекарственными средствами я даже подержать Драгару не дала.

Увы, глава тайной канцелярии оказался непробиваемым и вещь мне не вернул.

— Я тебя провожу, — произнес дракон, предлагая мне свою руку.

— Отличная идея, но это лишнее, — заявила я. — Расследование еще не закончено и неизвестно, что рассказали сбежавшие студенты и их похитители.

Я увидела сомнение на лице дракона и продолжила натиск:

— А если там что-то крайне важное, а мы в момент перемещения пропустили такое сообщение? Нейтон, мне не десять лет, и я сама способна добраться до академии.

— Ты не можешь открыть портал?

— Нет, — усмехнулась я в ответ. — Могу вскрыть больному внутренности без скальпеля, а вот насчет перемещений талантом не вышла.

От моего сравнения дракон криво усмехнулся, его не испугали эти слова. Вот что значит мужчина, не протиравши портки во время боев и повидавший на своем веку всякое.

Мне удалось уговорить Драгара лишь частично. Он без усилий переместил нас к воротам академии и только тогда вернул саквояж. Сам Нейтон отправился в тайную канцелярию, чтобы продолжить расследование.

Вдохнув полной грудью, я поспешила к общежитию. Проживание на территории академии — огромный плюс, это избавляло от ежедневных трат на дорогу и давало возможность чуть подольше поспать.

Наша поездка заняла сутки, и это неплохо, только вот прямо сейчас мчаться на работу я не собиралась. Замена есть, ректор сам обещал ее организовать. И потом, нужно привести себя в порядок. А это означает одно — можно не торопиться: спокойно добраться до квартирки, выпить в тишине чашку чая и составить план на ближайшее время.

И каково же было мое удивление, когда под дверью обнаружила большой букет оранжевых цинний. Цветы смотрелись красиво, просто сказочно, только даритель мне был неизвестен. А кто у нас может проникнуть в общежитие для работников? Уж точно не студенты. Значит, циннии принес Харг Гром, а больше некому. Только он вчера проявил излишнее рвение и мы договорились потанцевать на вечеринке у ректора.

— Ничего себе утречко выдалось, — раздалось удивленное за спиной. -- И кто такой щедрый?

Я закатила глаза к потолку и с усмешкой обернулась.

— И тебе доброе утро, Заря!

— Линда, а я тебя вчера потеряла. Хотела провести вечеринку с масочкой для волос, а ты куда-то пропала.

— Ты ведь не отстанешь? — вздохнула я, пропуская ведьму в свою квартиру.

— И не подумаю, — согласилась Заряна. — Так что там у тебя? Только не говори, что ездила к родителям — на плече походная сумка, а в руке саквояж.

— И все-то ты замечаешь. Извини, но пока рассказывать нечего, это была секретная миссия.

— С драконом? Линда, ты с ним спала? — Глаза ведьмочки загорелись, словно она наяву увидела меня и Драгара под одним одеялом.

Можно ли назвать совместным сном отдых на разных кроватях и в соседних комнатах?

— Нет. Мы только вчера познакомились, о чем ты думаешь?

— Ну он же несколько раз спрашивал, помнишь ли ты его. Вдруг вспомнила и как накатило, да до самого утра. Потом вы куда-то вместе ушли, это ведь неспроста!

— Еще слово, Заря, и я тебя стукну прямо этим букетом! Говорю тебе — не могу, на мне клятва.

— Я пошутила, — тут же пошла на попятный ведьма. — Секрет так секрет, потом расскажешь.

Она забрала мои цветы и воткнула их в вазу на полке. Букетик отчего-то скособочило, словно он был готов вот-вот свалиться. Оценив внешний вид композиции, Заряна задумчиво потерла переносицу, спохватилась и понесла цветы в ванную. Послышался звук наливающейся воды, после чего я принялась переодеваться.

— Что нового в академии? Почему ты сама не на занятиях? — крикнула неожиданно затаившейся подруге.

— У меня окно, решила узнать, все ли у тебя в порядке. Лин, тут спрятана записка, — заявила собеседница, входя в комнату.

Ведьмочка протянула мне сложенную открытку, внутри которой крупным размашистым почерком было написано: «Не забудь про танцы, ты обещала!»

— Куда-то идешь?

Я передернула плечами. Выходит, циннии точно от орка. Мне совершенно не хотелось углубляться в отношения с Харгом, но и ссориться тоже ни к чему. Надо будет при случае поговорить с ним, чтобы не строил напрасных планом относительно меня.

— Вместе с тобой на вечеринку к ректору, — отмахнулась я. — Это послание от орка. Как думаешь, если я прямо в глаза ему скажу, что не хочу с ним встречаться, он поймет?

— Харг? — Подруга нахмурилась. — Сделай все аккуратненько, орки мстительные. Знаешь, что в прошлом они съедали сердца своих врагов?

— Какой ужас. А я тут при чем?

— Мне будет тебя не хватать, — хмыкнула ведьма, затем ее лицо стало серьезным. — Я думаю, он все поймет, если захочет. Видишь ли, орки часто воруют своих невест у соседнего племени, так у них принято. Сестра рассказывала, что несколько лет назад одной девушке жених-орк три раза приложил по голове лопатой, чтобы та потеряла сознание и ее можно было утащить в свой род. Говорят, сейчас у них уже двойня детишек и счастливая семейка снова ждет пополнение.

— Никогда не мечтала получить лопатой по затылку. Бедные женщины! — потрясенно выдохнула я.

— Так у них принято, да и черепа мощные: не сразу проломишь, — пожала плечами подруга. — Харг Гром не производит впечатление дикаря, живет в столице. Так что я бы на твоем месте с ним поговорила, чтобы физкультурник напрасно не строил планы.

— Так и сделаю. Чай или кофе?

— Лучше чай, — отозвалась ведьмочка.

Я быстро разлила воду по чашкам, подруга произнесла заклинание. Конфеты уже были припасены на столе, без них у нас не обходилось ни одно чаепитие.

— А что нового в академии? Кто меня замещает?

— Сам ректор. Вчера вечером устроил предварительную экзаменацию и так, что студенты как пробки вылетали из кабинета. После собрал всех в столовой и велел напоить горячим сладким чаем, чтобы выпускники пришли в себя. Думаю, тебя теперь на руках носить станут, а не вздыхать, что слишком строга.

Я покачала головой, но с методикой ректора согласилась. Встряска как репетиция и тут же возможность сдать предмет в нормальных условиях.

— А еще профессор-иллюзионист вчера вечером едва не покалечил секретаря Люфочку. Прищемил ей пальцы в дверях и так, что на ее вопли сбежались преподаватели и студенты.

— То есть как? — ахнула я, ни разу не слышавшая о членовредительствах почтенного профессора.

Он вообще был довольно мирным и никогда не нападал на женщин. Никто не жаловался до сегодняшнего дня. Розоволосая Люфа нас с Заряной не особо замечала, чего не скажешь о ее внимании к мужчинам.

— Она зашла к нему поздороваться. Профессор же закрывал дверь и не увидел пальцы секретарши.

— Чудеса. А нос у нее цел?

— Вот и я думаю, чего это розовая к дверному косяку прилипла, когда мужчина дверь закрывал. Может, решила охмурить старика, чтобы хоть этот взял ее замуж?

— Странно, — высказалась я.

— Согласна, Лин. Что только доказывает — красить волосы в ядовитые цвета вредно для мозга. А что будешь делать с букетом? Ты его приняла — это знак.

— Намекаешь, что я должна сейчас же выставить его за дверь?

— Проявишь неуважение к дарителю.

— Разберусь, — отмахнулась я, решив не забивать себе голову ерундой. — А если Харг начнет выставлять какие-то требования за них, то или заплачу, или отдам ему букет обратно. Пусть нюхает.

— Да ты коварная особа, маскирующаяся под мирную целительницу! — усмехнулась Заря, после чего подначивать меня перестала.

Цветы и впрямь были очень красивыми, а дарили мне их редко.